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　　说到地位卑微，丫鬟们立即信了。只要稍微有点地位，也不至于头上一头头面也无啊。
　　小闲往外走，桃花刚好从外面进来，跑得急了，差点和小闲撞上。
　　她好象没有瞧见小闲腰系的是二等丫鬟的粉红色腰带，一气儿跑到锦香身边，低低说了句什么，也没人在意。
　　大家跟在小闲身后，俏丫鬟缠着小闲道：“也不是妹妹领我们啦，我们过府作客，随便逛逛，刚好逛到三郎君的院子，可真是巧了。”
　　“是啊是啊，只是凑巧嘛。”丫鬟们齐声附和。
　　话音未落，一人急步走来，把丫鬟们撞开。有人便尖叫起来，还没来得及说话，只见那人赶到小闲跟前，手掌高高扬起，一巴掌便向小闲头上扇去。
　　丫鬟们吓呆了。这是神马情况？
　　小闲早在提防锦香，如果知道锦香在这儿，她便不会进来了。倒不是怕了她，只是多一事不如少一事，何况她忙了三天，累得快散了架，哪有精力和她纠缠。
　　身后丫鬟们尖叫声传来，小闲回头瞄了一眼，见是锦香挤过来，马上意识到她要动粗，忙侧身挪了一步。
　　袖袖走在小闲身边，来不及躲闪，锦香一巴掌结结实实拍在她脸上。
　　“小贱婢，真是胆大包天，夫人院里的东西你也敢偷！”锦香厉声道。
　　袖袖完全被打懵了，捂着火辣辣的脸，愕然望着锦香。
　　锦香一句话出口，才发现打错了人。她对袖袖没有一丝好感，却不至于自降身份跟她一般见识。要找，自然是找正主儿。
　　“偷东西！”丫鬟们张口结舌，虽说各府都有些龌龊事，但在外人面前，公然发作的还是少见。
　　万籁俱寂中，传来小闲冷淡的声音：“锦香姐姐，你再怎么闹，三郎君也不会让你回去。”
　　小闲在“三郎君”三个字上加重了语气。
　　什么？两个时辰来一直跟她们在一起，态度不冷不热，笑容勉强疏离的大丫鬟，居然跟叶三郎有莫大关系？
　　丫鬟们瞬间激动了，马上丢下小闲，把锦香围住。
　　小闲牵了袖袖的手，悄没声息闪出人群，扬长而去。
　　锦香被围在中间，只能干瞪眼。说什么呀？诉说她对郎君一片痴心，郎君却只想把她许配给小厮吗？传出去，她会被满京城的人笑掉大牙的。
　　出了屋子，小闲托起袖袖的脸，柔声问：“疼不疼？”
　　袖袖先还委屈的含着一泡泪，此时已经明白锦香针对的不是她，而是小闲。什么偷东西，只不过是她打人的借口。心里反而有些庆幸，幸好打的是我，不是小闲姐姐。
　　“不疼。”袖袖道。
　　小闲道：“我们去厨房看看。”
　　厨房里人还没散，大家闲坐，吃些瓜果点心，谈论哪府的夫人衣着有品位，哪府的娘子长得好看，哪府的小妾凭子稳固地位。说的唾沫横飞，听的悠然神往。
　　“宋妈妈，可还有香蕉？”小闲问支一张马扎坐在门口，听得入神的一个仆妇。
　　那仆妇回过头，哎呀一声，道：“姑娘来了。”
　　仆妇们都站起来，往里让，争先恐后道：“姑娘既然来了，用些瓜果吧。”
　　这个季节，自然没有新鲜瓜果，可是卢国公府是什么人家，自然有的是办法。府里的冰窖十分巨大不说，贮藏食物瓜果的地窖也是勋贵中数一数二的。秋天的水果摘下来，包好，放上冰，再放进地窖，为的就是在陈氏生日及过年宴客时上桌用。
　　只要食物从地窖中取出来，稍有地位的仆妇们自然有的是办法过手沾水。今儿是陈氏的寿辰，客人众多，所需食物瓜果更多，厨房里的人可没少拿。
　　小闲扫了扫案板，几个金黄的香蕉散落在各种水果中，便伸手指了指，道：“要这个。”
　　回到房里，把香蕉捣碎了糊在袖袖脸上，道：“坐着别动。”
　　剪秋见了袖袖的模样，着实吃惊，道：“这是怎么了？”
　　厨房没有袖袖的事，以她的性子，也不会和人争执。
　　小闲把竹屋的事说了，道：“锦香对我误会极深呢。”
　　这是利益之争，怕是和解不了啊。
　　剪秋想了半天，直到小闲泡了热水澡，疯乏尽消，坐下吃东西时，才道：“虽说她先前待你还算不错，但你也不能只挨打不还手呀。这一巴掌力道有多大，你可是瞧见的。”
　　小闲点了点头。要反击不是没有办法，只是想不想罢了。
　　“你再不想个办法，难道……”总有一天会受她所害的话，剪秋到底说不出来。
　　泡在浴桶里时，小闲也在想这个问题。只挨打不还手不是她的性格，锦香这样没完没了的纠缠，也得想办法了断。
　　剪秋又问：“听说今儿来的宾客极多，四品以下的诰命夫人都不能在大堂上坐席，只能在厢房用餐，可是真的？”
　　竹棚不仅有大厅，也就是堂屋，还有左右厢房，以及下人房，可谓一应俱全。
　　小闲道：“大概是吧。”
　　她过去时，左右厢房人声鼎沸，反而大厅极安静。离开时又有悠扬的乐声响起，要不是袖袖脸上五道指印宛然，她可真想停步听上一听。
　　剪秋再问，小闲笑道：“我在厨房干活呢，席面上的事，哪里知道嘛。”
　　剪秋一想也是，便笑了。她们几个先还羡慕小闲能过去侍候，见见世面，此时看来果然只是去干活。
　　实在累狠了，小闲想躺一下，没想到一觉醒来，屋角点了一盏灯，发出微弱的光。
　　天黑了？小闲披衣走出来时，廊下的灯笼已点亮，起居室门外垂手站了两排丫鬟。
　　叶启回来了？小闲转身回屋，准备换衣梳头，身后脚步声响，剪秋道：“你起来了？郎君问了你几次啦。”
　　小闲回头，道：“郎君什么时候回来的？”
　　男客们在前院堂上吃酒，由叶德叶启父子作陪，投壶、燕射、管弦、作诗、行酒令、跳舞，那是一样都不能少的。宴席时间极长，一般从中午吃到天黑，叶启要是不吃醉才怪，怎么能这么早回来？
　　剪秋道：“郎君回来有小半个时辰了，客人还没散，郎君便回了。”
　　原来是提前退席。小闲道：“可曾吃醉？”
　　“那倒没有。”剪秋显然也有些惊奇，在此情况下还能不吃得烂醉如泥，只怕只有叶启有这样的本事了。
　　既然叶启连问了几次，小闲只好加了两件衣裳，至于披肩长发，那就披着吧，就这样去了起居室。
　　叶启脸颊潮红，倚着凭几吃茶。小闲墨发披在肩上，自有一股懒散的风情，他不由眼睛发亮，声音沙哑道：“可累坏了吧？”
　　小闲低头看看自己，衣裳还算齐整，就是头发没梳，并不太失礼啊。他怎么眼神怪怪的？
　　“很累。”小闲直接道。
　　叶启点了点头，道：“辛苦了。客人们对你做的点心交口称赞呢。想来，不久之后，你便名满京城了。”
　　以点心扬名京城？小闲笑了，道：“没丢了卢国公府的脸面就好。”
　　“锦香找你的麻烦了？”叶启话题急转直下，道：“我已处置了她，你不用担心。”
　　消息传得这么快？小闲奇怪，道：“郎君怎么知道的？又是如何处置她的？”
　　叶启只是笑了笑，对剪秋道：“晚上帮小闲捶捶腿，让她解解乏。”

　　☆、第124章　表白

　　陈氏生日，热闹了三天才歇。这天之后，丽蓉郡主又开始过府走动了。
　　明天就是大年三十，街上不断传来爆竹声。叶启端坐几案前挥毫写春联，小闲跽坐下首磨墨。
　　门外，几个丫鬟低声说笑。
　　剪秋缓步转过庑廊，小丫鬟喜儿小跑迎上去，道：“剪秋姐姐，你跟小闲姐姐说一声嘛，明儿晚上，去看摊戏。”
　　大年三十，御街上举行驱摊仪式，可热闹了。当然，她们这些丫鬟是不能私自出府的，要去，也得随自家主人才能出府。如果叶启去看的话，她们就有机会了。
　　是个人都知道，叶启很看重小闲。如果小闲肯开口的话，就算他不想去，也会为了小闲，破一次例的。
　　剪秋横了喜儿一眼，道：“今儿的活可做完了？可别一到年节就偷懒。”
　　喜儿陪笑道：“哪儿会呢，早做完了。”
　　剪秋便不理她，径直向书房走去。
　　书琴书宁几个大丫鬟说得热闹，见剪秋过来，都笑道：“怎么这半天不见你，去哪儿了？”
　　陈氏生日正日晚上，锦香被汪嬷嬷好一通训，夺了一等大丫鬟的身份，降为二等，罚去大厨房烧火半个月。
　　据说，仅仅是据说，因为她打了小闲的丫鬟袖袖一巴掌，才被罚的。
　　自此之后，书宁对小闲虽然依旧不冷不热，却不再给剪秋脸色瞧了，偶尔也会与剪秋说几句不相干的话。
　　剪秋明知她心里畏惧，为自身计，不得不略做妥协，自然不会和她较真。剪秋得空去挑了明儿要穿的衣裳，姐妹们问起，自然是不会说的了。
　　“你们想去看摊戏么？”她含笑道。
　　书宁笑道：“也就是这么一说，郎君一向不喜欢热闹，这些年，可从没去看过。”
　　刚才是你起的头，这会儿却推得干净。书琴瞟了书宁一眼，腹诽，转向剪秋，笑道：“我们才在说，不知小闲去不去呢。”
　　小闲么？几人一齐望向被毡帘挡住的门。
　　叶启写完春联，小闲拿了砚和笔出来清洗，一下子被几个丫鬟围住。
　　“你们想去看摊戏啊？”小闲愕然。这是她穿到这儿过的第三个年了，前年听她们说得热闹，还以为是什么新奇东西，一问，估摸好象跳大神活动，又好象巴西狂欢节，果断没兴趣。
　　说起来，书宁最为热切，以前怂恿锦香向叶启提，叶启一句不去，便没了下文。可是看摊戏一直是她的心愿啊，为此，她不惜向小闲露出笑脸。
　　“是啊是啊，好热闹，好好看的。”她两眼放光，不停点头。
　　印象中，没有进府当丫鬟时，曾经跟随父母看过一次，那一次，真是永世难忘啊。
　　人踩人，人挤人，有什么好看的？小闲不解。
　　“你去看了就知道有多好看啦。”书宁只恨自己嘴笨，描绘不出摊戏的热闹场景。
　　“你们想去看摊戏啊？”叶启掀毡帘出来，笑眯眯道。
　　难得郎君主动搭腔，书宁望向小闲，希望小闲能说一声想去。
　　小闲苦笑，道：“她们想去。”
　　她们想去，不是我想去。
　　叶启道：“明晚吃过饭后，我带你们去转一转，你们可别走散了，小心拐子拐了去。”
　　丫鬟们拍手欢呼，真是天大的运气，郎君也想去凑热闹呢。
　　书宁福至心灵，拍马屁道：“摊戏驱邪，祝愿郎君在新年大吉大利。”
　　书琴啐道：“郎君什么时候都大吉大利，福星高照的。”
　　叶启只笑吟吟听着，指了她们几个，道：“都去吧。”
　　小丫鬟们刚才还雀跃不已，见没她们的份，不免失望。只是身份低微，不敢多话。
　　一夜的爆竹声，吵得小闲睡不安稳。好容易捱到天亮，推门出来，好一个晴天，太阳斜挂树梢，天空蔚蓝蔚蓝的，只是冷，却没有风。
　　大丫鬟们脚步轻盈，只是盼着天快些黑。
　　晚上，叶房去上房和父母兄弟姐妹一起吃团圆饭，小闲和剪秋在廊下侍候。小闲安静站在一旁，倒是书宁，话特别多，细听，却是与暖冬显摆等会儿要陪郎君去看摊戏呢。
　　“可惜十郎君还小，夫人是一定不肯让他去看的。”暖冬郁闷地道。
　　要是别的人家，父子一同去看，孩子小些也不妨事，可是叶德整天流连花街柳巷，哪里顾得上几个儿子，又怎么可能陪儿子去看摊戏呢。
　　书宁笑着安慰：“再过两年，夫人一定允的。”
　　再过两年，不知十郎君身边服侍的是谁呢。书宁也只是嘴上说说罢了。
　　书宁不停数着上了几个菜，酒吃到哪一步了，旁边扫雪看不过去，道：“还早呢，你急什么？”
　　叶邵是早就说了不去的，她没机会去玩，心情正不好呢。
　　书宁望了一眼天色，道：“天快黑了。”
　　可不是，天色渐渐暗了，已经有丫鬟手持火捻子开始点灯笼啦。
　　小闲低声道：“别吵，郎君自有主意。”
　　早知道她这样急不可耐，就让剪秋来了。
　　小闲开口，书宁不敢多话。
　　好在一柱香后，叶启出来了，道：“走吧。”
　　小闲接过书宁臂弯里的斗蓬给叶启披上，道：“现在就去吗？”
　　叶启点了点头。天黑了，小闲瞧不清他眉眼舒展，如沐春风的神态。其实他比书宁更迫切，更盼着能早一点出府，所以席未散，便告了罪，离开了。
　　陈氏想着他现在有官职在身，子时还得进宫陪皇帝守夜，想来小孩子心性未泯，才想偷空玩会儿，便准了。
　　街上人来人往，越往御街走，人越多，到最后，人挤人。剪秋东张西望走得慢了，被踩了好几次脚。
　　前面一个卖面具的，摊前围满了人，叶启丢个眼色，离得近的侍卫挤过去买了好些个回来，人手一个。小闲的是一个笑容可掬的老翁，巧得很，叶启的是一个笑容可掬的老婆婆。
　　剪秋几人都笑得直不起腰。
　　叶启微微一笑，把面具戴上，道：“走吧。”
　　转过街角，已经望见不远处灯火明亮的御街。
　　一对男女，头戴老翁、老婆婆的面具，在前头边跳边舞，这是摊翁、摊母。围在他们身后的，有近千个戴小孩面具的，叫护僮僮子，另外的人就是戴各种鬼怪面具，当反面角色。大家边跳边吹边弹唱，围观群众以凑热闹起哄为主。
　　整个场面乱哄哄的，各种嘈音汇聚在一起，前面摊翁摊婆唱的什么，小闲愣是没听清。
　　随人流汇入御街，从四面八方涌来的人，挤得连站的地儿都没有了。要不是侍卫们手挽手拼死护住，只怕他们的脚会被踩肿了。饶是这样，小闲还是几次跌进叶启怀里，又几次挣扎着站起来。
　　打死下次也不来这地方了。小闲泪奔。
　　第N次跌进叶启怀里后，小闲依然奋力挣扎想要站起来，身子却突然离地，耳边一个温柔的声音呵着热气道：“别动。”
　　每一次，温软的身子被人潮挤得站立不稳向怀里跌来时，叶启都伸臂抱住，心跳瞬间加速。可是他还来不及品尝这甜蜜滋味，怀里的人便推开他，奋力站了起来。
　　幸福总是如此短暂。
　　而当他怅然若失时，那个人又立脚不稳，再次向他的怀抱跌来。
　　就这样，周而复始，得到复失去，幸福复失望。再后来，周遭的一切已不重要了，他唯一在乎的，便是身边那个温软的身子什么落入自己怀抱。当他被撩/拔得快发疯时，再也顾不得什么了，双手把小闲抱了起来。
　　她的身子好轻啊。
　　叶启只希望时间静止，涌汹的人群，长长的队伍就这样永远走下去，没有停止的时候。
　　“放我下来。”小闲用力要把叶启推开，可是他的手臂像铁箍一样，把她紧紧箍住。
　　叶启炙热的呼吸喷在她脖颈上，痒痒的。
　　“再不放我下来，我可生气啦。”小闲道。
　　话一出口，便哑然失笑。她还以为这是在二十一世纪吗？现在的她，不过是一个小小的丫鬟，生不生气的，谁会在乎呢。
　　娇嗔的语气，让叶启心弦一颤，不由自主地，把小闲放了下来。
　　小闲落地，发觉站在叶启脚背上，忙往外挪了一下，身边的侍卫硬是挤开一步，为她争取那么一丁点地方。
　　偷偷瞧一眼同来的剪秋书宁几人，不由吓一跳，她竟与书宁四目相对。敢情刚才的情况，她全收眼底啊。
　　不对，为什么她走在自己左侧，能走得如此稳当？难道说，自己多次立足不稳，是她推的？小闲回想一下，只觉得是有人推自己，却没有去看是谁。周围都是人，一股股大力涌来，哪里能去理会是谁呢。
　　如果不是她所为，侍卫们手挽手围成一个圈，把他们护在里面，断然没有跌倒的道理。
　　想到她跟锦香一向是好姐妹，小闲肯定了几分。可是，她为什么要这样做呢？如果是锦香跟叶启出来，她为锦香制造机会，还说得通。
　　又一股大力涌来，这次小闲留了个心眼，发现最终推得她站不住脚的，果然是书宁所在的方向。
　　小闲怒了。这次要能站稳，一定回击。
　　叶启再次用怀抱欢迎小闲的到来，把她紧紧抱住，在她耳边道：“我喜欢你。”

　　☆、第125章　时间

　　闹哄哄中，清清楚楚的一句话传入耳里，小闲像被雷劈了似的，整个人傻了。
　　之后，人潮如何汹涌，驱摊如何热闹，都离小闲很远很远。脑海中浮起的，是叶启如春风般温暖的笑容；是寒冬中与他相对而坐，各自读书的温馨。
　　原来，他喜欢我啊。小闲脑中盘旋来去，只有这一句。
　　不知什么时候，呼吸顺畅了，冷凛的风拂在脸上。小闲没有焦距的眼睛慢慢聚焦，发现不远处沿街而开的大门里，透出熊熊火光，火光照得脚下的青石板路亮膛膛的。
　　一双柔情无限的眼眸凝