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　　　　虽然不知道温情的葫芦里到底卖了什么‘药’，但秀菊猜到温情此举是为了救自己，于是便拾级下梯。
　　　　“啊，是你啊！”温情也很配合地装出惊讶的模样。
　　　　周慧兰若有所思，眼光在温情和秀菊之间逡巡了一圈，关切地问：“不知姑娘找这个小丫鬟作甚，可是老夫人那边有什么事儿？”
　　　　既然之前温情将老夫人抬了出来，那么她现在无论说话还是做事，都难免会被打上“南山苑”的烙印。
　　　　温情挥挥手，大大咧咧地讲：“嗨，我不过就是个跑‘腿’的而已，老夫人点名要找秀菊去做事，我也没奈何。”
　　　　说罢，她摊摊手，一双明亮的眸子毫无畏惧地看向周慧兰，似乎在考量她会不会当即放人。
　　　　之前聆听温情说话的时候，周慧兰身体向前倾，这会儿却又放松了下来，身子微微向后仰，靠在椅背上，玩味地道：“偌大一个南山苑，难道还寻不出个做事利落的丫鬟，老夫人非得让人巴巴地去请一个冷院子里的小丫鬟？”
　　　　温情早料到她难免会质疑，只是一时半会儿既想不到合适的法子，又怕耽搁了时间让秀菊受苦，只得硬着头皮姑且一试。
　　　　就算周慧兰心里有些怀疑了，温情依旧‘波’澜不惊，将事情往老夫人那儿推，横竖周慧兰是难以有机会去向老夫人求证的。
　　　　“呵，我一个跑‘腿’的，哪里知道那么多来龙去脉呢，说不定是这小丫鬟生的命好，有个在南山苑能说得上话的好朋友，替她在老夫人面前美言几句，把她调去做事，也未尝不可。”
　　　　周慧兰还想追究什么，但“老夫人”三个字横在前面，她不敢造次。
　　　　若此事是假，她还可借机大闹一番，若此事为真，那她在老夫人面前可就是真的无路可走了。
　　　　思量了片刻，她忿恨地又剜了秀菊一眼，恶狠狠地凶道：“哼，今儿个算你运气好，下次做事小心点，也不看看你面前是哪家的主子，仔细你的皮！”
　　　　秀菊唯唯诺诺地应着，惶恐地磕头谢恩。
　　　　“走吧，可别让老夫人等急了。”温情催促道，见秀菊跪得两个膝盖头已经僵硬，站起来的时候不住战栗，似要摔倒，急忙上前扶了一把。
　　　　秀菊不发一语，跟着温情走出了绿萼院。
　　　　小小的院子里，周慧兰轻咬着红‘唇’，表情莫测地看着两人离去的背影。
　　　　“去，给我查查老夫人身边的这个人。”周慧兰呵气如兰，只是语气颇有些‘阴’沉。
　　　　扶着秀菊走出绿萼院，温情缓缓舒了一口气，看来自己之前小觑了这个周慧兰，她不是‘胸’大无脑，而且‘性’格‘阴’沉，不似狡黠的狐狸，倒像是毒辣的黄蜂，一针见血。
　　　　“温情，谢谢你了，可是……这样一来，咱们要怎么收场啊？”秀菊‘摸’着被打得一片青紫的肌肤，细声细气地道了谢，语气中是掩不住的担忧。
　　　　“什么‘怎么收场’？”温情的注意力全放在了周慧兰身上，听见秀菊的声音，才缓缓收回心神来。
　　　　秀菊拣了一块干净的石头坐下，低垂着头，颓然地叹道：“你在慧兰小姐面前说，是老夫人要你来把我带走的，可事实并非如此，如果追究起来……唉，她到底会知道真相的。”
　　　　温情粲然一笑，并不担心：“这有什么好担忧的，那咱们把这说辞变成事实不就行了。”
　　　　“变成事实？”
　　　　温情递给他一块手绢，指了指她额头上沁出的汗珠，示意她擦擦。
　　　　“是啊，我就跟老夫人讲，小厨房‘挺’忙的，需要个帮手，正巧觉得你很合适，让她出面要了你来南山苑帮忙。你看你啊，都吓成什么样儿了，汗珠都快跟黄豆一般大小了。”温情捂嘴浅笑，调侃了秀菊两句，气氛陡然轻松了起来。
　　　　秀菊不好意思地拭了拭额头上的汗，不好意思地扭过身子，低低地，似乎在自言自语：“老夫人能同意吗？”
　　　　“老夫人同不同意，这事儿合该我‘操’心，你啊，就跟我走一趟南山苑好啦。”
　　　　温情不由分说地一把拉起秀菊，领着她一同回了南山苑。
　　　　回到南山苑，温情并没有径直就去找老夫人，而是等到用晚膳的时候，才略略提了一提。
　　　　并且，她没有一早就提到秀菊的名字，以免被火眼金睛的老夫人瞧出来，此举有徇‘私’的成分在里头。
　　　　岂料老夫人甚是赞同：“虽然小厨房只做我一个人的吃食，可你每天又是汤汤水水，又是‘药’膳点心，我看着都觉得你累。有个人在旁边帮衬着你，‘挺’好的，你看中了谁，尽管要去，就算是碧云也行。”
　　　　一听这话，碧云可不依了，她将手中的杯子往桌子上一跺：“敢情老夫人是嫌弃我了，也罢，我伺候温情去，老夫人身边从来不缺人儿。”
　　　　看着碧云故作生气撅起了小嘴，老夫人哈哈大笑起来，啐了她一口：“你这小妮子，就是心眼小，不过说说罢了，你也忒当真了。”
　　　　温情顺着老夫人的话头低眉浅笑：“是啊，我哪敢打碧云姐姐的主意哟，其实是看上了一个冷院子的小丫鬟，手脚利落，又懂些炒菜做饭的功夫。”
　　　　“看上了，就跟周管家要去吧，就说我老婆子说的，不过就是个小丫鬟，没什么大不了的。”老夫人甚至连是谁也没问，径直就让温情去要人。
　　　　侯府中丫鬟众多，若是一一数来，老夫人可吃不消。不说整座侯府了，南山苑里的丫鬟，饶是伺候了她三四年的，她也不一定能认得出来。
　　　　“温情在此就先谢过老夫人了。”温情甜甜一笑，目标达成，她不免心满意足。
　　　　“横竖就是多出个一二两银子的月钱，这点银子，老婆子还是出得起，去吧去吧。”老夫人摆摆手，并不把这当回事。
　　　　伺候完老夫人用膳，回到自己居住的地方，秀菊正在那儿焦急地等待着消息，一见温情回来，急忙迎上去。
　　　　“你还没吃饭吧，我给你捎了点吃食回来，在小厨房做事也就这点方便，想吃什么都不缺。”温情推开‘门’，递给秀菊一个纸包，里头装着烤鸭烧‘鸡’等美味。
　　　　秀菊随手接过纸包，却没有打开的心情，焦急地追问：“事情怎么样了，老夫人可有说什么？”
　　　　拍拍她的头，温情指指纸包：“事情搞定了，你快吃饭吧。”
　　　　得了肯定的回答，秀菊悬着的那颗心总算是落了地。
　　　　事实证明，温情此举确是明智，有了秀菊做帮手，她只管在原料一关上控制好，其他的事情自有秀菊帮忙，自己也得了不少空闲休息。
　　　　而秀菊，跟着温情做事，不仅吃饱穿暖了，每月的月钱银子也多了些，还免去了挨打挨骂，日子滋润了不少。
　　　　出于感恩，她经常抢着做事，还嫌弃温情在厨房里碍手碍脚，让她出去玩。
　　　　温情明白她是想为自己多做点事情，存了一份报恩的心，索‘性’就依了她，趁此机会在侯府里多走走，只是晚上合欢院的那一份‘药’膳，她必定是不会假手于人。
　　　　这一日，她逛到侯府的‘花’园里，却意外地遇到了一个熟人。
　　　　说是熟人，也不太准确，只是有过不太愉快的几面之缘，正是周渊见院子里的挽纱。
　　　　平心而论，四大丫鬟中，温情对挽纱算是印象最好的一个。
　　　　紫桐太蛮横，碧梧太护短，浣衣太深沉，唯有挽纱，单纯可爱。
　　　　虽然前几次的会面不甚愉快，但好歹算是认识的人，温情歪头想了想，还是决定上前打个招呼。
　　　　正当她要走上前的时候，忽然发现了一点不对劲。
　　　　挽纱穿了一袭白衣，臂弯处挽了个篮子，大概是奉了周渊见之命，正在采‘花’。
　　　　但从她手臂间的缝隙望出去，温情却能瞅见一点黑‘色’的影子，凝神细看，似乎像是个人影。
　　　　事出蹊跷必有妖，温情留了个心眼，没有当即上前打招呼，而是缓缓地绕到了挽纱的后面。
　　　　挽纱全神贯注地弯腰在挑选鲜‘花’，并未注意到周遭的一切。
　　　　待温情放轻了脚步，蹑手蹑脚地绕到了后面，一看，果然跟在挽纱身后的是个人影，看那背影，还是个男子无疑。
　　　　侧面再一打量，温情只觉得颇有些脸熟，将自己在侯府中见过的男子一一在脑海中过滤，片刻之后，温情总算想起了这人是谁。
　　　　二房的明日之星——处事圆滑的周继礼。
　　　　他曾和哥哥、妹妹一同来看过老夫人，虽然仅仅只有一面之缘，但因为是二房的人，所以温情格外留心，依旧记住了他的模样。
　　　　温情躲在树后，看了好一会儿，那周继礼瞅着挽纱的模样，眼神猥琐，时而咧嘴一笑，像是一只梦想着吃到天鹅‘肉’的癞蛤蟆。
　　　　再加上之前听碧云说了些关于他的事儿，知道他行为不检点，生‘性’好‘色’，不由在心里替挽纱捏了一把汗。思来想去，温情还是决定站出来提醒挽纱，此事可大可小，还是让单纯的挽纱留个心眼比较好，莫等到事情发生了再来追悔不及。

　　☆、第一百八十五章　争执

“挽纱，你也在这儿啊。　*79&”想到什么就去做，温情复又绕回前面去，向挽纱打了个招呼。
　　　　听见有人叫自己的名字，挽纱才把注意力从鲜‘花’上移开，再定睛一看来者是温情，她有些讶异，许是没想到温情会跟自己打招呼。
　　　　“温姑娘，你也来‘花’园转转啊。”
　　　　随意应承了一句，挽纱也寻不到话讲，气氛一时冷了下来。
　　　　讪讪地对了对手指，温情不知道如何开口，两个人大眼瞪小眼，彼此都觉得尴尬。
　　　　“温姑娘，你可是有什么事儿吗？”还是挽纱打破了尴尬，她还忙着采‘花’呢。
　　　　周渊见打算好好装扮合欢院一番，所以派了她们四个出来采‘花’，院子里的其他人都被大少爷一句“没欣赏水平”打发了，指名道姓要她们四人采选好看的鲜‘花’，工作量不小。
　　　　一看挽纱流‘露’出要离去的意思，温情蓦然就急了，一把拉住挽纱细细的手臂，急促地讲：“我刚看到周继礼跟在你身后，还‘色’眯眯地看着你，似乎不怀好意。”
　　　　挽纱是个单纯的姑娘，对男‘女’之事，不甚了解，一听温情的话，倏然就红了脸，娇羞地低垂了头，扭捏道：“温姑娘，你说什么呢。”
　　　　“哟，是温情啊，你怎么老是‘阴’魂不散的，咱们走到哪儿你就跟到哪儿。”正说话间，在另一边采‘花’的紫桐瞧出了不对劲，也跟了过来。
　　　　之前紫桐在另一边采‘花’，有大片灌木丛挡着，再加上她又是弯腰低头，因而温情没看见她，她也没瞅见温情。
　　　　待她直起腰来，才发现‘花’园中赫然多了一个人，于是提了篮子就赶过来。
　　　　温情皱了皱眉头，每次遇上紫桐都会硝烟弥漫，免不了一场争吵。
　　　　不过今日，她还未来得及说话，挽纱就帮她解释了，将温情所言“周继礼跟踪”一事，原原本本地告诉了紫桐。
　　　　不屑地瞟了温情一眼，又随意地扫了一眼四周，紫桐扭了扭身子，‘阴’阳怪气地讲：“挽纱，有些人可‘精’明了，瞅准你是咱们四个里头最单纯的一个，就想从你这儿寻个突破口，打入合欢院内部，你可不能做少爷的叛徒啊！说不定，什么周继礼跟踪的事儿，也是她平白捏造出来的，阖府上下都知道二房与咱们不合，她就算编造了个周继礼跟踪你的故事，咱们也没法求证，对不对？”
　　　　紫桐好整以暇地看住温情，一副自己是个聪明人，看穿了温情意图的模样。
　　　　温情举目一望，已经没了周继礼的影踪，大概是他看挽纱身边人多起来，便离去了。
　　　　不能抓现行拿证据，温情与紫桐有回到了口舌之争上。
　　　　“我为何要编造个故事出来，能得到什么好处？”温情也急了，仿佛是被火烧了尾巴的猫，瞪大了眼睛，要与紫桐说请个是与非。
　　　　“我先前就说了，你就是想打入合欢院内部，可是我告诉你，无论你小动作有多么高明，合欢院有我紫桐在一天，就不会让你得逞，趁早洗洗睡吧，别再打我们少爷的主意了！”紫桐毫不示弱，脖子一拧，语气愈加‘激’烈。
　　　　联想到以前温情和紫桐每次碰面，两人都如同针尖对麦芒一般，挽纱惴惴地拉了一把紫桐，小声提醒道：“少爷还等着要‘花’儿呢，咱们走吧。”
　　　　紫桐鼻子里哼哼，即使是要走了，嘴上也依旧不饶人：“走啦走啦，咱们可不像某些人，攀上了老夫人以为就能不可一世了，咱们啊，还得勤勤恳恳地做事换饭吃呢！”
　　　　温情恨得攥紧了小拳头，但事情紧要，她还是分得清孰轻孰重，眼看着两人就要走，不再和紫桐做无谓的口舌之争。
　　　　“挽纱，我可以发誓，刚刚说的话全都是事实，你自己留个心眼！”
　　　　温情还在后面朗声叮嘱道，紫桐索‘性’伸手把挽纱的耳朵给捂了起来，片刻之后，等听不到温情的声音了，才放下来。
　　　　“她脑子有病，下次看到她，你躲远点周走，懒得理她。”紫桐一本正经地对你挽纱讲，语气斩钉截铁，似乎由不得人不信。
　　　　挽纱是四人中年纪最小的一个，从懂事起，就在周渊见身边服‘侍’了，即使是偶尔不满紫桐的脾气，但在温情和紫桐之间，信任的天平自然而然也会偏向紫桐。
　　　　直到挽纱重重地点了点头，紫桐才算放心，欢喜地一手提着篮子，一手挽了挽纱，两人回了合欢院，碰到温情的事儿也随风飘散，不再提起。
　　　　目送了紫桐和挽纱离去，温情心里越想越不是滋味，狠狠地踢了一脚路边的‘花’丛。
　　　　‘花’丛遭受了这无妄之灾，零落地飘下几片‘花’瓣，散落在石板路上，看起来孤零零的，就如同此刻的温情。
　　　　明明自己是好心好意，哪知却被人当作狼心狗肺，她心里十分委屈，眼睛一酸，伸手去‘揉’‘揉’，竟然隐隐地想要落下泪来。
　　　　“美人儿一个人在此伤心什么呢？”一个油腔滑调的声音在耳边响起，言辞轻浮。
　　　　温情扭头一看，恰是始作俑者周继礼。
　　　　他大概是先前瞧着人多，就暂且离开避了避，转了一圈回来，恰好瞧见了落单的温情。
　　　　之前和紫桐的那一番争论，大家都没有扯高声调，只是绵里藏针，温情估‘摸’着周继礼应该不曾听到。
　　　　本来心里就憋着气，再见到自己讨厌的人，温情气不打一处来，剜了他一眼，扭过身去，用背影对着他，一声不吭。
　　　　有着二姨娘和侯爷的优良基因，周继礼再怎么也不会难看，相反，打扮起来还颇有几分风流倜傥的韵味，只是敌不过周渊见的气质高雅罢了。
　　　　再加上，他出手大方，坊间还流传着他为美‘女’一掷千金的传言，虽然传言多有水分，但离事实也远不到哪里去。
　　　　之前，他与‘女’人搭讪，从未吃过闭‘门’羹，这次却在温情这儿折戟沉沙了。
　　　　“姑娘，有什么不开心的可以和我说说呢。”周继礼‘摸’了‘摸’鼻尖，凑近了一步，换了个方向又问道。
　　　　温情翻了个白眼，将身子扭到另一边，仍是不愿搭理他的模样。
　　　　若是一般的‘女’子，周继礼可能就放弃了，他不是那种上赶着去讨嫌的人。
　　　　但温情在他看来，是难得一遇的极品，尽管穿着朴素淡雅，却掩不了她的明丽清纯。
　　　　“我怎么看你很眼熟啊，你是哪个院子里的丫鬟，要不然，我去找你家主人把你要过来？”周继礼瞧着温情眼熟，一时半会儿又想不起在哪里曾见过。
　　　　而温情身上那一袭朴素的衣衫，彰显了她的身份——是侯府中的一个丫鬟。
　　　　看对方如此热心肠地询问着，温情眉梢一挑，心道，索‘性’就与他玩玩。
　　　　“继礼少爷不记得我了啊？”
　　　　声音娇柔软糯，如一缕清风拂过，再配上温情那‘欲’诉还休的模样，那一低头的温柔，只一刹那间，便将一向好‘色’的周继礼，‘迷’得神魂颠倒。
　　　　周继礼又放大了胆子向前走了一步，膝盖和温情的衣衫相触，面上堆笑，略显谄媚地道：“咱们见过？哎哟，这般美人我怎么能忘记呢，真是该打该打。”
　　　　周继礼说着就要来拉住温情的手，作势让她来打自己出气，却被温情一个不经意移开了手臂，扑了个空。
　　　　周继礼那副猴急样儿，全映在温情的双眸之中了，她面上仍旧八风不动，却并不让周继礼占了丝毫便宜去。
　　　　两人，一个坐在石头上微垂着头，一个在旁边长身‘玉’立，若是旁人看去，说不定还觉得这是一幅相称的美景，但身在其中，温情却不由自主想吐。
　　　　见温情少言寡语，周继礼以为她生‘性’如此，是一朵娇羞柔弱的水莲‘花’，只当她害羞了，循序渐进地追问：“那么，姑娘可否告诉在下，你是哪个院子的丫鬟啊？这般貌美，我怎舍得让你去做那些个辛苦之事，干脆向你主子要了你来，可好？”
　　　　侯府中的丫鬟们，稍微有几分姿‘色’的，大抵都存了点飞上枝头变凤凰的心思