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　　　　温情没有显出扭捏之‘色’，给周渊见披了件厚重的大衣，把他们俩都推出房‘门’去，自己利索地把湿哒哒的衣服换了下来。
　　　　和少爷一起站在‘门’外等候的时候，浣衣忍不住小心翼翼地用眼角余光去打量他，心中仿佛有无数只蚂蚁在撕咬一般，叫嚣着想要知道温情和少爷之间的更多事情。
　　　　“少爷，温姑娘怎么会在这儿？”浣衣小心翼翼地问，她向来在主子们的心目中是乖巧的奴婢，也不打算扭转这种印象。
　　　　周渊见心中藏着事情，并未对浣衣的话上心，简单地答了一句：“我寻来她来有事。”
　　　　这一句不是解释的解释，让浣衣瞬间黯然，她不是追根究底的人，也就没有再多问。
　　　　温情换好衣衫，和周渊见耳语了几句，便要告辞离开。
　　　　“拿着这块令牌，今天晚上侯府注定是平静不了了，你拿着令牌，如果路上遇到‘暗影’阻挠，你就说是为我办事。让浣衣送你出去吧，时间不早了，我也该就寝。”周渊见摆摆手，算是下了逐客令。
　　　　大恩不言谢，两人仿佛又回到了在修远村的时候，彼此伸手相助，如行云流水般自然。
　　　　浣衣将温情送到合欢院‘门’口，才怏怏地转身回去，将走之时，‘欲’言还休。
　　　　一路上，温情看浣衣的表情就知道她有话想说，她故意等了许久，也没等到她开口。
　　　　“浣衣姐姐，有什么话就直说吧。”目睹了浣衣的踌躇，温情催促她道。
　　　　浣衣迟疑了片刻，已经转过身去了，想了想还是扭过头来，细声细气地讲：“温姑娘，我不知道你到底是谁，有什么目的，好像我也没理由知道，只是……大少爷虽然脾气怪了点嘴巴不饶人了些，本质上他尚算个好人，你不要伤害了他。”
　　　　温情失笑，难道自己长了一张害人的脸？
　　　　温情戳了戳手指头，瞪大了眼睛，无辜地看向浣衣：“浣衣姐姐，我一个小丫鬟，所图不过是一个衣食无忧的安稳生活，哪里来那么多弯弯道道的心思啊。大少爷不仅是个好人，还是我的衣食父母。”
　　　　听了温情的话，浣衣也不由笑起来，放心了大半——知道一个人图什么，才能更好地掌控，如果一个人没什么想要的，无‘欲’则刚，那才是最难对付的。
　　　　告别浣衣，温情步履沉重地走在回南山苑的路上，侯府内的局势越来越复杂了。
　　　　二姨娘一派成了不可小觑的力量，再加上侯爷对待‘女’人和儿子的态度不甚明朗，让人雾里看‘花’。
　　　　走到南山苑的时候，温情果然遭逢了“暗影”的盘查。
　　　　亮出周渊见的令牌，温情凛然不惧，表情平静地道：“大少爷是个孝顺的孙子，叫我去拿点东西，送来孝敬老夫人。”
　　　　盘查的人恰好是“暗影”的头儿黎大，他仔仔细细地打量了一圈温情，见她衣裳干爽，面‘色’平静，心中已信了大半。
　　　　“温姑娘，你去哪儿啊，老夫人做了噩梦，这会儿正辗转反侧睡不着呢。”斜刺里忽然杀出个碧云，她满心满眼都记挂着老夫人，只以为面前的几个男子是一般的侯府‘侍’卫，反而将“暗影”的人训了一顿。
　　　　“你们好大的胆子，居然敢拦南山苑的人，侯爷有令，老夫人喜静，南山苑附近不得叨扰，你们都是吃白饭的，痴长岁数不长记‘性’？”
　　　　碧云跟在老夫人身边许久，骂人的功夫也不遑多让。
　　　　骂完，碧云十分潇洒地拉了温情就走。
　　　　温情在心中偷笑，这厮若是知道自己刚刚呵斥的是侯府“暗影”，说不定‘腿’脚早就打颤了呢，哪里还能巧舌如簧。
　　　　只是，碧云毕竟在老夫人身边待了这么多年，阖府上下，包括“暗影”都识得她，没人会跟她计较。
　　　　这样一来，也坐实了温情的话——她的确是在老夫人身边做事，替大少爷和老夫人之间传个东西，十分正常。
　　　　进了南山苑，温情一瞥，果然老夫人的卧房此刻灯火通明。
　　　　“夫人一走，老夫人表面上不说，可我知道，她心里也焦虑。”碧云拉着温情的手站在院子里，望着老夫人映在窗户上的影子出神，语气略凄清。
　　　　温情不解，只要老夫人跺一跺脚，侯府也会抖三抖：“焦虑？老夫人想做什么，难道还有人敢拦着不许么？”
　　　　碧云咧嘴苦笑，在她看来，面前这个年轻小姑娘的确是有着超出同龄人的聪慧，但在人情世故上还需要修炼。
　　　　“别看老夫人在侯府里说一不二，她心里的苦又有谁能看到呢？且不论侯爷和夫人在朝堂上身份特殊，很多事情并不仅仅是家事，更是掺杂了政治，还有大少爷的身体健康，侯府中各怀心思的姨娘们，老夫人担心的东西多了呢。”
　　　　给老夫人熬了一碗安神汤，温情在心里微微感叹，做一个古代‘女’强人也‘挺’累的。
　　　　同时，心里也颇感安慰，偌大的侯府中，老夫人暂且还能作为周渊见的支撑的。
　　　　服‘侍’完老夫人再度睡下，天已经‘蒙’‘蒙’亮了，温情和碧云索‘性’不去睡了。两人从小厨房里拿了点吃食，并排坐在老夫人房‘门’前的台阶上，一边搓着手叫嚷“好冷”，一边互相调侃。
　　　　第二天，南山苑却迎来了三位不速之客。
　　　　老夫人传温情做些小甜点来，温情满口答应，很快就做好了，端去主屋时，就见着了三个年轻人。
　　　　南山苑一向少有来客，不是别人不想来，意图巴结侯爷的有，想从老夫人这儿套点好处的也有，但老夫人一概以自己“喜静”为理由，少有接见。
　　　　更别提，这会儿主屋里一次‘性’来了三个年轻人，两男一‘女’，让温情忍不住好奇起来。
　　　　放下点心，老夫人也没让温情退下，反而让她也陪着坐会儿。
　　　　老夫人只是简简单单地扫了一眼面前的三个年轻人，看得出来，对他们不甚喜爱。
　　　　“‘奶’‘奶’，我们三儿少有来看您，您可别见怪啊。今儿个我们也不是空手来的，给您‘精’挑细选了点小礼物，不过我们力量有限，还请您不要嫌弃啊。”说话的是三人中的‘女’子，她面容娇俏，轮廓偏硬朗，一看就是个不肯服输的人，说话声音有些故作小‘女’儿的娇态，显得不伦不类。
　　　　同周渊见一样，唤老夫人“‘奶’‘奶’”，应该是侯爷的孩子，只是不知道他们的娘亲是哪一个，温情在心中猜度。
　　　　“慧兰，你们三兄妹有心了。”老夫人摆摆手，并没有表现出太大的喜悦，表情是一贯的淡然。
　　　　‘女’子有些尴尬，急忙拉拉一旁的两位哥哥。
　　　　“慧兰自己绣了一幅绣品，不知道‘奶’‘奶’会不会喜欢。”
　　　　温情定睛一看，‘女’子手中摊着一幅绣品，绣的是姹紫嫣红的万‘花’图，绣工细致，颇能看出水平来。
　　　　旁边一个面庞尖瘦似猴子的年轻人跃上前来，手执一块‘玉’佩，谄媚地道：“继礼前些日子在同窗手上看到这块‘玉’佩，碧云温润，当即就想到了‘奶’‘奶’，立即买了放着，今天总算逮到机会献给‘奶’‘奶’了。”剩下一个看起来憨憨的大块头，他挠了挠头，有一把浑厚的声线：“我……我没想到送‘奶’‘奶’什么好。”

　　☆、第一百八十三章　上南山

温情有些愕然，多得是人想搏老夫人一笑，只是苦于难以得见老夫人一面，居然有人放着如此好的机会不用，事先连个见面礼都没准备。　*79&
　　　　看得出来，与那男子同来的一男一‘女’也面‘露’恼‘色’。
　　　　‘女’子狠狠地扯了一把他的衣角，低声喝道：“大哥，你在搞什么！”
　　　　貌似是三人中排行老大的男子继续憨憨一笑：“来的时候听说‘奶’‘奶’您昨晚没睡好啊，继忠特意去‘花’园里采了一把金钱草，给您泡水喝。”
　　　　说着，他从衣兜里掏出一把碧绿的草来。
　　　　名唤“慧兰”的‘女’子嗤之以鼻，她和另一位送‘玉’佩的男子，都下意识地往后退了一步，似乎不愿让别人能知道他们是一起来的。
　　　　当周继忠掏出那一把金钱草时，一旁的奴婢小厮们，都忍不住发笑起来。
　　　　偏生那憨汉还没察觉，自顾自地见手上一把金钱草往老夫人面前戳，嘴上道：“继忠没什么银子，手脚又笨拙，没什么好东西带给‘奶’‘奶’。”
　　　　温情看不过去，‘挺’身而出，替那憨汉说情：“禀老夫人，金钱草确是清热解火之物，可洗干净之后留待平时泡水喝。”
　　　　这段时间以来，老夫人平时的吃喝，一应俱全都是温情在打理，对她的话深信不疑。
　　　　“难为你有心了，碧云，把那把金钱草收下。”老夫人点点头，脸上甚至浮现出一缕笑意。
　　　　那憨汉对你温情咧嘴一笑，大概也是感受到了温情对他的好意，温情也回以一笑。
　　　　碧云接了金钱草，把温情拉到角落里去，悄悄地给她介绍了一番：“这三个，就是二姨娘的孩子，看起来壮实的那个憨汉是老大周继忠，油滑一点是老二周继礼，最小的妹妹叫周慧兰，这对兄妹可不简单呢。”
　　　　温情狐疑，忍不住又扫了一眼貌似憨厚的周继忠：“我看他长得‘挺’憨厚老实的，有什么不简单呢？”
　　　　说老二和老小不简单，温情承认，一看他们那躲躲闪闪的眼神，就知道心地不单纯，但老大给人的感觉除了淳朴就是敦厚。
　　　　碧云拉着温情一块儿去泡水，将金钱草‘交’给另外一个小丫鬟，悄悄地和温情嚼起了舌根子：“你啊，没仔细听我的话，我又不是说这兄妹三人都不是好东西。老大还好，生‘性’忠厚老实，半点没学到他那‘精’明通透的娘，因此也不怎么受宠，在侯府的角落里活着，可有可无。周继礼和周慧兰，才是真真正正继承了二姨娘的手段。”
　　　　温情抿了抿‘唇’，心中还有一丝窃喜，幸好自己刚刚出言帮到的是老大，而不是和二姨娘沆瀣一气的老二和老三。
　　　　“我看打击爱好像都不太喜欢那个老大啊？”温情故意叹了一句，实则是为了多挖点消息出来。
　　　　小丫鬟很快就烧好热水，从一把‘乱’七八糟的金钱草里选了几株还能看得出样子的，扔进水里，泡了起来。
　　　　碧云端了水，招呼温情重新回到主屋，在路上给她多说了几句：“这老大憨憨傻傻的，打个比方吧，你要是给他一堆苹果，说只准吃一个，他保证不会多吃一口。二姨娘不喜欢这孩子，觉得没什么大出息，连带着其他人也不看好他了。再加上，他那弟弟处事圆滑，妹妹脸蛋漂亮脾气爽辣，他拿什么去争？”
　　　　正说着，两人就走到了主屋‘门’口，碧云很识趣地闭了嘴，微笑着端好热水进屋。
　　　　听了碧云方才的一番话，再次进屋的时候，温情就忍不住仔细地看了一遍二姨娘的三个孩子。
　　　　老大体格健壮，浓眉大眼，说不得丑，却也和俊朗优雅这样的形容沾不上边，一眼看过去就知他定然是个憨厚的‘性’子。
　　　　老二略有些尖嘴猴腮，不大的眼睛老是“滴溜溜”地转，总是一副不怀好意的样子。但他胜在皮肤白皙，穿衣打扮上比哥哥好太多，腰间悬块‘玉’佩，‘插’一把折扇，仍是风度翩翩的模样。有钱有地位，又会说话，周继礼的身边想必不缺美‘女’陪伴。
　　　　最小的妹妹，继承了娘亲的那股子英气，再加上侯爷身上的贵气，打出娘胎就没怎么拿正眼瞧过人，一副天之骄‘女’的模样。
　　　　已是午时了，老夫人仍旧有一搭没一搭地应付着他们，没有出言挽留用膳。
　　　　坐了好一会儿，那三个年轻人终是意识到‘奶’‘奶’的不待见，礼貌地告辞而去。
　　　　“这么会儿就要走啦？我老了，也知道你们年轻人有自己的事情，就不苛求啦，你们好好去做自己的事情吧。”老夫人摆摆手，嘴上不舍，行动上却没有丝毫挽留的意思。
　　　　饶是周继礼这般的“老油条”，脸上都是讪讪的，更别提天生自傲的周慧兰，更是撅着嘴，显而易见的不满。
　　　　和温情去小厨房端菜的时候，碧云颇有几分得意，她是老夫人贴身的丫鬟，以老夫人的想法为己任：“呵，他们以为‘逼’走了夫人，这侯府就该二房独大了，哪有这么简单？只要老夫人还在一天，这侯府就不是二房的！”
　　　　温情只是静静地听着，没有多言，但夫人一走，二房没了压制，上有二姨娘应对着侯爷，下有二房的年轻一代在府内活动，可谓是‘春’风得意。
　　　　好在，二房的人也知道老夫人不待见自己，并不常来南山苑，温情也乐得眼前清净。
　　　　且说她之前偷偷潜入桐‘花’苑，却被发现偷听一事，侯爷在二姨娘的搅局下，无奈出动了“暗影”，暗地里巡逻了几天，却一无所获，只得不了了之了。
　　　　这一日午间，温情和碧云一起好不容易服‘侍’老夫人睡下，向她告了个假，趁着‘春’光灿烂，出去放松走走。
　　　　温情径直往绿萼院去了，在那里有她入府认识的第一个朋友，秀菊。
　　　　刚刚走近绿萼院的‘门’口，温情就听到一阵争吵声，间或夹杂着秀菊委屈的‘抽’泣。
　　　　眉头一皱，温情立刻就破‘门’而入了。
　　　　绿萼院地盘不大，只有一个前院，一个后院，温情刚推开‘门’，就看见院子中央站着几个人。
　　　　为首的是个‘女’子，坐在一张椅子里，翘着二郎‘腿’，表情倨傲。
　　　　温情一眼就认出了她来，正是前几日在南山苑中见过的二姨娘的小‘女’儿周慧兰。
　　　　周慧兰的面前，跪着一个瘦弱的‘女’子，她的双臂被人往后挽住，穿着朴素，深深地垂着头，听到动静，她转过头来。
　　　　定睛一看，果然是秀菊，绿萼院的秀菊，温情入侯府以来的第一个朋友。
　　　　看着秀菊泪水涟涟的脸庞，温情心里很不好受，但她不动声‘色’地对秀菊微微摇了摇头，让她不要出声，自己心中有分寸。
　　　　“参见慧兰小姐，哟，这是怎么回事呢？”温情稍微福了一福，算是行礼，走近了一点，讶异地问道。
　　　　对于前几日不讨好的南山苑之行，周慧兰还有记忆，也记住了那个在老夫人面前能说得上话的年轻‘女’子。
　　　　“哦，我记得你，你是老夫人身边的谁？”尽管是老夫人身边的人，但在周慧兰看来，无论温情在南山苑多么受宠，也只是个奴婢罢了，断然比不过她这样的主子，因此话语间颇有几分看不起。
　　　　温情不是聋子，听出了周慧兰话里的不屑，但她连眉头都没有皱一下，礼貌地回道：“回慧兰小姐的话，奴婢掌管老夫人的小厨房，贱名不足挂齿。”
　　　　周慧兰本来没把温情放在眼里，甫一听她自我介绍，说是掌管老夫人小厨房，饶是她‘胸’大智商低，也知道这意味着什么，绝不是一个普普通通的小丫鬟而已。
　　　　世有官宦人家和大富人家，最惧死亡，尤其是对关乎切身的吃食问题，可谓是十分看重，并衍生出了银针试毒、以身尝毒等法子。
　　　　能够将小厨房‘交’予眼前的年轻‘女’子，显而易见，老夫人对她的信任可不是一星半点。
　　　　而且，在年前的家族聚会上，她并未见过此人随‘侍’在老夫人身边，也就说明这‘女’子是年后才来的。
　　　　短短的一两月时间，却能得到脾气古怪的老夫人的青睐，实非寻常人也。
　　　　想到此，周慧兰的脸‘色’缓和了些，语气也不再那么尖锐了：“可别这么说，你将老夫人照顾妥帖，我们还要感谢你呢。”
　　　　有些刻意套近乎的意味，老夫人是一块王牌，谁拥有她，就能在侯府的地位之争中立于不败之地，对于正处上升期的二房来说，即使知道这是一块硬骨头，也得下嘴啃。
　　　　“喏，慧兰小姐可有什么需要帮忙的？”温情向地上的方向怒了努嘴，眯起眼睛，细长的桃‘花’眼眯成一条线，眼尾微微上扬，令人不由自主地想到冰天雪地里高傲的白狐。
　　　　周慧兰剜了秀菊一眼，不甚在意道：“嗨，一个不懂事的小丫鬟罢了，走累了在这个空院子歇歇脚，让她端杯水也能洒到我的身上，真是废物一枚！对了，你怎么来了这冷清的院子，可是老夫人有什么事儿？”
　　　　她又何尝不是在试探温情呢，自己上‘门’讨不得老夫人的好，就想从温情的嘴里套出点有用的消息来。“绿萼院既偏僻，又没有主子居住，若不是老夫人有令，我怎会来此呢。”温情微微蹙眉，装出一副无奈的样子，朗声道，“这院子里谁是秀菊啊？”

　　☆、第一百八十四章　挺身而出

温情当然认识秀菊，只是此情此景之下，为了救秀菊出水火之中，她‘逼’不得已要装一回陌路人。　*79&
　　　　“我……我就是秀菊，不知姑娘有何吩咐？”仿佛是抓到了一根救命稻草，秀菊扬起泪水涟涟的脸，啜泣着应道。
　　　　虽然不知道温情的葫芦里到底卖了什么‘药’，但秀菊猜到温情此举是为了救自己，于是便拾级下梯。
　　　　“啊，是你啊！”温情