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　　她咬唇不说，转过脸，不看他。
　　总会想起他与锦画在一起的那一幕，只要一想起，她就觉得难受，如鲠在喉，如针在履。
　　楚敬欢扳过她的脸，“自从本王要了你，就从未想过别的女子。”
　　她静静地看他，那双艳媚的红眸无悲无喜，幽静如潭。
　　他的话，她不知道能不能信。
　　“不信？”
　　“嗯。”
　　“稍后你就会信了。”
　　“嗯？”她不明白他的意思。
　　他的掌心滑过每一寸肌肤，就会带起一种粗粝之感，萧婠婠不再觉得冷，身子随着他的爱抚而渐渐发烫。
　　楚敬欢从她的蛾眉吻下来，一路滑行，直至她的唇。
　　缓慢而深沉，细密而缠绵，仿佛蕴藏着沉甸甸的柔情蜜意。
　　她感觉身子渐渐空了，因他的碰触而异常敏感，因他不断的抚弄而燃烧起来。
　　体内的暗火啃噬着她，她被一种异乎寻常的酥痒折磨得惶惶不安，难耐地扭着。
　　屋中寒冷，彼此的身躯却越来越火热……身心的交流熟稔而水到渠成，狂野不羁，火辣缠绵。
　　“王爷，婠婠不能消失太久。”
　　她在想，这场欢爱何时才能结束。
　　突然，她的下巴被他扣住，扳至一侧，她对上他酷寒的黑眸。
　　他沉声问道：“你说什么？”
　　她眸光一暗，“没什么。”
　　他像是惩罚她似的，带着一股狠劲。
　　萧婠婠的唇角缓缓一勾，因为，她终于试探出，他的情绪会因为她的话而有所变化。
　　他抱着她，火热的身躯紧紧相拥，水乳交融，魂灵飞翔。
　　“有朝一日，婠婠消失了……王爷会伤心么？”
　　“不会。”
　　“哦。”
　　“本王不许你消失。”
　　“婠婠身在后宫，步步杀机，说不定就一命呜呼了。”
　　楚敬欢吞没她的话，以***辣的吻阻止她再说话。
　　闹了一阵，她柔然道：“王爷该出宫了。”
　　他沉声道：“不急。”
　　她再次推着他，“六尚局的人找不到婠婠，会着急的……”
　　他眯起黑眼，“本王还没尽兴，岂能放你走？”
　　还没尽兴？
　　下一刻，他再度雄风万丈，“方才本王说，自从本王要了你，本王从未想过别的女子，你可信了？”
　　萧婠婠明白他这句话的意思了，他没有想过别的女子，换言之，他没有宠幸别的女子，因此，他才会不满足，才会风帆不倒、雄风不灭，两度缱绻。
　　但是，她明明看见，他与锦画……
　　这一次，他们以御用的丝绸幔帐为席，颠鸾倒凤，翻云覆雨。
　　他以这种方式，凌驾于皇家权柄之上。
　　萧婠婠看着他飞拔的剑眉、英挺的鼻梁、棱角分明的双唇，看着他深邃的眼眸、冷峻的脸膛，忽然间觉得，他很陌生，陌生得让她惶恐。她害怕这种陌生的感觉，虽然在她的内心深处，他占据着一定的位置，可是，她无法掌握他。
　　燕王！燕王！燕王！
　　燕王是她的男人！
　　可是，此生此世，她不会是他实至名归的女人。
　　————
　　大皇子楚文晔偶感风寒，持续低烧，一度临危，数名太医联手诊治才捡回大皇子一条命。
　　除夕前三日，大皇子的风寒终于大好，一众宫人大大松了一口气。
　　也是这一日，慈宁宫忽然打开宫门，迎接所有宫人的窥视与议论。
　　与此同时，楚连珏下诏，嘉元皇后病愈，恢复后宫请安之礼。
　　除夕这晚，宴开交泰殿，陛下与后妃团圆燕饮，和乐融融，言笑晏晏。
　　后宫妃嫔围绕着两个小皇子叽叽喳喳地说笑，恭贺陛下与皇贵妃，羡慕者有之，妒忌者有之，淡然者有之。
　　林舒雅上穿杏黄袄子，下系红裙，外披真红鸾纹风领斗篷，华贵耀目，灼人的眼。
　　让众人惊诧的是，嘉元皇后竟然出现在除夕宫宴上，简约的珠翠，内敛的衣饰，衬得她愈发明眸皓齿、端雅尊贵，尽显大家闺秀的风范。
　　陛下、皇后、嘉元皇后，三案平设，在妃嫔看来，陛下仍然敬重这位玉容姣好的皇嫂。
　　而皇贵妃，虽然宠冠后宫，却无可奈何地屈于皇后之下。
　　陛下时不时地与右侧的嘉元皇后闲聊几句，有说有笑，倒与皇后生疏了。
　　皇后自得其乐，一张不苟言笑的脸让人猜不透她究竟是什么样的心境。
　　萧婠婠看着宫宴上诸人的神色、举止，心想着，皇后会在何时谋害皇子，又将如何谋害。
　　奶娘抱着二皇子楚文朗站在嘉元皇后案边，林舒瑶逗着孩儿，状似不经意地问起：“陛下，哀家听闻大皇子日前感染风寒，眼下已痊愈了么？”
　　“皇嫂挂心了，晔儿痊愈了。”楚连珏含笑望着她和二皇子，眼中弥漫着浓浓的慈爱与情意。
　　“皇嫂想看看晔儿么？”在这等场面，林舒雅只能称她为皇嫂，不能称她“姐姐”。
　　“好呀。”林舒瑶笑道。
　　奶娘抱着楚文晔过去，林舒瑶抿唇一笑，“陛下与皇贵妃真是好福气，这双生子呀，虽然长得不太像，不过一个像父皇，一个像母妃，都是人中龙凤，日后必定惹得金陵的名门淑女芳心暗许。”
　　林舒雅笑道：“皇嫂谬赞了。”
　　接着，林舒瑶让余楚楚呈上两个长命锁，“哀家区区薄礼，陛下与皇贵妃莫嫌弃。”
　　林舒雅立即命花柔接过来，含笑谢过。
　　“皇贵妃一人要抚养两个皇子，虽然有奶娘、宫人协同照料，想必忙不过来吧。”林舒瑶转首对楚连珏柔声道，“陛下，哀家闲来无事，不如让哀家帮忙抚养二皇子吧。哀家接二皇子到慈宁宫抚养，一来可以为哀家解解闷，二来皇贵妃也轻松一些，不然啊，皇贵妃整日记挂着两个皇子，把陛下都撇在一边了。”
　　“皇嫂……”林舒雅惊诧不已，面上的微笑慢慢凝住。
　　“雅儿。”楚连珏打断她，对林舒瑶笑道，“皇嫂言之有理，雅儿一人抚养两个皇子，的确辛苦了些。这些日子，她心心念念的都是晔儿、朗儿，朕站在一旁，倒像是多余的。”
　　“陛下，臣妾怎敢……”林舒雅急忙辩解，面有窘色。
　　“好好好，朕知道你没有，不过皇嫂说得对，朕也不想你太过辛苦。”楚连珏的笑语不容反驳，主导了整个局势，“皇嫂与雅儿是亲姊妹，雅儿的孩儿，皇嫂一定会视若己出。朕与雅儿就把二皇子交给皇嫂抚养，朕放心，雅儿也会放心。”
　　“多谢陛下信任哀家，哀家保证，一定会把二皇子养得白白胖胖。”林舒瑶笑眯眯道。
　　“陛下……”林舒雅并不想将儿子交给亲姐姐抚养。
　　“雅儿。”楚连珏看她一眼，似有责备，“永寿宫与慈宁宫那么近，若你挂念朗儿，去慈宁宫瞧瞧便是，方便得很。雅儿，莫非你连亲姐姐也信不过？”
　　林舒雅欲言又止，看看陛下，又看看嘉元皇后，终究没再开口。
　　林舒瑶笑逐颜开，“那便这么说定了，谢陛下体恤哀家。”
　　楚连珏朗声一笑，“皇嫂哪里的话。凌尚宫，明日午膳后，将二皇子所需的用物搬至慈宁宫，奶娘也跟过去。”
　　萧婠婠应道：“是，陛下。”
　　————
　　哪个母亲愿意将儿子送给别人抚养？
　　即使是最亲的姐姐，皇贵妃也不愿，割子如割肉。
　　不过，楚连珏金口已开，她再怎么不愿，也无法阻止。
　　萧婠婠猜测，他在私下里应该安抚过她，否则，依她的性子，她绝不会眼睁睁地看着二皇子离开自己。
　　一时之间，后宫风起云涌，谣言满天飞。
　　妃嫔、宫人都猜不透陛下做出这个决定有何深意，按说林舒雅恩宠正盛，陛下不可能将二皇子送到慈宁宫抚养，可是陛下的的确确这么做了，让人百思不得其解。
　　圣意难测，果真不假。
　　饶是诞下双生子、在后宫独领风***的皇贵妃，也不可避免地要听从圣意，可见恩宠如浮云。
　　这么一想，各宫娘娘皆安分守己，不敢行差踏错。
　　宣武四年，正月初五，圣上下诏，封大皇子楚文晔为宁王，封二皇子楚文朗为秦王。
　　萧婠婠时常出入慈宁宫，看着嘉元皇后亲自带孩子，母子团圆，不由得为她感到高兴。
　　这日，皇贵妃传召萧婠婠。
　　来到永寿宫，大殿上只有林舒雅和近身侍婢花柔。
　　“娘娘传召，不知有何吩咐？”萧婠婠躬身行礼。
　　“你深受姐姐与陛下器重，在这后宫，位分低一些的妃嫔也要看你脸色行事。”林舒雅饮着茶水，闲散地道来。
　　“奴婢惶恐，奴婢身为六尚局女官，服侍各宫娘娘，自认克尽己任，不敢有丝毫僭越。”
　　“你怕什么？”林舒雅一笑，微微抬起卷翘的眼睫，“只要行得正、坐得直，有什么好怕的？”
　　“是，娘娘教训的是。”
　　“虽然本宫没有执掌凤印，不过在这后宫，永寿宫不输坤宁宫。凌尚宫，以你的聪明才智，理应看得很明白。”林舒雅搁下青瓷茶盏。
　　萧婠婠恭谨道：“娘娘龙章凤姿，恩宠绵长，日后必有所成就。”
　　林舒雅挥挥手，花柔入了寝殿，不多时双手捧着朱漆木案出来。
　　一颗颗饱满硕大的珍珠令人垂涎，盈亮的珠光闪闪烁烁，耀花人的眼。
　　林舒雅看也不看一眼那串珍贵、稀有的珍珠，“这是陛下赏赐的南海珍珠链子，凌尚宫看得入眼就收下吧。”
　　“御赐宝物，奴婢不配拥有，还请娘娘收回。”萧婠婠知道，无功不受禄，皇贵妃今日传召，必有不同寻常的目的。
　　“在本宫眼中，无一人配得上这串南海珍珠链子，即使是本宫姐姐，本宫也舍不得割爱。”林舒雅站起身取了南海珍珠链子，搁在萧婠婠的掌心，“虽然你是女官，却是后宫之中均无仅有的聪慧之人，审时度势，懂进退，知分寸，本宫相信，你能为本宫分忧。”
　　萧婠婠立即屈身下跪，没有收下链子，“娘娘谬赞，奴婢惶恐。娘娘若有用得到奴婢的地方，娘娘吩咐就是。”
　　花柔喝道：“大胆！娘娘赏赐，你竟敢拒绝？”
　　林舒雅摆手制止花柔，拉着萧婠婠起身，“本宫有眼无珠，不知凌尚宫你有如此能耐与本事，得到姐姐与陛下的信任与器重，本宫追悔莫及。本宫也知，这串南海珍珠链子俗不可耐，根本不入你的眼，若你收了，本宫自然高兴；若你不收，本宫也只能叹一声无奈。”
　　萧婠婠垂眸道：“娘娘有何吩咐，奴婢尽力而为。”
　　“好，你爽快，本宫也开门见山。”林舒雅抬起她的下巴，“本宫要你办一件事，寻个适当的时机，你在御前为本宫与二皇子说几句好话，本宫不想双生子分离。”
　　“此事……只怕奴婢有心无力。”萧婠婠早已猜到她是为了二皇子一事才这般大手笔，“以娘娘的盛宠，娘娘向陛下言明一切，想必陛下会思及娘娘思子之心，将二皇子抱回永寿宫抚养。”
　　“本宫何尝没有试过？陛下执意如此，本宫又能如何？”林舒雅愁苦道。
　　“娘娘只不过要你在陛下面前说几句好话，于你来说，有何难处？”花柔不满地喝道，“娘娘和颜悦色地待你，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
　　“花柔，多嘴。”林舒雅叱责道，思子之情溢于言表，“凌尚宫，本宫一想到朗儿在慈宁宫孤零零的情形，就寝食难安。你也知，双生子分开抚养总是不好，孩子离开母妃更不好，朗儿刚刚出世就被迫离开母妃，真真可怜。凌尚宫，你就当可怜可怜朗儿与本宫，为本宫办好这件事。”
　　萧婠婠装出深受感动的样子，“奴婢也不愿二皇子这么小就离开母妃，不过奴婢有另一个想法，不知当讲不当讲。”
　　林舒雅颔首，让她讲。萧婠婠道：“陛下登基三年有余，只有皇贵妃诞下双生子，陛下对小皇子的喜爱与宠溺毋庸置疑。也因为如此，大皇子与二皇子被推上后宫斗争的风口浪尖。娘娘也知道，中宫只有邀月公主，怎会甘心？虽然陛下还没有立储之心，可是大皇子势必成为皇后娘娘的眼中钉、肉中刺。奴婢愚见，大皇子福泽绵长，必能平安长大，倘若有任何阻滞，只怕与中宫脱不了关系。”
　　林舒雅眉心紧蹙，面色凝重。
　　萧婠婠知道说中了她的心事，“娘娘早有防范，但凡事不能买一个万一。奴婢以为，大皇子与二皇子同在永寿宫抚养，固然很好，倘若中宫暗下毒手，二皇子便也……”
　　“大胆！你胆敢说二皇子……”花柔喝道。
　　“说下去。”林舒雅冷冷道。
　　“二皇子在慈宁宫抚养，虽然不在娘娘身边，但嘉元皇后膝下无子，又是娘娘亲姐姐，必定会好好抚养二皇子。”萧婠婠分析道，“倘若中宫暗下毒手，对付的也是大皇子，二皇子暂可安全。这对于二皇子与娘娘来说，反而是好事。”
　　皇后要谋害的，是大皇子，倘若二皇子也在永寿宫，势必一道遭殃；假若二皇子在慈宁宫抚养，反而能够避开后宫的刀光剑影，平安长大。往最坏的情况说，假若大皇子有个万一，皇贵妃至少还有二皇子。
　　她说得相当明白了，皇贵妃会明白的。
　　花柔道：“凌尚宫，你怎知二皇子在慈宁宫一定安全？一定能够平安地长大？”
　　萧婠婠解释道：“慈宁宫的宫人都是嘉元皇后的心腹，若有异动，嘉元皇后必定能够察觉。嘉元皇后与娘娘姊妹情深，为二皇子所花费的心不会比娘娘少。假若娘娘不放心，可以提醒一下嘉元皇后，嘉元皇后会更加谨慎。”
　　林舒雅静默了半晌，道：“你所说的不无道理，本宫不能有所防备。”
　　“娘娘英明。”萧婠婠道。
　　“姐姐闭宫养病一年，如今真的大好了？姐姐究竟身染何疾？”林舒雅逼视着她。
　　“嘉元皇后的病情，娘娘问宋大人，应该会更清楚一些。”
　　“凌尚宫，本宫就信你一次。二皇子的安全，本宫就交给你了，二皇子若有任何不测，本宫唯你是问。”林舒雅目光森冷。
　　————
　　宣武四年，二月，江南各省举子汇聚金陵，参与今年的会试。
　　各地举子住在金陵几家大客栈，盘缠寒酸的只能寄身小客栈与城郊破庙。
　　喧嚣的市井，繁华的街衢，因为有了这些年轻的举子，更加喧闹不休。
　　瑞和轩酒楼前，每日都有举子比试文采，题诗，对联，诗词歌赋，唇枪舌战，拉帮结派，甚至差点儿大打出手，吸引了不少人围观。
　　今日，酒楼前又有南北两派举子在比试，围观的人群中混有一个身形娇小、明眸皓齿的举子，翘首观望。
　　两派举子妙语连珠，斗得分外激烈，不多时，因为一语不合，两派举子拳腿相加，幸亏有人及时拉架才没有酿成大祸。
　　那身形娇小的举子被人挤到外围，忽然听见身后有人道：“凌公子，我家公子有请。”
　　这个凌公子，自然就是女扮男装、一袭文士长袍的萧婠婠。
　　萧婠婠诧异不已，在宫外，认得她的也就只有燕王与凤王了，莫非是这两人的其中一个找她？
　　可是，燕王绝不会这般明目张胆地找她，凤王倒有可能。
　　自那次在秦淮河赏日落之后，凤王就没有找过她，掐指一算，也有不少时日了。
　　随着那人来到瑞和轩酒楼斜对面的酒楼雅间，她看见一个年约二十余的清雅公子站在窗前，望向瑞和轩酒楼门口的比试。
　　这公子身穿一袭白袍，上好的锦缎无纹无绣，却有一种与众不同的清贵之气从他身上流露出来，就像一枝秋菊淡雅绝伦、清逸从容。
　　雅间的门已关上，房中只有他们二人，萧婠婠站定，等他自报家门。
　　“凌姑娘请坐，我是沈墨兮。”他的嗓音轻淡和润，和宋之轩差不多。
　　“原来是沈大学士，失敬失敬。”
　　沈墨兮，年方二十七，却已是中极殿大学士，是今年春闱的主考官。
　　萧婠婠知道，二十岁的沈墨兮被神宗钦点为状元，入翰林院，一年后被提拔为中极殿大学士。先帝在位时，他身染顽疾，时常卧病，便辞官在府养病，很少入朝。今年，年关刚过，他上禀顽疾已去，陛下让他重回中极殿，不久就任命他为今年春闱的主考官。
　　楚连珏对他的赏识与器重，可见一斑。
　　她听宫人议论过，沈墨兮是本朝难得一见的神童，三岁能文，四岁能诗，五岁即作一篇《国朝论》，其笔锋之凌厉，见解之深刻，惊世骇俗，深得神宗赏识。六岁时，神宗赐他一枚玉佩，玉佩上雕刻着八个字：沈氏神童，国之栋梁。
　　可是，从小到大，他经常染病，大大小小的病，稀奇古怪的病，一病就是大半年，痊愈半年又病了，如此反复，令沈家人忧心不已。因此，直至弱冠之年，他才参加会试，在殿试中被钦点为状元。
　　因为顽疾缠身，他年已二十七还没有婚配。
　　“方才看见凌姑娘在下面，便冒昧邀你来此，沈某冒昧了。”沈墨兮客气道。
　　“沈大学士见过我？”萧婠婠觉得奇怪，他怎会识得自己？