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　　上官米雪从怀中取出一方丝帕，淡然道：“这是婢女在皇贵妃娘娘和冯尚功离去之后捡到的丝帕，婢女说这丝帕是皇贵妃娘娘或是冯尚功的贴身之物，请陛下过目。”
　　刘喜接过丝帕，呈上御前。
　　楚连珏仔细研究丝帕，须臾道：“这丝帕有何特别之处？你说丝帕是皇贵妃或是冯尚功的，但也有可能是你胡诌的。”
　　上官米雪轻淡道：“罪妾已将事情上禀，罪妾告退。”
　　楚连珏“嗯”了一声，任她离去。
　　她离去的身姿，淡然如水，谦恭有度。
　　事情发生了奇异的逆转，萧婠婠虽然惊讶，但觉得玉玺失窃一案的真相即将浮出水面。
　　“皇叔瞧瞧这丝帕。”楚连珏的面孔不露喜怒。
　　“是。”楚敬欢从刘喜手中接过丝帕，凝视须臾，朗声道：“陛下，臣以为，这丝帕大有来历。”
　　“有何来历？”楚连珏奇道。
　　“假若臣没有看错，这丝帕应该是纵横江湖十余年的大盗醉芙蓉之物。”楚敬欢笃定道。
　　刘喜微惊，楚连珏闻言色变，“何以见得？”
　　萧婠婠也大为惊诧，这丝帕为何与江湖大盗贼有关？
　　他是为了助自己脱罪才胡诌的吗？
　　楚敬欢深眸熠熠，“陛下，十余年前，醉芙蓉与金飞狐盗窃库银、珍宝无数，在江湖声名鹊起，各州府衙追捕数年，皆未曾有人见过他们的真面目。大约八年前，醉芙蓉和金飞狐盗取赈灾官银一万两黄金，神宗震怒，派三十余名大内侍卫追捕，命各州府协力追捕醉芙蓉和金飞狐。不过，追捕两年，大内侍卫无一人回朝复命，醉芙蓉和金飞狐也从此绝迹江湖，无人知晓他们的去向。”
　　“王爷的意思是，醉芙蓉藏身于皇宫？”刘喜问了一个关键的问题。
　　“醉芙蓉和金飞狐每次行盗，都会留下一朵风干的芙蓉花和一枚金狐狸头。陛下，数年前，臣曾经看过芙蓉花和金狐狸头，印象深刻。这丝帕上的花是芙蓉，这芙蓉的纹样与醉芙蓉所用的芙蓉花一模一样。”楚敬欢道。
　　楚连珏面色凝重，“照皇叔所说，醉芙蓉藏身皇宫，也就是六尚局的冯尚功，受皇贵妃指使，潜入御书房偷玉玺？”
　　楚敬欢轻笑，“醉芙蓉轻功绝顶，武艺高强，潜入御书房偷玉玺，轻而易举。”
　　刘喜反驳道：“如今正是风口浪尖，醉芙蓉也知陛下正在追查，她岂会自露武功？”
　　“刘喜言之有理。”楚连珏点头，“唯今之计，只有暗中追查。”
　　“陛下英明。”刘喜得意道。
　　楚敬欢走向萧婠婠，展开丝帕让她看。
　　萧婠婠明白他的用意，道：“陛下，这方丝帕所用的丝绸较为低劣，各宫娘娘不会用，是六尚局女官常用的。”
　　楚敬欢胸有成竹地说道：“陛下，臣以为，传冯尚功问一问，便可一清二楚。”
　　————
　　冯尚功跪在萧婠婠身侧，全无惊慌之色。
　　楚连珏凌厉的目光射向冯尚功，喝道：“贱婢，你胆大包天！竟敢偷玉玺！说，为何偷玉玺？”
　　冯尚功淡定回道：“奴婢不知陛下何意，奴婢没有偷玉玺。”
　　“大胆！御前竟敢放肆！”刘喜怒斥，在陛下的示意下，将那方丝帕放在她眼前，“这丝帕，你不会不认得吧。”
　　“这……丝帕不是奴婢的。”冯尚功眼珠子一转，面色微变。
　　“还敢狡辩！”刘喜喝道。
　　“醉芙蓉，你先偷玉玺，再嫁祸给皇贵妃，论罪当诛。”楚敬欢的黑眸迸射出明睿的光，“当年你和金飞狐被誉为雌雄大盗、江南双绝，八年前因黄金案避世。你避入皇宫，金飞狐远走大漠。你以为过了这么多年，朝廷不会旧案重提，不会追捕你们，但是，朝廷丢了一万两黄金，岂会善罢甘休？就在一月多前，有人在大漠发现金飞狐的踪迹，接着朝廷派出的金牌捕快顺藤摸瓜，终于抓到金飞狐归案。醉芙蓉，若你想见金飞狐一面，最好一五一十地招供。”
　　身份被人揭破，冯尚功无奈地低叹，“是，奴婢就是醉芙蓉。那丝帕确是奴婢的，玉玺是奴婢偷的。陛下，奴婢盗玉玺是被逼的，是奉命行事，陛下明鉴。”
　　刘喜手指着她，喝道：“你行大逆不道之事，还想推卸罪责？”
　　冯尚功辩解道：“陛下，奴婢避入皇宫，就是不想被人知道奴婢就是多年前的醉芙蓉，又岂会去偷玉玺、自暴底细？再者，奴婢偷玉玺何用？”
　　楚敬欢严肃地问道：“你说奉命行事，奉谁的命？”
　　犹豫再三，冯尚功才道：“奉了皇贵妃娘娘的命。”
　　萧婠婠震惊，竟然是皇贵妃指使她偷玉玺。
　　林舒雅为什么这么做？
　　“皇贵妃偷玉玺做什么？你莫胡说八道。”刘喜斥责道。
　　“若有半句虚言，朕绝不轻饶。”楚连珏阴沉道。
　　“奴婢句句属实，若有半句虚言，不得好死！”冯尚功抬首，决然得不像说谎，“有一日，皇贵妃娘娘私传奴婢，对奴婢说，朝廷已抓到奴婢的师兄金飞狐，很快就会问斩。皇贵妃娘娘说，只要奴婢为她办一件事，交出一万两黄金，娘娘的父亲林大人就有法子保师兄一命。娘娘要奴婢办的事并不难，奴婢为了救师兄一命，就答应为娘娘偷玉玺。奴婢半夜潜入乾清宫，偷到玉玺之后，连夜出宫，送给一人，此后的事，奴婢完全不知情。”“你将玉玺送给宫外何人？”楚连珏追问道，褐眸眯了又眯。
　　“奴婢不知，是皇贵妃娘娘让奴婢去‘明月楼’找人，那人以黑发遮住大半个脸，奴婢看不清楚他的容貌。”
　　整个大殿一片宁静，气氛凝重。
　　萧婠婠不明白，林舒雅竟然胆大包天地偷玉玺，还将玉玺送出宫给一个人。她这么做有何企图？不担心事情败露，危及整个林氏吗？或者，她与其父林文钧图谋不轨？
　　刘喜道：“污蔑皇贵妃娘娘可是死罪。”
　　冯尚功凄然道：“奴婢是朝廷重犯，如今又偷玉玺，还能活命吗？奴婢又何必污蔑皇贵妃娘娘？陛下，奴婢若有半句虚言，天打雷劈。”
　　楚连珏寒声下令，将冯尚功暂且收押，听候处决。
　　楚敬欢不语，与萧婠婠对视一眼，似在告诉她：再过不久，你就可以脱罪了。
　　她在想，陛下会相信冯尚功所说的吗？他将如何处置林舒雅？
　　“陛下……”刘喜小声道，觑着陛下阴寒的神色。
　　“凌玉染，此案已查明真相，与你无关，你可以回去了。”楚连珏瞥她一眼，接着示意刘喜带所有人退出御书房。
　　只留下燕王楚敬欢。
　　楚连珏从御案走下来，英眉深锁，“皇叔以为醉芙蓉的供词有几分可信？”
　　楚敬欢剑眉飞拔，亮光微闪，回道：“陛下，无论醉芙蓉的话有几分可信，皇贵妃好办，林氏不好办。”
　　楚连珏赞同地颔首，“皇叔也以为林氏暂时不能动？”
　　“时机未至。”楚敬欢的一双黑眸精光闪烁，“臣以为，京中四大望族盘根错节，权势滔天，动一而发全身。倘若冒然下手，只怕后果不堪设想。”
　　“假若醉芙蓉所说的都是真的，那林文钧也太胆大包天。”楚连珏气得攥紧拳头。
　　“小不忍则乱大谋，陛下，审时度势，以后宫牵制四大望族，可一试。”楚敬欢意有所指。
　　“好，玉玺失窃一案，就由皇叔审理。”
　　“臣遵命。”
　　————
　　燕王审理玉玺失窃一案，皇贵妃林舒雅与冯尚功当面对质，各执一词。
　　对于冯尚功的供词，林舒雅辩解说根本就不知她在说什么，不知道什么金飞狐，也不知什么明月楼，说自己根本没有指使她偷玉玺，说她污蔑自己、受人指使陷害自己。
　　冯尚功言之凿凿，皇贵妃百口莫辩。
　　双方争执不下，燕王以有人证为由，奏请陛下裁度。
　　林舒雅大喊冤枉，说一定是上官米雪那贱人陷害自己。
　　陛下下诏，贬皇贵妃林氏为美人，搬出永寿宫，移居英华宫。
　　因为上禀有功，陛下下诏，封上官米雪为美人，仍居重华宫。
　　一贬一升，虽然都是美人，其背后的圣意却迥然不同，一为获罪重罚，一为有功奖赏。
　　对于皇贵妃的遭遇，有人说她不知好歹，终于落得如此下场；有人同情她，再如何受宠，也终有失宠的一日；有人幸灾乐祸，说她再也不能嚣张狂妄，再也无须面对那张令人恶心的脸。
　　伴君如伴虎，陛下既可宠你，也可废你。
　　曾经，他宠她无法无天，可是，天终究会黑。
　　曾经，她将玉玺藏起来，他只是责备几句。
　　曾经，他为她破了祖例，制金宝赐她，而金宝只有中宫才能拥有。
　　曾经的曾经，烟消云散，帝王的宠爱，说来就来，说去就去。
　　圣眷如浮云，不可当真。
　　然而，此案并无涉及林氏，对朝堂宣称皇贵妃不知好歹，故技重施，命大盗醉芙蓉偷玉玺藏起来，与陛下开玩笑。却不料，此次陛下不只是责备她几句，而是小惩大诫，让她在偏远的英华宫闭门思过。
　　萧婠婠被刘喜用刑，伤势相当严重，所幸嘉元皇后命太医好好为她疗伤，擦了药膏就不那么疼了。燕王所给的伤药药效很好，她只能收起来。
　　三日后，楚连珏下旨，命萧婠婠回尚寝局主事。
　　她在想，也许那夜一曲《山鬼》让他对自己有了一丝丝不忍，他不会再追杀自己了吧。
　　凌立因为没能及时救她出牢狱，又惭愧又自责又抱歉，总说自己没用。
　　她宽慰道：“盗玉玺是大逆不道的死罪，陛下亲审，只有真相大白，我才能洗脱嫌疑。凌大哥，若你再自责，我就无地自容了。”
　　他朝她一笑，不再纠结于此。
　　这日，萧婠婠得片刻闲暇，去了慈宁宫。
　　林舒瑶拉着她的手，与她漫步小花苑，谈起皇贵妃。
　　“娘娘，听闻皇贵妃娘娘在英华宫……境况不是很好。”她听一些女史说，林舒雅整日大吵大叫，不是打骂宫人就是歇斯底里地叫，说要见陛下，说自己是被冤枉的。
　　“哀家这个妹妹，从小到大从未吃过苦，一入宫就得宠，心高气傲，变得嚣张跋扈，得罪了不少人。如今被贬，倒是好事，磨磨她的脾性。”林舒瑶叹气，“雅儿想在后宫站得高，就要先尝尝站在低处的滋味，先学会如何低眉顺眼，学会忍耐寂寞，学会揣摩陛下的心思。”
　　萧婠婠不语，想不到她看得如此通透。
　　半晌，萧婠婠道：“皇贵妃娘娘一直说自己是被冤枉的，娘娘觉得醉芙蓉所言……会不会是受人指使、诬陷皇贵妃娘娘？”
　　林舒瑶抬首望天，“醉芙蓉已死，真相如何，不重要了。”
　　“奴婢总觉得，皇贵妃娘娘再如何不懂事，也不会拿玉玺开玩笑，许是有人指使醉芙蓉偷玉玺，然后指证皇贵妃。”
　　“或许吧，后宫之地，哪个妃嫔不想得到陛下的宠爱？哪个人不想雅儿失宠？”闻言，萧婠婠不再说什么。
　　林舒瑶徐徐一笑，“雅儿自身难保，应该不会为难你了。”
　　萧婠婠颔首，“娘娘寿辰前夕……奴婢去而复返……此后数次，奴婢险些丧命，多亏娘娘多次维护才保住小命……此生此世，奴婢一心一意侍奉娘娘，为娘娘分忧。”
　　林舒瑶莞尔，“哀家信你，哀家不会让陛下和雅儿动你一根汗毛。”
　　话落，她面色一暗，愁锁黛眉。
　　“易求无价宝，难得有情郎，难得陛下待娘娘一片真心，只要娘娘放宽心，世上便没有不能逾越的鸿沟。”萧婠婠规劝道，明明很心痛，却还要撮合自己喜欢的男子与别的女子，“娘娘心性豁达，娴雅温婉，何不将心比心地想想，陛下如此执着，是用情至深。”
　　“哀家会好好想想。”林舒瑶拍拍她的手，“后宫之中，你是哀家唯一一个知心人。”
　　“奴婢惶恐。”
　　“哀家与陛下……是孽缘。”
　　林舒瑶提起当年与楚连珏定情的往事，神色怅惘。
　　二八年华，她待字闺中，一日由丫鬟陪着来到金陵东郊的“杏花春”赏花。
　　杏花春是金陵兴盛二十载的游冶园林，初，太宗皇帝下令兴建，广种奇花异卉，四季花卉应时而开，满园芬芳，满目娇艳。之后不断扩大规模，杏花春由皇家园林变成金陵著名的游冶之地，普通百姓可随意出入。
　　就在杏花春的琴房，林舒瑶偶遇当年还是怀王的楚连珏，二人合奏一曲《杏花天》，琴瑟和鸣。
　　一见倾心，一曲定情。
　　此后，他们时常在杏花春品茗、抚琴，本以为天赐良缘，却不料，一道圣旨下，她进宫为后，变成他的皇嫂。
　　她想过抗争，想过与情郎远走高飞，却被父亲软禁。
　　不几日，林文钧送她进宫，短短三日后便举行册后大典。
　　为了林氏一族的安危，她心如死灰，甘心被困深宫，甘心斩断所有情念。
　　她缓缓道来，语音清淡如水。
　　萧婠婠静静地听着，心底的痛弥漫开来。
　　原来，楚连珏与嘉元皇后有过这般美好的开始，郎才女貌，天作之合。
　　他与嘉元皇后以一曲《杏花天》定情，而萧婠婠对他是因为一曲《山鬼》而动心。
　　她不知道，他可曾对自己动心、动情？
　　还是，他只是将自己当做嘉元皇后的替身，或是影子？
　　她听得出嘉元皇后压抑在心底的苦楚，问道：“那先帝为何……您为何还保有处子之身？”
　　林舒瑶怔忪不语。
　　“奴婢多嘴。”她垂眸道，先帝已矣，岂能再言是非？
　　“先帝……”林舒瑶静默半晌才开口，“先帝在位一年，只册中宫，并无妃嫔，是因为先帝有断袖之好。”
　　萧婠婠惊愕不已。
　　先帝竟然有……断袖之癖！怪不得嘉元皇后仍然保有处子之身。
　　“娘娘信任奴婢，奴婢至死也不会泄露半个字。”萧婠婠保证道。
　　“哀家信你。”林舒瑶淡淡一笑，“这座金碧辉煌的皇宫，很多人想进来，哀家却想出去。”
　　“娘娘想去何处？”
　　林舒瑶白皙的脸沉静如水，清眸如烟。
　　萧婠婠没有得到她的回答。
　　————
　　近日宫中不太平，玉玺被盗，后宫时有发生失窃之事，宫人在半夜听见鬼哭的声音，鬼神之说盛传不衰。因此，皇后杨晚岚奏禀陛下，请道行高深的定一上人开坛作法，驱除宫中冤魂邪灵、妖魔鬼怪，还宫中太平。
　　楚连珏准奏，皇后命六尚局准备开坛作法的祭物等所有物什。
　　除此之外，六尚局还要准备慕雅公主回宫后所用的宫物。
　　半年前，慕雅公主出宫游玩，在江南游山玩水，乐不思蜀，楚连珏催了多次，她这才回宫。
　　慕雅公主骄纵蛮横，调皮捣蛋，无所不惧，只怕楚连珏这个二皇兄。
　　只要他脸一沉，咳一声，她便乖乖地回宫待着。
　　萧婠婠听闻，慕雅公主回宫这日，六尚局诸人在春禧殿殿门前恭候大驾。却没想到，她大发脾气，将莫尚宫、李尚服、罗尚食等人狠狠地训了一顿，她们被骂得狗血淋头，仓惶退下。
　　次日，萧婠婠从慈宁宫回六尚局，经过春禧殿附近的小亭子，听见女子的抽噎声。
　　谁在哭泣？
　　她四处望了望，看见亭中坐着一人，正伤心地哭，正是容貌姣好的慕雅公主，身侧并无宫娥。
　　天之骄女，要风得风要雨得雨，她为什么哭？
　　萧婠婠走过去，小心翼翼地行礼，“参见公主，奴婢是六尚局的尚寝。”
　　“滚！”慕雅公主楚君婥喝道。
　　“假若公主有什么不开心，或是有什么烦忧，可对奴婢说，奴婢可为公主解忧。”
　　“本公主无能为力的事，你一个贱婢能顶什么用？”楚君婥的双眸已变成红肿的核桃，一张秀美的脸有些扭曲。
　　“一人计短、二人计长嘛，奴婢虽然比不上公主聪慧，不过，奴婢可以在旁提示。”
　　她一边拭泪，一边想着，须臾道：“若你不能为本公主出谋献策，本公主不会放过你。”
　　萧婠婠低眼道：“奴婢竭尽全力。”
　　楚君婥命她坐在自己对面，开始说自己的烦心事。
　　年已十七的慕雅公主，陛下似乎并不急着为她赐婚。
　　半年多前，林舒雅的双生弟弟、上直卫亲军指挥使林天宇进宫面圣，之后他获准到永寿宫看望姐姐，碰巧，楚君婥也在永寿宫。
　　襄王有梦，神女也有心，二人一见倾心。
　　不过，二人定情的地方是“杏花春”。她出宫游玩，不期然在“杏花春”与他相遇，私定盟约。
　　此后，楚君婥时常溜出宫与他见面、幽会，只是好景不长。一日，林天宇突然对她说，以后都不要出宫找他，他也不会再见她。她追问为什么。他说，她是金枝玉叶，他配不上。
　　其后，他躲着她，即便被她逮个正着，也借机溜走。
　　楚君婥大受打击，多次追问无果，碍于女儿家的情面，远走江南散心。其实，早在三日前她就回京了，亲自跑去林府找他。分别半年，她以为他的态度有所改变，他却