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　　苏老太太乐呵呵的道：“我们的船原本午时就到码头了，哪想到今天码头上卸货的船太多，一直靠不了岸，耽误到这个时辰才到。劳烦亲家久等啦。”
　　徐老夫人道：“没关系。今天都十七了，过了一个春节，各商铺都要新进货，每年的这几日，码头是最热闹的。”
　　“是啊，我看钱家的船最多，有五、六条。”苏老太太回忆码头的热闹，道：“贺家也来了两条，运的布料好像是北方的，我在江南没见过。”
　　徐老夫人点头，道：“目前贺家是江南道最大的丝绸商人，自然要将在北方的货品运过来，互通有无。钱家也不容小觑，年前收割了汪家几地的店铺，正是急速扩张的时候。”
　　两人又叙一会儿话，徐老夫人问道：“亲家母，你当真舍得让良智上京？”
　　苏老太太笑眯眯的道：“有句话叫做‘行万里路，读万卷书’，我虽然大字不识得一个，但这个道理我还是懂的。你家昌荣不也远在桑泉县？”
　　徐老夫人感叹道：“是啊，孩子大了，翅膀要让他们自己去练硬。我们这身老骨头，能护着孩子们到几时？不过，老妹妹，我是真佩服你。”
　　两人这里是其乐融融，映云阁里却闹翻了天。
　　徐文宇抓着小舅舅，一会要跟他玩竹马打仗，一会要上树掏鸟窝，一会又要捉迷藏。
　　徐婉真倚在窗前，两手托腮，看小舅舅愁眉苦脸地任徐文宇差遣，脸上笑意盈盈。对桑梓道：“宇儿正是贪玩的年纪，我每天约束着他写大字背书，难得有这么开心的时候。”
　　桑梓两手上下翻飞，熟练地打着络子，道：“苏三爷来了，才有人陪小少爷疯玩呢。”
　　“说的极是。”徐婉真道。家里都是妇孺，宇儿作为一名六岁的男童，目前最缺少的便是父亲的陪伴。
　　自己和祖母虽然在生活学习上对他照料精细，但男孩子还是应该玩男人的游戏，从成年男子身上习得阳刚之气。这些，都是自己无法给予的。
　　还好有小舅舅来到，他自身就是个性格跳脱的大男孩，又对疼爱宇儿，两人竟然能玩到一块去。
　　宇儿在他面前，可以完全释放天性，这对他以后的成长有利。徐婉真可不想看到宇儿变成一个内向懂事的孩子，所谓懂事，那都是历经了苦难。宁愿宇儿少些懂事，多些天真，男孩还是淘气些好。
　　徐文宇笑成一团钻进屋子，一头扑到徐婉真的怀里，想要说话，又笑的上气不接下气说不出来。徐婉真揽住他，用手帮他在胸口顺顺气，笑道：“宇儿不着急，慢慢说。”
　　徐文宇喘了几口气，急忙说道：“阿，阿姐。小舅舅他要捉我，你快把我给藏，藏起来。”
　　徐婉真亲了亲他的小胖脸，道：“你又干了什么坏事？”
　　徐文宇终于喘匀了气，道：“阿姐别问啦，快把我藏起来。”
　　徐婉真笑着将他脱了鞋袜，放到拔步床里侧躺好。冬天的棉被厚重，徐文宇人小，躺在里面一点都看不出来。徐文宇道：“阿姐，我的鞋子也要藏好。”
　　小小人儿，心思还挺细密，桑梓将他脱下来的鞋袜藏到床下面，又重新整理了床铺。徐文宇使劲屏住呼吸，不爬到床上看，还真看不出他躲在床上。
　　徐文宇刚躲好一会儿，苏良智气咻咻的走进来，也不待人招呼，往凳子上一坐，自己拿了茶壶就倒茶喝。
　　徐婉真和桑梓看着他，目瞪口呆，“扑哧”一下，都笑出声来。
　　苏良智还不明所以，急吼吼的将一杯茶水一口喝干，道：“陪小家伙疯了半日，渴得我。”见她们发笑，问道：“怎么啦？”
　　徐婉真掩嘴笑着，拿了一面妆镜给他看。
　　苏良智一看，额头上竟然被画了一只怪模怪样的小乌龟。“好呀，这小屁孩！我说刚才让我闭上眼睛做什么呢。还说是捉迷藏，让我数到十才来找他，他人呢？”
　　徐婉真笑道：“小舅舅你竟然被宇儿捉弄了。他躲起来啦，让你自己找。”一旁桑梓给苏良智使眼色，让他往床上看。
　　苏良智放下茶杯，蹑手蹑脚地往床前走去，张开双手正准备去吓徐文宇一跳，却见他乖乖的躺在床里侧，闭着眼睛长长的睫毛阖下来，嘴角还带着笑意，呼呼地睡着了。伸出食指向徐婉真主仆做了一个“嘘”的手势。
　　徐婉真用口型无声的问道：“睡着啦？”苏良智点点头。
　　徐婉真上前轻轻地脱去徐文宇的外衣裤子，帮他拉了被子盖上。示意桑梓守在这里，便和苏良智出去说话，让葛麻打了热水来，把额头上的乌龟洗掉。
　　“宇儿为了等你没有午睡，又疯闹了半日，必然是困倦的。”
　　苏良智含笑道：“宇儿实在太可爱了，让人忍不住要多疼爱他。阿姐去了，你们兄妹三人一定要互相扶持。”
　　徐婉真点头，又问道：“小舅舅你答应给我的强身法子呢？”
　　苏良智道：“稍后我交给郑嬷嬷，让她来教你。”虽为舅甥，也要讲究男女大妨，见面说话都无碍，肢体接触还是要避免的。想了想他又道：“明日就要上京了，在船上也没法练习，干脆等到了京城安顿好再开始。”
　　两人说着话，到了时间便要去向徐老夫人请安用餐。桑梓也把徐文宇叫了起来，睡多了晚上则不好睡。
　　徐文宇迷迷糊糊地揉着眼睛，奶娘拿了热毛巾给他擦了脸才清醒了。他左手拉着徐婉真，右手拉着苏良智，开开心心地去往徐老夫人的正房。外嫲一见这可人疼的小外孙，自然是心肝宝贝唤个不停，一家人其乐融融地用了晚餐。
　　晚间，徐婉真将库房册子和阿娘的嫁妆单子，都用鹅毛笔誊录了一份，收在要上京的行李中。将原来的两份慎重的交给葛麻，道：“葛麻，我走之后，就靠你了。”
　　葛麻点头，不舍的道：“小姐您放心，我一定不负所托。”

　　☆、第38章　出发

　　待桑梓、葛麻都退下了，徐婉真双手握住一杯热茶，仔细思量。
　　明日就要动身去京城了，心中难免有些惶恐。那是高芒王朝的政治中心，以皇帝为首的权力中心，是整个王朝风云变幻的漩涡中心。
　　在前世，她身在其中却毫不在意甚至想要逃离，而现在却要主动融入，以一介商户女儿的身份去寻找突破口。
　　这其中，实在有太大的不同！
　　高芒王朝与二十一世纪的现代截然不同，在现代人人拜金，笑贫不笑娼，用钱能解决绝大部分问题。
　　而这里，士农工商，商人排在最后地位最低，就算在苏州城，官家千金与商户千金都是截然不同的两个圈子，何况在京城。
　　在现代，虽说也有特权阶层，但毕竟不像这里，皇帝一言可决生死。
　　在郑嬷嬷的讲述中，在京城有良臣猛士如云，美人公子如玉。有多少阴谋诡计，就有多少慷慨热血。自己能在其中找到存身之道，并成功救出父兄吗？
　　徐婉真将京中的重要势力在脑海中重新梳理了一遍。
　　首要人物当然要数当今皇帝卫高祖，六年前登基，正是五十知天命的岁数，正当盛年。曹皇后出自定国公府，如今三十六岁，育有三子一女：长子齐王、次子楚王、幼子在三岁时不幸夭折，长女昭阳公主。
　　而卫高祖的发妻留下两个儿子，长子在卫高祖登基后即被册封为太子，如今已经三十六岁。次子册封为迁阳王。
　　当今皇帝励精图治，治理天下，对后宫并不太在意。登基后进行了两次采选，宫中嫔妃并不多。皇后之下，四妃之位上只有一位叶贤妃，受宠的有刘昭媛、史婕妤二人。
　　除了皇家，在京城最有权力的勋贵为四大柱国，均为开国时的功臣，曹家定国公、石家安国公、武家忠国公、刘家平国公。都有丹书铁券，爵位世袭罔替。这四家之间互相联姻，构织了一张势力网，是高芒王朝的顶级权贵。
　　对此刻的徐婉真来讲，皇家也好、权贵也罢，都距离她实在太遥远。
　　但既然父兄的案子涉及皇嗣，如果能顺利跻身其中，那便能掌握最真实的资料。这个突破口在哪里呢？
　　苦苦思索也不得法，徐婉真苦笑，看来还是只能到了京城，看一步走两步了。有郑嬷嬷这个了解京城权贵圈子的人在身边，想必能找到机会。
　　抚着左手的玉镯，徐婉真心想，来到高芒王朝才三个月，想起前世竟然变得遥远不真实起来。
　　不知道究竟前世是梦？还是今生是梦？
　　根据她在前世习得的一些的历史知识，这个朝代的风土人情跟唐朝很像，但又不完全是。
　　比如苏州城还是叫苏州，也隶属于江南道，但唐朝的京城是长安，这里是在更东方的洛阳。看来如果有机会，得好好找两本高芒王朝的史书来看看，不然这糊里糊涂的。
　　苦思到了丑时，徐婉真才上床安歇，一夜都是光怪陆离的梦，梦里竟然闪过前些日子那蒙面男子的影子，睡的极不安稳。才到卯时，桑梓便进来唤她起身了。
　　今天是正月十八，徐家动身去京城的日子。
　　徐老夫人早就安排的妥妥当当，徐家产业虽然变卖了，但商队商船还在。
　　满满四艘商船，载满了苏州独有的杜织绸、绫机绸、绉绸、纹绸、春绸、花罗、素罗、刀罗、河西罗、秋罗等布料，运往京城的锦绣记。吴掌柜虽然如今帮贺家做活，也亲自前来安排调度。
　　徐老夫人、徐婉真、徐文宇、韩茹娘、苏良智五人，连同服侍他们的玉露、碧螺、桑梓、画扇、奶娘，都在一艘双层楼船里起居。
　　艘楼船船体宽阔，行驶平稳，二楼舱房就有十余间，一行人住在里面不会觉得丝毫拥挤，船家、众船工和韩羿住在底层舱房。这艘船是贺家专门为官眷权贵出行打造的，贺二公子特地调来送徐家上京。
　　另有管事嬷嬷、郑嬷嬷、粗使婆子、小厮等，按性别分乘两艘船。
　　早在寅时，徐家的下人便将行李箱笼一趟趟地往船上搬，待主子们洗漱完毕用罢早餐，就分乘了马车前往苏州码头。
　　徐家今日上京，得到消息的都来相送，一时间码头熙熙攘攘，热闹非凡。
　　汪直华带着汪妙言上前叙话。汪直华拱手道：“徐老夫人，我们都是这把年纪的人了。今日一别，不知是否还有相见之日。”一阵唏嘘。
　　徐老夫人笑道：“何必感叹。如今是有一日活一日，多出来的日子都是赚到。”汪直华点头称是。
　　一旁汪妙言拉了徐婉真进马车里说话，一进马车，汪妙言便揭下帷帽，道：“戴这劳什子，连气都喘不匀。”
　　徐婉真也掀开帷帽，并不揭下。帷帽长纱及地，揭下容易，再戴上还要花些功夫，她待会还要下车，道：“你便忍一忍，只是出门才戴。”
　　汪妙言握住徐婉真的手，道：“婉真，在苏州城，就你我二人从小一起长大，彼此熟悉。现在连你都走了，我连找个说话的人都没有。”
　　徐婉真知她脾性，道：“你且眼光放低些，家里的姐妹也是可以相处的。”
　　汪妙言闻言，道：“哼！我宁愿对镜发呆，也不要跟她们一起玩。”看着徐婉真，道：“好婉真，你到了京城可一定要给我写信。原本在腊月，祖父让我跟父亲上京，去楚王府送年礼的，后来没有成行。没想到，你却先去了。”她还是隐瞒了枫林渡口一节，那段回忆实在是极不愉快。
　　徐婉真笑着应下，虽然她在汪妙言身上并没有找到朋友的感觉，但在记忆里，原来的徐婉真跟她是极为要好的小姐妹。
　　徐老夫人跟汪直华叙完话，招吴掌柜到一旁问话。道：“事情办好了吗？”
　　吴掌柜施礼道：“请老夫人放心，在腊月间我就放出消息，到了京城，贺家才交割银两给徐家。刚好赶上过年，苏州是消息集散地，眼下江南道应该都知道此事。”
　　徐家变卖家产的消息，在旧年的初冬闹得沸沸扬扬，最后引发了江南道整个纺织行业的大洗牌。贺家买下徐家产业一事，更是人尽皆知，若是有水匪认为徐家上京的船上，有变卖产业所得的大量银两，那必然会红了眼，倾巢而出。
　　这风险，徐老夫人可不敢冒，便让吴掌柜将消息通过各种渠道放出去。只有江湖上知道徐家上京的船上并没有银钱，一行人上京才安稳。

　　☆、第39章　相送

　　在另外一辆不起眼的马车内，贺青松正和韩茹娘依依惜别。贺青松握住她的柔夷，道：“茹娘，你放心。江南道的事情我预计在三月就能处理完毕。四月回宋州，顺利的话，五月就能来京迎娶你。”
　　韩茹娘靠着他的肩，柔顺的点头，道：“奴家在京城等公子。”
　　贺青松又拿了一个荷包给她，道：“里面有些金叶子，你贴身放着，以备不时之需。”
　　韩茹娘连忙摇头，道：“公子已经给奴家很多了。”
　　贺青松坚持，道：“这不一样，路途上难免遇到需要花钱的地方，多一些傍身总是好的。”
　　韩茹娘一双美目看着他，嘴角绽放出一个绝美的笑容，柔声道谢。贺青松心头一荡，再按捺不住情动，右手用力揽过她不盈一握的腰肢，俯身朝着樱桃檀口深吻下去。
　　男人的阳刚气息扑面而来，韩茹娘哪里经历过如此阵仗，“嘤咛”一声。脸上泛起红霞，一直烧到耳根，想要推拒偏身子又绵软无力。
　　这样的温香软玉在怀，似拒非拒，让贺青松食髓知味，浑身都在叫嚣着要更进一步。好在他心智坚定，右手狠狠地掐了一下自己的大腿，毅然放开韩茹娘，道：“茹娘，在下唐突了。”
　　韩茹娘软倒在车厢一角，脸上红的似要滴下血来，长长的睫毛仿佛受惊的蝴蝶，随着她细细的喘息轻轻颤动，吐气如兰，害羞地道：“公子，奴家……”
　　贺青松深深地吸了一口气，韩茹娘此刻在他眼底，一举一动一根发丝都是诱惑，需要竭力抗拒。伸手将韩茹娘的帷帽递过去，她接过去欲要戴上，偏四肢发软手上无力，整理了半晌，那帷帽上的长纱更是乱作一团。
　　贺青松好笑的看着她，柔情地道：“你先戴上，我让画扇进来帮你整理。”韩茹娘轻轻应了声。
　　贺青松掀开帘子走出马车，让画扇进去，自己袖手等在一旁。
　　却见此时天色已大亮，码头上来送别的百姓更多了，就算之前不知道徐家今日上京的，随着消息在赶早集的人们之间传开，大部分人们都已知道。
　　苏州城里受过徐家恩惠的，几乎都来送别。作为江南道最大的码头之一，苏州码头宽敞平整，此时却被挤的水泄不通。百姓们的想法很淳朴，徐家这次走了不知道能否回来，好歹也要来送一送。
　　因都是来送别徐家的，人虽然多，秩序却并不混乱。有认得的，徐老夫人便问个好，不认得的，也点点头，尽显世家风范。
　　贺青松见到这一幕，心下更坚定了要和徐家交好的决心。
　　别看徐家在江南道没有产业了，可商队还在，银两还在，京城的老字号锦绣记还在，以徐老夫人的格局，又后继有人，东山再起不是难事。
　　徐家的案子到现在京城都没消息，想来没有大碍，现在贺家雪中送炭，收获跟徐家的友谊，是再划算不过的事情。
　　跟汪妙言道过别，徐婉真戴好帷帽，往苏老太太那边去。苏老太太握住苏良智的手，正一一叮嘱，儿子在外，最牵挂的莫过于母亲。徐婉真施礼道：“外嫲。”
　　苏老太太拭去眼角的泪，道：“真儿，你这一去，可要当心哪，凡事多长个心眼，多多思忖，不可逞强。”
　　苏良智在一旁耍宝道：“阿娘，你就放十万个心吧，有我在呢。”
　　徐婉真对这位一心为自己着想的外嫲，比对着徐老夫人更有孺慕之情。徐老夫人更像一位睿智的智者，能劈开迷雾，指引她前行的方向。而外嫲则是全心疼爱，是徐婉真能撒娇能依赖的港湾。
　　道别完毕，徐婉真跟随在徐老夫人后面，往楼船走去，徐家的下人仆役也纷纷上登船。
　　这时，在码头边一直停靠着的钱家商船上下来一行人，为首的正是钱峰。
　　他嘴角噙着一抹笑，朝徐老夫人作揖道：“钱峰见过老夫人。”
　　徐老夫人停住脚步，问道：“钱老爷这是要去哪里？”
　　钱峰道：“钱峰欲往京城商谈生意，望与老夫人同行。”
　　徐老夫人心下诧异，钱家刚接手了汪家好几个县城的商铺，这时不在越州好好经营，去京城何干？不过这不是她要考虑的问题，钱峰作为江南道原来最大的水匪头目，至今仍控制着水上势力，能与他一起上京，徐家的安全系数大增。当下笑道：“能与钱老爷同行，是老身的福气。那就恭敬不如从命了。”
　　钱峰道：“谢过老夫人。请徐家船队先行，钱家跟在后面。”
　　船队缓缓驶离码头，四艘徐家商船在前，双层楼船在中，钱家两艘蒙冲改成的客船跟在最后。
　　码头上的人潮逐渐散去，葛麻泪眼相望，舍不得离开。小姐走了，也不知何时才能再见。转身欲走，却看到一个熟悉的面孔，低