快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　　　窦氏眼睛一亮，道：“行，就这么办。总得让楚家也知道我们窦家不是好欺负的。”
　　　　齐珍真是个效率高的，前天才说要给卉瑜下帖子，今天帖子就送上门了。
　　　　帖子上写着：谨邀楚家卉瑜姐姐明日来鄙府上赏阅荷花，妹齐珍敬上。
　　　　卉瑜看着写得工工整整，一丝不苟的小字，还真是像极了齐珍本人。
　　　　也不知就请了自己还是连着丹瑜，朵瑜一块请了，论理，一家子的姊妹应该是一块请的。
　　　　彩云从旁问道：“姑娘，要不要到二夫人那请示？”
　　　　卉瑜摇摇头，道：“先上秀炫斋，约了四妹妹再一块去。”
　　　　一到秀炫斋，朵瑜就迎了出来，道：“冒着日头姐姐怎么来了？是要来找妹妹突击练琴还是下棋呢？”
　　　　卉瑜轻轻拧了一下朵瑜，道：“做妹妹的这般打趣姐姐，是不是该罚呢？”
　　　　朵瑜假装“哎哟”了一声，道：“姐姐轻点，妹妹可不敢再说了。不管姐姐是来做什么的，妹妹都奉陪。”
　　　　卉瑜收了手，道：“好啦好啦，不跟你逗了。你收到齐府的请帖没？”说完拿出帖子给朵瑜看。
　　　　朵瑜道：“收着了，还想寻了姐姐一块去母亲那请示呢，没想到姐姐就先过来了。”
　　　　两人便携手去安华堂见廖氏。
　　　　安华堂厅堂门口，墨荷看见卉瑜、朵瑜相偕而来，便走上来，道：“两位姑娘怎么这会子来了？”
　　　　卉瑜道：“齐府给我和四妹妹下了帖子，邀了明天去齐府上荷花，我们这才过来请示二伯母。可是有什么不便吗？”
　　　　墨荷道：“倒也不是，廖家夫人来瞧夫人，正在里边说着话呢，奴婢先进去通告，三姑娘、四姑娘且在廊下稍等会。”
　　　　不一会儿，墨荷出来了，撩起帘子，道：“三姑娘，四姑娘，夫人请你们进去。”
　　　　待进了厅堂，只见廖氏和廖夫人坐在主座上，范姨娘站在廖氏的身后。
　　　　卉瑜和朵瑜向廖氏和廖夫人行了礼，然后坐在了左下手的椅子上。
　　　　廖夫人道：“妹妹家这水估计和别人家的不一样，我怎么瞅着三姑娘，四姑娘就是比别家的姑娘水灵。”
　　　　廖氏笑道：“嫂子真会抬举我们楚家，谁家的水还能不一样的呢？要不把欢姐儿放我这养养，也好喝了这不一样的水。”
　　　　廖夫人又道：“我倒是乐意，就怕妹妹嫌弃欢儿那个泼猴子。我呀就是喜欢斯斯文文的女孩儿，偏偏头两个都是哥儿，好不容易怀上了欢儿，还是个坐不住的。”
　　　　又招了手，把卉瑜叫到跟前，仔细打量了一番，道：“也不知怎么的，我瞅着卉姐儿就是特别投眼缘。要是能得了卉姐儿这般贞静的女儿，我也算是此生无憾了。”
　　　　卉瑜只觉得被廖夫人盯着特别不舒服，那目光含有太多探究的意味，就像是个猎人看着猎物一般。于是低下头羞涩道：“承蒙廖夫人夸赞，卉儿实不敢当，比起二姐姐，四妹妹，卉儿无才无德，实在是平庸至极。”
　　　　廖氏却道：“卉姐儿不必这般自谦，丹姐儿不敢说，比之朵姐儿，还是有着云泥之别。这嫡出庶出从根上就不一样。”
　　　　卉瑜没料到廖氏会诋毁朵瑜来抬举自己，转头一看，朵瑜脸色通红，咬着嘴唇，拳头都紧握着了。
　　　　卉瑜可不想把好不容易才交好的姐妹丢了，而且廖氏这话确实太伤人，便道：“二伯母可能不知道，四妹妹此次考试还拿了前三甲，我也是多亏了四妹妹才通过了考试。虽说比不上二姐姐才情出众，可也让卉儿难以企及的了。”
　　　　廖氏听到卉瑜给丹瑜出头，有点下不来台，脸色耷拉下来，也不说话。
　　　　廖夫人打圆场道：“这两姐儿真是姐妹情深，羡煞旁人啊，妹妹也是日理万机，倒是疏忽朵姐儿了，这一不留神的就长成才情兼备的大姑娘了。”
　　　　廖氏倒也不是真要跟卉瑜过不去，寄居的姑娘而已，处得好就多关心关心，给面子不要的就得过且过，于是淡淡道：“你们过来有什么事吗？”
　　　　卉瑜便道：“齐府给我和四妹妹下帖子，邀了我两明日下午上齐府赏荷花，就来请示二伯母。”
　　　　廖氏看了看卉瑜递过来的帖子，道：“嗯，如果没什么事，你们便去吧，多注意礼仪，别给二房丢脸。”
　　　　卉瑜和朵瑜连忙应了下来。


☆、第六十七章　做客（一）

是夜，朵瑜猫在榻上看书，范姨娘走了进来，坐到榻边上，说道：“姑娘这么晚还看书，仔细眼睛别坏了。”
　　　　朵瑜坐起身，道：“我也就看一会，不碍事的。倒是姨娘，这么晚了还来秀炫斋，更深露重，容易着凉。”
　　　　范姨娘拉住朵瑜的手，道：“奴婢真是何德何能，有姑娘这么个孝顺乖巧的女儿。只可惜奴婢的出身还是害了姑娘，累得姑娘被人辱没……”说着，眼圈红了起来。
　　　　朵瑜宽慰范姨娘道：“这又不是第一次，姨娘又何必放在心上。”
　　　　范姨娘看着这么懂事的女儿，心中的酸楚更甚了，叹道：“要是托生在主母肚子里，以姑娘的相貌才情，要什么样的盛名没有？如今却落得连出门的机会都没有，还好三姑娘到了二房，有她在，那些大家世族也不好意思只请了她一个人。姑娘可要抓住机会啊。”说完，又让晚霜拿了一副新的头面过来，道：“这是奴婢把旧的金饰重新打的，明儿姑娘就带了去。”
　　　　朵瑜一看，那金灿灿的底子上镶着五颗宝石，光彩夺目，必是上品。想到范姨娘早已经不受宠，估计是压箱底的物件了。
　　　　朵瑜连忙把头面推回去，道：“这可使不得，姨娘那里拢共才多少东西，自己也该多留点才是。”
　　　　范姨娘却道：“奴婢的东西就是姑娘的东西，再说这些东西留在奴婢那里就是没机会见光，在姑娘这方才有用武之地。奴婢听说那齐府少爷是个有出息的，明儿姑娘可要把自己打扮得漂漂亮亮的，才能多点胜券啊。”
　　　　朵瑜却是把脸一板，道：“姨娘这说的什么话？什么叫做多点胜券？明日我是去做客，又不是去给人相看。再者，姨娘又怎么知晓齐府少爷的事？”
　　　　范姨娘道：“姑娘就别管奴婢怎么知道的，但是那齐少爷真是个好的，姑娘，这女子嫁人就是重新投一次胎，要是选好了人家，下半辈子就过得舒坦，要是选错了，就是懊悔终身。姑娘是庶出，平日里又没什么机会出门，要是不好好争取，难道真要等二夫人和老爷给指个亲事吗？”
　　　　朵瑜七窍玲珑心，这些曲曲绕绕怎么能不知道？只是装作无所谓罢了，此时被范姨娘提出来，心下不免烦躁，不耐道：“好了好了，我心里自有分寸，姨娘不必太操心了。天也不早了，姨娘赶紧回去歇息了吧。”
　　　　范姨娘知道不能逼得太过，把头面放下之后便回去了。
　　　　杜鹃拿着头面轻声问道：“姑娘，这头面是收起来还是留着明天用？”
　　　　朵瑜又看了一眼头面，道：“这般贵重的头面，于我自然不合适。姨娘也是关心则乱，若我顶着这么个头面出去，不知道的还以为我是要抢二姐姐，三姐姐的风头，而且要让母亲知道姨娘有这么些好东西，更是要苛待姨娘了。这头面是万万使不得的。”说完，眼睛暗淡了下来。
　　　　第二日下午午时刚过，卉瑜还没睡醒呢，就被唐妈妈揪了起来。
　　　　卉瑜看了看沙漏，嘟囔道：“妈妈，这才多会，就把我叫起来了，我还没睡够呢。”
　　　　唐妈妈边给准备梳洗的东西，边道：“不早了，姑娘，一会还得梳妆打扮，要花不少时间呢。这可是老爷夫人去世之后姑娘第一次出门，可得好好捯饬。”
　　　　卉瑜睡眼惺忪，用手捂着嘴巴，大大打了个呵欠，任由彩云和翠绿在自己脸上和头发上化妆梳头。
　　　　唐妈妈在边上翻着箱笼找衣服，还说道：“姑娘已经出了热孝，好歹可以穿得鲜艳些了。奴婢看着这身裙子就挺好，素雅干净，特别衬姑娘的肤色，姑娘您看怎么样？”
　　　　卉瑜扭头一看，只见那是一件银白底色淡黄碎花长裙，里头衬着淡黄？色百褶镶边裙，确实雅静，也符合自己还在孝期的装扮。
　　　　卉瑜点头道：“挺好的，就这身吧。”
　　　　按着唐妈妈挑的衣服，彩云给梳了个扇形单髻，髻上插了一溜的黄？色绢花，再配上小花耳坠。
　　　　翠绿则给卉瑜画了个淡雅的妆容，特意在眼皮那描上了淡黄的眼影。
　　　　待装扮完毕，卉瑜往铜镜前一站，只见一个娇俏的小女子倒映镜中，一身的素白配上淡黄，雅致中又透着些许娇嫩，恰到好处地彰显了卉瑜这个年龄该有的可爱。
　　　　真真是身边有巧手，啥啥都不愁。卉瑜满意自己的妆容，携了彩云就出门了。
　　　　到了二门外，朵瑜带着杜鹃已经候着了。相比起卉瑜的素雅，朵瑜就娇俏多了，上着粉底银花对襟长袖小衫，下着粉色溜银边百褶裙，头上则梳了双丫髻，各别了粉色小步摇，走起路来一晃一晃的，甚是可爱。
　　　　卉瑜上前拉上朵瑜的手，亲切道：“四妹妹这身打扮真像是画里头走出来的小仙女，好生惹人爱呀。”
　　　　朵瑜脸一红，道：“三姐姐就别羞臊妹妹了，妹妹哪能跟姐姐比呢。咱们赶紧走吧，一会儿二姐姐又该等烦了。”
　　　　两人坐上马车，说说笑笑地去了大门。
　　　　丹瑜独自坐着长房的马车，已经在大门口了。知道卉瑜和朵瑜过来也没下车打招呼，直接命了车夫驾车。
　　　　卉瑜无语了，自家姐妹还摆架子，真是让人亲近不起来。
　　　　齐府离楚家府宅不远，与东顺街也就隔了两条街道。马车行使了没一会就停下了，彩云撩开车帘，扶了卉瑜下车，朵瑜紧跟其后。
　　　　丹瑜也下车了，搀着个眼生的丫鬟，穿着暗红色亮光枝缠叶茂花纹长夹裙，里面衬着淡粉色遛金边绵绸长衫，显得高挑修长，加之头上梳着个偏髻，斜斜插着一个镶宝石牡丹金钗，又比之卉瑜、朵瑜成熟几分。
　　　　齐府的管事妈妈早在门口候着了，看见丹瑜等人急忙迎上来，道：“三位姑娘可是来了，我家夫人和小姐早在厅里候着了，请随老奴进来。”
　　　　丹瑜作为长姐，说了一句：“有劳妈妈了。”便带着卉瑜、朵瑜跟着走进了齐府。
　　　　齐书正虽然位居左布政使，但是齐家却不算得富裕，一方面西北是贫瘠之地，比起江南富裕之地油水少很多，另一方面齐家家底不足，没有强大的后盾做支撑，很多时候齐家的场面还得靠了曾氏的陪嫁才能撑起来。
　　　　因了这些种种因素，齐府并不大，堪堪也就是二房的一大半。进了大门，穿过影壁，迎面就是第一进的厅堂了。
　　　　那带路的妈妈撩起门帘，高声说道：“楚家二姑娘，三姑娘，四姑娘到。”
　　　　话音刚落，又有一个大丫鬟笑脸盈盈走了过来，福了福身子，道：“奴婢织画见过三位姑娘，我家夫人和小姐早盼着了，快快请进。”
　　　　丹瑜只是点了点头，便随着织画走了进屋。卉瑜和朵瑜也紧跟着。
　　　　转过屏风，豁然开朗的就是厅堂了。只见厅堂布置得倒是别具一格，中心靠墙是一个翘头案，案前放了个小巧的八仙桌，桌上放着一盆圆润的果子，桌子两边则摆了两个圈椅，曾氏就坐在左边的椅子上，齐珍则站在曾氏的左后方。
　　　　由丹瑜带头，姐妹三人齐齐向曾氏行了礼。曾氏连忙站起走过来，虚扶起三人，道：“好孩子，快快起来，这些虚礼就免了。”


☆、第六十八章　做客（二）

楚家三姐妹坐到了左手边依次的三把椅子上。
　　　　曾氏作为长辈少不得关怀一番，问道：“听说丹姐儿前阵子病了，可是好一些？”又跟卉瑜唏嘘：“以前在京城与你母亲就是闺中好友，又是一块嫁到了这边，也是极有缘分的了，没曾想你母亲竟然早早逝去，以后在西北也少就了个知心的了。”最后又仔细瞧了瞧朵瑜，赞道：“也就是比我们珍姐儿大点，却是看着懂事有礼多了。”
　　　　一番话说下来，竟是一个人也没拉，说的也都是恰到好处的话，可见曾氏平日里的交际手腕。
　　　　不一会儿，李碧华，李银华也来了。一人着了身金色，一人着了银色，倒也是相得益彰。
　　　　曾氏按礼也是问候了李家姐妹几句，然后就道：“你们姊妹几个到花园去赏荷花吧，厨房也备了些时兴的糕点，边吃边玩儿，别拘礼，就当在自己家一样。珍姐儿第一次作主，要是有不妥当之处，你们姐妹还请多多包涵。”
　　　　楚家和李家姐妹连连应了下来。
　　　　齐珍并着方才带路的妈妈便带着大家一块去了花园。
　　　　齐府花园也是小巧玲珑的，布置地井井有条。因着占地不大，就没有种植太多的花花草草，反而是在右半边辟出一个小湖，湖中修了个凉亭，左半边则是种了一小片树，林中砌了一条林荫小道，走着倒是挺凉快。
　　　　卉瑜等人此时就走在这条小路上。前边那妈妈带着路。齐珍则小声地介绍自家花园：“这一片胡杨树是父亲从关外带的树苗种下的，小时候我和哥哥一人分了几株，平日里有时间就过来浇水，父亲说了这些树就是我和哥哥的守护树，会跟着我们一块长大…”
　　　　许是觉得这话说得有点玄乎，“噗嗤”李银华笑出了声，齐珍本就不惯做这种主人家的事情，脸一下就红了，也不说话了。
　　　　李碧华也觉得自家妹妹失礼了，连忙说道：“我看这些树挺好的，夏日里头多阴凉，也想着家里种点呢。”
　　　　齐珍也没搭话，仍是抿着嘴唇。
　　　　卉瑜看着齐珍耳朵都红彤彤的，便道：“珍妹妹真幸福，有这么些小树陪着一块长大，我小的时候也可喜欢这些小花小树的了，只是母亲向来爱惜园子里的花花草草，就是不让我近身，看得我心里可痒痒了。”
　　　　朵瑜也笑道：“姐姐现在也是不能近花花草草，那养的呀我这亲妹妹看了都觉得惨不忍睹，珍妹妹可得看好你家的花草了，别一会被三姐姐糟蹋了。”
　　　　被卉瑜和朵瑜这么一调侃，气氛倒也缓和了下来。
　　　　说是树林其实没多大，走几步便出来了，映入眼底的便是一湖的荷叶，点缀着粉红色的荷花。
　　　　卉瑜暗叹，这齐府的花园布置得巧妙，林子挨着池塘，一出林子就会有种豁然开朗的感觉，连着园子也觉得大了不少。又看见齐珍站在一旁不说话，便小声提醒道：“珍妹妹，是否要给我们说说这荷花呢？”
　　　　齐珍才反应过来要尽地主之谊，急忙道：“这池塘是母亲命人开的，因着西北水少，母亲又甚是惦念原来京城府中的景色，便特意开了这个池塘，又从京中托人带了莲子，种下了荷花。”
　　　　李碧华称赞道：“荷花本不适宜在西北生长，可妹妹府上却长得这般好，平日里定是多加照料。”
　　　　齐珍点头道：“母亲极爱荷花，说是出淤泥而不染，着清涟而不妖，故而甚是爱护。”
　　　　李银华许是觉得方才对不住齐珍，也跟着说道：“在西北一带，除了楚家，估计没有哪家的荷花能养得这般好了吧？”
　　　　既是提到了楚家，卉瑜几个自然也要说道一番。
　　　　于是卉瑜便道：“虽然我们府上荷花也栽得好，不过要是论景色相衬，还是妹妹这荷花陪着胡杨来得巧妙。胡杨参天高，又极是耐旱，而荷花只出立于荷塘之上，又是离不开水的，一边是西北风光，一边是京城名卉，真真是一园子看尽天下景呀。”
　　　　朵瑜也附和道：“方才进来就觉得珍妹妹的园子与众不同，可又说不出来哪里不一样，听得三姐姐这么一番话，才知道妙在何处。”
　　　　客人这么给面子，齐珍这做主人的自然高兴，眼中也泛出了欣喜的光芒，说道：“哥哥也是这般说的，还说哥哥和我生在京城，长在西北，就如同这园子一般，要两边都不忘本才能两相皆宜。”
　　　　自己只是随口说说，没想到还有人一样的看法。卉瑜心想。
　　　　众人说笑着，就到了湖中的亭子。
　　　　亭子里早就摆好了桌椅，还有新鲜的瓜果。
　　　　姑娘们按着主宾，长幼挨着坐下了。
　　　　丫鬟们捧着各种锦盒端放到了桌子上，打开一看，都是应景的小吃。
　　　　齐珍就说道：“这些都是母亲想出来的点心，平日里我和哥哥都极爱吃，姐姐们也尝尝。”
　　　　卉瑜夹起一个粉红色的小圆点心，轻轻一咬，顿时一股荷花的清香弥漫嘴中，便道：“这点心莫不是荷花做的？清香爽口，极是美味啊。”
　　　　齐珍道：“卉瑜姐姐说的对极了，这荷花糕就是把荷花挤碎了，拿了那荷花汁液所制。故而荷花香味极是浓郁。”
　　　　又指了其中一个绿色的糕点，道：“这是莲叶酥，用莲叶裹着蒸熟的，味道极为舒爽。”又道：“那个是小壶里装的是荷花酿，乃是采了荷花上的露珠，兼放置荷花泡制而成。”
　　　　卉瑜看着齐珍说的头头是道，完全没了方才羞涩之情，猜她是喜爱下厨之人，便道：“听了珍妹妹这番介绍，吃着更觉得美味了。不知这其中是否有珍妹妹的手艺？”
　　　　齐珍不好意思道：