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　　　　两件小东西要绣一个月？夏语澹试着道：“八哥哥身上的东西，今年用着，这一季用着，过了时节都不要了的，明年都换的，这样精细不是太耗费人力了？”
　　　　“我原来就是这上头听用的，不做这个做什么。”香岚露着一副自嘲的样子，道：“我不做这些也不能干别的事，一时闲在那里，就有人说些难听的话。”
　　　　话到门口，夏语澹不得不问道：“什么难听的话？各人干各人的，干完了自己的活儿，闲着歇一歇也是应该的，府里待人宽厚，才不是一味榨干的人家。”
　　　　“还　不是昨天午后，屋里那么些人一个也不在，不知到那儿顽去了，八少爷回来换身衣裳，竟没有伺候的人，我想着，我虽然不中用，不说自己伺候的好，也不能让八少　爷自个找衣裳换上，正好我也知道衣裳收在哪里的，就给八少爷配了一身衣裳，到了晚间，云翠就指着鼻子骂我，说我偷闲躲静又天天晃悠，终于撞上了一件露脸的　巧宗儿。也不照照自己的脸，配不配伺候八少爷穿衣服。”香岚目露忿然，道：“八少爷都没有嫌弃我，她为什么骂得那么难听！敞亮的说吧，就是我抢了她露脸的　巧宗儿！八少爷屋里，就她和云露两个人，把八少爷看得和自家菜地似的，看着外人都是贼了，都是当奴婢的，谁伺候的好用谁，她伺候的好，怎么午后人影也不　见，她该时时刻刻的待在屋里，一步也别走出去才好，如此那样的巧宗儿，也落不到别人的头上。”
　　　　云翠云露两人在夏诀屋里占的位置，　和琉璃在夏语澹屋里的位置一样。位置一样，行情可不一样，夏诀是乔氏的幼子，侯府的小宝贝，又是一副柔软心肠，他身边大丫鬟的位置，府里多少丫鬟削尖了脑　袋往里挤，挤上去的，也时刻提心吊胆的，怕被人挤下去。不止夏诀身边，凡有点地位的主子面前，奴婢们不都是争着露脸。
　　　　“你也犯不　着那么生气。她说了那么难听的话，不过是她没有底气，忌惮你而已。你想想，云翠是外面买来的，她家穷得快饿死了，才用她换口饭吃；云露就更不堪了，是门下　孝敬上来的，是奴婢的奴婢。她们真是一无所有在府里，唯一仰赖的，就是八哥哥了，能不把他看紧了，看得像自家菜地似的，要是被贼偷去了，她们吃什么？”夏　语澹笑着开解道：“奴婢和奴婢不一样，你和他们不一样，你府里有个亲哥哥，外头爹管着太太的庄子，娘是伺候太太的老人，这样的你，要是受到了八哥哥的重　用，还有她们什么事。她们都得站一边去了。”
　　　　香岚愈加愤然，道：“难怪呢，云翠云露她们互相还天天斗气呢，酸话你来我往的，只到了我这里，就是一个鼻孔出气，生怕八少爷多看我一眼。”
　　　　夏语澹吁了口气道：“正因为主子面前，总有些勾心斗角的事，刘嫂子不想你受委屈，原先计划的，就是让你安静的待在针线房里，刘嫂子说，那个地方还算清静的。”
　　　　刘婶儿是随着乡下的称呼。长辈身边出去的奴仆，家里使唤的仆役，除了冠上丈夫的姓名，还可以根据地位和年纪的高低，叫一声，嫂子，妈子，婆子。夏语澹现在改口叫刘婶儿嫂子了，至于刘三桩刘大哥刘二哥，姑娘怎么可以提外男，夏语澹是不能说出口了。
　　　　父　母依着过来人的经验给子女安排了要走的路，可是，子女有自己的心思，想走出一条更宽敞的道路。香岚想她家里是累世忠仆，自己又长了几分容貌，内心着实不想　在针线房里蹉跎到二十岁，然后，到了年纪配个不上不下的小厮，因此费了好一番功夫，才从针线房里挣脱出来，到了夏诀的屋里，可是，这两年云翠云露把守的太　严，只在外围打转，不能进前一步，香岚实在不甘心，看着夏语澹这个曾经要父母喂饭穿衣，在乡下养大的，主不似主的小主子，香岚就更不甘心了。
　　　　当然，香岚很好的隐藏了对夏语澹的轻蔑，道：“有人的地方就有摩擦，针线房里几十个人，天天做针线，一批活儿，也是你抢我推的，只捡好看又轻松的伙计儿做。还不如，八少爷屋里，人少大半的。”
　　　　针　线房里，都是奴婢，凭着刘家的老脸，刘家也打点好了，管事自会关照香岚，但夏诀屋里就是刘家够不着的地方了，那个奴才不长眼能打点到主子屋里，让主子关照　自己的女儿，所以，夏语澹知道香岚有些不实之言，但也不多和她计较，下了炕到绣房的书桌上，细细询问了香岚对扇套和枕巾的要求，裁出一样大的两张纸，又拿　着几个样本子里的样子和香岚讨论，既然她不惜功夫要绣得精致些，夏语澹也成全她，描得精致出众些。
　　　　香岚得了样子，才笑道：“真是劳烦姑娘了，让你不得休息。”
　　　　夏语澹不在意，道：“没什么，你又不是不知道我的作息，我中午不歇觉的。”
　　　　夏语澹没有谦逊，她晚上睡眠质量好，往往一睡到天亮，中间不用起夜，连做梦都很少，所以很少午睡补精力。
　　　　香岚似要告辞才想起来道：“前几天，我大哥上来看我和三哥，送了一些东西，有今年腌晒的鱼仔，豆瓣酱和牛干巴，我记得姑娘以前很爱吃这些的，只是现在侯府什么好东西没有，不知道还看不看得上。”
　　　　夏语澹立刻喜形于色，应声道：“好呀好呀，你有这些分我一点。我心里老想着刘嫂子做出来的味道，那个鱼仔，配稀饭最好吃了，嚼一口鱼，喝一大口稀饭；豆瓣酱擦在烤熟的面皮，卷起来拿在手里吃，又咸又香；还有牛干巴，一条一条撕着吃，我都想念着呢！”


☆、第51章　品行　
　　　　夏语澹想念的，不单是吃食；是忆之如饴的往事。溪河里的水通过沟渠涌到稻田的时候；在渠道里放一个簸箕；几个人挽上裤脚下到及膝的沟渠里，哗哗啦　啦；欢笑着踩着水花向簸箕里跑；待簸箕提起来的时候；上面总会挣扎着几条小鱼；拿着家里烙好的面饼出门；和伙伴们到处走走；能找到吃的最好，找不到只能把　自己带的吃食拿出来，生个火；用两块竹片架着面饼在火上烤；烤热得有一点点焦，沾点豆瓣酱，你家的酱沾一沾，我家的酱沾一沾，每家有每家的味道；还有刘嫂　子做的牛肉干，乔家征战过云贵，腌制的牛肉干有那个地区独特的风味，传统的江南人家也做不出来，夏语澹犹记得，四岁时，刘二哥抱着自己去偷刘嫂子藏在柜子　里的牛肉干，像玩层层叠游戏一样，把地下的牛肉干抽出来，再轻手轻脚的把柜门关上，刘二哥也没有欺自己年幼，偷来的东西对半分。
　　　　那些深藏在记忆里的味道，不管夏语澹离开多远，过了多久，都念念不忘。
　　　　“我家里放着一些，都是整坛子整坛子装着还未开封过，我和三哥说得问问姑娘的意思。难得姑娘还看得上这些小东西。”香岚也被带着笑了起来，却为难的道：“只是这些小东西，我要怎么传递进来才好。”
　　　　夏府每个门都有守卫的人，进出的仆从皆不能私自夹带东西，进搜一遍，出搜一遍。毕竟夏家如此富贵，随便顺点东西出去，都值很多钱。
　　　　夏语澹是主子，没有这个规矩约束，才醒悟到香岚的顾虑，道：“这样行不行，什么时候你出去，和琉璃说一声，让琉璃跟着你在门口等着，你回了家再转过来，把东西交给琉璃，我会和门房打好招呼。这样你方便，我也方便。”
　　　　仆从只是不能私自夹带东西，给主子传递东西是可以的。
　　　　香　岚原想拿着东西到夏诀的屋里，然后引着夏语澹去夏诀那里取，妹妹去哥哥屋里，总要和哥哥说明来意，这样，自己就又能在夏诀面前露脸了，更甚一步，这些小东　西若是引起夏诀了兴趣，就最好了。围绕在夏诀周围的人太多了，香岚少有机会露脸，一年来，还是夏诀知道夏语澹在自己父母手里生活过一段时间，来卧晓轩的时　候才带着自己，因此，香岚也很喜欢和卧晓轩的人往来。香岚想是这样想，但夏语澹已经说出了最妥帖的办法，香岚也不好驳回，再按着原来的想法走，就太露骨　了，所以点头道：“这样很好，每一样东西我拿两坛子出来，这次就我大哥一个人上来，带了四担子吃食，雇了两个挑夫，从码头挑到家里。”
　　　　刘家去年才上来过，刘家没有连年上来过，夏语澹关切的问道：“是府里有什么事，还是你们家里有什么事？怎么让大哥一个人来，刘叔儿不用上来吗？”
　　　　香岚黯然无神，道：“我大哥今年二十了，早几年，家里就思量着给大哥求个样样稳妥的媳妇，这不，今年府里要放一批人出去，我们家里，看上了太太跟前的紫萍姐姐，真心想说来当媳妇。”
　　　　“瞧我，把这样的大事都忘了。”夏语澹一拍脑袋，没有注意香岚说话的语气，到自己的卧室拿了一个十寸长，两寸宽的锦盒出来，当着香岚的面儿打开，里面是一根绞金银丝嵌珍珠的蔷薇花钗，夏语澹玩笑的道：“这个送给刘大哥，你代他收下。给刘大哥加一笔老婆本！”
　　　　夏　语澹现在虽然过着锦衣玉食的生活，还是个没钱的，没有现钱，就算再怎么扣的一毛不拔，还是有花钱的地方，月钱攒不下来，姐妹之间总有迫不得已凑份子的时　候，还有之前说会和门房打好招呼，用什么打招呼，还不是用钱打招呼。除了现钱之外，值钱的东西，屋里的摆设是要装点门面的，首饰盒里那些累丝金凤之类的，　夏语澹有的，夏尔彤夏尔钏也有一套，规定了节日时要戴的，夏语澹也无权送入。这根绞金银丝嵌珍珠的蔷薇花钗，是今年在府里过第一个生日，公中送来的寿礼，　每个姑娘寿辰，公中都要送一份礼，因夏语澹的生日是先太子的忌日，能有点东西，夏语澹就很满意了，生日也不像夏诀的生日一样，过后还会补办一次的，不过，　夏语澹也乐得清静，并不难过，所以这件首饰还没有示与人前，原样拿出来送礼最合适不过了。
　　　　上头金银拉出来的丝线，大大一团堆出五　片花瓣，其实都没有一两重，难得的是工艺，倒是花心上一颗莲子大的珍珠，圆浑的在光照下泛着一点淡淡的紫光，抵过了金银的价值，刘家给未来媳妇准备的聘　礼，是没有这样名贵的首饰，香岚心动的收下道：“谢谢姑娘破费了，我们家里虽然有些钱，也拿不住这样的好东西，我舔着脸代我大哥谢过姑娘了，我们家为了大　哥，聘礼都置办了好几年，再加这跟好钗，想来吴来兴家能感受我家的心意。”
　　　　吴来兴是紫萍的父亲，吴来兴是夏府的管事，专管主子们出行的事，在一众管事里，地位极高，算二把手了，侯府管事一把手是周显。
　　　　奴才没有婚姻自由，到了年纪主子发话哪个配哪个，就是父母也做不得主，但混到管事那一拨的奴才，也有一定的选择权，选好了人可以去求主子恩典，吴家，刘家都有这个体面的，只要两家你情我愿，主子很少驳回。
　　　　只是现在，夏语澹终于听出了香岚颓丧的口气，道：“吴家那头……是还没有说通吗？”
　　　　香　岚思虑再三，道：“我们两家都是管事，两家也不差多少，只是我大哥常年在和庆府，不比京城里跟在主子跟前伺候的小厮，品行落在大伙儿的眼里，有眼睛的都看　的见，那什么，酒香奈何巷子深，还得有人吆喝着，外人才能知道我大哥的好。我有一个冒撞的主意，姑娘是再清楚不过我大哥的品行的，我想烦姑娘找个没人的时　机，和紫萍提一提，她虽然害臊，这样的终身大事，姑娘你细细的说说我大哥的品行，和我爹娘的为人，她也得听听一耳朵，只要她听下去，这门亲事就稳妥了，我　们两家再去求太太恩典。”
　　　　啊……
　　　　夏语澹心里就冒出了这个字。夏语澹成熟的灵魂，是很乐意给人牵牵红线，　把有情有义的男女做成堆，可是，这个十一岁的身子，来干媒婆的活儿，合适吗？更重要的是，以主子的身份去和奴婢说这种事，不是夏语澹往自己脸上贴金，总有　种以势压人的感觉，刘大哥人是很好的，可是这个事，怎么有点不是我坑她，就是被人坑的感觉。只是这会子，夏语澹抹不开情分一口拒绝，道：“这个主意是　个……主意，只是我还小呢，不懂这里头的事，亲事是要讲缘分的吧，这种终身大事，我也不能掺合太多，总要你们两家把该商量的，都商量出个结果来，才好去求　太太的恩典。”
　　　　香岚焦急的道：“若有办法，我也不向姑娘开这个口了。我们家吃亏就吃亏在一大家子常年远在千里之外，府里面没几个　知道我们一家的品行，所以才想让姑娘说几句公道的话，姑娘只需一张口，就抵过别人千言万语了，这也是我大哥一辈子的大事呀，姑娘就看着……就帮一回吧！”　香岚没有说出口，可那个意思很明白。一边拍着马屁，一边挟恩讨情。
　　　　夏语澹实在痛快不起来，只能艾艾道：“那我就略提一提，探探紫萍姐姐的口风。”
　　　　香岚满意的告辞，阴影里，她的眉眼透露出一丝颐指气使的神情，虽然刘家人没有让香岚拜托夏语澹这种事，但是香岚不甘心，养了她那么多年，关键时刻，她总得有点用不是！
　　　　夏语澹很郁闷，明知此事有些不妥当，也不忍撒手不管，一个好媳妇，得益三代人，若紫萍是刘家的好媳妇，错过了真是可惜了。
　　　　琉璃捧着香炉来薰屋子，一个小南瓜大的白玉骨瓷香炉，袅袅的香烟往外冒着，琉璃看见夏语澹满脸的官司，出声道：“依我看着，这事不太妥当，背着人我们也说过这个话，听她话里的意思，是看不上刘家。”
　　　　夏语澹皱眉问道：“为什么看不上，是刘家不在京城里，不知他们一家的品行，而连考虑都不考虑吗？”
　　　　琉璃摇着头笑道：“不用再看品行，就刘家远在距京城的千里之外，紫萍就不肯的，天下哪一块宝地比京城更繁华，而且刘家管着庄子，天天日晒风吹的，紫萍可受不来这个罪。　”
　　　　夏语澹争着为刘家说项，道：“远离京城有什么不好的，日晒风吹，也晒吹不到紫萍头上，你是没看见，刘嫂子四十几的人，虽然比府里管事媳妇看着苍老一下，也是过得和和乐乐的。日子还是过得很满意的。”
　　　　琉　璃直言道：“香岚说两家差不多，可是在吴家眼里，就是在我眼里，两家就差着呢，吴家用着两个仆人，紫萍在太太屋里是二层主子，在家里可是正经主子，刘家听　说一个仆人都不请，那紫萍嫁过去，又这么千里迢迢的，什么事都是媳妇操持了。日晒风吹，是晒吹不到紫萍头上，但晒吹到了男人身上，紫萍可不喜欢粗糙的男　人。”
　　　　啊……夏语澹又冒出了这种感慨，若如琉璃所言属实，紫萍是已经看不上刘家及刘大哥。


☆、第52章　龙爪　
　　　　刘大叔这个管事；就管着一千亩地的小小庄子；人又忠厚老实；不敢瞒上欺下；是仁者见仁，智者见智；刘家在某些人眼里是没有吴家那么风光；庄子所在　的麻家头村，当然和京城不能比，肉都不是随时有得买，要赶早赶集，要走很远的路；刘大哥和刘大叔一样，常年在田间劳作；皮肤晒得黝黑；看着像二十出头的　人；是不比在侯府听用的小厮，细皮嫩脸的，但刘大哥身材高大，五官端正，是个很阳刚的男人。从夏语澹的体会来说，刘家父慈子孝，夫妻敬爱，一家子除了香岚　刁蛮些，都是厚道的人，总体来说真是好人家，可能寄养的眼光和当儿媳妇的眼光不一样，原来紫萍看不上呀！
　　　　琉璃侯了一会儿，看夏语　澹没再问话，走出去叫小麦拿一把艾草去薰一薰屋外的墙角根，尤其是面着蔷薇花架的那个地方，蚊虫比别处多些，要多熏一会儿。夏天又到了，中午，傍晚，临睡　前，一天薰三次，倒也不会被蚊虫骚扰。夏语澹歪着头看琉璃和小麦忙活，琉璃已经有对象了，是侯府名下一处铺子的伙计，两人是青梅竹马的情分，只等到后年二　十岁，就放出去嫁人，夏语澹还是深信琉璃的话，紫萍及吴家，看不上刘大哥及刘家。夏语澹能感受到香岚恭敬的外表下对自己的慢待，慢待就慢待吧，夏语澹知道　自己注定是不能得所有人敬意的，她的慢待，在小时候，在刘家的时候都不能让自己少一块肉，现在就更不能对自己构成实质的伤害了。倒是刘家其他人，生活在和　庆府的日子，也算对自己忠心，能帮一把还是帮一把的好，夏语澹把琉璃叫进来，再问：“紫萍今年二十，香岚的大哥今年也二十了，他们做配年纪上正合适，条件　刘家虽然略比她家差些，在府里也是排得上的，怎么就看不上呢？我说句直白的话，家生子就那么几个，紫萍看不上刘家还有更好的不成？”
　　　　琉　璃欲言又止，没有马上接口，夏语澹有点成算，点着自己的耳朵笑道：“你只管告诉我，我这只耳朵进，这只耳朵出，再不告诉一人，连香岚也不告诉，你要知道，　要回绝一个人，随便找都是理由。