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让路的，还得在一旁补上跪礼。碰上这种马大哈的奴才，苏培盛就得率先一步驱赶。
　　可还不待苏培盛出声，那婢女就像听到了动静，慌张的一抬眼，发现是主子爷的队伍，赶紧就往旁快走了几步，规矩地主动让路了。
　　苏培盛这下也认出这是福晋身边刚升职不久的贴身婢女乌娜，便稍稍放了心。能爬到主子身边的大小奴才，心眼可都是比旁人多一点，绝不会干出惹怒主子的蠢事。
　　四爷隐含怒气的视线也没撇旁人一眼，目不斜视地把步伐开过去。却在即将经过时，那婢女竟是“哎！”的一声嘤咛低呼，紧接著是碗碟碰碎的脆响声！
　　以四爷性子，他本来理都不会理会这事，这些自有下人去管。可他现在很怒，一股子恼意正憋著没处可发。一听这动静，立时停下脚步，刷地一个转身！
　　要不是苏培盛老早习惯四爷这种急停，否则必定撞上了。
　　就见这名似乎是方才闪避得太快、因而没站稳不小心弄洒了汤的婢女，惊慌地当即跪地，抖著声、连磕两次头恳求地道，“奴、奴婢该死！奴婢该死！求主子爷开恩！”
　　这会儿甜汤可洒满了她胸前，因著湿意紧贴身躯的衣衫，完全凸显了她的丰满身段。甚至，她一边的樱桃竟能看出已是立了形状，或者是方才动作给磨的。配合著因为惧怕而细细的颤动，与面上无辜怯懦的神情，无一不透著勾人的媚态！
　　便是在旁心底已骂翻天了的苏培盛，亦是一眼就能瞧出！
　　这小蹄子！以为主子爷能吃这种手段么！！
　　主子爷自小长的俊俏，受过多少有意无意的勾引了你知不知道！！
　　这等粗劣、低俗，还一脸虚假的模样，可是主子爷最厌恶的作态。
　　果真四爷听冷笑，“冲撞主子，拖下去，二十大板！”说毕一甩袖，转头重新迈出了步伐。
　　四爷话一落，后边立刻有太监出列，一把架住乌娜把人拖下去。乌娜惨白著脸，难以相信自己这个福晋眼前得用的贴身婢女，竟就这样说打就打，毫无顾忌！隔了几秒才反应过来，真正地惊慌告饶了。“不！！奴婢不是有意的！！请主子爷开恩！主子爷开恩哪！！”
　　但四爷队伍这会儿已一路开往深桂苑的路上了。
　　还不知大难即将临头的宁西，正安安稳稳歪在罗汉床的炕桌边，吃著饭后水果。
　　这时的青络与英嬷嬷，已被宁西打发出去吃饭了。他很听医生吩咐，三餐定时，所以也让下人们尽量这样，固定他们的吃饭时间。
　　二月刚过，草莓还有一些的。带著水珠的偌大草莓，衬著绿叶，被装在个精巧的纯白小瓷碗里。鲜嫩艳红，果香四溢，酸中带甜。便是宁西也是吃的一颗接著一颗，停不下手。
　　吃完这草莓，就满肚子都是食物了，走几圈消消食，他打算爬回床上小眯一会儿。以前多羡慕那些有固定午休的上班族啊，肚子吃饱饱的，再睡下，可不用顶著一脑袋浑沌、还得硬撑住精神东跑西跑的开会。
　　于是到了这里以后，每日吃过午膳，宁西就养成了固定窝被窝午睡的习惯。睡上半个时辰再被叫醒，然后悠闲地翻翻书、练练字，还有甜汤能喝，完全是一整个老后的退休生活。
　　会不会因为如此，这才养了不少肉？宁西又低头看看胸前，伸手捧了捧，还捏了捏。
　　唔，真软，也有点儿怪怪的感觉。
　　四爷自被踹开的门板间、大步闯进来的时候，宁西双手一抖，可还没来得及移开。震惊又尴尬的，简直想挖个洞钻地下。
　　然而四爷只是脚步一顿，紧接著几个大步过来，竟是一把把宁西整个抱起！脚步一转，直直就往危险的内室去了！
　　于是宁西警戒了，“你干什么？”
　　四爷没理会宁西的挣动。把人抱到炕床上边，往床里一扔，没等宁西抗拒，整个人跟著上床稳稳压住想要躲开的小格格。而后很精准地一只手抓一只手，牢牢地制住了人。
　　整串动作简直行云流水！当宁西反应过来时，已是跟四爷眼对著眼、胸贴著胸，下边还、还被四爷给分了腿压住的姿势。……好危险！
　　宁西吞了吞口水，“怎、怎么回事？”
　　俯视著人的四爷，表情冷峻凌厉，只说了句，“爷帮你吧。”
　　牛头不对马嘴的，宁西听懂之前，就见四爷竟低下脑袋，隔著衣服竟就狠狠含住了他一边的樱桃。完全没有准备之下，被这样逗弄，敏。感的异样让宁西不禁低呼出声。
　　这似乎更刺激了四爷，整个人压的更重，一张嘴执拗地磨著拉扯著宁西那很少乱碰的地方。一股股麻意与不对劲儿，激的宁西忍不住扭动挣扎，“哎！喂！等等……”然而双手被制，脚又踢不到人，竟是半点反抗的能力也无。
　　不过稍后，宁西很快就被弄得只能细细呜。咽。方才的低呼，似乎提醒了四爷还有一张吵闹的小嘴。紧跟著脑袋一移，狠狠堵住了那总是亲不腻的温热柔软。
　　凶猛的、炽烈的，四爷霸道地巡视了一圈自己的领地。
　　当再度放开人，宁西双手正被牢牢地制于头顶、一张小脸已红的不成样。双眼湿润润的，嘴唇肿了一圈，颊边碎发被弄得凌乱，细细喘气也与四爷的同样不平静。
　　这般只会在自己身。下展现的风情，专属于他的、无法被旁人窥视的，四爷先前因为躁动与不服所生的怒气，逐渐退去。多看了几眼，忍不住又下了嘴。一亲再亲，整个人密密压在宁西身上，一把利剑还卡在人家退间。
　　终于四爷亲够了，放开了人，他沙哑问道，“还要爷等多久？”
　　四爷这句话，让被弄得全身热烫，却挣扎无果的宁西顿觉松了口气。他能感觉到，方才四爷似乎是真有种想把他办了的侵略感，可亲著亲著，最后又恢复了平常热情却克制的模样。
　　只不过，四爷的问题，却又让宁西觉得自己矫情。
　　毕竟，宁西真不能说，四爷刚才的侵略，只让自己觉得恶心抗拒。心底要诚实一点，他会承认，自己也是兴奋的。可他还是挣扎了，就像不这样、便无法拉住自己那颗被糊住的发热脑袋似的。
　　可有人说，身体是诚实的。男人对喜欢的对象会硬。或许女人对喜欢的对象就会软了。他对四爷放的线，不知何时已是这般大了。他要否认这些，又有什么意义？
　　是为了避免以后伤心，搞出一套自欺欺人的口嫌体正直？
　　又或者是，即便得了我的身子，也绝对得不了我的心？
　　但这又何必？如果这样也拉不住逐渐倾过去的天平，那他便是喜欢了，直到以后四爷真让自己失望了，他也就不会再喜欢了不是？
　　顺心、自在，本就是他想在这段意外人生里求的生活。自己给自己套一个枷锁又或者限制，而后为了这些辗转反侧、挣扎压抑，那不是宁西的性子。便是日后真的为此伤心，那也是他努力过、精力过了。
　　就像官司总有许多变数，没人敢保证稳赢。尽力了，剩下就是等待宣判。
　　“被爷吓到了？”
　　还愣神的宁西，听见四爷这么问。
　　可还没想出回答以前，四爷迳自叹道，“也就你了。爷总是让的。”
　　……算了。哉了就哉了吧。
　　其实这会儿，四爷也正自我反省著。
　　在此之前，他确实有一股狠劲想直接把宁西给办了。一劳永逸。
　　可宁西的挣扎，让四爷一个激灵，醒悟自己竟有那种以为只要睡了这个女人、就能顺利争取到那个位置的想法……这、简直是卑劣又无能已极。
　　想想先前婢女的不怀好意，对照著小格格方才的懵懂无辜，自己竟还这般欺她。四爷心下有些愧疚，稍后终于爬起身，也一把拉起宁西。见她头发衣服都被自己弄得凌乱，胸前还有一处明显水渍，也是自己弄得，四爷下。身一紧，不自在地清清喉咙，就要唤人给两人更衣。
　　这时突然想起另一个疑问，四爷也就问了。
　　“对了，进门那时，你干什么？”
　　“……”
　　


☆、约会去

　　四爷这头心有愧疚；　就想起先前开给宁西的支票了。他承诺过要送人一匹马；　也说过要带他去他帮宁西办的铺子里吃上一顿。两件事若凑的好，在小马送去庄子前，还可以让宁西看上一看。
　　有这决定后；　四爷就行动起来。找了一天便亲自跑了趟京城外的马厂。
　　城外马厂里养的都是官马；　康熙初年民间不得买马私养；　直到康熙十年后；　才容许官马以外的私马。四爷买给宁西的马，挂于皇子名下，该算是官马了。所以到这马厂来挑；　才能挑到塞外带过来的良种。
　　四爷最终给挑的；　是一匹不到三岁的小母驹。通体黑色；　就鼻头部分到两眼间有些白；　看著呆呆愣愣的颇为可爱。性子也温驯，油光水滑的；　四爷挑完自己也挺满意，隔天就打算带宁西出门了。
　　宁西一收到可以出门逛街的消息；　可兴奋了。早上难得没有青络催促；　自己就自动坐到铜镜前让人梳妆打扮。今儿个英嬷嬷给宁西选的衬衣；　是刚出炉的春袍。用天青蓝的素锻，只在几处锈上白蝶；　走的就是端庄净雅风。
　　于是这头饰也得有个配套，英嬷嬷跟青络挑了许久，才决定用了几个鎏银掐丝绿松石的簪子。也是上次四爷送的。但两人都不甚满意；　总觉得这簪子并不太衬衣服，可它又是宁西盒里最搭配的了。
　　就连英嬷嬷都有些惋惜地说，“可惜了。小主子这身要配上碧玺片镶的牡丹簪花，衬得出净雅，也能不失贵气，便就更出色了。”
　　碰上这种话题，宁西只能不懂装懂，呵呵笑过，整个早上他就用来等著时间经过了。四爷上午还得到上书房上学，这次出发的时间，就约到了下午一点左右。为此，宁西还饿了顿肚子，就等著到茶楼里大吃一顿据说是在宫里吃不到的东西。
　　终于，可算挨到了出发时刻。
　　不过人还没上轿，才出了门，宁西就收到一份惊喜。
　　却是四爷牵著他选的小马驹，喀哒喀哒地来到宁西面前。宁西是与四爷一起出门，有夫君在，他这个小老婆头上就不用时时戴著有薄纱帷幕的帽子，今天视野绝对是清晰许多。
　　这会儿一见小马驹，只宁西肩头般高，歪著头，憨然温驯的模样，立刻就把宁西迷住了。宁西希罕地围著小马团团转，这里摸摸那里看看的，都不想上轿了。四爷见送的礼讨人喜欢，也高兴，承诺一路让小马驹就走在轿子旁，让宁西能好好看看。队伍这下终于得以出发。
　　这次出门，四爷照旧与他的侍从们骑著马，后头跟著宁西的人力轿。整个阵仗出了宫，动静肯定是有的。这也是四爷故意为之。
　　毕竟太子明面都这般对他施压了，八弟或许与大哥也在暗处盯著他的行动，他要再不摆出一副不愿参和此事的态度，接著就该成了太子的眼中钉、大哥这边的红烧肉，把自己更卷进两党相争里。反正皇阿玛的书信已到，自己有没有办事都有了定论。该放手的时候放手，也是一种拿捏。
　　所以四爷此行不遮不掩的。便是正院的福晋与两位格格事前也都知道了。
　　不过福晋正气愤于乌娜的不规矩，又见四爷没收用乌娜，还把人给罚了，心中正痛快著，这点儿消息倒没让福晋太介意。而李格格心里有鬼、宋格格自认在罚当中，也都不敢有意见。院里于是安静极了，丁点波澜都没有生。
　　再回到宁西这边。
　　根据四爷给的情报，铺子租出去的茶楼名叫“淮香楼”。做的是淮扬菜系，也正是武宁溪的家乡菜，菜色丰富鲜美，配上各地搜罗来的好茶，装修又大气雅致，在京城颇具盛名。
　　茶楼走的是高档路线。一楼半公开的雅座，平日就得事先订位，否则是抢不到位置的。二楼以上就都是高级包厢，多供给各王宫大臣宴客聚餐之用。
　　不管是四爷身份、又或者是宁西这个新任房东，茶楼接到联络说四爷要来吃饭的时候，自然是非常欢迎、也非常慎重以对的。当即排开了预定，拨了三楼一整层的空间，给四爷一行人做使用。
　　不过当四爷队伍到达茶楼时，竟也有一队轿队，停在茶楼对面，几个华服青年正围著名貌似掌柜的中年人，三方似乎发生了些争执。
　　但队伍没有被外头的纷扰耽误，没多久，四爷就下了马，来轿前接人。大门口人多眼杂，宁西这时戴上了帷帽、被四爷牵下轿，接著就在一众下人的围绕中，被迎进了三楼的座位。
　　淮香楼占地虽不大，但地点位置好，店面临靠京城最热闹的顺天大道。宁西过来就是想看街景的，自然就选了临大路最热闹的明亮雅座。
　　等安顿好了座位，宁西便兴致勃勃地往外头瞧。热闹的京城街区，这次清晰的铺开在眼前。不用再透过帷幕的缝隙偷瞧了，让宁西整个心情非常好。
　　书画店、米粮店、中药店、布庄、凉茶铺，甚至还有花店、胭脂水粉店这类的，宁西颇有兴致地一间间辨认过去。不懂的，还有坐隔壁的四爷可问。
　　只不过，熙熙攘攘的市街，与百年后的面貌截然不同。眼前的景致，却更加提醒了宁西，真正的家乡有多遥远。看著看著，宁西面上欣喜稍稍退去了些，手边就感受到了热源。
　　回过头，见四爷握住了他的手，眼神关切。“不适应？要不换里头雅座？”
　　有些闺阁里的格格一辈子都不怎么出门，到了热闹市街不适应也是有的。
　　宁西微愣，蓦地醒悟自己身边还有个人陪著。
　　不管以后如何，眼前这人怕是有很长一段时间，他都会是自己身边最亲近的人了。想想，今天不还是两人第一次约会？
　　这下宁西就不把自己当作放风的人犯了，摇头笑道，“不会。赶紧点菜吧。四爷说的淮扬菜，我期待许久。午膳都特意不吃了。”
　　四爷闻言放了心，便让人招掌柜的过来介绍菜色。
　　淮扬菜的菜色，多以鲜嫩的海鲜为主。口味淡雅，强调食材原味，也重视汤头。著名的几道菜有，叫化子鸡、清蒸鲥鱼、水晶肴肉、芙蓉鸡片、开阳白菜、蟹黄汤包以及平桥豆腐等等。
　　这掌柜的口才也好，光听介绍宁西就开始流口水了，还犹豫著两个人吃该叫几样菜才适合，这头四爷大手一挥，就让全上了。喔，对，今天是跟高富帅约会呢。吃不完还不好打包带走的。
　　不过等上菜的时候，下头的争吵声突地变大了，就是方才门口遇上的那群人马。隔著三层楼也觉得吵，四爷对苏培盛皱皱眉。“去让外头安静些。”
　　苏培盛“嗻”地一声下去了。没多久，外头还真安静了。
　　宁西也没注意这事，趁著这空档，便问了小马驹的事。问四爷怎么选马、她的马父马母什么血统、以后放哪里的庄子、如何喂养照顾，这些都是四爷挺有话说的话题，宁西也当增进新知了，两人还说的挺高兴。
　　直到菜上来了，四爷还说的一套一套的。见两人聊个不停，苏培盛本来想上前伺候，却被四爷摆了摆手。苏培盛赶紧退下，并很有眼色的，命所有人都退的更远。
　　果不其然，就见四爷抬手帮宁西舀了碗平桥豆腐，其实也就是三鲜豆腐羹，摆到了宁西跟前。里头有虾、蟹、蛋花、豆腐与提鲜的海菜，羹汤颜色清爽，食材鲜艳。
　　接著又用筷子叼了只蟹黄汤包，摆到宁西盘子里，还帮汤包顶头开了个小小的口，却没让汤汁流出来。
　　“有些烫。得吹凉。”四爷忙完了才道，“这些是你家乡菜，尝尝合不合口？”
　　这照顾的，宁西紧了紧筷子，也帮四爷挟了一块鱼。
　　远处的苏培盛看了，立马觉得自己失策了。早知道今天出门前，就该先给宁主子透个信儿，说主子爷喜欢吃什么不喜欢吃什么才对！这样算是照顾了主子爷，同时还能讨好宁主子不是？
　　心里才这样想著，下一秒，就见四爷面不改色地吃下去了。
　　唉呦，感情主子爷平时嫌鱼带腥味，都不是诚心的？
　　可又揪揪宁主子笑的眉目弯弯的。
　　行吧，烽火为美人，千金博笑颜。吃块鱼当然不算个事儿了。
　　不过心底笑归笑，苏培盛可是得张罗等会儿要给主子爷漱口的茶水。吃了鱼，口中会有馀味，主子爷不爱这样才少吃鱼，得用佩兰叶煎的茶水漱过，才舒服些。苏培盛转头吩咐几句，便有其他太监转身准备去了。
　　而餐桌上吃的和和美美、甜甜蜜蜜，这一切，却都被悄悄看在一双黑白分明的桃花眼里。
　　这还跟方才门外的争吵有关。
　　原来，门外争吵的那群人，都是对面“享川阁”的客人。能在这热闹地段开的店，表示这“享川阁”也是京城里数一数二的高级茶楼。走的是川菜系，与“淮香楼”有著不算太直接的竞争关系。
　　纷争的源头，是“享川阁”原先订好位的一家达官贵人，竟是临时被取消了位置。被取消的客人自然怒了，想找茶楼理论。可老板也是为难，京城里做生意坏就坏在这里，大官小官谁都不能得罪，便只能苦口婆心劝这