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　　“这些纸钱，不止烧给我娘，她一个人，用不了这许多。”方冉站起身。
　　赵乾泱费了很大劲，才挣扎着站起来，责道：“怎么不扶本王！”
　　方冉一愣，好像赵乾泱点醒了一件她不曾想起的事情，她抿唇一笑。
　　赵乾泱看得愣住了，妆容衣着素净如雪清丽的方冉，却点了那么一抹红唇，那撩人的红，让赵乾泱神色恍惚，“那年本王第一次见你，你就穿一身大红的薄袄子，裤子不合身，脚踝都在外面，一副可怜巴巴的样子，浑身没有二两肉。”
　　“都多少年的事儿了，王爷还记得。”素手拢起耳畔的发丝，方冉弯腰拎起竹篮，仰头望向赵乾泱，“既然是故地重游，王爷还记不记得，怎么去下人的住处？”
　　“本王当然还记得，那天本王还生着病。”赵乾泱话没说完，就是一阵激烈咳嗽，颧骨染上病态的淡红，方冉搀着他，一边走一边像考校他似的问他往哪个方向。
　　在赵乾泱的指点下，一座荒凉破落的院落出现在眼前。
　　这座皇宫之中，有太多空置的房屋，那里连狗都不会多嗅闻片刻。
　　推开门，意料之中蛛网纠结的景象没有出现，赵乾泱满意地点头，他几乎有点站不住脚，咳嗽数声才道：“是这里，看来你找人收拾过了。”
　　“这两个月，一直有人收拾。”方冉扶着赵乾泱进门。
　　横在二人眼前的那张小榻，还和记忆当中一样破旧，赵乾泱坐下后，不住捶发痛的关节，抱怨道：“怎么不找人把床给换了？”
　　“当年王爷不嫌，现在也不该嫌。”
　　赵乾泱撇撇嘴，没有接茬，目光游离，自尘埃蹿飞的窗棂，转向桌边静静站立的女子。那时候方冉比现在矮快两个头，全然是个小萝卜头，又干又瘦。
　　素色长袖上翠绿的叶条一直蜿蜒至她的手腕，她有细长的手指，指甲干净整齐，一枚一枚犹如精致的贝壳。
　　轰然一声沉闷的巨响自东而来。
　　赵乾泱无力地拥着床上一袭薄被，干净的手指在胸前拽紧被子。
　　方冉撩高袖子，一双细瘦白皙的胳膊吃力地提起院中井水，她先提起来的一桶，水面上有浮渣，撇了去，她自己尝了口，又吐出来。这是第二桶，水已经干净了，她才找来一只铁壶，装满一壶，点起小炉子，想给赵乾泱泡一杯茶。
　　赵乾泱看着女人走进屋子，她踮高了脚，从多宝格高处小心翼翼捧下一只青花瓷坛，揭开盖子，小心地嗅闻片刻，又盖上。
　　方冉提着繁冗的长裙，从凳子上下来。
　　赵乾泱虚虚眯着眼，心口仿佛有一把大锤，随越来越急促的钟声，击打在他的心上。
　　那个头发发黄，一身红袄，五官平庸，还有点穷酸的小姑娘从回忆里浮现出来。
　　她打着赤脚，摇摇晃晃爬上柜子，拼命想翻出一点好茶叶来。
　　他看得好玩，便假意要翻身，刚抬起脚，吓得小丫头差点从凳子上掉下来。之后他翻过身去，假寐着，不过片刻，就嗅见屋内茶香。
　　记忆里是很劣质的茶叶，喝到嘴里第一口，赵乾泱差点直接吐出来，脸上神情大概不好看，那丫头局促不安地在衣摆上擦手，一直笑脸迎人的赵乾泱，眉心微蹙，他看清了那双手，像萝卜一样肿胀着，又紫又红。
　　碧绿的茶汤里还有一点滤不去的茶渣，不是澄净的绿色，有些发黄。
　　方冉红润的唇弯起，仿佛一撇春天里丰厚的海棠花瓣。赵乾泱接过茶，与方冉同饮下两杯，眼神已经十分恍惚，笑笑凝视着方冉精致的妆容，那一瓣海棠花，随打转的春水要流走。
　　猛然一个天旋地转，赵乾泱一把抓住方冉的胳膊，两人再熟悉不过的身体叠在一起。
　　方冉伸手轻轻为他解去发冠，将赵乾泱夹杂着白发的长发从隆重的冠冕中解救出来。赵乾泱瞬间便觉得头不痛了，热气涌入头部，七窍之中，有一股热意涌出。
　　他心口一沉，是方冉温顺地靠在他的胸前，赵乾泱抬起手，动作很是吃力，手掌落在方冉头上，不知道什么时候，她也散了发。
　　赵乾泱模模糊糊想起，便是在泡茶时，她从取茶的凳子上下来，头发被灯架勾了一下，于是她拔出发簪，又从发簪中折开，那发簪是空心的，里面抖落出来的绿色粉末，就下在他们才喝的茶里。
　　赵乾泱声音发涩，连咳嗽的力气都没有，说话嘶嘶作响：“好。”他笑了笑，与方冉十指相扣。
　　“你不用怕，我会陪着你。”
　　听见这句话，赵乾泱闭上了眼睛。
　　他感觉到手被方冉握着，贴在她温热的面颊上，触碰到她的眼角，她眼角也溢出了温热的血液。赵乾泱失神地透过血光瞥了一眼手指。
　　方冉替他擦去血迹，轻声说：“我记得，你怕脏。”
　　赵乾泱欣慰地点头，语速缓慢，“是啊，你还记得。”
　　“破坏了你全盘的计划，你恨我吗？”方冉问。
　　七窍都在出血的赵乾泱十分虚弱，他咳嗽了两声，目光遥遥凝视虚空。
　　“其实……赵乾德归顺赵乾永，他们兄弟一心，本王，就知道会输。”
　　“那为何……”
　　“为什么还要打这一仗？”赵乾泱自嘲地笑了笑，嘴角就溢出血来，他握住方冉意欲替他擦拭的手，“也许，是本王不甘心……”
　　“自一出生，我就是父皇最小的儿子，没有机会继承皇位。可赵乾永，他也不是长子，凭什么就做了皇帝。又或者，只是这富贵闲王的日子，过着太无聊。”赵乾泱眉毛动了动，“耳朵里好像也有，你帮我擦擦。”他侧过头去，颜色略深的血挂在耳孔之下，方冉一面替他擦拭，一面流泪。
　　她的神情仍然平静，心口却起伏不定。
　　“下一世，也许王爷会生在乱世。”
　　赵乾泱勾起嘴角，“但愿吧，若是乱世，也许本王会是一代枭雄也不一定。又或者，只是个成天发愁安身立命的小人物。人的野心……有时只是因为想要的东西唾手可得。”他忽而转头，摸了摸方冉的脸，长长地吁出一口气，嘴唇发颤，“你能不能告诉我，究竟，你有没有爱过我？”
　　方冉闭上眼，泪如雨下。
　　霎时间钟声轰响，赵乾泱一手猛然按住方冉肩背，将人压近，狠狠吻她，直至两人口中都满是血腥。他才粗野地笑了起来，松开她的手，手指在唇边一按一揉，想在锦袍上擦一擦手也是不能，只得力竭一般地摇了摇手，七窍都流出血来。
　　“我骗过太多人，太多……太多都数不过来。没想到，最后是被你骗了。这一出，我很满意，就当你是陪我去了。这个……”赵乾泱费劲地一指戳唇角，“是本王欠你的，该还给你。下一世，就别见面了。”
　　骤然桌边杯盏叮咚作响，赵乾泱手脚不得已抽搐，碰倒床边的小桌。
　　方冉抓过那只手，死死握在掌中，贴在心口，只觉得丝丝缕缕吸入胸腔的空气都隐隐作痛。赵乾泱蓦然睁开眼，黑洞洞的瞳仁令方冉大哭起来，大叫道：“你看我，你看我啊，看清楚！是我坏了你的大计，你要记着我，生生世世找我还报，下一世还是我，你还是会认得我！”
　　片刻后，赵乾泱彻底没了动静。
　　方冉嗓子发哑，张着嘴再喊不出什么，她用最后一点力气，一手紧紧握着赵乾泱的手，按在自己心口，视线里出现的光七彩绚烂，有如神迹。
　　另一手，费劲地从怀中摸出一只瓷瓶，直至满头冷汗，双脚濒死地抽搐，那一颗药丸才滚入她的喉中。
　　方冉瞪大眼，望着天顶，彩光已经逝去，那时她什么都听不见了，也什么都看不见，所以赵乾泱那最后一个眼神，并不是恨，他只是白看的那一眼。
　　喉咙动了动，方冉双手双脚倏然抽直，挺在床上，唯独抓着赵乾泱的手还不肯松开。
　　她不意外赵乾泱会看破她的计划，她给他连续下了近半个月的慢性毒｜药，便是今日她一时心软，赵乾泱也躲不过一死。可她不明白，为什么赵乾泱会知道，她不会随他而去。到底她爱不爱他，她自己也糊涂了。而所有的糊涂，都随着赵乾泱平静的面容，烟消云散而去。
　　警钟从遥远的空寂之中，再次传来，这一次伴随着十万先锋，大秦王旗长驱直入，登上了中安鼓楼。
作者有话要说：　　听着Star　Sky写的这段，音乐很赞~

　　☆、一七三

　　
　　已近黄昏，楚芸从沉睡中醒来，床边围着一圈不熟识的人。
　　很快，记忆蜂拥而至，她连忙起身要下床行礼。
　　“哎，躺着就好。”说话的女子一身淡紫裙衫，身量娇小，下巴尖尖，杏眼大而精神，眼珠朝左转，便有个脸色臭臭的少年把药碗递到她手里。　　
　　喂到嘴边的汤药试着温热，女子一勺一勺喂药给她，楚芸隐隐记得，她让自己称呼“夫人”，看妆扮应当大有来头才是，只不过这大有来头的“夫人”，总一副笑笑的模样，没什么架子，与她服侍过的主子大有不同。
　　想起曾经的主子，楚芸不禁神色沮丧。
　　楚芸喝完了药，那位夫人又给她擦过嘴，臭脸少年心不甘情不愿地捧上个精巧的小匣子，盖子揭开，便是让人直吞唾沫的蜜饯味儿。
　　“孙先生说这次的药不苦，不过有点腥味，还是吃点蜜饯压一压。”
　　舌尖蔓开生津的酸甜，楚芸眼珠转转，看了一圈，看到少年身后不远处坐着个很是熟悉的男子，仔细一分辨，是给自己看病的。
　　“怎么了？在找谁？”赵步光随手把一颗乌梅喂进嘴里。
　　“不是给你吃的！”姜庶脾气不好地夺过蜜饯盒子去，气鼓鼓地走到桌边坐下。
　　屋里有三个人，显然都不是楚芸要找的，因为她还在不住向外看。
　　“一早胡大娘出去采办了，厨房事多，而且，”赵步光声音顿了顿，对上楚芸转过来的眼，淡笑道，“宫里没人做松子糖，要到市井坊间糖铺子才好买。”
　　楚芸眼波晃了晃，眼眶发红，手指在被面上略略屈起。
　　“至于你哥哥——”
　　“我哥也在这里吗？”楚芸忙问，连自称都忘了，想纠正时看见赵步光摇了摇手，紧张地吞咽唾沫。
　　“虽然不在行宫，但也在附近。只要你愿意，我希望尽快让你见他。”
　　楚芸目中迅速涌起泪光，“奴婢……奴婢当然愿意，哥哥一定急坏了，他每个月都会来看奴婢，但事出太过突然，奴婢没能留给他消息。”
　　赵步光眉毛动了动，扭身喊道：“姜庶，茶！”
　　“不用……奴婢不渴。”楚芸有点不好意思地低着头，她很文静，说完一句话，就下意识缩着下巴，手指捏住上衣下摆，显得局促。
　　“那我尽快安排你和兄长见面。”
　　“这么着急……”
　　“怎么了？”
　　赵步光行事与楚芸在宫里当差见过的主子们不同，事事都要问一句她怎么想，反倒让她不知道怎么想的好了。听命惯了的人，真要让她拿点自己的主意出来，却难办了。
　　楚芸想了半晌，方道：“与大哥多年不见，奴婢有些担忧。”
　　这也好理解，赵步光点点头，“我与你大哥倒是相熟，这些年你不见了，他很想你，以为你死了……”赵步光眼珠子一溜转，暗地里窥楚芸脸色，“把账算到皇上身上，要为你报仇。”
　　霎时间楚芸面无人色，额头冒出冷汗。
　　赵步光摸到她裙上的手，握在掌中，笑道：“你别怕，皇上还不知道此事。”
　　“那……那……那奴婢需要怎么办？”楚芸忙问。
　　“你哥见到你，此结自然就解了。你也莫怕，要是这事成了，你们兄妹不仅不会惹来祸事，反而团团圆圆，我会从中相助。”看楚芸仍神色讷讷，犹在梦中，赵步光又道：“现在你告诉我，这些年你人在哪里？为什么会病得那样厉害？”
　　本来听过厨娘一席话，赵步光心里已经有数，但仍问一句。
　　原来当年确实长乐宫赐死了一波宫人，而她不在其中。永寿公主因为喜欢楚九书说书，知道赵乾永此招行险，身边带哪几个丫鬟去东夷，还是能够做主。便把楚九书的妹妹算在了其中，但事出突然，楚九书是个男人，且不是太监，岂可随意出入长乐宫。因此楚九书却不知道楚芸跟着永寿公主上了去东夷的船。
　　“这扇子，你认得？”
　　那是楚芸疯疯癫癫时一直拿在手上扑蝶玩儿的扇子，楚芸一看，便就哭了。
　　赵步光柔声哄，握住她瘦削的肩膀轻缓拿捏。
　　“是……是公主的扇子……”说到这儿，楚芸小心翼翼瞟了赵步光一眼。
　　“有什么话对着我说无妨，我不会告诉别人。”
　　楚芸吸了吸鼻子，“奴婢的命是夫人给的，其实……”她咬住下唇，扁扁嘴，眼皮下垂，“奴婢神志不清的时候，一度以为……以为……”那声音戛然而止，赵步光明白了，楚芸不清醒时，应该以为自己是永寿，所以会一直保留着永寿用的扇子。也多亏了这把扇子，赵步光才想到永寿身上，楚芸五官与楚九书有六七分相似，手脚有茧，养尊处优的永寿公主自不会是这样。种种暗合之下，和厨娘大婶聊过天，赵步光心里早有了七七八八的猜测。这才着急让人给阿花治病，毕竟以楚九书现在在北狄的身份，他没动手之前，仅凭揣测，不可能将其拿下。而要从明处防着楚九书暗地里使绊子，可就防不胜防了。
　　赵步光笑了笑，“不是什么大事。”
　　楚芸这才松了口气，脸色也好了不少。
　　“后来呢？”
　　姜庶虽不情愿，但口硬心软，还是给赵步光倒了茶来，她看他一眼，瞥向孙天阴，见孙天阴仍支着头歪在一旁打瞌睡，低声吩咐姜庶给孙天阴拿条毯子。
　　本来留着这师徒在屋子里，是怕楚芸病情反复，现在看来，她不是受了大刺激才失忆，可能确实是撞击造成。
　　“一天夜里，船在海上发生颠簸，有人放了小船入水。奴婢和公主，还有另外三名婢女两名侍卫，一名船上的舵手，都上了小船。可那天晚上，海上风雨狂作，公主身子弱，第二天就开始发烧，没熬过四天就已不行了。船上众人一看，公主死了，要是我们回宫，恐怕也保不住性命，便打算上岸之后，各谋生路。在海上漂了快七天，又有两名婢女生病死了，舵手说是公主的遗体放在船上不吉，才夺去两名婢女的性命。”楚芸眼圈通红，“奴婢与公主相伴数年，自然不肯听命让他们把公主的遗体投入海中，那海里有不少食人大鱼，但苦苦相求之下，他们也仍不同意。一时场面僵持，舵手说若是再有人生病，就丢下公主不管。但那晚奴婢睡熟之后，却忽然被丢进水中，无论奴婢怎么叫，船上人也不肯搭救。落水时一名侍卫丢下的木桶支撑着奴婢在水上漂了两天，又渴又饿，奴婢只好把自己和木桶拴在一起，不知道漂了多久，后来的事，奴婢都不记得了。”
　　“你命倒是挺大。”姜庶吊儿郎当地叹道。
　　楚芸手指互相撮弄，这段回忆让她不大好受。
　　“现在都好了，很快也能和你哥哥团聚。”赵步光拍了拍她的肩。
　　“不知道奴婢的哥哥，一切都好吗？”
　　对着楚芸期盼的眼神，赵步光想了想，转过头去看孙天阴和姜庶。
　　孙天阴起身：“乖徒儿，为师想出去转转。”
　　姜庶不大乐意，却还是跟上去，要扶孙天阴，孙天阴却顺势拍了拍他的背，把他推到前面去，二人出屋，带上门。
　　“你哥哥现在模样大变，性情也许也有所变化。不知道你在宫中当差时，有没有见过囚禁在清凉殿的大皇子？”赵步光低声说。
　　“有过数面之缘，但大殿下是疯的，常常横冲直撞，让人拿链子缩着的，宫里人都不大敢接近清凉殿。”
　　那些年赵乾德过的是猪狗不如的日子，赵步光一阵心酸，片刻后，振作精神道：“对，就是那位，他如今被封为端王，是……”顿了顿，“是我夫君。”
　　楚芸嘴巴圆张，好半晌才说出话来，“大皇子病愈了么？”
　　“是。”赵步光长话短说，告诉楚芸楚九书为何憎恨赵乾永，现在又是什么身份，简单告诉她为什么现在皇帝在行宫而不是皇宫。那楚芸本是个唯唯诺诺听命于人的宫女，并无大主意，听完后甚至唏嘘：“大哥未免太胆大了……刺杀皇上……这……”
　　“皇上现在不知道这件事，只要能在你大哥行事之前阻止他，也就没什么事了。”
　　饶是赵步光如此说，楚芸依旧怕得手脚出汗，只是当着赵步光的面不好再说什么。
　　门“吱呀”一声，两人都转头去看，胡大娘手里一个油纸包，站在门口，不自然地笑了笑，对赵步光行礼：“夫人，奴婢买了些糖，粗鄙之物，给小女……不，给楚姑娘买了些……”胡大娘一直不敢看楚芸，赵步光对她招手。
　　胡大娘在裙上把手擦来擦去，搬来个小脚凳坐在床边，揭开油纸包，一股松子糖的香气十分诱人。
　　胡大娘笑道：“之前我女儿……”尴尬地看了楚芸一眼，胡大娘改口道