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穿越之田园好女-第74部分
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关嫂虽然干瘦,身体却不差。她第二天就开始接手厨房的活,给住在江家的下人们烧饭。桔子并没有特意,把自己家的饮食和下人饮食分开。原来,家里只有老周一个仆佣,桔子一家早就把他当成自己人。现在家里有回家过年的周大力,和五个煤场学徒,都是只在家里待几天,又在过年时间里,桔子也就让他们和自己家人吃的一样了。
好在那五个学徒来的时候,周大力也回来了。一日三餐就归他烧了。现在,关嫂是特意买回来做家务的,就接过了做饭的活。宁氏只是有的时候,会给自己家的人多烧一个家人爱吃的菜。不是为了主奴区别,只是她觉得,如果不给自己的相公和孩子烧饭,她就不像是一个妻子或者母亲。
转眼就到了年三十。宁广应带着江浩,给灾民送去比较丰富的食材之后,就回自己的新家过年了。这个年,是他有生以来最富足的一年了。家里不仅仅有足够的肉食,还有一些穆府送到江家的稀罕水果、糕点。宁氏送走哥哥之后,开始淡定地准备回江家老宅吃那顿,无法避免的年夜饭。
她虽然不用回去做饭,但是她知道,如果自己真的空着手上门,这一顿饭绝对是不好过的。她准备了两人条鱼,一块新式猪肉。又让关嫂做了红烧羊肉、小排炖莲藕、土豆炖鸡块、红烧肉,四色热菜,带着到了江德财家里。张氏见宁氏真的那么晚才去,脸色很难看。但是江德财已经提前打过招呼了,又见宁氏很自觉地带了鱼肉,还有四色稀罕的菜来,总算是没有发作。
饭桌上,张氏沉着脸,像是别人欠了她几百吊钱。梅子洋洋得意的,像是就要飞上枝头变凤凰了。桔子只觉得什么好东西,吃到嘴里都没味道了。她偷眼看了一下,男人们的那一桌。只有江山在那里高谈阔论。江浩随口敷衍着。江峰照旧只往嘴里塞东西。江泽这是头一年摆脱女人一桌,拉着江常安给他夹菜。江常安也就没有功夫,对江山的话发表意见了。L
☆、第一百六十六章 年三十
江德财看着一屋子的人,只有江山在那里说话。江常安一家来了之后,即没有对江山考上秀才,有什么表示。也没有恭喜梅子这个准新娘。他终于颓然地放下筷子,表示自己已经吃好了。
张氏见江德财吃完了,就喊宁氏收桌子。宁氏答应了一声,就要动手,却被桔子拉住了。桔子也不说话,就笑嘻嘻地看着江德财。张氏等了半天,也没看见宁氏动弹,就怒道:“宁氏,你这是家里有几个钱,就不把公公婆婆放在眼里了。大过年的不回来做饭,也就算了,连碗都不洗。你别以为我就拿你没办法了?你一个做人媳妇的人,敢不听婆婆的话,我们把里长村老们都叫来,凭凭理。”
宁氏不想因为这点小事,闹得大家都过不好年。她就拉开桔子的手说:“娘,我没说我不洗碗。”桔子又重新抓住她,对江德财说:“爷,你说过,我们回来只是来吃饭的,不用干活。”桔子知道,就算宁氏去洗碗了,张氏也不会说出什么好话来。张氏占了上风之后,没准会做出什么过份的事情。
江德财对张氏喝道:“常安家已经分出去了。他们家一年也就在家里,吃这么一顿饭。没有宁氏,家里的碗就没人洗了?大过年的,你又作什么妖。”他又对江常安说:“常安,你娘就是这个脾气。见不得别人闲着,你别生她的气。”
桔子心里暗道:“一家人都闲着。也没见张氏说什么。张氏只是见不得宁氏闲着罢了。”她见江常安有些尴尬地说:“我自己的娘,我知道的。我不会怪她的。”桔子赶紧对江常安说:“爹,吃完饭。我们就回去吧。家里还有一堆人呢。我们不回去,他们也不敢休息的。”
江常安立刻就对江德财说:“爹,现在不早了。我们就回去了。”江德财想要挽留,张了张嘴。却不知道说什么好。桔子又说:“爷,过了年。家里的土豆种就该卖了。这次的土豆种出来,朝庭都按种粮收购。给的价格很高。爷要是有兴趣种的话。我给爷留四百斤土豆做种,能种两亩地。”
江常顺忙说:“二弟。我们现在有十亩地。能拿出一半来种土豆。你得给我们留一千斤种。”桔子笑嘻嘻地说:“大伯,土豆除了去年被朝庭运走的,只剩下不到一万斤了。吴大人早就发话了,除了我们自己家留下二十亩地的种子。剩下的每户人家最多能种两亩地。我给爷留四百斤种子,已经是最多的了。”
江常顺讨好地向桔子笑了笑说:“好侄女,那就在你家的二十亩地里,再给大伯匀两亩出来呗。”桔子冷笑地看着江常顺,直到他的笑容再也维持不下去了。才说:“大伯,现在种土豆等于捡钱一样。朝庭奖励我家,头一个冒着风险种土豆的功劳,才让我家种二十亩的。我家凭什么要匀给你。”
江常顺张口结舌了半天,才说:“那个,那个。我不是你亲大伯吗?”桔子收起了笑容,阴着脸说:“大伯,你要不是我的亲大伯,就凭你们这一年对我家做的事情。你以为你还能买得到土豆种?”
桔子知道,土豆种只要开始在沿山村卖。就绕不开江常顺一家。他们毕竟是和江德财一起过的。就算江德财再不好,也是江常安的父亲。只要江常安要点名声脸面,分土豆种就得有江德财一份。这土豆种的钱。江德财还未必会付给江子家。桔了不想,让江德财觉得自己欲与欲求,就趁着现在,江德财帮自己家说话的时候,说了土豆种的事儿。没想到江德财还没说什么呢,江常顺就贪得无厌地凑了过来。
桔子毫不犹豫地将他堵了回去。江常顺脸涨得通红,小声嘀咕着:“连亲哥哥都不管,自己吃独食,也不怕噎着。”因为桔子刚才对他的顶撞。屋子里很静。他的声音并不算太小,一屋子的人都能听见。桔子淡淡地说:“大伯。这次土豆大面积试种。朝庭很重视。知府大人派了司仓纪鹏,纪大人来督查指导。要是谁想搞点什么小动作。被纪大人抓到,是要进州府大牢中的。”
江常顺本来被桔子顶撞,心里恼怒,正算计着怎么让桔子家的土豆地绝收。他听了桔子的话,正撞破自己的心思,脸色一下子难看起来。江山忙打圆场,他笑着说:“桔子妹妹说笑了。种土豆关系到,我大楚朝千家万户的生计,不会有人起不该有的心思的。哥哥我先预祝妹妹家的土豆,今年能有个好收获。”
桔子看了看江山,面无表情地说:“多谢江山哥吉言了。”然后,他又对江常安说:“爹,这时候真的不早了。我们该回了。”江常安这才回过神来,带着一家人向江德财告辞。
回到自己家里,家里仆佣们的年夜饭也才吃完。厨房的关嫂正在收拾。桔子看着厨房的散乱的杯盘,觉得自己饿得厉害。好在走之前,让关嫂给自己家人留了一份饭菜。桔子让关嫂热了热端上了。果然一家人全都没吃饱,江常安干脆让李嫂重新烫了酒。全家人在自己家里,又重吃了一顿年夜饭。
年初三到穆府拜年,这次的小马车上还有宁小溪、李多铜和李佳骐。他们是给云泽洋这位先生拜年的。桔子带他们先到了金雪园,给云泽洋拜过年之后,就要自己去了穆府后院,找穆婉儿。
云泽洋却叫住桔子,说:“桔子,你先别走。你和浩儿一起跟我去见见二公子。”云泽洋先让云文润和郑泽铭,出面接待来拜年的弟子。自己带着桔子兄妹去找穆佑轩。因为穆府族学里主要的授课老师,还是云文润和郑泽铭。还拜年的学子也不一定非要见到云泽洋。
穆佑轩这里也很忙,不断地有来拜年的属下、官绅。桔子兄妹等了一会儿,他才抽出空来。他也没跟桔子兄妹多说客气话,直接就说:“这次平安县的主薄出缺。吴守信推荐了江山,因为江家在农具和新的农作物上的巨大贡献。江山已经被破格任命为主薄了。”
桔子有些发愣。她知道江山对她是有恨意的。江山当了主薄,官虽然不大,但所谓县官不如现管。要是他真来找自己报复,还真是一件麻烦事儿。云泽洋淡淡地笑着说:“桔子,你这个大堂哥,还真是会钻营。一个没有什么路子的农家子,居然能拿到吴守信的推荐,真不简单。”
现在,朝庭上下都认为,桔子家是依靠穆府的小卒。而在平安县,不知道江家兄弟的矛盾的人,也不多。江山以前和吴守信根本搭不上关系。云泽洋有些怀疑,吴守信如此推崇江山,是不是借对付桔子家,来对付穆府?
桔子苦笑着,对云泽洋说:“云先生,江山把妹妹江梅子,许给吴守信作小了。我原来还纳闷,江山怎么会做这么有损名誉前程的事情。原来他早就计划好了。”穆佑轩有些迟疑地问:“就是那个梅子?”他对梅子并不在意,但是梅子最后的表白,实在有些激烈,他还有点印象。隐约记得那是一个挺漂亮的小姑娘。
桔子点头说:“可不就是那个梅子。过了正月十五就过门。”云泽洋隐隐地松了一口气,不是鲁王特意对付长宁镇这边的穆府就好。穆府在这边的布置,还没有完全完成。他不想让引起鲁王的全部关注。
穆佑轩想了一想,又对桔子说:“江山做主薄的事儿,虽然是借了你家的功劳,现在我们却只能认可了。主薄的官虽然不大,权力却不小。江山看起来是个聪明的。有我穆府在,暂时他应该不会惹你们。要是,他真的不识相。你们也不要忍着,尽管来找我,我会处理的。”
桔子用力的点了点头,说:“好。”她穿越过来后,虽然是个小姑娘,但是成为了全家的支撑。现在终于,有一个人对她说:“有麻烦你来找我。”这一类的话了。这是她在现代都没听到过的。她觉得心里暖洋洋的。连江山借她的功劳当官,这样的事儿,也不觉得象刚听到那样的恶心了。
从穆佑轩处出来,桔子去见婉儿。婉儿虽然在屋里画画,却是一付愁眉苦脸的样子。她见到桔子,才有点笑模样。两人互相拜了年,分宾主坐下。桔子才问婉儿:“婉儿姐姐,你好象不太高兴?”
婉儿的脸微微有些红,却不愿意瞒着桔子。她来长宁镇的时候,还不满十五岁。现在是她在长宁镇过的第二个年了,她十六岁都多了。去年,因为她借口养病回长宁镇避祸,也没人提她的亲事。现在,定远侯府的处境也明显好转。她养了一年多的病,说病好了也不显得唐突了。她和穆佑轩的亲事,都提到了日程上。L
☆、第一百六十七章 婉儿的婚事
穆佑轩是男子,又自有官位。定远侯夫妇不能勉强他。穆婉儿是女儿家,可耽误不起。好在定远侯是武将出身,又是疼女儿的人家。所以,还不至于,在婉儿一无所知的情况下,就把她给许了人家。但就算是如些,婉儿的婚事肯定是要用来联姻的。定远侯夫人在信里,提了几家人家,同意婉儿在这几户人家的子弟中选取。
婉儿在京城时候,虽然不算活跃,但该有的交际还是不少的。这几份人家的子弟,婉儿多多少少都听说过,还真没有满意的。这也是因为,京城里的人都知道婉儿避祸的原因。现在的定远侯府,还不值得大家冒着得罪鲁王的危险,来联姻的。
来向婉儿提亲的不是地位不高,想巴结定远侯府的。就是家中子弟实在不争气,又看中婉儿容貌,想趁机占个便宜的。这几个人婉儿实在是看不上。可是婉儿的年龄,实在是不能耽误了。
贵族女子出嫁,虽然稍微晚一点。十*岁才嫁人的也有,但是到十六岁,还没有定亲的实在不多。穆夫人在信中提出,如果这几户人家实在不行了话,就让穆婉儿早些回京,参加一些应酬。她相信,凭着婉儿的美貌和才气,一定能找到好人家的。婉儿虽然很想念父母,可是对于这种推销自己的应酬,实在不感兴趣。
这个新年,她过的纠结又低落。好不容易,桔子来看她了。这个朋友是她贵族圈外,她可以毫无顾忌地倾述自己的想法。桔子虽然知道,梅子肯给吴守信作妾,很大一部份原因是因为年龄大了。她虽然只有十七岁,但名声坏了。要等到风波过去,可能会好嫁一些。可是她又等不起。但她对婉儿十六岁就愁嫁,依然没什么感觉。
现在看到她皱着小脸。一付发愁的样子,觉得非常好玩。桔子打趣地说:“哎哟。婉儿姑娘想嫁人了。姑娘这么漂亮,只要地京城露一露面,求娶的小伙子,一定能在京城排满了城墙。”婉儿羞得满脸通红,假装生气地说:“你怎么这样。人家认真地跟你说心事。你不安慰人家,还打趣人家。”
桔子见婉儿真的有几分薄怒,就笑着说:“真生气了。大过年的,我看你发愁的样子。就想让你开心点。”婉儿扭过头去,说:“你给我出个好主意,我就原谅你。”这一年多的交往下来,婉儿已经习惯有事情,问问桔子的想法。桔子年龄虽然小得多,但在两个人的交往中,倒更象是姐姐。
几句话之间,桔子已经想明白了,婉儿恐怕是真的要回京城了。定远侯府既然已经开始,为婉儿选婿。那么婉儿的婚事超过一年,就会定下来。婉儿要想对自己的婚姻有一定的自主权,还是回定远侯府可靠一些。
桔子虽然舍不得婉儿。但什么都比不上婉儿的终身幸福重要。她轻轻叹了口气,对婉儿说:“姐姐是要回京城了吗?”婉儿轻轻点了点头,说:“恐怕不能不回去了。”婉儿也很舍不得离开长宁镇。她在小镇里,远离了高门大户后宅的勾心斗角,又交了桔子这个好朋友。她是真不愿意回去。
桔子看出了婉儿的心思。婉儿和她兴趣相投,肯定也喜欢平静温馨的生活。可惜婉儿生在豪门,在享受金樽玉贵的生活的同时,也背负上的家族兴衰的责任。
桔子轻声问:“婉儿姐姐,你打算什么走?穆二哥也跟你一起回去吗?”婉儿摇头说:“我二哥还有些事情没做完。他送我回去后。还会再回来。我等天暖和一点再回去。原本我娘是让我成婚之前再回去的,可现在却让我回去。参加五月份琼华公主组织的赏花会。”
桔子有些奇怪地问:“什么赏花会这么重要,非要让你特意赶回去参加?”婉儿脸上泛起了淡淡的红晕。解释了好一会儿,桔子才明白。原来琼华公主是皇帝最小的姑姑,现在也快五十岁了。因为是先皇的幼女而倍受宠爱,可惜夫婿走得早,只给她留下了一个女儿。女儿嫁人之后,无聊之际,她就每年举办一次赏花会。邀请京城名门的未婚男女参加。
赏花会上还有一些才艺展示活动。虽然男女是分两个院子聚会的,但还是可以增加相互之间的了解。每年的赏花会之后,都会有不少参加的人家结为佳偶。琼华公主本身是个眼界高的,偏巧她看好的几年女子,嫁人后相夫教子,多多少少都传出了贤惠的名声。
所以最近几年,能得她一言夸奖的女子,更是成为各家都愿意求娶的,也都能嫁到好人家。琼华公主不肯坏了自己的名声,也就不再轻易夸奖别人了。也就是在每年赏花会上,她能看中几个贵女。这赏花会也就成了人人都想参加的了。以至于,到现在要名声、才艺、年龄都合格的女子,才有资格得到赏花会的请柬了。
婉儿无论是相貌,还是才艺家世,都是有资格参加赏花会的。只是前两年年龄小,后来就称病避到了长宁镇。这次原本定远侯夫人是不打算让她回去的。毕竟穆佑轩是以送她回老家养病的名义,来到长宁镇的。最好是等穆佑轩把长宁镇的事情做好,兄妹两个一起回去。
可是,这是定远侯府选婿的风声,放出去以后,上门提亲的人选,实在是差强人意。穆夫人决定,让婉儿到赏花会露一露面。就算是得不到琼华公主的夸赞。凭婉儿的人品才艺,也能选到好的夫婿的。
婉儿说完了赏花会的事情。她皱着小脸,发愁地说:“妹妹,我一点都不想参加那个所谓的赏花会。想想所有的女孩,都像孔雀似的展示着羽毛,就为了别人一句夸奖。真是无所谓的很。我真羡慕妹妹。虽然吃穿差一点,但是自由自在的。你爹娘什么都依着你,以后的夫婿也会按你的心意选。”
桔子有些好笑地看着婉儿,说:“姐姐,不知道多少人羡慕你的。你生下来就是大小姐,吃的是金馐玉液,穿的是绫罗绸缎,有丫环奴婢侍候着。你还有什么不满足的。”婉儿的声音轻的像薄雾一般,她轻叹着说:“你不明白的,我就像金丝笼里的小鸟。笼子虽然好看,可怎么及得上天空广大。”
桔子其实还是有些懂得婉儿,只是她顾及婉儿的心情,一直装傻。现在她觉得,婉儿再这样自怨自哀下去,真的会影响生活了。她沉默了一会儿,对婉儿说:“婉儿姐姐,我给你讲个故事吧。”
桔子整理了一下思绪,开始轻声在孤儿院里,院长常讲的一个故事:一位挑水夫,有两个水桶,分别�
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