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一根独苗了，咱们大房不能绝后啊！老太太！老太太啊！天打雷劈我都甘愿，我愿下十八层地狱千刀万剐，只求你保住大房的根呐！”
　　　　仆妇唬的不轻，悄悄在庭芜耳边道：“莫不是撞客了？”
　　　　庭芜亦吓着了，庭树抽着，还好说是生病。小儿高热易惊厥，成人未必就没有。可周姨娘是怎么回事？背上一层层的冷汗，莫不真的是孙姨娘回来了吧？可现在埋怨已是无用。庭芜还是不信庭瑶见死不救，欲再使人去。罗刚家的跳着脚解释：“王妃真个不肯派人来！”说着眼珠一转，又补了一句，“王妃娘娘说了，早知今日，何必当初！”
　　　　周姨娘忽然止住哭声，定定的看着罗刚家的问：“她真那样说？”
　　　　罗刚家的猛点头。
　　　　周姨娘颓然的缩回角落，沉默了。
　　　　庭芜觉得事儿不对，叫仆妇继续替庭树按压止血，自己蹲在周姨娘跟前问：“你到底何处得罪了大姐姐？”
　　　　周姨娘似从梦中惊醒，看着庭芜道：“是了，你同四姑娘好！大姑娘也同四姑娘好！或她看在四姑娘的份上，愿救你哥哥！你去一趟，跪着求她，只说都在我身上，她肯救你哥哥，我立刻去死了。小七，你哥哥的命就看你了！”
　　　　庭芜莫名其妙：“我可以去，姨娘不要再说怪话了！但你给我句实话，你哪处得罪了她？我跪也好爬也好都容易，你不能让我懵着！”
　　　　周姨娘又捂着嘴大哭，好半晌才死死抓着庭芜的手腕道：“小七……小七……你不知道……小八他……是我害的！”
　　　　
　　　　第382章　汪汪汪
　　　　
　　　　庭芜看着周姨娘的嘴一张一合，大脑一片空白。几个仆妇听到如此迷辛，皆变了颜色。良久，庭芜勉力冷静下来，扯出一个笑脸道：“姨娘可是惊的糊涂了？”
　　　　周姨娘抓着庭芜的手越发用力：“你同大姑娘说，我凭她处置！别记恨你哥！小七，小七，你哥哥就靠你了！你要好好求她，你只有一个哥哥，将来还指着他替你出头呢！”
　　　　庭芜不关心那乱七八糟的，直问：“你说你害了小八，是怎生动的手？我们怎地不知道？四姐姐那般搜查，甚都没有！”庭芳头一个怀疑的便是周姨娘，有人被害时，且看受益者是哪个，通常八九不离十。小八亡故，于庭树还在两可之间，不说外头，哪怕叶家三房争家当，多个兄弟就是多个臂膀。唯有周姨娘，最是得利。唯一有儿子的姨娘，非陈氏娘家实力雄厚，早被踩到泥地里了。可周姨娘房里没有毒药，小八身上也没有伤痕。庭芜强调，“姨娘，此事非同小可，你万不可乱说。”
　　　　周姨娘满面泪痕：“四姑娘聪慧，可她年纪小，不知世事。害人的不止毒药，还有盐。”
　　　　“盐？”
　　　　周遭有懂的仆妇一个激灵，惊恐的看着周姨娘，小八竟真的是她所杀！婴儿沾了重盐即刻就会死，罗刚家的后退了一步，好狠毒的妇人！叶家大房人丁那样单薄，还杀了男丁！怪不得要遭报应！小八死前也是不住抽搐，还有孙姨娘，那是人家的冤魂来寻仇。怪道好端端的，庭树就抽起羊癫疯来！众人看周姨娘的眼神饱含了复杂，有惧的、有厌的、还有佩服的。
　　　　周姨娘不肯再提小八，无助的问庭芜：“七丫头，你哥哥只是生病吧？太医能救他的对吧？”
　　　　庭芜还能说什么？她心乱如麻，她的亲娘害死了她的弟弟！把自己生下来的人，在杀了人后欢欣鼓舞，毫无愧意，直到庭树出事，才想起举头三尺有神明！庭芜失魂落魄的站起身，往外头走去。一个仆妇拉住她问：“姑娘哪里去？”
　　　　庭芜游魂一般：“去找大姐姐。”不管周姨娘做过什么，庭树总是无辜。
　　　　仆妇生怕庭芜点了自己陪同，悄悄的放开手，溜的不见人影。庭芜飘到门口，门房忙道：“姑娘……”
　　　　庭芜有气无力的道：“你能带我去福王府么？”从未独自出过门，外头的路都不认得。庭芜忽然觉得自己比起庭芳，简直一无是处。
　　　　家里此般乱象，门房无可奈何的答应了。他很不想出门，但眼瞅着庭树咽气，待庭瑶腾出手来，他九条命都不够赔的。做人家奴还有什么选的呢？叶家家底还在，后头养了匹马，并有一辆小车。日常不出门，都没收拾，积了极厚的灰尘，乃当日旧物。庭芜对着污糟视而不见，径直上了马车，出得门去。
　　　　车里的灰尘呛人，放下帘子后更是呼吸困难。庭芜在一个隐蔽的空间里，终于哭出声来。她已不记得什么时候与周姨娘生分的，只记得周姨娘不止一次的在背地里骂她傻，骂她被庭芳骗了。她以为周姨娘不过嘴碎，不过小心眼，万没想到她还有如此瞒天过海的手段！庭芜想起周姨娘当时的得意，不寒而栗。七月酷暑，闷热的马车里，庭芜冷的牙齿都在打颤。
　　　　我怎会有如此恶毒的亲娘！？庭芜闭上眼，看见了小八只长了两颗门牙的笑脸。痛苦的捂着脸，小八……小八……陈氏的绝望，叶阁老的痛哭，庭瑶与庭芳的难过历历在目。庭芜抑制不住的想，庭树知道么？庭树有参与么？或者，就如孙姨娘被撵时那样，就算知道，也只有冷漠？
　　　　巷子口遇到一个街坊，好心劝了句：“外头正打，你们出门作甚？还不快回去！”
　　　　门房苦笑着解释：“我们大爷不大好，去请大夫。”
　　　　街坊道：“是看了刘二哥唬着了？”
　　　　门房颓然的摇头：“不知道。”
　　　　街坊同情的看着门房，又扫了眼马车，叹了口气道：“仔细些看着吧，有事儿别想着马车，赶紧撒丫子跑。”
　　　　门房都快哭了，吸着鼻子点头道谢。告别街坊，门房抖着声音问：“姑娘……”
　　　　庭芜没答话，她知道前方有危险，或许此一去便再也不得回，或许就似那间壁的刘二哥，做了歹人的刀下亡魂。可是庭树的景况不由人，他有个三长两短，大房就真的绝了后。庭树再无用，他总能生孩子，总能替叶家延续血脉。庭芜垂下眼，或许需要庭树的只有她们母女，对陈氏而言，都不是亲生，庶出与过继又有什么区别？面对至亲，她做不到袖手旁观。她不是叶庭树，凭天大的事，躲在壳子里不出来。她问过庭芳，为什么待她好？庭芳理直气壮的答道：“因为我们骨肉相连。”
　　　　隔了肚皮的庭芳待她尚且如此，她与庭树一母同胞，又怎能见死不救？
　　　　走出巷子，嘈杂铺天盖地的袭来。有妇孺的哭声，有男人的喊声，有伤者的呻吟，有不知什么的撞击。门房尽量靠边赶车，一群群的人在街上乱窜，不知是追人的，还是被追的。街边的人家店铺都关门闭户，比起往日的热闹，街上的人算不得多，却是乱的叫人心焦！京城那么大，叶家离福王府那么远！
　　　　一队骑兵从他们身边掠过，再一队步兵跑过。门房咬咬牙，回头对庭芜喊：“姑娘抓好了，咱们用跑的！”话毕，不待庭芜答应，驾着马小跑着朝目的地而去。
　　　　庭芜被颠的五脏翻滚，身体的难受加重了情绪上的恶心，她很想吐。真不想见庭瑶，见了面她该说甚？告诉庭瑶让她杀了自己亲娘？还是隐瞒真相，让该偿命的周姨娘逍遥法外？庭芜从未混乱至此，世间果真有报应，她先逼迫仆妇出门，立刻就被事态逼出了家门。周姨娘昔日的得意，今日的泪水，搅的她头痛欲裂。方才极力压制的恨意喷薄而出。想大声质问亲娘：你为什么杀我弟弟！为什么？为什么！？娘纵不爱我们，也从未苛责过，你怎么就狠的下心去杀了她的命根子！
　　　　看着腕上的虾须镯，是春日里庭芳送过来的生日礼物。庭芜痛苦的抓紧镯子，四姐姐，你知道了一切龌龊时，会不会像丢下大哥一样毫不留情的丢下我？四姐姐……四姐姐……你能原谅我么？
　　　　马车突然停住，门房掀开帘子拉起沉浸在思绪中的庭芜狂奔。庭芜才听见后头的肆意的狂笑与追赶的脚步，不敢回头。门房带着庭芜飞快的转弯进入胡同，七拐八弯后街面的声音渐渐远去，被隔绝在重重房屋之外，寂静如同雪洞。无声，比喧闹更可怕。庭芜跟着门房，在胡同里钻来钻去，追兵却好似能闻见气味一般，怎么都甩不脱。
　　　　门房满心愤懑，妈的他都赶上些什么主子！有谋反的，还有送死的！叶家人能消停一日吗？庭芜是个娇小姐，门房牵的尤其吃力。又拐进条小路，暂不见了追兵的踪影。门房气喘吁吁的停下来，对庭芜道：“姑娘，我看见他们腰间的黄绳了，是勇王的人，同前夜杀了刘二哥的是一伙的。”
　　　　庭芜勉强定神问：“我们离福王府还有多远？”不管朝哪方走，都是危险，不如去福王府，至少有亲卫。
　　　　门房看着庭芜，跪下，磕了个头：“姑娘，我带着你跑不动。”
　　　　庭芜瞪大眼。
　　　　门房起身把庭芜往草丛里一推，头也不回的跑了！庭芜根本来不及呼喊，方才张狂的笑声越过土墙在庭芜耳边炸响。庭芜无助的缩在草丛里，一动也不敢动。恐惧，比前日晚上更甚！庭芜觉得自己快要窒息，屏息凝神的看着一群人从眼前呼啸而过。眼泪如决堤的江水滑落，她家的门房是用自己引开了追兵么？是救了自己一命么？脚软的摔倒在泥土上，庭芜都不敢想自己落入叛军手里的下场。不管门房是何目的，都应谢他。
　　　　从草丛中艰难的爬出来，庭芜立时呆住了。陌生的巷子，陌生的房屋，她不认得在哪里，不知道家在何方。紧闭的门户敲不开，她连问路都做不到。茫然的沿着巷子走着，出门太急，她穿的是软底的绣花鞋，石头膈的她脚底生疼。胡同纵横交错，庭芜在里头彻底迷失了方向，她好像一直在原地打转，又好像走了好远。见不到大街，更见不到人。各色的土墙阻挡了视线，她知道皇城在北方，福王府离皇城很近，可是怎么都无法直线向北。明晃晃的日头照着她，京城的白日，也有鬼打墙么？
　　　　天渐渐黑了，庭芜没有回家，门房也没有。罗刚家的怕的发抖，她根本就没去福王府，她一直躲在巷子口，故意弄的满身狼狈装作从福王府回来。街坊告诉她，外头在杀人，她不敢出去。庭瑶的人三五不时的会来查看，她害的姑娘丢了，庭瑶会杀了她，会杀了她……她不想死！不能等死！罗刚家的伸脚慢慢挪向大门。没人注意她，庭树一直高烧不退，所有人都在看着那颗宝贝蛋。悄无声息的走到门口，依旧没人。罗刚家的深吸一口气，摸了摸袖中藏着的碎银，朝着黑暗中绝尘而去。外头再可怕，至少此刻逃得一线生机。
　　　　京城足足乱了五日，皇宫的大门堆的尸山血海。所谓人海战术，便是用人命填出一条生路，确保皇家的安全。朱色的宫墙染上了焦黑，显的异常颓废。皇宫附近的王府烧的七零八落，不复往日光鲜。一直被夜袭火攻的福王疲惫不堪，听得叛军终于扑杀干净，瘫在水榭的地板上无法动弹。总共五六百壮丁，得护着福王府，并护着隔壁两处省的被连累。亲卫加仆从累的脱力，没人来得及考虑做饭，庭瑶叫厨下只做馒头与众人果腹。熬到第四日，福王再无食欲，至此刻已是粒米未进。什么都不想吃，只想睡，太累了！原来打仗是这般滋味！原来小舅舅遭受了十几年的荼毒！
　　　　庭瑶趴在竹床上，床下就是呼呼大睡的福王。五天五夜，筋疲力竭。早顾不得男女大防，最安全的水榭里睡的横七竖八，往日的规矩纯是闲的蛋疼！庭瑶的眼皮重如千钧，她想睡，又不安。叛军打退了，可她好似落下了什么重要的东西。好困，想不起来，到底是什么？眼睛慢慢的合上，劫后余生的福王府彻底陷入了安静。
　　　　
　　　　第383章　汪汪汪
　　　　
　　　　京城遇袭，天下震动。上一回的小打小闹已让各地都生出了花花肠子，今次整整打了五日，有那动了心思的，即刻散播谣言，说了好些甚紫微星暗淡，李家气数已尽的话来。也确实是气数已尽，京城的城墙最为坚固，驻守亦是大同调回的精锐，还非得等到蓟镇总兵带人来助才把叛贼打败，简直奇耻大辱！蓟镇总兵也是想不明白，这起子流民组成的叛军如此孱弱，竟打的京城落花流水，连他心里都犯嘀咕，难免动了动心思。不过一瞬，便想起了驻守大同的赵总兵，打了个寒颤。那可是能把蒙古大军撵回草原的狠角色，倘或不是福王舅舅，尚可一搏。既是宫中养大，旁人谁都能反，就他不能忘恩负义，还得比寻常人更为忠勇，必是不容人谋夺李家江山。蓟镇总兵赶紧敛了神，进宫陛见。
　　　　圣上祖孙三人憔悴不堪，勉强接见了有功的蓟镇总兵，随手扔了个国公出去，因是打了“勇王”的人，偏就封了个勇国公。新出炉的勇国公抽抽嘴角，这小心眼的毛病！见圣上实在精力难济，赶紧退出宫廷，又往福王府去。
　　　　福王才睡了不到一个时辰就被刘达死命摇醒。艰难的爬起来见人。蓟镇总兵名唤武远，家中世代武勋，原世袭的千户，一步步爬到总兵，亦是有为之人。五十来岁的年纪，恰是武将最好的时光。经验足够丰富，身体尚未垂垂。除了赵总兵，边疆最高指挥多是差不多的年纪。
　　　　福王的景况比圣上还糟糕，至少大火不曾烧进皇城，而几个王府则与火舌奋斗了好几个日夜。勉强整肃衣冠，遮盖不住的双眼浮肿，面色潮红。勇国公顿时觉得自己来拜见福王是个愚蠢的决定，可人都来了，礼便要走上全套。
　　　　福王十分客气的将人扶起，抓住勇国公的胳膊激动的道：“此番当真多谢总兵，圣上可有封赏？”
　　　　勇国公有些得意的道：“赏了个国公。”
　　　　福王登时满面笑容：“圣上英明，恭喜、恭喜！”
　　　　勇国公说了句套话：“皇恩浩荡！”
　　　　福王携了勇国公的手坐下，吩咐左右：“去整治一桌酒菜来，我与国公喝两杯。”又对勇国公道，“实情你也瞧见了，不是我慢待，恐难有珍馐，借点国公的喜气。待来日天下太平，我再设一桌好酒好菜，通饮至天明！”
　　　　勇国公心中纳罕，福王不熊啊！挺会来事的！以往是藏拙？或是长大了？想想福王的年纪又释然，才二十几岁，先前且是孩子，又是幼子，不任性作甚？勇国公既来拜见福王，便是公然站了队，主上和气再好不过。忙道：“殿下赏饭已是天恩，岂敢挑剔。”
　　　　福王：“……”天恩……他要造反终于人尽皆知了么？打着哈哈道，“无需客气！我最喜武将，爽快！咱们今日不醉不休！”
　　　　要接待勇国公，厨房又乱糟糟的，长史拿不定主意，只得报到了庭瑶跟前。庭瑶困的想抓狂，对着手背狠咬了一口，才彻底清醒。定了定神，知道关键时刻，每一个总兵都轻忽不得，亲去了厨房捡了些许能用的叫细细做好。菜是不能出彩了，幸而库里藏了许多好酒，起出两坛子，又收拾出二十坛好酒，两百坛粗酒，吩咐道：“二十坛金华酒装箱，回头给武总兵带回去。两百坛粗酒亦交给他，是犒劳兵士们的。使人去左近几个王府说一声儿，叫他们醒着的点一点菜蔬，做了往营里送去。”
　　　　分派好活计，庭瑶稍松了口气，唤来夏波光道：“福王妃身上不好，恐惊着了，你把她们都一一安顿，按着排位年纪请太医瞧过去。唔，先瞧孩子们吧。内宅琐事你且接过手，我不得闲儿，别拿那些烦我。”
　　　　夏波光应了，外头又来报：“严掌院来了。”
　　　　庭瑶急急出去，福王在正殿接待勇国公，庭瑶便引严掌院往后头来。严鸿信急急的来了福王府，一面往里，一面问引路的太监：“殿下呢？”
　　　　太监答道：“殿下在同蓟镇武总兵说话，王妃惊着些，无甚大碍。郡主与五爷都好。”
　　　　严鸿信又问：“秦王妃可好？”
　　　　太监道：“亦是累着些许。”
　　　　严鸿信松了口气，跟着进了花园子见庭瑶。见了礼，庭瑶疲倦的道：“家中可好？”
　　　　严鸿信道：“劳王妃惦记，都好。挂心殿下，消息不通，赶来瞧瞧。”
　　　　庭瑶吁了口气：“我实抽不开人手，还劳掌院大人带人去我家看上一眼。”
　　　　严鸿信知道事情紧急，也不废话，点了几个人就往外跑了。庭瑶心中不安，家里没有顶用的人，可能护得孩子们周全？想到此处，就恨不能打死庭树。凭谁家二十岁的男丁不是家主？不当家理事？偏他们家的长子竟拿自己当孩童，什么都要人照看。庭瑶此刻方才想起，京城动乱之时，她把所有的心力都放在福王身上，全顾不上弟妹，不知此刻情形如何。一时心乱，睡意全飞，在园子里打着转儿等消息。
　　　　严鸿信不算很老，如今大家绑在一处，叶家自是要紧。骑着马小跑一路，三房离的近些，先到了三房瞧了瞧，只受了惊吓，不足为奇。又忙忙去大房看。这一看就出了大事！
　　　　大房一团乱，仆妇溜的不剩几个，三五个人稀稀拉拉的在周姨娘屋里哭。严鸿信咯噔一下，他是知道叶家情形的，最是阴盛阳衰，张嘴第一句话便是：“