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　　　　“嗯。。”周彦之摸着下巴将她看上下看个遍：“不认识，虽然有点眼熟，但是应当是不认识的。”

　　　　“你不认识我。。”夏豆喃喃说道，她冷静下来回忆了一番前因后果，原本串联好的丝缕线索，因周彦之这句不认识而又被打乱，难道之前的一切都是她杞人忧天？

　　　　原阳城不止一户周府，她做奴婢的本家不是周彦之家的周府，小云阳认识她也是她多想了，对了，夏豆又想了起来，小云阳的姐姐，那个要买紫檀佛珠的周玉萏小姐，当时也不认识她。

　　　　所以，一切都是她多想了？

　　　　想通了一点的夏豆忍不住松了一口，尽管还有其他的地方说不通，但无关紧要，不是做了周彦之这家奴仆就好。

　　　　“哈，哈，哈，”夏豆面色凝重沉默半晌，又冷不丁干笑三声，唬得周彦一愣一愣，“你，你，你干嘛？”

　　　　“好的周少爷，咱们去南街去找人来写菜单吧，”夏豆一脸灿烂的笑道。

　　　　周彦之当真被唬住了，一不留神，就被那丫头拉扯到了曾经给与他人生最痛苦的记忆的南街。

　　　　原阳城自是分了街道的，像是夏豆之前卖果子的西峒街，那边是杂市，乡野农夫赶集大多都去那儿，食美楼所在北郊街，就是多食肆酒楼，通俗来说就是美食一条街。

　　　　东宣街和南华街相邻，一柔丽，一风雅，东宣街多胭脂水粉、首饰香药铺子，是富家女子出府游逛之地。而南华街，这个“华”字不是白取的，原阳城显名些的书院都坐落在此处。

　　　　夏豆两人刚踏进南华街街口，她还在瞻顾街道两旁的书墨铺子，周少爷的念书后遗症就发作了，“我不去我不去，你为何拉着本少爷来，本少爷跟你无冤无仇，你何苦要害本少爷。”

　　　　夏豆目瞪口呆，“五少爷，咱们是来找个书生代笔写字儿，你这么紧张是干嘛？”

　　　　“你要找穷酸书生自找去，拉我是作甚，这点小事都办不好，本少爷要你何用！”周彦之远远望着那矗立“章华院儿”几字就腿软，那记忆委实不堪回首，当初他装死装病才逃离了那鬼地方，曾咬牙发誓再不愿踏进这条街。

　　　　这小白脸一副受了惊的鹌鹑般瑟瑟状，再寻不出半点嚣张跋扈的踪迹，夏豆差点没被笑死。

　　　　“少爷，别紧张，别紧张，咱就去请个人，请个工人，”夏豆插着腰笑：“您如今可不是这儿的学生了，先生们自管不着你，您既富且贵，说不定他们还要奉承你。”

　　　　周彦之半信半疑，夏豆又道：“咱们现在是主顾，眼下的任务是找人写单子，你看那书生，是你同学吗，当初成绩比你好吗，我去喊他来，您甩他一脸银子，他就得乖乖替您干活，解气不？”

　　　　“别别别，那不是我同窗，”周彦之连忙拦住夏豆，“文人风骨不可折你懂不，难怪说小女子气量短浅。”

　　　　夏豆笑得肚子疼：“还真没看出来，您还这般敬重读书人哈。”

　　　　周彦之嘴里虽说着不要，身体却很诚实，被夏豆这一番鼓舞，也敢挺直脊背昂首阔步了，进了西华街后，夏豆本想随意找个人写就罢了，一连指了三四个书生，却不想周彦之怎么也不点头，只负着手死命装酷。

　　　　夏豆蹙眉，见他那一双滴溜溜的眼睛正到处转悠，顿时了然，这是在找昔日同窗呐？

　　　　“好吧少爷，”夏豆摊手：“您要有看中的人您再吩咐。”

　　　　夏豆话没落音，就被周彦之一把捂住嘴，再做贼似的匆匆躲到一旁的摊铺边，“唔唔，你干嘛啊？”

　　　　“那个，那个！”周少爷这神色说不上是激动还是兴奋，“姚兴啊，那是姚兴。”

　　　　“哪个？”夏豆扒开周彦之的手朝街那边看去，又见那儿有好几个书生；谁知道他说的是哪个。

　　　　“那个啊，灰布裳的，高的，瘦的，跟个猴子精似的，”周彦之拉着她的手指向那边道，“姚兴为何沦落到替人写信的境地了？他家舅舅不是在京城为官，家境富贵的很么？”

　　　　夏豆再一次服了这不顾忌男女大防的五少爷，几下挣脱了他的手，“你同学家境落魄了，我怎么知晓原由。”

　　　　又问：“那咱就找他？”

　　　　“好吧，”周少爷犹犹豫豫地应了：“就他吧。”

　　　　“往日的仇深不？”夏豆侧头问他，周彦之脸上罕见地有了难为情的表情，“什么啊，本少爷跟他有什么仇，不过是念在同窗的份儿上，见他落魄，照顾他生意罢了。”

　　　　“价钱要定多少？

　　　　“价钱随他开，”周少爷豪气地道，夏豆了然地点点头，这是仇是结大发了。

　　　　夏豆顺着周彦之指的方向去找那位姚兴，那人高高瘦瘦还算打眼，夏豆径直走近他摊位前。

　　　　“姑娘可是要写书信？”这书生声音清朗，面色温和。

　　　　“不写，”夏豆摇头，姚兴眼底闪过一丝失望的神色，又温和有礼地问：“那姑娘来此是为何？”

　　　　“自然是找你做生意，”夏豆边打量他边道。

　　　　“姚某摆摊只做书写笔墨活儿，怕是做不来其他生意，”姚兴态度柔和，答话却又带着读书人特有的清贵，夏豆却直觉性的觉得这不是个善茬。

　　　　“你写一封信是多少钱？”

　　　　“一纸两文，”姚兴答。

　　　　“唔，还挺贵啊，”夏豆点点下巴说道，不待姚兴再答，只简单明了地跟他说明了来意，“我家店主人想找人拟个菜单子，价钱随你开。”

　　　　周彦之躲在卖煎饼果子摊位旁，侧着半个身子看夏豆那边情况，只见那两人嘀嘀咕咕只说了几句话，姚兴便收拾了他的摊位，跟着夏豆往这边走来。

　　　　周彦之无端便有些紧张，这种紧张毫无根据，姚兴从前是先生尤其看重的弟子，学识家世皆是上品，待人处事还能谦逊有礼，这和草包周彦之截然不同，周彦之从前最看不惯他那副虚伪样子，如今见他落魄至此，心里惊奇之下又有说不出的滋味儿。

　　　　姚兴往这边走近，电光火石之间，周彦之忽然想起，姚兴是蜀学拥趸者，他舅舅在朝为官亦是章相一派。朝廷天恩难测，局势风云变幻，连远在原阳城的姚家都一夜破败，那么漩涡中心的那些大人物呢？晏祁会怎样？别真是有去无回了吧。

　第52章　难养也

　　　　

　　　　来人一步步走近，周彦之负在身后的双手不由紧了紧，他有意地挺直了脊背，甚至咳咳两声清了清嗓子。

　　　　这要如何开口，姚兴会不会当场翻脸？会不会将他当作小人，专门来落井下石的那种？这种故作清高的书生，比小姑娘还不可理喻，周彦之忽而觉得夏豆出了个馊主意。

　　　　“少爷，”夏豆脆生生的声音从不远处传来，“您怎买煎饼果子去了？”她又问。

　　　　正在苦思对策的周彦之下眼一亮，赶紧转过身来冲着卖煎饼的老汉喊：“老头，本少爷的三张煎饼果子做好没？”

　　　　那摊主偏过头茫然地来看了他一眼，周彦之又说：“搁俩鸡蛋，多放香葱，快些。”

　　　　有生意谁还不做，那老汉应下就动作起来，噺　　鮮　摊面打鸡蛋做饼，刷酱加果子撒香葱，再卷成个裹儿一气呵成。

　　　　待姚兴走到跟前，那老汉正将煎饼递来；“煎饼果儿一张，公子拿好了！”夏豆嘴角抽了抽又问：“少爷，我见这书生相貌斯文，摆放的书纸上字儿也写得好，您看看他合适不？”

　　　　周彦之捏了张煎饼返身，面上表情淡淡，还没来得及张嘴，姚兴已先诧异地开口：“周彦之？”

　　　　周彦之微微蹙眉没有接话，姚兴又说：“周兄可还曾记得我？年前匆匆而别，后与兄台断了来往，书院众人还时常说起兄台，不知彦之兄可还就学，在哪里就学？”这人眼里的欢喜和意外都要溢出来。

　　　　“姚。。。”周彦之继续淡淡地开口。

　　　　“姚长丰啊，”姚兴又高兴地说，面上疑似带了些激动，“彦之兄竟然记得我。”

　　　　“唔，姚。。长丰，”周彦之微微昂了昂下巴，“吃煎饼果子么？”

　　　　“煎饼果儿再两张！”那老汉又吆喝道：“公子您拿好咯，统共六文钱子儿。”

　　　　周姚夏三人边啃着煎饼果子边往食美楼走。

　　　　夏豆先还有些好心地建议：“边走路边吃东西，会不会稍微有点损斯文？”

　　　　姚兴却笑着解释：“姑娘有所不知，这煎饼果儿的妙处，正是在于方便行走时食用，既能填肚又省功夫，书院的学友们常趣夸这是“即食粮”呢，”夏豆有些意外的看他，见他边走边吃果然是做惯了的，神态自如嘴角边酱都不沾一点。

　　　　“有得吃你还话多，”周彦之有些不耐道，他又莫名的很是得意：“就你们女人规矩多，手帕子拿来。”

　　　　夏豆偏头为难地看着他道：“少爷，出门走得急，我没带帕子。”

　　　　“你哪有点女人的样子，”周彦之嘴角一撇，干脆从自己怀里掏了掏，还真让他掏出块素白的巾帕来，手一扬差点甩到夏豆脸上来，“你看看你那吃相，酱都糊一脸了，赶紧擦擦，别碍本少爷的眼。”

　　　　周彦之动作做得很潇洒自如，本意也是好的，无奈那素巾熏香味儿太浓，兜头罩脸呼了夏豆一脸，惹得她当即“阿切”一个喷嚏，又被块饼子碎末堵住了嗓子眼，当即蹲在地上含着泪咳嗽起来。

　　　　一个姑娘家，举着半块饼子蹲在街道上咳嗽，这委实太失形象了些，姚兴不露痕迹往一旁退了两步，周彦之也是错愕得不行，“你你你。。。”

　　　　他几步走近夏豆身边蹲下，满脸的嫌弃不已，“我就想不通了，就你这样的，晏七究竟瞎了哪只眼儿，看上你哪点？”

　　　　周彦之边骂边出手去拍夏豆的后背，夏豆被他拍得愈加喘不过起来，“别拍别拍，背都被你拍肿了。”

　　　　“麻烦！”周彦之眉眼一横：“难怪说唯女子与小人难养也，轻不得重不得，你这样的也太难养了。”

　　　　姚兴又悄然往这边靠近了些，他见周彦之竟肯帮个小丫头抚背，原本就诧异不已，在小丫鬟怪怨他手劲儿太重后，周彦之手里动作又明显轻缓了下来，姚兴眼里的惊奇愈浓。

　　　　“可以了可以了，”夏豆缓过气来推了推周彦之，再用周彦之甩给她的巾帕擦了擦嘴鼻，“多谢少爷。”

　　　　周彦之拉她站起身，又伸手戳了戳她额头，“太丢本少爷的面儿了，”夏豆嘀嘀咕咕：“唯女子与小人难养也，是这么用的？”

　　　　一旁站着的姚兴神色已恢复如常，周彦之看了看他解释道：“晏。。”，他想了想又觉得还是别给晏祁抹黑了，于是又道：“家里的小丫头，年纪小不懂事，姚兄见笑。”

　　　　“哪里哪里，”姚兴含笑自如，挑了挑眉看向周夏两人，又慢语道：“姑娘率真洒脱，甚是活泼可爱。”

　　　　“哪里是活泼可爱，”周彦之吊着眼瞅夏豆，“净会给本少爷惹事。”

　　　　姚兴见他嘴角微扬，眉目舒展，明显是被这句场面话取悦了，他再次将视线转移到夏豆身上，夏豆无语地耸耸肩，愈发觉着这温文尔雅的姚公子不简单，三人心思各异地走到食美楼。

　　　　周彦之叫了首厨来，将店里的菜品名头都念了个遍，姚兴就在一旁边听边记着，之后再按夏豆所说的，分门别类的再誊写一遍，这一写就写了一下午。

　　　　傍晚时周彦之来查看进度，见姚兴还有小半没写完，便叫他明日再来，周少爷心情不错，出手也就大方的很，给得润笔费有足足五两银。

　　　　夏豆看得眼红不已，这一下午功夫，就五两银子啊，五两银子什么概念，足以她赁间好宅院过冬了，再多凑几回这样的大进项，买进小宅子安定下来那也不是说白梦。

　　　　像她这样的做个小厨娘，还有走了后门的嫌疑，一月才二两月例，做生意卖小食的话，每日挣个百来文，一月也就挣个两三银，还得日日辛苦操劳不已，日晒雨淋也得开张做生意，到头来被几个小钱磨光锐气和生气。

　　　　果真还是得知识改变命途，读书才能挣大钱。但在这南周王朝，女子生来就位低一等，与生不俱有读书入仕的资格，这也是夏豆一直把希望寄托在小弟夏树身上的缘故。

　　　　离家已大半月，不知夏家人现已如何，家里那茅草屋破破烂烂，衣裳粮食都不足，小的几个都在长身体得吃多吃好，夏老爹那伤腿一变天就发作；李氏身体也不是很好。。。

　　　　夏豆越想越悒郁郁，垂头耷脑地回了宝福庙。

　　　　小沙弥妙善做好了晚膳正等着她回，这些日子夏豆也就抽着空儿教他做食，妙善的厨艺天分不错，学得还挺有模有样，做得饭食虽不说顶味美，那也比他师兄妙心强多了。

　　　　妙心原本还跟老主持提过这事，担忧师弟在执炊治膳上太过用心，怕是不利修行。

　　　　妙善当时就说了夏豆的原话，说是外地有位很出名的禅师，誓愿首句便是饥来要吃饭，老主持听罢依然是垂目叹句阿弥陀佛。

　　　　“世象万千，法度不一，一饮一食亦是修行”。这便是由着妙善闹腾了。

　　　　但宝福庙的香火实在不旺，日子实则过得甚是贫寒，一炷佛香半盏灯油，都是要紧巴着用，妙心和妙善两个还在山后种的许多的菜蔬，偶尔下山换些米粮布帛，才能应付寻常的吃穿用度。

　　　　巧妇难为无米之炊，故而夏豆能教妙善的也就是寻常蔬食的做法，妙善学得几样之后，每日都主动揽了做饭的活儿，晚间还等夏豆回来用食。

　　　　用过饭后，夏豆照常跟妙善说了几样斋菜的食谱，没有食料来练手，就是闲来无事凭空说闲话罢了。小和尚一字一句的听着，认真又上心的样子可爱极了。夏豆又想起了夏家人，夏荠和夏树在听她说事时，也是这般聚精会神的模样，仿佛无论她说什么都是对的，她说什么他们都信的。

　　　　夜时夏豆躺在床上翻来覆去不能入睡，又是为生计问题发愁，姚兴今儿得的那笔钱让她很是羡慕，她又在想，该得好好学好古体字，不能总想着靠厨艺挣钱，除此之外，她本身拥有其他很多优势，一个能写会算的厨娘，定比只会做食的厨娘能挣得多。

　　　　夏豆对这识字这事儿就上了心，第二日姚兴再来写菜单子时，她便在一旁陪坐看着。

　　　　姚兴的字也写得好，笔力雄强圆厚，气势庄严雄浑，周彦之的字比之就显得功力浅显得多。他将一排排菜式名写下来，排版布局尤其的规范，行字黑、密、方、紧，一眼看过去就跟印刷体似的。

　　　　夏豆看了许久后，又觉得还是更喜欢周彦之的字一点。姚兴这字写得吧，好则好矣，但总有点过于拘谨刻板，不像周彦之那字，虽功底尚有不足，但到底风骨洒落，神韵疏朗。

　　　　字如其人这话还真是不假，那周少爷虽宝里宝气了些，为人也算洒脱不羁，比起这始终温和看不出真情绪的的姚同学，夏豆明显更愿和他打交道。

　　　　“姑娘是在看在下写的字么？”姚兴写罢一行字，眼也不抬地温声问道。

　　　　“是。”夏豆撑着下巴回。

　　　　“写得如何？”

　　　　“好。”

　　　　“较之彦之兄如何？”

　　　　“唔，你写得好吧。”

　　　　“是么，那较之公子祁呢？”姚兴抬头微微一笑，问道。

　第53章　大堂经理

　　　　

　　　　“公子祁？”夏豆讶异，顿而不解：“姚公子怎会问这个？”

　　　　姚兴边垂臂书写，边款款而道：“听彦之兄的意思，姑娘与公子祁似是相熟，故而在下以为，姑娘能为我评点一二。”

　　　　他笑了笑又道：“当然，公子祁才名远扬，姚某才疏学浅，自愧弗如，单只是想问问姑娘，我与他差距几何？”

　　　　“呵呵，”夏豆扯着嘴角干笑两声，既然知道自己比不上，又何必来问，这不是难为人么，“姚公子怕是误会了，我与公子祁并不熟，也不曾见过他的字迹，我看着你写得挺好的，又何必妄自菲薄。”

　　　　“呵，姚某倒是有幸见过公子祁墨笔，”姚兴揽袖收笔，再校对了一遍两张单子上的菜名，才拈起单子吹干墨迹，就像是作完一幅书帖般从容貌，“常言道，观其书，有以得其为人，品高则下笔妍雅，章相亦曾赞：见景纯字，便知其为盛德君子”。

　　　　“如今看来，”他顿了顿抬头看着夏豆道：“此话怕是有待商榷。”

　　　　你与我说这些作甚？景纯又是谁？这书生说话夏豆听得头痛，不想再听他多扯，赶紧起身去躲清闲，“公子写了这么久累了吧，我去替公子煮盏茶来解解乏。”

　　　　她说罢匆匆下楼而去，姚兴注视着她的背影走远，又转目打量了一番这待客茶间的布置，一向温和眉目间竟隐隐有些阴鸷。

　　　　夏豆故意在厨房磨蹭半晌，听顺子说那书生被五少爷打发走了，这才高高兴兴地端了盏白叶茶上楼去。

　　　　周彦之正在房内查看姚兴写得菜单，一边点头一边啧啧叹，见夏豆端了茶来，便跟她显摆道：“姚长丰这手字，用来写单子真是