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　　于是博迪带着那个腿软成面条的小书生，四人一起入城找了家酒楼坐下。
　　杨清笳吩咐伙计捡些好酒好菜上桌，博迪也不客气，喝酒吃菜，并不做那多礼扭捏之态。
　　段惟并非喜好言谈之人，故而只在对方问到自己身上时，方才答上几句。好在杨清笳见识广博，天南海北都知道一些，有她从旁打圆场，一时间几人交谈倒也愉悦。
　　那小书生想必经一番又惊又吓，确是有些饿了，只顾着埋头吃饭，偶尔插上一句嘴，细声细气地，惹得大家一阵笑意。
　　博迪说自己这趟来大明，是想长长见识，体验一下南方的风土人情。
　　段惟则道京城不比其他地方，奉劝他尽量低调些好。
　　对方哈哈一笑并不放在心上，反倒伸手拍了拍那小书生的后背，洪声道：“京城人果然都有意思得很，有段兄弟这样的英雄豪杰，又杨姑娘这样不输男子的女子，还有这个小鸡仔兄弟！”
　　那小书生又被他拍得塌了塌肩，喝进嘴里的茶水差点没喷出来，博迪见了，又是一阵哈哈大笑。
　　四人在酒楼足足聊了一个多时辰。
　　临到酒楼门前分别之际，博迪道：“以后你们来鞑靼，就说是我察哈尔。博迪的朋友，自会有人招待！”
　　“多保重。”段惟抱拳道。
　　“保重。”杨清笳颔首道。
　　博迪摆了摆手，道了句后会有期，便潇潇洒洒地走了。
　　那小书生后知后觉般抬手，刚想说声再见，却发现他已经走远了，只能放下手，盯着对方背影看了看，神色微微失落。
　　杨清笳见状，微微一笑，了然道：“若是有缘自能再见，姑娘家住何处？我二人送你一程。”
　　“小书生”闻言惊讶道：“你、你怎知我是女子？”
　　杨清笳看着面上毫无惊讶之色的段惟，推定对方肯定也早就察觉了，笑道：“我可不是博迪那个莽汉，连是男是女都分不清。”
　　“我这次是背着家里偷偷出来玩的，你可千万别告诉我别人！”“小书生”赶忙摆摆手。
　　“我又不认识你，能告诉谁？”
　　对方一脸娇憨：“倒也是。”
　　“行了，我二人送你回去吧！”杨清笳道。
　　“小书生”赶紧摆了摆手：“不用了！不用了！我自己就能回去，我家离这儿不远，很好找的。”
　　既然她拒绝，杨清笳也不好勉强，只道：“那你可要快些回去，别让家里人挂心。”
　　“你放心吧，杨姐姐！”那“小书生”说着便一溜烟似的跑走了。
　　“我们也走吧。”段惟道。
　　杨清笳点点头道：“好。”
　　段惟牵过骁腾，让杨清笳上马，自己则前头牵缰缓缓走着。
　　杨清笳很少有机会从这个角度俯瞰京城的街巷，街巷的行人也从未见过这么漂亮的马，马上还坐着一个容色清丽的女子，就连牵马的人都是如此英气俊逸，这组合实在是很有意思。
　　二人一马慢悠悠地走着，直到开逢街时，路却被严严实实地堵上了。
　　一群人正团团围在前方不远处，瞧着都是些看热闹的百姓，也不知发生了何事。
　　杨清笳刚下马，便听见那边传来喝骂声，她与段惟对视一眼，一同走了过去。

☆、第115章　借鸡下蛋

　　拨开人群，她见一个衣着光鲜的富家公子；　正用手中的马鞭狠狠抽着一个衣着褴褛的乞丐。
　　那乞丐仰躺在地上；　一条腿有些不正常地弯折；　神色痛苦，嘴里不住痛呼。
　　那富家公子一边抽他；　一边骂道：“臭要饭花子！敢拦爷爷的路！你是不想活了！”
　　他嘴里不住地骂着，每骂一句便要抽上一鞭，仿佛这是句咒语一般。
　　“就是有你们这群猪狗不如的东西，我妹妹才会出事！你们这群臭要饭的，有什么脸活在这个世上！还要饭！我让你要！我让你要！”这人看着是个文质彬彬的公子；　可言语之间十分恶毒粗鄙；　下手亦是异常狠厉，仿佛跟这个乞丐有什么深仇大恨。
　　那乞丐一条腿刚刚被撞折；　此时又挨着鞭子；　一直不住求饶哀哭道：“我也不认识大爷的妹妹啊；　大爷放过我吧；　我就是想要点吃的……”
　　“要吃的？你还想要吃的？碰到本少爷算你祖上积了大德；　本少爷这就送你归西！”富家公子说着下手抽得更狠；　鞭子如同雨点一般落在那乞丐身上，啪啪作响，让人闻之不忍。
　　“大婶，这是怎么回事？”杨清笳不由开口问旁边一个看热闹的大妈。
　　那大婶见她是个年轻姑娘；　便告诉她道：“这乞丐拦路要钱；　被骑马过来的曲公子撞折了一条腿。”
　　杨清笳疑道：“这位曲公子已经将他的腿撞断了；　自己又没受什么伤，怎么火气这么大，下这么狠的手？”
　　那大婶眼瞧对方神色是真的不知，撇嘴凑近她小声道：“你这小姑娘估计平日也不出门，不知道曲家那档子事儿！”
　　她奇道：“什么事儿？”
　　大婶神秘兮兮地说：“这曲家是个富户，曲老爷原本有一儿一女，曲少爷还有个妹妹。这曲小姐平日里吃斋念佛，心肠那叫一个好。有事儿没事儿就去庙里捐钱上香，还时不时开粥铺救济乞丐！曲小姐啊，我可见过一次，长得那真是跟仙女儿似的，正是如花似玉的好年纪，求亲的公子们差点就把曲家门槛踩破了……”
　　眼看着大婶越说越跑题，杨清笳赶紧道：“方才这位曲公子说她妹妹出了事，难不成这曲小姐出了什么意外吗？”
　　“可不是嘛！”大婶遮着嘴，用气声道：“据说那曲小姐从寺里上香回来，在郊外捡到一个饿晕的乞丐，她好心照顾那乞丐，却没成想那乞丐反倒将她害了！哎呦！真是丧尽天良啊！”大婶心有余悸地抚了抚胸口：“据说人找到时候，光着身子全都是伤！后来回到家没过两天，那曲小姐就上吊死了！”
　　段惟在旁边也听得一清二楚，杨清笳看着那曲公子状似疯魔地将那乞丐往死里抽，不由对段惟道：“克允，再这么打下去非得将人当街活活打死，你让他收手吧。”
　　他点点头，三两步走过去，一抬手便攫住了那曲公子甩出去的鞭尾。
　　曲公子正打得起劲儿，却突然被人横加阻拦，于是怒道：“你是什么个东西？竟敢拦本少爷！”
　　段惟闻言冷声道：“曲连城怎么教出你这么个不肖子孙。”
　　曲少爷听对方一开口就直接叫自己亲爹大名，心里怒火更炽，他想挥鞭抽死这个不知天高地厚的“程咬金”，奈何他已使出吃奶的劲儿，鞭尾却仍旧死死在对方手中攥着，曲公子大骂道：“既然认识本少爷，还敢不自量力跟我叫板，你是活腻歪了是吧！”
　　“活腻歪的是谁，”段惟冷笑一声：“还不一定呢？”
　　“你有胆子就报上姓名，本少爷今日要是不让全家老小一齐滚出京城，算本少爷乌龟王八！”
　　段惟语气结了冰碴：“锦衣卫北镇抚司千户，段惟。”
　　那曲少爷的腿顿时就软成了他手里握着的那根鞭子：“你、你你……你说你是锦衣卫千、千户，段大人？”
　　段惟在京城里是出了名的“活阎王”。
　　比他狠的，比他官大的人是不少，但软硬不吃，办起案来毫不留情的，可就他独一份儿。
　　“曲少爷不是要把我撵出京城么？”段惟冷笑道。
　　曲公子脑子终于清醒了过来，他心中叫苦不迭，怎么自己惹上了他！
　　“我……我是乌龟王八！我有眼不识泰山！段大人大人不记小人过！千万别跟我一般见识！”曲公子一改方才神气活现的模样，双股战战，被一旁的小厮扶着才不至于坐在地上。
　　“滚！”段惟懒得理他。
　　这曲公子如蒙大赦，带着两个下人连滚带爬地离开，马都不要了。
　　杨清笳上前道：“带他去医馆吧，我看他伤得不轻，这腿要是不治，怕是要废。”
　　段惟看了眼，将那乞丐拎到曲公子落下的那匹马背上，带着人去了附近医馆，将那马抵给大夫当了诊金。
　　…………………………………………………
　　“姑父，你怎么如此大意！”卞轻臣听说那东西丢了，亦是十分着急。
　　李昐叹道：“我原本以为将它放在库房珠宝箱中会更稳妥，却没成想会被个天杀的恶贼盗去！”
　　卞轻臣猜测道：“会不会……那‘一枝梅’本来就是来盗那东西的？”
　　“不可能，”李昐想也不想便摇摇头：“他以往只盗财物，这次也是同时盗走好几口箱子，若是专程来偷那东西，没必要费如此大的气力。”
　　“若依姑父所言，那一枝梅盗得宝后，想必不会对一本名册感兴趣，我们也许不用太过紧张。”
　　李昐长声叹道：“你啊，还是年轻得很……那名册不仅关乎我等身家性命，还牵扯其他人，若得见光，必是一番祸殃，不管那‘一枝梅’有心还是无意，我们都必须要将东西找到。”
　　卞轻臣想了想，道：“眼下单凭我们，是无法捉住那‘一枝梅’的。”
　　“这都多少天了，我派出去的人连‘一枝梅’影儿都没摸到！”李昐恨道。
　　“不如……”卞轻臣阴声道：“借刀杀人！”
　　李昐看着他满面算计，问：“贤侄的意思是……”
　　卞轻臣冷笑道：“我们要借助锦衣卫！”
　　李昐想了想，捋了捋须方才道：“倒是可行。”
　　三日后，卞轻臣带着两个所谓的“证人”，去顺天府府衙，声称盗贼“一枝梅”就是杀害那乞丐的凶手。
　　那两个人“证人”说的有鼻子有眼，崔力孚一见有线索，立刻协报给了指挥使江彬。
　　这段时日京城盗案频发，现下又有凶案未破。
　　四九城被层阴云笼罩，一时间人人自危。
　　眼下若“一枝梅”就是凶手，不管事实真相如何，倒是能够一次性解决所有的麻烦。
　　江彬立即下令全城搜捕“一枝梅”。
　　只是这“一枝梅”素来神出鬼没，又常接济穷人乞儿，百姓中威望很大，并不好捉。
　　不过这群飞鱼服绣春刀的缇骑素来无往不利，仗着人多势众，捉住梁上君子“一枝梅”，也不过只是时间的问题。

☆、第116章　一枝梅

　　七月二十四夜；　杨宅。
　　杨清笳正伏于案上；　奋笔疾书。
　　她全然不知此时宅外不远处，正有一场惊心动魄的追逐。
　　一个黑衣蒙面人刚刚从锦衣卫的围剿中艰难脱逃，他肩上插着半截断箭；　脚步虽不显凌乱；　却十分慌忙。
　　正是近日被全城封堵的“一枝梅”。
　　他身上有伤；　这么逃下去不是办法，只能向巷中奔去；　想要找个藏身之所避避风头。
　　杨宅书房的窗子半敞着。
　　桌案上油灯袅袅燃着的火苗突然一阵晃动，一阵微风过，杨清笳似有所感地抬头。
　　一个黑衣人正站在他面前。
　　她一惊，刚要出声；　却被对方一把钳住肩头；　那人沉声唤道：“杨状师！”
　　杨清笳一顿；　只因这声音实在有些熟悉。
　　她没来得及细想，自家宅门便被敲响。
　　那黑衣人见状“蹭蹭”几下上了房梁；　低头看着杨清笳；　目含乞求之意。
　　杨清笳觉得那眼神也有些熟悉，却偏偏想不起在哪里见到过。
　　宅外敲门声接连不断；　不容多想，她立即前去开门。
　　果不其然；　门外站着一群锦衣卫；　为首的竟是一身飞鱼服的段惟。
　　他站在门口；　公事公办地问：“北镇抚司锦衣卫千户段惟；　奉命追捕盗贼‘一枝梅’，他的足迹到此便不见了，姑娘是否见过此人？”
　　原来那黑衣人就是“一枝梅”。
　　杨清笳压下心底的惊讶，想了想道：“我一直在屋内看书，并没有看见外人进来。”
　　从段惟所站角度，正正好好能看见她里衣衣领处沾了些粉红色。
　　他眉头立即蹙了起来。
　　还未等段惟开口，他身侧的一个校尉便道：“千户大人，咱们还是进去搜上一搜吧，这次若再让人跑掉，怕是不好交代啊！”
　　众目睽睽，段惟无论心里是何计较，都不能发作，只得领着众人浩浩汤汤地进了院。
　　十几个锦衣卫立即四散于各个屋内查看。
　　段惟鼻尖动了动，脚下一转，却往书房走去。
　　他于书房正中站定，低头看了看地上。
　　鞋尖前不足两寸处。
　　是一滴鲜血。
　　杨清笳见对方分明看到了，顿时心生忐忑。
　　然而她却没有一丝一毫的恐惧，不知怎地，她就偏偏知道段惟不会当众揭穿他。
　　果不其然，那几个搜查的几个锦衣卫聚了过来，段惟见状一抬脚将那滴血迹踩住，淡问：“怎么样，有线索吗？”
　　众人摇摇头：“属下查看了一圈，并无可疑人等。”
　　段惟睁着眼睛说瞎话：“应是走远了，你们继续向东追，我在附近再查看一下。”
　　“是！”那几个锦衣卫领命退出了杨宅，果然向东追去。
　　段惟耳闻人已走远，头也不回地一挥袖，书房门便“咣当”一声合上。
　　他看着杨清笳，眼中愠怒，却始终不开口。
　　杨清笳被他瞧得心虚不已，段惟一向铁面无私，这次却肯为自己破例一次。
　　她心中十分内疚。
　　段惟将左脚抬起，露出那滴血。
　　“窝藏凶犯，蒙骗锦衣卫，”段惟虽极力压抑着怒火，却还是忍不住厉道：“杨状师应该比我清楚，一旦被捉住，是何下场！”
　　杨清笳愧道：“抱歉克允，我并非有意欺瞒，也非故意碍你公务，只是……”
　　她话到嘴边，却也说不清为什么要帮这个“一枝梅”。
　　可能是因为对方让她感觉有些熟悉，抑或是那“侠盗”之名让她有些不忍。
　　“只是什么？”他问。
　　杨清笳道：“我觉得他并不是杀害大全的凶手。”
　　段惟闻言神色稍霁，走到一旁坐下，自顾自地拿起桌案旁尚温的茶水，凑近嘴边，一副要喝的模样，扬声冷道：“阁下还要藏到什么时候？”
　　他话音未落，却突然扬手用了“漫天花雨”的暗器手法，将水杯中的茶水尽数泼了上去。
　　房梁上的人措不及防被泼了满身水汽，再躲亦是徒劳，只得飞身而下，站在了段惟和杨清笳二人面前。
　　段惟放下茶杯，冷冷地看着对方。
　　那黑衣人看着段惟，面色十分复杂。
　　“你以为自己做得很隐蔽，无人知晓吗？”段惟冷笑一声：“这些日子我不揭穿你，是想让你自己主动坦白回头。”
　　那黑衣人闻言身子僵了僵，他没想到自己的另一重身份竟早就被拆穿了。
　　黑衣人叹了口气，伸手将面上黑巾缓缓摘下。
　　“怎么是你？”杨清笳诧道。
　　曹雷白着脸，对杨清笳抱了抱拳：“多谢杨状师和段大人救命之恩。”
　　“你知道你闯了多大的祸吗？”段惟怕案而起，指着他的鼻子：“东厂，锦衣卫，顺天府府衙，所有人都在找你，你面子够大的啊！”
　　杨清笳很少见段惟发这么大的脾气，他是真的当曹雷是兄弟。
　　“我没杀人。”曹雷只低声道。
　　段惟知道他不可能杀人，却追问：“那你究竟做了什么，让他们对你紧追不放，甚至想要置你于死地？”
　　曹雷张了张嘴，欲言又止，却始终没说出什么。
　　段惟冷声道：“你不想说，我就算杀了你，你也是不会开口的。”
　　曹雷惭愧道：“段大人见谅，我并非有心欺瞒，那件事……越少人知道越好，我不想让你们卷入其中。”
　　段惟冷笑道：“你还是看好你自己这条小命吧！”
　　曹雷白着一张脸，肩上的血滴滴答答顺着手臂流下，在脚下汇成了一小滩。
　　段惟终于还是看不下去，扔出一个瓷瓶，对方抬手一抓便接在手心。
　　曹雷认出这是大内御制的金疮药，生肌止血有奇效，现下他肯定不能再去医馆，有这药倒是省了不少麻烦。
　　段惟看着面冷，但心中始终顾忌着同僚之情，兄弟之义。
　　“多谢段大人！”
　　段惟垂眼道：“记住，你今日没有来过杨宅，也没有见过杨清笳。”
　　曹雷明白：“段大人放心，今日之事我绝不会泄露半个字。”
　　他话刚说完，便从书房窗子跳了出去，翻墙而过向西走，没一会儿便不见了踪迹。

☆、第117章　冤家路窄

　　自那日夜里放走曹雷后；　杨清笳心里便结了个疙瘩。
　　倒不是旁的原因；　她只是觉得自己或许有责任将这案子查清。
　　若就这么稀里糊涂让曹雷背了杀人的黑锅，日后“一枝梅”身份揭开；　保不齐段惟会受到牵连。
　　杨清笳思来想去；　还是再次找上了锦衣卫衙署。
　　守门的力士眼力素来不错，上次见过一次；　这次便直接认了出来。
　　他知道这位女状师和千户大人关系匪浅，故而十分客气道：“杨状师稍等，我这就进去通报。”
　　“有劳了。”
　　杨清笳跟着力士进了门；　也不乱走，只坐在院内的凉亭里；　静静侯着。
　　凉亭旁边是个不大不小的湖景；　这湖虽不是活水；　但不知用了什么法子，水质倒是碧绿澄澈，里面养着一群鲤鱼，