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　　克里瓦混在人群中，再也没有了突兀相，反倒是芸娘和奶娘两人常常会被人投来关注的几眼。
　　车队到了这处小城，再不往前行，只包下了客栈中的一处独院居住。
　　克里瓦变的异常忙碌，不是外出和别人见面，便是在房里同侍卫们商议政事，要么便是趴在案几上奋笔疾书。
　　因此，芸娘反而被看守的极松。偶尔有个侍卫在门口站一站，不久便又离去了。
　　芸娘对奶娘的不信依然如故。
　　主要体现在，奶娘端来的饭菜她不吃，奶娘端来的水粥她不饮，奶娘同她说任何话她不听，奶娘白日若洗完衣裳，进了房里，芸娘便慢慢移着去寻克里瓦。
　　伪君子和真小人，她觉着真小人要令她放心一些。
　　克里瓦伏案写信时，并不背过芸娘。
　　因为芸娘确然不识字，不识那些拐来拐去的番邦字。
　　有时克里瓦在那里写信，她坐在边上看了半晌，探手指着一个字，细声细气问他：“这是不是母大虫的‘虎’字？”
　　克里瓦抬眉。
　　芸娘便解释道：“你看这两点，多像女人的胸脯。”
　　话毕，自己先喘着笑了一场。
　　克里瓦十分捧场的干笑两声，揣了信步了出去。
　　芸娘独自坐在克里瓦的房里，自然而然想起殷人离告诉她的任务。
　　寻虎符，以及从往来书信中寻找朝中细作。
　　芸娘觉着，这些都离她极遥远。
　　跟着走一回草原，于她来说，塞翁失马焉知非福，说不得那大汗就十分有英雄气概。
　　世间男子中，如苏陌白这般知根知底的，为了前途，也会拿亲事做交换；如殷人离这般英俊潇洒的，又是个喜欢男色的。
　　如此看来，她若要用前世的标准去要求世间男子，那反而是她幼稚了。
　　等她当了那大汗的妻妾，说不定，整个草原上女人的胸脯都归她所有，通通穿上了她卖的胸衣。
　　她当一回皇商，想一想也是不亏的。
　　她心里明白，商场上得意，情场上自然要打个折扣。
　　她就把大汗当她的面首，用得着的时候用一用，用不着的时候，让他去侍候旁的女眷，也显得她乐善好施。
　　克里瓦的房里十分简陋。
　　一个桌案，桌案上只有笔墨砚台。
　　一个土炕，炕上是一床被褥，两个枕头。
　　芸娘一笑。
　　这炕上倒是随时做好了鸳鸯缠绵的准备，可惜她是个被“大汗”预定了的女人。
　　她从克里瓦房里出来时，乌玛便恨恨看着她。
　　芸娘此时是没有力气同她斗嘴，只做出悠哉的模样一步步往前踱。
　　乌玛冷冷道：“你的死了心，进了草原的，有很多的女人的。”
　　芸娘继续往前。
　　乌玛却几步过来，一把将她拉了个趔趄，恶狠狠道：“他不会喜欢你的。”
　　芸娘忙忙扶着身侧土墙站稳，终于忍不住道：“你才死了心。他喜不喜欢我，我不知道。可他绝对不喜欢你。”
　　她将乌玛从头到脚打量一番，摇头道：“你没有女人味。”
　　乌玛立时扬手要扇她，半晌却未扇下去，一张从未有过表情的脸上显出些伤心的模样。
　　芸娘冷冷道：“你若打我，我便更不告诉你怎么抓住男人的心。”
　　话毕，转身进了自己房里。
　　房里奶娘正侧躺在榻上歇晌，瞧见芸娘进来，只冷冷道：“你有和别的女人争风吃醋的时间，不如想一想怎么找东西。”
　　她见芸娘并不理会她，便继续压着声道：“我们侍卫，如若有家人，出任务之前，家人一定是被软禁。上头会根据任务完成的情况，来决定释放家人、嘉奖家人、抑或砍杀家人。”
　　她见芸娘终于被她的话所吸引，忙忙续道：“姑娘想一想你的家人会怎样。如果你完不成任务，回去看到的是活人还是坟头，你可以猜一猜。”
　　“你们！”芸娘出离愤怒，大喘了几口气，方压低声音叱道：“你们卑鄙！”
　　奶娘只冷冷道：“你心疼你的家人，你可想到我们也有家人。任务失败，我们这些人都要付出血的代价！”
　　“很好，”芸娘浑身颤抖，指着奶娘半晌，一个字都说不出来。
　　房门未关，外间传来零星人语声。
　　克里瓦从院外进来，从门外瞧见这屋里剑拔弩张的气氛，抱臂斜靠在门板上看热闹。
　　他摇摇头，啧啧道：“中原女人的，肚子吃饱的，事情多的。我们草原女人，顾不上的。”瞧着心情极其愉快。
　　芸娘再向奶娘指了一指，转头从克里瓦身畔挤出门，当先往他房里去了。
　　克里瓦不可能随身携带往来书信，这一点芸娘十分肯定。
　　他每日晨起和晚上入睡前都要用凉水冲身，他的衣袍都是随意脱放在一侧，只身着里裤站在院中。
　　如若衣裳里常放有重要之物，行止间会十分谨慎，不会随意脱放衣裳。
　　既然殷人离让她寻虎符和信件，说明虎符定是被克里瓦带走，朝廷细作也是常常和克里瓦互通有无。
　　那虎符和信件到底被收藏在哪里呢？
　　芸娘的目光再次回到了炕上。
　　这个屋子，也就只有这张宽大的土炕，能在被褥里藏东西了。
　　芸娘回头对克里瓦缓缓一笑，一步步往炕上而去。
　　她装作苦恼状，道：“我同奶娘八字不合，今晚就在你这里凑合，可好？”
　　克里瓦一提眉：“哦？你多想想的，跟了我的，大汗夫人当不成的。”
　　此时已至晌午时分，日头为一方小院撒下红光，照的诸物如同起了火一般。
　　外间侍卫动作渐响，克里瓦探头往外瞧了瞧，道：“本大人喜欢的，你说今晚就今晚的。”话毕，转身出了寝房，往厨下去了。
　　芸娘迅速上了炕，用她现在所能使出的最快的速度在炕根三面和被褥上摸了一遍。
　　平顺如常，没有任何凸出的地方。
　　她坐在炕上再要四顾，门前已闪出一个人来。
　　克里瓦端着白饭进来，瞧见芸娘的模样，目光立时肃冷了下来。
　　芸娘讪讪一笑：“你这褥子铺的太薄，睡着硌人，本姑娘看不上。”
　　克里瓦一步步过来，将白饭放在炕沿上，目光极快的梭巡过，方现出和色，道：“中原女人娇生惯养的，太难侍候的。”
　　芸娘下了炕，吃过两碗饭，只轻轻道：“我不害你，还是先见了大汗再说。你此前说的对，男人该以前途为先。”
　　她缓缓挪着去了自己个儿房中，躺在榻上翻来覆去想着，究竟那两样东西被克里瓦藏在何处？
　　外间传来几声叫卖零嘴的声音，奶娘闻声一跃而起，带着监视的侍卫急忙忙而去了。等回来时，除了带来来瓜子，还带来了一句话：“殷大人想见你。”
　　芸娘恶狠狠的磕着瓜子，并不回话。
　　一直到了半夜，她面前的瓜子皮已堆成了小山一般，方道：“何事？”
　　奶娘已打了几回盹，闻言睁了眼，压低声音道：“明儿你说想外出走走。老奴觉着以克里瓦如今对你几乎没有的戒心，定不会阻拦你。等我们出了门，自然有人前来带路。”
　　到了第二日，用过早饭，芸娘挪去了克里瓦房里，见他仍在写信，便凑在身畔瞧了半晌。
　　忽的有几个极其眼熟的字跳出笔尖。
　　那字仍然是番邦字，只是在写法上却同四四方方的中原字有些相似。
　　她细细将那三个字记在了心里，定了定心神，生怕克里瓦起了疑心，忙忙同他打商量：“整日吃着白饭，我口中能淡出鸟味来。趁着得闲，我想出去吃一吃零嘴解馋。”
　　克里瓦抬头瞟了她一眼，道：“吃什么的，买进来的。”
　　芸娘便做出些泫然欲泣的模样，红着眼圈瘪着嘴道：“等出了关，我此生再想吃，却是一丁点儿也吃不到了。再过上两三年，吃多了牛羊肉，就会臭的和你们一个样子。”
　　克里瓦要笑不笑，等了半晌，扬声唤来个侍卫，用番邦话吩咐道：“护着赠姬出去，莫让她逃了，也莫让外人和她有接触。”
　　转眼瞧了瞧芸娘依然闪着泪花的样子，又加了一句：“最迟赶傍晚回来便可。”
　　侍卫抱拳应下，向芸娘做个手势：“请！”
　　芸娘眼中一亮，兴高采烈同克里瓦道：“你真好，我回来带好吃的给你。”
　　话毕，忙忙挪了出去，回到自己房里，同奶娘稍作收拾，便出了客栈。
　　天已到四月，然西部边陲之地却仍有些春寒。
　　因出门算早，街面上只零星开着几个铺子，而大清早摆了早饭的摊贩早已收摊，离午间出摊却还有些时辰。
　　几人出来的这个点儿，实实有些青黄不接。
　　芸娘慢吞吞行了半晌，并不见周遭有人暗示，便只得随意寻了一处馆子歇脚。
　　然而等她进去，闻到一股膻味，方发现这是一间羊肉馆。
　　她出自江宁，闻的来鱼虾的腥味，却尝不来牛羊的膻味。且此地的羊也不知吃的什么草，膻味超出芸娘想象。
　　她强忍了一会，便要逃出去，那侍卫虽紧紧跟着她，却面露不舍之色。
　　芸娘心里一笑，却又转身回了羊肉馆，颇出了一笔银子，将熟羊肉、羊汤、卤羊蹄、羊头等物点了满满一张四方桌。
　　等各式羊肉端上来，芸娘以袖掩鼻，向那侍卫一招手：“过来，一起坐着用。”
　　那侍卫只摆着手，眼睛却一瞬不瞬的盯着一桌冒着热气的羊肉。
　　奶娘瞧见，满脸堆笑上前，拉着侍卫坐上桌，面脸诚意道：“大人这些日子，对我们主仆多有照顾，平日外出虽跟着，却也并不苛责。大人用些微薄小菜，也抵不了我等感激之万一。”
　　那侍卫对这一席话听得似是而非，然对两人要他吃肉这一点却十分明了。
　　奶娘再热情洋溢的让上一让，侍卫终于抵受不住美食诱惑，痛快坐在了桌前。
　　各类羊肉还一盘盘的再送来，等到了最后，来送肉的却是一个陌生小二。
　　小二将盘子放在桌上，眼神闪烁看向芸娘，一只手极快的在桌上轻轻敲了两下。
　　芸娘心中一禀，转头看着奶娘道：“你陪着侍卫大人用饭，我去一趟茅厕。”
　　又给奶娘留下一张银票，叮嘱道：“还有旁的肉食尽管叫来，千万莫委屈了大人。”
　　话毕，悄悄出了羊肉馆子，慢吞吞跟着前方那小二一路前行。
　　从大路绕去了小路，芸娘周身出了三层汗，那小二方停在一处民居前，推开了院门，低声同芸娘道：“姑娘请进。”
　　芸娘长喘一口气，扶着墙同那小二道：“你们可以再藏的远一些，我老当益壮，还能跟你再绕城一周。”
　　她往前挪了两步，向院里探进脑袋。
　　入眼处，有个大胡子的高瘦汉子正站在门里，一双眼睛穿过门缝，紧紧的定在了她面上。


第397章　吕文才（二更）
　　柳郎中面上神色肃然，将诊脉的手指移开，对芸娘道：“换一只手。”
　　待诊完脉，在芸娘手腕间微微用力戳上一戳，心里数着数，计算着按压下去的指坑回弹时间。
　　他在心里已默默数过十余个数，见那指印还余下一个浅印，便站起了身，向坐在一旁的殷人离看了两眼，转身往别处而去了。
　　殷人离心里一惊，站起身，向芸娘匆匆道：“我去去就来。”大步赴了柳郎中后尘。
　　房舍偏僻处，柳郎中悄声道：“……原本只需连续半月用过解药便可。然而却不知左姑娘体内发生了何事，状况竟有些复杂。只看脉搏和舌根、眼皮，属下瞧着像是中了一种新毒，此时两种毒药缠在一处，毒性却有些不明……”
　　殷人离自见过芸娘，蹙起的眉头便未缓和过。
　　他紧紧盯着郎中，问道：“要如何确诊？”
　　郎中道：“说起来也不算难。属下每日配置了新解药在左姑娘身上试错，一个月有三十日，总能找出解药。只是一来，左姑娘还要回去克里瓦那处，解毒之事只能暂缓。二来，这试毒之事，于宿主来说，却有些辛苦……”
　　他余下的关于究竟有多辛苦的内容并未详述，然殷人离面色却有些煞白。
　　柳郎中瞧见，便又续道：“属下去熬一碗药，将米里混的‘乏力散’先解去一部分。”
　　殷人离呆站了半晌，点了点头。
　　等郎中去了，方挪步回了原处。
　　天色极好。日头虽已升到了头顶，阳光却很温和。
　　芸娘正趴在案几上，就着郎中留下的笔墨，写下了几个字。
　　见殷人离缓缓踱了过来，她便将纸推过去，指着那几字，轻轻道：“这是我在克里瓦笔下瞧见的几个字，你瞧瞧，可有用。”
　　殷人离几步上前，取过那纸瞧过，向边上人一抬手：“去唤米乌拉。”
　　未几，过来一个深目高鼻梁的番邦人，接过殷人离递过去的纸瞧过，用极标准的中原话道：“这三个字，是用番邦语换写过的中原字，如若属下所料不差，该是一个人的名字。叫‘吕文……’”
　　芸娘心里一动，见那米乌拉还在猜测最后一个字，不由道：“是不是个‘才’字？吕文才？”
　　米乌拉立刻点头，向殷人离道：“没错，便是这三字。”
　　殷人离立刻问向芸娘：“你怎地知道？”
　　芸娘瞥了他一眼，并不答话，只回了坐上，静坐半晌，抬头看向殷人离：“我有一事，求你。”
　　一上午她都在忙碌中度过，到了此事精力早已不济，一句话要分成数回方能说完。
　　然而她在克里瓦处说掉就掉的眼泪，在此处却双眼干涩的一滴都流不出来。
　　他定定看着她，目光从她浮肿的面上，移到她腕间的指印上，听着她说“求”，心里滞了半晌，方语声喑哑道：“你说。”
　　她耷拉着眼皮，低沉却清晰的，一字一字道：“求殷大人，莫为难我阿娘、阿婆和阿妹，莫为难我铺子里的那些人。此番任务，我自当竭力。便有不成，只当用我这条命去填。可家人无辜……”
　　她双睫一颤，极力将已涌出眼眶的泪水逼了回去，祈求的望着他。
　　他喉间立时哽的说不出话来。
　　芸娘见他面无表情，只扑通一声跪在他身前，哀求道：“求大人，民女……再不敢任性妄为。”
　　殷人离身子一颤。
　　什么东西流淌过他的心尖，又在那处狠狠咬了一口。那痛却不是直直窜上来，仿似曾爬上他身子的黑蛇一般先蜿蜒到他的奇经八脉，令他周身都痛的喘不过气来。
　　他伸出一只手，扶了她起身，深深的望着她，沉声道：“铺子里的人，婶子、阿婆、青竹，诸人都好，没有被为难。我，不会让你有性命之忧……”
　　芸娘看着他的眸子，那里面翻起的滔天情绪，压下了她原本的无望。
　　她点一点头，道：“我便，再信你一回。”
　　她坐回了椅上，道：“我儿时在江宁时，曾与一位名叫‘吕文才’的书生有些恩怨。后来，他考中进士被封了官，我便不知他的去向。”
　　她顿了顿，道：“我不知这纸上的‘吕文才’是否便是我提到的那人，或许只是同名同姓罢了。”
　　殷人离听罢，立时安排人道：“去查一查，朝廷中名唤‘吕文才’的官吏，重点去查江宁籍。”
　　那侍卫立时转身去了。
　　时间已到了午时，郎中端了煎好的汤药出来，同芸娘道：“姑娘今日饮过此药，能缓解五日毒性。下一站便是霍阳关，姑娘在关隘前竭力斡旋，少用些那米。”
　　芸娘喝过汤药，道：“我既已答应殷大人要竭力完成任务，自然不能计较个人安危。横竖，慢性毒药不影响完成任务。”
　　那柳郎中并不单纯是郎中，他听闻此话，点一点头，道：“我等会提前在霍阳关城内等姑娘。等姑娘一到，便想法子将解药送进去。”
　　见芸娘点头，便又问她：“姑娘对接下来的任务进展，心里可有打算？”
　　芸娘面无表情道：“我既是赐姬身份，自然是要用‘美人计’的。睡上一日不成，便多睡几日，总归是能将事情打听出来的。”
　　殷人离倏地站起身，双眼赤红道：“他们占了你便宜？你衣裳里的钢针呢？”
　　芸娘也站起身，瞟了他一眼，冷冷道：“大人此时演戏，未免有些太晚。”
　　她转身要往院外出去，行了两步，却又转身同他道：“大人此前提过退股一事。如若我还活着，等回了京城，便将那事办一办。”
　　话毕，用力拉开院门，喘了喘气，抬脚往外去了。
　　院里，郎中见殷人离只愣愣站着，便宽慰道：“大人莫乱了方寸。左姑娘虽对大人有极大误会，可属下瞧着，却并不影响完成任务。等事成后回京，大人向左姑娘详做解释，左姑娘自然会明白大人的苦衷。”
　　见殷人离并不理会，又续道：“奶娘那边几番送信，都未提过姑娘侍寝之事，自是还没发生。皇上既能选了姑娘行此事，自是看出了姑娘在别处有过人之处。如若是真要行美人计，暗卫里那么多姑娘不选，为何要选左姑娘？！”
　　殷人离渐渐捋顺了心绪，命令道：“我带一半人先去往霍阳关，余下人由你掌管，跟随克里瓦。