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　　偶尔做做便可，却万不能长久。
　　如今只有快快的、好好的将书抄完，这才有机会脱身，好将机会留在青竹等人到京城之后的买卖之事上。
　　然她虽想的通，可对于极少拿笔、认字也不的人来说，想好好的抄书，根本就不是那般容易。
　　老夫人给她的书上都是蝇头小楷，她要照抄成同样的大小的字，简直是有如登天。
　　她偷偷跑出院子，拎着书本厚着脸皮去柏松院向左老夫人央求过，这才求得老太太开恩，同意她抄写成大字。
　　然而没有誊抄的字帖，对她来说，写的工工整整也是极难。
　　反正老太太对她溜出自己院子之事睁一只眼闭一只眼，她在抄书艰难之余，便想到了这天生便是大家闺秀的左莹。
　　上回之事，她又气了左夫人一回。她忖着，便是左莹对她恶意不大，听了左夫人这亲娘嚼舌根，难免会有不愿帮她的举动。
　　她自来愿意主动求人时，准备工作便做的极到位。
　　去左莹的院子时，除了令彩霞拿着的文房四宝，自己手中还捧了几本话本子。
　　左右上门是客，伸手不打笑脸人。
　　她忖着她笑的再亲切一些，脸皮再厚一些，那位虚弱的左莹也没力气赶她。那时她霸王硬上弓，她就不姓左莹不就范。
　　她专门选着避开左夫人的时辰。去的时候，正值左莹午睡时。
　　那身段丰满的美桃将芸娘主仆拦在屋门前，央求道：“二小姐，您那日来这院里爬树，连带的小姐操心万分，之后困乏的连睡了两日才醒。今儿您又来……”
　　芸娘连忙送上笑脸，向美桃扬一扬手中话本子：“我今日不是来闯祸的，我是同她促进感情的，保证让她身心愉悦……”
　　美桃却不吃她这一套，正要继续拦，从左莹闺房中已传出一把虚弱之声：“是谁？是二妹吗？”
　　美桃听闻，只得不情愿的应下，让开道，却又凶巴巴低声告诫：“万万莫惹大小姐生气，她气不得！”
　　芸娘一点头，大步跨进了左莹闺房。
　　这位左家嫡女，此时是才睡醒的模样。
　　虽比芸娘大上一岁，却并没有海棠春睡的景致。
　　瘦小的姑娘微睁的眼睛，瞧见芸娘进来，便露出一抹羞涩的笑，如猫叫一般小声道：“看你果然没受罚，我便放心了……”
　　芸娘微微一愣，见这妮子面上神情真诚，竟是一副真操心她的模样。看来，左夫人未拿这些俗事来烦扰自家女儿。
　　芸娘被左莹这一句体谅之言弄的有些羞愧，连忙主动道：“受了罚的，受了罚的。这不，阿婆罚让抄书呢！”
　　她将手中话本子一扬，道：“给你带来几册画本……”
　　左莹听闻，面上流露出极大的兴趣，忙向美桃眨眨眼。
　　美桃便忙忙上前，将左莹抱起来一些，取来被褥放在身后，让她能靠着半坐。
　　等春桃离去侍奉茶水，左莹喘了几口气，方道：“今儿，我身子没有那日好，妹妹莫见笑……”
　　芸娘心中微微起了怜惜之意，瞧她半躺在滚烫的炕上，面色非但没有红润之色，反倒比第一次见她时更加苍白。
　　左莹将手臂从被窝里伸出来，寝衣衣袖滑下，露出苍白细幼的手臂，向她招手道：“书拿给我瞧瞧……我好几年没看到过新书了……”她面上露出些许羞涩：“母亲怕我看书劳神，不愿让我看……”
　　芸娘心里的话便不好再说出来。
　　她总不能说：麻烦你这位病弱小姐，喘气不要喘的那般急促，先憋着一口气，替我写几个字当底版，然后你继续喘也好，看话本也好，抠脚挖鼻孔都好……
　　她正自踌躇间，所幸彩霞替她张了口：“大小姐，二小姐今日，倒是有些事求您……”
　　左莹闻言，将目光从话本上移开，和善的望着芸娘：“何事？阿姐替你出主意！”
　　芸娘听到她如此瘦小之人却自称“阿姐”，心中有些好笑，又有些同情。
　　这女孩竟同她那掐尖好强的母亲半点不同呢！
　　芸娘心中渐渐起了好感，便也不同左莹客气，跳上炕沿，将女四书往左莹面前一放，叹了口气：“我练字少，这四本书好好抄写完，只怕会要了我的小命……”
　　为了证明她此话不假，她将此前她写过的几页“鬼画符”拿出来。
　　左莹不过瞧了两眼，便吭哧吭哧笑的抬不起腰来。
　　等美桃侍奉了茶水进来，左莹向书架上虚虚一指，对芸娘道：“前几年阿姐倒是抄过一本女诫，正好拿来让你誊抄。”
　　美桃忙忙过去书架上，将收的整整齐齐的一叠纸取过来，瞧不上芸娘那粗手粗脚的模样，嘱咐道：“二小姐可仔细些。大小姐当年抄写这《女诫》，可花了不少心思……”
　　芸娘接过去翻开瞧，见那字虽没什么力道，可却分外秀气，同她的字比起来可是天上地下，心中不由感慨：这官宦人家的小姐果然不同常人，各个都有技能在身啊！
　　她拿了字帖，便顺势在炕前的几上拓写，彩霞在她身旁研磨换纸，左莹一边看话本，偶尔探头看看她的字，静默微笑片刻。
　　等到了傍晚，戚妈妈前来检查时，虽面色依然不虞，却终于未让她重写了。


第232章　风筝（二更）
　　过了几日，芸娘依然在左莹房中写字时，她院里的韭菜便气喘吁吁前来，道：“苏公子来了，老夫人让你快快去呢。”
　　芸娘匆匆出门，待去见了苏陌白时，苏陌白已同两位阿婆叙过旧，正专心饮茶，等待芸娘。
　　几日不见，苏陌白虽依然身着书生袍子，然身高又仿似窜高了一截，神采清俊，引柏松院的小丫头们一颗芳心扑通跳个不停。
　　他一瞧芸娘，便笑道：“你从何处来，怎地弄的像小花猫一般？”
　　他将将掏出巾帕想要替她擦拭，想到两位阿婆还在身边，只得又收了帕子，指着她的脸颊和鼻头，悄声道：“快洗洗，都是墨呢。”
　　他笑过，再细看芸娘，又觉着她比前次瞧见时清瘦了许多，原本圆嘟嘟的小脸已然小了一圈，倒是显得眼睛大了一圈，转眸眨眼间灵气非常。
　　他同她慢慢走出上房，这才压低声音道：“怎地？是水土不服吗？怎的清瘦了这许多？”
　　微风袭来，清冽的空气中，含着淡淡的清甜气息。
　　芸娘翕动鼻息，一凑便凑去了苏陌白身畔，奇道：“怎地你擦了香粉？”
　　她年已十四，站在他身畔时，已到了他肩头。她问他话时，圆溜溜的眼睛中含着好奇和戏谑。
　　她挨近他的时候，带着一丝温暖的体温，这温暖如同她的人一般，勇敢而乐观，从未有过懈怠之时。
　　一股少女的体香袭来，他无端端心跳如擂，倏地退开一大步。
　　她却仿似瞧不出他的窘迫，又一步迈到他身边，更往他颈子旁闻去，笑嘻嘻道：“你用的哪种胰子？我也去买去！”
　　苏陌白忙忙退了两步，急急道：“改日我带过来，送你。”
　　芸娘点点头，这才满足的退开他身侧，回着他方才的问话：“官宦之家难混……我如今身陷囹圄，正为争取自由而奔走！”
　　她向他伸出手，垂头丧气道：“我被罚了抄书。瞧我的手指，已受到惨无人道的摧残……”
　　苏陌白低头去瞧，见她无名指上果然绑着纱布，纱布上除了墨痕，还隐约有些血迹。
　　他忙忙捧了她手去吹伤处，又觉着此举半点用处都无，便蹙着眉头道：“你拿笔的姿势定是有误，否则怎会伤了手。”
　　他从一旁树上折下一朵枯枝，手把手教她如何握笔，如何手腕用力。
　　芸娘学了半晌不得要领，负气的将枯枝扔在一旁，转了话题道：“那宅子如何？给我阿妹的信写了吗？”
　　苏陌白闻言，从袖袋中掏出租赁契书和余下银两，递过去道：“都准备好了。殷师兄前两日南下，顺便让他将书信带去一段路程，会快上许多。”
　　殷人离南下？这位芝麻绿豆的小官倒是忙碌。可见他当时买官拜错了码头，银子花了，却换来这样一个苦差事。
　　少年少女在外间院里结伴谈心，上房里，两位阿婆透过半开的窗户，瞧见外间两人如同一对璧人，行止相貌无不相配。
　　左老太太心思一动，道：“小白同芸丫头倒也算的上青梅竹马，自小便有的情份……”她抬着眼皮瞧向李阿婆。
　　李阿婆忖着这位老太太只怕是对芸娘的姻缘有些想法。
　　芸娘是她一手带大，苏陌白是她亲孙。这二人日后若成了姻缘，倒是天作之合。
　　只是，如今，小白既然已经跟着外家姓了苏，她便对他的亲事做不得主。
　　她同她那儿媳虽多年未见，但凭着往日印象和这几年从小白口中断断续续的听闻，苏陌白的阿娘是万分好强。
　　芸娘虽是二品官员的骨肉，可终究是庶出，只怕入不了小白阿娘的法眼。
　　李阿婆可不愿看芸娘受人侧目。
　　她叹了口气，道：“两人的情份自然好，只是小白念书甚好，不知道他阿娘对他究竟是个什么打算……”
　　外间的两人自不知房中这两位阿婆的心思，芸娘此时正将满门心思放在她那买卖上，向苏陌白问道：“你说，按大晏律法，妻室名下能有家产吗？会被主母霸占吗？”
　　苏陌白却不知。
　　他这些年然扑在圣贤书上，对律法翻都没翻过。
　　他阿娘是寡居，却不是妾室。
　　他外家阿舅倒是有几个妾室，也常听闻他舅母因妾室的财物同阿舅争执……
　　他道：“我回去帮你打听……其实你大可以问你阿爹。他虽不是吏部，可这些事定然知晓！”
　　芸娘撇撇嘴，嘀咕道：“我才不会问他……”只叮嘱苏陌白一定要帮着她去打听。
　　苏陌白应下，又瞧了瞧她的面色和手指上的磨伤，低声安慰道：“你慢些抄书，用不着这般着急。手磨破，字写慢下来，反而欲速而不达。”
　　他说话时，她便含笑望着他，眼眸如往常一般晶晶亮。
　　他叹了口气，探手拨整齐她微乱的额发，道：“你这性子，在这内宅里过活，总让人担心……”
　　待苏陌白离开后，芸娘继续去左莹的院子写字。
　　到了第二日傍晚，她回了自己院子用饭，便听闻韭菜和蒜头说起了一桩奇事，仿佛是有人放什么风筝之事。
　　她竖耳去听，却见蒜头转过脸对芸娘煞有其事道：“真的小姐，那风筝上一面画着个什么字，另一面上画着个小相。奴婢瞧着，那小相同小姐至少有六分相似……”
　　芸娘听闻，心中倒是想着，不知是哪家小子在暗中追求哪家小姐，想了这风筝传情的法子。
　　第二日她赖了会床，起身用过早饭后，已到了左夫人出现在左莹院子之时。
　　芸娘便先不出去，只在书房里一张张检视自己这几日奋笔疾书的成果。
　　未几，耳边听得丫头的声音从院外传来，她们叽叽喳喳道：“又来了，又来了……”
　　几个丫头同芸娘年纪相当，都有些童稚未泯，玩性极大。蒜头将脑袋探进厚帘子，忙忙向芸娘道：“小姐，快出来瞧热闹，那风筝又来了。昨日其上小相还未上色，今日已上了颜色呢……”
　　芸娘听闻，忙忙跳下椅子去院里瞧。
　　湛蓝的天空下，自己的这一方院子上空，一行大雁展翅南飞。
　　在大雁划过去的边上，果然有一盏风筝迎风飘动，不往前，不退后，如静止一般固定在那一处天际，只有风筝上的穗微微飘动。
　　那放风筝的人手艺十分高超，偶尔拽动绳索，那风筝便翻一个面，果然如丫头所言，一边写着字，一边画着个女孩的小相。
　　那字，芸娘认识，恰恰是她曾学过的，篆体的“勇”字。曾有人说过，仿佛是她扛了把大刀前行，任谁都止不住她前进的步伐。
　　那女孩的小相，她也认识，小脸圆圆，眼睛圆圆，脸颊上微有酒窝。面上和鼻尖上还有几处墨迹……


第233章　过往须臾（一更）
　　芸娘微微一笑，心中有一股说不出来的喜悦，回屋忙忙取了宣纸，又催着丫头们去寻细竹枝和细线。
　　她心中想着胰子的模样，手中立刻裁剪出一张极大的方形纸片，匆匆提笔在其上画个胰子状。又在旁边随手画个小人。
　　那小人只不过由一个圆圈做头，几根线当四肢，分外简单。可圆圆脑袋上却戴了一顶冠，胯下骑了一匹骏马，显得十分滑稽。
　　如何绑风筝她却有些不懂。
　　好在蒜头在几个下人中玩性最大，对玩耍诸事多少有些经验，帮她用细竹枝绑成架子绑在纸张背后，最后系了绳子。
　　芸娘出去院里时，天空那面风筝依然在精神抖擞的漂浮。
　　当她的风筝送上天际时，那风却有些猛烈，系线仿佛附着了千钧，几乎将放风筝人的手割裂。
　　府外一处空地上，墨砚一指那飘飘摇摇不甚稳定的风筝，急急道：“公子快看，那里也多了只风筝！”
　　苏陌白唇边含笑，只努力掌控着风筝往新的风筝飞去。
　　墨砚又吃惊道：“少爷快看，那风筝上画了个小人，是状元游园的样子呢！”
　　苏陌白手中的风筝离那简陋粗糙的风筝越来越近，越来越近，原本是打算静静停在边上便好。
　　当空中那风却越大，猛地一吹，两只风筝便紧紧缠在一处，再也腾飞不起来，交缠着往远处去了。
　　墨砚见状，忙忙收了身边诸物，催着苏陌白道：“公子快回吧，回去晚了，夫人又该说了。”
　　苏陌白又往天际那远去的黑点望了望，慢吞吞往家去了。
　　左府里，韭菜、蒜头等人瞧见好不容易做好的风筝竟同另外一只缠绕在一处，正自着急间，却听芸娘呼痛，那风筝线立刻被松开，两只风筝便呼啦啦飞远，不知要落去了何处。
　　彩霞忙忙上前，捧着芸娘的手，急道：“这可是，旧伤又添新伤，放个风筝便又伤了手。”
　　芸娘却笑嘻嘻的模样，被彩霞拉着进屋做了包扎，待用过午饭，方夹着笔墨纸砚，带着彩霞去寻了左莹。
　　不知是风筝的鼓励，抑或是左莹的功劳，不过十五日，芸娘已将一百遍的《女诫》抄完毕。
　　然而一双爪子却也见不得人。
　　磨伤多处。
　　她拎着成品去往柏松院，将一双爪子伸到人前，当面向着左老夫人痛哭流涕，祈求老夫人垂怜，收回将余下三本也抄写完的指令，好让她莫再受折磨。
　　此时正值左屹结束多日的公事操劳，刚好从衙门里回来，正在同左老夫人请安。
　　他瞧见芸娘白生生的爪子上伤痕累累，立刻便心软了半晌。
　　从左老夫人处听闻芸娘被罚抄书的缘由，又瞧着她拓写出来的大字，虽说是拓写，笔迹间却也颇见流利，他立时便为芸娘说着好话：
　　“儿子瞧着，芸娘经了此事，定然已明白事理许多。她正值长身体的时候，日日伏案写字，若写出个驼背的毛病，可便失了目前的一番初心。”
　　左老夫人笑道：“那些书生日日伏案，也未见得都成了驼背。”
　　又故意板着脸问芸娘：“抄写《女诫》，从中懂得什么道理？”
　　这一百遍抄下去，芸娘对《女诫》中的狗屁歪理简直倒背如流。
　　她平日抄写时内心要骂娘多少回，此时却做出乖巧的模样道：“孙女学到：日后嫁人，要事事以夫家为尊；诸事亲躬，将夫家老小侍候舒坦；被人诬陷，不敢狡辩；如若为夫家嫌弃，最好自缢，千万莫牵连娘家名声……”
　　她说一句，左老夫人的眉头便蹙上一些。
　　待她说到最后一句，左老夫人一声轻咳将她打断，缓声道：“这……我们左家之人，倒是不必如此般行事……”
　　心中诧异，她从未看过的《女诫》竟是说的这么一回事，早知便该让芸娘抄写《孝经》才是。
　　然而芸娘的一双手，尤其是执笔的几根手指已然受了伤，此抄书之事只得罢了，亲自交代道：“总之，女子生性外表端庄，品性端正，总归无错。今后这上房揭瓦之事再不能做。”
　　芸娘自是乖乖应下，心中却想着：这上树上房之事，今后只怕要多多做才是。只是要更为隐蔽，千万不能再招致话柄。
　　左老夫人面露疲色，左屹父女便出了柏松院，一路往外而行。
　　周围没了人，芸娘立刻开口问道：“你不是说，我要出门，直接去拿出门牌子便可？怎地你夫人又不给我？”
　　左屹失笑道：“她是你母亲，什么叫‘我夫人’？”
　　芸娘只哼了一声，却等着左屹的回答。
　　左屹忖了忖，徐徐道：“你母亲既是这家中的主母，对你的行踪过问一句，也是应该。总归这里是京城，再不是江宁了，你自然不能随意外出。且，阿爹对你母亲有愧……”
　　芸娘冷笑一声：“你愧对的何止是她一个人。这院里的女人，你都愧对！”
　　她话毕，再不理他，匆匆往前去了。
　　她进了院子不久，那左屹便跟着而来。
　　他进了院子，却不进芸娘房中，只穿过小门，往隔壁李氏院子而去。
　　此时李氏正一人坐在房中，静静做着针线。
　　左屹脚步