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付清。
　　除了宅子的事，她还委托苏陌白向江宁去一封信，催促青竹她们尽快上路。
　　苏陌白虽是书生，可在俗务方面并非不懂，自然应下芸娘的委托，只让她赶快回去，免得那嫡母又苛责她。
　　瞧着她圆滚滚的身影从茶馆慌张离去，司徒冬哼了一声，向苏陌白问道：“她倒是哪个二品官家的家眷？瞧着这模样，也不像个出身大家的……”
　　苏陌白肃了脸，向司徒冬揖了一揖，郑重道：“司徒兄，我这位世妹家中对我有大恩，还望你莫再诋毁于她。她，是极好的！”
　　司徒冬听过，冷冷一笑，终究未再多言。
　　芸娘一路火急火燎往左家而去，沿途经过点心铺子，被伙计的叫卖声所吸引，极快的称了二斤酥脆点心，好让李阿婆解馋。
　　待到了左家大门时，她趴在不远处墙角边探头窥视，只见大门紧闭，门房窗户虽开着，里面却悄无声息。
　　她忖着八成是门房的人去吃晌午饭，此时诸人只怕都聚在厨下，她现下原路溜进去，应该不易被人察觉。
　　至于晌午饭时她未出现在上房，唯有盼着阿娘和李阿婆为她打马虎眼了。
　　她将系点心的绳子往颈子上一挂，寻着出来时墙外的树子，抱着树杆一下一下又一下的上了高处，将将触到墙头，便听见院里传来一阵嗡嗡人语，听不太真。
　　她悄悄攀上墙头，探头去瞧，便见墙里靠着树身子坐着个婆子，正同这院子主人左莹的丫头美桃说着话。
　　此时正值美桃开口，她苦口婆心劝道：“张妈妈，外间这样冷，你进屋里坐一坐也无甚打紧，左右我们这么这院子冷清，您便是等，也铁定等不到什么……”
　　那婆子道：“可是不能。夫人是个什么性子，你会不知，如若知道我在此偷懒，指不定便要打我板子……”
　　芸娘藏在墙头，心道：这婆子坐在树下不走，也不知在守什么。她不走，我可怎么下去呢？
　　她身子稍微一晃悠，挂在颈子上的点心包便将蹭上墙头，有一块早已松动的青砖被碰到，晃了几晃便哐当一声掉进院里，唬的那婆子当即抱头窜开。
　　芸娘忙忙将身子压低，听闻那婆子在院子里骂了几声再无声响。
　　她在壮着胆子探头往院里瞧，便见开着窗户的左莹闺房里，左莹趴在窗户前，一脸焦急，避开那婆子的视线频频往墙头挥手。
　　这意思是……让她莫从此处下地？
　　看来树下那婆子为不知名的原因要打持久战。
　　她再向左莹挥了挥手，意思是说，希望左莹同那婆子说说话，好引走注意力。
　　然而左莹却不知她何意，以为她定是要顺着这树子爬下来，心中越加着急，便起了昏天黑地的一阵咳嗽，倒确然是引的那婆子小跑过去，替左莹拍打着脊背，一颗心都操在了小主子身上。
　　芸娘立刻窜上墙头，扒蹭着墙头一路往旁的方向而去。
　　只要寻到靠墙的树子，她便能滑下去，怕什么！


第229章　遭遇围捕（一更）
　　芸娘在墙头上匍匐着寻树时，便发觉，此时的左府分外蹊跷。
　　近墙的每棵树下，都守着一个下人。
　　她心里觉着有些不妙，正要快些从近树的墙头爬过，好寻下一处落地之处时，她扒拉墙头的声音惊动了近处的下人。
　　那下人回头一瞧，立刻扬声呼喊：“快些，在这里，二小姐在这里……”
　　他处的下人闻声，立刻包围过来。
　　芸娘一瞬间明白。
　　这是要抓她！
　　她再也顾不上躲藏，直起身子便顺着墙头跑。
　　有更多的下人瞧见她的身影，加入到了围捕她的队列中。
　　远处有几人各自举着梯子过来靠在墙边，顺着木梯上了墙。
　　很快，她的前后就有下人挡住了她的来路和去路。
　　“你们……”她直着嗓子喊：“你们这是逼迫的要我跳墙。姑奶奶摔断了腿，让你们赔命！”
　　她这一声呼喊果然令墙头的下人徘徊不前，可却也无人让道，同她对峙在墙头上。
　　而她的呼喊也提醒了守在墙下的下人。未过多时，便有数人，每四人抓着一面棉被守在墙根旁，以防她被迫跳墙，伤了身子。
　　“你们这是做什么？”她呼喝道。
　　下面有下人站出来，却是左管家。
　　左管家陪着笑脸道：“二小姐，我们也没法，我们只是奉命行事……”
　　眼前便是一行屋子的瓦檐，芸娘猫着身子，极快的上了屋顶，掀起几片青瓦，对着追逐围捕她的人便丢下去，趁着院里人躲闪之际，顺着屋顶便一溜烟的跑向人少处。
　　然而她再如何奔跑，屋檐下院子或道路上追逐她的人都越来越多。
　　她歪着脑袋往远处瞧过，前方便是左夫人正阳院。她在檐上踢踢哐哐跑动着，很快便将正阳院的丫头婆子们惊动了出来。
　　左夫人的亲信丫头飞云在院里呵斥她：“二小姐，你快下来。你偷偷跑出去，夫人已发了大怒，只怕要给你上家法！”
　　芸娘掀起一片瓦对着飞云甩了下去，回骂道：“姑奶奶进左家，被拦在房顶上要当贼抓。上家法，上哪门子的家法！姑奶奶姓李，你们左家的家法能耐我何……”
　　飞云一边躲着她，惊慌失措的逃进了屋里。
　　片刻后，那左夫人便从屋里出来，满面怒容站在院里，指着檐上的芸娘，声音不大，却颇有威严道：“你想姓李，我便让你姓李。你今日擅自出府，已是触动了家规。你若再不乖乖下来，我便告诉你父亲，让你从哪来，回哪去！”
　　芸娘哧的冷笑。想的美！
　　她再抓着几块瓦连翻丢下去，高声喊道：“没门！姑奶奶生是左家的人，死是左家的鬼！想迫害我，把我和我阿娘赶出左家，做你的春秋大梦！”
　　左夫人一边躲着房顶飞下来的瓦，一边指着她，心中万丈怒火，却只浑身颤抖，一个字都说不出来。
　　远处还有人向正阳院方向而来。
　　芸娘站高望远，只见人群中最中间，她阿娘同李阿婆将左老太太搀扶在最中间，正急急而来，极快就到了正阳院近前。
　　芸娘心花怒放，站在屋顶上便蹦起来挥手，脚下瓦片纷纷被踩断裂。
　　眼瞅着左老太太一脚迈进院里，芸娘已拉长了哭腔，大喊道：“阿婆，你来晚了――我就要回江宁去了――我从墙头上跳下去，就要回老家去――这左家，半分没有我立足之地啊――”
　　那左老太太急道：“你这孩子，说什么瞎话，这里就是你的家，你哪里都不能去，快，快下来！”
　　冬日寒风里，芸娘一人站在屋顶上，远远望去，鳞次栉比数不尽的高门大院，没有一处是熟悉之地。
　　她心中悲凉，眼泪扑簌而下，对着下面的李氏哭道：“阿娘……我们回去吧……这里的人不喜欢我们……我们回江宁吧……”
　　李氏一瞬间泪如雨下，只扶着胸口，竭力遏制着哭声，叱道：“你说什么傻话，快下来，莫让夫人和老夫人担心……”
　　此时左夫人的梗在胸腔的怒气终于缓了过来，铿锵有力道：“飞云，去请家法。我今天倒是要瞧瞧，我们左家的家法，究竟治不治得了她！”
　　飞云听令，立刻转身去了。
　　李氏慌忙扑上去，跪在左夫人面前，哭道：“夫人，芸娘还小，她自小身子差，禁不起吓唬。求夫人，求夫人……”
　　芸娘在屋顶上瞧见，心中痛的几乎喘不上气来，只觉得心中仿佛有人伸手进来，在胸腔里搅动一番，五脏六腑都结成了一团。
　　李阿婆一把拉住左老夫人，哭嚎道：“芸丫头有宿疾，身子弱，快止了家法，她今日要是断送了小命，我老婆子和你们左家拼命……”
　　左老夫人瞧见檐上的芸娘果然神情痛苦，大喝一声：“什么家法，这个家我做主，我不传家法，谁也动不得芸丫头！”
　　李氏听过，这才微微松了口气，却也不起身，只是拭了泪，跪在院中间，以求左家人能息了怒气。
　　左老夫人向芸娘喊道：“不请家法了，你快下来！”
　　芸娘一抹眼泪，指向其他下人：“让他们都退下，被子、绳子都收走！”
　　左老夫人一侧目，躲了躲脚，叱道：“谁让你们火上浇油的？谁让你们拿着被子、绳子、梯子，当捉贼一样对待主子的？都退下！”
　　下人们心中松了口气，应声退下，瞬间走的精光，只留下正阳院的人。
　　芸娘顺着屋檐到了墙头，又顺着梯子下去，小跑到李氏身边，扑通一声便跪了下去。
　　左老夫人叹气道：“家务事，何必闹成这个样子。好好的家门不走，怎地要翻墙？”
　　芸娘嗫嚅半晌，只抬眼瞟了瞟左夫人方向，再不做声。
　　左夫人上前，对老太太叹道：“母亲，今日芸娘来寻儿媳要出门牌子。儿媳问她原因，她又说不出个所以然。大家闺秀怎能没有缘由随意出门？儿媳自然不能给她这牌子。没曾想，她竟翻墙出去……”
　　她叹了口气，续道：“母亲这些日子未出门，不知道外间是如何议论我们左家。今日儿媳方听闻，外间都说我们没有规矩，苛刻儿女……”
　　她拭了拭眼角，叹道：“如若让芸娘继续翻墙，只怕不日我们左家就成了整个京城的笑柄……”


第230章　女四书（二更）
　　芸娘不服道：“阿婆，我今日出门，是听闻京城有一间点心铺子的点心极好吃，想买来孝敬阿婆。”
　　她此时想起颈子上系着的点心，慌忙低头一瞧，点心包在她跑跳中早已散开，如今只留着系绳和纸包，那些点心早已随她的蹦跶漏个精光，仅在她衣襟上留下些许点心渣子，勉强为她所言充当着物证。
　　她故作心疼的一跳脚，瘪着嘴道：“人倒霉起来真是喝凉水都塞牙，我想孝敬孝敬阿婆，竟然都办不好……”
　　左阿婆顿时心软，转头对左夫人道：“我瞧着芸娘并不是个乖张的娃儿，事出有因。今日这事，我老婆子拿主意，你便莫再追究了。”
　　左夫人心中险些气晕，却只得忍着道：“儿媳遵命！”
　　一句话刚出口，芸娘便立刻扶着李氏从地上起身，嬉皮笑脸的向左老夫人作揖道：“孙女多谢阿婆相救，大难不死，定当重谢！”
　　左老夫人扬手作势要揍她，终究轻轻将手抚在她额顶，探了口气道：“两个娃儿，一个比猴子还能折腾，一个却……哎，这老天啊！”
　　她正色道：“非阿婆饶过你，是你母亲宽宏大量不追究。还不谢过你母亲，再回去你那院子闭门思过去。”
　　芸娘便转过身面向左夫人，瞧着此人虽肃着面，可一双眼睛早已映出心中万丈怒火。
　　芸娘不介意将她更激怒一些，面上神色越加涎皮赖脸，也如此前一抱拳，双眼笑成一条线，高声道：“多谢左夫人大人有大量，放过我一马。芸娘日后自是有恩报恩，有冤抱冤！”
　　左老夫人瞧着自家儿媳被这一席话气的浑身发颤，摇了摇头，对李氏道：“你虽将芸丫头教的不赖，可她这脾性，总归要吃亏。”
　　她一手指上芸娘额头，道：“小猴崽子，你便回去将《女诫》抄写一百遍，什么时候抄完了，什么时候再出来。”
　　又转头对李氏道：“你们先去吧……”
　　李氏应过，带着愁眉苦脸的芸娘，搀扶着李阿婆，往自个儿院子而去。
　　正阳院里，厢房。
　　李老夫人瞟了眼抹泪的儿媳，面上是前所未有的肃然。
　　她静坐半晌，等坐夫人平息了心绪，这才道：
　　“你同屹儿当年成婚，是你看上了屹儿，求皇太后指的婚。虽打乱了左家对屹儿婚事的安排，但自你嫁进来，侍候姑舅，相夫教子，没有不好的地方，我对你也十分喜欢。”
　　她叹了口气，续道：“你有孕后，屹儿带兵上了战场，因为受伤失踪，带累的你惊吓之下，不但令莹儿早两月出生，还令你身子亏损，再难有孕……”
　　当年左屹同左夫人成婚一年后便带兵打仗，期间因一次战败受伤，在撤退时失踪为李氏所救。
　　温柔美丽的李氏同性情刚烈的左夫人相差极大，未过多久便俘获了左屹的心。
　　而那时，左屹活不见人死不见尸的消息传回京城，已怀胎八月的左夫人立时便伤心早产，且身子亏损，再难有孕。
　　谈及此事，左老夫人叹道：“在此事上，我们家有愧于你……”
　　因着这愧疚，日后左屹回京，官场上多少人想为左屹身边塞人，也被左屹挡了回去。
　　左老夫人也曾动过为左屹纳妾的念头。
　　然那时，一来左莹因先天不足，自小多病，险险死过几十回。
　　二来左屹伤后转当了文官，诸事艰难。
　　各种事情搅和在一处，哪里有心思去想风花雪月之事，便也将纳妾之事搁置一边。
　　这一搁置，便到了现在。
　　是以到如今，左家无子承嗣。
　　左老夫人微微有些伤感，拭了眼角道：“左家到如今，这都是命。如今莹儿的身子依然无起色，过继旁支之子，又未走通。如今机缘巧合，竟来了个芸丫头，也算是命里的造化。你便是心中有怨气，也要为日后着想……”
　　她饮下一口茶，道：“你是个聪明人，多想一想罢。”
　　芸娘并不知道自己的出现，联结了多少恩怨造化，埋藏了谁人的希望，又燃起了谁人的夙愿。
　　老夫人当夜便差人送来了女四书。那其中不仅有《女诫》，还有《内训》、《女论语》、《女范捷录》。
　　送书来的是老夫人身边最得力之人——戚妈妈。
　　在从江宁往京城的船上，芸娘便知道这个婆子脾性干瘪，毫无通融之处。
　　老太太派她来送话，可见这抄书一事是板上钉钉了。
　　可不是只说抄《女诫》吗？怎地从一本书变成了四本？
　　戚妈妈面无表情道：“老夫人说，左右时日还长，二小姐闲着也是闲着，便将着四本书一气子都抄过。各一百遍，等抄完再出院子也无甚大事。每日老奴会来瞧一会二小姐的进展。切莫令下人代笔，发现一回，便要罚小姐加倍抄写。”
　　四本书，每本一百遍……芸娘当即头痛欲裂，只觉得以后的日子暗无天日。
　　芸娘瞧着四本书和厚厚一叠纸，几乎痛哭流涕。
　　早知如此，不如让那左夫人用家法惩罚一回。痛虽痛点，可长痛不如短痛。这简直是用软刀子杀人啊！
　　这样的日子芸娘坚持了三日，便再也难过下去。
　　这书非但要抄写，还要抄写的一般整齐。不得错行，不得错列，不得错字。
　　戚妈妈第一日来检查成果时，瞧着她那一手字和整页纸的黑墨团，常年不见悲喜的面具终于撕裂，蹙眉道：“二小姐的书抄成这般，老奴如何去向老夫人交代。还是重新抄过吧……”
　　便是这么轻飘飘一句，芸娘三日的成果便白费。
　　这还不算。
　　据闻左老夫人瞧见戚妈妈带回去的芸娘的“作品”，气得笑了一回，道：“这手字，若是传出去，可真是丢了我们左家人的脸面。可见罚她抄书，算是歪打正着了！”
　　芸娘忙了三日的成果被废，又得来这样的评价，恼羞成怒下，在闺房中闷闷了半日，只想着怕是要靠绝食争取自由。
　　外间天气转晴。北地的冬日大多数时候阳光明媚，湛蓝的天上没有一丝云朵。比江宁长期的阴雨日好的不是一星半点。
　　彩霞见芸娘瞧着外间的天色满眼放光，不由委婉规劝她：“小姐，左右这书都要抄完。不如您咬牙一口气抄完，如此也好早早放出去。奴婢瞧着，小姐虽然有能耐，可到底年岁小。以前公子也是同家中不睦，等他十六七上得了差事，才有望摆脱家里……”


第231章　求字帖（一更）
　　芸娘此人有个优点，对于不感兴趣之人，便对那人之事半点不关心。
　　譬如这殷人离，他虽同她合伙做了买卖，但两人多数时候不睦，她便也对他无甚兴趣。
　　基于此，除了知道他姓甚名谁，对旁的一律不知。
　　总归他是将合伙银子给了她，她只相信银子。
　　然此时她正寂寥无趣，听闻彩霞提及殷人离，便也难得对殷人离之事问上一问，当做打发时日。
　　然而彩霞自冒出那么一句“殷人离同家中不睦”后，便如锯了嘴的葫芦，再问不出半句话。
　　芸娘若是问急了，她便扑通往地上重重一跪，苦着脸道：“奴婢如今虽是小姐的人，却万不该嚼前主子的舌根。奴婢已是犯了大忌，再不敢多言。”
　　芸娘见她十分具有职业操守，便也不好多问，只嘀咕道：“可见问题出在殷人离身上，他怎地处处同人不睦……”
　　她对彩霞方才的话十分认同。
　　芸娘即便已经历了两世，却人小力薄，日日同那不喜之事去抗争，作用极小，是一件“杀敌八百、自毁一千”的亏本买卖。
　　偶尔做做便可，却万不能长久。
　　如今只有快快的、好好的将书抄完，这才有机会脱身，好将机会留在青竹等人到京城之后的买卖之事上。
　　然她虽想的通，可对于极少拿笔、认字也不的人来说，想好好的抄书