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　　　　主仆俩停住脚步转过身来。

　　　　见到来人的相貌，雨润眼前一亮，扯住舒眉袖臂，兴奋地叫道：“小姐，你看，是萧公子！”

　　　　舒眉停下脚步，撩开面幂相辨。果然，是在梦中救过这具身躯的男子。

　　　　见到那姑娘的眉眼，有七八分义妹的模样，萧庆卿是既惊且喜。又见她一副妇人打扮，他不禁失声问道：“妹子你就嫁人了？也不知会我一声！大哥都没能替你抬花轿。”

　　　　不知怎地，听到这贴心的话语，舒眉眼眶突然发酸。再一眨眼睛，泪水像不受控制似地，扑簌簌落了下来，止都止不住。

　　　　两边正要互诉别来之情，突然，旁边响起男子的声音。

　　　　“这兄台跟拙荆认识？娘子，也不给为夫介绍介绍？”

　　　　原来，走在前面的齐峻，见妻子没跟上，下意识朝岸上望去。这一看不打紧，见到他妻子赫然跟个陌生男子留在那儿说话，一旁的雨润拿着帕子，还在替她擦眼睛。

　　　　齐家小爷当下就黑了脸，怒气冲冲地奔了过去，一把紧紧地拽住舒眉的手臂，阴阳怪气地询问道。

　　　　不知怎会流泪的，舒眉见他来了，有些难为情。猛地听见齐峻问起，她的举止有些慌乱，朝萧庆卿福了一礼：“小妹见过义兄！”

　　　　然后，她转过脸朝丈夫解释道：“这位是三年前在瓜洲码头，救起妾身的萧大哥。”

　　　　齐峻以前听人提过，他妻子当初进京时掉进过江里，多亏漕帮的一位少帮主救起。他准备好好谢过对方，可他一抬眼，见到舒眉脸上，哭得梨花带雨，心里不由生起股烦躁之意。

　　　　旋即他又想起，来时路上的那次，妻子在客栈跟他说的话。还迫他主动帮忙遮掩两人同床的事实，心里只觉闷得慌。突然，一道念头闪过他的脑际……

　　　　原来是这样……

　　　　齐峻再也按捺不住愤怒，望着舒眉的泪眼，讥讽道：“不是说从水里救起后，你就失忆了吗？怎会认出萧公子来的，还哭得稀里哗啦，做给谁看呢？”

　　　　舒眉反应过来，意识到失语时已经迟了，她一张嫩脸顿时涨得通红。她沉思三秒钟，压下脸上的躁意，平静地解释道：“在祖宅的那些天，我又想起一些事，记起了对我不错的几个人。”

　　　　齐峻轻哼一声，并不信她，朝萧庆卿一拱手：“兄台姓萧是吧？！拙荆承蒙您相救，只是她现下身子有些不舒服，得赶紧上船去歇着。要不，萧兄也到舱内，让齐某招待一番当作酬谢？！”

　　　　话虽这样说，他脸上表情完全不是那回事。明显不想有人跟妻子叙旧的意思。

　　　　萧庆卿在江湖上历练经年，哪里还看不懂他们小两口的问题？！

　　　　只见他一抱拳头，回礼道：“不了，她嫂子在另艘船上等着，在下就不耽搁你们的行程了。以后还有机会的！”说着，他就抬起脚步要走，刚行了两步，又转回来，对齐峻说道，“对了，贵府的莫管事可还安好，齐公子有机会替我问候一声。”

　　　　齐峻一抱拳：“好说，好说，定会带到！”

　　　　萧庆卿又将脸转向雨润：“对了，当年在船底凿洞的凶手查出来没，你在小妹身边，可得好生护着她。”

　　　　句句都是对义妹的爱护之语，舒眉见状，上前谢过萧庆卿：“义兄请放心，三年过去了，妹妹长大了，不再像只有十一岁时那样，任人欺负了……”

　　　　一语惊醒梦中人。

　　　　也对，她那时才十一岁，跟豆芽菜似的，人家怎会看得上她？！想到这里，齐峻脸色稍霁，诚心邀道：“在下齐峻，萧兄下次有空路过京城，不妨到宁国府上歇歇脚，兄弟定当倒履相迎！”

　　　　“好说，好说！”不欲给义妹再惹麻烦，萧庆卿赶忙告辞，“到时，一定去府上叨扰。在下就此别过！”

　　　　说着，互道了几句珍重，抬起脚他就大踏步地离开了。

　　　　眼巴巴地望着那人背影的消失，舒眉心里像被刀割。

　　　　之前她早就筹谋过，要跟这义兄接上头的。萧庆卿走南闯北的，见多识广路面上又熟。还是漕运这条战线上的，多好的生意合作伙伴啊！就这样眼睁睁看着人家走了。

　　　　她心里那个恨呀！

　　　　转过身来的时候，舒眉狠狠地瞪了始作俑者一眼。齐峻心里更是火冒三丈，不过，顾忌到码头人多，他暂时忍下了这口气。打算回到京里，再好好调教小妻子一番。
………………………………

第四十八章　洗尘家宴

　　　　众人在通州码头上岸，府里的马车已恭候多时。

　　　　“四爷，您不在府里的日子，老夫人每晚念叨您跟四夫人，就怕路上出什么事。”一下船，郑氏身边心腹婆子蔡嬷嬷，立刻就迎了上来。

　　　　“可不是，咱们夫人也担心四爷和四夫人。”丹露苑里的管事程嬷嬷，也跟着凑上前来，“旅途可还顺利？累坏了吧？！”

　　　　虽觉有些诧异，舒眉还是面带微笑地谢过：“还好！劳烦嬷嬷记挂，沧州不算太远。替我们谢过大嫂。”

　　　　说着，她朝自己相公望了过去。

　　　　刚开始，齐峻还板着脸的，看到妻子眼风扫来，愣了一下，赶忙反应过来配合，跟着说起一些场面话。

　　　　“承蒙大嫂惦记，府里母亲和大哥大嫂都还好吧？！”

　　　　蔡嬷嬷抢先一步答道：“都还好呢！老夫人早盼着爷和夫人回来呢！”说完，她扫了一眼程嬷嬷，脸上露出几分轻蔑的神情。

　　　　舒眉看得有趣，心想，这府里的下人之间，看来也是暗潮汹涌。

　　　　婆婆郑氏虽然软弱，可她手下的婆子媳妇看来不是善碴儿。想来也好理解，管家之权长期被高氏霸着，郑氏手下的人捞不到油水，心里自然不爽。长辈院里的管事嬷嬷，竟不如晚辈掌实权的下人得脸，放在谁身上也咽不下这口气，想来，她们不忿许久了吧？！

　　　　懒得看她们斗心思，舒眉回望了眼齐峻，催促他：“咱们赶紧动身吧！别让长辈等着了。”

　　　　于是，在雨润搀扶下登上了车，齐峻而跨在马背上。

　　　　正准备出发，突然有人叫出了声：“哟，这些人是打哪里来的？”

　　　　望着他们身后跟的一群人，程嬷嬷夸张地叫了起来。

　　　　雨润连忙伸出头来解释：“沧洲老宅的叔祖太太，送给咱们夫人使唤的，都是齐家的世仆。”又望着一边跟着的尚武吩咐道，“尚大哥，劳烦你帮忙看顾一下，别让他们走丢了。”

　　　　“好嘞！雨润姑娘你就放心吧！丢不了！就是不识路走散了，只要报出宁国府的名头，自然有人能帮着带路。”尚武接过话头安慰道。

　　　　听着他们一唱一和，车厢里的舒眉听了，嘴角微翘，对她那大伯的办事手法，第一次产生由衷的敬佩。

　　　　原以为安排他们回乡祭祖，齐屹打的是撮合她跟齐峻的主意，没想祖宅还有他的后招等着。当时祭祖的消息得的晚，她还抱怨过怎会如此仓促。

　　　　现在回头想想，若不是轻装简从，到沧州那边后，叔祖太太哪来理由送人给他们？！

　　　　经此一事，舒眉对齐屹的老谋深算，有了更深一层的认识。

　　　　派来刺探情况的程嬷嬷，听完那群人的来历，心里暗暗吃惊。

　　　　四夫人这是干甚，难道想自立门户不成？！

　　　　不过，怪不得她们了！前阵子，青卉丫头闹得实在太过了。即便自己跟她母亲有些交情，都看不过眼了。

　　　　泥人也有三分土性儿呢！

　　　　这四夫人自醒来后，性情大为不同。想不到此趟去祖宅，能哄得长辈送人给她，看来夫人遇到对手了。

　　　　她不免为高氏担心起来。

　　　　回到宁国府，小两口草草梳洗了一番，就赶到霁月堂请安去了。

　　　　久没见到小儿子，郑氏早吩咐高氏，让人早备了桌酒席，等着他们回来，阖家吃顿团圆饭。

　　　　齐家人少，自其他几房搬离后，只有齐屹、齐峻和齐巍三兄弟在府内。齐峻二哥齐岿出了孝期后，带着妻小到地方上赴任去了。庶弟齐巍年幼，如今已有十一岁，因芙姨娘腿脚不便，自老国公爷过世后，郑氏没拘着母子俩，让他们单独开了灶。因此，说是家宴，其实就她亲儿子媳妇聚一聚，没喊上齐巍和他姨娘。

　　　　华灯高悬，黑漆紫檀螭纹桌上，箸碟均已摆好。

　　　　席间，齐峻夫妻俩被他大哥问起，此次回乡他们都遇到了些什么事。

　　　　“大哥，叔祖太太听说弟媳身边缺人手，特意送了几个给我。”舒眉将此事报备。

　　　　如今兄弟尚未分家，大哥袭了爵位是一家之主，这事当然给他打声招呼。

　　　　齐屹眉头一扬，将手中酒杯搁置在桌上：“哦！能得她老人家青眼，那敢情不错。弟妹放心，老宅那边的世仆，调教得最是知礼懂规矩。”

　　　　郑氏微笑点头，不免埋怨道：“你这孩子，人手不够也不来向娘讨，还要跑到外面接人救济。”

　　　　在路上她就料到会被起，舒眉陪笑道：“是这样的，叔祖太太说，原先那些人也是咱们这一支的，只是当初祖父回乡避祸时，留在那儿没带走的后代。算是完璧归赵了。”

　　　　“哦？！”郑氏甚觉惊讶，回望自己大儿子。因她是继室，为人不算精明，府里一些旧事，老人们未必给她说过。

　　　　齐屹在旁边证实：“是的，儿子曾听父亲提过，是永泰年间的事，当时差点被夺了爵。”

　　　　程婆子一进门，便来主子跟前禀报过。可此时亲眼看到他们一唱一和，高氏心里别说多恨了。

　　　　文展眉算你狠，在地下都埋半年了，还阴魂不散！让自己堂妹在她眼皮底下晃。那次怎么没摔死她？！

　　　　背地里高氏咬牙诅咒，面上却不露分毫，她强打起精神接过话题：“这敢情好，府里的世仆越来越少。前些天妾身正打算请示母亲，到庄子上再挑一些人，给竹韵苑派些好的过去呢？！”

　　　　高氏作为当家主母，全府上下仆役杂事自然都归她管。如今谈到竹韵苑缺人。她脸面上下不来，忙拿话挽回一些颜面。

　　　　舒眉忙站起道谢：“让嫂嫂操心了，相公经常不在府里，弟媳原没打算要太多人侍候的。此次出行走得匆忙，这才有些捉襟见肘……”

　　　　高氏装出一副了然的样子，说道：“也难怪，弟妹陪嫁丫鬟少，加上四叔身边的青卉抬了房，是该补充些人手了。都怪嫂嫂疏忽，这杯酒给弟妹陪罪了。”说着，她将手边的杯子举起，一饮而尽。

　　　　舒眉注意到，提到“青卉”名字时，她故意顿了一下，朝座上的郑氏望了一眼。

　　　　听到她提起青卉，郑氏面上微僵。她不由想几年前，翠翘那丫头投缳自尽的事，她还没来得及跟小儿子提起抬妾之事。

　　　　听到这里，齐峻鼻子微蹙，一脸愧色站了起来，对郑氏拱手道：“母亲，府里没懂规矩的家生子了吗？青卉那丫头没上没下，不尊主母，儿子屋里不要那贱蹄子侍候。将人早早打发出去才好。”

　　　　说完，他瞥了妻子一眼。

　　　　舒眉装着低头喝汤，懒得搭理此事。齐峻面上微露失望之色。

　　　　高氏心里咯噔一下，暗叫一声不好。看来这黑丫头倒有几分手腕。此番出行，短短不过二十日，竟然能将小叔哄得帮她说话，以前倒小瞧她了。

　　　　“青卉乃母亲院里出去的，怎会不敬主母？！弟妹不也抬举她了吗？四叔是不是误会了？”高氏一脸不信。

　　　　齐峻刚想将审她的情形说出来，转念间他又记起，雨润那日不是说，这不安份的贱蹄子跟丹露苑的丫鬟走得近。若自己这样说出来，岂不是打大嫂脸面？！遂将抖出来的念头给咽了回去。

　　　　齐屹眉头紧拧，给母亲递了个眼神。

　　　　郑氏猛然记起两天前，大儿子跟她提过的事，遂跟高氏说道：“他大嫂啊！四房的事，往后就让他们自己作主吧！峻儿大了，都娶媳妇了！以后终归是要分府出去另过的。舒娘年纪虽轻，现在也该学着打理家务了。这样吧！以后竹韵苑的事，你莫要插手，正好乐得轻松不是？！”

　　　　高氏刚要辩驳，齐屹咳了一声，沉声道：“府里规矩也该立起来了。不然，还带累人家说，咱们姻亲高家不会教女！”

　　　　高氏面上气得煞白一片。

　　　　大儿子这话触动郑氏的心事，让她想起女儿齐淑娆，情绪顿时低落下来，瞥了一眼高氏，补充道：“就这样！以后各房管各房的事！难不成老身哪天撒手去了，峻儿两口子不过活了不成？”

　　　　高氏语塞，一时找不到话来辩驳，心里不禁暗暗着急。

　　　　到此时，舒眉心里才算松了口气。还好，府里总算还有明白人。

　　　　家宴散席后，齐峻跟着他大哥先行离开。舒眉则起身将郑氏送回卧房去。

　　　　“这次出去一趟，峻儿有些不同了，竟然还维护你说话。”舒眉正要告辞，郑氏一把抓住她的手，“告诉娘亲，你们有没有……”说着，她朝儿媳身上扫了几眼。

　　　　舒眉顿时羞得满脸通红，连连摆了摆手，答道：“母亲说什么呢！在路上怎么可能？！”

　　　　她的声音细若蚊蚋，听在郑氏耳里，以为她似嗔似怨。

　　　　“那在祖宅里呢？”郑氏并不放弃，紧盯着小儿媳，压低声音接着道，“那里可是风水宝地，峻儿就是那儿怀上的。”

　　　　舒眉一下子红到了耳根，那张巴掌大的小脸，艳得可以滴出血来。

　　　　“哎，年过四旬为娘还没当上亲祖母，最近几年我都不敢出门会友了。怕看到别家的孙子，心里受不住。”郑氏脸上露出失望的神色。

　　　　舒眉默然，心里暗道，谁让你们纵容高氏的。也不知这些人怎样想的，难道真打算让大伯无子送终？

　　　　而丹露苑里，高氏刚回到自己院里，就将程嬷嬷召来，问她打探到什么没有。

　　　　就在这时，娘家派人给她送来个好消息——原户部侍郎吕耀祖贪墨案被推翻，当时作证的那些人离奇死亡，临终前留下绝命书，说是有人威逼他们这么做的。
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第四十九章　林中诉情

　　　　第二日大清早，舒眉梳洗完毕后，起身就往霁月堂去请安。

　　　　一路上，府里的下人交头接耳，见到她们走来又马上散开了。一个个垂着脑袋到跟前来谢礼，有那年幼不怕死的小丫头，还不时抬头偷偷打量她们面上表情。

　　　　醒来的这两月，舒眉对府里此等状况司空见惯。加上梦里的暗示，还有昨晚夜宴上的情形，早就推断出高氏自她进府后，就开始放纵下人，给自己施压。无论任下人乱嚼舌根，还是让吕若兰在她面前，故意提及公主选伴读的事。无非只有一个目的——给她制造心理压力，好主动求去罢了。

　　　　前任小舒眉有无受影响，她并不知道。不过，自己一都市白领的成熟灵魂，还能受这等小伎俩影响，二十多年算是白活了。

　　　　舒眉淡淡一笑，不予多加理会，一脸泰然地飘然而去，该干嘛干嘛去！

　　　　这种平静心境没持续多久，一行人刚踏上霁月堂前面的台阶时，就听得里面传来年轻女子的呜咽声。

　　　　真是晦气，屋漏偏逢连阴雨！她暗地里自嘲道。

　　　　“兰儿谁都不怨，只怪自个儿命太苦，当初邹……”

　　　　“四夫人，您来了？”范嬷嬷一瞥见舒眉，忙出声打断了那人的话。

　　　　郑氏面上一喜，起身朝小儿媳招手：“快过来，旅途劳顿，也不知好好休息，今天还过来做甚？”

　　　　并未向舒眉介绍屋中客人。

　　　　高氏和一名女子转身朝她这边望来。

　　　　舒眉眼皮直跳，一下子就认出，那人正是梦中出现过的吕若兰。她面容仍旧清丽秀美，流放的经历，好似并未对她容颜产生多大影响。

　　　　她不由朝对方放置在椅背的双手望去——白嫩如细瓷般皓洁无瑕。丝毫看不出受过磨难的样子。

　　　　难不成在流放途中，她一直被有心人特意关照？！很难想象，三年里若是历尽苦楚，哪还能有这般细皮嫩肉的？！舒眉心里不觉暗暗称奇。

　　　　难怪三年后，高家还是把她当成棋子派来了。敢情这副皮相，以及之前和齐峻的纠葛，才是她们敢于孤注一掷的原因。

　　　　见舒眉默不作声了，吕若兰从座上站起身来，朝她福了一礼：“若兰给四夫人请安！”

　　　　舒眉微笑点头，跟她客气地虚应：“原来是吕姑娘啊！之前早有耳闻，一直盼着能见你来着，自从我醒来后，有不少人在我面前提及你，总算是见着了！如今你住在哪儿？”

　　　　吕若兰脸露出讪笑，也跟着回应道：“听表姐提过，四夫人从马上摔下来，头部受伤，以前的事都不记得了。小女不敢到跟前打扰夫人。”

　　　　舒眉腹里轻哼一声，暗道：那时自己刚醒来，上赶着说要道歉的，不知哪位？！

　　　　她面上不露声色，走到婆婆身边，给她行礼请安后，就立在郑氏一旁。不再搭理吕若兰。

　　　　郑氏刚把她拉到榻前，挨着自己坐下了。

　　　　吕若兰也不要人招呼