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　　魏琛当时还没听说表弟被人算计的事，他山长水远从京城赶来北地，一路上风尘仆仆，也没急着进城颁旨，而是在城外驿站休息了一夜，第二日才摆着仪仗进了琼州府。
　　因为心里对即将和亲的徐姑娘十分同情，他甚至还答应徐家多给两日时间，让徐姑娘跟家里告别。
　　可惜在公事完结后，听说表弟差点就被徐姑娘算计时，魏琛便觉得自己那点同情真是喂了狗。
　　徐夫人在接到魏琛去府学接封秀才下学的消息时，心里便咯噔了一下；在打听到两人是表亲时，她嘴里突然满满都是苦味。这一回徐千意在路上多少事要仰仗魏琛帮忙，徐夫人怕闺女会被刁难，甚至萌生出折节受辱，去给封家送礼的念头。
　　徐千意病了一场后，脸色有些苍白，看着她娘为了她要去跟人低头，她道：“不用去了。”
　　“我当时那一招，放在任何一个女人身上都会深恨我，封家人不会说我的好话的。”这点，徐千意看得很明白。不过是成王败寇罢了，徐千意不后悔，她只是恨自己没有做好，导致了如今的场面。
　　“可是魏大人能得太子的重托过来颁旨，要是他肯为你在太子面前说几句好话，你以后也会好过一些。”在折腾了好几日后，徐夫人已经渐渐接受了闺女要去和亲的事实，她摇了摇头，“要是早知道这样……”她在人前便会忍住这口气。
　　徐夫人叹了一声，这段时间，反而是她一直想着闺女当时要是能成事，如今该是怎样一番局面。越是深想，她越是迁怒于宋师竹。
　　她深深呼出一口气。突然道：“李家不是还有一个庶子在牢里吗？”先前李家人一直送礼，不就是想要他们家行方便吗。
　　宋师竹这回还是在舅母嘴里得知徐夫人又做了什么事。
　　徐夫人做事实在迅速，在作出决定后，就使了人去李家传话，紧接着得到最新消息的李舅母就风风火火上门来了。
　　在对徐夫人这件事上，李舅母和外甥女素来是同一个阵营。
　　李舅母也知道外甥女婿有一门好亲戚的事，不过她却没有多问，而是跟外甥女说起家中八卦：“你舅舅突然听到徐家管事说起这件事还有些懵——”
　　“舅舅答应了？”宋师竹好奇问。
　　“你舅舅哪能那么干？”李舅母瞪她一眼，“你舅舅没答应。”但也没拒绝。
　　李舅母也能理解他的复杂情绪，只是理解归理解，哪头亲哪头疏，李舅母还是知道的。对她而言，庶子和外甥女，当然是外甥女更加亲近。
　　她叹气道：“徐夫人用这个做筹码，想要换你在魏大人面前帮徐姑娘说话，你舅舅跟我说，他心里就没有答应的意思，拖着只是不想直接得罪徐家。”
　　所以徐夫人的打算算是落空了。
　　宋师竹觉得，这母女俩在达成目的这件事上，都有一股相同的韧劲。当时徐千意也是这样三番两次纠缠她，直到她不得不把话说明白。要是这个人不是徐夫人，她肯定很佩服她这种锲而不舍的母爱。
　　可是她和徐千意的恩怨摆在前头，又有徐夫人一直在外头颠倒黑白地抹黑她，恕她心智正常，不能为仇人的母亲感动了。宋师竹很是铁石心肠的想。
　　无论如何，自家能够扬眉吐气一回，都是因着魏表哥。
　　于是第二日魏表哥上门时，顿时有种受宠若惊之感。
　　宋师竹简直拿出十八般武艺出来待客，不仅单独请了顺福楼大厨过来掌厨，席面上的菜肴，鸡鸭鱼肉山珍海味样样不少，牛柳炒白蘑、龙舟鳜鱼、罗汉大虾，当中那只片皮乳猪，更是让魏表哥深深觉得表弟妹待客热情十分高涨。
　　说起来这还是他第一回和表弟妹没见面，先前因着小冯氏的事情，魏琛还对宋家有所误会。这一回见着宋师竹如此隆重款待，心中便有些不好意思。
　　宋师竹饶有兴致地看着魏琛，她还记得她做的城门失火的那一个梦里，魏琛被人打晕后绑住双手双脚扔在墙角。
　　要不是老天爷给了提醒，这位魏表哥现在应该不在世上了。
　　一想到这一点，宋师竹心里便很是稀奇，更别说魏表哥还是能佩戴绣春刀的锦衣卫，宋师竹很想问魏表哥借绣春刀一看，可又觉得这个要求十分古怪，便忍住没有出声。
　　宋师竹觉得自己的这点好奇隐藏的很好。但魏琛是什么人，他是锦衣卫出身，素来敏锐，在宋师竹的目光下不自在地轻咳了一下，封恒对妻子的一举一动更是十分关注，立时便觉察到妻子对表哥不同寻常的好感。
　　晚饭后，表兄弟两人在书房对坐时，魏琛在表弟若有所思的眼神下，不自在地清了清喉咙。
　　封恒收回了目光，他倒是不觉得妻子会喜欢上魏琛，他只是想知道表哥究竟是身上哪里得了宋师竹的欢心，不过他左看右看上看下看，都觉得表哥十分普通。他心道，这个问题看来只有亲自去问了。
　　魏琛在知道了府城最近发生的这些事情后，便揉了揉太阳穴道：“这些姑娘们什么都做得出来。”
　　他冷哼一声道：“要是真不想去，不是十分简单吗，她只要把自己弄残了，朝廷如何也不能送出一个残障公主。”
　　不管徐千意没这么干，是怕朝廷查出后迁怒徐氏，还是心存胆怯，在知道徐家和表弟的恩怨后，魏琛对这位徐姑娘的同情真是丝毫不剩。
　　说着，他又庆幸道：“你幸好没惹上一身腥。”
　　魏琛本来以为表弟也就是个秀才，这些事离他还远着，此时却不敢再这么想了。随着拜阖朝有名的李大儒为师后，封恒已经进入了好些有心人的眼里。
　　徐姑娘不会是最后一个想要通过封恒算计李大儒的人。
　　怕表弟以后再被设计，魏表哥简直是掰开揉碎了把其中干系讲给封恒听。
　　封恒听表哥说了一大堆徐姑娘和亲都是皇后和徐妃在宫中的博弈，要是封恒坏了她的算计，等到太子主政后，皇后一定会秋后算账之类的话。
　　封恒：“这些老师先前也跟我说过了。”再听一回表哥说了这些事，封恒越发觉得自己最近的想法又巩固了一回。
　　魏琛犹自不觉，还以为表弟是为了女色算计烦心，他摸了摸下巴，道：“你要是真的不愿意被这些桃色纠葛牵连，我教你一个法子。”
　　封恒看着表哥的模样，眉心便是一跳，之后魏表哥嘴里果然没啥好话。魏琛拍了拍他的肩膀，语重心长道：“龙争虎斗，虎妻更猛于虎。”
　　要是家有声名远扬的母老虎，那些人再算计，也得看看封恒有没有那个敢抗内的心。
　　“我读书不如你多，史书上不是有一个妇人连毒药都敢喝，就是不愿让相公亲近美人吗。照我看，表弟妹就是太软乎了，她要是厉害点，哪个姑娘靠近你，都把她臭骂一顿，谁还敢起那个心思。”
　　封恒：“……”
　　无论如何，两日之后，封恒告别了自家表哥，徐千意也跟着颁旨队伍离开府城。
　　听说徐夫人在家里大哭一场时，宋师竹也没有半点动容。当时听到魏表哥那句话时，宋师竹简直醍醐灌顶——她觉得魏表哥说得很对——徐千意既然那么不想和亲，为什么不把自己弄残？
　　而徐夫人跟徐千意果然是母女俩——她那么担心自家闺女，为什么不跟着去京城，还要留在府城？
　　因为徐夫人的位置才是她的立身之本，所以她不会为了闺女牺牲，她只会想要别人为她的女儿牺牲。
　　这一点感悟，宋师竹几日后在高夫人的生辰宴上，看到徐夫人望过来的怨恨表情时，登时就浮现在心里了。


第75章　（改错字）
　　河督署衙半个多月前便从安陆省城搬到了琼州府，高夫人随着高总督到琼州府任职一旬有余，这还是高家第一回设宴请客。
　　宋师竹收到高夫人的请帖时其实十分惊讶。
　　当时中秋将至，她正忙着准备节物节礼，门房就报说高家管事上门了。
　　虽然知道高夫人是个仗义的好人，可他们从前一点交往都没有，宋师竹想了想，还分别去了舅家和李老太太那里取经。
　　李舅母没有接到高家的帖子，看着她的眼神还有些小嫉妒。
　　李老太太却是跟她讲解了一番这位高夫人的性情来历，让她到时跟着李家的人就可以了。
　　宋师竹听到李老太太这么说，便安心下来。不过今日过来后，她还是察觉到自己跟这种场合的格格不入。
　　今日高家宾客盈门，席面也准备得很是丰盛。就是夫人太太们大多都是身有诰命，她一个秀才娘子在这里真是鸡立鹤群……
　　头一回出现在这种高级女眷场合，宋师竹忽略了对面目光阴沉的徐夫人，把目光投射在桌上茶器都是汝窑所出的天青色鱼子纹瓷盏上。
　　汝窑瓷具就算在大庆朝也十分有名，宋师竹的陪嫁里就有这么一套茶具，一壶四盏，贵得她从箱子里拿出来时都要轻拿轻放，她前日拿出来接待魏表哥时，魏表哥直夸她待客热忱。
　　她心里想着，要是待会徐夫人忍不住对她的怒火砸场子，高家就赔惨了。
　　高家丫鬟许是觉得封李两家颇有渊源，把　她引到两位李少奶奶旁边，宋师竹左边是李小少爷他娘韩氏，右边便是跟她相看两相厌的宁氏。
　　甫一落席，宋师竹就觉得宁氏看着她的目光都带着嘲笑。
　　不过她一向厚脸皮，对着宁氏高高兴兴地一笑，许是她脸上张牙舞爪的得瑟把宁氏给气着了，宁氏磨了磨牙齿，再不把脸转过来了。
　　高夫人生得和气富态，对宋师竹说话时态度也很亲切：“先前我们一家子住省城时，便喜欢跟亲朋好友交际往来，来到琼州府后，这还是家里第一回设宴，封娘子以后可要经常过来家里玩。”
　　高夫人是最近才进入府城的交际圈子，虽然来得晚，人家身份高。她是三品淑人，高总督又有实权在手，高夫人甫到府城便十分受欢迎。
　　她先前对这位秀才娘子表现出来的善意，整个琼州府的人都看得见。如今在徐夫人面前居然说出这句话，为宋师竹撑腰的意思昭然若现。
　　对上高夫人含着笑意的清亮目光，宋师竹心里十分感动，其实高夫人为她和徐夫人对上没有一丝好处，可她几次三番在徐夫人面前明刀明枪护着她，宋师竹对此真的很领情。
　　徐夫人突然出声笑道：“高姐姐这些日子在咱们这些人面前一直抬举封娘子，不知道封娘子究竟有些什么好处，高姐姐可否为我介绍一二。”闺女跟着颁旨队伍离开后，徐夫人这心就跟被人剖成两半一样，越是无所适从，她越想要找个发泄的出处。
　　此时有个太太便笑道：“封秀才做的事，琼州府里随便找个人问问都知道——”
　　“那咱们琼州府的人都要把封秀才封娘子当成救命恩人一样供着才行，需不需要我在庙里为他们捐两座金身？”徐夫人讽刺地打断道。
　　徐夫人此话一出，宁氏脸上就现出一抹笑意。
　　她身边的韩氏瞪她一眼，宋师竹也看了看她，才对徐夫人温言道：“要是徐夫人真有这个想法，不如把金子都捐给慈孤所，阖城百姓都会感谢夫人的，到时候许就是旁人想着为夫人塑金身了。”
　　徐夫人冷笑一声：“封娘子还真的是伶牙俐齿，高姐姐能请你上门，真有福气。”
　　宋师竹毕竟算得上是自家人，韩氏也不能看着她被欺负，就道：“徐夫人这话说的让人费解，封师弟是我公公门下弟子，他当日所作所为，不过是在遵行师门德行为先的训旨。看起来，徐夫人倒像是觉得他多管闲事了。”
　　打死徐夫人也不敢说封恒做的事是多余的，她面色淡淡道：“二少奶奶这么断章取义可不好，我从来都没这么说过。”
　　“没说过当然好。”高夫人插话，又道，“我想着也没人敢这么想，否则我第一个就不答应。”
　　这句话里隐隐露出了一些威胁之意，徐夫人这些日子本就火气大，当即便道：“高姐姐今日家里办着好事，当然这么想。”
　　对徐夫人的话，高夫人没有直接回答，却是笑呵呵地对众人道：“大家都知道，我是信佛的，我先前听寺里和尚说禅，老和尚总是喜欢和我说一些因果故事，我听完后，一直深觉这个世上一啄一饮，极有道理。”
　　她顿了一下，才道：“想要得到什么，就要付出什么。想要得到好报，平日里就要多做好事。要是不干人事，天上人间，总有一处会得报应，谁都别想躲得开。最近发生的许多事，可不是如此吗。”
　　这句话虽然没有明指是谁，但徐夫人的面色立刻就变了。
　　她的目光徐徐看过场上的所有人，高夫人今日请的人大多是有身份，这些人有的不想得罪她，有的也并不怕她，目光与她直视时毫无退缩，徐夫人突然便觉得好些人都在看她的笑话。
　　心里突然划过一阵悲凉，想着闺女，想着自己，徐夫人也不再开口说话了。
　　到底是自个的生辰宴，高夫人也不想闹出事情，就笑道：“咱们别总是在屋里呆着，外头戏班子快开锣了，大家都一块过去。”
　　她一起身，满厅堂的女宾都簇拥在她身边。宋师竹感觉到自己的手臂被身旁的韩氏挽住了，韩氏的目光带着一抹抱歉，她低声道：“三弟妹没有恶意，你别多想。”
　　宋师竹抬眼一眼旁边目光阴沉看着她的宁氏，眸底恶意满满。不过因为韩氏刚才的维护，她还是昧着良心道：“我晓得的，三少奶奶就是容易被逗笑，其实可喜欢我了。”
　　她道：“她每回看着我时，都有一种情不自禁的热情，我都怕她克制不住。”
　　韩氏顿了一下，突然笑着摇了摇头：“我总算知道随玉妹妹为什么那么喜欢你了。”这位封娘子，说话还挺有趣的。
　　因为高夫人摆明车马的维护，宋师竹一时间变得灼手可热，比前些日子刚从安城县回来时还要热。
　　她每日一睁眼都要看到门房递上来的请帖，请宴的人家形形色色，宴会主题五花八门。
　　这一日，宋师竹把这阵子接到的请帖都叠在一块，居然比前些日子邀请封恒去文会的人还多。
　　她觉得这应该就叫，姐虽然不在江湖，但江湖都是姐的传说……
　　封恒看她一个劲儿地摆弄请帖，便笑道：“既然喜欢，为什么不选几家过去赴宴？”
　　一说起这个话题，宋师竹便直摇头。她心知肚明，这些请她过门的人，都是看着府城风向做事的。她要是真的去了，肯定就有人笑她不识相了。再者，主客间彼此地位相差太多，交际起来也不会舒服。
　　反正这么多给她发帖子的人家，没有一个是她认识的，宋师竹拒绝起来也不觉得为难。就是在这之后，徐夫人那边又有酸话出来，说她清高难伺候，次数太多后，宋师竹就当成耳旁风了。
　　她也看明白了，徐夫人只能过过嘴瘾。徐府尹根本不愿意给自家夫人撑腰，否则他们家早就没这么平静。
　　没了这股担心后，宋师竹反而能腾出心思出来看徐夫人的笑话。
　　大抵夜路走多了总会遇见鬼。徐夫人最近的日子实在不好过。之前曹家小妾的事，居然还有后续衍生，这是宋师竹万万没有想到的。
　　这件事还涉及到先前在水里把徐千意救上岸的孙秀才。
　　当时宋师竹听说他在众目睽睽下说的话后，就觉得这真不是一个厚道人。纵使徐千意罪有应得，可孙秀才这么干，也算得上趁人之危了。
　　徐夫人对宋师竹都恨得牙痒痒，对直接坏她闺女名声的孙秀才当然也不会放过。
　　市井传言里逼死小妾的曹太太就是孙清文的亲姐。
　　原本孙清文还幻想着徐家会把姑娘下嫁，在和亲旨意之后，他就明白自己是做了一回丑角了。
　　曹家小妾是良妾，孙清文的姐姐直接便被下入大牢。有个伤天害理的亲姐姐，他在府学接连被人说三道四，就连教授也对他十分看不上眼。孙清文受不住侮辱，干脆破罐子破摔请长假为亲姐姐打官司——以上有关于府学的部分消息，来源于封恒的倾情奉献。
　　妻子前阵子听说曹家的人命案子后一直闷闷不乐，封恒看在眼里，在知道孙清文和这件事有牵连时，便主动说出来哄她开心了。
　　宋师竹听完之后，心情真是爽快不少。
　　接下来不用封恒继续打听，源源不绝的八卦就从大街上传入她耳里。
　　孙清文当日在大庭广众下把徐千意抱上岸的事实有目共睹，他紧捉着这点救命之情不放，三头两日便在徐家门口蹲守，一碰到徐府尹或是徐夫人出门就上前哀求。
　　毕竟他还有一个徐姑娘救命恩人的名头，徐家重不是轻不是，最近真是丢大脸了。
　　宋师竹每日听小厮说这些市井流言都听得十分开心，哪怕她心里明白这件事根本伤害不了徐夫人一丝一毫，可是只要知道她被孙秀才缠得焦头烂额，她就心里舒坦了。
　　恶人果然就得恶人才能治住。
　　宋师竹觉得她最近能有这么有心力关注徐夫人，全都是因为封恒不打算参加今年乡试的缘故。家里没有应试的学子，心情还是不一样的。