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　　　　徐显炀被信仁帝挑拣衣服拖累得晚到了些，到达时见到宅院当中已经摩肩接踵，宾客盈门。指挥使大人到来，自是人人施礼招呼，也有人询问徐大人同来的这位小哥如何称呼，徐显炀只含糊说是自己朋友，一道来吃酒。
　　　　“显炀，你怎这会子才来？”来到正屋跟前时，李祥迎了上来，一眼看见他身旁的信仁帝，顿时就像见了鬼。
　　　　信仁帝面无表情，淡淡抛下一句：“胆敢声张，明日就调你去哈密卫！”
　　　　“不……不敢。”李祥一个字都没再多说，灰溜溜没入人群。
　　　　唉……徐显炀无话可说。
　　　　一转脸，羽林卫统领贺章过来笑脸相迎：“哎呀徐大人您……”同是一看见旁边这人就浑身僵硬。
　　　　信仁帝道：“敢说出去，明日就派你去打安南！”
　　　　“臣……不敢。”贺章也赶紧没入人群。
　　　　徐显炀料着，因羽林卫的人与卓志欣不熟，也就来个统领意思一下，另外王庚钱云那些旧时王府密探近日有任务在身都没在京中，刘敬也没得空来，是以，今日这场合里除自己之外，也就三个人认得出皇上，现在其中两个都被封口了，那第三个……
　　　　“皇上，求您件事儿，今天是志欣的好日子，求您让他消停一点。”
　　　　“我怎会叫他不消停？”信仁帝反问完了，才明白过来，“好吧，我尽量避着，不叫他看见我就是。”
　　　　徐显炀千恩万谢。他让皇帝陪在身边，就免不了总有人来招呼的时候问来问去，可要说不叫皇帝跟在身边，他又放心不下，毕竟这厮的身份今非昔比，这场合又一多半都是粗人，把皇上撞上一下，踩上一脚，都是了不得的事儿。
　　　　为了不让卓志欣也受上一番惊吓和恐吓，他只好也暂且避着没去与之搭言。卓志欣一身大红喜服站在堂前招呼来客，见到徐显炀与李祥两个至交好友反倒遮遮掩掩地不上前搭理自己，少不得满心奇怪。
　　　　没过多会儿吉时到了，卓志欣与蒙着红盖头的画屏在堂前三拜天地，喧天的锣鼓声中混着亲友们一阵阵的起哄，场面热闹非凡。
　　　　信仁帝头回见识这情景，大感新鲜，一扫之前的抑郁憋闷，显得兴趣盎然。徐显炀见状才觉得今日算没白来。
　　　　等到入座赴宴的时候，信仁帝已然谈笑风生，但凡有人敬酒招呼，他也都客客气气地笑着应对，还频频跟人家对着作揖拱手，看得徐显炀妙趣横生。不过，皇上似乎并没这么快恢复正常。
　　　　“其实我是徐大人的表弟。”也不知他怎冒出的这想法儿。
　　　　对方一副三生有幸状：“哦，原听说徐大人无亲无故……”
　　　　信仁帝一笑：“不是亲表弟，是新认的，干表弟。”
　　　　“……”其实人家下半句想说的是“原来只是谣传”。
　　　　徐显炀扶额坐在一旁，只觉头痛得厉害——可见不好好睡上一觉，他还是难以恢复。
　　　　好容易熬到喜宴吃了个七七八八，徐显炀向一众兴致高昂的下属警告“想闹洞房也适可而止”，而后就着人去后宅通知与女眷在一处的杨蓁准备回家。
　　　　今日到来的女客们除了卓志欣家的亲戚，就是锦衣卫的夫人们，当中自是数杨蓁身份最高，她又是个高月份的孕妇，处处都被人小心翼翼地捧着，唯恐怠慢了半分。杨蓁也想着早些返回，大略吃了些饭菜后，又在新房里陪画屏说了一会儿话，听见徐显炀差人来请，就起身告辞。
　　　　去到宅院后门内准备上车时，见到徐显炀正在这里等着，杨蓁穿着肥大的倩影纱褙子，扶着沉重的肚子走上前，正要说话，一眼就看出了丈夫身边那人……他有点眼熟。
　　　　信仁帝笑吟吟地主动招呼：“蓁蓁，好久未见了。”
　　　　杨蓁脸色唰地一白，脚下一个踉跄就要摔倒，慌得身边一众丫鬟仆妇争相搀扶，顿时一阵大呼小叫。
　　　　信仁帝倒吓了一跳：朕怎至于恁吓人？
　　　　徐显炀也吃惊不小：蓁蓁一向镇定，没这么一惊一乍过啊。
　　　　他也过来帮着搀住杨蓁，对她小声道：“留神不要声张。”
　　　　杨蓁勉强定下神，对他点点头，站稳后又朝信仁帝勉强扯出一个笑容：“天色不早，是不是该叫我家大人送您回……回家了？”
　　　　信仁帝也知时辰不早，而且方才这一阵也勉强算得尽兴，便笑道：“是呢，那我便不客气，再多借用你家大人一阵。”
　　　　杨蓁支撑着朝他施了一礼，与徐显炀交换了一下眼神，便上车离去。徐大人免不了先公后私，放了媳妇自行归家，自己则护送皇帝回宫。
　　　　路上陪杨蓁坐在车里的两个随行丫鬟争相抱怨：“刚那人谁啊？竟好意思霸着大人不叫大人送夫人回家。”“就是呢，没看出咱家夫人不舒坦啊？真是没眼色！”
　　　　杨蓁靠着引枕，听得啼笑皆非。早在与画屏告辞那阵，她就感到有些隐隐腹痛，听太医说这个月份偶尔腹痛也属常事，她又不想引起外人紧张，就没有声张。正赶上见到皇帝那会儿，又是一阵腹痛袭来，再吃上一惊，她才会站都没站稳。
　　　　接连几次腹痛，还一次比一次加重，杨蓁已意识到怕是情况不妙，她对这事早已做好了准备，倒不觉得恐慌，这会儿反而觉得有些好笑：要是我正好今晚生了，那人定会以为我是被他吓的，不管怎么说……这样毕竟有点丢人。
　　　　又是一次腹痛袭来，好在马车已临到家门口，“巧荷，去请段嬷嬷，我怕是……就今晚了。”
　　　　夫人尚且镇定得出奇，一众下人却随着她这句话炸了窝，远比当日五军营与三千营兵围北京城的时候还要混乱数倍。
　　　　所需的东西和人手都是早就准备好的，也不知是不是今日有些疲累，杨蓁的反应加快得惊人，等回到家，被丫鬟仆妇搀扶上床，她很快就疼得起不来身了。
　　　　手指几欲将丝缎床单抓出破洞，听见身边有人询问大人去了哪里快去请他回来，杨蓁刚挺过了一阵阵痛，淌着冷汗睁眼道：“他进宫去了，不必扰他。”
　　　　周围人众都听傻了：“这当口就是进宫了也该找大人回来啊。”
　　　　“他又不能进产房，不能帮我生，叫了他回来又有何用？徒然惹得外人说咱家拿大！”杨蓁深知这阵子眼红他家圣宠隆厚的大有人在，虽说婆娘生孩子事大，可天地君亲师，因为媳妇生孩子就进宫唤人，无疑还是要给外人说嘴的由头。
　　　　她趁着阵痛的间隙飞快分派，“听我的，别去管他，你们各司其职，按部就班，就像从前说好的那样。我就不信，少了个男人我就生不成孩子！”
　　　　下人们都知道，自家这位夫人看着瘦瘦小小的，其实特有主心骨，见人家一个产妇都半点不慌，下人们也就很快宁定下来，各司其职去了。
　　　　信仁帝由徐显炀亲自护送着回到乾清宫，却仍然舍不得放他走，还说：“反正你回去也无事，今晚就留在这里好了。”
　　　　看样子还真是有心与他交颈而眠了，徐显炀十分吃惊：“外臣如何能留宿后宫？”
　　　　信仁帝坐在炕上，已叫人取来一大叠奏折放在跟前，苦笑道：“你还真当是留宿啊？这一夜我都不见得能睡，你就当是为我当一晚的大汉将军好了。”
　　　　看样子他精神倒比白天好了许多。徐显炀望着中官捧上来的那一叠叠堆成小山的奏折，心里也真是替他累得慌，便没好再多推辞。
　　　　他也有点疑心杨蓁那时失态是因身体不适，毕竟太医已经说过，这阵子随时可能发动生产，只是在此之前，他已经因为杨蓁稍有不适就大惊小怪过两回，到今日反而有些疲沓了，想着反正杨蓁知道他在这里，真有异状定会着人带话进来，也就没多挂心。
　　　　更漏滴答，夜一点点深了，前一夜完全没能入睡的信仁帝仍在灯下批着奏折，徐显炀一开始站着倒还好，后来被他赐了座，就忍也忍不住地打瞌。惹得值夜中官看着他直想笑。
　　　　靠着椅背迷糊了一阵，再睁眼看时，信仁帝还是原样，徐显炀忍不住道：“皇上也需量力而为，大事决断，小事含糊些也无妨的吧？”
　　　　信仁帝写完了一份朱批，搁下朱笔，怅然叹道：“你说，现今有厂臣辅佐，我还忙成了这样，若是像蓁蓁所述的前世那般，厂臣被我治了罪，还没有皇兄教我，我又该有多手忙脚乱？前世的那个我，想必更要短寿的吧？”
　　　　“嗯……那总也好过前世的我与蓁蓁……”徐显炀又瞌睡上来，已经不知道自己在说些什么了。
　　　　信仁帝望着他苦笑，睡得着是福气，像他这样都睡得着，果然是福星高照的人。不过望着他，倒像是受了感染，视野也开始变得模糊起来。
　　　　等到徐显炀打了个磕醒过来，看见信仁帝竟然伏在炕桌上睡着了，值夜中官正小心翼翼地为其披上鹤氅。
　　　　徐显炀站起身低声询问：“怎不伺候皇上进屋去睡？”
　　　　中官愁眉苦脸地低声解释：“大人有所不知，皇上好难得睡得着，还是暂不要打搅的好，不然惊醒了他，又不知何时才能入睡了。”
　　　　徐显炀望着那个年仅十九岁、埋在奏折堆里睡着的皇帝，也只有默默喟叹。临到这时，确实有些遗憾自己帮不上他的忙了。
　　　　信仁帝难得今日有了睡觉的雅兴，半夜自炕桌上下来，又倒到炕上接着睡，足足睡满了三个多时辰，创了四个月以来之最。可怜徐大人又不能自行凑上炕去陪他同睡，就坐着熬了一夜。
　　　　每日寅正上朝，皇上难得睡的香，徐显炀自作主张叫人去传话又将早朝免了，等到信仁帝睡醒，都已日上三竿。于是神清气爽的皇帝便将腰酸背痛的徐大人放回了家。
　　　　“哎呦大人呐您可回来啦！”管家老吴站在大门外等得脖子都长了。
　　　　徐显炀是一千一万个想不到，自己已经多出一个儿子来……
　　　　七斤重的婴孩浑身带着初生特有的红色，头顶一层绒绒的黑发，睁着黑葡萄似的一双大眼，小嘴吮着手指，不时发出类似于哭，又不是哭的咿呀声。
　　　　徐大人笑得合不拢嘴，抱起来就爱不释手：“唉呀真是想不到，陪皇上睡了一夜，我就有了个儿子！”
　　　　床上的杨蓁翻了个白眼：这人……在说些什么胡话！
　　　　没过多会儿，信仁帝就在奏折堆里听到了这个喜讯。
　　　　他捏着朱笔一笑：儿子也不错，等过个十几年，把他娘的公主封号褫了，叫他来尚朕的公主！

正文　76｜番外2：小徐大人的畅想日志

　　　　我姓徐；　大名叫徐乾兴；　小名叫滚子。我爹说，为我取这个大名，是为了纪念一段旧事，而为我起这个小名，是因为我小时候长得胖；　总是肉滚滚的。
　　　　不过我觉得爹说的不是实话；　因为我不止一回见到他与娘说起什么“滚子肉”；　两人都会笑个半天，这里头一定有别的事儿！
　　　　外面的叔伯姨婶们每次见我；　都会夸我生得好看；　说我长得像娘。娘长得比爹白，比爹秀气；　好像我确实更像娘。不过要是听见外人说我“长得真秀气；　漂亮得像个小闺女似的”云云，爹就会跟人家吹胡子瞪眼——哦；　其实那会儿他还没胡子。
　　　　如此看来，好像长得像个小闺女不是件好事；　可是，据管家伯伯说；　在我很小那时候；　爹曾经多次将我打扮成个小闺女，给我梳小辫，穿花衣裳；　还请了位宫里的画师给我画了张像。
　　　　那张画像我见过，画上的小闺女穿着团花红棉袄，梳着两根羊角辫，白白胖胖活像街上卖的大阿福，不过我觉得那一点都不像我，管家伯伯一定是哄我玩儿的。
　　　　爹当的官是锦衣卫的什么使，手底管着很多人，也有很多朋友，其中与爹最要好的当属卓伯伯和李伯伯，李伯伯的儿子李哥哥比我大两年半，卓伯伯家的卓妹妹比我小三年半。
　　　　记得娘刚生了妹妹那会儿，卓婶婶来家里看我们，对娘叹着气说怕自己早年吃过什么药，怀不上孩子，然后还哭了，说要给卓伯伯纳妾——她们以为我太小听不懂，我确实没听懂，不过都记住了。
　　　　后来卓婶婶回了家去，没几天就传来喜信，说是有身孕了，再来时卓婶婶就抱着我妹妹连说定是妹妹有福，让她沾了喜气儿。我听了有点不高兴，怎知道不是我有福呢？
　　　　住在皇宫里的皇舅舅也是爹的好朋友，不过爹不承认，也不许我去对别人说皇舅舅是他好朋友，可是我明明看得出来，没有外人在的时候（我当然不是外人），爹与皇舅舅说起话来不分里外，跟与李伯伯卓伯伯他们说话没什么两样，爹与娘私下里说起皇舅舅，也和说起李伯伯卓伯伯他们时没什么两样。
　　　　所以，皇舅舅一定就像李伯伯卓伯伯他们一样，是爹的好朋友。
　　　　我还有一位大皇舅舅，他住在皇宫东边的永庆宫里，爹与皇舅舅曾经带我去那里看望过他几次，头一回去时，那里只有一个比我大两岁的大皇表哥，第二回去时多了一个皇表妹和一个皇表弟，第三回去时又多了两个皇表弟……
　　　　我听见爹与娘在家里说起大皇舅舅，就说他这几年没事做，光生孩子了。
　　　　住在乾清宫那位皇舅舅家有个只比我小半个月的皇表弟，就是后来的太子表弟，后来又有了一个比我妹妹小半年的皇表妹，再后来又有了比我弟弟小一个多月的皇表弟。连皇舅舅自己都说，不知为何他家的孩子总与我家前后脚出生，是男是女也都是一顺儿，看来我们两家着实有缘。
　　　　我听见爹对娘说起皇舅舅的这句话，还说皇舅舅的三个孩子是三个娘生的，我家的三个孩子是一个娘生的，所以还是我爹与我娘更有本事。
　　　　爹的这些好朋友家的哥哥弟弟妹妹们也都是我的好朋友，我有时与李哥哥卓妹妹他们在一处玩，有时与大皇表哥与太子表弟他们在一处玩，但从来不会跟他们所有人同时在一处玩。
　　　　我问爹为何不能带李哥哥与卓妹妹也进宫去和太子表弟他们一起玩，爹也没说清楚为什么，反正就是不能。
　　　　我八岁那年，皇舅舅送太子表弟进詹事府开蒙读书，叫我去做伴读，一起读书的还有大皇表哥，以及另外几个朝中大官家的公子，我不会叫他们哥哥弟弟，因为他们对我都不好。
　　　　一回有个大官的儿子笑我长得娘里娘腔，说我像个兔子，我很生气想揍他，结果没等我动手，大皇表哥和太子表弟就把他打了个鼻青脸肿，他哭着跑了。
　　　　还有一回另一个大官家的儿子笑我爹为官十年还是正三品，从没升过官，还说他爹三年就升了两级，比我爹本事大多了，我又很生气，结果又是没等我动手，大皇表哥和太子表弟就把他打得口鼻流血，哭着跑了。那天后我再也没看见过他。
　　　　我很郁闷，平日跟爹学了那么多功夫，从来都没跟谁打过一架，好不容易有了这两次机会，还被大皇表哥和太子表弟抢了。
　　　　我回家把这些事对爹娘说了，他俩就只会笑，都不管我郁闷些什么。
　　　　别人好像都很怕皇舅舅，连太子表弟都怕，我倒是一点都不怕他。每次见了他的面，我都随着别人好好行礼，皇舅舅每一回都会率先扶我起来，笑呵呵地拉我问长问短，好像不论我说什么，他都听得很高兴。
　　　　只有一回例外，那回他问我“乾兴觉得皇表妹长得好看不”，我就说“好看”，皇表妹确实长得很好看，比我妹妹还好看（我妹妹长得像爹，人家都说她比我还像男孩子），皇表妹就跟卓妹妹差不多好看。
　　　　然后皇舅舅又问我“那以后把皇表妹嫁给你做媳妇好不好？”，我有点为难，回答他“可是我玩过家家的时候已经答应了以后娶卓妹妹做媳妇，爹说了，男儿汉说了话就要算数的。”
　　　　然后皇舅舅就不高兴了，还说要把卓伯伯全家调去琉球国打海盗。
　　　　我以为自己惹了祸，有点害怕，回到家一五一十地对爹娘说了，结果爹娘也不知哄哄我，倒好好笑了一通，还说皇舅舅“都快三十的人了还恁孩子气”。
　　　　最后娘警告我，她和爹说皇舅舅的话一概不许说给别人听，不然就罚我抄一百遍《论语》，吓得我睡觉都要拿块布条把嘴绑起来，生怕一不小心梦话说出去。
　　　　哦，忘记说，还有一位叔叔好像也是爹的好朋友，不过他极少会登门来访，我只见过他寥寥几面。那位叔叔比爹的年纪还小些，总是脸色冷冰冰的，外面的人都说爹很吓人，我倒觉得他比爹吓人多了。
　　　　那位叔叔也为爹做事，但究竟做什么事，爹没有告诉我，连他的名姓，爹都不肯对我说，说是怕我说出去被外人知道，要等我再长大些再说。
　　　　虽然如此，我还是觉察得出，那位叔叔与爹的交情也很好，他为爹做的事，一定是很大很大的事……
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　　　　戎狄故都赫图阿拉坐落于浑河支流的南岸，戎狄自己人都称这里为“老寨”。
　　　　自从汉历至元九年年初那次大捷，将以耿德昌为首的辽东汉军驱赶回了山海关内之后，戎狄铁骑并未在宁远锦州一带驻军停留，而是拆毁了城墙之后退回自家驻地。
　　　　大汗料定，汉人皇帝必定会尽快派兵出关收复辽东，而辽东除了几座孤