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　　白蕊儿望着那清瘦的背影，叹气：“想来你也不记得了。他叫林致远，是村东林家的儿子，他爹林大成是个无赖，被称‘鬼见躲’的，村里人见他一家子都绕着走，又怎会提他？”
　　白晓儿点头：“怪不得我觉得他和村里那些男娃不同，原来有个这样的爹，那他娘亲呢？”
　　白蕊儿顿了下，见四周没人，压低声音道：“他娘亲……去岁刚病死了，也有人说……是被他那个爹喝醉了打死的。晓儿你不知道，他娘亲是大户人家出来的，长得就像年画上的仙女，会裁衣裳，还会看病抓药，他爹简直是个混账……这林小哥太可怜了，咱得把药油的钱还给他。”
　　“嗯，这是自然的。”
　　两人为着林致远的事儿唏嘘一阵，等到了家，却发现门大敞着，丁氏那大嗓门从后院传出，中间还夹着小妹白馨儿的哭声。
　　白蕊儿脸色大变，背着白晓儿冲进屋去。
　　只见柳氏穿着单薄的衣裳坐在地上，鬓发散乱，一脸点心渣儿，白老太和白娇凤在一旁叉腰虎着个脸。
　　不用想，也知道这儿方才发生了什么。
　　“住手。”见丁氏还在和白馨儿拉扯一块花布，白蕊儿大喝。
　　丁氏闻言果真松了手，白馨儿当下攥着布跌了个屁股蹲儿，小脑袋磕到床柱子上，哇地哭了。
　　“馨儿。”柳氏抢过去抱白馨儿。
　　丁氏突然一拍巴掌，阴阳怪气道：“哟，可算是把人盼回了，这三弟妹都病得下不来床，你们俩闺女不好好在家伺候着还往外跑，快说，你们俩到底干啥去了？”
　　“我们出去关你啥事？我都还没问你凭啥进我家来，是不是上次教训得不够，还想再来一回？”
　　白蕊儿红着眼抄起门栓，杀气腾腾瞪着丁氏，也不顾白老太在场。
　　丁氏想起上回挨打那事儿便有些后怕，她往后退了一步，白娇凤立刻叉腰上前，剜她一眼，又骂白蕊儿：“白蕊儿反了你还，居然敢跟长辈动手，信不信我让爹撵你一家子滚蛋？”
　　白娇凤这段日子可谓吃尽了苦头，脸被晒黑了不说，原来细嫩的手还变糙了，这对养尊处优的她来说，着实不能忍受。
　　她瞧着白蕊儿出落得愈加水灵的脸蛋，怒火中烧，恨不得立马拿剪子划烂了。
　　白蕊儿见她搬出白老头来，冷笑：“姑好歹是要出门子的闺女了，居然上打嫂子下打侄女，还要赶哥哥一家出去，这话要是传出去，那罗家不娶你了，看到时爷会撵谁出门。”
　　“你……”白娇凤见白蕊儿不是跪地求饶，而是赤果果地威胁自己，立时气了个倒仰。
　　白老太也没想白蕊儿口角变得这样厉害，便骂起了白秋生：“个挨千刀的黑心肝玩意儿，这是要俺的命啊。早知这样，俺生下来就该把你扔林子里喂狼，省得生出来的黑心种子祸害俺凤儿……”
　　“奶，我爹到底是不是你亲儿子，你这样骂他，也不怕他寒心？”白晓儿沉着脸，冷冷盯着白老太。
　　白老太和她雾沉沉的眼睛对上，忍不住一个激灵，接着尖声道：“俺怕他寒心……他从俺肠子里爬出来，就算俺要掐死他，他也只有受着的份儿。你们给俺等着，回头定要让他好好教训你们几个，要不白家的名声都教你们几个丫崽子给败坏尽了。”
　　白老太骂完，便拖着白娇凤一阵风似地走了，丁氏见白蕊儿拿着门栓虎视眈眈瞧着自己，一缩脖子也跟了上去。
　　到了门外，白娇凤撅着嘴，不耐烦地甩开胳膊：“娘你干嘛拉我？我还没教训那几个小贱种呢，难道就这样放过她们？”

　　☆、第二十一章　白娇凤的心思

　　“凤儿，那几个丫崽子心毒着呢，你没见她们想坏你的亲事。”白老太说道。
　　白娇凤眼儿一翻：“她们敢？”
　　白老太眯着三角眼，想起白晓儿方才那直勾勾的眼神，心里一阵发毛。
　　“凤儿啊，俺们不怕一万，就怕万一，这几个贱丫头如今变得邪性了。翻年你就得出门子，那罗家不是寻常人家，若这些话传出去，对你可不是好事儿。”
　　白娇凤不耐烦道：“真是烦死了，你老说罗家多好多好的，可这么些年咱连半块布头也没见着，怕是打肿脸充胖子吧。”
　　白老太急得戳她额头：“你这妮儿咋个拎不清哩，娘还能害你？那罗家有几十亩良田，雇了长工不说，还买了做活儿的小丫头子。你这一嫁过去就有人伺候，这样体面的亲事，在咱落叶村绝对算头一份。”
　　白娇凤听到这里，面色到底缓和了，可还是啐道：“嘁，能有多好，难道还比得过汪家？”
　　白老太不以为然道：“汪家一门子穷酸有啥好的，不就是他二舅要做官么？外甥和舅舅不还隔着一大层哩，哪比得过罗家。”
　　可那汪小秀才长得俊，有才学，往后说不定还能考举人，做官家夫人不比地主老婆威风么。白娇凤在心里呐喊。
　　她想到前两日不小心撞到的那个穿儒生服的英俊少年，一颗心都快蹦出胸口。
　　她瞧着白老太，嘴唇动了动，可到底啥也没说，扯着辫梢和白老太进屋去了。
　　门“砰”地关上，丁氏被挡在外头，鼻子差点撞到门板，气得拍腿。
　　“哼，俺还以为一个个有多能哩，原来都是些银样镴枪头，还不如俺呢。”
　　这次她煽动白老太母女来三房，没想半点好处也没捞着，她想到那些点心和花布，心里就像猫抓似的。
　　“她们舍得买这么些东西，肯定还剩不少钱哩，瞒得过婆婆可瞒不过俺。”丁氏转着眼珠子，回屋找白春生商量去了。她要想法子让三房把钱吐出来，给大郎娶媳妇。
　　屋内白蕊儿将柳氏扶上床，收拾起屋子来，柳氏红着眼搂着白馨儿，白馨儿抽噎道：“大姐……你骂我吧，是我没听你话，和刘金锁跑出去玩，奶她们才闯了进来。”
　　“这事咋能怪馨儿，是大姐思虑不周，不该让你和娘单独在家。”白蕊儿给她方才磕伤的地方抹上熟猪油，一脸的心疼。
　　柳氏在一旁哭道：“都是娘没用，你们奶一骂俺就懵了，啥都不记得了，亏得这次没把银子和米面拿家来，否则……否则……”
　　柳氏恨自己不中用，白晓儿怕她堵心，忙劝道：“娘快别哭了，我向您保证，这种事儿往后不会再有了，爹虽不在，家里还有我跟大姐哩。娘也不是没用，是太善良了才会被奶她们拿捏，慢慢地来，总有一天会好的。”
　　见闺女这么懂事，柳氏惭愧得更加无地自容。
　　……
　　涂了林致远给的药油，才两天，白晓儿的腿已经好得差不多。
　　其间白蕊儿去了林家送钱，林致远只收了两个铜板意思一下，白蕊儿反倒更加不好意思，就连柳氏也说林致远这孩子心眼实，让她们记着人家的恩情，往后多帮衬些。
　　白晓儿养好伤，决定去和白老爷子通个气，将那天的事儿提一提，就怕白老爷子还蒙在鼓里。
　　果然，当她告诉白老爷子时，白老爷子气得胡子直抖，当下要找白老太和白娇凤算账，白晓儿忙拦住：“爷您消消气，就算奶和姑做得再不对，她们也是长辈，我来找您不是为了告状的。”
　　白老头锁着眉，把烟杆子一横：“可她们今天这事儿做得忒不像样儿了，根本没将我的话放心里，我若不教训她们，家里岂不越发没了规矩。”
　　这都什么时候了，白老头还念着规矩不规矩。
　　白晓儿心中冷笑，嘴上说道：“爷，您知道奶性子孤拐，要是去找她，她怕是更看不惯我娘。我娘如今搁不住闹，现已经起不来床了，再来一回我怕都赶不上我爹回来了……”
　　听到孙女的话，白老头黧黑的脸瞬间紫涨。二孙女连这样的话都说出来了，这是埋怨自己没处理好家事啊。
　　不过她说的在理，虽说自己是一家之主，可白老太才是主内的人，闹僵了只会让三房处境更艰难。若真折腾坏了，家里失了柳氏这个主劳力不说，老三那儿也交代不了。
　　老三虽然老实，但是还是极看重柳氏这个媳妇儿的。
　　白老头想到这里，抽了口烟道：“晓儿说的对，是我思虑不周。你且回去照顾你娘吧，这儿有爷在呢，你放心，出不了大褶儿。”
　　白晓儿知道白老头是个精明事故的人，得了他的保证，事情也就解决了。至于怎么解决的，那就是白老头自个的事了。
　　她脚步轻快地往后院去，在三房门口遇见端着脸盆的大郎。大郎阴沉沉地朝她看来，扬起胳膊，若不是她跑得快，那盆子脏水眼见就要泼她一身。
　　饶是这样她鞋面上还沾了不少水点子，里头还夹着红红的血丝。
　　白晓儿恶心得要死，要找大郎算账，大郎却躲进屋子用力关了门。
　　白晓儿眯眼看着脏掉的鞋，不由想到：大郎不是傻子，恐怕已经猜出卖药那事儿是自己耍了他，如此看来，大房一家怕是要和她死磕到底了。
　　可她没想到的是大郎那日在德仁堂出丑，居然被心上人周小莹瞧了去，周小莹后来便不搭理大郎，看他的眼神也变得和以往不一样了，大郎知道缘故后，心里简直恨透了白晓儿姐妹。
　　他这几日仔细观察，觉得白晓儿简直不正常极了，根本就不是以往那个锯嘴葫芦一般的女孩，哪儿哪儿都不一样。偏这些人眼瞎瞧不出。
　　她肯定中了邪，说不定又被妖精附身，所以他找来一碗狗血，混在水里泼她，想现出她的原型，只没想被她躲过去了。
　　算你这回运气好。
　　大郎愤愤地想着，表情阴郁。
　　白晓儿这两日没人来找茬，便赶着把剩下的酸笋腌出来了，还做了一大壶花椒油。
　　当她把花椒油送去给珍馐坊的沈掌柜，珍馐坊的第一批酸笋也腌制好了。
　　“丫头你来得正好，快尝尝我们做的如何。”沈掌柜笑眯眯道。
　　白晓儿见他表情便知道是成了，尝过之后她不由赞叹：“酸爽清脆，比我家的还要好，果然是珍馐坊的大师傅做的。不过要能配上我的花椒油，肯定更好吃哩。”
　　“花椒油，就是你上次说的那东西么？”沈掌柜立刻便来了兴致。
　　“是。”白晓儿笑着让小豆子拿了个干净的白瓷碟子来，夹了两筷子酸笋，又将金红的花椒油倒了一点在上头拌匀。
　　“沈掌柜，您尝尝。”沈掌柜还未举筷，小豆子便在一旁咽起口水，沈掌柜笑着让小豆子先尝。
　　小豆子也不推辞，尝了一口便道：“呀，这东西怎么这么香，明明只加了一点呀。好吃，真是太好吃了……”
　　沈掌柜闻言尝了一筷子，细细咀嚼后盯着白晓儿道：“确实不错，晓儿丫头，这花椒油不会又是你家的祖传秘方吧？”
　　白晓儿知道这个理由太过牵强，便道：“沈掌柜，实不相瞒，这个却不是什么秘方，上次相瞒是我不对，其实这些吃食的做法，都是一个老头儿教给我的。”
　　“什么老头儿？”沈掌柜问。
　　“是一个姓岳的老头儿，流浪到我们村里，我娘见他没地儿住也没东西吃，时常让我送些吃的给他。时间一长那老头儿便说自己会厨艺，慢慢将这些教与了我，甚至还教我读书识字。”
　　“姓岳？”沈掌柜一脸惊愕。难道那个老头儿是御厨岳氏一脉的传人？怎会这样巧合？
　　白晓儿却不知自己歪打正着，事情虽是她胡诌的，可岳老头这人倒不是她杜撰。
　　前两年确实有个古怪老头儿流浪到她们村，村里好些人都晓得。不过这老头压根就不会什么厨艺，也不识字，好在他去岁已经病死，如今查无对症。白晓儿是怕沈掌柜去查验，才想出这么个借口。
　　不过这也是因为珍馐坊口碑好，沈掌柜人品佳，她才敢这么说。
　　若是心术不正之人知道自己有秘方，怕是用尽手段也会将它据为己有。
　　果然，沈掌柜只是愣了会子，随恢复如常，他摸着稀疏的胡子感慨：“晓儿丫头，这也是你的缘法，你切记，不可将此事告知他人，省得引来祸端。”
　　“哎，我省得的，除了沈掌柜谁都不晓得，就连家里我都没说。”白晓儿答应着，又说起这花椒油：“这花椒油除了凉拌，做荤菜也是极好的，您可以试试。”
　　“哦，你这次带了多少过来？”沈掌柜问。
　　“这次只有十来斤，我全给您拿来了。”
　　沈掌柜便叫来大厨，让他花椒油拿去试菜，并请白晓儿将用法细细告诉他。
　　这厨子五十来岁，姓何，从打荷的做到主厨，在珍馐坊干了大半辈子，这回见沈掌柜对这么个穿着寒素的小丫头这样客气，心里奇怪得紧。
　　他出到门去，忍不住问小豆子：“我说豆官儿，这小姑娘到底什么来头，掌柜的对她这样推崇，这花椒油……真能吃么？”

　　☆、第二十二章　再遇林致远

　　小豆子立刻道：“您且放一百个心，这白小姑娘厉害着呢，那麻辣酸笋就是她做出来的。”
　　何大厨颇有些不以为然：“不就是祖传的手艺么，我见得多了。”
　　小豆子知道此事不可细说，便说道：“反正掌柜的高看她，您可不能怠慢，往后她是要常来我们这儿的。”
　　何大厨半信半疑地拎着花椒油去了，掌柜的既发了话，自个还是得照做，至于做得好不好吃，就不是他能左右的了。
　　沈掌柜急于知道结果，便留白晓儿在这儿吃饭。
　　白晓儿方才只告诉了何大厨两道菜，一道水煮鱼片，一道椒香茄子，都是不费功夫的。
　　不多时，何大厨那边菜就做好了，沈掌柜试吃后立马拍板，按四十文一斤收了白晓儿的花椒油，末了又问白晓儿是否能把这方子卖给自己。
　　白晓儿这回却拒绝了。因花椒油做起来容易，主要难在原料上，她打算自个种一片花椒专供酒楼，这样才能源源不断有银子进账，比卖方子来得久远。
　　等她本钱再多点，就可以开酒楼开糕点铺子。不过现下她还是得靠着和珍馐坊合作，稳打稳扎慢慢来。
　　这回依旧是小豆子送她出门。
　　临走时，白晓儿拿出一个油纸包塞给小豆子，里头是她刚琢磨出来的羊奶杏仁糕。
　　“小豆子，这是我特地做给你的，多谢你几次为我费心。”白晓儿笑眯眯的说道。
　　“哎，这怎么好意思。”小豆子挠头，脸涨得红红的，推辞一番便收下。不少他贪嘴，实在是因为白小姑娘做的东西好吃，不吃简直对不住自己的肚子呀。
　　白晓儿突然想起一事：“小豆子，你知道镇上哪儿有卖笔墨的吗？要便宜些的。”
　　小豆子立刻道：“呀，你要练字呀，往这儿走，第三个街口往里有间青云书院，旁边就有卖笔墨的，因都是学子光顾，比别的地方便宜许多呢。”
　　青云书院，白晓儿心头一跳。她那便宜未婚夫汪如笙，貌似就在那家书院进学。
　　想到汪家，白晓儿小脸微沉。去到青云书院，一个背着药篓的清瘦身影映入眼帘。
　　待走近，她听到那清冷如山泉的少年的声音：“老板，能再便宜些么？”
　　老板为难道：“……你这小哥，长得一表人才杀价怎么这么狠，这价格我都没赚头了……这样吧，再少三个铜板，这已是底价了。”
　　“多谢了。”林致远笑着从钱袋里数出钱来，老板摇头叹气，收了钱，将一摞厚厚的纸并两支湖笔递给他。
　　“拿好嘞，小哥改日再来。”
　　“好。”
　　林致远拎了东西，转头瞧见白晓儿，愣住：“白姑娘？”
　　“林小哥也来买东西呀。”白晓儿笑着打招呼，待瞧见林致远嘴角的淤青，眼神微变。
　　林致远却似没看到，云淡风轻道：“我来买些纸回去。”
　　白晓儿“哦”了一声，突然想到柳氏的叮嘱，叫住他：“林小哥，你且等我一会儿，我有话和你说。”
　　林致远回头，清亮的眸光拂过她面颊，白晓儿甜甜笑着：“就一会儿，很快便好。”
　　她很快挑了四支中等毛笔，两方砚台，然后将最便宜的纸要了两大扎，老板见她和林致远一道，便按方才的价格算给她。
　　白晓儿白捡了个便宜，心花怒放，又多加了一方砚台和两支便宜的毛笔。
　　林致远站在不远处，看她与那老板杀价，眸光闪动，最后见她拎着一大捆东西跑过来，脸蛋红扑扑的。
　　“林小哥，我今天是借你的光才买到便宜东西，多谢你。”
　　“不必客气，脚伤如何了？”林致远问道。
　　“已经好全了，你的药实在管用，药材……肯定不便宜吧。”
　　白晓儿说着站住脚，从兜里掏出一小锭银子：“林小哥，这钱你一定得收下，你好心帮了我，无论如何也不能让你亏本。”
　　她刚去德仁堂打听过，上好的伤药要半两银子一瓶，林致远给的药应该值这个价。况采药是件危险的事儿，这种便宜她不能占。
　　林致远盯着那银子，声音冷下来：“钱就不必了，你不如把药还我。”
　　白晓儿没想他会生气，赶紧赔笑：“林小哥，药我已经用了没办法还你，不如我请你吃顿饭吧。”
　　这回林致