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　　纪王妃眼中有受伤之色，她垂头甚是委屈，“我是什么样的人，王爷难道不知道么……”
　　纪王重重冷哼。
　　纪王妃扯了扯嘴角，“若能防患未然，就防患……若孩子来了，绝不会叫无辜性命卷入争斗，那都是王爷的血脉，也是我这嫡母的孩子，我怎会……怎会？”
　　她说的声音很低，且连“妾身”都不说了，句句都是“我”。
　　可见她心里是骄傲又委屈的。
　　她的意思很明白，她若不想叫妾有孩子，就会防患于未然。
　　但倘若真的防不住，叫孩子来了，那她也不会手染鲜血的去杀无辜孩子。
　　萧玉琢眯了眯眼睛，想来这不是她的意思吧？
　　这多半是纪王曾经的交代，她这会儿提出来，就是为了提醒纪王。
　　“妹妹怀孕生子，能威胁到我什么？我已有嫡子，聪明可爱，甚是讨王爷喜悦。妹妹为王府添丁，我高兴还来不及！”纪王妃抬手摸了摸泪。
　　纪王轻哼一声。
　　萧玉琢问道，“王妃说，是新侧妃发现十五娘怀孕之事的？”
　　纪王妃重重点头，“郡主不是外人，也是皇亲，是纪王爷的表妹，十五娘的堂姐。我就当着郡主的面，为自己辩白，也好叫郡主从中听听，作个决断。妹妹怀孕生子，会威胁道的人是谁？妹妹的孩子没有了，这盆脏水却泼到了我的头上，谁能从中得利？王妃行为不端，侧妃刚刚小产……剩下一家独大的又是谁？”
　　纪王面色一凝。
　　萧玉琢只觉浑身冰冷。
　　这话，句句都在戳阿尔的脊梁骨啊。
　　阿尔的确是很可疑。
　　一碗血燕，从大厨房里炖好了，送到这儿来，中间不知道要走过多少路程，经过多少人的手。
　　哪儿都有可能出错。
　　要说纪王妃一点可疑之处都没有，那也不是……
　　萧玉琢一时分不清究竟是纪王妃，还是阿尔了。
　　毕竟到现在，也还没见着阿尔。
　　“阿尔才不过刚刚嫁入王府，她知道什么？你执掌内院，却出了此等的事儿，罪责难逃！”纪王怒道。
　　纪王妃和萧玉琢都有些震惊的看着纪王。
　　纪王却是下令，杖责拦路的仆妇和门房。
　　送血燕的丫鬟仆婢。一律杖毙。
　　萧玉琢听得心惊胆寒。
　　纪王竟这般维护阿尔呢！甚至都不叫阿尔出来，当面对质！就把她身上的嫌疑推得干干净净！
　　纪王妃脸色阴沉。
　　虽然没有直接处罚她，但是却责打了她从娘家带来的仆婢，她的脸面也是大为扫地。
　　萧玉琢毕竟是外人，留着纪王和王妃夫妻两个大眼瞪小眼，她不再多话，转身进了屋里，寻十五娘，跟她说纪王处理的结果。
　　“如今看来，当真是离开这里最好了。不管下手的究竟是谁，纪王想谋的事情太大，那么付出的代价也会很大，十五娘已经跟着被波及，付出了如此惨重的代价……”萧玉琢叹了口气，“回萧家去吧？”
　　三夫人也连连点头，“原想着你嫁得好，我在妯娌之间也有脸面。如今看来，却是把你推入了虎穴狼窝！阿娘不图你能有怎样的富贵荣华了，只求你平安顺遂，能常常见你的面，就行了……”
　　十五娘咧嘴笑了笑，笑容惨白惨白的，“富贵荣华？若是他日，纪王真的登临帝位，我是个有子嗣的娘娘，贵妃，皇贵妃，那也许是富贵荣华吧？可我日后都不能有孩子了……再多的富贵荣华，那还不是别人的？纪王府尚且如此，后宫又该是怎样的光景？我拖着一条残命，还能活多久呢？”
　　三夫人听得泪落满面，“你既想通了，这就跟我们回去吧。”
　　“不，”十五娘却毫不迟疑的说道，“我既是一条残命了，就偏要和她们斗一斗，回娘家也是受人冷眼，还不如留下来，为我儿报仇！”
　　萧玉琢叹了口气，“报仇不是跟旁人过不去，乃是跟你自己过不去……”
　　这样还在纪王府留下，那心里得有多苦啊！
　　再者说，她要报仇，又真的是纪王妃和阿尔的对手么？
　　“一个妇人，不能生育了。活着还有什么意义？”十五娘惨笑，“我已经是个半死的人了，只剩下报仇一个念想……”
　　三夫人闻言，哭倒在床上。
　　“也不是。”菊香忽然说道。
　　她本是个丫鬟，这里没有她说话的份儿。
　　但她跟着萧玉琢在宛城生活了那么久，已经习惯有事儿大家都发言，好说好商量的气氛了。
　　三夫人和萧十五娘因为她适才的救命之恩，这会儿也没把她当做一般的仆婢看待。
　　所以几人都用十分认真且带有期盼的目光看着她。
　　“十五娘还有希望能治？”三夫人问道。
　　菊香怔了怔，“婢子不是说这个，即便妇人不能生育，却还是有许多事可以做的。我家娘子在宛城的时候就……呃，就听说宛城有家学馆，里头还有女校。有女先生，女学生。从学馆里学成毕业，还能推荐谋职。虽不能做官。但生路还是很多的。”
　　三夫人面色有些不屑。
　　萧十五娘却听得怔怔的。
　　“能谋什么职？不过还是厨娘丫鬟！女孩子家，岂能再外头抛头露面？”三夫人道。
　　菊香笑了笑，“若是有小娘子愿意跟婢子学医，婢子也愿意教她们，叫她们将来都能成为造福一方的大夫。竹香说过，她愿意做个女武师父，带出好些女徒弟来，叫女子不再是弱势的一方。女子并非不如男人，女子有女子的长处，心细、手巧、遇事冷静，学了数算，做账房，掌柜等等，未必就比男人差呀？说不定将来有一日，朝廷也会接受女官！到时候女子也可考科举。坐庙堂！”
　　菊香说话间，眼睛清亮，像是已经看到了那时候的美好情形。
　　女子再不是男子的附属品，她们有自己的事儿，不必被关在内宅之中，围着一个男人，为了那一丝宠爱，勾心斗角，争得头破血流……
　　三夫人和十五娘听得怔住。
　　十五娘有些不能回神。
　　三夫人却重重的咳了一声，“痴心妄想！你们呀，还是太年轻！太天真！世道就是这样，不可能改变的！”
　　菊香叹了口气，有些无奈的看了萧玉琢一眼。
　　萧玉琢抿唇没有多说。
　　十五娘这会儿还有些恍惚，不肯跟他们走。
　　萧玉琢和三夫人不好在纪王府过夜，陪她到了？昏的时候。就只好回了萧家。
　　萧玉琢却是留了两个精明伶俐的小丫鬟在她院中，这两个小丫鬟跟着竹香学过武艺，也好照应着她，防备着阿尔。
　　纪王府刚有盛大的流水席，热闹了几天，就出了这样的血腥之事。
　　杖毙了那么些个人，也是沉郁不堪的。
　　因着纪王没有责问萧家，萧玉琢和三夫人硬闯纪王府的事儿，回到萧家来，也没人提及。
　　免得萧玉琢如今那炮仗一样的性子，再在萧家里炸了。
　　萧玉琢倒是叫人日日都关注着十五娘，免得她又有什么事，纪王府的人照顾不周。
　　许是萧十五娘想通了什么，或是在纪王府睹物伤情，她向纪王请命道，想回娘家住几天。
　　纪王可怜她刚小产伤身，但也有可能是怕萧家人再上门来闹，便同意了。
　　他亲自用车架把萧十五娘送回萧家来，让她在萧家住几天。
　　并答应，他会亲自来接她回去。
　　十八娘不知在哪儿偷偷说了句，小产的妇人，月子里回娘家住，不吉利。
　　这话却传到了三夫人耳中。
　　平日里温柔好说话的三夫人，直接带着人冲去了长房院中，当着大夫人的面给了十八娘一个耳光。
　　把十八娘打的，在一众的仆妇丫鬟面前，羞臊的抬不起头来。
　　“若叫我再听见，谁在背后嚼舌根，我这做母亲的，为了保护自家孩子。谁的面子也不卖！”三夫人丢下一句话，浩浩荡荡就走了。
　　大夫人也觉得没脸。
　　但这事儿又实在不好闹得太僵，她兀自郁闷了一场。
　　倒是没人敢再说十五娘什么闲话了。
　　萧玉琢得知十五娘安顿好，便带着好些吃食补品，急急忙忙的来探望十五娘。
　　“十五娘气色好多了，你瞧呢，菊香？”
　　菊香连连点头，“是好多了，只要好生将养，娘子年轻，身体好得快着呢。”
　　十五娘咧嘴笑笑，“这些天，在纪王府，我也想了好多。谁对我好，谁和我疏远，其实全然不是眼睛里看到那样，得用心看。”
　　她气质淡薄了很多。
　　以往那种张扬明丽的性格，如今好似陇上了轻纱，柔和了。
　　“对了姐姐，我这次回来，倒也有个好东西要给姐姐呢！”十五娘说道，“姐姐一再帮我救我，我的命都是姐姐夺回来的，我却没有什么能给姐姐的，偶然得了这好东西，自然当给姐姐。”
　　萧玉琢笑嘻嘻的坐在床边，“是什么好东西？瞧你这神神秘秘的？”
　　十五娘垂了垂眼眸，轻叹一声，“大约是纪王可怜我，见我没了孩子有伤了身体。便给我了一味好药，说是这药吃了能强身健体，长保青春不老的。”
　　萧玉琢闻言就是一惊，她立时和菊香交换了个眼色。
　　十五娘叫丫鬟拿了药来。
　　萧玉琢心跳有些快，她盯着那小匣子的目光，都有些灼热了。
　　十五娘微微一笑，“纪王说，这药不易得，矜贵得很，要背着些人。姐姐是我至亲之人，菊香又是姐姐的心腹丫鬟，你们且看看吧。”
　　她从丫鬟手中接过小匣子，递给萧玉琢。
　　萧玉琢一时间有些忐忑，“这药可有名字？”
　　她一面问，一面打开匣子。
　　匣子里躺着些焦？色的块状物。嗅着有股苦涩的味道。
　　这是神马东西？
　　“有名字，且是个极好听的名字，”十五娘笑道，“叫阿芙蓉。”
　　萧玉琢心头一颤，手里的匣子险些扔了。
　　菊香皱眉上前一步，仔细盯着那匣子里的东西。
　　“阿芙蓉？这可是有些名不副实吧？长得这么丑，哪里像芙蓉了？”菊香小声道。
　　十五娘扯了扯嘴角，“我刚拿到它的时候也是这般说。不过纪王说，因为我没见过它的花，它的花是极美的。到了盛开的时节，接连成片，眺望过去，灿烂花海……好似望一眼，就能叫人忘掉了这世间的烦愁！”
　　“纪王可曾描述过它的花长得什么样子？”萧玉琢心下已然明白过来。
　　十五娘摇了摇头，“只说好看。但没有细说。我的心思也不在花儿上……”
　　“这药你可吃过？”萧玉琢吓了一跳，立时追问道。
　　十五娘被她急切的语气惊的怔了怔，“只吃过一次，这药苦，难以下咽，但果然吃下去就不痛了，心里头好似也轻飘飘的，许多想不开的事情，好似都想开了，人生不就这几十年么，恍恍惚惚的也就过去了……”
　　萧玉琢啪的收起盒子，交给菊香，“你那儿还有么？”
　　十五娘一愣，“呃，给姐姐的已经是大半。我还有些，不多了，想着孝敬给阿娘，我已经这样了，吃不吃这药倒是小事。”
　　“别再吃了，都给我。”萧玉琢轻叹一声，“这不是灵丹妙药，确实可以入药，能叫人精神兴奋，痛觉迟钝，产生轻微幻觉。或许还有别的……但绝对不会强身健体延年益寿。”
　　“不会吧？”十五娘不可置信的瞪眼，“姐姐会不会是弄错了，这药我吃过的呀，并没有姐姐说的那些反应，反倒觉得很舒服。”
　　萧玉琢叹了口气。“阿芙蓉还有个名字，叫阿片，阿拉伯人发音于大夏不同，念串了音就叫鸦片。这种药初服，你会觉得它带给你很多的好处，可这药却是极为腐蚀人心神意志的药，过量服用，还会……致命。”
　　十五娘瞪眼听得认真，但她仍旧是不信，摇摇头，狐疑的看着萧玉琢。
　　萧玉琢闭了闭眼睛，“罢了，你留下的，我暂不向你要了。但你切记，不要再送给旁人，自己也不要服用。”
　　十五娘点点头，将信将疑。
　　待回了萧玉琢自己的院子，菊香很是狐疑的看着她。
　　她回眸望了菊香一眼，“怎么了？”


第173章　情敌

　　“娘子好像对这阿芙蓉很有了解似得？”菊香好奇问道，“婢子也只是发现，它里头能叫人精神兴奋，感觉麻痹的成分，确实可以入药，有镇痛止泻之效，能治久痢，却还不知道它竟像娘子说的那般？”
　　萧玉琢微微一滞。
　　不是她对着阿芙蓉了解呀！
　　这东西是鸦片，清朝时候，鸦片战争给大清王朝带来了多大的伤害，多大的灾难，教科书上都写着呢！
　　电视上，网上，各处有宣传毒品对人体的危害。
　　她就是没吃过猪肉，也见过猪跑吧？
　　可是怎么跟菊香解释呢？
　　“呃，我其实……是猜的。”萧玉琢缓缓说道。
　　菊香微微一怔，“猜的？”
　　“嗯，纪王拿出来的东西，肯定不是什么好东西，他想用这种药控制神武军也越王军队中的将领，那肯定是有这些效用呀，其一，得叫那些将领兴奋起来，不畏生死，其二，得叫那些将领对他这药产生依赖性，继而能受他的控制。这么着一想，这药效不就猜出来了么？”萧玉琢摇头晃脑的说道。
　　菊香皱眉，长长的哦了一声。
　　“传闻古时的大夫，为了知道药性，也经常亲自尝药，”菊香摸了摸那匣子，“婢子以往没有接触过这药，不如婢子也……”
　　“打住！”萧玉琢吓了一跳。
　　据说鸦片的瘾远大于现在的那些化学制剂制成的冰毒，摇头丸之类。
　　这玩儿意儿沾上了，基本没可能戒掉。
　　萧玉琢吓得脸色都变了，“你可别吓唬你家娘子啊！这东西，你找个小猫小狗的牺牲一下，就已经够狠心了，你若真拿自己试药……只怕，只怕我们主仆的情谊都要尽了！”
　　菊香嘿嘿一笑，“娘子放心。婢子跟您开玩笑呢，也不是人人都有古时候那种大夫那大无畏的舍身精神啊！婢子惜命着呢！不过娘子这态度，还真不像是瞎猜的。”
　　萧玉琢敛目，微微一笑，“试探你家娘子呢？”
　　菊香连忙福身，“婢子不敢，只是娘子自打招了婢子从梧桐苑回到娘子身边以后，就同以往不一样了，婢子……”
　　萧玉琢凝眸看着菊香。
　　廊下秋风拂过，吹掉了几片黄叶。
　　风中已经略有些凉意了。
　　更显得廊下清冷安静。
　　菊香蹲身不动。
　　萧玉琢站在她面前两步之外，默默无声的看着她。
　　这是埋在萧玉琢心底，任何人未曾触及的秘密。
　　廊下再无他人。
　　这主仆二人僵持的良久。
　　萧玉琢轻叹一声，“你起来吧。”
　　菊香这才缓缓起身，“娘子为何会有这般变化？”
　　萧玉琢皱眉摇了摇头。“说不清楚，大概是有神灵点拨，开了什么窍了吧？”
　　“何至于性情也大变呢？以往娘子虽任性要强，但对娘子来说，最最重要的便是景将军……”
　　“他现在于我来说，也很重要啊。”萧玉琢一面向前走，一面淡然说道。
　　菊香摇了摇头，“不同，感觉是不同的……”
　　“是你想得太多了。”萧玉琢轻笑了一声，“好了，这话你可同别人议论过？”
　　“娘子要疏远将军的时候，婢子几个人都说过，说娘子变得和以前不一样了。”菊香说道。
　　萧玉琢心头紧了紧，但她脸上还是带着浅浅笑意。“哦，那你们是觉得以前的我好呢？还是现在的好？”
　　“娘子什么时候都是最好的……不过是现在的娘子叫人打心眼儿里更愿意追随。”菊香说道。
　　萧玉琢点点头，“嗯，这药，你还是找个阿猫阿狗的试试。看看我说的可曾有错。若是无疑，尽快通知梁掌柜来一趟，此事要紧。”
　　菊香应了。
　　萧玉琢回到自己屋子里，独自一个在坐榻上坐着。
　　她脸上毫无表情，好似十分平静。
　　可她微微颤抖的手，眼中忽而暗沉忽而又明朗的眸色显示了她内心的忐忑不安。
　　梅香在她刚醒来那会儿，就跟她说过。
　　以前有个姑娘，病了一场，醒了之后就说什么电视，汽车……然后家人怀疑是妖魔作祟。做了法事，却不见效之后，就被烧死了……
　　活活烧死……那得多痛苦？
　　她不要落得那样的下场！她一定一定要有保护自己的力量。
　　萧玉琢捧着面前茶碗里的茶汤，咕咚咕咚全灌了下去。
　　如今她身边丫鬟的思想，已经被她潜移默化的改变了。
　　只要日后多小心些，不再像今天这样，暴露自己知道的太多不该知道的，一定会平安无事，不会被人怀疑的。
　　萧玉琢安慰着自己，略略定神。
　　菊香照着萧玉琢说的法子，找了猫猫狗狗来试药。
　　隔了几日。
　　果然见她神色仓惶的来找萧玉琢了，“娘子……那药当真……”
　　萧玉琢皱眉看她，“不是都跟你说了我的猜测，你怎的还这般吃惊？”
　　菊香摇了摇头，“不知是不是婢子用药量有些大了，那猫好些都死了……狗也发了疯，眼睛