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　　宁周氏冲她伸出一张粗糙的大手。
　　宁仙仙站着没动：“我现在没钱，要赊账。等我赚了钱再给你。”
　　“什么，我怎么知道你能不能赚这么多钱？”宁周氏认为她在戏耍自己，有点想要发火。
　　宁仙仙不慌不忙道：“我知道您不信，但先前我说赚十文钱还油钱，我做到了。这次我也能做到。如果你还是不信，那就算了。”
　　宁大妮哼道：“也不知什么时候变得嘴巴伶俐起来了。十文钱和二钱银子是一回事吗？别到时候拿不出来，以为别人拿你没办法！”
　　“大姑，我租的并不是您的地，您不用着急酸溜溜的说话。”宁仙仙淡道，“我租田是很认真的，咱们当然得去里正爷爷家写租地的契书。有了契书，你还怕我赖账吗？”
　　宁大妮还想说什么，却被宁周氏打断了：“咱们一家人，要种地就种，还去找里正写什么契书，不是找人笑话吗？”
　　宁仙仙微微笑道：“奶奶说的也对。那就这么说定了，我就用咱家后屋的那块菜园子。两个月后，我把地还给您。同时交给您二钱银子。反正我也跑不了。”
　　“你要种什么？”宁周氏开始打听了。
　　这样隆冬季节，人在外时间长都能冻死，何况是庄稼？
　　再说这会又下雪了，也不知什么时候能停。
　　宁仙仙要花钱租地种东西，她当然好奇。
　　宁仙仙也不解释：“到时候就知道了。”
　　事说完了，她也不想留在这里，就转身回了自己屋。
　　宁菜菜偷偷问她：“仙仙，为什么奶奶不让里正爷爷写契书？难道她不怕你赖账？”
　　宁仙仙笑道：“阿姐，你说，如果让她去找里正爷爷办事，这大过年的，她好意思空着手吗？”
　　“那不能。”宁菜菜摇头，“起码得提点什么才行。”
　　宁仙仙嘿声笑道：“就是说啊，奶奶那么个抠门到要命的人，她能舍得把刚买的年货拿去送人？”


正文　第28章　相亲
　　刘春花听了忍不住直笑：“我仙儿真是越来越机灵了。娘问你，你真的打算租田了？”
　　“是啊，娘，我真的真的很认真！”
　　“二钱银子啊……”刘春花低头想了半天，悄悄的说，“其实我那里还有一根银簪子，是我跟你们爹成亲那年，你们外祖母给的。我一直压在箱子底下没带，你奶奶她们都不知道。实在不行，到时我把簪子拿去当铺，还能换点银子。”
　　宁菜菜惊讶无比：“娘，您真的有私房啊？”
　　“这不是私房，”宁仙仙纠正她，“这是娘的嫁妆！就算奶奶她们知道了，也不能拿走！”
　　姑娘的嫁妆是娘家给的，除了姑娘自己和女儿的子女，谁也不能霸占。
　　若姑娘没有子女，死了后，这嫁妆还得归还给娘家呢！
　　平常人家，哪有婆家敢打媳妇嫁妆的心思的？
　　不过是因为刘春花性子软，加上一直没生男孩，自觉亏欠宁家。被人家逮着把柄往死里欺负罢了。
　　刘春花连一只银簪子都这般藏着才能保住，可见平时活的有多窝囊。
　　宁仙仙又是心疼又是难过，忙道：“娘，您的簪子是外祖母给的，您就好好收着。我既然敢租奶奶的田，就能赚到钱给她。您别担心。”
　　“嗯嗯！娘知道仙儿能干。”
　　刘春花虽然嘴里这么说，不过是因为疼爱小女儿，其实她心里是有些打鼓的。
　　两个月赚二钱银子？
　　宁菜菜起早贪黑的做针线，两三个月才换来一钱银子，还得扣除一大半的成本。
　　赚钱？
　　谈何容易呀！
　　既然定下要租后屋那块菜园子，宁仙仙就不能耽搁时间了。
　　她把大蒜篮子提到屋中间，搬着把小板凳坐在炉子旁，开始掰大蒜瓣。
　　都是农家出身，即便没怎么种过田，耳濡目染的多了，也大概知道该怎么种。
　　刘春花和宁菜菜也连忙过来帮忙，一篮子大蒜头，母女三人硬是掰到天黑透了，才算完。
　　第二天清晨，宁仙仙早早的爬起来，急忙打开门一看，外面还在下雪。
　　腊月里这雪是一场接着一场。
　　宁菜菜搓着手跟过来，轻声说：“哎呀，我刚才看后屋菜园子的雪也积了老厚，看来暂时是用不成了。”
　　宁仙仙点头：“等雪停了再说。我看今天也该停了。”
　　等过了年，雪就少了。
　　但她不能等天气暖和了再种大蒜。
　　到那时这菜就不新鲜了。
　　刘春花忙着走来走去，忧虑道：“今天腊月二十九了，明天就是除夕了。也不知你们爷爷和爹今天能不能赶回来。”
　　往常都是要提前回来的，但路途远，加上今年雪也多，路上不好走。他们能不能在除夕前回来，还真的很难说。
　　虽然这件事让宁家众人都有些忧心，但今天宁家还有另外一件大事——给宁大妮相亲。
　　对方是西双村的张家，小伙子叫张先进，二十三岁了，是在城里酒楼做伙计的。也是因为年底才回家，所以定在今天过来。
　　正屋里，宁大妮天没亮就被宁周氏扯起来，梳头净面换衣服。
　　宁大妮长得大圆脸大鼻子大嘴巴，虽然不太好看，但却有一头又黑又亮的头发。
　　宁周氏帮她把头发编成几股小辫子，然后绕起来盘在头顶，用一块银蝴蝶发钗固定住。
　　这发钗也是她压箱底的好东西，留着将来给宁大妮做嫁妆的，这会儿为了给女儿挣面子，也拿出来了。
　　“我昨天买的胭脂呢？”宁大妮在桌上翻找着。
　　“你怎么又买胭脂了？先前那盒子还没用完呢！”宁周氏有些不乐意，“你这么大手大脚的花钱，将来到婆家可是要被说的！”
　　“我花自己的钱，他们管得着吗？”宁大妮不怎么在意，伸了个懒腰，“我饿死了，快弄吃的啊，娘！”
　　“现在不许吃！”宁周氏瞪她，“你这裙子腰身本来就有点小了。再吃还得了？等见过人家了再吃！”
　　宁大妮有些委屈，却不得不配合自己老娘，看着旁人稀里呼噜吸着稀饭，心里越发饿得难受。
　　“站起来，我把你衣服的带子弄紧点！”宁周氏拉着她的衣服，用根带子给宁大妮系紧腰身。
　　宁大妮深深的吸了口气，收起小肚子和赘肉，硬是把一件比自己号码小的衣服给套上了！
　　“娘，太紧了，我快喘气喘不上来了……”宁大妮抱怨道。
　　“你忍忍，”宁周氏毫不在意道，“勒习惯你就不觉得了。”
　　宁大妮没办法，只得忍耐。
　　腰身细细的才好看啊！
　　这时宁白莲满面兴奋的窜进来，笑嘻嘻道：“大姑，人来咯！”
　　宁大妮心头一紧，猛地站起来：“是张家的人吗？”
　　“是啊，就是他们！我娘她们正迎着，让大姑快点呢！”
　　宁周氏忙拽住她：“快什么快？你大姑也不一定会出去见人！我得先问问啥情况，看过了小伙子再说！”
　　“娘，那您快去啊！”宁大妮急切的推宁周氏。
　　宁周氏沉下脸：“你就不能矜持点？女孩儿家不能太主动！你老实在屋里待着，我没说话，你就不许出来！”
　　“我知道了。”宁大妮只得应了。
　　宁周氏打量她一番，确认没什么，才站起身，走出去。
　　外面，一个胖媒婆领着两个年轻后生，正站在屋子里。
　　高氏成氏和刘春花都在屋里，陪着媒婆说话，把媒婆逗的哈哈大笑。
　　宁白莲宁碧莲竟也在，虽然表面上在低头说话，但眼睛却若有若无的朝其中那个长得比较俊俏的年轻后生瞄。
　　宁周氏心里就有些不高兴了。
　　这次是给大妮说婆家的，绝对不能给别人捣乱！
　　“碧莲，领着你妹妹出去玩！”她走过去，吩咐宁碧莲。
　　宁碧莲只得领着宁白莲，不情不愿的出去。
　　两名后生连忙给她行礼。
　　宁周氏打量两个后生，就问：“你们谁是张先进？”
　　其中长得比较老实的一个忙开口：“是我。我叫张先进。”
　　宁周氏听了，直接问另外那个长的比较白皙周正的男孩，“你叫什么？可婚配了？”
　　张先进顿时有些恼火。
　　来相亲的是他，怎么对方却抓着别人问个不停。
　　什么意思？


正文　第29章　俊俏少年惹人怜
　　另外那个长得清秀白皙的年轻人，听见宁周氏忽然这么问，不由得有些窘迫。
　　“哎哟我说老姐姐！”媒婆连忙过来打圆场，“今儿个，我是带张家后生来给老姐姐您相看的。您怎么倒问上别人了？”
　　宁周氏也立即反应过来，知道自己做的不妥当，惹得人家不高兴了。
　　“我就是看着这后生眼熟，所以顺口问一句，”她连忙给自己找台阶下，“你们别多心。快，快过来坐着。老大媳妇，还不给客人倒茶来？有没有一点眼力见？”
　　宁周氏训斥刘春花。
　　刘春花连忙说：“我这就去倒。”
　　她被婆婆使唤习惯了，并没有觉得什么。但外面的宁仙仙听见了却觉得不顺耳。
　　但宁周氏怕她和宁菜菜给家里丢脸惹麻烦，所以事先就说过，不许她们到堂屋来见客人。
　　宁仙仙本就不想来凑热闹，正好跟宁菜菜待在院子里扫雪。
　　媒婆带着两名年轻后生分别坐下。
　　那张先进是在酒楼做伙计的，一张嘴能说会道，喝了口茶，笑道：“刚才婶子您问我这表弟，想是在哪见过他？”
　　“原来是你表弟啊，看着眼熟，说不定在哪见过呢。”宁周氏就算没见过他，这会儿也得硬着头皮说见过啊。
　　张先进瞧了眼自己表弟，有些意味深长的笑了：“表弟啊，你也不跟人家介绍介绍自己？”
　　“在下叶赫，是沙河镇人。这次随母亲回来探亲，听说表哥要来相亲，便一同来走走。”清秀少年变得平静从容起来。
　　“沙河镇？”宁周氏老脸红了红。
　　她可没去过沙河镇。
　　“我这表弟看着老成稳重，其实今年才十七岁。”张先进笑道，“他从小就是读书的好材料，现在更是在白鹿书院读书，前途不可限量哦！”
　　在白鹿书院读书！
　　在场几个女人的眼睛都亮了。
　　白鹿书院的地位，在全国所有书院中地位是最高的！
　　院长是一位德高望重的当世大儒，就连当朝皇帝年幼时也曾经在白鹿书院念书，做过他的学生。
　　从这里出去的学生，不是朝廷新贵，就是翰林人才。
　　可以说只要能进去这白鹿书院，就基本上等于半只脚踏上了飞黄腾达的道路！
　　白鹿书院对于宁周氏这种乡下老太婆来说，是个遥不可及的地方。
　　此时竟然有白鹿书院的学生坐在面前，她不免有些激动。
　　如果家里哪个丫头能跟这叶赫结亲，以后家里还不走大运？
　　何况能进白鹿书院的人家，本身家里条件也不会太差。
　　白鹿书院的学费可是很贵的！
　　宁周氏的一双豆大眼睛里闪着精明的光芒，乐呵呵的说：“原来叶公子这么有出息啊，小小年纪就上白鹿书院，以后出息大咧！”
　　“婶子过奖了。”叶赫谦逊的笑笑。
　　“能有这么出息的儿子，家里父母一定高兴。”宁周氏试探着说道，“等将来高中，再娶一门媳妇，那就事事圆满喽！”
　　“我表弟一表人才，又是白鹿书院的学生。就算要娶亲，也得是富贵人家的小姐，普通人家的，我姑父姑母可看不上。”张先进嘲讽的看了眼宁周氏，“何况我姑母已经在张罗着给他相看了。听说对方是京城当官人家的小姐，不仅长得模样好，琴棋书画也样样精通呢！”
　　他这话分明是故意怼宁周氏，讽刺她身份低贱还妄想攀高枝儿。
　　叶赫有些尴尬，站起来不是，接话也不是。
　　“呵呵，原来叶公子家爹娘已经看好人家了啊。”宁周氏干笑着，心里却翻白眼。
　　官家小姐咋了？
　　还不都一样要嫁男人生崽子！
　　模样好有什么用？会生养才有用！
　　生不出男娃来，会再多琴棋书画，也得被休回家，要么给自己男人找小妾！
　　哼！
　　何况大妮长得也不差！
　　把她叫出来给他们看看，万一被这叶公子看上，那可是一门好亲事。
　　心中打定了主意，宁周氏就使劲咳嗽几声，给里屋的宁大妮打暗号。
　　宁大妮听见了咳嗽声，心中一喜，连忙整整自己的棉袄和裙子，微微垂着头，面带娇羞，一步一晃走出来，嘴里还说：“娘，怎么我的帕子不见了？呀！”
　　她似乎是才发现屋里有这么多人似的，吃惊的用袖子掩住嘴唇，怯怯的说：“娘，我是不是打扰客人了？”
　　“你这孩子，来都来了，还不快过来见过客人！”宁周氏连忙招呼她过来。
　　宁大妮垂着头，迈着小碎步走到宁周氏身边坐下，却用眼角余光打量着对面的两个男人。
　　一个面相老实本分，看着二十来岁，穿着干干净净的棉袍子，带着崭新的毡帽。
　　另一个则是个清秀的十七八岁少年，身穿儒衫，头戴方巾。一看就是个斯文的读书人。
　　宁大妮虽然目不识丁，但却最崇拜读书人。一看到这清秀少年，她就春心荡漾了。
　　她打量对面的同时，对面俩人也在看她。
　　张先进是要给自己看未来老婆的，而叶赫则纯粹是好奇。
　　来之前，这媒婆把人姑娘夸的跟天仙似的，张先进和叶赫都以为能看到个如花似玉的大姑娘。
　　谁知眼前出现的，竟是个身穿花棉袄，扭扭捏捏的大圆脸丑姑娘。
　　难怪十九岁了也没嫁出去！
　　偏生这个时候，那姑娘还冲这边抛了个媚眼儿。
　　“咳，咳。”叶赫差点喷出茶水，硬生生的憋住，然后把自己呛住了。
　　“这是怎么了？”
　　媒婆和宁周氏都奇怪的看着他。
　　“公子您没事吧？快，拿帕子擦擦！”宁大妮逮到机会，连忙起身走过去，从腰里抽出帕子，递给正在咳嗽的叶赫。
　　“咳，不用不用，我自己带了。”叶赫没有接，从自己口袋里拿出一块汗巾。
　　“公子还真是斯文有礼呢。”宁大妮这么近距离一看，对方白嫩的脸皮咳的通红，更加惹人爱了。
　　“我说宁大姑娘啊，”一旁的张先进忽然开口了，“刚才你不是说帕子没了，出来找手帕的吗？这会您手里拿的是什么呀？”


正文　第30章　血淋淋的教训
　　宁大妮一愣，举着手帕的手就僵住了。
　　她一时忘情，居然把这事给忘了！
　　“看这孩子，还是这么没心眼，帕子在自己身上也没看见。”宁周氏连忙给女儿找场子。
　　把她说的跟个单纯迷糊的可爱姑娘似的！
　　主动给男人递帕子的能是什么好女人？
　　还不是看表弟长得俊俏！
　　张先进撇撇嘴角，一脸的嫌弃。
　　媒婆也笑的有点勉强。
　　不过她已经给宁大妮找过好几次婆家了，早就知道她的尿性。前几次都没能成功，这一回，她说什么也不能再坏了自己“铁嘴红大娘”的称号！
　　在她手里，那绝对不能有失败案例！
　　“呵呵，叶公子还没来过这边，趁着书院放年假，所以跟着过来瞧瞧新鲜的。”媒婆嘴里噼里啪啦的说了一通，“在这屋里坐着挺闷，不如让人陪着你出去转转？”
　　叶赫也不傻，一听就知道人家是在撵自己出去呢。
　　他也不想坏了表哥的好事，便站起身，笑道：“说的也是，坐了这一会儿，我也觉得甚是无趣。那么，表哥，我出去转转。”
　　张先进这个人吧，虽然瞧不上宁大妮的长相和品性，但他已经二十三岁了，着急找个婆娘暖被窝生崽子。所以只要是个身子清白的女人，他就愿意。
　　他闻言也知道媒婆和表弟的意思，便点头：“你莫要走远了。”
　　“我知道。”叶赫一笑，起身走出去。
　　宁大妮也明白她们的意思，她虽然是舍不得那俊俏少年，但也不敢太过于造次，只能眼睁睁看着人家走出去。
　　屋里剩下几个老娘们一看，心里就有数了，纷纷站起来，找借口溜出去。
　　把屋子让给两个年轻人说说话。
　　外面的雪已经变小了，只有细细的雪粒子，在风里慢慢悠悠的飞舞着。
　　满世界都是一片纯白色。
　　宁仙仙手里拿着一把扫帚，一边扫雪一边和宁菜菜说笑，脸颊冻的红扑扑。
　　“这么好的雪，扫了堆在一起，脏兮兮的多可惜？”
　　一把温和的嗓音在身后响起。
　　宁仙仙回头看去，见是个身穿儒衫的学子，长的甚是俊秀，便回过头去，没有搭腔。
　　经过前世墨霖安的事情后，她现在对长的好的男人，一律没什么好感。
　　叶赫见这穿着旧袄的胖胖的小姑娘不但不理会自己，反而露出有些警惕和嫌弃的眼神，不由得有些好笑。
　　他长这么大，可从未在别人眼里看过这种眼神。
　　难道这乡下小姑娘把自己当做坏人了么？
　　果然这乡下姑娘从小只会干活，大多没什么见识，性情木讷。
　　也是无趣，不如去河边走走。
　　这般想着，叶赫便不再理会正在