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　　“云雾，如今走到这个地步，你若想活命，还不把知道的都招了！”赵颖骂过了留香，又转身跟云雾说。
　　云雾听闻，也知这是唯一的生机，便大喊道，“我说，那与我相好的，叫佳琪！就在章台巷正数第二家的招翠阁！”
　　“这可怎使得！侄女言过了！我们这些做长辈的难不成还会不信你，反倒去信那些丫鬟？此事若是报了官，于苏家也是不好的。快来人，把留香关去柴房，待商议好了，再行处理。”赵氏好歹管了这么多年家，又是知道女儿性子的，前后一联想，便知是怎么回事，不禁心惊肉跳起来，急忙止了赵颖的话。
　　赵颖还想辩驳什么，便听见耳边小七的声音又到，“见好就收。”她也只得将喉咙里的话又咽了回去，再不言语。
　　至于底下的丫鬟小厮们，有蠢笨的还兀自猜测是怎地一回事，精明的却是想了个通透。不是二房的都个个庆幸没摊上这浑水，二房的几个想到留香的下场，都忍不住有些心有戚戚然。
　　更有那举一反三的暗暗记下，这表小姐平素里看起来柔柔弱弱的，未料到今日这般厉害，三言两语，便把事情给了解了。
　　袁氏作壁上观，看了半天热闹，略有些狐疑的看了赵颖一眼，面上却是不动如山的，但掩嘴轻笑道，“颖儿是个聪慧的，若无人应答，你也可报官查看，那青楼女子定是被人收买，到时候恩威并施，自可水落石出。”
　　“三姨母客气了。”赵颖轻声道，并不多言。
　　留香这才意识到自己面临的局面，不禁惊恐得看向苏如絮，方要开口说什么，便被两个婆子利落的堵了嘴，扔到后柴房去了。
　　审完了家务事，各房都散了去，苏芷晴陪着赵颖到了最后。但见她一张脸比方才还要白几分，身形晃了晃，便要倒下去似的。
　　“飞烟，还不扶好了表小姐。”苏芷晴淡淡吩咐道。
　　飞烟应了一声，赶上前去，将赵颖稳稳扶住。赵颖几欲晕眩，隔了一会儿才慢慢往她的小院走去。
　　那边厢二房已然炸了锅。
　　此事因了之前的大动静，便是苏之文也是知晓的。夫妻二人俱是气的脸色铁青，头一回罚了苏如絮的跪。
　　丫鬟们都屏退出去，苏之文气的狠了，抄起桌子上的茶杯，狠狠摔在了地上，指着苏如絮的头，恨得不知该说什么。
　　“这么多年，难不成那些个诗书礼乐都被你吃到肚子里去了吗？”隔了半晌，苏之文才怒吼了出声。
　　赵氏就这么一个女儿，从小到大都是放在心肝儿上疼的，到了现下，也是不忍心骂的，“老爷小声些，若是被人听到了……”
　　“看你教的好女儿！”苏之文瞪了眼睛狠狠道，“被人听到？如今这府里上上下下，谁不知是怎么回事？自年前起，你们搅合出的事情还不够多吗？脸面都给你们丢尽了！”
　　这些年因了赵氏掌家，苏之文已很久没与她有过龌龊，大多时候都是同仇敌忾，如今被骂了狗血淋头，赵氏倒是头一个不平起来，“不过一点小事！若非颖儿做错了什么，如絮又怎会这般对付她？”
　　苏如絮听了，本是有些心虚的心立时活泛起来，“正是如母亲所言！赵颖自己便是不检点，说是给兄弟姊妹们绣些物件，醉翁之意不在酒呢。我可是亲耳听到她问大姐，大哥喜欢什么样子！”
　　“你这逆女，还不快住嘴！”苏之文本是不满赵颖与苏朔南这婚事的，只赵氏有意为之，他便也无可奈何，如今赵颖出了这等事，他开始并不以为意，可如今牵扯到自己女儿，又是另一回事了。
　　“横竖老爷是不满这桩婚事的，如今又出了这种事，倒不如退了婚了事！”赵氏心头一狠，虽知女儿是闯了大祸，但好歹那是自己的亲骨肉，她不疼惜些，又有谁疼惜，便干脆顺水推舟，将赵颖先放弃了。
　　苏之文本是盛怒，如今听赵氏这般说，又有了些考量。是了，出了这等事，纵然赵颖是被诬陷，但名声终究是不好听，如此退了婚，虽是把赵家得罪透了，但如今妻子都不在乎，他又有何好在乎的呢？
　　夫妻二人正打着算盘，外头有丫鬟敲了敲门，道，“二老爷，二太太，老太太传了话来，说晚上要全家一起吃顿饭。”

☆、第31章论家法尘埃落定

　　家中出了这等大事，惊动了老太太，倒也不算怪哉，各房都是心知肚明的，只赵家二人加上孙文竹俱是回避。今日大厨房难得的丰盛，尤其是黄氏提拔的新管事，不必搜刮油膏，按着分例足量的来，山珍海味的，上了不少。因了老太太想与儿孙们“亲热亲热”，席上又无外人，便亲自做主，撤了中间的屏风，叫男女二席相互见着了。
　　一顿饭吃的各怀鬼胎，尤其是赵氏与苏如絮两个，难得的没了嚣张气焰，默默吃了，便想着先退了了事，然则，终是不随人愿，老太太先开了口。
　　“往常里，内院的事都是太太们在管，我这把老骨头，从不过问。老爷们管着外院的事，家里还算平和。如今也不知是怎地了，接二连三的出事，倒叫我也跟着不安稳起来。”老太太如是说，三个儿子急忙站起来赔罪，话语皆是捡着好听的来说。
　　“这事前因后果，我已经听青鸾和如画分别说了些。该罚的，该惩戒的，我不愿多言，只赵家那孩子是可怜的，倒是苏家亏欠了她。”老太太一边说，一边看向苏朔南。
　　苏朔南急忙起身，躬身行礼，“孙儿日后定会好好待她。”
　　赵氏见老太太一反常态，给赵颖撑了腰，便知自己这遭怕是没好果子吃了。心中却是暗道，自己这一番真是养虎为患了，本想着那赵颖是个没心眼子好拿捏的，未料到反倒是扮猪吃老虎，竟悄无声息的把老太太给讨好了。这下子，自己更无好果子吃了。
　　“本就都是亲戚，我这做姑姑的，可是把颖儿当亲女儿疼着呢。”赵氏掩嘴笑了起来，假装亲厚的说。
　　“亲闺女？差点把亲闺女逼死的亲娘，我倒是头一回见着！”老太太狠狠拍了下桌子，连声儿都跟着高了起来，“你还敢搭这个腔！且不看看你做的那些个好事！”
　　“母亲这是何意？我怎地听不懂？”赵氏惊慌道，眼神闪烁，已是心虚的很。
　　“陷害颖儿是留香，要抄捡内院外院的也是你，若不是你背后的指使，难不成这府里还偏就有这么巧的事？还是说，这是如絮做的事？”老太太冷哼了一声，眼睛顺便瞄了苏如絮一眼。
　　苏如絮吓得手一抖，一个不留心，桌子上的碗落在了地上，啪嗒一声脆响，在这静寂的屋里，便显得格外明显。
　　“开始你与赵家定这门亲事，我便是不同意的。赵家是贫寒了些，纵然亲上加亲，也是略有些单薄了。但你执意为之，这也就定下了。定是后来后了悔，又想悔婚，才闹出这般下作的招数来，连累那孩子闺名有损，简直可恶至极！”
　　“母亲息怒，她那性子，这么多年了，您还不知道吗？虽说是蠢笨了些，府里添了些人口，便手忙脚乱的，只那般歹毒的心思，总是不会的。”苏之文到底是向着妻女的，见此，急忙救场，一边说，一边朝着赵氏使了眼色。
　　赵氏见此，便急忙跪下了，“是媳妇没掌好家，才闹出了这许多事来。”
　　“原道你也知道这个家你掌的不好。罢了，把你的钥匙拿过来吧，当年因了老大媳妇不在家中，我才将那钥匙给了你。如今这副样子，你可还有脸掌下去吗？”兜了半天的圈子，老太太的目的才渐渐显露了出来。赵氏听的面色苍白，却也知老太太在诸人面前说了这般多，不过是为了这一句罢了。
　　此事毕竟并无确切的证据说明是二房人做的事，然则，这管家不严的罪过赵氏却是担得上的，如此，权利交接便也成了理所当然。
　　赵氏未料到老太太这般决绝，只好颤巍巍从腰带间将那钥匙解了下来，一大串钥匙沉甸甸的，又到了老太太手里。
　　这串东西这些年来，逐渐多了不少，有不少都是近些年才刚添置的，还未长锈，程亮如新。
　　“老大媳妇，过来拿着吧。只一样，莫叫我失望了。”老太太作势将钥匙递给黄氏。
　　黄氏自然照例要推辞一番，还言之凿凿道，“京城里不过掌一个小家，便有些手忙脚乱，如今掌这个大家，媳妇只怕难担重任。”
　　老太太有些不满道，“那你要如何？”
　　“不若叫三弟妹一齐掌这个家才是。”黄氏提议道。
　　诸人的目光又看向了袁氏，袁氏却好整以暇道，“嫂子太抬举我了，光是外头送来的账目我便整日都忙不过来了，哪还有精力去管家里的账？大嫂接了便是，若当真有了什么问题，也可来问我，到时候再合计合计。”
　　“如此，我便只能恭敬不如从命了。”黄氏听袁氏这般说，知道是再无可能，这才接过了管家钥匙。
　　那一刻，苏芷晴心里那悬着的心才慢慢放了下来。至此，整件事终于还是按着她预先的设计，一步一步地走了下去。而黄氏掌管苏府，这不过是战前准备的第一步。正如小七所说，此番给黄氏与苏芷晴的时间已经不多了，下一步，还有袁氏这个大麻烦要处理呢。
　　其后，赵氏因管家不利的罪名，要求归家反省，苏如絮也跟着罚了抄写经书一百遍，此事算是告一段落。
　　待诸人离了老太太的小院，苏芷晴走在了最后头，出来相送的是老太太屋里的如画。二人越走越慢，及至和前头的人分开了些，苏芷晴才迅速得从荷包里捏了把碎银子，塞进如画手里，“一点小心意，姐姐买些脂粉才是，整日这般素淡，实是不必。”
　　如画笑了笑，也不推辞。
　　老太太房里四个丫鬟，亦是各有各的心思。
　　其中青鸾的模样生的最好，人又机灵，心是大着的。鸳鸯锦绣模样心思都不出众，如画却是与青鸾骑虎相当，只模样略差了些，总受青鸾的排挤，在老太太面前，略有些不得宠，是以转而另辟蹊径。今次青鸾前脚说了赵颖的坏话，后脚她便将事情和盘托出，老太太不是蠢笨之人，很快看懂了其中的玄机，对青鸾的不老实，便有些不高兴了。
　　苏芷晴本还想多说几句，但见前头素月晃了晃灯，知是有人注意到了，便只好转身走了。
　　回了幽兰居，黄氏因了要接手管家的大小琐事，晚上自是要赶工的。这一摊苏芷晴委实帮不上什么，便自去洗漱。由着素月服侍着，她方要进卧房，便见小七突然从阴影里窜出来，脸色略苍白着几分。
　　“你这丫头，吓了我一跳。”苏芷晴未料到小七突然出现，很是吃了一惊，戳了戳小七的额头。
　　小七却是一副心不在焉的模样，见着苏芷晴的表情，倒像是见了鬼。
　　“小姐……”
　　“这是怎地了……”
　　“哎，此事一言难尽，若不然您先进来瞧瞧？但别吓着就好。”小七一边说，一边推开了苏芷晴的卧房。
　　此房间一进门便是一道屏风，屏风前头是值夜的丫鬟用来休息的美人榻，屏风后头便是苏芷晴的床铺，梳妆的镜台。
　　推门而入，那平素里夹杂着的淡淡脂粉香里，一股子血腥味儿扑面而来，苏芷晴面无表情得绕过了屏风，但见自己的床上，歪着个身上染血的少年，虽是清醒，但面色苍白，眼神萎靡的很。
　　苏芷晴一口气差点没上来，忍不住冷声道，“穆少爷，还真是好久不见了。”
　　“苏姑娘，请恕小生有伤在身，不便行礼。”少年虚弱地笑了起来。

☆、第32章摇光乍现破军出

　　倘若细说起来，无论是前世还是前前世，这类少年侠士躲进小姐香闺养伤，后来就日久生情的段子她也都是见过听过千百回了，但真叫自己遭遇上一回，那心情可便不复看戏时的悠哉了。
　　那一瞬间，苏芷晴心中转过了数念，甚至动过那么一丁点的杀机，趁着少年身受重伤的功夫把他偷偷杀了埋进院子里，定然是神不知鬼不觉的。
　　这人藏身苏家，俨然就是个不定时炸弹。苏芷晴暗暗在袖间攥了攥拳头，随即又忆起小七在场，想来二人定属于同一势力，再看小七待少年的小心翼翼模样，或许这少年在奔雷里也是个有些背景的人物也是不一定。
　　奔雷是一把利刃，然则于这天下大势，却未必当真有着决定性作用，不过对付她这个小小兵部侍郎的女儿，应是足够的。苏芷晴考虑再三，发现眼前这个少年，她还是得罪不得的。
　　“素月，去外面守住了门，谁也不能放进来，若是有人硬闯，便大声喊，叫我们知道便好。”苏芷晴淡淡说。
　　素月这才回了神，急忙应下，往门外走去。
　　“看你这伤势，少说这一个月也是要依仗我来过日子，咱们日后少不得有些合作，我想穆少爷也该拿出点诚意来才是。”苏芷晴寻了个离少年最远的椅子坐下，笑眯眯得道，“先说说吧，你的真实身份是什么？在奔雷里又是个什么职务？眼下京城里是个什么形势，锦州城又是个什么形势？”
　　少年听苏芷晴问的毫不留情，不禁哑然失笑道，“你这般的大小姐，我还真是头一回见了。”
　　“少在那里顾左右而言他，算上收拾的时间，你最多还有一盏茶的时间可以和我说道说道，最好长话短说。否则我可不敢说我会不会突然尖叫，然后让你去柴房过一晚上。”苏芷晴依旧是笑眯眯的，心里却是早已窝了火，只觉得自到锦州起，闹心的事便一件接着一件。今日好不容易打发了二房，也算一场漂亮的胜仗，奈何她还未感受完这胜利的滋味，便被眼下这人把好心情耗了个精光。
　　少年人咳嗽了一声，终于老老实实的交代起来，“我本姓叶，单名一个昭字。”
　　“呦，真是蓬荜生辉啊，叶家长房长孙的，竟然以这种方式观临寒舍了。”苏芷晴没好气的讥讽，内里却是吐血到极致。
　　好一个穆日，穆是叶家长房长媳的娘家，昭撇去一半可不就是日吗？
　　最开始时，苏芷晴便是有些怀疑穆日是叶家人的。
　　叶家这些年，虽说被帝王有意打压，不显于朝，但叶家子弟低调行事，从不招摇，更从未露出半点怨言，可见其心机深沉。这般的家族，若是与沈家合作，那近一年里，沈家优势渐显时，便该有些动作了，可从苏之合打听到的情况来看，叶家竟是一切如常。
　　且叶家自来的政治倾向和与奔雷的关系，苏芷晴几乎可以断定，叶家暗地里是太子一党的。
　　“苏小姐说笑了，不过一普通人耳。那日惊了你的马，实是情非得已，还望莫要见怪。”叶昭轻咳了一声，脸上依旧是笑眯眯地模样，不紧不慢得将那日的事和盘托出。
　　却原来，叶昭那日带着亲弟弟叶楚已然去沧州转了一圈，将兵符拿到了手，又连夜赶到锦州与接应他二人的车队回合，其后一行人浩浩荡荡离了锦州，本是准备直奔京城的，谁承想沧州营的人马竟是自连绵山路出发，绕到想要包抄他们。幸而沧州士兵经过的小镇有奔雷的卡子，消息传递出来后，叶昭命令诸人原地换装，假作商旅，竟是反其道而行，又回头往锦州去。
　　及至在路上，眼瞧着后头追兵就要赶上来，路却被苏家的马车堵了，叶昭这才兵行险招，将兵符藏于苏芷晴的荷包里。其后商队进入锦州城后，又化整为零，分三路回撤京城。
　　叶昭为了引开追兵，单枪匹马竟是又进了一次沧州，闹了些动静才回头，谁料半路疏忽，这才受了伤，好在借由他，行动里的其余人都顺利返京了。
　　“就在这逃命期间，你竟然还能指挥小七混进苏府里来，可是为了确认虎符的安全？你可曾想过，若是苏家并无扶持太子之心，反倒将虎符交给沈家呢？”苏芷晴有些好奇地问道。
　　“那可是万万不可能的。”叶昭笑得狡诈，“黄将军乃是奔雷七星之一的开阳，也是奔雷里，上一代七星中硕果仅存的一位。”
　　苏芷晴一时气结，难怪她那位外公会看中她爹爹那死心眼的穷小子，却原道二人都是一般的死心眼。
　　不得不说，苏芷晴在方才的一瞬间，是有些动摇的。乱世里，百姓如蝼蚁，多颠沛流离，妻离子散，苏家如今尚不算显赫，于这一场乱象中，却还是有逃生的机会。她一边着手配合黄氏肃清苏府，一边却仍在考虑是否该劝说苏之合退出这场争斗中，明哲保身。
　　然则，如今黄老将军早就深陷于此，便是日后事败，诛黄家九族之时，苏家也是保不住的。苏黄两家是拴在一条绳子上的蚂蚱。苏芷晴轻轻叹了口气，看着叶昭依旧含笑的目光，只能心里安慰道，“好在这条绳子上的蚂蚱够多。要死也有叶家林家在前头顶着呢。”
　　“若说奔雷以七星划分，叶公子定然是属于第七星摇光的。”苏芷晴知叶昭在等自己表态，却是没好气得开起了玩笑来。
　　“这是为何？”叶昭饶有兴致的问道。
　　“摇光又作破军，想也知是以血肉之躯祭万千江河的。”提到此处，苏芷晴反倒有些懒