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子，方便晚上喝茶用水。东西次间做了卧室和书房，两边的耳房各两间，一处住人一处做了小库房。院子正中是一条青石板路，沿着右侧的小石亭铺了圆润的鹅卵石，另一边则凿开了做了小池，中间放置了合手粗的假山，一半沉在水里，一半露出水面，间或有小雨穿过假山里的小洞游进游出。
　　隐藏心里的怒火一下子就被点燃。
　　她的眼眶发红，院中的事物每看一样，脸色就难看几分。
　　“你要去哪。”沈若芳的手被挣开，原本应该在的人已经拔腿往屋内跑去，怕她坏事，忙去追。
　　“珠珠儿，你看……”她回头，沈妙珠摆了摆手。
　　就像兄长和这个二姐说的一样，这个沈若芸非常容易被人当了枪使。
　　她的屋子并不怕闯。
　　沈妙珠看了看身后的人：“三姐也一起请吧。”
　　沈若画抿了抿嘴，笑道：“来的路上听说大姐也到了，应该是去接五妹了。”
　　沈妙珠深深地看了一眼，提脚率先往屋里去。
　　沈若画留在原地，面色难看。
　　她就不信了。
　　等一下这人还能这般淡定。
　　屋内想见的喧哗声并没有想起。
　　堂屋内，左手并立着似水流年，见到沈妙珠进来，齐齐福了福身体。
　　沈妙珠往右边去。
　　那里是她的书房。
　　帘子从里面被撩开，出来的沈若芸面上带笑，看向沈妙珠的表情有一丝同情。
　　这人脾性其实不坏。
　　沈妙珠下意识心中浮现这个想法。
　　想到对方的反常表现，她不由有些哭笑不得。
　　春草稍后一些跟在沈若芳的后面出来。
　　“珠珠儿。”沈若芳亲昵地唤了一声，又拉了拉沈若芸的袖子。
　　沈若芸不太高兴，当还是开口说道：“你怎么就比我大一个月了。”要是晚上一个月，她占了姐姐的身份，为难的不就是五妹了嘛。
　　难道要自己说不好意思？
　　沈妙珠觉得自己也有些冤。
　　正思神的时候，小丫鬟进来禀报：“大姑娘的马车过来了。”
　　沈若芳见状说道：“不如我们一道去接吧。”
　　其他人纷纷点头。
　　积威甚深！
　　这是沈若英给她的初印象。
　　赶过去的时候，对方已经踩在脚踏上。
　　年纪略小一些的伸手去扶了一把，那人做妇人打扮，挽了个双刀髻，行动间环佩叮当，脸若银盘，红唇黑瞳。
　　贵气逼人！
　　这才是正经的世家贵女。
　　其他人不管是温婉的沈若芳，还是沈若画、沈若芸之流都稍显小家子气，这让她初初以为沈家没落甚深亦或是世家贵女不过如此。
　　乍一眼，看见沈若英，让沈妙珠震撼不已。
　　沈若英缓缓看去，见到个眼生的，心道她长得不太像三叔。
　　她返身朝马车喊了一声：“快下来吧。”
　　沈若芸拉了拉在她身边了的沈若慧，朝马车努了努嘴。
　　沈若慧却是偷偷打量起沈妙珠。
　　马车上重新下来一个人。
　　“是龚玉珍。”
　　耳边听到沈若芳的声音，沈妙珠把这人对上了资料。龚家老夫人常年抱病，若说沈若芸有些天真，这龚玉珍就是真的娇纵了。
　　只是听说这个小姑子非常听沈若英的话。
　　龚玉珍是个漂亮的姑娘，眉宇间带着一丝丝英气。她先是看了看沈若英，朝她笑了笑，旋即看向其他人，眼神带过就当打招呼，等到了沈妙珠那，目光中流露出探究的意味来。“你是沈嘉和的妹妹？”
　　“我是沈妙珠。”
　　“有意思。”龚玉珍笑眯眯地看着沈妙珠：“我该叫你沈家四姑娘还是？”
　　“玉珍。”沈若英双唇紧抿。
　　龚玉珍晃晃手：“知道了知道了。”
　　沈若芳不禁苦笑。
　　沈若芸的脸已经黑得像块炭头了。哪壶不开提哪壶，偏偏这说话的人又是龚玉珍，她并不怕这个人，可怕大伯母。
　　沈若英歉意地笑道：“我来迟了，等一下自罚三杯。妙珠妹妹，不吝酒水吧？”
　　“只怕姐姐喝醉了，姐夫回家找不见了。”沈妙珠说笑道。
　　沈若英先是一怔，随即笑了起来。
　　喝醉了回不了家，只能宿在娘家，在婆家找人自然找不见。
　　众人也是一笑。
　　气氛渐渐好转。
　　沈妙珠请众人屋里去坐。
　　经过门口，沈若英抬头看了一眼。
　　那是……祖父的字。
　　前面的人笑靥颜颜，身上散发浓浓的自信。
　　是因为这个吗？


第47章　（补）
　　这应该不是为了她。
　　更不会是三婶娘，沈若英心惊，三弟在祖父心中的地位是不是如三叔在祖母心中这般看重。
　　而沈嘉和他绝对不会是另外一个沈则言。
　　沈若英沉下心来，脸上重新绽放笑容。
　　她笑盈盈地往里面走，左边的葡萄藤，右边的小池里欢快游动的小鱼都让她会心一笑。这些精细的地方，绝对不是几天里就能布置好的。
　　进了堂屋，里面已经重新布置。
　　正中央摆着酸梨木的圆桌，上面放了几碟瓜果。
　　沈妙珠把人迎到西次间里去。
　　沈若芸率先掀开帘子，拉着龚玉珍往里头走，嘴上说道：“我刚才来过，里面白洞洞的，一点都不像姑娘家的地方，没点生气。”
　　西次间是做书房用的，同样是一分为二，中间是用镂空的落地花罩做了隔断，前面近三分之二的地方摆了一张黄花梨的案桌，一座博古架，上面只零星放了寿山石小摆件，多是适合放在手心里把玩大小。
　　的确是白洞洞的。
　　她们要去的地方是落地花罩后面。
　　那里盘了个火坑，临窗而靠，相对的位置并排摆放了四张玫瑰椅。
　　沈若英走了过去坐在椅子上面，她刚想招呼龚玉珍，就见小姑子已经大大咧咧地脱了鞋子爬上炕几。
　　同行的还有沈若芸。
　　沈若英有些为难，左右想了想打算坐在炕沿上，也好等万一对方有个什么举动，她能去拦一拦。
　　剩下的人里，沈若慧以长姐的行为马首是瞻。沈若画也选择靠近沈若英。
　　坐在沈若画旁边还是炕几上对沈妙珠来说都不是什么好选择。
　　“你也看这些？”
　　龚玉珍手里举着小册子，两眼亮晶晶地看着她。
　　沈妙珠沉默。
　　她该庆幸自己没有什么秘密，或者没有记录的习惯，这书房里的东西基本上都是能视人的。
　　“是，挺有趣的。”沈妙珠说道。
　　沈若画立刻喝问道：“沈妙珠，你可知错。”
　　众人一怔。
　　沈妙珠更是不解。
　　“错？”她微一扬头不解道：“嗯？何错之有？”
　　噗嗤！
　　沈若慧吓得捂住嘴，脑袋垂得搁在胸前。
　　发育得真好。
　　沈妙珠有些羡慕。
　　沈若画很是不悦：“这不是嬉笑的时候。”
　　她恼怒时机被沈若慧破坏掉，若是能抓到沈妙珠的把柄，爹爹肯定更厌弃她。她……
　　“何必这般严肃，不过是些话本子，闺阁的时候，我也是看过几本。”一个是小姑子，一个是同父的妹妹，沈若英笑着站了起来，从龚玉珍手里拿过那本册子，翻看了起来：“这是狐仙报恩的故事吧，结局应该不错吧。”她的目光突然一怔，停了下来。
　　“大嫂。”龚玉珍推了推她。
　　沈若英若无其事地收好，递给沈妙珠：“你还没看完吧。”
　　沈妙珠却是心中一动，把书搁到一边的小抽屉里。
　　目睹这些，沈若画用力咬住下唇。
　　似水进来说道：“姑娘，外面已经摆好了。”
　　沈妙珠点了点头，对其他人说道：“请移步去堂屋。”
　　几人分了主次坐下。
　　沈妙珠为主，是以左手边坐着的是沈若英，她的旁边是龚玉珍依次过去就是沈若芳、沈若画、沈若英和沈若慧。
　　桌子上的菜肴一看就是沈家宴客上的菜单。
　　沈若英心中明白，忍不住又看了沈妙珠一眼，这个妹妹也是不容小瞧，换了她来设宴，自然是做得尽全尽美。可若是对方，中规中矩反而更合适。不会出错，也不会让人挑了毛病。她自然不会拆自家母亲的台，其他人也不敢惹了胡氏不喜。
　　丫鬟们上了茶。
　　是上好的瓜片。
　　“这是上贡的珍品，开春我也得了一些，早已喝完。”沈若英有感，胡氏再喜欢她这个女儿，可她身为定远侯夫人，宴客的时候多了，也只不过挤出一些送去龚家。
　　“姐姐喜欢的话，我这还有一些。”这茶叶自然是在沈家送往郑家的节礼里面的，她喝着也觉得不错，分了三分之一给外祖母，剩下的大部分都带了回来。倒是不知道这包茶叶有沈若英说得那么珍贵。
　　沈若画却是第一次喝。
　　她对沈若英眼红不起来，不曾想这个乡下来的人竟然还有什么好茶叶，顿时觉得香醇的茶香也没有那么好闻了。所谓珍品，也不过如此，怕只是乡下地方的野茶。倒是长姐这般抬举对方，让她隐隐有些紧张。
　　龚玉珍也觉得好，不过大嫂那从来都有她的一份，自然不会再开口向别人讨要。至于沈若英她们则是不好意思，也有不爱茶的。
　　沈若芸抿了一口就放下了，兴趣缺缺地听着对方说话。她今天来本意是发难的，可长姐对她态度不同。她虽天真，却不是愚蠢。
　　看向门外的时候，她突然惊地站了起来。
　　穿着玫瑰茜红色锦袍的男子从外面走了进来。
　　鼻梁高挺，肤白唇朱。
　　明明穿着红衣却半点不显女气，进来的分明就是沈嘉和。
　　“哥哥。”沈妙珠站了起来跑过去，撒娇道：“你怎么来了啊。”
　　“来看看。”沈嘉和捏了捏沈妙珠的鼻子。
　　沈妙珠啪地打开他的手：“别捏，我鼻子高着呢，像你。”
　　沈嘉和失笑。
　　“大姐，您来了啊。”他走了过去，目光在龚玉珍身上一顿，旋即掠过，一一点头算是问候。
　　“是嘉和啊。”沈若英笑着道：“你可是来晚了，该罚酒。”
　　沈嘉和眉眼一挑，就听身后的人小小声道：“我没有请哥哥来，不算，不算晚的。”
　　倒是个护短的。
　　沈若英笑道：“那就不喝。”
　　沈嘉和看向一旁站着的丫鬟。
　　春草微一犹豫，拿了个新的酒杯出来。
　　沈嘉和举起酒壶，看着杯中的粉红色液体，不由一怔。
　　“是玫瑰酒，甜着呢。”龚玉珍抢声说道。
　　沈嘉和顿了顿，笑着一饮而下，连饮三杯，方才对众人说道：“我过来看看，还有点事情。”
　　“这么急啊。”龚玉珍脱口道。
　　沈妙珠微微皱眉，正想拉了兄长出去。
　　沈若英斜睨了龚玉珍一眼，开口道：“行了，我们放人就是。”
　　兄妹二人去了石亭。
　　沈嘉和笑道：“这院子可还喜欢？”
　　“恰如其当，是我想象中的院落。”沈妙珠点了点头。
　　跟出来的似水站在另一边低着头看着池中鱼。
　　“哥哥怎么过来了？”
　　“不放心你。”沈嘉和眼神晦暗变化，脸上的笑容不变，看着沈妙珠说道：“排序无需去争，是你的自然是你的。沈家既然把你认回来，总要带出去，你比那里面的大部分人都值得，对于沈家来说，翻改一下族谱不过是小事一桩。”之所以留着这些，不过是放不下身段，又想看姑娘间的摩擦以及妹妹的应对。
　　离出嫁至少还有流年，沈家想看出沈妙珠的价值就在这些小事中。
　　“当然……旁人若是无礼，你也无需客气。你是三房的嫡女，是沈家嫡支唯二的两个嫡小姐。即便是长姐，你也要昂起首来，因为你代表了沈家三房。”
　　身份是她的保障，也是一种辖制。
　　人人都是如此。
　　沈嘉和能做的就是在其中取得平衡，甚至占取优势。
　　他并未多呆。
　　窗户边的脑袋，她也是看见了，沈妙珠送了兄长到院门外，回去的时候，大家仍旧坐在桌上。
　　沈妙珠看了一圈，朝沈若画笑了笑。
　　沈若画微微皱眉。
　　出了蕉下院，沈嘉和去了普骊居，路上对白齐说道：“你去打听一下，大少爷今天有没有回来。”
　　郑氏见了他，还来不及欣喜。
　　沈嘉和说道：“我手中有些人，娘帮我打听一些事情可好。”顿了顿又道：“是……同珠珠儿有关的。”
　　郑氏脸上的笑容褪去大半，她难掩失望，当还是强撑笑容：“你和珠珠儿是一样的。”都是儿女啊。
　　沈嘉和不置可否。
　　郑氏沉默道：“你想打听什么。”
　　“祖父念我功课好放了假，正巧听说了长姐过来，言谈中仿佛有为我相看的意思。”
　　“那你为何……”郑氏记得他刚才从珠珠儿那里过来。
　　“我若是不亲自去看看，又怎么放心。”沈嘉和自嘲道。
　　郑氏心中大骇。
　　这孩子从前受了什么苦才会养成这样的行事习惯。若是换了其他人呢，大房的沈嘉坤，二房的沈嘉坛，都是有事父母在。
　　可嘉和呢？
　　同样的话，郑氏说不出来，她心里发苦，用力地向他又仿佛向自己保证道：“你放心，娘一定去查。”
　　过去十年，郑氏从没有现在这般的迫切感。
　　她迫切想要为这个儿子做点什么。
　　这样……或许才能弥补一些愧疚。
　　沈嘉和不为所动，面上淡淡地：“祖父对我保佑期望，阴魔阳谋都要看我愿不愿意去趟浑水。”
　　“珠珠儿……”郑氏眼眶一红。


第48章　
　　沈嘉和离开后，郑氏独自坐了许久。
　　方才的对话在脑海中不断回响，同样因为妙珠会被受制的人无独有偶也包括她自己。关心则乱，明知阴谋说不得也要去趟一趟，就如回京都一般。
　　郑氏叫来金妈妈：“三老爷去附近哪个庄子里了？”
　　沈则言这人有些傲气，三房分家分了一半，他就是去庄子里散心准得去属于他名下的庄子里，只是这些仍属于三房名下。
　　金妈妈这些天帮忙郑氏管家，从前她就是识字才被带来京都陪嫁，后面虽跟着回去塘栖镇但私底下仍旧读书念字，账簿也就看得容易了。
　　“这些日子各处庄子都来人，只除了靠近古槐村的两处庄子。”郑氏回到三房，底下的人总得回来见见新主也是为了摸清顶头上司的行事为人。金妈妈跟着接待了几回，倒是记得就两处庄子没有来过人。
　　这古槐村离京都南门大约有二十多里的路，因那五十树龄的古槐得名，三房在那附近有两个庄子，庄子毗邻，都不来也是有可能的，毕竟沈则言还在那里。
　　“让车马房的六子去一次，问问他在庄子里住的习惯不？”
　　金妈妈愣了一下，应了声是，急忙出去寻人。
　　车马房的六子，已经年过四旬了，金妈妈叫他六子愣是傻了一会儿才哽咽道：“我以为再听不到夫人使唤我了。”
　　金妈妈跟着鼻子一酸，笑骂道：“想被使唤还能没机会？你快去快回。”
　　六子应了一声，在金妈妈走后，在车马房里笑喊：“我于六上面有主子的。”
　　其他人窃窃私语，独独没有打断他的话。
　　十多年前和于六一起的人，走的走，散的散，有得更是化为黄土。哪怕三太太再不受宠，可这车马房里，无主的下人等待的只有无穷无尽的冷板凳。
　　金妈妈见了郑氏说道：“六子都成老六了。”
　　郑氏嗯了一声。
　　金妈妈叹了一口气。
　　……
　　今日相聚的名头是暖屋的意思，来的人多多少少都送了些东西，沈若英已经出嫁了，出手就阔绰一些，送的是一套六六大顺的犀牛角碗，其他人多是手帕鞋袜这些。
　　沈妙珠回礼一律相同对待。
　　只有沈若英走的时候，流年恭恭敬敬地送上了一包大约二两的瓜片。
　　沈若英先送了沈若慧回去。
　　龚玉珍不等她说笑着道：“我去找若慧下棋。”
　　“也好。”沈若英笑着说道：“你可别又输得哭会去。”哭就哭吧，只是到时候弄得五妹担惊受怕不说，回去后她还落得一通埋怨。
　　龚玉珍不服气：“大嫂是盼我输呢。”
　　沈若英笑笑，嘱咐一旁不做声的沈若慧：“过阵子，大姐派人来接你去玩。”
　　沈若慧乖巧地点了点头。
　　胡氏已经等在那里。
　　沈若英过去扶住胡氏的胳膊往里面走。
　　母女同坐一榻，胡氏低声道：“你不回去，你那婆婆怕是要说教你了。”
　　“玉珍也在呢。”沈若英笑了笑。
　　胡氏叹气：“还是早点回去地好。”
　　沈若英点头：“娘，你去过三婶那吗？”
　　“她那？”胡氏当然没有去。
　　沈若英也明白，否则母亲必然早就知道了，她低声说了自己的发现，又把那包瓜片拿了出来。
　　“是老侯爷给他的？”胡氏问。
　　沈若英点了点头：“女儿想不到其他的可能。”
　　总所周知老夫人最疼幺子，可对老侯爷是满心想要讨好，否则也不会有梅院和梅若斋。瓜片是老夫人收走的，老侯爷去要，再转手给沈嘉和也未尝不可。
　　“你祖父做事