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　　“换了就换了，她还是有这点权力。”
　　崔妈妈听了神色发怔。
　　“可……可冯姨娘。”
　　“这么多年半点用也没，既然郑氏回来了，她就安心伺候老三。”别的不说，郑氏管家的本事还是有的。
　　崔妈妈还待再说，被余妈妈拉了一把。
　　余妈妈说道：“老夫人，奴婢伺候您歇息吧。”
　　老夫人有些心累，应了。
　　余妈妈从屋内出来，崔妈妈还傻愣愣地站在那里，听到动静，忍不住低声问道：“你做什么拦我？”
　　余妈妈本不想说，又怕这崔妈妈将闹起来吵醒了老夫人，这可就两个人都吃不了好。只能把人拉出去，低声说道：“就凭三夫人是三夫人，三少爷和那位姑娘是三爷唯一的嫡子嫡女。”至于冯姨娘，这些年也可以说是独宠了，肚皮却不见任何动静。
　　老夫人如何不气？
　　若是三爷另有子嗣，哪怕是庶子，老夫人也不至于这般好态度。相较以前，老夫人现在有些束手束脚。
　　沈嘉和渐渐成长起来，老侯爷这些年的亲自教导，只是没有把人推得更远。老夫人没想到这个三孙子竟然还会惦记郑氏和沈妙珠。
　　这是他们始料不及的。
　　明明六年前，往塘栖镇送节礼，也只是老侯爷的意思，当时沈嘉和的态度还是不冷不热的。
　　是太会掩饰自己的真正想法了吗？
　　现在的沈嘉和可以这样说，当那个时候不过一个稚子，才因着老侯爷的另眼相看而脱离艰苦的生活，那个时候就有这样的心思了？
　　不只是老夫人，老侯爷也为此深思。
　　嘉和这个孩子，似乎对那个孙女非常不同。
　　黄阁进来低声耳语一番，老侯爷笑道：“这样的话，我这里再送一包银子过去吧。热闹一些，姐妹间本该如此。”
　　黄阁立刻去安排。
　　一包银子五十两，白花花的银子摆在桌子上。
　　郑氏笑弯了眼。
　　“你们外祖父说得对，哪怕是世家，十年前的沈家和现在的沈家还是不一样了。”笑着笑着眼泪都笑出来。
　　沈妙珠鼻间涩涩的。
　　沈嘉和面带微笑。
　　当今缓过神来，又怎么会放过站错位的人呢。
　　沈家既然站错位置，自然有此一遭，偏偏自以为是的补救还闹了个大笑话。不过世家到底是世家，沈家抽身快，可这些年也在走下坡路。


第43章　
　　平白得了一百两银子，沈妙珠看向郑氏。
　　郑氏笑道：“你在塘栖镇怎么来，这里也怎么来。”今天的事情，她本来就有些不乐意让女儿以身犯行，她不敢保证老夫人就不会对珠珠儿动刑。只是沈妙珠说服了她，甚至说她不得不听从女儿的意思。
　　郑氏觉得她更加要掌控住西园，这样才会不让今日的事情重复。好在十多年过去了，老夫人也失了当年的锐气，想想也是，那个时候沈家仿若困兽寻到希望，与现在的境况已然不同。
　　但谁又知道当年类似的情况不会再一次发生在子女身上。
　　郑氏的目光落在沈嘉和身上，他嘴角噙着笑看着一脸娇嗔表情的沈妙珠。郑氏嘴唇微微蠕动，想要说的话又吞咽了回去。
　　沈嘉和仿佛没有注意到，站起身一板一眼地给郑氏行礼：“儿子先回外院了，祖父还要考教功课。”
　　郑氏不知道其他人有没有像沈嘉和这样，可老侯爷的确十分重视儿子，这让她有些不安更多的却是欣慰。
　　“不留下来吃饭吗？”郑氏忍不住道。
　　沈嘉和说道：“祖父留饭了。”
　　就算是把人面前留下来，去了老侯爷那边少不得要陪着用一些，郑氏知道这个儿子年幼时伤了胃，自然不忍。
　　她有些无措。
　　沈妙珠见状笑着说道：“我送哥哥。”
　　郑氏忙道：“好，你送送。”
　　走出院子，沈嘉和转过身子，若有所思地说道：“缺个牌匾。”
　　沈妙珠也转过身，同他并肩一起，假装明白的点头：“我那院子也缺个牌匾，那就都交给哥哥了。”
　　沈嘉和不会拒绝她，应了。
　　兄妹二人走了一段路，沈妙珠就停了下来，白齐在前面不远等待，身边放着一顶轿子。
　　见兄长看来，沈妙珠无辜脸：“流年绝对不能这么快的速度。”只能是白齐事先就准备了。
　　沈嘉和颔首。
　　“流水这阵子就跟在我身边，等能独当一面了，可以给你使唤。”
　　沈妙珠连连点头。
　　这里不比郑家自由，流水能跟在兄长身边也是他的造化。
　　“二叔的生母是卓姨太太，娶的就是卓姨太太娘家的侄女，二婶生了一子二女，四……妹年纪与你相同，只比你小了几个月。”
　　这些虽然来的路上，兄长已经说过了，可特意提起必然有其深意，沈妙珠竖起耳朵认真倾听。
　　“这两姐妹一个脾气相对软和，另一个就比较爱争。”沈嘉和看了沈妙珠一眼。
　　沈妙珠抿了抿嘴。
　　她虽不愿意争，可本来属于她的，她也不会让出去。
　　至于长房那边是二子二女，大伯娘的一子一女都已完婚，剩下的就是沈若画了。她的燕窝被自己夺了好，肯定对自己恨急了。这样算来，那顿饭不太好吃。只是得了一百两银子，沈妙珠不用出去，就跟身上搁了石头，哪哪都不舒服。
　　“我知道了。”横一刀，竖一刀，还不如直接选个美美的一刀。沈妙珠握了握手。
　　沈嘉和眼里浮现笑意。
　　这样的珠珠儿就像他这些年里想象的一样。
　　午夜时分，屋里点上了灯烛。
　　郑氏半靠在贵妃榻上，面前跪着一人。
　　“起来吧，你为我所用，我许你好处，你并不欠我。”
　　“可夫人给了奴婢被你所用的机会。”说话的人赫然是董四家的，只是她的脸上有伤，搁在双膝上的双手又红又肿。
　　“机会是夫人给予的，同样也能收回。”金妈妈在一旁说道。
　　董四家的当然明白这个道理，双手涂过要还是痛得厉害，可这是她自愿讨来的机会，夫人是亲自过问过她的。
　　若是换了其他人呢？
　　哪管你死活。
　　虽然在董四家的看来，主子们都是一样，但至少换个容易讨生活的，哪怕是为了家里的人。
　　“奴婢的女儿从小就学会烧火，这些年倒是做了一手不错的糕点，只是没什么机会在府里上灶。”也是董四家的舍不得，不曾想才在府里露个面想给她找个差事，就被红婆子的侄子看上。
　　“珠珠儿倒是爱吃糕点。”郑氏同金妈妈道。
　　金妈妈笑着说：“姑娘大了，身边也要多培养一些人，只是已经有四个丫鬟，倒是可以先去小厨房。”
　　郑氏点了点头。
　　董四家的心中一喜。
　　她虽想把女儿放在自己的眼皮子底下，可到夫人的女儿身边也是一个不错的出路了。她朝郑氏感激地叩首。
　　郑氏叹道：“你这手还是休养半个月吧，不着急，厨房里给你留了位置。”她没想过把金妈妈等人都塞到厨房离去，而从外面人牙子买下人并不实际，这是世家，而不是普通的宅院里。
　　沈家自有一套培训下人的法子，虽说这下人还是沈家的人，但这西园冯姨娘经营十多年，相较而言自然是从别的地方送了人进来更好。
　　或许各有心思，当也是有多样的选择。
　　丫鬟们陆续上了菜，圆桌上摆了大半。
　　沈若画阴沉着脸，突然筷子一甩，人跑到内室去。
　　丫鬟们吓得声都不敢发出来。
　　冯姨娘眉眼不动，温温柔柔地说道：“三姑娘人有些不舒服，你们先下去吧。”
　　小丫鬟们快速离开。
　　冯姨娘才起身往内室走去。
　　“不吃。”
　　“必须吃，否则别人以为你对嫡母有意见。”冯姨娘看着她说道。
　　“不吃，不吃，就是不吃。”沈若画不满：“这才回来第二天，就把厨房的人全换了，那饭菜是人吃的吗？”
　　冯姨娘不动声色地看向立在一旁的紫影。
　　紫影诺诺离去。
　　冯姨娘走到沈若画身边坐下：“原本以为你是你爹唯……是姨娘的错。”她很快认识到郑家的错误。
　　“你说的饭菜就是府中姨娘的正常份例。”甚至还要更好一些，或许是因为沈若画也在，郑氏不会再这个地方上让人挑了毛病去。
　　只是以前日子过得太好。
　　冯姨娘并不觉得女儿这样的想法有错误，就是她也不习惯。可夫人以及厨房那边同样没有错，那么错的只能是身份尊卑。
　　“等你爹回来就好了。”冯姨娘见不得女儿伤心。
　　沈若画脸上一喜：“对，爹爹回来就好了。”
　　……
　　“……这样没关系吗？”沈妙珠问道。
　　沈嘉和肯定地点头：“当然。”
　　“怎么不喜欢？”
　　“喜欢。”沈妙珠笑眯眯地说道。
　　两个牌匾一个是“蕉下院”，一个是菩骊居。
　　昨日才说过的话，今日就送到了，定是在路上就让人准备了。
　　兄长的用心，是她最为喜欢的。
　　郑氏更是欢心，至于另一个人高不高兴，她并不在乎，就像沈嘉和说得并无关系，她们自己高兴就好。
　　有了牌匾，沈妙珠正式搬到了新院子。
　　她正正经经地下了帖子出去。
　　不只是在家的沈家女儿，连已经出嫁的沈若英也没有错过。
　　再同郑氏说这件事的时候，郑氏欣慰地点头：“你比娘强。”珠珠儿的适应能力让他非常惊讶，其实她是担心的。
　　怕郑家的事情再一次发生。
　　姐妹之间在郑家和在沈家不同，在郑家，沈妙珠的身份得天独厚，哪怕脾气软和些，日子也局对不会差。
　　可在沈家，不过是东风压倒西风，西风压倒东风。
　　沈妙珠得意一笑。
　　她并不着急，她要慢慢扎根到沈家，直到足够强壮了，到时候也能成为娘亲和兄长的依靠。
　　来到沈家后，她有些气馁，特别几次三番都得兄长收拾摊子。
　　可那是应该的。
　　就像兄长所说的，他们是嫡亲的兄妹，他不护着她护谁？
　　对于沈嘉和来说，没有其他人。
　　他想要有个人，哪怕不能成为依靠，只是被依靠，心里也是欢喜，觉得自己还可以活着，而不是死在草丛中。
　　这个牌匾，曾经让沈家人讶然。
　　它不同于别处，是个正方形。
　　横也是竖，竖也是横。
　　是“一”？
　　郑程锦抬头已经很久了，在脖子酸得厉害的时候，沈嘉和从里面出来。
　　“怎么不进去？”
　　“没有，就是想看看。”想看看这个“一”是什么意思。
　　沈嘉和抬头看了一眼，笑道：“年少任性之作。”
　　郑程锦并不觉得如此，当夜没有问，谁没有点故事，特别是这个表弟，经常让他看不懂。
　　“我是来辞行的。”
　　沈嘉和示意他跟自己走，两个人一前一后进了书房。
　　郑程锦说道：“我在外面买了一座小院，虽不大，但以后能不能换个大宅子就看自己的本事了。”
　　这个表兄当初跟来京都，本来就不仅仅是送郑氏母女而已。郑家是另有打算，或者说是郑老太爷的意思。
　　沈嘉和明白这点，只是笑着说：“有需要我帮忙的地方，你尽管说。”
　　郑程锦被沈嘉和带着去见了郑氏。
　　郑氏不放心，让金妈妈亲自去看一看。
　　郑程锦没有推辞，只说晚饭前送了金妈妈回来。
　　香橼几番欲言又止。
　　沈妙珠就让她跟着过去帮忙。
　　香橼大喜。


第44章　
　　从郑氏那离开，似水欲言又止。
　　春草瞅了一眼，近前两步，到沈妙珠肩膀处。“姑娘，你怎么让香橼去了。”
　　她们都挺喜欢香橼的。
　　开始还奇怪，好端端地表少爷身边的大丫鬟不当跑到姑娘身边，这让她们开始有一点不自在，也是不解往别人身边塞丫鬟这种行径不像大表少爷能做得出来。等慢慢摸索出原因，有些不知所措，却已相互熟悉。
　　沈妙珠瞥了她们一眼。
　　“感情这种事情，堵不如疏，你越是强制，反弹得越厉害。”应该知道的道理，香橼不可能不知道，二人身份的差距是他们之间跨不去的坎，何况还是郑程锦。
　　“这话也是说给你们听，流年也是一样的。香橼的日子并不好过。”
　　同香橼同住的春草深以为然，她几次在深夜听到啜泣声，到了第二日又要打起精神来做事，她们身为丫鬟不能因自身的原因影响到主子。
　　似水没多想，点点头：“只希望她早一点醒悟过来。”表少爷虽好，可不是她们能奢望的。
　　回到蕉下院的时候，牌匾已经挂上去。
　　“……再种上一些芭蕉树，就更应景了。”
　　“葡萄藤也是不错的。”似水急急说道。
　　春草笑话她：“你当这是你吃过的葡萄啊，又酸又涩的。”
　　“我又不是只想着吃。”似水恼了个大红脸，伸手就要去拍，春草笑眯眯地往院门里躲去。
　　流年听到动静从门内出来，站在屋檐下，她身边还站着一人。
　　那是个眼生的丫鬟。
　　春草和似水立马站好。
　　沈妙珠走了过去。
　　“你就是红叶？”
　　红叶猛地抬头去看，好漂亮的小姑娘。
　　沈妙珠笑眯眯地说道：“你的眼睛长得像你娘。”董四家的把女儿护得很好，一个略带沧桑和算计，一个眼里透着天真。
　　流年轻轻推了推，红叶忙跪下来，口道：“姑娘。”
　　沈妙珠笑着往屋里去。
　　春草和似水也走了过去。
　　红叶有些无措。
　　流年低声道：“进去吧。”
　　红叶唉了一声。
　　似水正在说话，看到红叶，眼睛亮了一下：“……不是说红叶会做糕点嘛。到时候多做一些，就是不知道杭州府那边的糕点会不会做？要不然还是让金妈妈来吧。”
　　那天主要是宴请府里面的姐姐没，以前在塘栖镇，金妈妈也只是偶尔下厨，如今郑氏身份不同，金妈妈跟着水涨船高，哪怕是为了重视沈妙珠也不愿意委屈金妈妈。母亲身边能用的人太少，以后定是更加仰仗金妈妈，现在立威都来不及了，哪里让她下厨。
　　沈妙珠摇头：“你娘要有一段时间连吃饭的功夫也要挤出来，你也不心疼心疼。”
　　红叶偷偷看向春草，原来这个人是金妈妈的女儿。
　　下晌的时候，春景过来了。
　　看到她，沈妙珠笑着往下手里的笔。
　　“可把你盼来了，若是没事，本姑娘就把你征用了？”
　　春景笑道：“少爷巴不得奴婢常住蕉下院。”
　　“那正好，我给你留个铺盖。”春草从外面进来，手里捧着一碟红豆糕。“红叶刚做好的，热乎乎的。”
　　春景听过红叶，就走过去帮沈妙珠挽了袖子洗手。
　　沈妙珠捏了一块：“还不错，等一下让她去普骊居，请金妈妈教几手。”她打算做六样糕点当了回礼。
　　至于吃食，就请大伯母帮忙。
　　毕竟她这院子新建，人手不够用。
　　胡氏很难拒绝，有老夫人和老侯爷在前，甚至还在考虑要不要也送一包银子，最后还是挑了一位手艺好的厨娘带着几个帮手过去。
　　沈若英出嫁后，沈若芳在姐妹中就占了长，只是后有三房的沈若画，人家虽然是庶女，当时是三房唯一的姑娘，她是轻不得重不得。嫡亲的胞妹，被养得有些坏脾气，就是她这个姐姐也被顶得不轻。虽说长房那边的妹妹脾气比较软和，还是个庶女，当她的生母王姨娘曾经是大夫人的陪嫁丫鬟，对胡氏忠心耿耿。
　　春景带了春草去东园。
　　比起西园，东园更富生气一些。
　　一路上人来人往，仆从各行其职责。
　　春草看在眼里，面上不显。
　　春景笑了笑，等人少一些，不经意地说道：“二夫人管家颇有手段，就连大夫人也是赞叹不已，过往忙的时候，大夫人也会请了二夫人帮忙。”
　　“二夫人真厉害。”春草说道。
　　就是这话有些言不由衷。
　　春景心中一笑。
　　二夫人处处想要拔尖，偏偏又受二房身份所制，倒是因为西园常年缺女主人，冯姨娘虽在园内独当一面，可出了西园就什么都不是。这些年，二房隐隐有压制三房的行事，若是少爷不得老侯爷看重，，怕是东西两处交换了也说不定。
　　当然老夫人定然是不允的。
　　只是少爷曾经说过，老夫人态度不重要，西园能不能保住端看三老爷的意思。春景不懂，那个时候不懂，现在还是如此。
　　二姑娘沈若芳和四姑娘沈若芸共住一院。
　　院子很大，两姐妹一分为二，只堂屋做待客的地方是双方共用。
　　沈若芸并不在，沈若芳这样说的。
　　春草恭恭敬敬地说明来意。
　　请帖是下了。
　　今天过来是请了沈若芳当日提早到来做招待。
　　沈若芳心里暗暗发苦。
　　可她即为长，仿佛也无法拒绝。她不但没法拒绝，想这丫鬟一出现，消息也估计是传开了。
　　姐妹和睦，是老夫人愿意看到的。
　　心思一转，沈若芳笑着说道：“回去同你们姑娘讲，都是