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法师手札-第83部分
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前方的车夫低低地咒骂了一声，然后转身将十字弓对准了我，向身后歪了歪头：“把马车移开。”
现在我看到了他的容貌——左侧脸颊有一道浅浅的疤痕，鼻子比欧瑞人略扁，双眼小而精力充沛，薄薄的嘴唇紧紧地抿在一起，在脸侧勾勒出两道刀削般的皱痕来。这容貌与他的气质相当，一看便知是一个决绝果断、冷酷无情的人。
我打量了他一会儿，直到他再次阴沉着脸色摆了摆手中的十字弓，我才悠然说道：“南帝汶的绅士们什么时候沾染上了铁锤矮人的暴躁脾气？”
车夫的脸上没有任何变化，但瞳孔轻微收缩。手指用力一勾，弩箭当即飞射过来。在这样的距离之上，即便使我也没法儿做出任何闪避的动作——铁质的箭头闪耀着寒光，直刺我左眼。
然而它就在我的眼前停了下来。“初级法师护甲”的魔力那支弩箭飞快减速，等到了我的眼前已经完全丧失了前进的势头，略一停顿，就掉落在我的腿上。
我好整以暇地拾起箭矢观察尾羽的刻字，然后微笑道：“抹得不干净——还能看见刻痕。典型的南帝汶花体。”
车夫失去了远程武器的威胁，又见到了凡人不常见到的一幕，脸上却没有任何惊讶的神情。仅仅是眼中闪过一道讶色，他立即抽出腰间的长剑跳下车来，只用五步跨越我们之间的距离，剑锋斜上挑，直刺我的肋下。
然而我手中的一枚铜币已经抛出，他的身体迎上了这小东西，然后像是受到了一块巨石的撞击，由前冲的姿态猛然倾倒，摔在地动弹不得。闪闪发亮的铜币压在他的胸口，一阵轻微的裂响清晰可闻——我想他的胸口大约是在那枚硬币的压迫下骨裂了——一枚加持了“强力压迫”的硬币。
这是我从瑟琳娜那里交换来的有趣小法术，没想到三个小时之后就派上了用场，
但车夫紧皱眉头，强忍胸口的痛楚，用右臂将长剑狠狠地向我抛掷过来。“初级法师护甲”再一次发挥作用，剑身在我的耳侧失去动力，我一把抓住剑柄挽了个剑花，向那位正在前方的马车后厢玻璃窗内向这里的张望的人说道：“您也打算对我来一箭？”
车里的人飞快地离开车窗。过了十秒钟，车厢门被打开，一个头戴金丝边三角帽、穿着收腰黑丝绒外套、一条紧身长裤的年轻手中端着一柄火枪走了下来，谨慎地指向了我：“这么说来，你果然是帕尔森爵士派出来的杀手？”
我耸了耸肩：“您说的事情，我一个字儿都听不懂。我只是一个路人，被一个纨绔子弟的愚蠢行径耽搁在了这里，然后在打算赞美你们的正义行为的时候受到了不明缘由的袭击。”
“别相信他的话，先生，杀了他……”被铜币压在地上的车夫痛苦地喘息着，挤出几句话。
面前的年轻人面色凝重地看了看车夫，又看了看我，侧身移动了几步，然后说道：“那么……您对您所拥有的神奇力量又怎么解释？”
“这似乎并不能成为我被你们攻击的理由。”我微笑着说道，“巨龙的力量更加伟大，那么您打算用手里的这把火枪击毙他么？”
“你竟然知道火枪……”他吸了一口气，脸色犹豫地看着我，然后皱皱眉头放下武器，“那么，是一场误会？”
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第九十三章大有来头的人物
第九十三章大有来头的人物
“一场误会。”我跳下车来，将长剑抛在那个年轻人的脚下，然后走到马夫的身边。现在他的脸色发青，呼吸断断续续，但仍旧强打精神狠狠地瞪着我。“强力压迫”有三种用法，我使用的是最无害的一种。大约两百公斤的重量被加持在硬币上，然后在他的身上以一定面积平均分散，令他无法起身。纵使这样，单位面积上的压强仍令他的骨骼无法承受——就像是被一只隐形的六角牦牛狠狠地踏了一脚。
我俯身轻巧地拾起那枚硬币放进袖子里，然后退开几步向年轻人点头致意：“撒尔坦？迪格斯。”
这个名字的确著名，但大多数人在听到这名字的时候也不会将我同三百年前的那位法师联系起来——对于自然寿命最长只有一百多岁的凡人来说，三百年的时间足以令他们不相信任何奇迹。
“威廉？泰达斯。”对方在确定车夫并无生命危险之后向我还礼，“对您造成的不便，我深表歉意。”
“啊哈……泰达斯。”我看了一眼他手中的火枪，微笑起来，“那个泰达斯？”
“……是的。那个泰达斯。”年轻人微笑了起来，然后脸上的讶色一闪而过。
没错儿，他当然要惊讶。首先，我认出了那种叫做“火枪”的东西。然后，他亲眼见到箭矢与长剑在我的身前掉落。其次，我知道是“那个泰达斯”。
作为一个车厢上没有贵族纹章的自由民知道“那个泰达斯”原本就不大正常，何况我的脸上没有表现出任何惊讶的神色来。
他打量着我，然后渐渐皱起眉头，微微张嘴，后退一小步：“恕我冒昧，您……如果我猜得没错的话，您是一个……魔法师？”
“您目光如炬。”我笑道，“但在讨论其他话题之前，我可否请求您的马夫移开前面的那几辆马车，好让我们顺利通过？”
威廉立即拍拍车夫的肩膀，而后者用惊诧与警惕兼备的目光看了看我，捂着胸口向前走去。他“移开马车”的方法符合他的一贯作风——在拉车马匹的屁股上用匕首狠狠地各扎一刀，受惊的马立即嘶鸣着拖着车厢冲进出树丛，顺带碾断了正在躺在草地上大口喘息的红发年轻人的右手。他再次发出惨叫，车夫则走近他，打算用匕首割断他的咽喉。
但威廉制止了他：“够了，杰克，留他一条命。毕竟他与我们的这位朋友同是欧瑞人。”
“您的大度令人敬佩。”我赞扬着他，同时走向那个红发的年轻人，一脚踢在他大张的嘴巴上，制止了他的嚎叫，然后俯身沉声说道：“现在你得回答我一个问题——然后我再考虑是放过你，还是干掉你。”
这个年轻人没了刚才的嚣张气焰，用唯一能自如活动的左手捂着鲜血横流的嘴巴瞪着眼睛惊恐地点了点头。
“你的父亲是一个男爵，你为什么为了几枚硬币跑来路上设卡收费？他负担不起你的开销么？”
他立即呜呜地说道：“不……不全是为了收费——还是为了悬赏……”
“什么悬赏？”
“西境守护者下达了通缉令……抓捕一个银发的暗精灵——”他看到了我的发色，像是陡然想起了什么，“天哪，难道是你——”
我用脚尖踢在他的肋下制止了他的话，然后说道：“通缉暗精灵？据我所知那个暗精灵应该一路北上，你们这里怎么会接到这样的消息？”
“你怎么知道——”
我再一次用疼痛打断了他的发问：“我只需要你回答我的问题。”
“有人看到他南下……”年轻人惊疑不定地看着我，“冲过了两道关卡，所以……”
他南下了？我皱起眉头，南下做什么？是因为搞砸了马第尔家的事情，打算南下去拉拢铁锤矮人以平息那位师的怒火么？
“有人最后一次看到他，是什么时候，什么地点？”我厉声问道。
“在博地艮的一个小镇上，名字我不记得了……大约在十几天前。”他喘着粗气回答，同时发现了我的脸色凝重起来，讨好似的对我说道，“您当然不是那个人——信鸽的消息在几天前才送达，您没法儿那么快就赶来这里——”
我直起身厌恶地看了他一眼，然后先丢给他一个“弱智术”，再丢给他一个“高等固化术”。就像威廉担心的那样，杀死一个贵族可能会给我们惹麻烦。但留下一个弱智的贵族则会让他的父亲没有心思来追赶我们。
红发的年轻人立即双眼无神地微笑起来，口中念念有词：“玛丽有只小绵羊……住在我隔壁……玛丽隔壁就是我……住在山西边……”
我并不喜欢和人同行，尤其是在车厢里还三位算不得“正常人”的乘客的情况下。只是这位“威廉？泰达斯”的确是个重要人物——他的家族名声不得不让我对他另眼相看，于是眼下我就坐在了他的车厢里，换上瑟琳娜驾车。
年轻贵族似乎很想转头好好打量那位充当马车夫的小姐，只是他现在坐在我的对面，背靠车厢后门，实在找不到借口来满足自己的这个愿望。而我双手交叠在身前微笑着看着他，意味深长地说道：“那么您现在确定，那位帕尔森爵士已经发现了您和他的妻子的事情？”
“我想是这样的。”我的话令他重新恢复了注意力，并且苦恼地皱起眉头，“我原本打算带玛丽一起去南帝汶，但她不想因此与家族断绝关系，也不想因此在欧瑞的社交圈里留下不好的名声……”
“感情上的事情即便是魔法也无能为力。”我同情地摊开手，“看起来你们以后也没法儿相聚了。”
“唉，这是我最后一次努力了。”威廉叹了口气，“我冒着极大的风险孤身一人来到欧瑞……她知道我真心爱她，我也知道她真心爱我，可是诸神在上，我们没法儿生活在一起。”
“爱情总是美好的——只恨您比她晚生了十年。”我不动声色地打量着他袍子里的凸起，说道，“但以您的家族影响力来说，您在今后还会遇到另一个让您死心塌地的姑娘。南帝汶一百多人的人口，总会有另一个玛丽。”
“家族的影响力？”威廉笑了起来，脸上的神色有些黯淡，“不瞒您说，法师先生，家族的影响力可与我无关。我是次子，继承不了我父亲的爵位。假使他在百年之后大发善心授予我一个‘岩火伯爵’的头衔，别人同样无法忘记我是次子——还是一个私生子。我一辈子都只能和那些矮人们打交道。”
“但这似乎也是值得珍惜的恩宠。”我将身体前倾，说道，“无论是军事还是民事，南帝汶似乎都离不开地下王国的援助，您可以利用这一点发展自己的势力，直到谁也没法请看您。”
“不……法师阁下，您也许有些误会。”他将头上的三角帽摘下，用手指轻轻地磕着金丝边儿，“与矮人贸易的决定权在我的父亲，以后则会转移到我的哥哥手中——而我的那位哥哥现在已经拥有了一个‘行宫伯爵’的头衔——他正在试着代我的父亲处理公国的一切事物，当然也包括与矮人的贸易。”
“至于这些武器——”他将火枪从袍子里取出来，递给我，“我看得出您对它很感兴趣——这些武器的制造工艺则由矮人们与我的哥哥单独协商。任何人都不知道里面几种关键药剂的成分或是配方。我扮演的角色仅仅是一个转运者。也许在其他人看起来我已经拥有了足够的权势，然而……诸神在上，我甚至不能和心爱的人在一起……”
我抚摸着手中的火枪——比我想象得要沉一些。很难想象这样一个小东西的近距离的威力不逊于十字弓，而且据说上弹的时间也与十字弓相当。只是……
“这个说来你们已经掌握了制造这火枪的基本工艺？”我说道，“制作这枪身，还有击发装置？”
“制造这些并不难，阁下。”威廉接过火枪，用手一一指点，“这金属枪管、木质枪柄、其中的细小部件——虽然某些部位需要极高超的冶炼技巧才能制造出来，但我们的技术工人已经快要攻克难关了。真正的难题是火药的配方。”他抬头看向我，“那种粗制的火药……据说就是你们魔法师通过炼金术研究出来的东西，并不适合这种武器使用。它使用的是经过重新调配的成分——威力更加巨大，更加稳定……我们始终没法儿掌握这些要领。”
“你口中的‘我们’，是指你们泰达斯家族，还是……”我压低了声音，直视他的双眼。
威廉的身子微微挺起——我的问题令他感到了紧张。然后他眨了眨眼睛，开口说道：“法师阁下，这个问题……您的确给我出了个难题。我甚至不知道您的来历。”
第九十四章欧瑞的最后一站
第九十四章欧瑞的最后一站
“我么？”我笑着搓了搓手，“实不相瞒——也不需要隐瞒。您应该看得出我并非一个低级法师或是魔法学徒——”
“我看得出来。”威廉轻声道，“我曾见过法师……一次。那一次我的父亲与哥哥与那个法师在房间里待了整整一夜……似乎正是在研究那种火药的成分。但那法师似乎对‘火枪’这东西不感兴趣，一夜无果之后他就离开了南帝汶，也不肯透露任何有关其他法师的行踪。”
“秘党议会的规矩。”我x在靠背上微笑道，“如无迫切需要，任何魔法师都不得向凡人透露他人行踪。”
“那么您……”
“我很有兴趣——无论是‘火枪’还是‘火药’。”我直截了当地说道，“我正是要赶去贵国，希望从事这方面的研究。”
“但您为了什么？”威廉皱起眉头，“据说这种研究相当危险，矮人们的制造厂就常常发生大爆炸——有一次甚至导致了一处地陷……”
“哈，为什么？当然是为了兴趣。”我摊开手笑了起来，“法师们终其一生研究魔法又是为什么？不是为了世俗的权力，也不是为了珍馐与美女，同样是为了兴趣。否则西大陆上为何还有那么多的平民不知道‘魔法师’的存在？”
他微微皱起眉头：“你说的似乎挺有道理……”
“要谈到危险性的话，相信我，魔法研究的危险性要远超现阶段的火药技术。一次微小的疏忽——或者是记错了一个符文，或者是放错了一种材料，都有可能导致法术的失败或者试验的反噬。原本数量稀少的魔法师们因为试验中的意外而丧生的不占少数——比起一不小心用药水把自己化成骷髅然后被自己流放到深渊地狱永受折磨……火药试验的危险算得了什么？”
威廉的脸色放松起来，似乎已经被我说服。但他随即瞪大双眼：“您提到了深渊地狱——您是说，真的有这么一个存在？”
“您刚才也提到了‘诸神在上’，那么您不相信诸神的存在么？”我反问道。
“不，我没有不敬的意思。”他解释道，“只是‘诸神在上’这样的词语……谁都没亲眼见过诸神，而我们凡人的智慧又没法儿理解你们所精通的神秘学领域——”
他的话未说完就停了下来，同时惊异地盯着我的右手食指——上面燃起了一团幽绿的火苗。
“这种力量——是否超出您的认知？”我明白对于这样一个从事商业的贵族来说，不“露一手”绝没法让他放心。“幽绿火焰”几乎没有温度，可以被放在玻璃罩子里制成魔法风灯，来对付这些凡人最好不过。
“这是奇迹……”他喃喃自语。
“这是魔法。”我微笑着说道，然后散去火焰，“深渊地狱当然存在，星界诸神也当然存在。高等法师甚至可以召唤地狱中的恶魔或者天堂山的天界生物为自己作战，也可以将自己的灵魂投射去星界——我们所相信的，都会存在。当我们以诸神为鉴发下誓言的时候，它们也的确牢记人们的每一句话。”
“这么说，死后真的会上天堂或者下地狱……”威廉失神地说道，“我和玛丽……也就是说我们这样亵渎了神明的将会在死后下地狱……”
我再次笑了起来，谈过身去轻拍他的肩膀：“您必要这么惶恐。天堂山和深渊地狱的确存在，但并不代表那里就是人们所想象的那种地方。”
他像是一个最虔诚的、渴望得到救赎的信徒似的看着我，仔细地琢磨我的话：“您是说……”
“如果诸神真的宽宥好人的话，绝不会令他们前往天堂山——那里是高温的世界，一个灵魂一到那里就会变成焦炭。”我笑道，“相反的，深渊地狱的某些场所倒是更适合人类生存——那些铁锤矮人一定会在那里找到‘家’的感觉。”
“您去过……深渊地狱？”他已经彻底沦落为一个好奇的孩童，惊讶地打量我，似乎迫不及待地想要了解更多平时无法窥探的、有关神秘世界的信息。
“见过一两次地狱的景色……”我回想起前世与魔鬼签订契约的那段日子，心里有些黯然，“但也绝不会比地上世界更加舒适。”
他看着我，然后郑重地说道：“我相信您。我能在您的身上感受到威严与冷酷的气息。您是一位真正的法师。”
心理作用罢了。我心中暗笑，任何人都会对神秘而不可知的事物产生本能的畏惧……当然也包括魔法师这种神秘的人物。看起来威廉在家族中的确不被重视——他的父亲，里斯特罗？泰达斯公爵本该有不少机会接触魔法师，而他却在神秘学方面表现出了与他的身份不相符的匮乏。
呵呵，但这是好事……
趁此气氛，我旧话重提：“那么，我们刚才说到你们所掌握的技术——”
“确切地说，是由我所掌握的技术。”威廉很快从好奇与惊讶的情绪中摆脱出来，回答了刚才被岔开的问题，“我的父亲与哥哥试图从矮人那里得到它们，并且在交涉失败以后尝试着自己从成品上追根溯源，想要得到那种技术。但我有更加便利的�
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