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　　　　啊？

　　　　听罢他的话陈三妹大吃一惊，原来李治也是正经的科考出身，元光十三年的三甲进士啊！

　　　　真是没有想到，这么一个活生生的进士就站在自己眼前，难怪……他回到族中就算开个酒楼也有那么多当官的人捧场。

　　　　原来是李掌柜真人不露相？

　　　　陈三妹不禁好奇道：“您当年为什么没有继续留在京城呢？”

　　　　李治苦笑道：“我当年若是有你一半的聪慧也不至落此下场。你年纪虽小，但在面对机会时却懂得以退为进，可知你是个行为敏捷谨慎的人，我那时便不懂。”

　　　　“其实现在想来，无非就是一个‘藏’字。”

　　　　陈三妹似懂非懂了。

　　　　只是，他已经成为了进士，有了做官的资格……哎，做官的道路不容易吧。

　　　　也是，想要在那些深谋远虑的一肚子弯弯绕绕的官宦手中谋得一席之位，不谨小慎微怎么可能生活的下去呢？

　　　　看着面前的小女子陷入沉思，李治不禁露出笑容。

　　　　“我走后，这家酒楼就要交给族中人来管理，我已经同他们交代好，必定给你多加照拂。”

　　　　“这里就是你的第二个家乡。我的族人也很和善，不过人无完人，有人在的地方就会有纷争，我知你向来聪敏，若有不道之处还望你多多担待……”

　　　　“日后若是真得有什么让你不满之处，你尽管可以提出来，是走是留，我也不会再勉强你。但除非是你自己想走，否则没有人有资格让你离开。”

　　　　陈三妹感激不已，她与李治非亲非故，临到走了人家还想着让族人来照拂自己，这是多么大的恩惠啊！

　　　　更何况，于钱财上，他真得从未亏待过自己。

　　　　冠冕堂皇的话不必说，陈三妹道：“我一定不会辜负您的希望。”

　　　　李治点点头。

　　　　下午时分陈三妹坐上了牛车，牛车上遇见一位让她不怎么喜欢的老熟人——陈蓉。

正文　第145章，买了个姑娘

　　　　坐在牛车上，她身上的气息似乎更内敛沉稳了。

　　　　也不知她是做工累的还是在瘦身节食，一张素净的脸上，下巴瘦成了三角状，颧骨略凸，眼神飘忽，手支撑着下巴看向镇子，神色略微倦怠，在看见陈三妹的那一刻，眼中难掩厌恶之情，不屑的冷哼了一声。

　　　　如今，她已经不屑于同她有口舌之争。这种不痛不痒的幼稚做法她厌倦了。

　　　　早晚有一天，她会站在高处，对于陈三妹这种给了她莫大耻辱，让她憎恨到骨子里恨不得挫骨扬灰的贱人，她要一点一点的将她折磨，狠狠的折磨。

　　　　马车无声的前行。

　　　　陈三妹的眸光淡淡的瞥了一眼陈蓉死死绞紧的双手，她拧起的眉峰，杏仁眼看似平静的望着周围的田野……但三妹知道，她用了很大的力气才将怒火克制住。

　　　　两人下了车子，本以为她会说什么，却是什么也没有说，下了牛车，快速的向着村子走去。

　　　　路过陈三妹的门前，勾起一丝冷笑，讥讽的看了一眼等在门前的姚芳。

　　　　姚芳见到陈蓉直接将她无视掉，觉得陈蓉小小年纪就给人一种阴险的感觉，还不如同陈三妹在一起相处的愉快。

　　　　更何况她现在的心情本就不好，哪还有精神去同她说话。

　　　　“姚芳姐？”陈三妹也没有想到姚芳会在这里等着她，便赶紧开门让她进来。

　　　　前些日子姚芳借了她五两银子，难道这么快就要还钱了？

　　　　“芳姐，银钱的事情我不着急，你不用这么快就来还给我——”

　　　　进了屋子，话还没有说完，姚芳就低下了头，现在没有外人在场，陈三妹于她来说算是除了家里人外比较亲近的人了。

　　　　咬唇，眼圈微红。

　　　　陈三妹立刻察觉出了事情哪里不对。

　　　　“芳姐？你怎么了？又什么心事吗？”

　　　　听见陈三妹这么体贴的问她，姚芳再也忍不住的哭了出来。

　　　　“三妹……我、我该怎么办？”声泪俱下，人也止不住的抽泣着。

　　　　陈三妹拉着她的手，帮她擦拭了眼泪，道：“芳姐？是不是钱方面的事情？如果是你尽管开口，我能帮的一定会尽力帮你。”

　　　　三妹真得是个好人，一下子就借给了她五两银子，现在这世道别说五两银子，就算是亲戚家肯借给你五十个铜板子就不错了。

　　　　姚芳心里既感激又无奈，摇摇头，神情落寞的道：“不是的，是我娘想让我嫁人，可是嫁的人……”

　　　　其实她想说的还不止这个，一夕之间，她成了孤儿。

　　　　三妹无言，姚芳姐要嫁人了吗？这些日子她还真得没有听见过任何风声啊！

　　　　“那人是谁啊？你这么难过，是不是那人很不好？如果对你不好的，或是风评不好的咱们是该认真考虑一下。”

　　　　可是李大娘人那么好，又很疼爱姚芳，肯定不舍得让她受委屈啊！一定是还有什么别的缘由，难道是缺银钱吗？

　　　　姚芳没想到陈三妹会问这种问题，眼泪滑落脸颊，怔怔的向着她的话，姚大哥人是不是很不好？还是他对自己不够好？

　　　　不对，问题根本不是这个……问题是姚大哥是她的哥哥啊，也不对，他根本不是她哥哥，娘也根本不是她娘。

　　　　看她神情怔愣，似乎是在思考什么，陈三妹忍不住轻声道：“芳姐？芳姐你怎么了？”

　　　　两人说话间，院子外响起了一阵声响。

　　　　“陈三妹，姚芳在吗？”是姚敦的声音。

　　　　陈三妹忙扬声道：“在，姚大哥进来就行！”

　　　　姚芳想要阻止已经来不及了，只能慌乱的擦了眼泪，神情不安的低下头。

　　　　姚敦高大的身影出现在门外。

　　　　现如今，姚芳连同他对视一眼都失去了勇气。也不想去管他心里在想什么，会如何对待自己……面对这乱糟糟的一切，她只想当一只鸵鸟，把自己深深的藏起来。

　　　　陈三妹察觉到两人之间氛围古怪，但这是他们兄妹两人间的事情，没有弄清楚之前，外人不方便插手。

　　　　不动声色的为他斟满茶水：“姚大哥，请坐。”

　　　　姚敦脸上的神情有些捉摸不透，似乎调整了一番才和气的对陈三妹笑了笑：“我来接姚芳回家——”

　　　　又问道：“你大哥不在家吗？”

　　　　陈三妹温和道：“不在家，他已经很久没有回来了，想必矿上很忙吧！”

　　　　姚敦笑了笑，轻轻的扯了一下姚芳的衣袖，叹了口气：“回去吧。”

　　　　姚芳双手不安的握紧，抬头将求救的视线望向陈三妹。

　　　　可是陈三妹不知道事情的起因究竟是什么，想来姚大哥是来劝慰她的吧？事情总要解决。便好生安慰道：“芳姐，还是先跟姚大哥回家去吧？李大娘那么和姚大哥肯定会站在你这边，你放心，一定不会让你吃亏的，你先去好好的同他们说说你的想法，这事情慢慢商量。”

　　　　姚芳苦笑了一下。

　　　　这苦笑落在姚敦的眼里就成了讥讽和无奈，也狠狠的刺痛了他的双眼。

　　　　才好不容易压制住的怒火一下子当场爆发出来。

　　　　变了一个人般冷声道：“我想不到，你这么厌恶我？好——我娶她！我娶了她，你就高高兴兴的嫁给你想嫁的人！”

　　　　一旁的陈三妹吓了一大跳，这什么跟什么，芳姐不是说李大娘让她成亲吗，跟姚敦有什么关系？

　　　　姚芳睁着水雾的眼睛，抬头透质问道：“你这话什么意思？什么意思！”

　　　　姚敦不着痕迹的看了看姚芳，表情冷漠的道：“我什么意思你自己知道。”说罢大踏步，转身向门外走去。

　　　　留下姚芳趴在桌子上呜呜的哭泣了起来。

　　　　陈三妹手足无措。

　　　　“芳姐？到底发生了什么？先别哭，你把事情想明白，我看看能不能帮到你什么？”

　　　　“三妹……我是姚家的童养媳，姚大哥的童养媳！我娘让我嫁的人就是……姚大哥。”

　　　　“我也是才知道……我竟然是个孤儿，一岁那年被我娘从牙人手里买回来的……我以为我娘是我的亲娘，爹是亲爹，哥哥是亲哥哥……我真的没有想到……我竟然是个、孤儿……”

　　　　孤儿！

　　　　她一面哭着一面用双手环紧自己，泪珠哗啦啦的坠落。

　　　　陈三妹震惊不已，好半晌才理清了思绪，忙问道：“你先别着急……那你大哥方才说娶了她你就放心的嫁给别人，那个‘她’是谁？”

　　　　姚芳停止抽泣，对陈三妹道：“我先前借了你五两银子……从牙人那里买了个——”

　　　　老天，陈三妹禁不住瞪大眼睛：“姑娘？”

　　　　姚芳点点头，眨着水眸：“嗯！”

正文　第146章，亲情至上

　　　　陈三妹认为自己实在不该在这么严肃的时刻笑出声，可是她真得忍不住。

　　　　“……不可以吗？”姚芳抬头，错愕的问了一声。

　　　　陈三妹忙收敛笑容，擦拭眼角笑出来的泪水，柔声道：“这倒不是，不管可不可以，芳姐已经做了不是吗？”

　　　　“是啊……”

　　　　姚芳迷茫了。姚敦那般生气的离开，她有些害怕，直到这一刻她才有些后悔。

　　　　她语气低落：“三妹，我若是不愿意嫁给姚大哥，我是不是就没有资格在姚家呆下去了？……”

　　　　其实她只是想，既然自己不愿做姚家的媳妇，那就去买一个，那样她就不是童养媳……她可以当作什么都没有发生过，娘还是她的娘，大哥还是她的大哥……

　　　　事实是这样吗？是不是这样？

　　　　事实不是这样。

　　　　姚敦翻脸的样子很骇人。

　　　　那么多年来，他从来都没有同自己大声说过一句话，没有同自己红过脸子，更没用过那种讥讽的神情……这个老实的大哥，在转眼间真相撕开的那一刻，这些让她难过的事情都发生了。

　　　　那她到底算什么？是谁的谁？这些事每每想起她就惊慌失措，甚至喊一声娘都要小心翼翼的……仿佛瞬间失去了所有的依靠……怎能不惊慌失措？

　　　　姚芳低头，双手掩住脸颊，肩膀无声息的抽动着。

　　　　“……”三妹看着面前这个哭泣的女子，一时之间不知道该说什么了。

　　　　原以为姚芳是个幸福的女孩子，她同自己不一样，虽然都是苦日子过来的人，但是姚家显然要比陈家和睦、温馨的多。

　　　　姚芳的担心她理解。

　　　　三妹思索了一会儿，认为李大娘对姚芳的好也绝不是装出来的。

　　　　“芳姐别难过啦，你想想……要不是李大娘把你养大，你现在会在哪里呢？才一岁的孩子如果不是精心侍养很容易夭折啊，你说是不是？”

　　　　“凭心而论，李大娘是个好人，你看，我长得这么丑，我自己的亲爹都嫌弃我，李大娘同我非亲非故却能和善的对待我。她真得是一个善良的好人啊，就算你不做她的童养媳，但她把你养这么大，是真的付出了心血，也是真的疼爱你啊！……”

　　　　姚芳的肩膀渐渐的平静下来。

　　　　可见，她也很在乎姚家的亲人。否则怎么会如此难过？

　　　　其实，都是太在乎彼此……

　　　　陈三妹看着面前的姚芳，开始打心眼里羡慕起来，姚芳是姚敦的童养媳，李大娘这个做婆婆的却拿她当掌上明珠疼爱着。她想起前一世，自己的婆婆崔母，曾几何时对自己和颜悦色过？

　　　　那时的自己，就是崔家养的一个下人……

　　　　三妹轻轻叹气：“身为你的娘，她问心无愧。身为你的婆婆，她更加问心无愧啊，你说呢？”

　　　　姚芳点点头。指缝间流下点点泪水。

　　　　“三妹……你说的都对……”

　　　　陈三妹笑着把手帕递给她，待擦拭干净后，姚芳红肿的双目望着陈三妹不好意思的笑了。

　　　　感激的道：“三妹，我明白了……谢谢你今日告诉我这些……”

　　　　“我现在就回去……不能再让我娘伤心了……她近日来总是哭泣，对眼睛不好。”

　　　　三妹微微笑着点了点头。

　　　　姚家。

　　　　院子里静悄悄的。

　　　　上房里，李大娘眼睛肿成了胡桃样，神情疲倦的坐在床榻上，几捋发丝凌乱的散落下，说不出的憔悴。

　　　　几日的功夫人看上去就老了。

　　　　堂屋里，姚大伯坐在缺了一个角的方桌旁，皱着眉唉声叹气。

　　　　旁边，年纪大约十三四岁的小姑娘瘦巴巴的，脸只有巴掌大小，一双眸子不大不小，却能看出是个机灵的。听见姚大伯叹气，两只手紧张的攥紧了自己补丁摞补丁的衣襟。

　　　　她是流民，家乡里受了灾害，跟随家人逃亡的途中，双亲相继病死，原本还有个弟弟也失散了，她辗转到牙人手中，主子们都嫌弃她瘦小，没人愿意出钱买她。

　　　　饥饿，流亡，父母病死，亲人走散，她年纪虽小却饱经了人世风霜。

　　　　她知道自己是被买来做什么的，给人做媳妇子，传宗接代。

　　　　就在她低着头立在堂屋里时，姚敦回来了。

　　　　没说话，带着一身冷冽进了自己的东厢房。

　　　　“哎！”姚大伯也没办法了，深深的吸了一口气：“范……梅儿……我们以后就喊你梅丫头就好了，没事了，你芳姐就在西厢房里住，晚上睡觉你暂时跟她挤一挤吧。”

　　　　语气和善。

　　　　这位大伯竟然没有赶她走，范梅儿年纪虽然小，但是人却很伶俐，初来乍到虽然害怕，但还是利索的开口：“是！”

　　　　现在天黑了，家里不做晚饭，光闲着不干活肯定不行，范梅儿低着头，小心翼翼的退出了房门主动去灶房里将热水盛出来。

　　　　三碗。

　　　　“大伯，您喝水。”姚大伯点点头。到了李大娘那屋里，李大娘叹了一口气，示意她放下，最后是姚敦，不过姚敦没有开门。

　　　　院子里传来一声轻响，姚大伯立刻抬头去看，就见姚芳眼睛红红的回来了，神情比刚才出去时好多了。

　　　　院子里传来一声轻响，姚大伯立刻紧张的抬头去看，就见姚芳眼睛红红的回来了，但是神情比刚才出去时好多了。

　　　　姚大伯松了一口气。就连房间里李大娘和姚敦都不约而同的竖起了耳朵。

　　　　“爹，我回来了……”

　　　　姚大伯感慨的道：“嗯，回来就好。无论如何，你都是我和你娘的孩子，是姚敦的妹妹……”

　　　　果然，三妹说的对，他们是真得把她当亲闺女来看。十多年的养育之恩哪，哪是说变就变得？姚芳眼眶一热，泪水滚落下来，扑通一声跪下了。

　　　　“爹……”

　　　　“起来吧……你也不容易。”姚大伯浑浊的眼睛的看向姚芳，轻轻叹口气。

正文　第147章，留个后

　　　　范梅儿赶紧上前去将姚芳扶起来。不管如何，芳姐都是她的恩人，她打心眼里感激她。

　　　　姚芳对范梅儿点点头，转身进入娘的屋子里。

　　　　视线看着那个靠着墙的妇人，心中一颤，娘真得苍老了许多。

　　　　头顶的白发说长就长，一点都不给人准备的时间。手背上也布满了干皮和厚茧，当年姚大伯年轻时摔伤了腿，是她独自带着两个年幼的孩子艰难的捱了过来，她受过的罪和苦，从她那双布满厚茧的双手就能看出来。

　　　　姚芳心疼不已，上前去给李大娘擦了擦眼泪，嚅声道：“娘，您别哭了，我这一辈子……哪里都不去，就守着您和爹！”

　　　　娘的身子比她想象中瘦很多。

　　　　轻的仿佛只剩下了一把骨头……她抱住李大娘，娘两个哭做了一团。

　　　　李大娘泪眼婆娑，捶了捶姚芳的后背：“你这死丫头竟说傻话！娘怎么可能让你一辈子不嫁人？你借了陈三妹多少钱你别以为你不说娘就不知道……”

　　　　与此同时，东厢房里的姚敦听着那屋里的哭声，顿觉心里无比烦闷。

　　　　他猛地推开门，大步走出来，不曾看范梅儿一眼，但是却沉声道：“爹，我成亲吧。”

　　　　姚大伯顿住。

　　　　下一刻，姚敦又问范梅儿：“你愿不愿意，若愿意跟我，我们就成亲，你想好，定了就不能反悔……”

　　　　话虽然是问范梅儿，但是目光却是注视着地面，语气就像是他再说一件无关要紧的事。

　　　　然而，他心里很清楚，“定好了就不能反悔”这话他更应该对自己说。

　　　　姚芳是童养媳的事情他不是一天两天才知道，他就知道，而且早就拿她当媳妇般着，早就掏了心窝子的。

　　　　只是到倒头来……

　　　　姚敦双手握紧，等待着身旁人的回答。仿佛一声的命运全都寄在身旁人薄薄的嘴皮上。若同意，他至此就同她天各一方了……

　　　　这之前，在这个家里的每一日都惬意。

　　　　这几日胸口却日日闷苦。

　　　　他多看她一眼，她脸色就煞白……

　　　　其实范梅儿说了不算。真正说的算的是姚芳……可是姚芳早就拒绝了不是吗？不仅如此还将这个范梅儿买了回来！

　　　　都不曾问过他的想法？！

　　　　其实他本不曾打算勉强她，只是心里苦罢了，他无处诉说，便压在心