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　　　　“三妹你……太厉害了……”一席话说的姚芳心口熨帖的很，之前还说世上的君子太少，但三妹若是生为男儿身，应当不比男子差。

　　　　就在这时，门轻微响动了一下。

　　　　两人抬头就见不知何时起，姚敦站在了那里，目光定定的看着两人。

　　　　“起风了，我来接你们。”

　　　　姚芳只好回去，抱着孩子跟姚敦一前一后的走在路上，姚敦道：“陈三妹是个好人。”

　　　　姚芳嗯了一声：“她是个有大志向的女子，能看的懂账本，有一手好厨艺，还能经营鹤翔庄酒楼，现在又打算为村民们修路开挖沟渠，真是了不起。”

　　　　听着她的话，姚敦眼底闪过一抹温柔，破天荒道：“你也了不起，为我诞下了宥儿，谢谢你芳妹。”

　　　　肩膀处传来他指尖皮肤的温度，似乎一股暖流直往人心中涌去。

　　　　他温暖的目光，让她想起以前他对她耳鬓厮磨的温情模样，像个孩子。

　　　　姚芳心里不好受，刻意的避开一步，让自己神情镇定下来道：“他也是我的骨肉，说什么谢不谢的。你想谢还是去谢谢你的梅儿吧。”脚步声继续向前走。

　　　　姚敦抿唇，忽的顿住脚步：“是该好好谢她，毕竟梅儿年龄太小，身子骨不好，我怕她生孕伤身，你先回去，我去山上看看有没有什么飞禽走兽，好猎来给她补补身子。”

　　　　姚敦说话时目光温柔，露齿一笑转身离开。

　　　　他果真是喜欢梅儿，连带着说话都变得那么温柔起来，哪里还有一个汉子该有的粗犷模样。

　　　　姚芳心里不平，却努力的说服自己不要去在意。回到家给孩子喂完奶，就见姚敦浑身湿漉漉的从门外走了进来，一只手提着一串草绳，上面串着两只大草鱼。另一只手还提着一只活蹦乱跳的兔子。

　　　　褐色的短打紧紧的贴在他胸膛上，勾勒出结实的身形，他丝毫未发觉般，朝着西厢房道：“梅儿，给你捉了两条鱼，还有兔子，你想着怎么吃？”

　　　　正恰逢范梅儿穿着一身清丽的衣裳从屋子里迈出脚来，看见姚敦红了脸，低头莞尔道：“怎么吃都行……红烧吧。”

　　　　姚敦便点头进去杀鱼去了。

　　　　姚芳深呼吸了两口，心中郁闷不得发，只沉默着心不在焉的逗弄孩子。

　　　　若是搁在平时姚父姚母是断然不舍得这么吃的，但是现在家里一下子添了两口人，一个孕妇，一个要下奶的乳母，所以一定要营养丰盛。

　　　　姚母笑眯眯的去帮忙，姚敦已经在厨房忙开了。

　　　　等到饭菜端上来，姚敦便辛勤的为范梅儿夹饭菜，鱼刺一点点挑出去，兔肉先夹最鲜嫩的给她。

　　　　范梅儿则是一脸娇羞。

　　　　姚敦坐在姚芳和范梅儿之间，却只给范梅儿夹菜。姚母生怕姚芳吃味儿，便也赶紧的为她夹菜：“芳姐儿也吃！吃的好了奶水才充足。”

　　　　姚芳点点头，将姚母夹给自己的饭菜囫囵的吞进口中，兔子肉做的香嫩可口，鱼肉也鲜香无比，虽然比不上大酒楼的，但味道确实不错。

　　　　然而就是这一桌子菜，她居然吃出了苦涩的味道！

　　　　不去管身旁的姚敦，不想看他，姚芳心口堵得难受。

　　　　凭什么不给她夹菜？

　　　　还有这菜一点都不合胃口！

　　　　她就着青菜快速喝罢粥，轻声道：“我吃饱了，去看看宥宥。”

　　　　姚母连忙道：“哎，怎么吃这么少？再多吃点吧？”

　　　　姚芳的视线放在桌子上的两盘特意烹饪的菜上，余光又看到正在给范梅儿体贴夹菜的姚敦，顿时心头凉到底。

　　　　闷闷道：“味道太浓重，不适合下奶水，你们吃吧。”说罢转身离去。

　　　　姚敦拿着筷子的手一顿，眉毛蹙了蹙。范梅儿也紧张了一下，姚敦连忙安慰她：“没事，你先吃你的。”

　　　　第二天姚芳便去了陈三妹的院子里。

　　　　“姚芳姐姐，你再晚来一步我就要走了。”陈三妹打趣，心里却暗道，幸亏往日里她都是去南风馆换男装，否则妃露馅不可啊

　　　　“我想了一整夜。”姚芳下决心道：“三妹，我虽然念不懂生意经……但是其他的事情还是可以做的，你就安排些事情让我做吧！我……做饭的手艺不太行，但是洗碗、刷锅做杂活我也可以的！”

　　　　陈三妹听罢吃了一惊，将手放在姚芳额头上：“姚芳姐姐今日怎么了？要是决定了，你可想清楚宥哥给谁带啊？”

　　　　话罢，又转念一想，宥哥才勉强七个月，姚父姚母要操持家里生计，范梅儿要养胎。姚芳姐姐这孩子势必要自己带的。

　　　　三妹接着道：“这样吧，我今日要招工，如果能顺利招到工人，便同里正商讨开挖沟渠、修整村路的事情，这事耗费的时间可不短要及早进行，我也需要帮手，正好就由你来吧。这样姚伯伯姚伯母也不用出去了。”

　　　　姚芳本来还在犯愁，一听顿时高兴起来，搂住她道：“好三妹，真得太谢谢你了！”

　　　　两人当下一商量，陈三妹先去镇里，姚芳则去里正的家里，将陈三妹的想法转述给里正。

正文　第298章，状元郎是谁来着？

　　　　姚芳去里正家里时，正碰见崔母也在那里。原来是崔昌寄回来的家书放在了赵里正家。

　　　　崔母不认识字，好在这信里没有见不得人的内容，便请赵里正帮忙念一下。

　　　　姚芳去的时候，信正好念罢。

　　　　崔母脸上神采奕奕，整个人精神抖擞，对赵里正道：“现在都九月了，不管怎么个原因昌儿也合该早就回了，原来是山东闹了蝗灾他主动请命去治灾了！”

　　　　按照时间来算，会试罢即殿试，四月下旬，大概在二十四日就会唱名，已经确立名次的三甲进士们要在京城游街，随后‘归第’。

　　　　但是这时候的‘归第’只是回到京城的会馆或者客栈，因为要预备接下来的同乡官员迎送，张罗盛宴。

　　　　除此之外有皇帝赐下的恩荣宴，还要赐予状元六品朝冠、簪花、朝服、补服、带靴，所有进士则赐予彩花、牌坊银。

　　　　另外，五月一日，状元还要率领新科进士们到国子监进行“释褐簪花”仪式，意思就是说：从此脱下百姓的布衣，穿上官服。

　　　　然后再换上朝服，到孔庙祭孔、去国子监跪拜恩师等等。

　　　　总之，这一切章法行下来之后，真正的‘归第’怕是要拖延到七八月份，进士们才能回乡，立‘进士碑’。然后再于十月归朝。

　　　　但是眼下已经九月份了，崔昌还没有回来。难道是先前传回来的家信错了不成？这期间，崔母等的有多艰辛可想而知。

　　　　崔母又双手合十，装模作样的念了几遍“阿弥陀佛”才道：“这个状元郎也真是的，好好地不留在京城偏要去什么战场！！万一真刀真枪伤着性命，这一身功名岂不白白葬送了？！幸亏我的昌儿没有跟着他犯糊涂！诶——状元郎是哪一位来着？！”说罢，崔母瞪大眼睛问道。

　　　　这一问立在一旁等候问里正话的姚芳浑身一激灵。

　　　　战场？

　　　　陈三妹不是说她大哥去了北方的战场吗？现在崔母又说那状元郎好好的去了什么战场岂不就是在说这状元郎就是——陈三妹的大哥啊！

　　　　赵里正看了一眼吃惊的姚芳，并不避讳，因为崔母现在巴不得全村人都知道她儿子是‘探花’。便再次人认认真真的看了一遍家信道：“——信中没有说这状元郎是谁只说他去了北方战场，说是有状元郎带头为国效劳在前，剩下的榜眼和探花自然不能坐视不理，便去山东跟着治理蝗灾了。”

　　　　姚芳却在心里奇怪，崔昌中了第有人回来报消息，怎么三妹的大哥却没有啊？难道他不是状元？

　　　　不对，三妹的大哥现在是长公主之子，就算有人报喜也是报到房公子的父亲那里，而陈大光对自己这个养子从来都没有放在心上，甚至还纵容着王氏把少年时的陈端卖进矿中当奴隶，这没有结仇就不错了，自然就不会去他家报喜。

　　　　至于陈三妹，现在只能说是房景修未过门的妻子，也没有报喜的理由。

　　　　姚芳种种推测一番后，就见崔母问自己：“姚芳啊，你来找里正什么事儿？站这里老大一会了也不说话？”

　　　　姚芳想起来正事，犹豫了一瞬，便道：“我是受了三妹的托付来跟里正商量一件事。三妹说为了避免咱们灵溪村的百姓受到洪涝的侵袭，所以想亲自出钱，开挖沟渠，修筑道路，便让我老问问里正您的意见，如果您同意，三妹准备好后便要开工了。”

　　　　话音一落，屋子里安静了片刻。

　　　　只见崔母拧着眉毛，不知在想什么事。

　　　　赵里正呆了半晌，不管这修路挖沟管不管用，先问了一点：“你是说陈三妹愿意出钱？”

　　　　“对。”

　　　　有人愿意出钱是好事，赵里正看了看崔母，尽管崔昌不在，但现在崔昌是一甲进士，说白了，跟房景修的身份不相上下，若是以后位极人臣，还要超越房景修呢。于是自然地，有什么大事，赵里正也不能忽略了崔家的意见。

　　　　崔母心里觉得不舒坦，自己的儿子高中了，现在大出风头的该是昌儿才是，这个陈三妹怎么总是想着抢人风头呢？

　　　　心里不爽，语气也不好：“陈三妹自从当上了鹤翔庄掌柜后，真是财大气儿粗了！这事儿可不是出银子那么简单啊，她出钱，是不是连工人的工钱一起啊？”

　　　　姚芳快速道：“当然是三妹自己出了，这事怎么说也是对百姓有利的大事，三妹说了，不管将来她在何处，灵溪村都是她的家，是她可以依靠的地方，为灵溪村的百姓出力是她应做的事。”

　　　　赵里正听得两眼放光，心中似乎也被激起了昂扬的斗志般，拍着桌子道：“这句话说得好！我看这件事不错，既然三妹愿意出钱出力，这件事就这么定了，我们灵溪村的百姓不会忘了三妹的大恩大德！自然，你也告诉三妹，有用得着大家的地方不要客气！”

　　　　姚芳见自己完成了任务，便高兴的点头。

　　　　正要转身之际，却不料崔母皱眉道——

　　　　“等等！”

　　　　“崔婶婶，您有什么事吗？”

　　　　崔母不耐的撇了一眼姚芳：“陈三妹不过是一个未见过世面的丫头，她知道修路该修成什么样吗？她知道河渠该挖成什么样子吗？她什么都不知道，也敢夸下海口！？”

　　　　想着那句百姓感恩戴德的话，崔母道：“我看这件事还是交给昌儿来做吧，毕竟，昌儿是咱们村几百年来唯一一个一甲进士，见多识广不说，昨儿来我们崔家递帖子的人你们也该知道，上到咱们县令，下到各地大宗财主，更有掌管桥梁水利的官吏，这件事交给昌儿做最合适不过了，赵里正，您说呢？”

　　　　先前房景修给全村人每人一百两银子这件事，让她怄心了好久。昌儿是人中龙凤，怎么可能甘于人下，受人施舍？

　　　　要施舍也该是他们老崔家！

　　　　“……这不太好吧！赵里正，修路这事儿可是我们三妹先提出来的呀！”姚芳还想辩解什么，崔母的视线已经从她身上越过去，看向赵里正，满脸的志在必得。

正文　第299章，肯定是房公子

　　　　姚芳着急了：“赵里正，三妹可是一片好意啊——”

　　　　“姚芳！”崔母声色俱厉的喝止她：“难道我们崔家就不是一片好意了！？你以为就凭陈三妹，她有能耐修路？”

　　　　陈三妹连冰块都能弄到修路应该不是大问题吧？奈何赵里正原本想说话又被打断。

　　　　眼下的崔母斗志昂扬，势必要争到底。

　　　　“再说了，房公子已经落第了，落第的皇亲贵胄能有什么重用？我们昌儿现在可是一甲进士，若是这次治蝗有功，再加上为乡邻修路，美名传出去将来的前途可不是一句无量就能转达的！”

　　　　赵里正彻底哑口无言。

　　　　也是，端子怎么就落第了呢！哎！

　　　　长公主之子——多好的身份啊咋就不知道好好利用！

　　　　“谁说房公子落第了？他明明没有！……”姚芳着急了，险些将他是状元的话脱口而出，但是转念一想，万一有纰漏，状元郎不是他怎么办？岂不是让三妹和她大哥脸上再次无光？便只好隐忍着不发作。

　　　　“怎么，你知道他高中了？”

　　　　“”

　　　　“怎么不说话了？如果他没有落第，怎么没有消息传回来？”

　　　　崔母嗤鼻一笑，对赵里正道：“赵里正，我看这事就交给我们昌儿吧。相信就算房公子来了也不会说什么！”

　　　　赵里正无奈的叹了口气：“那就等崔公子回来再说吧。”两边人左右都不能得罪。

　　　　这！姚芳没办法，只能跺跺脚着急的离开。

　　　　三妹现在肯定不在家里，也只能等明天再去找三妹商讨这件事。

　　　　姚芳走到赵里正家院外面，就见姚敦又阴魂不散的等着，怀中还抱着孩子。

　　　　他见姚芳的脸色不大好，破天荒的露出笑容。

　　　　事实上，是为前儿那红烧兔子肉不合口味忏悔。

　　　　一只手挠了挠头，扁着嘴声音低沉道：“我去端子家找你，可是陈三妹没在，听大柱说看见你往赵里正家来了。那啥……娃儿……饿了。”

　　　　明明是孩子饿了，可是那表情却委屈的像是他饿了一般。

　　　　姚芳心情不爽，加上对他也有怨气，便恨恨的瞪了他一眼，把孩子接到自己怀中。

　　　　此时的宥宥正在臂弯里睡的香甜。

　　　　见她接过了孩子，姚敦又露出白牙。亦步亦趋的跟在她后面。他琢磨着，这女人不能总来硬的，也得适时的来点软的。

　　　　更何况，他留下来的时间真不多了，范梅儿也在琢磨着要离开了。

　　　　总之，姚芳这块肉，他能啃下来一次，就一定能啃下来两次！

　　　　回到家等到了屋里面，宥宥也醒了过来，姚芳解开衣襟给孩子喂奶，就见姚敦在旁边来着脸皮不走，视线还若有若无的瞟了过来。

　　　　姚敦笔直似得站在房间里，眼神继续偷瞟一眼。

　　　　再过上十天半个月，他就要走了，到时去了折冲府可就又得待上一年

　　　　视线里，乳白色的肌肤贴着婴儿的脸颊，宥宥的小嘴砸着乳头大口大口的吞咽着，白嫩嫩的小手还放在瓷白的乳、房上，生怕别人抢了去一般。

　　　　姚敦心里恨不得自己也变成她怀中的小兔崽子。

　　　　念头闪过，他便被有所察觉的姚芳狠狠瞪了一眼。

　　　　杏仁含羞带怒，脸颊红扑扑的。

　　　　这一瞥，姚敦脸皮再厚，脸也红到了脖子根。

　　　　姚芳脖颈上露出一片雪白的皮肤，脸血管都清晰可见。虽然她胖了些，可这丝毫不影响她对姚敦的吸引力。

　　　　姚敦心里一热便厚着脸皮坐在了姚芳的身后，伸手一把抱住了姚芳：“芳儿！”

　　　　“你快走开。”姚芳红着脸嗔道。

　　　　姚敦怎么肯撒手，只揽着她的肩膀，凑过去看着儿子吃奶的模样，眼中露出一抹复杂的情绪，既温柔又纠结，纠结了一瞬，便抬手将儿子的手拿开。

　　　　小宥宥怎么肯，拿开后手继续放上去，一面吃着奶，一面还用眼睛斜斜的看姚敦，似乎故意跟姚敦作对般。

　　　　如此来来去去几次，姚敦大怒：“这么小就不正经！赶紧给老子拿下来！”

　　　　姚芳忍无可忍：“你才老不正经，赶紧出去！”

　　　　姚敦不服，想着自己不在的这些日子，这小子都是捧着这香甜软糯睡觉，再想想自己……别人都以为他在梅儿房中过夜，事实上呢，桌子椅子板凳床挨个儿修理一遍后便去睡树干奶奶的他容易吗他！

　　　　这不公平！便忿忿不平道：“这小子明明吃饱了！”

　　　　……

　　　　姚芳终于在儿子的哭声中忍无可忍，一脚将姚敦踹了出去。

　　　　吃午饭时，姚芳将陈三妹打算修路的事情说了一遍，大家就着这事该叫谁做争执了一番。

　　　　姚芳抛下一句道：“崔婶婶说房大哥落第了，我看不是，房大哥说不定是状元哪！”

　　　　姚母看了看姚敦，果然，姚敦听见这句话眉头只是稍微蹙了一下，先前还未成亲时，姚芳曾经为房景修挡了一刀。

　　　　那时候姚芳对姚敦已经极为抗拒，却一门心思的想去跟陈三妹结好。

　　　　女儿家的心思姚母怎么可能不知道呢？猜不全对也八九不离十了。便替自己儿子回了一句：“这个也不好说啊……”

　　　　姚芳不知姚母心里想的什么，便直截了当道：“娘，你相信我，我说的准没错！房公子一定会是状元郎，陈三妹亲口说的，她大哥去了北部战场。而今天崔母说，去战场为国效力这件事是状元郎亲自带头。状元郎不是房公子还能是谁啊？”

　　　　“哼，崔母还说等他儿子治蝗立功后前途无量，我看真正前途无量的是房公子！天外有天人外有人，她就是争着修路也没用！等房公子回来后，崔婶婶脸上的表情一定很精彩！”

　　　　姚芳说这番话纯粹站在旁观角度的肺腑之言，再说，她也看不