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　　谢保顺和杨氏坐在堂屋里，看着庭院里那十个箱笼的丰厚聘礼，心里颇不是滋味儿。
　　两人已经坐在这里很久了，可谁也没有起身，谁也没有开口说话，谢保顺木着脸，杨氏无声地抹着泪。
　　沉重沉默的气氛在整座谢宅蔓延，直到大门被捶得震天响。
　　郑婆子去开门，刘氏风风火火地奔了进来。
　　一进门就嚷道：“大哥大嫂，怎么回事？我听说你们应下了吕家的提亲？”
　　杨氏请她坐下，勉强挤出一个笑脸，“你知道了？”
　　刘氏道：“哪能不知道呢？如今整个村子都传遍了，爹也知道了，在屋里发了好大的脾气，还让我来问问到底是怎么回事。悠然不是已经许给老韩家的墨辞了吗？怎么又能许给吕家呢？大哥大嫂，这到底是怎么回事啊？”
　　杨氏抹着泪道：“我们也没有法子，还不了钱，只能答应人家的要求。”
　　刘氏糊涂了，“这跟还钱又有什么关系？”
　　杨氏便将吕家乃东升赌坊幕后老板的事说了，刘氏听了目瞪口呆。
　　“怎么会这样？”她跺脚道，“大哥，这回你是真惹下了大麻烦了。”
　　谢保顺低下头，将脸深深地埋进了手掌心里。
　　他后悔了，他是真的后悔了，可是，世界上没有后悔药卖啊。
　　刘氏皱眉道：“那老韩家怎么办？你们答应了吕家的提亲，就只能跟他们解除婚约了，他们会同意吗？”
　　杨氏苦笑，“我和四宝他爹也在发愁呢，如今我们哪里还有脸去跟人家说这事……”
　　刘氏安慰道：“韩猎户是个好人，知道你们这也是逼不得已的事，自是不会为难你们的，只是……”
　　她叹了口气，道：“两孩子的感情好，我们平时也都看在眼里的，眼下活生生棒打鸳鸯，真是太可惜了！”
　　“是啊，”杨氏黯然道：“这事儿是我们做得不地道，对不起人家，我都没有脸去面对人老韩家……”
　　刘氏问：“悠然呢？这孩子没什么反常的吧？”
　　拿自己的终身幸福来换家人的平安，这丫头做的牺牲也太大了。
　　杨氏道：“在她自己的房间里，安然和怡然陪着她呢。”
　　“这孩子心里肯定很难受。”刘氏点点头，“就让两个妹妹好好陪陪她吧，安慰安慰她。”
　　刘氏也不知道说什么了，陪着夫妻俩坐了会儿，也就起身告辞了。
　　经过庭院里看到那十个箱笼里的各种贵重聘礼时，内心很是感慨了一番。
　　要说这吕家也真是有钱人，出手真是大房，这些聘礼的规格，真是赶得上求娶高门大户之女了。
　　可惜啊，吕家人行事却太卑鄙，太不光明磊落，这样的人家，悠然就是嫁了也不会幸福。唉！
　　刘氏摇摇头，惋惜地走了。
　　回到家里把这事儿一说，谢保安倒没什么表示，一如既往地事不关己高高挂起，只是埋头吃饭，倒是老谢头愣神了许久，最终喟叹了一声，什么也没有说。


第438章　上吊自杀
　　是夜，大抵连老天爷都察觉到了这人世间有太多的无奈和悲伤，今夜的月光，格外的冷。
　　银灰清冷，秋露成霜。
　　晚餐谢家人基本都没什么胃口，面对着一桌子的美食，谁也没有动筷子。
　　一家子都心情沉重，独有谢悠然面色正常，淡笑道：“吃啊，你们怎么不吃？锄禾日当午，汗滴禾下土。这一米一粟可都是咱辛苦挣来的，浪费粮食可就不好了。”说着，她带头夹了一筷子菜，合着米饭吃了起来。
　　“吃吧吃吧，今晚的菜做得不错，周妈妈，你这厨艺越发精益了。”她甚至还笑着，夸奖了做饭的周婆子一嘴。
　　周婆子受宠若惊，能得到厨艺精湛的大姑娘一句夸奖，她也很高兴，“大姑娘喜欢吃，就多吃一点。”
　　其他人何尝不明白谢悠然是在强颜欢笑安他们的心？于是勉强挤出一个笑容，纷纷拿起筷子，低头扒饭。
　　谢悠然扫了一眼，发现少了一人，“我爹呢？”
　　杨氏黯然道：“你爹说他身子有些不舒服，先睡下了。”
　　谢悠然点点头，“嗯。”
　　一顿饭，大家吃得如鲠在喉，饮食难安。
　　饭后，谢悠然吩咐周婆子：“周妈妈，去准备一份餐食，我送过去给老爷。”
　　周婆子应了：“哎。”
　　餐食准备好了之后，草芽用盘子托着，跟着谢悠然去了后院主屋。
　　但是，敲了半天门，没人来开。
　　谢悠然皱眉，“爹，我是悠然。你把门打开一下，我有事要跟你说。”
　　屋里传来了异响，有什么东西被蹬倒在地的声音。
　　谢悠然心里一紧，敏感地察觉到不对劲了。
　　她一脚踹开了房门，带着人冲了进去。
　　只见屋子的正中间，横梁上，赫然正吊着一个人。
　　正是谢保顺，他将白绫搭于横梁上，套住了自己的脖子，踢掉了脚下的小板凳，此刻，正手脚胡乱地挣扎着。
　　白绫勒得他喘不过气来，一张脸憋得通红，不停地翻着白眼皮，那模样看起来十分的狰狞可怕。
　　“啊……”草芽没见过这个，顿时发出一声尖叫。
　　谢悠然脸色一变，找到一把剪刀，飞身就扑了过去，剪断了白绫，将谢保顺救了下来。
　　“爹，你这是要做什么？”她又惊又痛，怒声呵斥。
　　谢保顺瘫倒在地上，涕泪横流，嚎啕道：“悠然，爹对不起你，只能以死谢罪了……”
　　“胡闹！”谢悠然红了眼，“谁允许你以死谢罪了？”
　　草芽的尖叫声，把前院的杨氏等人也招来了。
　　见到这一幕，杨氏的眼泪哗哗就下来了，她扑过去，抱着谢保顺，一边捶打着他，一边恨铁不成钢地哭喊：“她爹啊，你怎么能做这种傻事？你一死了之，倒也轻松自在，可你死了，我怎么办？孩子们怎么办？”
　　安然和怡然也呜呜哭了起来，就连钱嬷嬷抱着的四宝，也哇哇大哭起来。
　　谢保顺眼泪鼻涕糊了一脸，呜呜道：“可我犯下了如此滔天大罪，毁了闺女的一生，我有罪，我没脸再苟活于世了，你们就让我去死吧，让我以死谢罪吧……”
　　“你是有罪。”谢悠然冷冷地道：“可是死，不能解决任何问题，你以为你死了，我就不用嫁入吕家了吗？你以为你死了，一切就能随着你的死而结束了吗？不，就算你死了，那吕家，还是不会放过我们的。爹，逃避是没用的，既然事情发生了，我们就得想办法去解决，生命只有一次，我们不能轻易浪费，你都有勇气去死，为何却没有勇气去面对？爹，做人不能太自私，你别忘了，你的命不是你一个人的，你有妻子，有儿女，你是这个家的中心支柱，如果你倒下了，这个家，不就是支离破碎了吗？”
　　“呜呜……悠然……爹对不起你……爹知道错了……爹真的知道错了……”谢保顺哭得上气不接下气，“爹把你害成这样，哪里还有脸再见你……”
　　谢悠然胸内情绪翻滚，她勉强使自己镇定，对杨氏他们道：“娘，你带着弟弟妹妹先出去吧，我陪爹待一会儿。”
　　杨氏也知道，心病还须心药医，丈夫之所以想不开，就是觉得无颜面对大女儿，能开导他的，也只有大女儿了。
　　于是，她点了点头，抹了抹泪，从钱嬷嬷手里接过四宝，带着两个女儿和其他的下人都出去了。
　　屋门被关上，当屋子里只剩下父女俩时，谢悠然叹了口气，将谢保顺从地上扶起，坐到了椅子里。
　　递了帕子给他擦干净脸，又倒了一杯热茶给他润了润喉，眼见着男人情绪稳定了下来，她这才开口道：“爹，我知道你心里过意不去，你觉得你对不起我，可是爹，我根本就没有怪过你啊……”
　　“悠然！”一句话说得谢保顺的眼泪又要下来了。
　　谢悠然叹了口气，道：“其实，要说对不起的应该是我，若不是因为我，吕明枫也不会冲爹下手。就算当时爹能管住自己，不上那关三爷的当，不去赌钱，他还会想到办法，朝家里其他的人下手的……”
　　谢保顺愣住了，呐呐地道：“悠然，你这话是什么意思？”
　　谢悠然苦笑，将吕明枫是故意设计害他之事说给了他听，末了道：“所以爹，你真的不用太自责，这事儿，不是你造成的。有我之因，才有了你之果。说起来，你也只是被他利用了。”
　　谢保顺总算是听明白了，敢情这吕明枫原来早就打了大闺女的主意？为了得到大闺女，不惜布了这个局来引诱他，最后迫使大闺女乖乖就范？
　　“怎么会是这样？”他喃喃道。
　　那样一个看起来斯斯文文风度翩翩的人，竟然会有这么多的花花肠子？
　　为了得到他想要的，不惜一切代价，使出了这么不光彩的手段？
　　真是人不可貌相，海水不可斗量！生意人，果然都是狡诈的！
　　谢保顺捶胸顿足，“可是，如果我不上他的当，事情也就不会变成今天这个样子。说到底，还是我害了你。悠然，是爹对不起你啊……”


第439章　退婚
　　“好了爹，”谢悠然道，“我真的不怪你，都是我的错，如果我能早点察觉到他的阴谋，也许事情还有转机……”
　　诚然，谢保顺是有错，他控制不了自己的心魔，轻易上了吕明枫的圈套。
　　可人非完人，他也已经受到了断指的惩罚，不应该再付出生命的代价。
　　更何况，吕明枫那个人太阴险狡诈，他若真的要对付一个人，没有几个人能跳出他的陷阱。
　　所以，她早就原谅了谢保顺。
　　大闺女到了现在都还在替他开脱，谢保顺内心愧疚不已。
　　“既然知道了姓吕的卑鄙行径，我们就更不能如他所愿了。”男人咬牙，道：“悠然，你去跟他退婚，说你不嫁了。爹就是拼着这把老命，也不能毁了你一生的幸福。坐牢就坐牢，爹不怕，铺子抵出去就抵出去，大不了不要了。咱又不是没过过苦日子，以前那么艰难，不也过来了吗？爹娘都是能吃苦的人，咱不怕。说什么也不能再毁了你，你为这个家付出得太多了，爹真的愧对于你，决不能再让你为了爹，向那个阴险狡诈的小人屈服了……”
　　“不，”谢悠然摇摇头，“爹，你听我的，这事儿我已经有定数了。我知道该怎么做。答应这门亲事，也不过是权宜之计，你放心，我不会真的嫁给他的。”
　　“真的？”谢保顺愣住了。
　　“真的。”谢悠然点头。
　　“不是为了宽慰我才这么说的？”
　　“不是，”谢悠然怕他再做傻事，只好向他保证，“爹，你放心吧，我还有半个月才能及笄，婚礼怎么着都得一个月之后，这段时间，我会想出一个两全其美的办法，圆满而又成功地解决这件事情的。”
　　谢保顺一听，这才长长地松了一口气，道：“如此甚好。你放心，爹以后再也不拖你后腿了。你让爹做什么，爹就做什么，再也不犯傻，不犯浑了。爹已经发过誓了，以后不会再做对不起你们的事了。”
　　“嗯，”谢悠然道，“爹，我相信你。”
　　谢保顺心里放下了一块巨石，神色也轻松了许多。
　　咬了咬牙，他似乎是下定了某种决心道：“悠然，实在不行，咱就举家迁走吧。只要咱离开昭阳县，他吕家就奈何不了咱们了，我就不信，他吕明枫难道还能一手遮天，跑到外地去为难咱们。”
　　谢悠然苦笑。
　　怕家里人担心，她没有告诉他们，吕明枫的背后是宁王这股势力。
　　这事儿，只有她和韩墨辞心里清楚。
　　所以老爹异想天开，以为离开了昭阳，就能脱离吕明枫的掌控了。
　　人都说故土难离，谁都不愿意背井离乡，可他能下这个决心，为了保护她而举家迁走，已属十分难得了。
　　当下，她的心里暖洋洋的，很感动。
　　“爹，你相信我，我会想出办法，摆脱吕家的。”为了安慰他，她只能这么说了。
　　“那好，”谢保顺道，“那咱们就先等等看，实在不行，咱再想别的方法。”
　　谢悠然点头，“好。爹，你也要答应我，以后不管发生了什么事，都不要再做傻事了，好吗？”
　　谢保顺点点头，“我答应你。”
　　谢悠然这才松了口气，“我叫下人去把饭菜热热，你出去吃几口吧。”
　　谢保顺道：“嗯。”
　　跟大闺女这推心置腹地谈了谈，男人心里的雾霾也去了大半，终于不再逃避，不再寻死觅活了。
　　一家人经历了这么多风风雨雨，彼此的心，也就更加靠近了。
　　杨氏见丈夫在大女儿的开导下，总算走出了阴影，勇敢面对，也很欣慰。
　　如今她只盼着，那吕家拿了大闺女的生辰八字去合，合出个什么不妥来就好了。
　　这样，大闺女也就不用嫁入吕家了。
　　奈何，天不遂人愿，第二日吕家就来人告知，他们请了大师合了谢悠然和吕明枫的八字，大师说，这段婚姻是天作之合，并且，他们将成亲的日子定在了农历八月二十六，正好是她及笄后的第二天。
　　眼下已是阳历十月下旬，也是农历的八月初十，八月十五是中秋节，八月二十五是她的生日。
　　所以满打满算起来，谢悠然和吕明枫成亲的日子，只剩下了十五天，整整半个月。
　　谢悠然原本以为，婚礼怎么着都得在一个月之后，没想到吕家如此仓促，把日子定得这么急，及笄第二天就要把人娶进门，让人不想怀疑这其中有问题都不行。
　　半个月的时间，他们就是想举家迁走，都没法迁。
　　吕家根本不给他们喘口气的机会，步步紧逼，断了他们所有的后路。
　　无奈，谢保顺只得亲自领着大闺女，让人抬了三个箱笼去了韩家。
　　箱笼里的东西，都是当初谢悠然和韩墨辞定亲时，韩家送来的定亲礼。
　　如今，他们既然已经跟吕家定了亲，那她和韩墨辞的婚约，就得作废。
　　“韩叔，是我对不起墨辞！”谢悠然跪伏于韩青山面前，内心凄然，语气哽咽。
　　“傻孩子。”韩青山叹了口气，赶紧将她扶起，“这又不是你的错，我们都理解你。不会怪你的。”
　　谢悠然用帕子抹了抹眼角，问：“墨辞呢？”
　　韩青山道：“大概是衙门事多吧，这两天他都没回来。”
　　其实大家都清楚，韩墨辞不是衙门事多，只是不想回来面对自己的未婚妻被逼另嫁他人的事实。
　　谢保顺愧疚道：“老哥，是我们谢家愧对于你们韩家啊，你们父子的恩情，我们会记一辈子的。”
　　“别这样，”韩青山心里也不好受，“我知道你们也是形势所逼，发生了这样的事，谁也不想，你们也不要有心理负担，这个婚，我们退了。”
　　谢家父女在韩家坐了片刻，便心情沉重地回家了。
　　韩青山是个很明事理的人，知道他们的难处，并未怪罪，也没有为难他们，痛快地就答应了退亲一事，这让父女俩的心里又是感动又是感激。
　　韩家的提亲礼谢悠然悉数退还了，但韩墨辞送给谢悠然的琉璃“钻戒”和风干的“玫瑰花”，她却一直留着。
　　那是她今后灰色生命里唯一一抹抚慰内心的亮色了，她会留着它们，直到永远。


第440章　夺妻之恨不共戴天
　　谢悠然和吕明枫半月后成亲的事，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个烟村和昭阳城。
　　一时间流言蜚语，各种各样的非议都有，不少好事者都纷纷跑到谢宅来打探事情的真实性。
　　但谢家一律闭门谢客，谁也不见，城里的铺子，也贴出了告示，整条街转让。
　　秦秀才说书的小酒馆里，韩墨辞已是连着三天都来这里买醉了。
　　每一次，他都喝得酩酊大醉，然后踉跄着，戴月而归。
　　这一天，他又来买醉，醉意熏熏之际，邻座两人指着他不停地窃窃私语：
　　“那是韩捕快吧？”
　　“是啊，听说他被人绿了。”
　　“什么绿了？”
　　“就是他未婚妻被人抢走了……”
　　“他未婚妻是谁啊？”
　　“这你都不知道？就是谢记的女当家啊……”
　　“哦，你是说谢家大姑娘啊，好像是听说他俩订过亲……”
　　“定亲有什么用？人家现在还不是攀高枝了，要嫁入吕家当少夫人了。”
　　“吕家？那吕公子不是刚死了夫人吗？谢大姑娘嫁过去，不就是当续弦？”
　　“续弦怎么了？吕家家大业大，吕明枫又是独子，将来整个吕家都是他的，不比区区一个捕快强？”
　　“倒也是。也难怪谢大姑娘要移情别恋了，换我，我也选吕公子……”
　　“女人哪，都是这么水性杨花，见异思迁的……”
　　“一女配二夫，这种事也只有小门小户的谢家做得出来，不愧是泥腿子出身……”
　　两人正非议得欢，面前的桌子忽然被人一把掀开。
　　一股腾腾的杀气迎面扑来，喝得醉醺醺的韩墨辞双眼猩红，狠狠地盯着他们，一副吃人的表情，目眦欲裂地吼道：“胡说！悠然不是那种人！你们要敢再胡说八道，我把你们关进大牢里去。”
　　那两人吓了一