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　　吕明枫以她的终身相要挟之事，怕家人担心，所以谢悠然并没有告诉大家，整件事情也只有韩氏父子和二妹妹安然知道，家里其他人和村里人通通都不知道，所以大家只知道她最近在拼命地凑钱还债。
　　可大家也知道，她家的铺子没卖出去，所以他们面临的，将是谢保顺去坐牢，全家人被赶出宅子的局面。
　　在这个当口，老谢头出来说这样一番话，不但令谢家姐妹怔住了，就连村人也都很惊讶，俱都窃窃私语起来。
　　谢悠然心里五味陈杂，她做梦都没有想到，在他们家落魄之际，能第一个站出来雪中送炭的，竟然会是老谢头。
　　他们曾一度闹得水火不相容，老死不相往来，视对方为仇人。
　　如今，老谢头却主动低头，向他们递来了橄榄枝，这一刻，她不知该如何形容内心真实的感受，只能眼神复杂地看着对方，说了一句：“谢谢。”


第435章　口蜜腹剑
　　老谢头点点头，没有再说什么，背着手就走了。
　　谢悠然看着他的背影，内心真是感慨万分。
　　她很清楚老谢头的性子，这是个固执执拗的老头，往往认定了一件事就轻易不回头。
　　这些年，两家的恩怨不是一句话两句话能说得清楚的，如今，他却能放下芥蒂，主动提出收留他们，实属不易。
　　也许，他是真的老了吧。老了，心肠才会柔软，才会体会到，亲情是胜过世界上一切物质的东西。
　　不管事情最后发展成怎样，老头的这份心意，她记下了。
　　谢悠然心情复杂地，转过身往大门口走去。
　　村人纷纷让开身，草芽上前叩门。
　　郑婆子来开门，先是警惕地打开一条门缝，见到草芽，才松了口气，道：“大姑娘回来了？”
　　草芽点头，郑婆子将门打开，谢悠然一行人走了进去。
　　大门重新关上，将一干闲杂人等通通关在了门外，也隔开了众人八卦的视线。
　　穿过影壁墙，刚迈入院里，眼前的景象让谢悠然的脚步顿住了。
　　看到那一幕，安然也愣住了，眸光有点发直。
　　她的丫头绿芽在旁低呼了出来：“呀，怎么这么多箱笼？”
　　是的，此刻，谢家的前院里，林林总总摆满了十来个精致华美的朱漆箱笼。
　　每个箱笼盖都打开着，露出了里面装着的东西，有金银首饰，也有翡翠珠宝、绫罗绸缎。
　　都是些值钱的东西，在太阳底下闪闪发光，一时晃花了所有人的眼睛。
　　十个箱笼整齐地摆放在铺着鹅卵石的道路两侧，吕府的下人们都有序地分列两旁，站在箱笼的后面，双手垂立，神色恭敬，一看就是大户人家出来的。
　　谢悠然沉着脸，从那些箱笼前经过，连多看一眼都不肯施舍。
　　宽敞明亮的堂屋里，吕明枫一袭白衣，唇角含笑地坐在八仙桌旁，不疾不徐地摇着手里的折扇，饶有兴致地看着谢悠然穿过院子，步履缓缓地朝堂屋走来，俊美如玉的脸上，是旁人看不懂的莫测高深的表情。
　　倒是站立在他身后的赌坊管事，看到这谢家大姑娘对那些钱财珠宝不屑一顾的样子，毫不掩饰自己的惊讶。
　　珠宝华衣，女人不都是喜欢这些东西吗？他们主子这么大手笔，一掷千金，竟换不来美人一笑？真是奇了。
　　堂屋里原本刘氏母女也在的，此刻和怡然四宝等都被杨氏叫去了后院，如今，偌大的堂屋里只有吕明枫主仆和谢家夫妻二人，两口子忐忑莫名地陪坐在八仙桌旁，神情难熬，简直如坐针毡。
　　七天的期限到了，他们本来以为来收宅子的会是赌坊的人，谁知道，上门的却是吕家的公子。
　　他让人抬了这么多箱笼来，还带着媒婆，口口声声说来提亲。
　　谢保顺和杨氏都惊呆了，一时举手无措，完全云里雾里。
　　他们之前也就跟吕明枫打过一次照面，还是那次家里作坊被烧，吕明枫带着他小姨子来过一次。
　　后来接连发生了那么多事情，得知他们家发生这么多祸事的起源就是缘起吕家的少夫人和她的同胞亲妹争风吃醋，他们对这个吕家的公子爷仅剩的好感也没了，本来暗自庆幸自家生意跟他们早就断了，也以为这辈子都不可能有交集，却没料到，时隔半年，吕家少东家竟然亲自登门求亲，求娶悠然做他的续弦夫人。
　　夫妻俩都懵了，根本不知道他葫芦里卖的是什么药，他们先前猜测这吕家定是听得他们家如今落魄了，便想趁火打劫来逼婚，但一看到立于吕明枫身后的赌坊管事，即便是再愚钝，他们也都猜到了，这赌坊，是吕家的。
　　可他为何落座之后只字不提还钱之事，反倒提起了亲，这让谢保顺和杨氏感觉很不安。两人一个劲地跟吕明枫解释，说他们家悠然已经跟隔壁的韩家定了亲，只等及笄就和韩墨辞成亲，感谢他的抬爱，一女不嫁二夫等等。
　　可无论他们说什么，吕明枫都只是含笑听着，并不多言，只道一切听凭谢悠然回来定夺。
　　夫妻俩面面相觑，完全摸不着头脑，可来者是客，总不能把人轰出去。
　　无奈，只得按捺住性子，一边叫下人上了最好的茶待客，一边偷偷叫了兰芽去村口等人。
　　两口子度日如年，可吕明枫却很是悠闲，甚至还在他们的陪同下，参观了一圈他们的宅子。
　　这茶水是喝了一壶又一壶，终于，在他们就要挺不下去的时候，大闺女回来了。
　　杨氏一看到谢悠然，就急急走了上去，朝她使了个眼色，一把将她拉到一边，低声道：“你怎么回来了？不是说了让你去外地躲躲吗？”
　　这吕明枫明知悠然定了亲还来上门提亲，分明就是强人所难，这么难堪的场面，她着实不想让悠然面对。
　　谢悠然淡淡一笑，道：“娘，人家都找上门来了，我们又能躲到哪里去？”
　　她拍拍她的手，安慰道：“放心吧，交给我，我心里有数。”
　　谢保顺自打剁手之后，变得比往日沉默了许多，此刻见到大闺女，嘴巴张了张，终究还是什么都没有说出来。
　　谢悠然叫了他一声“爹”，然后看向吕明枫，淡淡打了声招呼：“少东家来了？”
　　吕明枫折扇一开，一双桃花眼浮上潋滟的光芒，含笑道：“回来了？”
　　谢悠然故意道：“少东家带这么多东西来，这是要做什么？我们乡下人可没见过这么多好东西，可别吓坏了人。”
　　吕明枫哈哈一笑，道：“悠然你又何必明知故问？我的来意，你还不清楚吗？怎么样？我亲自来提亲，足见我对这门亲事的重视吧？”
　　谢悠然唇角弯起嘲讽的弧度，“你这些东西的价格，都快赶上我们欠你的钱了，少东家还真大方！”
　　“在你身上花再多的钱我也愿意。”吕明枫笑得风度翩翩，“我说过，为你，我在所不惜。”
　　还真是花言巧语，满嘴就跟抹了蜂蜜一样，嘴上说着爱你喜欢你之类的话，背地里却趁火打劫插人一刀。若不是已经见识过了他卑劣的行径和为人，谢悠然还真差点被他感动了。
　　所谓的口蜜腹剑，大抵就是如此了吧？谢悠然越发不齿这人。


第436章　巧言令色
　　她沉默了片刻，道：“少东家这是要彻底坏我名声了。”
　　她跟韩家还没退亲，如果再答应他的提亲，正好坐实了她水性杨花的罪名。
　　吕明枫笑道，“名声这东西是身外物，我都不计较，你计较什么。”
　　谢悠然咬牙。是啊，就算她名声再烂，他愿意娶，旁人又能如何？
　　她忍无可忍，“少东家这么费尽心机，迫不及待，可以告诉我，到底想从我身上得到什么吗？”
　　吕明枫微微一笑，“不是跟你说过了吗？你啊。”
　　谢悠然翻了个大白眼。这一刻，她真的很想爆粗口。
　　这家伙分明就是故意的，故意大张旗鼓的来提亲，故意搞得全世界都知道他们的事，就是要逼得她无路可退。
　　可偏偏，她就算恨得五内俱焚，却也无计可施。
　　她面无表情地道：“那么，多谢少东家抬爱了，悠然受宠若惊。”
　　吕明枫挑眉，“我以为那天我把话说清楚了之后，你应该做好了决定才对，所以我今日才特意上门求亲。怎么着，你今天是打算让我空手而归了吗？”
　　两人的对话杨氏在旁听得云里雾里，但谢保顺却是明白了。
　　他毕竟是男人，比杨氏想得透彻，眼见吕家上门提亲，绝口不提还债之事，他已隐隐猜到了是怎么一回事。
　　尤其是看到赌坊的管事跟随着吕明枫一起来的之后，他就是再笨，也明白是怎么回事了。
　　如今又见大闺女对于这门婚事并没有十分抗拒，反倒隐隐有妥协之势，他就彻底懂了。
　　啪地一声，他一掌拍在了桌子上，怒声道：“岂有此理。你们吕家也太过分了，这不就是典型的仗势欺人么。”
　　吕明枫微微抿唇，心道，这人终于醒过味儿来了，这么愚蠢的男人，怎么就生出了那么聪明的女儿？
　　他们真的是父女吗？还真值得怀疑。
　　“没错，”他大大方方地承认，道：“我就是仗势欺人，怎么了？”
　　一副你能把我怎样的架势。
　　“你……”谢保顺气得气血翻涌，一句话也说不出来。
　　杨氏听得惶恐，拉住了谢悠然的袖子，惶惶然道：“悠然，到底是怎么回事？”
　　谢悠然还没回答，吕明枫已抢答了：“还是我来回答吧，其实很简单，令嫒为了救父免受大牢之苦，也不忍心家人无栖身之地，所以，跟我达成了一个交易，她嫁与我为妻，我免你们债务，如此而已。”
　　杨氏瞠目，望向大女儿，“悠然，这是真的吗？”
　　谢悠然有些头疼，这个吕疯子，还真是唯恐天下不乱。
　　她本来想先瞒着家人的，以杨氏那豆腐捏的性子和微弱的抗打击能力，哪能接受这样的事实？
　　可这厮分明就是故意来坏事的。
　　事到如今，她也没法再瞒了，只得轻轻点了点头。
　　果然，杨氏一听，就眼白一翻，身体晃了晃。
　　“娘。”谢悠然慌忙扶住了她。
　　杨氏好不容易才缓过来，一把抓住谢悠然的手，含泪摇头：“悠然，你不能答应他，欠了钱我们还，你不能拿自己的终身幸福来开玩笑。”
　　能拿这种事来相要挟，这种人，怎么能托付终身？
　　更何况，她已经和韩墨辞定了亲，如果传出去，世人只会骂她水性杨花，脚踏两只船。
　　谢保顺愤而起身，沉着脸道：“少东家，这里不欢迎你，请你带着你的人和东西回吧。”
　　吕明枫不以为然地笑了笑，依旧慵慵懒懒地坐在那里没动，白皙修长的手指捏着茶碗盖子，轻轻地用茶盖浮去茶水上头的浮沫，嘴里淡淡道：“岳丈大人，我劝你三思。”
　　谢保顺脸涨得通红，“谁是你岳丈大人？你不要随便攀亲戚。我告诉你，我就是去坐牢，也不会让你得逞的。”
　　说着，他大声道：“来人，送客。”
　　郑婆子上前，道：“少东家，请吧。”
　　吕明枫唇角一抿，放下茶杯，施施然道：“既然谢老爷已经做了决定，那么，我也就不强求了。”
　　说着，头微微一偏，示意道，“东海。”
　　“是。”立于他身后的赌坊管事李东海会意，上前一步，从怀里摸出那张房契，给谢保顺过目，“谢老爷，这是您抵押给我们的房契，如今期限已到，还请贵府一家老小马上从这所房子里搬出去。”
　　谢保顺傻眼，“你……”
　　李东海面无表情，“您要是不方便的话，没关系，我们兄弟可以代劳。”
　　说着，打了个招呼，原本立于庭院里的吕府下人们全都卷起了袖子，准备赶人的架势。
　　谢保顺气得嘴唇直哆嗦，“欺人太甚，欺人太甚！”
　　又指着吕明枫，愤愤道：“我算是看明白了，你们是故意设这圈套来害我的是不是？”
　　吕明枫摇了摇头，果真愚笨，这个时候才意识到这点，真可怜。
　　也亏得悠然能干，不然养这么一大家子愚蠢的东西，不累死才怪。
　　怜悯的目光从谢悠然并无表情的脸上一掠而过，他对着谢保顺皱了皱眉，不悦道：“谢老爷，此言差矣。当初可是您主动自愿走进我们赌坊的，那么长的时间，您在外面赌坊赌钱，我们可都是把您当大爷供着的，从来就没有从中间做过任何手脚，是您自己手气不佳，输了银子，能怪谁？这房契也是您自愿抵押的，借条也是您亲笔签名，并且在非常清醒的状态下摁了手印的，这在当时，有许多赌客可以证明的。什么故意设计陷害，这锅我可不背。”
　　“你……”谢保顺被怼得哑口无言。
　　“再说了，”吕明枫优雅一笑，道：“看在咱们曾经合伙做过生意的份上，我特意给了你们七天的时间凑钱。只要你们能把钱还上，我自然不会为难你们。可你们在约定的时间内并没有把钱凑齐，那就休怪我不讲情面了。我毕竟是商人，在商言商，总不能做赔本的买卖。家里开着那么大的赌坊，养了那么多人，总得要吃饭不是？”
　　谢保顺词穷，“那你也不能，不能拿这个来要挟我女儿……”
　　“我没有要挟她啊，”吕明枫双手一摊，一副云淡风轻的样子：“窈窕淑女君子好逑，我爱慕令嫒已久，此番上门提亲，也是出自真心诚意。如果你们能答应，自然是再好不过，那么，看在亲戚的份上，谢老爷您欠我们赌坊的那点钱，自然也就上不了台面了，我哪能让岳丈大人还钱呢你说是不是。但如果，亲事不成，咱们就只能就事论事了，该还钱还钱，还不了钱，该怎么办就怎么办，这是很自然的事吧？”
　　谢保顺，无言以对。


第437章　亲事我应下了
　　内心羞愤万分，他突然扬起手，狠狠地抽了自己一把嘴巴。
　　“都怪我，我是罪人，我是混蛋。我应该受到惩罚。”
　　男人目光决绝地看着大女儿，痛定思痛道：“悠然，你不用管爹了，爹犯的错，爹去牢里忏悔。咱拿铺子抵债，不受他吕家挟制。钱嬷嬷，你带人去收拾东西，红英，你去后院跟怡然说一声，咱们立马搬出这宅子……”
　　杨氏泪眼婆娑：“她爹……”
　　谢保顺这个时候，难得表现出了一家之主的气势和前所未有的承担力，喝道：“还愣着干什么？还不快去？”
　　杨氏捂着嘴，奔向后院了。
　　比起谢保顺的激愤，吕明枫表情没有太大的变化，他甚至还拍了拍手，一副赞赏的口气，道：“佩服，佩服，谢老爷这知错就改的态度，勇于承担的勇气，着实令在下佩服。”
　　“够了。”谢悠然实在看不下去了。
　　这个疯子，他根本就不是个正常人，分明是在拿自家爹当猴儿耍呢。
　　粉腮一冷，她看向吕明枫的眸子里寒气逼人，“吕明枫，你玩够了吗？”
　　吕明枫一副无辜的样子，“这话从何说起？我这么诚心诚意的上门提亲，你看，连聘礼都是我亲手挑选的，这规格，这阵仗，足够体面了吧。悠然，你这么说我，可真是伤了我的心了。”
　　谢悠然深吸一口气，道：“这里没有外人，咱们就不必绕弯子了，打开天窗说亮话吧。”
　　吕明枫慵懒一笑，“好啊。”
　　谢悠然定定看他：“亲事我应下了，也希望少东家许诺的，能说到做到。”
　　此言一出，谢保顺大惊，“悠然……”
　　谢悠然摆了摆手，阻止了他，只面无表情地看着吕明枫。
　　吕明枫笑了笑，道：“那是自然。你放心，你我成亲之时，便是这债务一笔勾销，宅子房契归还你们之日。”
　　婚事就这么定了下来。
　　吕明枫带来的媒婆当场履行了媒婆的职责，替双方交换了庚帖。
　　留下了聘礼后，吕明枫带着人满意而归。
　　等他们人都走后，谢悠然这才如虚脱了一般，跌坐在了椅子里。
　　心脏的位置，仿佛破了一个大洞，冷风嗖嗖地灌了进来。
　　谢保顺迟疑地上前，刚叫了一声大女儿的名字，就被她冷言打断：“让我一个人安静地待一会儿。”
　　谢保顺所有的话，便全部咽回了肚子里。
　　吕明枫走后，整个谢宅一片愁云惨雾。
　　按说，以谢家的身份条件，能跟昭阳城最负盛名的富商吕家结亲，那是天大的荣幸。
　　可眼下，大家谁都高兴不起来。
　　每个人心里都清楚，这门亲事是怎么来的，大家也都知道，这门亲事，谢悠然答应得有多么不情愿。
　　她若不是为了救父，若不是为了保全这一大家子人，是断然不会答应的。
　　毕竟，她跟韩墨辞的婚约在前，更何况，他们才是真心相爱的。
　　被人掐住了命门，被逼低头的滋味并不好受，因此，尽管这是一门高攀的婚事，但是，整个谢宅上下，并没有一丝喜悦的气氛，每个人的心头都沉甸甸的，连下人们脸上都不见笑容。
　　谢保顺和杨氏坐在堂屋里，看着庭院里那十个箱笼的丰厚聘礼，心里颇不是滋味儿。
　　两人已经坐在这里很久了，可谁