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“好好好，棉花就棉花，妈妈这就去找棉花，姑娘别急。”

“要新、的、干、净、的、棉花。”明珚强调。

“好，妈妈知道了，这就去找。”

宋妈妈的效率很高，不一会儿就准备好了，明珚检查，见果然都是崭新干净的，这才放心了。明珚清洗一番，换了衣服，垫上自己指定的卫生棉，嗯，软布加棉花，很软，竟然比前世用的卫生巾还舒服。

喝了熬好的红糖姜汤，明珚也乏了，让所有人都各自去休息，她也躺到床上，没多会儿就睡着了。

元灏等到小院平静下来，明珚的呼吸也绵长了，过了许久，才又进了屋，到明珚的床前，掀开帘子，仔细看她的样子，见她睡得很熟，眉目舒展，显然没有再难受了，才放下心来。

他悄悄地扶了明珚的脉，把此时的脉象记在心里，又默默地看了她好久，现在她是大姑娘了……

快到天亮，元灏才悄悄地回到自己的房间，他躺在床上，发了会儿呆，突然嗅到一丝很淡的腥甜的味道，他起身查看一番，桌上，床上，地上，最后突然在自己的衣袖上发现一块红斑，已经干了，他思索片刻，猛然反应过来，这应该是他把明珚抱上床的时候染上的，这是明珚的……初潮……

元灏面红耳赤，死死地盯着那块红斑，呆呆地立在屋子中间，过了许久，他把外衣脱了下来，仔细地折好，收到了一个箱子里，慎重地锁上了。






第59章　正泰定亲
六月的天气开始炎热，正泰请了明珚到醉云楼吃饭，顺便鉴定酒楼出的冰碗是否合格。

明珚拿着铜镜照来照去，苦恼地发现自己不能再穿男装了。夏天的衣服都很薄，掩不住她今年刚刚长出来的小小曲线，若是用白布把胸前紧紧裹起来，一是太热，二是她也不忍心摧残自己的小馒头，若是让宋妈妈看到，定要大惊小怪一番，自从自己开始发育之后，孟氏就嘱咐宋妈妈时不时地给自己熬些补身子的汤水，明珚深深怀疑这些汤水是丰胸的，自己的小馒头很快就长起来了。罢了，还是穿女装吧。

醉云楼不愧是被正泰骄傲地称为最高档的酒楼，一进雅间，明珚就感觉到一阵凉爽，才发现里面竟然摆着四个大冰釜，里面冰湃着葡萄香瓜等水果，盖子上镂空的花纹中正冒着丝丝凉气，明珚感叹，“这酒楼光是每年用的冰就得花不少的银子吧。”

正泰不屑地瞥了她一眼，这个穷丫头，手里应该有不少银子了，还是这么小气，“用得再多也能赚回来，咱们用的冰都是去年就定下的，用个很大的冰窖储藏着，不光有这摆着的冰，还有用来吃的冰，咱们今年供应冰碗，也定了不少。这酒楼搞得越是奢侈舒适，人们越是趋之若鹜，现在不光是佛跳墙每日限量供应，这雅间来得晚了也没了。”

明珚咋舌，在这雅间里消费一次，怎么也得二十两银子以上，这么贵竟然还能客满，京都的有钱人可真是多啊。

正泰随意点了几个菜，几样冰碗，明珚加了个水煮鱼片，夏天太热，顾府的冰用的很少，她的小厨房也懒得开火，她已经很久没有吃过辣了，很是嘴馋。

菜上得很快，明珚挨个检查了冰碗，尝了味道，点点头，“不愧是专业大厨，比我做得好吃。”

正泰见得了她的肯定，也放心地开吃了。明珚吃了很多鱼片，麻辣鲜香，十分美味，不过，为了迎合大家的口味，远没有明珚前世吃得那样辣，只能算是微辣，不过，她也很知足了，要知道在古代竟然有辣椒，已经算是意外的惊喜了。边吃还要边赞叹，“啊，待在凉爽的房间里吃水煮鱼片，真是一大享受啊。”

正泰无语地看着她，这么容易就满足了？

吃完两人都有些不想动，外面正热，明珚也不想出去，干脆就在雅间里闲聊几句。

“明珚，我定亲了。”正泰淡淡地说道。

“哦，定亲了呀。啊？！”明珚慢一拍才反应过来他的意思，吃惊地看着他，“你才多大，只比我大了一岁，怎么就定亲了？这也太早了吧。”

“早吗？有你早？”正泰的剑眉挑了起来。

明珚噎住了，确实没有自己早，自己是在娘亲肚子里就定亲了。“那你定的谁家？”

“江御史家的嫡女，江御史是督察院的左都御史，是清流一派的代表人物。”正泰知道她对朝政不了解，好心地给她介绍。

明珚沉默片刻，还是忍不住问道，“正泰，你这么早定亲，是因为政治需要吗？难道国公府还需要联姻吗？”

正泰点点头，悄声说道，“圣上对三皇子颇多宠信，太子哥哥的处境有些艰难。江御史是清流派的代表人物，和他联姻，就能把整个清流派拉到太子哥哥的阵营中来。”

“那为什么不直接让太子娶哪江御史的嫡女呢？太子不是除了太子妃，还可以有良媛、良娣什么的很多女人吗？”

“笨，太子直接联姻太过直白，江御史为了避嫌也不能随意说话了。”

明珚想了一会儿，“其实我一直不明白，国公府现在不是已经很显赫了吗？你为什么还要早早就站到太子的阵营里了，难道就因为小时候相识？夺位大战很是凶险，一旦失败，那国公府以后该如何立足？”

正泰惊讶地看着她，扶额叹道，“难道你不知道？太子哥哥是皇后娘娘生的，皇后是我娘亲的亲妹妹，胞妹，两人是关系很亲密的亲姐妹！”

“啊，皇后娘娘是你的姨母，太子是你的表哥。”明珚傻眼了。

“对呀，不然我为什么叫太子哥哥呢？”

“哦，原来如此。”明珚呆呆地点点头。

正泰看着她像一只呆头鹅，不禁好笑，“这下你明白了吧，小笨蛋，就算我不主动站到太子的阵营里，在别人眼中，也已经把我们归为一派了。”

明珚同情地看了他一眼，这么好的少年，长相英俊，身份高贵，竟然为了政治而联姻，以后的婚姻生活能幸福吗？

正泰被她看恼了，“你那是什么眼神？难道觉得小爷可怜？”

明珚肯定地点点头，“总觉得你应该拥有完美的人生，娶到自己喜欢的姑娘，没想到你还得牺牲自己的婚姻，也不知道将来能不能幸福。”

正泰默默地想了会儿，嗤笑一声，“姑娘家要是所嫁非人，基本上一辈子就完了。男人却无所谓，和正妻只要互相尊重就行，就算不是心爱之人又如何，大不了再纳妾就是，天下女子何其多，什么样的没有，到时候喜欢哪个，纳回家中，一样的美满。”

明珚默然，正泰是传统的思想，反而是这个社会最正宗最正常的想法，也是最符合社会潮流的，自己的想法才是离经叛道。想起前年还要求元泓只有自己一个，被他狠狠地拒绝了，估计当时在元泓眼里，自己十分地可笑吧。

“要不是你从小就定给了永平侯府，我娘她还想——”

明珚抬头看着他，奇怪他一句话干嘛说半截？“什么？”

“咳咳，没什么。”正泰却不肯说下去了。

过了两天，元灏休沐，回到侯府，想着好久没有见过明珚了，今晚上可以去偷偷地看看她。要是有什么借口可以光明正大地去见她更好，还可以和她说说话，没有的话就只能偷看睡着的她了。

同侯夫人和元汐一起用过晚膳，耐心地等着天黑，不过现在是夏季，正是天长的时候，一直等到戌正（晚上八点），天才黑透了。他换上玄色的劲装，悄悄地溜进了顾府。这里他已经来了很多次了，可以说是闭着眼睛都能摸到含珚院。他停在茂密的海棠树上，静静地听着明珚的动静，她还没有睡，没有吹笛子，也没有唱歌，而是在活动腿脚，应该就是那好笑的防身术了。

他也不急，耐心地等着她活动完，又进了净房，他不敢细听，用手捂住了自己的耳朵，过了好一会儿，才松开，明珚已经躺到了床上，来回地翻腾了一番，才慢慢安静下来。元灏从树上下来，站到了窗口，仔细听着她的呼吸，直到变得绵长起来，确信她睡着了，他才轻轻地从窗口翻了进去。

明珚的床上只挂了轻薄的纱帘，淡绿色半透明，通过墙角那微弱的羊角灯光，能隐约看到明珚侧躺的身形。元灏停在帘子外，听了听明珚的呼吸没有任何变化，依旧熟睡着，才放心地挑开帘子，轻轻坐到了床边。

屋子中只摆了一个小冰桶，有些闷热，明珚却睡得很熟，脸红扑扑的，额头上和鼻尖上有一层细细的汗珠。天气太热，明珚的薄被子根本没有盖着，而是被她团成了一团，抱在怀里，她上身只穿了一件紫色肚兜，上面绣着嫩绿的荷叶，荷叶上还有水珠，两条白皙的胳膊光溜溜的，抱着被子，圆润小巧的肩头，整个后背都是光的，只有两条细细的紫色带子绕过，漂亮的蝴蝶骨微微显露着。下身穿了一条又短又窄的小衣，长度只堪堪到她的腿根部，两条光洁的腿露在外面，白嫩嫩的小脚丫，圆短短的小脚趾，脚趾甲像是一片片半透明的粉色芙蓉玉，小巧端正地镶嵌在脚趾上……

元灏的脑袋轰的一声，顿时一片混乱，他的脸也迅速地烧了起来，他慌乱地站起身来，掀起帘子，飞快地翻出窗户，蹿到了海棠树上。他闭上眼睛，可是那紫色的肚兜映衬下白皙的肌肤，那微微显露的曲线，好像依然在他的眼前晃动。他的心如擂鼓，口干舌燥，喉结不停地上下滚动，紧握的双手汗津津的，他再也不敢停留，以最快的速度回到了侯府，进了自己的房间，净房里的浴桶盛满水，已经冷透了，他脱掉衣服，泡进了冷水里，轻轻吐出一口气来。

冷水不足以浇灭他身体内的火焰，他又穿好衣服，来到院中，打了一套拳，练了一会儿剑，直到很晚，才进屋重新洗漱过，上了床。

他躺在床上，一晚上翻来覆去都没睡着，他甚至不敢闭上眼睛，因为只要闭上眼睛，他似乎就能看到明珚……他又起身，拿出长笛，上面还系着明珚亲手打的络子，他轻轻地抚摸着，努力地平复着自己的心跳和呼吸，好容易等到天亮，他骑马直奔五军营去了。






第60章　长青中举
当明珚院子里的银桂飘出香气的时候，她周围的气氛空前的焦灼起来，因为三年一次的乡试到了，这次长青和铭琨都参加，元汐和大太太都很紧张。

元汐说：“乡试要考九日，我可打听了，那么小的号房，人待在里面连腿都伸不直，就上下两块木板，白天趴在上面写字，晚上拼起来当床，那得多么难受啊。吃喝拉撒都在里面，又不能带铺盖卷进去，听说人考完就起不来了，好多都是被家人抬回家的，还有中场就晕死过去被抬出去的。啊啊啊，长青怎么受得了，可是他要是不考中举人的话，娘亲就更难通融了。”

大太太说：“这乡试可真是受罪，铭琨带一件薄衣服一件厚衣服，吃的东西就带烘饼子，放好几天也不会坏的，哎呀，我得再去打听打听，看带些什么东西好。”

明珚深深觉得这乡试比高考难多了，高考还每年一次呢，这乡试三年才一次，而且一考就是九天，若是体弱之人估计坚持不下来。好在长青和铭琨都不是那种弱不禁风类型的，应该没问题。

不管人们如何焦虑，乡试开始的日子还是不急不缓地到来了。为了防止夹带，进号房之前都检查得很严，衣服和提篮都要仔细看过，才放人进去。等到拥在门口的人大半都进去了，长青才不慌不忙地从马车上下来，拎着提篮进了考场。几个下人都不敢离开，也要在这里守上九天。实际上差不多每个考生的家人都守在外面，因为考生很可能中途就被抬出来了。

考试结束的惨烈状况明珚没有亲眼看见，只听说铭琨面色惨白地出来，看见下人们就瘫倒了，几个下人把他搀扶到马车上，又是喂点心又是喂茶水，铭琨只勉强咽了几口就睡死过去了。

元汐也想去看，但是侯夫人不许，考试结束的时候考生一起出来，在加上来接人的家人仆从，现场的人很多的，场面混乱，万一冲撞了就不好了。元汐无奈，只好派如梅去远远地看看。听如梅回来汇报说，长青状态还好，面色有些白，但是自己能稳稳地走路，后来被仆从簇拥着进了马车。

考试结束后，气氛进入另一种焦灼状态。

元汐说：“唉，如梅打听到长青在家里歇了一天就恢复了，我好想去看他啊。也不知道他考得如何，要是中举了，娘亲应该能放松些吧。万一要是没中，只好三年后再考，哎呀，该如何说服娘亲呢，难道继续用坚持不变的初心来打动她老人家？”

大太太说：“也不知道铭琨考得如何，要是没中岂不是白受这九天的罪了。啊呸呸，坏的不灵好的灵，铭琨一定能考中的。”

等到放榜的时候，大家的心都提得高高的。铭琨毕竟是前年才考过秀才，这次乡试本来就勉强，这次果然没中。虽然早有心理准备，大太太还是很沮丧。

元汐却是欣喜若狂，长青中举了！不但中了，还是头名解元！侯夫人虽然没说什么，但是脸上也露出些欣慰的表情，这个女婿候选人出身虽然不好，可真是个人才啊。随后暗示元汐想去看长青的话也可以。

元汐欢喜得不知该如何是好，她和长青已经差不多一年半没有说过话了，虽然中间有通书信，也有过两次遥遥相望，但是还从没有面对面地说过话呢。如今得了娘亲的允许，她迫不及待地梳洗一番，换了衣服，带着如梅出门了，这次侯夫人身边的妈妈没有跟着监督她。

马车停在四柳巷口，如梅去了叶府门上，没多会儿就回来了，沮丧地告诉元汐：“叶公子不在，说是这些天都很忙，经常不在家。”

元汐很失落，她盼了这么久，好容易有个机会，却没见到长青，看看天色已经不早了，她想再等会儿，长青总要回家的，也许过会儿就能见到他了。

长青回来的时候，一眼就看到元汐的丫鬟站在巷口，她的身边还有一辆马车，他的眼睛一下子亮了，难道是元汐？他快步上前，如梅向他行礼，他的声音有些微微颤抖，“元汐，是你吗？”

元汐刷地一声，揭开了马车的帘子，她看着长青，却说不出话来了。一年半了，她第一次这么近地看到他，听到他的声音。他的眼睛还是那么得明亮，气度却不再安然了，而是激动兴奋地看着她。

长青见她嘴唇轻轻地动来动去，却说不出话来，心情莫名的平复下来，轻轻一笑，迈步就进了她的马车，坐在她的身边，轻声喊道，“元汐，你来了。”一年半没见了，她又长大了些，虽然坐着看不出身高，但是明显已经抽条了，显露了少女的曲线。一双长眉没变，下巴变尖了，眼睛显得更大了些，小嘴巴颤抖着，似乎想说什么，却发不出声音来。

元汐点点头，泪水却慢慢地溢上来，不，不，她很高兴，她不想哭的。

长青的手指轻轻点在她的眼角，将一点晶莹抹去，“元汐，不哭，我们终于见面了。”

元汐再忍不住，扑进了他的怀里，泪水一颗一颗地滚落下来。长青伸出双臂，环住她的身体，下巴蹭在她的额头，“欸，想哭就哭吧，小丫头，这一年半，辛苦你了。”虽说她写给自己的信从来不诉苦，但是却实实在在地被禁足了这么久，恋着自己，却得不到长辈的准许，心里也是辛苦的吧。

元汐只哭了片刻，就停下来，她窝在长青的怀里，不想起身，又不愿意看不到他的脸，就抬起头，看着长青的下巴，“长青，我好想你。”

长青低下头，和她对视，她终于又见到了这双星子一般明亮的眼睛，“元汐，我也好想你。我好懊恼，早知道你今天会来，我绝对不会出门的。这些天师长同窗轮番设宴，还有鹿鸣宴，可是这些都没有见你重要。难得你能出门一次，时间却被我耽误了。”

元汐终于笑了起来，“恭喜你，举人老爷。”

长青促狭地笑了，“同喜同喜。”

元汐的脸红了，“娘亲的意思，以后不会限制我出门见你了。”

长青大喜过望，“真的？那明天我们再见面，好不好？”

“你明天没有安排吗？”

“那些都不重要，这些天一直赴宴，我也该歇歇了。元汐，你想去哪里？”

“去哪里都行，只要你陪着我。”

“好，我陪着你，你想去哪里，我都陪着你。”

看天色不早，长青实在舍不得刚见面就分开，虽然明天还能再见面，他也想再多待上片刻。他让元汐的马车回侯府，自己却并不下车，让小厮带着马跟在后面，如梅坐在车外。

元汐笑眯眯地看着他，并不反对他的安排，她也不想分开，哪怕再多片刻相依，也是好的。

在离侯府还有一条街的时候，长青让马车停在一个巷子里，他不想让侯府或者别的什么人看见他从元汐的马车里出来，这样对元汐的声誉有损，本来，他就不该和元汐同乘一车的，可是，他实在是舍不得。

“元汐，明天见。”

元汐虽然也舍不得，可是天色已经不早了，好在还有明天，“长青，明天见。”

和元汐的欢喜不同，顾府里大太太很是沮丧。夜里，她向躺在身边的大老