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得福利的物品呢？”

“当然是真心爱护我啦，谁会把自己亲生的女儿当成为家族谋福利的物品呢？”

怎么不会，自己家的老太太和便宜爹就是。明珚又看向元灏，他点点头。明珚沉吟道，“做父母的，绝对赢不过她疼爱的子女。”

元灏的眼睛一亮，元汐呆呆地说：“你的意思是，我娘亲她赢不过我？怎么可能，她说什么我都得乖乖听着，你看就这次不听话，直接就把我禁足了。”

“那是因为，她觉得这样才是对你好。她是从自己的阅历经验出发，替她心中年幼无知的你掌舵把关，免得你犯下错误，将来受苦。她是真的认为自己替你选择的道路才是最好走的。”

“你是说，她是为了我好？”

“应该是这样的，如果她是真心疼爱你的话。”

“可是，我不想要这样的好，我只想和长青在一起，再苦我也不怕。”

“对你来说，离开长青，比将来受苦更加痛苦，对不对？”

“当然了。就是这样。”

“那你就慢慢的让你的娘亲意识到这一点吧，她是舍不得你痛苦的。不过，我劝你行事不要太激烈，免得伤了她的心，毕竟她是为了你好。这事宜缓缓图之。如果她不采取过激的行为，你也不要太过激了。”

元汐赞叹地看着她：“明珚妹妹，你真好，我虽然还不知道具体该做什么，但是，我明白你的意思了，知道该如何行事了。你说的对，娘亲她从来都舍不得我难过的，我只要让她知道我更痛苦的事到底是什么，她总会心疼我的。”

“对，就是这样，别着急，慢慢来。”明珚笑眯眯地看着她。

元汐高兴地拉着她的手摇了摇，“明珚妹妹，谢谢你，我就知道你会帮我想办法的，你总是这样聪明懂事，我娘亲她还嫌——咳咳，明珚妹妹，你真好啊。”

“欸，没办法啊，我这聪明懂事是天生的，连我自己都忍不住要喜欢我自己了呢。”明珚做出一副自恋的表情逗趣，三人齐齐笑了起来，气氛总算是轻松下来。

元灏怕自己失态，不敢盯着明珚看，只用眼角的余光，恋恋不舍地看着她。好在她一直忙着劝慰元汐，始终没发现自己有什么不对劲的地方。明珚，明珚，元汐有真心爱护她的娘亲，你的祖母和父亲却是真的把你当成了为家族谋福利的物品了，你难过吗？元汐不如意了，会让别人来帮她，你不如意了，是不是就自己咬牙默默忍受了？元汐受了委屈，会哇哇大哭，你受了委屈，却只会躲在浴桶里，藏在水面下哭泣吧？明珚，你条理清晰地帮着元汐，是不是自己遇到的难题却没有办法？

明珚完全不知道元灏在想什么，只笑呵呵的和元汐逗趣一番，看她的精神头恢复了，才放心了。






第46章　牵手
元汐一日三餐又开始和侯夫人一起用膳，不过对于和长青再不来往，却是不肯答应。侯夫人也是个态度坚决的人，只要她一日不答应，就一日不许出府。

元泓对于此事的态度是和侯夫人一致的，元汐不敢告诉他自己和长青有私下通信，元灏在五军营休沐的时间很少，总是不在家，所以这给长青送信的任务就落到了明珚的身上。

每个旬末的前一天，她先派夏兰去侯府，明着是送拜帖，说是明珚第二天会来拜访元汐，实际上是从元汐那里拿到给长青的信。到了第二天，夏兰就去四柳巷见长青，把元汐的信给他，再把他写给元汐的信拿到手，带回顾府。明珚再带着信到侯府去看元汐。这条秘密的通信渠道一直没有被侯夫人打击，不知道是她没有发现，还是默默地纵容了。

对此明珚很乐意帮忙，她也亲自去了四柳巷几次，见了长青，长青果然如元汐所说，是个眼睛明亮聪明儒雅气度安然的读书郎，感觉和活泼可爱的元汐很是搭调。其实在明珚看来，比起京都里大多数的世家子弟，长青要优秀得多了，纵然出身差些，可是人品能力都不错的，不是说英雄莫问出处吗，谁又能预料到他将来能够成长到哪一步呢。

直到寒食节，元汐也没有解禁。寒食节朝廷的官员都是放假三天，明珚也放了假，到侯府来陪元汐。没想到元泓和元灏也在，只是元汐不能出府，所以四人只好在府里找些玩乐了。

“不如咱们投壶吧，两人一组，大哥和二哥要分开。”元汐建议。

明珚没玩过投壶，好像很有趣的样子，点头附议，“好啊，就玩投壶吧，元泓，我和你——”

“元泓哥哥，我和你一组。”一道清丽的声音截断了明珚的话，明珚转头才发现是婉宁郡主来了，正要坐到元泓身边。

元汐看看明珚的脸色，忙说道，“不好，咱们五个人就没办法分组了，还是别投壶了，咱们玩别的吧。”

婉宁抬起下巴，“元汐你是主人，怎么好跟客人抢，干脆当裁判吧，连投两轮，哪组输了就手拉手绕着这湖走一圈。”

元汐的眼睛睁大了，这是什么惩罚？这样的话无论输赢明珚都不会开心的。“不好，咱们还是——”

“就这么定了。”婉宁大声宣布。

明珚抬头看看元泓，他微笑着品茶，没有反对。她默默地垂下眼眸，不再看任何人，也不想让任何人看到自己的眼睛。元灏眼角的余光扫过她的脸，手慢慢地握紧了。他不知道自己是怎么想的，竟然没有反对婉宁这荒唐的提议。

下人们很快就把投壶的器具摆放好。

元泓微微一笑，率先上前，他拿起十只箭，站在横线前，一只一只的投向壶内，毕竟是习武之人，毫无意外是十只全中。

婉宁等下人把壶里的箭都拿走，上前也拿了十只箭，一只只仔细地投着，她的准头还不错，进了七只。

明珚也上前，她从没玩过，学着他们的样子，站在横线前，举起一只箭，瞄了瞄壶口，感觉能中的样子，投了出去，没想到力道不够，根本就没有飞到壶跟前，半路就掉下来了。旁边谁发出嗤的一声轻笑，明珚没心情去看，她抿了抿嘴唇，又举起一只箭，瞄准壶口，这次用了很大的力气投出去，倒是碰到壶了，但是没进。

元汐在旁边给她鼓劲：“明珚妹妹，你别紧张，胳膊再抬高一点，放轻松。”

明珚看看元泓，他正笑眯眯地看着自己，嘴角微翘，似是鼓励，更像是嘲讽。明珚突然觉得意兴阑珊，手里的箭沉甸甸地握不住，好似自己现在的心情。

她随意地把剩余的箭投了出去，只中了两只，站到一边，看元灏上场。元汐走过来，拉着她的手，“明珚妹妹，你第一次就能投进，已经很不容易了。”明珚笑笑，没有答话。

元灏不愧是从小习武，他轻轻松松地站在横线前，并不摆姿势，很随意地把手里的十只箭投了出去，是十只箭一起投出去，齐刷刷地进了壶口。明珚惊讶地看看他，好厉害的家伙。

元泓似乎也想尝试，第二轮还是他第一个投，他也把十只箭一起投了出去，进了九只，有一只掉落了，不过也算不错了吧。

婉宁不知怎的好像有些为难，迟疑着投进了三只，比第一轮差了好多。婉宁和元泓这两轮一共进了二十九只。

明珚站在横线前，她和元灏第一轮投进了十二只，要想赢的话，她至少要投进去八只才行。她深吸一口气，认真地投着，可惜并没有人品大爆发，只进了四只。她看看空空的双手，抬头歉意地对着元灏说道：“抱歉，是我拖累你了。”

元灏的心怦怦直跳，输了，他们输了，他从未输得如此兴奋，手指都微微颤抖起来。

“哈哈，投壶比完了，咱们玩别的吧。”元汐打岔。

“输了的组要手拉手绕着湖走一圈。”婉宁道。

元泓的眉头皱了起来，“婉宁，算了，只是闹着玩，别太当真了。”

“那怎么行，愿赌就要服输。”

元泓看婉宁颇为坚持，看着明珚抱歉地点点头。

明珚抿了抿嘴，走到元灏跟前，轻声道：“得罪了。”伸手握住了他的手，拉着他走开。他的手指修长，掌心温热，带着常年握着各种武器而留下的茧子。

元灏面无表情地任她拉着自己，心却跳得飞快，几乎要飞出胸膛了，她的手白皙柔腻，没有一丝瑕疵，此刻却冰凉凉的，明珚，你很难过吧，可是我却开心得要死，该说抱歉的人应该是我才对。

侯府的湖很大，元灏和明珚手拉手，沉默无语，走得有些快。明珚突然停下脚步，抬头看着元灏，“莫不是我真的让人感到厌烦，你走那么快，是迫不及待地完成任务，好尽快甩脱我？”

元灏的眼睛倏地睁大，急急地辩解道：“你怎么会这么想，你这么好，怎么会让人觉得厌烦，我是担心你不愿意和我……才走那么快的，明珚，你，你不知道，我其实，我其实不想走那么快的。”

“那咱们慢慢走，好不好，我不喜欢走得太快。”

元灏连连点头，“好，慢慢走。”脚步慢了下来，可是他没想到明珚是这样的慢法，走上两步，就停下来，问他这块石头是什么石，从哪里来的，有什么来历，让他仔细讲解一番。再走上两步，又问他湖边的柳树春天这样好看，他有没有画下来，他会不会画画，画得好不好，跟谁学的，擅长画什么。再走上两步，就说自己脚酸了，要到旁边的长椅上坐一会儿，而且还不放开他的手，说这是惩罚，愿赌服输的。

元灏清楚地知道她生气了，她向来乖巧懂事，这次却这样赌气任性，定是气得狠了，可是自己却很是庆幸，能这样和她手拉手游玩，今生估计就只有这一次机会，若是可能，他希望这湖能再大上十倍，不，不，他希望这湖根本就走不完，一生一世都走不完。

明珚磨磨蹭蹭，要是按照元灏快步走的样子，这湖半刻钟（十五分钟）就能走完，硬是让她走了半个时辰（一个小时）。她拉着元灏的手，慢悠悠地走回亭子，看看婉宁惊诧的脸，元汐活见鬼的表情，再看看面沉如水的元泓，笑眯眯地点点头，“我们回来了，这湖不错，游览起来很是赏心悦目呢。”

元泓冷厉的目光看向她还在拉着元灏不放的手，明珚后知后觉放开：“哦，接下来咱们玩什么？要不还玩投壶好了，我很喜欢。”

元泓倏地站起身来，明珚被他吓了一跳，不由自主地退了一小步，元灏见状，不动声色地往前迈了一步。元泓冷冷地瞥了明珚一眼，“我乏了，先走了。”甩袖走开了。

婉宁喊道：“元泓哥哥，我跟你一起。”

元泓既然是乏了，应该是回屋休息才对，婉宁难道还要跟到他的卧房里去，明珚默默地翻了个白眼，突然大声喊道：“泓哥哥。”声音无比做作娇媚，拖长的尾音拐了九曲十八弯，众人的身子都齐齐地抖了抖。

元泓猛地停下脚步，转过身来盯着她，准备看看她要说什么。

明珚继续恶心大家，扭着腰挥挥手，抛了个小媚眼，捏着嗓子说道：“泓哥哥，走好啊。”元泓终于受不了她了，转身大步走开了。

明珚看看元汐又惊诧又恶心的表情，“噗嗤”一声笑了起来。

元汐握着拳轻轻捶她，“你做什么怪样子。”

明珚笑得腰都弯了，好不容易笑够了，抹了抹眼角的泪水，“抱歉，今天我失态了。”元灏看着她指尖的一滴晶莹，心里像是堵了一大团棉花似得难受。

元汐的表情突然又黯然了，拉着她的手，“明珚，你别介意，我大哥他——”

“元汐，你不用说了，我都明白的。”她太明白自己的处境了。






第47章　抓周
进了四月，孟氏就开始筹备给铭琛抓周的事宜，让人准备好印章、毛笔、书册、算盘等物，到时候好摆在桌上。小铭琛走路已经很稳，只是说话还只能说些很短的句子。孟氏耐心地教他，让他抓周的时候要抓印章和毛笔，千万不能抓什么花呀胭脂呀，小铭琛流着口水笑眯眯地看着她，也不知道听懂了没有，只咿咿呀呀地喊着娘，手里拿着印章就往嘴里塞。

孟氏无奈地看着他，其实抓什么都无所谓，无论他将来是拿印章还是拿算盘，都是自己的宝贝儿子，之所以要教他抓印章，也不过是为个吉利，讨得老太太和老爷的欢心罢了。

四月十五这天，虽然没有下请帖，也没打算大宴宾客，还是来了很多亲朋好友，明珚大都认得，帮着孟氏招待客人。这点事当然难不倒操持家务多年的大太太，她早有准备，不慌不忙地指挥着管事的婆子们筹备中午的膳食，明琳自觉地跟在她身边，帮她处理些小事。明珊对于这些亲戚都不是很感兴趣，主要是这些人都是些市井小民，一个像样的都没有，这顾家也就自己的父亲最有出息，勉强当了个官。

等人都来得差不多了，孟氏让人在外院的大花厅里摆上两张大方桌，并在一起，铺上席子，把准备好的印章毛笔等物沿着桌边摆上一圈，这才让奶娘抱着铭琛去了外院，随行跟着好几个婆子，小心地护着小铭琛。

二老爷和大老爷在外院招待男客，来得多是亲戚和二老爷官场上的朋友，见奶娘抱着铭琛过来，笑呵呵地指着众人，让铭琛挨个地喊人。

小铭琛今日很给面子，让喊世叔就喊世叔，让喊世伯就喊世伯，无论谁抱在手里都笑眯眯的，不哭不闹，惹得大家很是稀罕，从这个人手里又到了那个人手里，夸赞不已，二老爷赚足了面子，容光焕发，他一直以来都只有明珚和明珊两个女儿，嘴上虽然不说，心里还是很遗憾的，也怕别人议论，如今也有了嫡长子，还这么争气，哈哈，看谁还能背后议论他。

看看快到午膳的时间了，二老爷把小铭琛放到花厅中间的大桌子上，上面铺着席子，一圈摆着印章、毛笔、书册、算盘、刀剑、胭脂等物，二老爷生怕他拿到胭脂，站在印章的后面，叫道，“琛儿，到这里来。”

小铭琛坐在中间，很是兴奋，他笑呵呵地爬来爬去，拿起刀剑看看，又放下，爬到算盘跟前看看，挥手拨弄两下，算盘珠子发出清脆的响声，逗得他咯咯直笑，二老爷急得快要冒汗，他可不希望自己的儿子将来做个商人，好在铭琛还记得娘亲这些天的教导，看够了，摸够了，径直爬到印章前，一把拿在手里，献宝似地递给二老爷，“爹爹，给。”

二老爷笑逐颜开，“你自己拿着吧。”伸手把他抱了起来，众人一起上前，夸奖小铭琛前途无量，二老爷后继有人。二老爷谦虚一番，看午膳时间到了，让奶娘把小铭琛抱回内院，招待众人用午膳。

内院里的妇人们听说小铭琛抓了印章，又奉承了孟氏几句。孟氏这才放下心来，总算是没有白教，这宝贝儿子笑眯眯的，看来是能记住自己叮嘱的话。

大太太已经安排好午膳，众妇人推让一番，好容易坐了下来，这么多人，也不讲究食不言了，一边吃一边聊，主要是夸奖小铭琛聪明可爱，过会儿又开始夸明珚行事大方，好看懂事，即便明珚觉得自己的脸皮够厚，也有些坐不住了。这些人倒也没有恶意，不过是觉得自己将来要嫁进侯府，想着混个脸熟，将来有什么事好帮衬一下，这也是人之常情，只是如此直白的奉承，让人有些不舒服罢了。

明珊低着头，紧紧握住手帕，有什么好得意的，不过是比自己早生了几个月罢了，侯府就很了不起吗，永平侯在世子年幼的时候就过世了，这世子无人帮扶，将来能不能成器还不一定呢。再说，当年的顾府老太爷相当于挟恩图报，那世子被迫结了这门亲事，又不是两情相悦，将来能有好脾气吗。自己一定要找一门比永平侯府更加显贵的亲事，让顾明珚给自己行礼，让顾老太太来巴结自己，让顾二老爷亲自去把姨娘从庄子上接回来，要是能让孟氏让出主母的位子就更好了。

不光是明珊，大太太也有些不满意，等回了自己的院子，她拉着明琳，上下打量一番：“我们琳儿哪里比那明珚差了，她不过是占着个嫡长女的身份，才结了侯府这门亲事罢了。要是我们琳儿早生上一年两年的，哪里还有她的份。”

明琳皱眉道，“娘亲计较这些做什么，各人有各人的缘法，她嫁到侯府，未必就是享福。”

大太太笑逐颜开，“对，将来咱们琳儿也能嫁个如意郎君。”

明琳不赞同，“我才多大，说这些为时尚早。”

“也早不了多少啦，今年咱们先留意着，明年开始就可以为你相看了。娘亲定要为你好好挑选，未必就比不上永平侯府。”

明琳对这个话题倒是并不羞涩，“娘亲，咱们是什么样的人家，自己还不清楚吗，何必非要攀附权贵，我可不想嫁到婆家被人瞧不起，处处受气。人家都说要门当户对，什么样的权贵会和咱们结亲？真是碰上这样的，我也不敢嫁，里面肯定是有隐情的，必然有什么不堪的事呢。”

“你——”大太太被她气得噎住了，“你怎么不盼望着，就是有那么个权贵公子偏偏就喜欢你呢？”

明琳翻了个白眼，“您自己的女儿，您还不了解，又不是国色天香，又不是惊才绝艳，凭什么人家就偏偏喜欢我呢？娘，我不管，反正你不许一门心思地想着给我找个权贵