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美妆博主的古代日常-第48部分
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去了前院,等着衙役过来。
衙役们倒是来的很快,可是办事的速度实在是慢了些。罗氏趴在门缝上往外看,只见他们并没有如想象般直接驱赶众人,而是在人群里走来走,问东问西的。众人见了衙役们,也不害怕,反而一拥而上,七嘴八舌地开始叨叨。
罗氏听不清他们说什么,只偶尔听到“本钱”、“利息”等几个字眼,顿时焦急起啦,这么磨蹭下去,什么时候才能把人都赶走?华叙可是快要回来了!
也许菩萨真的听到了罗氏的祈求,华叙回府的时间真的比平日晚了许多。可惜菩萨只听了到罗氏一半的话,华叙回来时,门前的人虽散了些,可还是围了不少看热闹的闲汉,连天黑了都不舍得回家,兴致勃勃地等着看华叙到底会不会为小舅子还钱。
天色已经很暗了,华叙远远的只能看见府门前人头攒动,不知发生了何事,忙催马快步跑了回来。
领头的衙役谨记着柯敏的吩咐,见华叙回来了,忙抢上去,殷勤道:“华大人回来啦,您放心,讨债的人都已经让我们打发了,大人今晚安心休息就是了。”
华叙一脸的莫名其妙:“讨什么债?”
那衙役看起来比华叙还要莫名:“贵府上被人围了半日,大人竟然不知道吗?罢了罢了,还是请府上的人和您细说吧。”说着,冲身后招呼道:“弟兄们,天都黑了,咱们也都回家吧。”见众闲汉还在看热闹,又吓唬道:“你们还不走?快到宵禁的时间了,怎么着,想跟着我们回衙门?”
华叙还没有反应过来,就看着衙役们转眼走了没影,众闲汉也做鸟兽散,心中突然涌起一股强烈的不安。回过头,只见管家缩在门里,脸色满是惊惶。
“这到底是怎么回事!”紫竹苑里,华叙一边咆哮,一边把桌子拍的震山响,紫檀木的八仙桌,竟然摇晃了两下。
罗氏战战兢兢缩在一旁,大气都不敢出,见华叙问,只得硬着头皮答道:“仁哥儿在外头欠了些银子,快过年了,那些人一时间找不到他,就来咱们府上要钱。”
“欠了些银子?”华叙冷笑:“你说的倒轻巧,到底是多少?”
罗氏本想往少了说,话临出口想起来数目是管家问来的,华叙哪有不知道的道理?只是气极了,才这样问到自己脸上,只得哆哆嗦嗦道:“五,五千两。”
“五千两!”华叙又开始拍桌子了:“他做了什么,居然欠下这么多银两?!”
“还不是因为二房!”罗氏忙把锅甩给瑜楚:“就是上次在芳菲苑,仁哥儿帮忙时不小心打碎了些脂粉,就被二丫头讹诈了两千两银子!仁哥儿没办法,只能向钱庄借了救急。”
“被二丫头讹了两千两,那还有三千两呢?”华叙阴沉沉地问道。
“还有那些,嗐,老爷您不知道,如今的钱庄,竟是那吃人的狼!只要向他们借银子,过个几天,就能翻出几倍的利息来!”罗氏害怕归害怕,脑筋却也转的飞快,转眼就想出一番话来。只可惜华叙并不相信。
“今年春上,户部就颁了法令,要求全国上下的钱庄,利钱每月不准超过二分。罗仁这才借了两个月有余,能翻出成倍的利息?你当我不在户部任职,就不懂这些了?”华叙盯着罗氏,咬牙切齿道。
罗氏吓了一跳,再不敢胡说八道,拿帕子捂着眼,就开始哭了起来:“仁哥儿欠下那么一大笔债,心中着急,为了快点还清,就打起了赌坊的注意。开始确实赚了些,兴头儿上就多多加了本钱,谁知后头竟连续地往外赔,一时间又没办法抽手,就变成这样了。”
“你是什么时候知道罗仁赌的?”华叙一字一顿地问。
“也就没几天。我知道后,就劝他收手,让他找份正经买卖,老老实实地挣钱还债。只是还没等开始还,就碰上了今天的事。”
华叙的眼睛里没有一丝温度,冷冰冰道:“当年初进京,我就说过,罗仁心志不坚,最易被人蛊惑,所以在京城什么都能做,就是赌,万万不可以碰。这才几年,我的话,你们都忘了?”
第88章顺藤摸瓜
罗氏腿都有些发软了,使劲儿扶住身边的案几,勉强立着,抖抖缩缩着答道:“仁哥儿也是没办法,要不是二丫头那么不近人情……”
华叙不想听她解释,直接打断道:“接下来你打算怎么办?”
罗氏强打起精神,艰难开口道:“紧着那要的急的先还一些,其余的拖一拖,待过了年再做打算。”
“再做打算?”华叙冷笑道:“那借据上明晃晃写了我的名字,如何拖?”
罗氏失声道:“怎么会?”
华叙道:“你竟然问我?你那好弟弟,借钱还不忘打着我的名号,要不然别人找不到他,都来围我们华府!这样围了一下午,只怕不到明天早上,就传遍京城了!”
罗氏惶惶道:“也许是讹传呢?咱们又没有瞧见借据。对,定是他们瞎说,吓唬咱们。”
“你没见到借据,华管家可见着了!罗仁胆子倒大,敢瞒着我将我的名字写上去!若不是打着我的旗号,你当他能借出来那么多的银子?”
“那,那可怎么办呢?”罗氏已经要哭出来了。
“让他把宅子卖了!他不是天天吹嘘自家宅子风水好,布局好,连海棠花也比别处好吗?既然那么好,卖上五千两不算难吧。我华叙自打进了吏部,从来都是兢兢业业谨小慎微。上次谢尚书想拉我一把,就是让罗仁占二房的便宜给搅黄了!如今才在严阁老那挂了名,若再让他坏了事,看我饶他不饶!”
“可是,卖了宅子,他们住哪去呀?这马上就过年了……”
“或租或买,南城那么大的地方,还能找不到住处?”
南城?那可是京城最不入流的人才住的地方,自己娘家人,如何能住在那里呢?罗氏想张嘴,却又说不出来。
华叙看出了罗氏的心思,轻蔑道:“罗家是什么门第,还敢在京城挑挑拣拣选住处。当初这个宅子,还不是人家看在我的面子,半卖半送才买下的。若没有我,他们早就住到南城了,还能等到今天?你趁早告诉罗仁,紧着把宅子卖了,把债清了,别再拖累了我!”说完,转身想要走,又回身道:“过几日珣哥儿媳妇儿就进门了,到那时,你就把家里大小事都交到媳妇儿手里,腾出空来,好好想想这些年做的事!”
罗氏闻言,一下摊到地上,再也站不起来。
这边厢,瑜英也是心急如焚。自打听说莫氏留在了柯府暂不回来,她就知道外头的事一定是瑜楚,或者说姜衡搞的鬼。可是知道又能怎样?舅舅是实打实地欠了钱,不过被姜衡鼓动着来府里闹事,还能否认不还吗?这些人不走,莫氏就可以名正言顺地不回府,自己的盘算就又落了空。
眼看着天黑了,外头的人还没有散尽,瑜英知道今晚是让瑜楚混过去了,那明天呢,该不该传话出去给莫氏换个地方?可是一来自己并不知道莫氏被藏到了哪,二来外面一定有姜衡的人盯着,若贸然派人出去,再被发觉了怎么办?思来想去没有什么好法子,只好趁着天黑去找华珣商量。
华珣的婚事已经议定了年前就要办,是以院子里堆了许多成亲要用的东西,还有新打的家俱等,不免有些杂乱。
瑜英小心翼翼地绕过院子里的盆盆罐罐,进了华珣的书房。
“这么晚了,哥哥还在用功?天气那么冷,该备个炭盆才是,青萝如今也拿大了,这些事情都想不到。”
华珣放下书,笑道:“是我不让她备的。屋里清冷些,读起书来思路清晰。我穿的厚,也不觉得冷。妹妹要是冷,我让人端个炭盆来。”说着,做势就要叫人。
瑜英忙拦着:“我就呆一会儿,不用麻烦了。哥哥今儿一直闭门苦读,可知道外头出了大事?”
华珣苦笑:“你是说那些来要债的人?舅舅做事,实在是有欠考量。”
瑜英道:“哥哥以为真的是舅舅招来的?”
华珣垂下眼帘:“不论是谁招来的,总归是舅舅借钱不还在先。旁人借力打力,正打在了点子上。”
瑜英急道:“难道我们就这样坐以待毙吗?”
华珣手上摸着书,慢条斯理道:“妹妹如何说起这话?纵是今晚让他们找到了借口,到了明日,可不就得回来了。一个寡妇,偶尔事从权宜也就罢了,还能几天不归府?是真是假,明日就该见了分晓。”
“可我总怕有什么变化。万一今晚……”
“不会有万一的,”华珣说的斩钉截铁:“那里很隐秘,没人知道。”
“可我就是放心不下。姜衡能找了这么些人来堵住咱们府的大门,谁知还有没有其他怪招?”瑜英烦躁道。
华珣的目光闪了闪,答道:“别担心,他要愿意继续拖下去,我们接着和他耗就是了,总有他拖不下去的那天。”
“可是,就今天看来,姜衡似是真的不愿追随二爷,宁愿兵行险招,也不找二爷说项。哥哥你说,我之前想的是不是太简单了?要是姜衡铁了心的要同二爷打擂台,我可怎么办呀?”
华珣嘴角弯了弯,说出的话却冷冰冰的:“他要真不愿意,我们就依计划行事就是了。”
“那岂不是白忙活了这一通?”瑜英愕然。
“怎么会是白忙活。二爷虽看中姜衡,心里也着实恼怒他几次三番地坏事。这次若真的不能让姜衡就犯,那就毁了那寡妇儿的名声。御赐的亲事推脱不得,有了这么个丈母娘,给姜衡添添堵也算功劳一件。等二爷知道了,一定更高兴,说不得就让你进门了。”
华珣说的有把握,瑜英心中却一阵接一阵地不安:“可是……”
“妹妹别担心了,这事成了,你欢欢喜喜地嫁去二爷府上,不成,也不是全然没有机会。夜已深了,你就安心回去歇息吧。”
瑜英还想说什么,可见华珣已不想再谈,又拿起了书,只好退了出去。回香草居的路上也一直心烦意乱,全然不知有个身影始终跟在后头。
“姑娘姑娘!”小鹊气喘吁吁地跑回了响月斋,直接冲进了瑜楚的内室。
瑜楚反正也睡不着,正在屋里胡乱拨着手炉,见小鹊跑的急,忙让琯柚倒了杯茶递给她,问道:“可是大姑娘有了动静?”
“是,”小鹊顾不上喝茶:“天黑后,大姑娘自己出了香草居,一个人也没带,去了大公子的院子。两人在里面呆了有大半个时辰,刚刚才出来。我盯着大姑娘回去了,让黄莺继续守着,就赶忙回来报信了。”
瑜楚十分诧异,这件事难道华珣也参与了?不过想一想又觉得是情理之中。瑜英能认得二皇子,本就是华珣从中牵线,再者掳走莫氏这么大的事,要调派人手,又要安排藏身之地,瑜英这样不常出门的大家闺秀,仅凭她自己,恐怕是做不来的。
想到这里,瑜楚吩咐道:“这么晚了,不用再守了,你把黄莺叫回来吧。我让琯柚给你们寻点吃的,填填肚子再睡觉。”
小鹊和琯柚答应着退了出去,瑜楚正独自坐着发呆,忽听窗户上轻响了两声。心中一喜,忙把窗户支开,果见姜衡在外头站着。
看姜衡带着一身寒气跳了进来,瑜楚忙把自己的手炉塞到他怀里:“夜里出来也不多穿点。”
“一直跑动着,不冷。”姜衡低头冲瑜楚笑了一下,又皱起眉,满是歉意道:“我让人将城里二皇子的私邸寻了个遍,也没有找到夫人。你知道你堂姐还有可能将人藏在哪吗?”
瑜楚的心沉了沉,急道:“瑜英如何能有宅子呢,你之前不也说过,他们见面去的都是二皇子的私宅。娘会不会已经被带出城了?”
“不会,”姜衡摇头:“柯敏找到了行骗的那祖孙俩,据他们说,他们溜走去领酬金时,还见到了领头动手的那个人。那人只要没出城,夫人也一定还在城里。照着当时的时间推算,就是后头想要再出城,各处城门也已得了吩咐要严加盘查,定是出不去的。况且若出了城,距离又远,路也不好走,还是留在城里,才好来回传递消息。”
瑜楚一听,忍了一天的泪再也控制不住,大颗大颗地滚了下来:“那可怎么办?要是明天早上再找不到,还能用什么理由继续拖着?”
姜衡看瑜楚哭得喘不过气来,十分心疼,忙把她拥入怀中:“乖,别哭了,我现在就去找你堂姐,逼她说出把夫人藏哪了。”
瑜楚抽抽噎噎道:“她定不会说的。有华珣在后头出主意,她才不怕你威胁。”
“华珣?”姜衡把瑜楚稍拉开了些,问道:“华珣也参与了?”
瑜楚飞快地把小鹊看到的事说了一遍:“除了这个,还能有什么事让瑜英大晚上一个人去找他?”
姜衡不语,放开瑜楚开始踱步,想了一会儿突然问道:“华珣是不是认识姜洐?”
瑜楚答道:“认得的。上次我在西苑碰到二皇子,后头跟的就是华珣和姜洐。”
姜衡也想起来了:“对,你和我说过,我忘记了。你这有没有纸笔?”
后头一句问的没头没脑,可瑜楚还是忙拿了纸笔来,又端来一盏灯。
姜衡拿起笔,刷刷刷在纸上横七竖八把地划了几道,瑜楚也不打断他,只安静瞧着。
姜衡一边划,一边嘴里嘟囔着:“这是菊儿胡同,这是花枝胡同,这是……”
瑜楚这才明白过来,姜衡画的,原来是莫氏失踪处的地图!
第89章归府
姜衡在纸上圈定了一个点,看了半晌,抬头道:“夫人也许就在这里,我现在先过去瞧瞧,你等我消息。”
“这是哪?”瑜楚问道。
“说来话长,下次再和你解释。”姜衡来不及多说,又将窗户打开,亲了亲瑜楚的额头,跳了出去。
瑜楚注视着姜衡离开的方向,半日才放下窗子。可依旧睡不着,便倚靠在床头,期盼着姜衡快些带着消息回来。
只是姜衡并没有再回来,天快亮的时候,瑜楚终于支持不住倒在了床上。
好像只过了一息的工夫,瑜楚就听到有人喊“姑娘”,一激灵睁开眼,映入眼帘的是琯柚喜极而泣的模样:“姑娘,夫人回来了!”
瑜楚瞬间清醒过来,猛地掀开身上的被子,跳下床就要往外跑。
“姑娘,鞋,先穿鞋。”琯柚顾不上抹去脸上的泪痕,拎着鞋把瑜楚按回床上开始往她脚上套。
瑜楚心急如焚,只觉得琯柚动作慢,好不容易穿得了,也不叫丫头跟,自己一马当先跑到了丛桂轩,全然不顾一路上下人们诧异的眼神。
看见莫氏的一瞬间,瑜楚就忍不住了,哽咽着喊了声“娘”,眼泪就止不住地往下掉。莫氏也十分激动,上前几步携了瑜楚的手,想张嘴说些什么,却也是未语泪先流。
田妈妈在一旁看着,觉得十分不对劲儿。昨晚上莫氏没有回来,田妈妈是有些不放心,可想到是歇在了柯府,便也并没有十分担忧。可此时见母女两个这般模样,心里顿时明白定是发生了什么了不得的事情,忙劝着两人坐下,才小心问道:“夫人,姑娘,可是有什么老奴不知道的事?”
莫氏拿帕子擦了擦脸,说道:“楚楚你和田妈妈说说吧。”
瑜楚这才将莫氏如何失踪,瑜英如何威胁,姜衡如何设计让人围了华府,柯夫人如何帮忙圆谎等说了一遍。
田妈妈听着,先是胆战心惊,然后怒火中烧,又连连惊叹,激愤之下,也哭了起来。一头哭,一头骂:“大姑娘看着一副知书达理的模样,没想到竟然这样歹毒,想出这样恶毒的招数来!又不知检点,自己往男人身上倒贴也就罢了,还敢打夫人的主意!我看她就是个贱货!前头姑娘在尚书府受伤时,我还当是她嫉妒姑娘才使坏,没想到那时就已经和人家勾搭上了,拿姑娘的性命当挡箭牌!如今又想拿夫人的名节给她铺路,让她往上爬。我呸!还有大公子,以往我还当他是个好的,没想到也是个烂货!他们大房,一家子从根上就坏透了!”
瑜楚本来哭的十分委屈,可听田妈妈骂的这么精彩,不但哭不下去了,反而还有点想笑。于是擦了擦泪,问莫氏道:“娘,世子最后是在哪里找到你的?”
“我也不知道那是什么地方。不过听世子说,那里似乎是宣宁侯府的产业,只是那处宅子十分隐秘,姜家的二公子以为世子不知道,才选了那里将我藏起来。那里虽荒废着,好在屋舍都建的十分结实,墙壁很厚实,不生火也不觉得十分冷。”
“娘是从那里直接回来的?这一天一夜,可吃东西了?”瑜楚后知后觉地想起来,就要叫丫头端饭。
“吃了吃了。”莫氏拉住瑜楚道:“世子昨天夜里就找到了我,趁夜把我送到了柯府。我一早在那边吃了东西才回来的。柯夫人做事
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