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　　　　柯皎皎将信将疑：“为什么我不闻不问，爹爹会更高兴？”

　　　　闻樱见柯皎皎天真，也不知该如何解释这泰山同女婿间的微妙关系，只好反问道：“之前姑娘维护柯公子，大人是不是不太高兴？”

　　　　柯皎皎若有所思地点点头，又想闻樱在柯夫人身边久矣，定然是知晓爹娘的心思多些，也就停了步子，转回屋里。只是倒底不放心，依旧让香堇去瞧着。

　　　　闻樱只求柯皎皎不要再去闹柯沐夫妇，其他也就由她去了。

　第73章皆大欢喜

　　　　初冬天黑的早，莫庭又站了会儿，就见外头太阳快速西落，一会儿就不见了踪影。天黑了，气温也跟着急剧下落，莫庭冷的手脚冰凉，只好轻轻跺跺脚搓搓手。

　　　　天擦黑的时候，有人过来点了几盏灯笼，此后就再无人来过。莫庭站在灯光之中，也只能看清花厅中的摆设，再往外，就是一片黑蒙蒙，什么也看不见了。

　　　　不过这么一来，外头的人倒能将他看的一清二楚。

　　　　香堇奉了柯皎皎的话，带来了几个包子，想趁人不注意偷偷塞给莫庭。可香堇来到花厅边，一看这架势，再不敢轻举妄动，回到后宅，苦着脸复命道：

　　　　“姑娘，不知是谁，在花厅里点了几个明晃晃的大灯笼，奴婢要是过去送吃的，定会被瞧的清清楚楚，要是让老爷知道了怎么办？”

　　　　柯皎皎咬牙，十分心疼地想着莫庭一定又饿又冷，既然不能找母亲说项，那就找哥哥好了！他一定有法子！

　　　　柯皎皎眼睛亮了，一叠声地催着香堇去将柯敏请来。事关自家姑娘未来的夫婿，香堇顾不得自己已前厅后院的跑了几个来回，略喝了口热水，就一溜烟又跑了出去。

　　　　没多久柯敏就来了，柯皎皎上前抱着他的胳膊，焦急道：“哥，前头莫……已经在花厅站了那么久，连晚饭也没吃上，天又那么冷，爹爹怎么还不让他进来？你去帮我劝劝爹爹嘛。”

　　　　柯敏自打那天劝柯沐回了高家的求亲后就病倒了。起初是咳嗽，后来又染上风寒，也吃不下东西，渐渐地竟有些起不了床的架势。

　　　　柯夫人见女儿这头还没忙完，儿子又病成这样，急的不知又哭了多少回。只好把一天掰成两半，白天陪着儿子，盯着他吃药，晚上陪着女儿，和她说话开解。就这样熬了五六天，差点把自己累倒。

　　　　好在到了莫庭求亲的前一日，柯敏已能起床行动，柯皎皎的情绪也大致恢复了。

　　　　柯敏咳了几声，爱怜地摸摸柯皎皎的头发，温言道：“你和莫兄两人把爹爹气成那样，爹爹不舍得动你，可不是只能拿他出气？你放心，爹爹有分寸的，过不多时就会让人去请了。”

　　　　柯皎皎撒娇道：“外头那样冷，就是站一会儿也冻的手麻脚麻，他见爹爹之前就站了一个时辰，现在又站了这么久，冻坏了怎么办？”

　　　　“都说女生外向，原来我还不信，今天可算信了。”柯敏打趣道。

　　　　柯皎皎不依地摇摇他的手臂，娇嗔道：“哥哥！”

　　　　又说：“哥哥去嘛，爹爹只听你的劝，上次和高府……就是你说动爹爹的。”

　　　　柯敏听到妹妹说起同高府之事，眼神迅速黯淡下来，又怕她发觉，打起精神，使劲儿咳了两声道：“再等一等，若一个时辰后爹爹还不说话，我再去劝他，好不好？”

　　　　花厅里，莫庭又冷又饿，等的太久了，连时辰也不知道。抬头看了看，见天上乌云密布，连点星光都没有，只怕是要下雨。莫庭心中猛然冒出“苦其心志，饿其体肤”几个字来，随即摇头苦笑，这天上落下个媳妇儿想接住，可不比降大任简单啊。

　　　　瑜楚在丛桂轩一直等到宵禁，直到小厮来回了说还没消息，才回到响月斋歇息。

　　　　说是歇息，其实也睡不着，只是已到了宵禁时候，最早也得明日清晨才能有答复，只好胡乱洗漱了，躺在床上干瞪眼。

　　　　半梦半醒中，似是有阵凉气卷到了床上，瑜楚一个激灵清醒过来，翻身下床，果见是自己之前把窗户开了道缝又忘记关上。

　　　　瑜楚也不声张，轻轻来到窗边，伸手想关时却觉得外头似是亮晶晶的。猛地拉大窗子，几片雪花随着风被卷了进来，打在瑜楚脸上。仔细一看，只见外头正下着鹅毛大雪，地上已铺满了白色。今年的第一场雪，竟下在了今夜！

　　　　柯府里，柯沐正裹着被子睡得香甜，却觉得被人推了两下，勉强睁开眼，看见柯夫人焦急的面庞。

　　　　“老爷，外头下雪了！”

　　　　“下雪就下雪，你推我做什么？”柯沐还有些迷糊，含混问道。

　　　　“莫家那小子还在花厅站着哪！”柯夫人急道。

　　　　“噢，让他站着吧，明早再说。”柯沐翻了个身，又想接着睡，手臂却被柯夫人掐了一把，瞬间醒了。

　　　　“哎哎，你掐我做什么？”

　　　　“他都站了三个时辰了！花厅又那么冷，冻坏了怎么办？咱俩不是说好了，莫家小子来求亲的话，稍稍为难一番也就是了，你怎么把他扔花厅挨饿受冻的？现在又下雪了。我就说，刚敏哥儿来求情，就该让他进来。”

　　　　“他不是会功夫吗，也就饿冻这几个时辰，怕什么。”

　　　　柯夫人忍不住又掐了夫君一把：“那是你女婿！若是冻出个好歹，受苦的还不是皎皎！你不去说，我去！”说着，一扭身就要往外走。

　　　　柯沐忙拉住妻子：“你别去，别去，外头那样冷，你身子弱，受不住。我让他进来就是了。”

　　　　花厅，莫庭已冻的四肢僵硬，又站了太久，腿脚似乎也肿了起来。因为冷，倒不觉得饿了。大片大片地雪花被风卷进来拍在身上，开始还化成雪水，后来就直到粘在身上，白花花一片。

　　　　厅里铺的是青砖，莫庭没想到会下雪，穿的却是布鞋，砖上的寒气很快透过薄薄的鞋底顺着腿往上窜，让人觉得透心的凉。

　　　　莫庭正艰难地把手抬起来，想举到手边呵口气稍暖一些，却猛地感到有只温暖地手拍上了自己的肩膀。他缓缓转头，目光正对上柯敏带着笑意的脸。

　　　　天刚蒙蒙亮，瑜楚就轻手轻脚地进了丛桂轩。本以为莫氏还没起身，进了屋才发觉她正坐在椅子上发呆。

　　　　“娘，你也起这么早？”

　　　　“压根就没睡。”莫氏眼底带着一片鸦青，有气无力地答道。

　　　　瑜楚觉得好笑。昨天莫氏还淡定地说尽人事听天命，可等了一天一夜都没消息，也坐不住了。

　　　　笑了两声，又发起愁来，下了半宿的大雪，也不知小舅舅在柯府是怎么过的？想着这些，也愁眉苦脸地坐下，与莫氏相对无言。

　　　　又等了片刻，忽听外头响起急促地脚步声，踩在雪上格外的响亮。瑜楚猛地起身，打开帘子，不妨和捧雪撞到一处，两人一起跌落地上。

　　　　捧雪顾不上自己就要来扶，瑜楚却抓着她的手急切问道：“是不是小舅舅有消息了？”

　　　　“是，”捧雪喜不自禁，声音都带着些颤抖：“柯大人已同意了二舅爷的求亲，大舅爷现接着了二舅爷，正往回走，先差了远山回来说一声，请夫人和姑娘放心。”

　　　　莫氏听了，喜极而泣，一句话也说不出来。

　　　　正在内室睡觉的璋哥儿被吵醒了，跌跌撞撞跑出来，懵懂问道：“小舅舅要和柯姐姐成亲了吗？”

　　　　瑜楚从地上一跃而起，抱住璋哥儿在他小脸上狠狠亲了一口，大声笑道：“以后不许喊柯姐姐，要改口叫小舅妈了！”

　　　　宣宁侯府，姜衡和郭源还保持着在大同时的作息，一向起的很早。

　　　　夜里虽下了大雪，两人依旧照着平日在院中活动筋骨。只是姜衡似乎有些心不在焉，只和郭源拆了几招，就被夺了兵刅，索性不练了，回屋吃早饭。

　　　　郭源平日习惯了与姜衡拆招，只留下自己也没什么意思，便也扔下长刀随姜衡回屋。

　　　　说是吃早饭，姜衡却只望着门口发呆，连筷子都没有拿起来。

　　　　郭源吃完了自己碗里的红豆汤圆，看姜衡只顾看外面，便偷偷从他碗里又捞了一个。

　　　　姜衡没有反应，郭源咧嘴偷笑，又捞了一个，正吃的高兴，啪的一声，一个汤圆飞了过来，正贴在他眉间。

　　　　郭源哇哇叫着把汤圆拽了下来，还好天气冷，汤圆已不烫了。

　　　　郭源眨眨眼，故意问道：“哥，你在等什么，这么专心？”

　　　　姜衡丢给他一个明知故问的白眼，不吭声。

　　　　郭源吃吃笑道：“莫庭去求个媳妇儿，哥你这么紧张干嘛？倒像是自己求亲一样。”

　　　　郭源误打误撞猜到了姜衡的心思，自己却不知，见姜衡不理他，索性光明正大地把姜衡的碗端过来，大口吃了起来。

　　　　吃到最后一个，恰见外头飞身进来一个人，郭源拼命咽下嘴的汤圆，抢在姜衡前头问道：“怎么样了？”

　　　　“柯大人同意了。”来人相貌平平，语气也平平，不带一丝起伏。

　　　　“啧啧，西泠你从话就这样吗？多说几个字又不会被累死。”

　　　　“谁都像你话多！”姜衡心情大好，白了一眼郭源，对西泠道：“你也守了一夜了，今日无需当值，好好歇一歇。”

　　　　西泠低头称是，见没其他吩咐，又轻盈地退了出去，却始终没回答郭源的问话。

　　　　“嗐，哥，你天天对着西泠的冰块脸，不觉得冷吗？不过夏天倒是不错，消暑利器。”郭源说完，自顾自笑的前仰后合。

　　　　姜衡懒得理他，放松下来才察觉饿了，见满桌饭菜已被郭源吃了多半，忙风卷残云地埋头吃起来。

　第74章还是好朋友

　　　　柯沐答应了莫庭求亲的消息像长了翅膀一样传遍了华府上下。华老太太早起在院子里溜弯偶尔听到，顿觉是了不起的大事，催着下人把华叙从温姨娘那儿请来。当然还有罗氏这个当家主母。

　　　　“满府里都在传柯大人把闺女许给了莫庭，是真的假的？”华老太太问。

　　　　“是真的！”罗氏抢着说，“一大早丛桂轩就开始赏人，连大厨房去送饭的粗使丫头都得了赏。早饭时莫家兄弟从外头回来，门房不过开门时随口问了一嘴，就得了五百钱！现在满府的婆子丫头都往丛桂轩凑呢，都是些眼皮子浅的货！”

　　　　“眼皮子浅那也是你调教出来的！”华老太太不忘刺罗氏一句，又被莫氏满府撒银子的气势吸引了注意：“二房有那么多银子？”

　　　　“老爷说了，二房银子再多也是他们自己的，咱们不能想。”罗氏见婆婆埋汰自己，故意拿华叙的话给她添堵，果见华老太太又阴了脸。

　　　　“行了，莫庭和柯家姑娘定亲，我也是刚知道，老太太若没有什么别的事，我就先走了。”华叙不耐烦看婆媳两人斗法，转身就要走。

　　　　“别走别走，”华老太太忙叫住儿子，很是忧心地问道：“这二房攀上了柯家，以后会不会就起来了？”

　　　　华叙讥诮一笑，道：“二房巴着柯家，也不是这一日两日了。我原以为莫氏打的注意是二丫头和柯敏，天天让二丫头往柯府跑。不过也算她聪明，知道柯敏是柯家的大公子，柯家未来的主心骨，岂能娶个这么不入流的媳妇儿？估摸着莫氏是看二丫头不成了，就又换上了莫庭。柯家的丫头再金贵，总比不上儿子。不过柯大人疼闺女也是出了名的，也不知道他们耍了什么花招，竟做成了。让柯大人答应了莫庭这么个一无是处的举子。”

　　　　“怎么会是一无是处？”罗氏改不了爱插嘴的毛病：“莫家现有着那么一大份家业，柯家也不过是个清贵，能有多少银子？”说着，想起了丈夫给自己儿子定的是鸿胪寺卿的闺女。鸿胪寺，不也是清贵？只是有些太清了点。自己当时就是不同意的，无奈丈夫坚持。瞧瞧人家莫家，自己有钱，就专挑有权的下手。又想起先前罗家赔给瑜楚的两千两银子，更觉肉疼。

　　　　正胡思乱想中，却听到华叙道：“银子算什么？以柯大人现坐的那个位置，只要一句话，金山银海转眼就来，如何会看上莫家的银子！”

　　　　罗氏眼睛转了转，故意卖关子道：“若不是为了银子，那还有一种可能。”

　　　　华叙不搭理她，华老太太却被勾起了好奇心：“什么可能？快说快说！”

　　　　罗氏来了劲儿：“老太太，那莫庭您也是见过的，瞧着如何？要我说，虽比不上咱们的珣哥儿，也算是五官端正，是个翩翩公子。那柯家的丫头，一个小姑娘家，能见过什么世面？最是好哄骗。两人只要定亲前见过几次，莫庭再使些手段，还不是手到擒来？”说完，得意的看看华叙。

　　　　华老太太认真思索一番，道：“你说的有理。京城人都说低头娶媳妇抬头嫁女儿，柯府这样的人家，若没个缘故，怎么会舍得女儿下嫁？”

　　　　华叙也皱了眉，心中有些认可罗氏的思路。可权衡再三，还是叮嘱道：“这话不可说出去。”

　　　　罗氏急了：“为什么？”多好的流言啊，市井间最喜欢这样的香艳故事，只要散出去，不出一天，定能传遍京城的大街小巷。

　　　　“这话同时得罪了莫家和柯家，莫家无所谓，若让柯大人发觉是从我们这儿散出去的，就麻烦了。”

　　　　“对对，不能得罪人，给老爷招祸。”华老太太从来都是以儿子马首是瞻，立即表态道。

　　　　罗氏撇撇嘴，只得罢了。

　　　　莫庭歇过来劲儿后，把在柯府的经历说了一遍。虽然有意轻描淡写，莫氏还是听的泪眼婆娑：“那么冷的天，没吃没喝站了几个时辰，幸得你身体底子好，要不还不得大病一场？”

　　　　“哪有那么夸张！”莫庭忙安慰姐姐：“我早知会有这么一场，穿的可厚了！季则还提前吩咐下人熬了姜汤，备了热水，我到了后院就洗澡换衣裳，一点事儿都没有。”

　　　　莫庄也道：“以咱们的门户，能娶到这样的媳妇儿实属不易，受些苦也值得。”

　　　　瑜楚也不想莫氏再心疼难过，适时换了话题道：“明日大舅舅和媒人同去柯府，要准备什么吗？”

　　　　莫庄道：“来时你外婆给了我一对玉环，是庭哥儿小时候做的，同庭哥儿现在佩的玉一样，都是用同一块玉料打磨而成。这样好成色的羊脂玉如今极难得，拿去下定也不跌份。”

　　　　瑜楚笑：“外婆考虑的真周到，小舅舅那么小就备下了成亲的东西。”

　　　　莫庭被取笑，不甘示弱道：“咱们无锡风俗就是如此，儿女幼时都要准备的。”说着，意有所指地看看瑜楚，又看看莫氏。

　　　　莫氏含笑看两人斗嘴，见瑜楚羞红了脸，不舍得女儿尴尬，忙问莫庄道：“可还需要我备些什么？”

　　　　莫庄道：“不用忙了。我和庭哥儿商议，如今议亲大都仅取三礼，咱们为显庄重，按古礼，六礼俱全。现趁着我在京中，将纳采、问名、纳征三礼完成，其他的待明年春闱后再说。明日去了柯府，若柯大人也同意，就这么办。”

　　　　莫氏颔首：“如此甚好，大哥回了无锡，也有时间备聘礼，强过慌慌张张备些中看不中用的东西。”

　　　　三人议定了，第二日莫庄就领了媒人往柯家去，其他人则在府中等消息。

　　　　这次快了许多，一个时辰的功夫莫庄就回来了，进门脸上带着笑：“柯大人听说咱们要行古礼，很是满意，其他的一说就都答应了。还说春闱才是要紧，让庭哥儿安心备考，聘礼的事待放了榜，再议也使得。”

　　　　瑜楚听了，雀跃道：“这事儿成了，那皎皎能不能出门了？我们好久没见了，好多话要说。”

　　　　莫氏点点瑜楚的脑门：“皎皎定了亲，就得在家绣嫁妆，哪能还像从前一样总往外跑呢。她事情多，你不要勾着她只顾玩耍。”

　　　　瑜楚嘴上答应，心里却盘算来盘算去，见长辈们又聚在一起商议，便一溜烟跑回响月斋给柯皎皎写信。

　　　　柯皎皎的回信还是一如既往来的很快，信中没说什么，只约了瑜楚第二日在芳菲苑见面。

　　　　次日清晨，瑜楚记挂着柯皎皎，匆匆用了点早饭就赶去了芳菲苑。没等多久，柯皎皎也来了。

　　　　两人其实并未分开多久，可乍一相见，都觉得心中感慨，抱在一起又哭又笑。

　　　　还好此时芳菲苑尚未营业，无人看见。哭了一会儿，各自被丫头劝到屋里。

　　　　待净了面，两人坐在炕上你看看我我看看你，又一起笑了。瑜楚故意打趣喊道：“小舅妈！”

　　　　柯皎皎羞的脖子都红了，扑过来要拧瑜楚的嘴，瑜楚边躲边笑的喘不过来气：“小舅妈饶命，便是外甥女儿错了，您仔细教导就是，不要动手哇。”

　　　　柯皎皎听了，手上力气越发大了：“你还说！还说！”

　　　　两人笑着滚成一团，最后还是丫头怕跌着，把两人扶起来才罢。

　　　　待坐定了，柯皎皎瞧着瑜楚的眼睛，郑重道：“不论身边如何变，咱俩一辈子都是好朋友！”

　　　　瑜楚握住了柯皎皎的手，庄重地点了点头。

　　　　柯皎皎又