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　　　　“三文钱哩！”冬宝可惜的看着帕子说道，“咱们得卖三碗豆花才能赚回来！”

　　　　经冬宝这么一说，张秀玉和全子齐齐的笑了起来，笑话冬宝是个小气鬼！

　　　　等回去的时候，冬宝三个人又去了趟珍宝斋，她瞧着那铺子里的点心做的精巧漂亮，香味浓郁，也动了心思，买了几大包点心，不光是给周平山的有一份，林家有，自家有，舅舅家有，连桂枝家都有一份。这些日子以来，桂枝不光磨豆子，还帮着滤豆渣什么的，能干的活都抢着干，连喂鸡的活都抢了过去，李氏过意不去，想给她加工钱，桂枝说什么都不肯要，只一个劲的说人要惜福，没有秀才娘子，她肯定要出钱出力到婆家小姑子小叔子都成亲了才能分家出去。

　第134章　回家

　　　　三个人是空着手上街的，回来的时候每个人身上都挂了大包小包的东西，最可笑的是全子，不光身上挂满了东西，怀里还牢牢的抱着一个酒坛子，走路都小心翼翼的，生怕被人撞倒，洒了坛子里的酒。

　　　　路过一家药铺的时候，冬宝又动了主意，让全子在外头看着东西等着，她和张秀玉进了药铺，称了一百斤的生石膏出来，两个人合力抬着袋子，一路上歇了好几趟，最后累的涨红了脸，吭哧吭哧的走到了八角楼。

　　　　周平山的马车已经等在了八角楼下面，这会儿上已经过了午饭的点，楼下的人并不多，看到三个人跟大搬家似的，周平山也愣住了，回过神来后赶紧跑过去，接过了冬宝和张秀玉合力抬着的石膏袋子。

　　　　“沉的很，我们抬就行了。”张秀玉摆手道，不是她客气，而是她觉得周平山这样细皮嫩肉的书生，肯定是扛不起这么沉的袋子的。

　　　　“给我吧，也没多重。”周平山笑道，硬是接过了袋子，等麻袋一入手，他心里就咯噔了一下，没想到这袋子看着不起眼，实际上这么沉，然而话已经说出了口，这会儿上自己扛不动岂不是在两个姑娘面前丢人了，立刻咬了牙，暗自吸了一口气，憋着一股劲将麻袋扛到了自己背上，往马车的方向走了过去。

　　　　好在等在马车旁的是周家的忠仆，一看少爷居然背着个麻袋过来了，吓的赶忙从马车上跳下来跑了几步，接过了周平山背上的麻袋，周平山身上一松，这会儿也不推辞了，抹了把汗走到了车前，帮着冬宝他们把买来的东西一一放到了车上。

　　　　张秀玉和全子上楼去叫张谦和林实了，剩下冬宝和周平山坐到了马车上。外面的街道依然喧闹，而马车里却是静悄悄的，难得有两人单独相处的时候。看冬宝清点着买回来的东西，白净的脸，圆润的大眼睛，乌黑弯曲的眉毛，侧脸好像更好看一些，周平山胡思乱想着。

　　　　等冬宝抬起头，就看周平山目不转睛的看着她。

　　　　和冬宝的目光撞到了一起，周平山脸腾的就红了，好似做了什么亏心事一般，生怕冬宝发现自己是在偷窥她，慌乱之中，开口问道：“你表姐可定亲了？”

　　　　冬宝诧异不已，仔细回想了一下，莫非周平山看上张秀玉了？也不像啊，从头到尾，周平山似乎都没对张秀玉表现出什么特别的热情来。

　　　　“还没有。”冬宝谨慎的回答道，“不过估计也了，我表姐都十三岁了。”再不定亲就晚了。

　　　　周平山一看冬宝惊讶的模样就知道她误会了，连忙解释道：“不是我……是赵子会，就是和我一起去你那里买菜和饼子的同窗，人长的高高大大的，你还有印象吗？”

　　　　冬宝扑哧笑了起来，问道：“是不是那个老想跟我姐搭话的大个子？”

　　　　“对对，就是他。”周平山笑道，“他，心里是有那个意思的，今年十五了，读书一般，可能不会去考什么功名，不过家境还不错，有一百多亩地，还有一个榨油的作坊，一个弹棉花的作坊，他家里除了他，就只有一个已经嫁出去的大姐了。要是，要是你姐愿意，他就回家让他爹娘找媒人说亲。”

　　　　冬宝想了想，觉得那个赵子会长相一般，人高马大的，有些憨头憨脑，不过这样的人虽然不聪明，可优点是憨厚，靠得住，照周平山那么说，又是个家境殷实的小地主，张家可比不上，只怕赵家父母看不上张秀玉这个儿媳妇。

　　　　像洪家那样一般的人家，还看不上她这个“虎女”，更何况是个地主家庭。在她眼里，张秀玉自然是千好万好，可到别人眼里就不一定了。

　　　　“我先找机会问问我姐。”冬宝说道，“这事你千万别跟任何人说啊！”

　　　　周平山自然满口答应，“这个我知道，姑娘家名节重要。”

　　　　等几个人从楼上下来，搬了银子上车，马车比来的时候还要沉许多，出了城冬宝掀开车帘看了看车辙印子，忍不住吐了吐舌头。

　　　　然而到底是头一次带这么多钱，冬宝几个人心里都有些惴惴的，周平山连说了几个笑话，几个人都附和的很勉强，生怕跟传奇故事里讲的似的，半路上跳出来几个嚷嚷着“此路是我开，此树是我栽”的虬髯大汉来，把他们好不容易挣来的“巨款”给劫了。

　　　　好在到底是太平盛世，周平山决定好人做到底，把几个人送到了塔沟集。

　　　　到村口的时候，冬宝突然想起来一件事，叮嘱周平山道：“周大哥，还要劳烦你件事，我们卖了水煮鱼方子的事……”

　　　　“我知道，这事我也不会跟第二个人说的。”周平山笑道。

　　　　冬宝点点头，叹气道：“你知道我们家的难处就好，现在我婶子天天叫嚷着分家的时候给我和我娘的房子是老宋家的，指不定什么时候就撵我们走。就是昨天晚上，我奶还骂我们不孝顺，非要我娘出八两银子，给我三叔秋天里去县城考试做路费。”

　　　　“八两银子？！”周平山惊愕了下，随即摇头道：“去县里考试哪就用的了八两银子？俭省些三四百个钱就足够了！”

　　　　“谁说不是？”张谦插话道，“也就是宋家老太太难缠了些，刚开始一张嘴就要十两，最后又改成八两。”

　　　　“有钱也不能给。”周平山摇头，宋柏就不是读书的料，给钱就相当于打水漂。

　　　　按照冬宝指的路，周平山一直他们送到了冬宝家门口。马车进村的时候还没有多引人注目，冬宝趁着没人围过来看热闹，赶紧把装银子的箱子还有礼物，麻袋搬进了屋里。

　　　　又把给周家准备的糕点塞给了周平山，周平山推辞不要，后来看冬宝执意要给，才勉强收下了。

　　　　不多会儿，村里人都知道了有大马车到了冬宝家里，纷纷出来看热闹了，大姑娘小媳妇三五聚做一堆，拿着鞋底一边纳着一边往周平山白净的脸上扫，把脸皮薄的周平山闹了个面红耳赤。

　　　　村里不少小孩子则是对壮实的骡子拉的大马车产生了浓厚的兴趣，东摸摸西摸摸，围着大马车叽叽喳喳的笑着叫着。

　　　　等马车出了塔沟集，周平山才松下了一口气，抱着糕点靠在马车壁上休息，却猛然想起来，他问了张秀玉的事，却慌乱中忘了问对他来说更重要的事情，他还没问冬宝，那林家兄弟跟她到底是什么关系……然而已经离开塔沟集老远了，以后再找个单独见面的机会，怕是不容易了，想到这里，周平山心里一阵怅然，越想越觉得，不管林实和冬宝是什么关系，林实都配不上冬宝。

　　　　而在冬宝家门口，不少看热闹的人纷纷问马车上的人是谁，咋送几个孩子回来了，还是张谦开了口，说是书院里的同窗，去安州办事，带着他们几个一去去玩了。

　　　　等看热闹的人散了，李氏关上了门，几个人一起进了屋里，屋里的地上桌子上堆满了几个人买回来的东西。

　　　　李红琴忍不住打趣道：“看看，这几个孩子是要把安州城搬回家来啊！”

　　　　冬宝笑嘻嘻的拆开了包布和簪子的纸包，给了李红琴和李氏一人一块叠成豆腐块的布和一根簪子，笑道：“这是我和秀玉姐给你们挑的。”又把剩下的一块布和簪子给了林实，笑道：“这是给秋霞婶子的。”

　　　　林实心里一热，没想到还有秋霞婶子的礼物，笑着接过了。

　　　　待看到沉重的麻袋时，李氏打开了，发现里头是石膏，不由得嗔怪道：“咱沅水镇就有卖的，你还跑到安州买，沉不沉啊！”

　　　　“咱以后得多想点招数了，不能老叫全子和栓子去买了。”冬宝说道，“前一次全子还跟我说，去买石膏的时候老觉得有人跟着他，看那人的脸挺面熟的，不是咱村里的，就是咱附近村里的。”

　　　　李氏点点头，心里头便有些忧虑了，豆腐生意好，眼红的人也多，秘方就在这点豆腐的石膏上，若是有人知道了这个法子，迟早得摸索出来。如此换个地方买石膏，也能保存这个秘密。

　　　　“别怕。”冬宝安慰道，“再过些日子，大舅去安州进货的时候，就让他去帮咱们多买点。”

　　　　几个人分完了礼物，冬宝就把堂屋的门敞开的大大的，又让全子和张谦到院子里看着，怕有人突然敲门进来，然而就当着众人的面，打开了装银子的箱子。

　　　　小箱子里装满了一封一封的银锭子，成色极好。

　　　　一时间，李氏和李红琴惊讶的瞪圆了眼睛，李氏刚要惊叫出声，立刻就被李红琴眼疾手的捂住了嘴，“别吭声！”李红琴小声叫道。半晌，等李氏平静下来了，才看着冬宝，颤抖着声音问道：“宝儿，这……”到底是心里害怕，连银子两个字都不敢说，生怕被人听了去，“你从哪儿弄来的？”

　第135章　捎包儿

　　　　张秀玉先得意的笑了，小声说道：“小姨你别怕，这银子是冬宝挣来的。冬宝把水煮鱼这道菜卖给了安州八角楼的东家，卖了一百六十两银子！”

　　　　李氏和李红琴惊讶的对视了一眼，犹自不可置信，半晌才抚着胸口喘过气来，迟疑的问道：“一个做鱼的法子，就能卖恁多银子？”

　　　　庄户人家一年辛劳，到头来能有个七八两银子，就不错了。

　　　　“别小看那做鱼的法子。”冬宝笑道，“搁咱们手里也就是尝个鲜，搁人家大酒楼手里，就是赚不尽的银子了。八角楼得了法子，赚的就是好几个一百六十两了。”

　　　　全子在一旁附和道：“就是就是！大娘，你们没去看不知道，那八角楼可气派了，高的都要挨着天了！上去看看，整个安州城都看的可清楚了！”

　　　　李氏这会儿上才完全放下心来，然而欣喜过后看着白花花的一箱银子，又泛起了愁，心里直打鼓，她这辈子，也没见过这么多银子，想着现在有吃有喝，每天还有不少的进账，似乎是完全用不到这些银子，这穷家破落院的，放哪里都觉得不安全。

　　　　冬宝看出了李氏的心思，拍了拍地上的箱子，轻声说道：“娘，咱用钱的地方还多着哩！眼下豆腐不够卖的，光靠你们推磨磨豆子，能磨多少？咱是不是得买头驴？还有这房子，上回我二婶来嚎那几嗓子，咱都听的一清二楚，眼下房子是给咱们了，可过上几年，大毛二毛该成亲的时候，他们能不过来跟咱们抢？比无耻厚脸皮，咱可比不过他们。我想着，咱们趁早在镇上买房子，就买那种前面是铺子，后面是院子的房子。咱们离他们远远的，这房子破的厉害，咱们不稀罕，就留给他们好了。”

　　　　“也是！”李红琴先笑了起来，环顾了下四周，说道：“这房子要修，那可得老大一笔钱，要是修的好，指不定老宋家那几个没出息的见天的眼红，挖空心思要抢了这房子走。还不如你们娘俩另外买房子，省得被一天到晚被贼惦记。”

　　　　李氏笑笑，搂着冬宝欣慰不已，却没有说话，她在塔沟集生活了十几年，和她在李家生活的时间差不多，娘家父母去了之后，她就只剩下塔沟集这一个家了，乍然听女儿说要打算离开这个生活了十几年的地方，到别的地方去住，除了舍不得，心里更多的是惶恐。

　　　　这会儿上，大门被人敲响了，林实步走到了堂屋，对里头的人轻声说道：“桂枝婶子来了。”

　　　　李氏和李红琴连忙一人抱了装银子的箱子，一人扛了装石膏的麻袋，把东西都放到了李氏和冬宝的床底下，又把床单往下拽了拽，遮住了床下的东西，这边冬宝才示意林实和张谦去开门。

　　　　往日秀才娘子家有人的时候极少关门，即便是关了门，也很就出来开门了，对于今天的情况，桂枝虽然心里奇怪，却并不多话，只对迎出来的李红琴笑道：“琴姐，我来磨豆子了。”

　　　　李红琴“哎”的一声笑着应下了，桂枝便就着井边水桶里的水洗了洗手，刚要坐到石磨前，就看到堂屋帘子被人掀开了，冬宝笑吟吟的从屋里走了出来，对桂枝笑道：“婶子，我们今天去安州玩了，这是给婶子家的弟弟妹妹带的点心，婶子先拿回去给他们尝尝吧。”

　　　　桂枝又是惊喜又是惊讶的站了起来，看了看冬宝手中提着的印着漂亮花纹的纸包，不好意思的摆手道：“不用不用，婶子谢谢你的好意，你们几个留着吃吧！”

　　　　“我们留的有呢！”冬宝笑道，把纸包递了过去，“这是专门给婶子的。”

　　　　桂枝把手在围裙上擦了擦水渍，这才双手接过了纸包，“这……婶子谢谢你了！”

　　　　“婶子客气啥啊！”张秀玉走了过来笑道，“婶子赶紧回家一趟，等晚上带回去，弟弟妹妹光吃点心就不吃晚饭了。”

　　　　桂枝看了看李红琴，李红琴冲她笑了笑，点头道：“去回，耽误不了时候。”

　　　　等桂枝再过来的时候，李红琴瞧见她眼眶红红的，似是哭过的模样，吓了一跳，还以为是因为点心，桂枝的婆婆又发作她了，赶忙拉着她到一边去问。

　　　　“不是。”桂枝不好意思的解释道，“是我自己哭的，回家俩孩子吃的可香了，还叫我跟大荣吃……俩孩子长这么大，他们爷奶都没给他们买过啥零嘴，我们挣了钱又一文不剩的全交了，还是冬宝姑娘有心……”

　　　　李红琴笑了起来，拍了拍桂枝的肩膀，劝道：“我当是什么事！哭个啥，你们分家分出来了，以后有的是好日子过！钱攥自己手里头，孩子想吃啥就给孩子买啥！”

　　　　桂枝抹了把脸，笑着点点头，便坐下磨起了豆子。

　　　　这会儿上，冬宝拿着给宋老头和黄氏带的烟草和帕子从屋里出来了，林实和全子也各自带了从安州买回来的东西回家去。

　　　　经过桂枝的时候，冬宝眼珠子一转，冲桂枝大声笑道：“婶子，我去我爷奶家里，送我从安州给他们捎的包儿！”

　　　　桂枝愣了一下，按说她只是个帮工，冬宝是东家，东家去哪里还用得着跟帮工汇报吗？然而立刻她就明白了冬宝的意思，笑道：“冬宝姑娘是个孝顺的，回头我得跟人家好好说说！到了外头还不忘给爷奶捎包儿，咱村里的姑娘里头，冬宝是头一份儿！”

　　　　冬宝满意的点点头，笑嘻嘻的跟着林实和全子走了。

　　　　“这孩子！”李氏从堂屋出来笑着摇了摇头，“浑身上下都长满了心眼儿！”

　　　　桂枝刚得了礼物，这会儿上正是死心塌地的给李氏母女干活的时候，连忙笑道：“看珍姐这话说的，闺女有心眼儿是好事，到哪都没人能欺负的了她！”

　　　　李氏笑的合不拢嘴，摇头道：“我一说她不好，回回都有人来帮她说话，哎！”

　　　　冬宝跟着林实和全子走到了宋家门口，林实怕冬宝一个人吃亏，想跟她一起进去，被冬宝推走了，笑嘻嘻的跟林实说道：“我来送礼的，又不是来送炸药包的，我就不信他们能把我撵出去！”

　　　　虽然不懂“炸药包”是什么，林实看冬宝成竹在胸的样子，也不好多说什么了，反正万一有啥事，他在隔壁听的一清二楚，只笑道：“那好，等会儿我过来找你。”便先带着全子抱着酒坛子等杂七杂八一堆东西回去了。

　　　　冬宝推开柴门进去后，就扯开嗓子喊道：“爷，奶，我来了！”

　　　　这回不同于昨天下午两人来赴“鸿门宴”的心境，冬宝底气十足，还有些得意洋洋，恨不得叫全村人都知道她这个“孝女”给宋老头黄氏送礼物了。

　　　　黄氏正坐在屋檐下缝补衣裳，压根没想到昨天晚上闹那么难看，冬宝这会儿上还大喇喇的上门了，脸色也好看不起来，板着脸站了起来，没好气的问道：“啥事啊？”

　　　　宋老头也出来了，站在屋檐下抽着烟，挤出了一个笑脸，“冬宝来啦？”

　　　　冬宝也没有把黄氏的冷脸当回事，哪天黄氏要是对她笑脸相迎，以冬宝的经验来看，准没好事，所有她还情愿黄氏就这么冷着脸，多有安全感啊！

　　　　“爷，奶，今儿我们搭我表哥同窗的马车去安州了，这是我给你们捎的包儿！”冬宝笑嘻嘻的说着，把装烟叶的纸包递给了宋老头，把装帕子的纸包递给了黄氏。

　　　　几乎是同时，西厢房的帘子就叫人掀开了，宋招娣先出来掀开帘子，随后宋二婶捧着肚子，挺