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　　　　除了秦淑华会给她打电话，这部手机从未响过。
　　　　薄荷看着屏幕上的【陈子期】，一咬牙拨通了他的电话。
　　　　“嘟——嘟——嘟——嘟——”
　　　　响了四声。
　　　　谢天谢地。
　　　　虽然是陌生的号码。他还是接了。
　　　　“喂。”
　　　　低哑的声音通过电磁波传来。
　　　　薄荷紧张地咽口水，捧着手机细声说：“是我。”连自己都没意识到，仅凭这两个字就笃定他一定知道是谁。
　　　　“薄荷？”
　　　　陈子期语气中含着讶异，没想到打电话的人是她。
　　　　薄荷感觉路边那个男人完全没有要走的意思，急急地说：“拜托你下楼来接我一下，我在公交车站这边。”
　　　　“出什么事了？”
　　　　“没有，你快来就是了。”
　　　　“好，等在那儿，别走。”
　　　　……
　　　　薄荷挂了电话，长舒一口气，心定下来一点。
　　　　没有别的办法。
　　　　这种时刻，能想到的，只有他。
　　　　陈子期来得很快。
　　　　穿着拖鞋，白T恤，黑色休闲裤，高大的男孩子，有安全感。
　　　　薄荷赶紧朝他跑过去。
　　　　陈子期奇怪地问：“你怎么了？”捏着手机，一脸困惑。
　　　　“没什么。”
　　　　薄荷余光瞥了一眼电线杆旁的中年男人，扯了扯陈子期的衣角，怯生生地说：“走吧。”
　　　　想拉着他快跑。
　　　　他不知是笑还是气，伸手用力地揉她的短发，晃了晃她的头。
　　　　“故意折腾我？”
　　　　薄荷垂着头，缩成一团，没有辩解。
　　　　“到底什么事？说啊！”
　　　　“……”
　　　　“你啊……”陈子期无奈地说：“有什么事你要说出口，你不说，永远没人知道你在想什么。”
　　　　“知道。”
　　　　“知道个屁知道，你从来不说。”
　　　　薄荷忍俊不禁道：“哪有。”
　　　　陈子期抱着肩，一脸不高兴，像在说就是有。
　　　　身边的这个男孩，陪她走过夜晚的小巷，陪她回家。
　　　　他洗过澡后清爽的味道，铺天盖地的熟悉亲切，不像平日在学校，那样高调、张扬，身旁永远围绕着人，那个花团锦簇的少年，让人不敢轻易接近。
　　　　薄荷心里有点异样的感觉。
　　　　突然冒出来一句：“唉，那我问你个事儿吧。”
　　　　“嗯？”
　　　　“……你跟裴初河到底怎么了？她今天为什么没来学校？”
　　　　薄荷犹豫半晌，还是问了。
　　　　不是不好奇的。
　　　　全校都好奇的话题，她怎么可能不好奇，既然大家都觉得她一定是事先知道的那个，那就让它发生吧。
　　　　陈子期挑眉看她。
　　　　“叫我出来是想问这个？”
　　　　薄荷点了点头，就当作是。
　　　　“呵，我还当是什么呢。”
　　　　陈子期双手插在裤兜，懒懒地仰起头，想了想，说了。
　　　　“她跟我表白。”
　　　　“我拒绝了。”
　　　　“就这样。”
　　　　薄荷心里一凛，下意识地追问：“为什么拒绝？”
　　　　……
　　　　虽然在女生的口中，形容裴初河的字眼都是很骚、不要脸、没羞没臊之类的。
　　　　但没人能否认的是，伴随在裴初河身上更多的字眼应该是，漂亮、有人气、很会打扮、一看就是富养大的。
　　　　有骄傲的资本，因为她是每个男孩都不愿拒绝的那种女孩。
　　　　想来陈子期果然是个另类。
　　　　“呃，也没什么特别的原因。”
　　　　轻快地说：“就是嫌麻烦，跟她在一起。”
　　　　薄荷揣测道：“你是不是怕人家说你？”
　　　　“那倒不是，就觉得跟我在一起，多麻烦，我又没钱也没时间，在一起了，到时候分手，对她的名声不好。”
　　　　“……”
　　　　薄荷没敢说，裴初河已经名声够差了，你就算跟她分手了也不会有什么影响。
　　　　“一个女生还是该跟会对他好的男生在一起。”陈子期说：“虽然我觉得她挺好的，但还是做朋友比较好，做女朋友太烦了。你懂不懂？”
　　　　“不懂。”
　　　　“哈哈，你当然不懂，恋爱都没谈过。”
　　　　“你不也没谈过！说我！”
　　　　“但我有人追啊……”陈子期嘴巴又贱了。
　　　　“你有人追吗？没吧？”
　　　　薄荷叫他：“滚！”
　　　　


第14章　楚言
　　　　秦淑华回来得晚，薄荷等得昏昏欲睡，将近十二点，她妈才到家。
　　　　“还没睡？早点上床睡觉。”
　　　　“妈……”薄荷一半委屈一半生气。“你怎么现在才回来？电话也打不通。”
　　　　“手机没电了。”
　　　　秦淑华解释道：“妈妈晚上参加同学聚会去了。”
　　　　她面有喜色，并且难得地化了点妆，只是时间太长，干燥蜡黄的脸开始浮粉，神态隐约有种兴奋以及死灰复燃的女人味。
　　　　薄荷拿起墙边的脚盆和温水壶，给她打水洗脚，“玩得开心吗？”
　　　　“还不错，见到了多年未见的老同学。”
　　　　秦淑华把脚伸进滚烫的热水中，舒服地呼了口气，幽幽地说：“真的很多年没见了，失去联系快二十年，没想到他还在这个城市。”
　　　　薄荷见妈妈这样高兴也感到很开心。
　　　　打趣道：“是不是初恋情人呀？”
　　　　“说什么傻话呢。”
　　　　秦淑华拍她的脑袋，啐道：“就是一般性的同学，那个时候关系比较好，我们那个年代，哪有高中谈恋爱的，都一门心思考大学呢，”
　　　　似是回忆起美好的青春时代，平素严苛的女人也变得柔软起来。
　　　　“他考上了很好的大学，去了北京，而我落榜了，没继续读书，分到工厂上班，一晃二十几年，大家都不一样了。”
　　　　薄荷给她凉了的脚盆里又加了点开水。
　　　　那个年代，高考能决定人一生的命运，同一个班级念书的同学分道扬镳后，有人去了远方，功成名就，也有人混在小地方，被生活折磨得喘不过气来，苟且地活着。
　　　　“他还是那个样子，没怎么变。”
　　　　秦淑华嘴角噙着笑意，不是滋味地叹了口气：“而我……已经老了……”
　　　　薄荷微微感到难受，起身抱住秦淑华的肩，温柔地说：“不老的，妈妈永远不会老。”
　　　　“就会哄我。”
　　　　秦淑华揪了一下女儿的脸颊，受用的同时不忘叮嘱道：“你可不能谈恋爱知道吗？会影响学习。”
　　　　“知道的呀……”
　　　　“对了。”
　　　　秦淑华突然想到什么，笑道：“我那个老同学的女儿好像也是你们学校的，跟你一般大，不知道你认不认识？”
　　　　“不知道呀，她叫什么名字？”
　　　　薄荷心想：应该不认识，全年级那么多人，除了自己班上，她也没关心过其他人。
　　　　秦淑华记性不好，细细思虑了一阵，终于想到了。
　　　　“哦，叫裴初河，我记得的，她跟你一样，名字里都有个he字，认识吗？”
　　　　薄荷脑子嗡地一下炸开了花。
　　　　*
　　　　第二天周末，学校不用上课。
　　　　陈子期一夜没睡觉，黑眼圈肿成大熊猫。
　　　　薄荷出门买早餐时刚好见到他耷拉着耳朵回家，吓得退后一步。
　　　　“你……这是怎么了？”
　　　　晚上做贼去了吗？
　　　　陈子期大大打了个哈欠。
　　　　“昨晚半夜飞腾网络崩溃了，整晚修电脑。”
　　　　薄荷听说过他在飞腾网吧打工当网管的事，这家伙游戏打得好，学校里好多人都是冲着跟陈子期打游戏去的飞腾。
　　　　于是网吧老板让他周末有空就去陪人打游戏，还给开工资。
　　　　薄荷羡慕极了，悄悄打听：“唉，那你一个月打工能挣多少钱啊？”很是关心，全然忘记两天前还嚷着要跟这家伙绝交。
　　　　陈子期斜眼看她，“想知道？”
　　　　“嗯嗯。”
　　　　薄荷脑袋点得像拨浪鼓。
　　　　他竖起一根手指摆在薄荷两眼之间。
　　　　“一千？”
　　　　陈子期歪嘴笑道：“不是。”
　　　　薄荷大惊：“一万？？？”
　　　　“也不是。”
　　　　“那是多少啊！？”
　　　　陈子期收回手指放在自己嘴唇上，嘘了一声，“是一个秘密。”说完大笑着走了，跟小时候一个的德性，一嘚瑟就到处跟人唱《小龙人》。
　　　　“我有许多小秘密！就不告诉你！就不告诉你！”
　　　　还唱跑调。
　　　　“……”薄荷眯起眼，呃，傻逼。
　　　　明晚就是家长会。
　　　　她坐在小摊儿上喝粥。
　　　　心里烦得很，还没跟秦淑华提过补课费的事儿。
　　　　妈妈今天心情不错，一早起床就去阳台浇花，还把家里上上下下打扫了一遍，薄荷不想毁了她好不容易有的好心情。
　　　　想到这，她又开始羡慕陈子期。
　　　　她就没见他有过烦恼。
　　　　从小到大，都是那副天不怕地不怕的样子，像石头缝里蹦出来的孙行者，无忧无虑、无法无天、聪明绝顶，仿佛谁也奈何不了。
　　　　家里条件不好，他猪肉炖粉条也能吃两碗饭，本来是个小矮子，转眼就窜到了一米八。
　　　　爸妈一吵架，他就搬着小板凳跑楼下坐着，一边剥橘子吃一边对邻居阿姨说：“姨，我爸妈又打起来了，您快去帮忙劝架！等会儿我爸又去不了单位上班了！”
　　　　学习成绩一直拔尖，老师批评他上课不听讲，就大摇大摆地走上讲台，写一道谁也都不会解的题，嚣张地说：“老师，这您不能怪我，程度不一样。”
　　　　乱枪扫射，得罪班里一大片人。
　　　　但大家还是喜欢他，喜欢跟他玩儿，喜欢他这个人。
　　　　薄荷喝着一块五毛钱一碗的粥，心想：这家伙唯一的烦恼好像就只有炸油条的老板不给他换油了。
　　　　她呢？
　　　　市价飞涨，买菜钱也一日贵比一日，她快连粥都喝不起了……
　　　　中午吃饭。
　　　　秦淑华盛了碗番茄汤，端给她。
　　　　突然问了句：“学校是不是要开家长会了？”
　　　　正喝汤呢，差点儿呛死，薄荷鼓着嘴懵懵地看着她妈。
　　　　“早上去买菜，子期妈妈跟我说，你们明晚要开家长会。”秦淑华说：“是不是还要缴两千块补课费？”
　　　　“我本来……想晚上再跟你说的……”
　　　　秦淑华帮薄荷一筷子夹菜，通情达理地告诉她：“傻孩子，学习上不管有什么问题都要趁早讲，钱你不用担心，只要是读书需要花的地方，妈妈卖血卖肾也会帮你缴钱。”
　　　　薄荷捧着饭碗，闷头答了声：“嗯。”
　　　　虽然解决了烦心事，还是高兴不起来。
　　　　哪家孩子用父母血汗钱念书，心里会觉得舒坦呢？
　　　　*
　　　　星期天，晚上家长会。
　　　　大多数学生都在家里待着，薄荷这个班长早早地来到学校，张罗了个半天，把资料整整齐齐摆放好，准备再去小卖部搬几箱水，给家长开会的时候喝。
　　　　然而一转眼，又没见到副班长的人了。
　　　　薄荷叉腰怒喊：“陈子期呢？？？”
　　　　“我刚才在操场上看见他了！班长，我去帮你把他找过来！”
　　　　说话的男生一溜烟跑了，生怕薄荷会让他帮手做事。
　　　　薄荷无奈，只能一个人去小卖部。
　　　　班费都在她手上，每一笔钱的去向都被她记在笔记本。
　　　　买了两箱矿泉水，把箱子摞在一起，吃力地搬起来，别看她个子矮，力气还挺大的，健步如飞地走了半截路，终于扛不住了，站在教学楼底下，把箱子放在地上休息一会儿。
　　　　累得直喘气。
　　　　气呼呼地想：一定要撤了陈子期这个副班长的职，太讨人厌了，中看不中用。
　　　　这时。
　　　　身后突然有人拍了拍她的肩。
　　　　回头一看，太高了，只见得到对方的下巴。
　　　　“学霸！”
　　　　男生开心地叫了她一声，“还记得我吗？”
　　　　薄荷抬起头看，齐齐整整的五官，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，嘴巴是嘴巴，都长得不错，过目即忘的那种不错。
　　　　“记得啊。”
　　　　不忍打击他，薄荷快速地回答。
　　　　“我们班的班长今天有事儿，让我来帮他搞家长会。你上次拿的那张单子，我还问为什么我们班不开家长会，看，你们重点班就是不一样，收到消息都比较早。”
　　　　男生叽里呱啦地讲了一大番话，开朗地问：“我叫楚言。学霸，你叫什么？”
　　　　薄荷不好意思地挠了挠头，“别这么叫我……”愧不敢当。
　　　　微笑道：“叫薄荷就可以了。”
　　　　“薄荷？”
　　　　楚言一脸阳光。
　　　　“你名字真好听！跟你的气质也很配！清清爽爽的，沁人心脾。”
　　　　薄荷被他夸得脸红了……
　　　　这人真会说话，又是叫她学霸又说她气质好，哪有这么好啊……
　　　　“你要搬水去教室是吧？我帮你！”
　　　　楚言看了看放置在地上的两箱子水，热情地要帮忙。
　　　　薄荷微微一笑，那就却之不恭了！
　　　　“那个，楚言？你就搬一个箱子就行了，我们一人搬一箱。”
　　　　“那怎么行！你女生啊，我力气大，这么点东西我一个人搬就行了。”他说完轻巧地把箱子搬上肩头，就像只有羽毛的重量，快步上楼梯。
　　　　薄荷不禁感叹：果然是男生呢，力气就是不一样。
　　　　楚言一路走一路跟她聊天。
　　　　他开朗又健谈，跟薄荷见了不过两次面，就把自身情况一股脑地往外蹚。
　　　　“你们重点班是不是平时学习抓得特紧？不然怎么都考得那么好？”
　　　　“也没有啊，很多人也是一边玩一边学习，没那么夸张。”
　　　　比如陈子期，不就是……
　　　　玩玩玩学玩玩玩玩学玩。
　　　　“是吗？学霸不愧是学霸，我就是学渣。”楚言坦白道：“我是借读生，学籍不在明初，这边的情况也不是很了解，以后有啥不懂的可以问你吗？”
　　　　薄荷尴尬地笑了笑。
　　　　腹诽道：问我什么情况啊——
　　　　这男生这么热情，不会是看上我了吧？！
　　　　哈。
　　　　她难得自恋一回。
　　　　楚言接下来的话就及时地制止了她的胡思乱想。
　　　　“别介意啊，因为我觉得你长得很亲切，没什么距离感，很适合当朋友的那种。”
　　　　“……”
　　　　薄荷不爽地撅起嘴。
　　　　这小子，我又没跟你表白，没事给我发什么好人卡！
　　　　


第15章　烟火
　　　　教室在开家长会。
　　　　气氛凝重，老严在讲台上振振有词，一脸肃穆，像在开追悼会。
　　　　薄荷站在窗边往里面张望。
　　　　也不知道在讲些什么东西，伸耳朵想偷听，陈子期突然揪住她耳朵，俯身“喂”了一声，吓得她原地打颤，小心脏扑通乱跳。
　　　　“你！有！病！啊！”
　　　　薄荷生气地锤了他一下。
　　　　陈子期嘿嘿笑道：“你！怎么！知道！”
　　　　“……”
　　　　薄荷踢了他一脚，神经病。
　　　　“别看了，家长会要开两个小时。”陈子期拽住薄荷的衣领，往小卖部方向去，“走，我请你喝可乐。”
　　　　“你别拉我呀！”
　　　　薄荷烦死了他对自己动手动脚，扯开陈子期的手，不忘跟他算账，“你刚才去哪儿了？为什么不来教室帮我忙！？”
　　　　“刚才？”
　　　　陈子期抱肩想了想，“哦，刚才在操场跟人谈事情。”
　　　　“谁？”
　　　　“你猜。”
　　　　“……”薄荷才懒得猜呢，到了小卖部，踮脚从货架最上面一层拿了桶方便面递给他，“我要吃这个。”
　　　　“不行。”
　　　　陈子期摆摆手，“只说要请你喝可乐。”
　　　　薄荷瞪眼：“价格差不多呀！”
　　　　差不多？
　　　　陈子期指着价格标签，蹙眉道：“可乐两块五，泡面五块钱。差了一倍。”
　　　　薄荷瘪着嘴，只好拿了一罐冰可乐，然后自己花钱买了方便面。
　　　　漆黑幽静的夜晚。
　　　　教学楼里白晃晃的光，高三年级在上晚自习，高二年级在开家长会，小卖部门口没有一个学生经过。
　　　　薄荷泡好面，蹲在台阶上等着开吃，
　　　　陈子期双手垂在膝盖上，大张着腿，坐在她的旁边，手里拿着一罐可乐，闻着香气，也觉得有点儿馋了。
　　　　“喂，给我吃一口。”
　　　　薄荷冷笑。
　　　　“你梦里的我会给你吃一口。”
　　　　她撕开盖子，挑起一大坨面，还做作地闻了闻味道，张大嘴囫囵吞下，结果吃太快了，烫到了舌头，伸出舌尖呼呼地喊烫。
　　　　“哈。”
　　　　陈子期瞅着她吃得满嘴红油，舌尖舔着上嘴唇，小猫儿似的，有点可爱，举起手中的冰可乐，去碰她的舌尖。
　　　　薄荷连忙接过可乐，仰头往喉咙里灌。
　　　　碳素的饮料，喝过之后五官皱成一团，原本只是烫，现在整条舌头都发麻了。
　　　　“好辣啊！”
　　　　陈子期蔫坏地笑，拿过可乐对准薄荷喝过的位置，也喝了一口。
　　　　明明很甜。
　　　　“我吃不了了。舌头好像被烫伤了。”
　　　　薄荷把面递给他，大发慈悲地问：“你要吃吗？”
　　　　陈子期惊讶地挑眉，这小没良心怎么突然良心发现了！
　　　　薄荷一脸诚恳地说：“卖给你吧。”
　　　　“五块钱。”
　　　　……
　　　　呵，呵呵。
　　　　陈子期无奈地接过她吃剩的面碗，豪迈开吃。
　　　　薄荷看得眼馋。
　　　　“给我留口汤好吗？”
　　　　陈子期甩她两个字：“给钱。”
　　　　“啧！”
　　　　小气鬼。
　　　　*
　　　　裴初河在原处远远地看着这一