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狠角色-第35部分
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毕竟服侍人的,摆不上台面,宝生娘晓得自家的斤两。再看明芝,后者行走间十分坦然,仿佛对这花花世界司空见惯,虽然她穿的也不过是普普通通的蓝布夹袄。
到底是小姐,宝生娘想。明芝从没跟她们说过自身的来历,但宝生娘猜得出,她一定出自大户人家,没办法,举手投足不一样。
小孩子天生就懂什么是好,宝生、福生绕在明芝身边时那个乖巧样……
她看向自己仅剩的儿子,眼睁睁看着他一头撞在对面走来的先生身上。
唉呀呀小赤佬,活像碰上好日子的狗,不惹是生非不痛快。宝生娘加快步伐,想抢在对方发火前赔礼道歉。
然而那人愣在那里,还是他身边的小姐们脱口而出叫道,“明芝…”
大表哥,沈家的六小姐、八小姐,还有初芝。他们衣冠楚楚,大表哥是浅灰色的西装,六小姐和八小姐一个是杏色旗袍,另一个是水红色的,一色的高跟皮鞋。初芝不同,她穿着条西洋裙子,裙摆蓬蓬松松,显得腰是极纤细的一把。
叫她的人是八小姐。
明芝的视线从他们身上轻轻滑过,停在刚走来的那个人那里…徐仲九。
她对他们一点头,“新年好。”
脚下不停,不快也不慢,她从他们身侧走过。
宝生娘不清楚这是怎么回事,但既然对方没有为难宝生的意思,赶紧走是上策。她拉着宝生的胳膊,等走过才小声骂了他几句,无非是再顽皮的话,新年里不准出门。
娘姨经过徐仲九时,微微行了个礼,小声叫道,“先生。”她现在从明芝手上拿家用开销,日子是一样的过,还比从前做的活少了些,没什么不好。所以一声招呼之后,娘姨低头匆匆跟上明芝。
礼查饭店在五层的大厅有乐队现场演出,还有舞池,客人饭余下池一舞的也有。
明芝随手塞给侍应生一张钞票,“清净点的。”
侍应生知道来了阔客,低头哈腰把她们领到一处隔开的雅间。那处视线很好,既可以吃饭,又不耽搁欣赏外头的演出。明芝看了一眼菜单,叫侍应生选贵的套餐上。
侍应生看出除她之外另三个不是懂得吃西餐的人,便自作主张拟了菜单,算是中西合璧。主菜是腓力牛排,头盆芦笋、火腿,汤是奶油鸡丝鲍鱼鸽蛋汤,鱼盆是白汁鲑鱼,甜品是香草布丁,给宝生单独一份冰淇淋,明芝她们三位女士喝红茶。
明芝又点一瓶香槟。见侍应生刀刀叉叉的开始摆放,她摆手示意拿下去,“不用这些,每人一付碗筷。”
侍应生拿了大额小费,哪怕明芝说日头是西边出来的都没问题,何况只是不用刀叉这种小事,随即应了声,转头送上四套碗筷,牛排更是切成小块才送上来。
宝生娘笑道,“我刚才还想,我这土包子不会用西洋人的家伙吃饭,别给人笑话了去。笑我也罢了,谁教我是真土,只是连累太太。”
明芝喝了点汤,把自己那份菜都递给宝生,慢条斯理喝香槟。听宝生娘这么说,她笑了笑没答话。倒是宝生从菜肴中抬起头反驳道,“花了钱,怎么吃是我们的事,管人家怎么看。”
当明芝面,宝生娘不好大声骂儿子,免得扫了她的兴,只能瞪他一眼,“吃吧。”
这时乐队成员已经到齐,各自举起乐器,开场来了首情歌。
明芝随着音乐轻声哼了两句,“如果没有你,日子怎么过,我的心也碎,……我的肠已断,我就只能去闯祸。”她面色平淡,非喜非悲。宝生娘和娘姨交换了一个眼神,虽然感觉徐仲九竟不回家,很是不妙,但这当口也不便对女主人耳提面命自己的看家本领。
实在是此地过于繁华,不宜一哭二闹三上吊。
而女主人是怎么意思,她们也摸不清,她和遇见的那帮人非亲即友,却冷冷淡淡的话都不说。见到男主人,她也不像难过,但要说已经对其无心,却也不是啊!不久前她才跟顾家少爷说自己是徐太太。
吃过饭,宝生娘他们在饭店自有的电影室看电影,明芝走了去喝茶。在一楼的大厅,她又遇到沈凤书。
沈凤书背靠墙,目光如电,无论有谁进出都在他的视野中,包括明芝。
明芝毫不迟疑,直接走向他。
沈凤书缓缓站起,为她拉开椅子,“请坐,二表妹。”没等她说话,他问,“你喝什么?”
桌上摆着一壶茶和两只杯子,一只已经倒满茶,一只还没用过。她拿起壶,给自己倒了一杯茶,“大表哥,我喝这个就行了。”
过去的已经过去,她什么也不怕,因为活着就有希望。
第七十二章
入夜后大厅也有一支乐队,黑管与中提琴的演奏者配合得十分默契,乐声如天鹅绒般妥帖。然而,没有多少人在听。
大厅那么多桌子,每张桌子都有人,谈生意的,会友的,玩累了歇脚的,还有他俩。
喧闹是最好的掩护,足以盖住心底的波澜。
沈凤书很有一些话想问明芝,开了口却变成,“吃点什么?”他叫来侍应生,点了一客鲜奶栗子。
面前的少女短发过耳,鹅蛋脸光洁如玉,睫毛纤长。如同刚绽放的花蕾,她正在最好的年华,但她的神情,手上的伤疤,又让她有别于娇养在闺中的姐妹们。
明芝发现沈凤书在注意她的手背。她犹豫了片刻,坦然道,“已经好了,可以使力,除了绣花之外什么都能做。”长时间的针灸和按摩,让她的右手恢复到从前的八九成。
沈凤书抬起眼和明芝对视,越发确认她已不再是往日那个畏畏缩缩的小女孩,这让他的心微微作痛…时光对谁也不曾留情,而他错过了她的。斟酌一番言语,他终究开了口,“过去的事,仲九已经全部告诉我。”
全部?明芝眉毛轻轻一扬。有意思,不知道徐仲九会说些什么,她很好奇,“比如呢?”
看着明芝清澈的眼神,沈凤书讲不出口。徐仲九隐瞒实情,强行婚姻,还将她送入牢狱,害她身受重伤。他这么做的原因不难理解,她囚禁他,以致他身患重病,差点病死他乡。这其中谁伤害谁更深,似乎没有答案。但推原归本,沈凤书只恨自己竟未察觉她的言不由衷。
是,他问她是否愿嫁。她答了愿意。然则,她可以不愿意吗?她一个小姑娘,哪能违背家庭的意愿。可笑的是他得了她的答复,自认仁至义尽,再也不曾深思。
沈凤书口齿生涩,千言万语淹没于心潮起伏。他终于挣扎出声音,“你……现在有什么打算?”
“读书,赚钱。”明芝说完,想了一想又补充,“走一步是一步。”
“要是钱不够……”沈凤书还没说完,明芝在他手上轻轻一按,打断了他的话,“大表哥,不用。我欠你很多,再欠我怕还不清。”她看透了他的心思,“我现在过得很好。既然出来,我就该自己想办法,否则也没有离开的必要。”
沈凤书都明白。他并不后悔投笔从戎…求仁得仁,牺牲在此难免,但……
“大表哥,说了这么多我,你呢?”明芝用小匙轻轻拨弄碟中点心。她推却不掉,一时之间却没有胃口吃。
谢将军脱险后,极为感谢沈凤书和徐仲九二人。听说沈凤书已离任,谢将军不由分说替他谋得军校教职一席。沈凤书感其美意,便切切实实去做了老师。只是江南地带的男子文弱者多,不少学员熬不过三个月就退学回家,严厉的沈凤书也是他们嘴里抱怨的对象。
军校生活劳心少、劳力多,因此沈凤书倒恢复了一点旧日风采。加上中药的长期调养起了效,他也不必时常靠意志压服病痛,神气间比往时好得多。
“我在教书。”沈凤书看着明芝,“那次我在长沙。”有些话语如哽在喉,唯有倾吐,“我一路找到长沙,寻到你们暂时租住的宅院,却已经人去楼空,连房东也不知道你们是什么时候走的。我南下追到广州,听说谢将军出事,又赶回长沙。但我又来晚了,你已经受伤,生死不知。我们找了很久,却始终找不到你。”
他曾经是战场上的勇将,所以即使无望,也要争取一线胜机。
“我知道。那时,你来抓我回去?”事过境迁,她问得平静,“徐仲九的人救走了我。”至于以后的事,不知道徐仲九说了多少,但她并不想重提。那些是付出,付出后有收获。
沈凤书想过,找到明芝以后看着她、管着她。确实,他是来抓她回去。
他点了点头。
意料中…明芝不吃惊,在父亲和他眼中,大概她就该被关在家里,免得做出不恰当的事。尽管她自有底线,接的那些生意,有哪个真正无辜?既然他们和她一样是亡命之徒,那么死了也不要怪命苦。她看他们如此,看自己也如此。
“对不起,大表哥,我不会跟你回去。”她放下小匙,不想吃,所以不吃了。
明芝笑了一下,言语轻柔,却很坚决,“我也回不去了。”
他和她对视良久,退下来的是他。
明芝站起来,“我要走了。”她径直穿过大厅,离开了他的视界。
说了那么多话,一场电影却仍未结束。明芝闲步走到露台,寒风吹得大衣衣角零乱,如同此刻的心情。见过了一个,还有一个呢?
可是来的不是徐仲九,却是初芝。
“我们进去说话。”明芝见初芝衣着单薄,鼻头冻得发红,当即提议。
“用不着。”初芝拒绝道。她仅仅把斗篷围得紧些,“长话短说,明天跟我回家。”
回家?明芝一笑,“家里欢迎我?”
初芝抬起下巴,“一码归一码,你闯的祸让家里赔掉一半家产,可你还是季家女。”
“要是我不跟你走?”
“你能做什么?我们季家可容不得女儿在外面胡作非为。”初芝本想说作奸犯科,又不忍把这个词用在明芝身上。“你的钱来路正当吗?就算一时有,保得住长久有?还不跟我回去,你要任性到什么时候?”
身后灯火辉煌,初芝双眼明亮如星。
明芝相信初芝,她是真心叫她回去。
家里对她再不好,也没让她冻着、饿着。
明芝伸手替初芝拉上风帽,一边说,“快进去,别受寒。怕我坏了家风,以后我不姓季就是。天涯海角,何处都可以做我的容身之地,不用替我担心。”她存心曲解初芝的意思,说的却是心里话。
“为什么不回家?怕受罚?”初芝的语气咄咄逼人,直问到她脸上,“放心,爹已经不生气。比起其他,他更在意你的生死,毕竟你也是他的女儿。”
是吗?明芝怔了一下。但那是不够的。她要进去,再呆下去真要伤风了。
门一开,温暖而混浊的空气扑面而来,音乐声、欢笑声此起彼伏,明芝一把拉住初芝往里走。
在那么多吵杂的声音中,初芝清楚地听到明芝的话,“到你能够做自己的主的时候,我就愿意回家。”
这算什么话?!初芝皱起好看的长眉,打算驳斥妹妹的胡说八道。
还没开口,两个妇人和一个孩子从过道那头过来。她们像一道无形的屏障,把她和明芝隔开,她是娇生惯养的大小姐,而明芝却是她们的主心骨。
她们热热闹闹地离开。
回家的路上,宝生叽叽喳喳学说电影。明芝听了一会,忍不住心思飘到别处:徐仲九人呢?他是不敢见她,还是不想见她?
第七十三章
徐仲九在等一个结果。
他不怎么在意,因为按照对明芝的了解,那个结果显而易见。她可爱的小脑袋瓜里,被灌输了无数忠孝节义,即使叛出家庭,那些东西仍在。如同水底暗礁,它们稳固地守在那,等待送上门的祭品。要是沈凤书不是那么好,也许明芝还能下得了手;正因为他实在光明磊落,所以她只能回报以光明磊落。
庭院留着灯,照得屋里一些儿明多半儿暗,徐仲九坐在阴暗中,觉得自己和明芝是天生的一对…还存着对光明的希冀,却躲在黑暗中取利。夜是他们的保护色,他们游走其间,顺畅如意。
妇孺四个回来了,女主人独自上楼。
脚步声越来越近,然后停了下来。
如何以面对?明芝不知道,她曾和自己三击掌,发誓和徐仲九此生没完。然而从无意重逢他的第一秒起,她心乱如麻,已经变更无数次想法。所谓“提起当年事,泪眼笑荒唐”,火与伤催熟她,教她学会忍受。
门缓缓开了,昏暗中两人四目相对。
“回来了。”还是徐仲九先开了口。
明芝微微一点头,跨进去反手关上门。不出她所料,他在这里等着她。
“见过他们了?”徐仲九站起来。
“见过了。你们来玩,顺便劝我回家?”明芝语带讽刺。
“县长从南京来,我护送大小姐从梅城来,总得给他们歇息时间,缓过劳顿再出来见人。你以为他们都和我们一样不讲究?大小姐做不到哪。”徐仲九轻声解释,“劝你回家是他们的想法,我可不掺合。”
“那如果我问你意见,你也没什么想说?”明芝看也不看徐仲九,自顾自在桌边坐下。
“别回去。”徐仲九不假思索地说。他在桌子另一边坐下,从怀里掏出一叠纸,推到明芝面前,“以你的身手自保无虞,又有钱,何必回去看别人眼色。”
明芝拿起那叠纸页,依稀辨出是契据之类,还有一张是支票,面额巨大。她皱眉,“什么意思?”
“还你。难道我像会赖账的家伙?”徐仲九笑道,“连本带利,不要嫌微薄。”
明芝心安理得地收进。
徐仲九看着她,叹了口气,“我们这样的人,钱来得虽快,但今天不知道明天,还是痛快些好,有恩报恩,有仇报仇,免得明朝不知道去哪里找。你要恨我,不妨现在就打我一顿,不然忍了也白忍。”
明芝无声翻了个白眼,很想嘲笑他是不是大难临头,以至于其言也善。新年不宜说不吉利的话,她无声无息把这话又吞了回去,不过行动上丝毫不客气。
握起拳头,明芝一招黑虎掏心,直通通打在徐仲九胸口。他发出一声闷哼,过了一会才又笑道,“一下不够。”
话没说完,明芝的第二下又来了,手刀劈在他颈间。
这回徐仲九不声不响晕了过去。
好几分钟后,他昏昏沉沉爬起来,摸着脖子苦笑着问,“这么恨我?”
“你去了哪里,怎么受的伤?”明芝原想把徐仲九绑成个大粽子,但动手之际发现他背上有伤,还很重。他是被人砍了一刀,伤口包扎得很好,不便拆开来细看。她打他的两下,应该让伤口又裂开了,绷带上慢慢沁出新鲜的血迹。
“我是劳碌命,做事哪有不受伤的。”徐仲九嘀咕道,“你给我端点吃的,我就告诉你。”
明芝刚要叫娘姨做事,徐仲九制止了她,“不要让别人知道我在这。”
“鬼鬼祟祟。”明芝不以为然,但还是动手调了杯奶粉,又拿了些糕点给他,“活该!”不必说,他守在这里,以至于没进饮食。
灯光下徐仲九吃相像个孩子,唇角挂着糕点的碎屑。他三口两口吃完一块,又拿起一块,拿的同时兼顾喝…他的喉结一动一动,和吞咽声互为响应。
察觉到明芝的注视,他抬头对她一笑,“我饿了。”
饿?不会自己找东西吃?活该!
明芝瞪着他,忍不住掏出手绢,狠狠地替他抹去唇角残渣。
等他吃完,她不关心他的伤势了,只冷冷问道,“你来干什么?”说要走的是你,回来的又是你。
“来看你。”
“看过了,你可以走了。”她背转身,突然又想起一件事,“干吗和大表哥说那些?不怕被他看穿你的真面目。”
“我给他看的一直是我的真面目,对你也是一样。可能不讨人喜欢,但我不想骗你俩,骗也骗不久。”徐仲九握住明芝的肩,缓缓道,“我就是这样的人,阴阳怪气,诡谲多变。我告诉他那些,是想给你一个选择的机会,这是我唯一可以为你做的。”
明芝鼻子一酸,硬着声音说,“多谢你。何以见得我没有别的机会!”
“凭你不是容易改变的人。你要的人,一种是对你好的,锦上添花的不算,只有雪中送炭者才是。另一种就是不会逼你改变的,像我,我欣赏你的每一面,不会嫌你,也不会怕你。”
“你没逼我?!”明芝简直要笑了,睫毛挂上了泪花。
“也许有推动你,但不好吗?”他轻轻拉起她的手,按在她心口,“用你的良心想一想,是不是?”
他是如此善辩,她说不过他。她从齿缝里挤出声音,“你走,别落在我手上。”
他在她头顶轻轻一吻,温顺地说,“马上就走。你过得不错,我很高兴,过阵子再来看你。”
他走得悄无声息,却瞒不过宝生的耳朵。明芝听到轻轻的敲门声,打开一看才知道是宝生,他挺着个小模样杀气腾腾,一挥手做了个手势,“阿姐,你要不要留他?”
恐怕她说一声要,他便会上刀山下火�
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