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还，且解脱了妖咒。州府很失面子，另编了一套说辞。郑德夫配合了这个故事。并借此契机，真正打入州府内部，又藉其他功绩，终于升至太傅。
　　　　　　——州府的人是这么相信的。
　　　　　　那之后，郑德夫整日贴身穿一件汗衫，是白狐在去截杀何子宜之前，缝给他的。
　　　　　　白狐在缝制此物时。曾感慨的问他：“你倒是真爱我的。”
　　　　　　郑德夫唯唯喏喏。
　　　　　　白狐又道：“奇也奇哉。我对你是没有施过媚术的。”
　　　　　　郑德夫道：“天地设计，原比术法更神奇。”他没有中媚术，是天要他爱上白狐。死心踏地。
　　　　　　白狐嗟叹道：“我对何子宜是施过媚术的。”因太在乎这个人，一定要抓在手心里，使尽百宝也在所不惜。所以她才相信他绝不会伤她。不止男女之情的盲目信任。还有术法在其中保证呢！
　　　　　　何子宜却突然破了媚术的禁制，对白狐反面相向。
　　　　　　郑德夫劝白狐道：“利益所致。诱惑力怕比术法都大。”杀白狐。何子宜可得权位。
　　　　　　白狐嗤笑：“你不懂。若非被好事者所破，我的媚术岂是何郎能抵抗？”
　　　　　　是州府的人先发现何子宜中了妖术，于是把媚术破解，再唆使何子宜杀白狐。白狐之恨，不在何子宜身上，而在州府这些人身上。她赴约，倒不是为杀何子宜，而是明知山有虎。偏向虎山行，要杀州府这些人的。
　　　　　　临走前。她把这件汗衫缝好，给了郑德夫。郑德夫深深感谢。她避而不受他谢：“我是坏人。”
　　　　　　“是啊。”郑德夫笑，“坏狐，坏妖，祸水。”
　　　　　　可是他喜欢，你奈之何？
　　　　　　事以至此，老实人郑德夫倒忽然活泼起来。
　　　　　　白狐也无奈的笑了，向郑德夫深深一拜，道：“善后拜托了。”
　　　　　　郑德夫道：“应该的。”
　　　　　　白狐道：“对不住，累你撒谎。”
　　　　　　郑德夫道：“不是撒谎。我确实受你蛊惑，身不由己。”
　　　　　　白狐笑起来，然后赴那死约。对那些州府的人，杀得一个是一个、杀得一双是一双。郑德夫则挟持了何子宜，把州府的人放在他心上的清心咒破开。媚术又发挥了作用。白狐放在他心中的媚术，还不能根除，只能压制。郑德夫把大石挪开，媚芽又活泼泼生长。何子宜不能抑制，前往与白狐同生共死。白狐临死前得情郎回身边，心满意足。州府的人最终尽诛这两人，回过头来检测郑德夫身心状况。他们事先没有察觉郑德夫受白狐的妖术禁制，故此生疑，怀疑郑德夫是主动协助白狐得回何子宜，而非受妖术控制。
　　　　　　郑德夫的确是因为痴爱，才愿意帮白狐的忙，并非因为术法。但他打心眼里相信，这痴爱就像病菌、就像术法一样，是外力，是不可抗力，不是他自己能够左右。于是他通过了测谎。州府的人相信了他挟持何子宜，是他个人意志之外的“不可抗力”，也就是妖术。
　　　　　　事先没有看出郑德夫被施了“妖术”，是州府的人的责任。两个人引咎辞职，之后才有晨風这样年轻升了少将的机会。
　　　　　　一饮一啄莫非前定。
　　　　　　郑德夫穿了那件汗衫。那汗衫是把他的生命也缝在了里面。他拆线时，她会回来，宛如生前，与他相伴。但是线尽时，他会死。
　　　　　　现在线已将尽。
　　　　　　他不惜生命也愿意多与她朝夕相伴。
　　　　　　现在他就用生命来告诉曼殊真相。
　　　　　　可惜这真相与曼殊怀疑的州府与妖魔勾结，毫无联系。
　　　　　　而郑德夫一死，曼殊还要费尽口舌与州府去报丧、去解释、想办法摘清自己。累得她！
　　　　　　在最后两毫米线头前，曼殊拼命按住他的手：“喂喂，别死！”
　　　　　　“不死，难道给你省麻烦不成？”郑德夫冲她挤挤眼，居然顶俏皮。
　　　　　　曼殊哭笑不得。
　　　　　　“有你善后，我就放心了。”郑德夫又道。
　　　　　　唉呀，他已早无生意，但是不知如何解释自己的死，只怕累了一生清名。他唯有这名誉还放不下。有了曼殊在，他放心的交给曼殊去头疼了。
　　　　　　“不要这么信任我吧！”曼殊哀告，按住不让他拆线。
　　　　　　“好容易等到你这个靠得住的。”郑德夫非要拆了最后的线。
　　　　　　“我就说你是****熏心。死狐狸诱杀活太傅！”曼殊狰狞呲牙威胁他。
　　　　　　“你不会。”郑德夫笃定道，“你也是妖魔。毁坏妖魔名声，对你没好处。”
　　　　　　这是真的。曼殊竟然无辞反驳。
　　　　　　晨風向曼殊使了个眼色。曼殊怔怔放手。
　　　　　　郑德夫却没有拆线，只对曼殊道：“如果可以，还劳烦你去找一个人。”
　　　　　　“谁？”
　　　　　　“你或许认得出来。她妈妈用血咒封了她的妖力。但她是妖魔与人类的孩子。”
　　　　　　“白狐与何子宜生了孩子？！”
　　　　　　“除了我，世上再没第二个人知道这孩子的存在了。但我也不知这孩子是死是活。她去赴死约之前，亲手把孩子安置，才回来我处的。她交给我一个哑谜，说在汗衫最后的线头里。”郑德夫道。
　　　　　　“……”那他岂不是非死不可，曼殊才能得到这个谜？
　　　　　　郑德夫欢欣的拆了最后的线，一团白光彻底包围了他。曼殊与晨風都没有看见白光里发生了什么。
　　　　　　白光消失之后，他们看见了郑德夫的尸身。“噫！”晨風发出惊叹。曼殊也道：“他脸上这表情是什么？极乐么？”
　　　　　　晨風不便置评。
　　　　　　曼殊评价白狐：“坏胚子。祸水。”
　　　　　　“可是他愿意。”晨風道，并拣起地上的布头。
　　　　　　布头上现在显露出字迹，是妖语。曼殊看到上面是一个地名、一个人名。白狐把遗孤女托给了此地此人。
　　　　　　此人是谁？信得过？那遗孤的狐女现在如何了？曼殊要赶去解这个谜团，势必不能让州府的人插手。不让州府的人插手，势必不能交出布头。不交出布头，势必不能解释郑德夫的死因。不能解释死因，势必要帮他再编造一个死因。
　　　　　　“唷！赶鸭子上架。”曼殊感叹。
　　　　　　晨風在旁边，无条件提供支持。
　　　　　　于是黄河又一次泛滥了。
　　　　　　因有泛滥区来抵抗冲击，百姓家业无一受损。只有恰在泛滥区中考察的郑太傅、悉家主双双失踪。州府寻查良久，终于找回悉家主，她受伤很重。
　　　　　　曼殊不完全是假装的。她引发大洪水，确实用了太多的妖力。
　　　　　　至于郑太傅，那是找不到了。
　　　　　　曼殊毁尸灭迹。
　　　　　　“为何以郑太傅与悉家主之能，不能妥善躲避洪水，受此重灾？”州府的人问。
　　　　　　“水来得突然。”曼殊道。
　　　　　　这是肯定的！然而这并不是全部答案。州府的人眼里存着疑问。
　　　　　　“而郑太傅找到了踏傒的故乡。”曼殊又道。
　　　　　　州府的人全都动容：“踏傒？”“他们的故乡？！”“什么样子？”“大否？”“还有踏傒生存吗？”无数的问题抛出来。
　　　　　　曼殊一个个的回答。耸人听闻。故意制造新的注意热点。妥善转移这帮子人的注意力。最后她说，有不明物体在那巢中祸害踏傒，郑德夫正插手时，洪峰忽至，故他们难以脱逃。
　　　　　　“呦！”“郑太傅一直是热心人。”“竟遭此灾。”州府的人都信了。
　　　　　　“那祸害踏傒的是谁？”“可是妖物？”越猜越像。
　　　　　　“希望从水州调来支援，下水能找到线索。”——找不到的。就当是都被冲走了吧。死无对证。
　　　　　　“太傅大限本来就预见到将至，果然不免。”——终于漏出话来了。郑德夫早知要死在今朝，不然怎么这样爽快就带上了曼殊。他借她完此心愿。
　　　　　　曼殊休养生息，晨風已先行出去，去找狐女。

　　　　　　第三十四章

　　　　　　地州，上官家。这是一个可以跟苏家媲美的老牌世家。曼殊以为跑得了和尚跑不了庙，晨風一定可以带回什么来。可是他一去多日，终于什么都没带回来，除了一个故事。
　　　　　　一个爱情故事。
　　　　　　一个人爱着另一个人，这是个俗套的爱情故事。
　　　　　　一个人爱着另一个人，那个人却不爱这个人。这是个俗套的爱情悲剧。
　　　　　　故事从头说起。
　　　　　　那一天云淡风清，上官府中种种奇花异草，感了初春的暖气，都舒展筋骨、放出异样的香来。时令原是还早，正经花卉也少有打了朵儿的，却独是这木叶草梗中的草木香，借了方柔和起来的风色，格外清越宜人。上官夫人便吩咐将冬日的棉帘子先撤了，厚锦屏风也且换上织锦挑纱的，叫屋里都透口气儿，取个新鲜意象，好迎接贵客。
　　　　　　贵客便是陈浩南。
　　　　　　上官府对陈浩南这样重视，是为了上官蕙。
　　　　　　上官府里长房的独女，单名一个蕙字，即佩兰，多年生草本植物，叶丛生，狭长而尖，初夏开淡黄绿色花，气味很香，供观赏。，喻女子内心纯美，是个好名字。陈浩南是她不出五服的姨表亲，却二十来年没有见过，因为他那一支血脉败落，害得他很小起就仗剑出游了，先不过作些小孩子胡闹的勾当，后来因缘巧合不知怎么到了军旅里，且为皇家立下奇功，因此御前封为虎猛少将军。衣锦还乡。
　　　　　　少年英雄，然而出身不过是个没爹没妈的野孩子，猛然跨进这高门大院认祖归宗。想必会有些不自在吧。上官蕙身边的侍女白芷嘻嘻的和另一个侍女江离说笑：这种乡巴佬、少将军，长的该是什么恐怖样子？
　　　　　　白芷，江离，都是香草，随着小姐这个“蕙”字而起的。白芷嘀嘀咕咕的说，江离只管笑，眉眼淡淡弯起来一点。唇角微翘，好像很感兴趣，又好像不太赞成。这个笑容你对着镜子练习过很多次。绝对无害。
　　　　　　像她这么狡猾胆小的女人，凡事当然只求无害。
　　　　　　所以她连话都不太说的。话都留给小姐。让上官蕙轻摇螓首、微启芳唇，嗔道：“白芷无礼，以后不可再这样说人！”
　　　　　　真是个淑女啊。上官小姐蕙。兰心蕙质知书达礼，美得像个仙子，别说男人，连旁边的丫头看着都觉得销魂。
　　　　　　这时，外头传消息，老爷夫人叫小姐出来，见见表哥，白芷和江离一左一右服侍在旁边。见到了陈浩南。
　　　　　　看见他那样青涩局促的样子，好像还是个孩子。坐在这么高贵的花厅中，那么样不安，好像随时准备撸一把鼻涕拔腿飞逃的样子……可是眉毛是那样浓的，像两把剑，干干净净扬出去。
　　　　　　他的目光在江离轻扬的唇角上掠了过去，在白芷精灵活泛的葡萄大眼上掠了过去，定格在小姐的脸上，再也不能移开。
　　　　　　在上官蕙的面前，他忽然觉得不能呼吸，忽然觉得他十几年的拼杀，也许都只是为了今天，能够鲜衣怒马的站在她面前，听她唤一声“南哥哥”。
　　　　　　他能梦想到的所有音乐，都能在这一声中找到，因为他能梦想到的所有大家闺秀的美丽，也都可以在她身上找到。他好像全身都融化了，卑贱得像烂泥一样瘫到地上去，心却那么快活、要飞到风里去呼啸！
　　　　　　可是她呢？她守着女孩子的规矩，扶着两个丫鬟，垂着眼睛，将嫣红唇角微微翘起来一点点——她对他是怎么想的呢？他一颗心七上八下，找不到归处。
　　　　　　上官蕙见完礼，依然低垂着头，在丫头的扶侍下，轻婉退回屏风后去了。陈浩南的眼睛仍然忍不住一直追随着她、和她消失的方向。白芷滴溜溜把他从头到脚扫了一眼，不说话，待到转过屏风后面，却向江离挤眉弄眼，“吃吃吃”笑起来，这轻笑声传出外面去，陈浩南顿觉手足无措，心里又痒又慌，不知道怎么办才好。
　　　　　　上官夫人却极是闲定从容样，只管向屏风后头叱了一声，满面堆下笑来向陈浩南嘘寒问暖。上官老爷也是极慈祥样子，谈谈圣贤道理、说说京中风物、问问沙场经纬，陈浩南渐渐镇定下来，霞光已向晚，说不得灯烛荧煌，筵展金杯、席铺玉盏，接风洗尘好番扰嚷，这一天才算过去。
　　　　　　那边深闺里，白芷忍不住向上官蕙道：“小姐，那陈家少爷好生无礼呢。小姐自然是生得好看，他怎么像是把魂丢了？”上官蕙当头便啐她一口：“休得胡说。”她却还要说下去：“就是嘛！都说美女英雄，这英雄看起来可呆了点，老爷和夫人倒好像挺喜欢他的。他可会成为咱们姑爷不？”
　　　　　　这丫头可也太敢说了！上官蕙两腮滚滚的红云上来，斥道：“白芷！这种不规矩的话，可再不许说了！——你倒学学江离呢。”
　　　　　　江离微微一笑，眼观鼻、鼻观心，继续规规矩矩的泡茶。白芷满肚子不服气把你乜了一眼，难免腹诽一把“这等木头人儿，倒要我学什么？”可总算是闭了嘴。
　　　　　　呵，白芷只知道说什么“英雄美人”，却不知英雄看中了什么东西不妨无礼一点、倒能显出可爱呆气，美人却要表现含蓄韵致、遮掩了冰雪聪明，这才是天地正道吧。而丫头——丫头总要有个老成妥贴的、好照顾着小姐，可也要有个愚蠢吵闹的、才能衬出小姐的风韵。
　　　　　　所以白芷纵然学不了江离、又何必学她？小姐的身边，必然要有一个江离、也要有个白芷，这才合理。
　　　　　　这个世界，只要存在的东西，都是如此合理呢。
　　　　　　江离凝眸看茶具中慢慢烹出清香水烟，不小心出了神，唇角微微滑出个笑来。
　　　　　　几天之后，陈浩南终于又一次见到了心坎中的美人儿。
　　　　　　那时上官蕙在花园中一个亭子上抚琴，天色依然是云淡风轻，有早回的燕子剪过云心。两个侍女侍立在小姐身后。当时陈浩南没有来，白芷努力的欣赏小姐的高雅琴音，却忍不住悄悄的打呵欠，江离只管袖了手只管看着自己鼻尖。
　　　　　　琴是个很雅的东西。上官蕙的琴是伏羲的古制，用梧桐的中段，胶上天马的马尾，青白石点出阴阳，饰以八宝，再用松烟细心熏过，她从小用它，每个人都夸琴有多漂亮、小姐弹得有多好。但是恐怕只有江离才最清楚的知道，这把琴有多重。
　　　　　　抱琴是江离的职责。从小姐的琴房到后花园，要走五百八十步，再上到小姐最欣赏的弹琴地点枕竹轩，要上一百三十级台阶。小姐心情不好时，会更加文雅，文雅的意思就是“走得慢”，她们就要走得更久一点。——所以注定了江离要讨厌琴，再雅也讨厌，连带着恨琴音，再好听也恨。
　　　　　　然后，陈浩南他来了。
　　　　　　琴音悠扬，本来就为招人来的。陈浩南呢，他虽然也不懂啥琴，但总算生着一对耳朵，自从被招待住在这座美丽的府院里，一得空就四处乱走，忽然听见有人弹琴，怎么不过来看看？一看，果然是仙子妹妹，顿时如痴如醉，却不敢惊扰她，老老实实立在一边，纵然听不懂她弹的是什么，听在耳朵里，总归是有如仙乐了一曲仙乐抚完，千回百转，他和她却没有什么话说。小姐慢慢收起琴拨子，织锦葱绿洒金的袖子就滑上去一些，露出十根尖尖的玉指，指尖上有红红的蔻丹。
　　　　　　“白芷，”她终于轻唤，声音有如啭莺，“怎么蓄着百合香，没的冲乱了这里的竹叶清香。原是要焚含烟阁的‘翠云天’才合宜的，好蠢丫头嗳——倒惹的南哥哥见笑了。”
　　　　　　“见笑？哪里哪里。”陈浩南有点手足无措：他是粗人，并不懂什么香，可是——“只要有蕙妹在这里，无论什么香……都是好的。”
　　　　　　于是她就笑了，她一笑，他就好象撞了什么仙缘一样，被抬举到天上了。
　　　　　　一旁白芷却把大眼睛一斜、嘴唇一嘟，显得很是委屈样，若敢开口，必分辩说一直也都有点百合香，怎见得就冲乱了，纵真错了时，何以偏此时当着外人面挑这事儿训人，教人面子上好生下不来。
　　　　　　江离肚子里悄悄叹口气：拿这香说事，既可以打破沉默、又可以表现自己的品位、还可以亮亮自己莺啼燕啭的声音，一举三得的事，此时不挑它说，更要等什么时候？小姐是至聪颖的人。而丫头……丫头的面子是什么东西，为什么要顾惜？
　　　　　　白芷心气原是太高了，不是什么好事。岂不知藏拙守愚方是本分呢？而且陈浩南见她脸上委屈，还觉得诧异：被小姐这样的美人教训，在他是求都求不来的美事，还委屈什么？
　　　　　　不过终是见不得年轻女孩子难堪，他搭讪道：“这是表妹的侍女吧？——白芷，这名字灵透，真是有其主必有其仆。”
　　　　　　白芷就笑了起来。小姐也抿嘴一笑：“这两字原是用的古书中香草名，难得四哥哥喜欢。”

　　　　　　第三十五章

　　　　　　一句比较文雅的话突然到了陈浩南的嘴边，于是他赶紧说了出来：“美人香草，相得益彰。”
　　　　　　上官蕙于是又笑了。
　　　　　　白芷立刻抛给江离一个夸张的眼神，那意思是：酸！
　　　　　　江离忍着笑，强把眼光移到亭外去。
　　　　　　酸固然是酸，肉要麻了、牙要倒了，当事人倒还甘之如饴，想来“感情”这种