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的子孙？

谢夫人不尴不尬，从容地回答：“现在开始，就是了。”褚夫人扶住萧璃的手，萧璃本想拒绝，又怕伤了她的面子，任由褚夫人搀着走到了桌边。褚夫人殷勤地让萧璃坐下，又拎起茶壶在手，望见萧璃面前空空的桌面，才道：“哎呀，老板，这里少了一只茶杯，麻烦再给我添一个茶杯。”

现在褚家突然来跟萧璃认清，那么列莹和花棠月也算是褚家的亲戚了，沈老板使唤不得，于是自己钻进了后厨去。萧璃冷冷地说：“夫人有话不妨直说。”

“那我就直说了。”谢夫人是个爽快人，并不绕着圈子，“我此番来，不是带了什么好消息来的。”萧璃默默抬起眼盯着她，谢夫人的神色凝重，“年前，三弟的船赶回东京时许是不幸遭遇水龙卷，一船三十人，连个尸体都没捞着。上个月那船的残骸被打渔的渔民捞起，才知出了这样的事。”

萧璃惊恐地看着谢夫人：“衣澹他……”

“找不到，找不到啊。”谢夫人连说了两遍，悲痛地摇着头，“萧璃，褚家门户虽大，我们这一支到如今，却是人丁单薄。衣澹与你分开之后，不曾再娶，大哥有女无子，我夫妻膝下无嗣，老四年纪尚小，如今你身旁的这一个，是老人家仅有的孙儿。老人家终日以泪洗面，派了衣琇这颗掌上明珠千里迢迢赶来，就是为了让孙儿认祖归宗啊。”谢夫人说到动情之处，眼眶泛光，列莹也不知道她是真的难过，抑或只是一场表演。

萧璃望着在花棠月身畔玩耍的阿宝，从褚家撕毁婚书的时候，她就知道阿宝成为了她一个人的责任。她一个人将阿宝生下来、抚养到这么大，她与阿宝都适应了没有“父亲”的生活，这个时候，褚家又来要阿宝认祖归宗？可是，褚家千万个对不起她，褚衣澹对她的心意却是坚如金石，而阿宝是他唯一的孩子——“阿宝是衣澹的孩子，纵然衣澹不在了，也改变不了他姓褚。可是，我不会让阿宝离开我身边。”

褚衣琇连忙解释：“我们不会拆散你们母子。你是我的三嫂，你就大大方方地住进褚家做夫人，没有人敢说你半点不是。”

萧璃盯着褚衣琇看了半晌，冷哼了一声，褚衣琇背后一阵凉意。萧璃开口：“这不是褚姑娘的错，褚姑娘当年还小，知道你的家人，是如何非议我的吗？我是海贼，该千刀万剐的邪恶之徒。如今褚家后继无人，记挂起我的儿子来了，我生他的时候、养他的时候，褚家的人在哪儿？”

“嫂子，是褚家对不起你们母子，要不你跟我回去，我让爹娘给你道个歉？”褚衣琇的语气极其谦卑，和从前褚家对待萧璃母子的态度，已经不可同日而语，“但是，你也不能让堂堂褚家少爷，寄宿在这种破破烂烂的小店里啊。”

一旁的沈老板脸上有些不悦，萧璃冷冷道：“这些年多亏沈老板照拂，我们母子在这里过得虽然俭朴，却吃穿不愁。我为什么要让他回到褚家？去像衣澹一样，被你们支使、被你们压迫——我说的不是褚姑娘你。”

萧璃的话不客气也不中听，却堵得褚衣琇霎时没了言语，只能慌张地向嫂子求助。谢夫人咳嗽了一声，双手叠在胸腹之间，态度坚决：“萧姑娘，你知道褚家是不会放弃这个孙子的。”





第161章　白　　马
褚家姑嫂与萧璃的谈判不欢而散，列莹看着她们离去时的表情，想必是不会轻易放弃。萧璃让花棠月继续带着阿宝玩，借口准备晚饭进去厨房。列莹一个人悄悄走到了厨房外，躲在门边看着萧璃在厨房里洗菜。萧璃抬起手臂擦脸，望见了半藏在门外的列莹，脸上的眼泪和她的表情一起在惊讶中暂停了一下。

列莹默不作声地从门边挪到了屋里，挽起衣袖，蹲在盆边捞起几片菜叶：“阿璃，你哭是因为褚衣澹吗？”萧璃不语，列莹偷偷瞄了她一眼，见萧璃也正在看着自己，“其实你还是爱着褚衣澹的吧？”列莹明白得很晚，感情不是那么容易放下的，就像她对桓淑。

萧璃没有去回答这个她无法解答的问题，列莹说道：“褚衣澹和谢子孚，都是很好的人啊。”她说这话的时候，语气里竟有一丝羡慕。是的，比起桓淑，他们是那样专一和深沉地爱着萧璃，为什么她就遇不到这样的男人？为什么，她就要遇到桓淑……

“世上没有比衣澹更好的人。”萧璃简单地如是说。那么谢子孚呢？列莹想问却没有问，即便不如褚衣澹坚强勇敢，列莹也愿意她当初爱上的是一个像谢子孚般懦弱但真诚的人。现在她也不用承受如此肝肠寸断的痛苦。萧璃忽然问道：“褚家的人，怎么会知道我在明州落脚呢？”

谢子孚，尽管知道萧璃在这里的人不止一个，但褚家能同时想到的，想必只有他了。谢子孚将萧璃的下落告诉了褚家，可是萧璃现在是他的妻子，他为什么要这么做？“他想让你回到东京，不想看着你和阿宝生活无着吧。”列莹不是在为谢子孚找借口，她所认识的谢子孚，应当就是这样想的。如果回到褚家，萧璃会轻松很多，再也不必带着阿宝过这样寄人篱下的生活。

“可我如今是子孚的妻子，又要做褚家的儿媳吗？”或许谢子孚认为，他们这段不为人知的关系可以随着时间被掩埋，但是萧璃可以原谅他的逃避，无论如何原谅不了他再将他们母子拱手送还褚家的行为。“莹莹，”萧璃吸了吸鼻子，“你听到她们说的话了，褚家如今只有阿宝这一个孙儿，她们不会善罢甘休的。”

列莹觉得回到褚家也许是个不错的选择，可是但凡有几分骨气的人，恐怕都接受不了，而萧璃的骨气，是不言而喻的。“那你要怎么办？回三清山？”可是列莹不想回去，她还想在这里等桓淑的消息，她开始盘算怎样拒绝回去。

萧璃思索了一会儿，摇了摇头：“子孚知道三清山，褚家的人一定还会追来的。”列莹也不问她怎样打算，一旦她知道了萧璃要去哪里，自己不陪同似乎说不过去。于是，她便假装不明白萧璃的想法。

“阿宝不见了！阿宝不见了！”刺耳的尖叫把列莹从睡梦中拉扯起来。列莹迷迷糊糊地推开窗，花棠月在后院里急得跳脚，却一点也不知道该怎么办。

听见尖叫的沈老板从大堂里急急忙忙地跑过来：“怎么回事？海棠，客人都还没起，你这样大吵大闹会影响客人休息。”

花棠月急得一把抓住沈老板的胳膊哭道：“沈老板，阿宝不见了。我起先还看到阿璃姐姐在厨房煮粥，她叫我一会儿来拿。等我去找她要粥的时候，阿璃姐姐不见了，我到房间去找，阿宝也不见了。她把衣服和阿宝的玩具都收走了！”

好快，列莹的脑子里率先掠过这个想法。昨天才说要走，连一声道别都没有，忽然之间就消失了。或许，她是刻意消失得这样突然，如此便没有人想得到她的去处。沈老板抬头看着倚在窗边发呆的列莹：“列莹姑娘，这、这怎么办？”列莹没精打采地摇了摇头。看着她一副没睡醒的模样，沈老板想她的脑子必然也是不清醒的，这个时候应该要去找萧璃才是，沈老板二话不说转身走向门外。

“不用找了。”列莹忽然开口，“她是故意躲起来的，不用找了。”

沈老板回头，望着列莹叹了一口气：“阿璃姑娘一个人带着阿宝那么小的孩子，能走到哪里去？”到哪里去？列莹倒不担心，萧璃是能照顾好自己的人，她那么聪明、能干，从来都不让人担心。

几乎与昨日同一时间，褚家姑嫂二人再次登门造访。沈老板只得将萧璃出走的事一五一十地告知二人，褚衣琇急得直跺脚道：“她怎么能走了？我们大老远赶来，好不容易找见了她，她怎么就走了？”

谢夫人拉着她的衣裳，让她坐下：“看不出来吗？她这是在躲我们。但是她一个女人家，带着个才会说话走路的孩子，能走到哪里去？”谢夫人说完，用莫测的目光审视起沈老板来，“沈老板，你说是吗？”

沈老板一愣，谢夫人大概以为是他将萧璃藏了起来，转念一想自己的确可疑。沈老板只好放弃辩解，附和道：“是、是。”

“沈老板，”谢夫人皮笑肉不笑地唤了他一声，“昨天我们在这里说的话，你也听见了。我们褚家的条件，可没有亏待了萧璃。如果她还有什么要求，尽管开口便是，为什么要带着孩子藏起来呢？衣琇这回是专程是这件事来的，没有接到萧璃母子，她是不会走的。所以我们就在明州等着，等萧璃想好了她的条件，随时可以来同我们商量。”似乎觉得嫂嫂说的很有道理，褚衣琇也用怀疑的目光看着沈老板。

沈老板额上冒出一滴冷汗：“是、是。但是，我是真的不知道萧璃姑娘的下落。”

谢夫人斜睨了他一眼：“沈老板不知道？那好，请萧璃的两位妹妹出来，我来同两位小姑娘聊一聊。”谢夫人大约觉得列莹、花棠月少不更事，从她们那里套话要容易些。沈老板想起今天早上两位女子对萧璃出走的反应，心想谢夫人一定也套不出什么来，但还是走向后院去唤二人。

列莹和花棠月一早就躲在门后偷听，沈老板刚踏出门，吃惊地看着面前的姑娘。花棠月拉住了列莹的手，两人刚刚出现在门前，谢夫人的眼睛就眯了起来，像只老狐狸般打量她们。那种眼神令花棠月十分不安，列莹泰然自若地走到二人面前：“谢夫人。”

也许因为列莹太过镇定，反而令谢夫人故作强硬的伪装松懈下来：“姑娘，我是来找我的弟媳、你的姐姐萧璃的。”谢夫人开口就开始攀亲。

“阿璃不在。”

“我知道，”谢夫人笑着靠了过来，“她去哪里了？你看她一个人带着孩子，怪不方便。你也不忍心她在外面受苦，对吗？我们还是早点去把她接回来的好。”

萧璃，会去哪里？列莹试图从脑海里寻找一点线索，但是发现自己什么都想不起来，萧璃对她说起过许多地方，她竟然一点都想不起来。从那件事后，她的大脑似乎变迟钝了，每天睡着、醒着的时候，脑里、心里满满全是桓淑。就如她眼前的这个人，她只能想到她是桓淑的姨母，她盯着她的脸，想从她的脸上看到一点桓淑的过去，或是他母亲的过去。

谢夫人被她盯得十分不自在，列莹的视线放肆地对准她的脸，空洞的目光却又似乎不是在看她。而那一双深色的眼眸仿似无底的漩涡，要将一切吸附进去。谢夫人默默背过身，列莹才把视线从她的身上移开：“你们会一直在明州等消息，是吗？”谢夫人惊喜地转过身，列莹的话让她似乎看到一丝希望，“等我有了消息，我会去找你。”

沈老板和花棠月大惊，谢夫人高兴地向列莹道谢，方与褚衣琇离去，沈老板过来问列莹道：“列姑娘，你真的知道阿璃在哪里吗？是不是你把阿璃藏起来了？”列莹木然望着门口客人离开的方向，不语。





第162章　子　　兰
东京的夜晚，只有那一天繁星、万点微芒，而明州的夜晚，是望不到边的阑珊灯火、热闹喧嚣的夜市。列莹坐在客店的屋顶之上，忽然怀念起东京无与伦比的安静。如果不是桓淑，东京也是个好地方；如果不是谢子孚，东京对萧璃来说，也是个好地方。眼角，蓦然溢出了一行眼泪，“啪嗒”，落到了瓦片上。

“姐姐。”花棠月从屋顶边缘探出头来，怯生生地唤了一句，“沈老板让你问你，你真的知道阿璃姐姐去哪儿了吗？”

列莹咽下泪水：“不知道，我怎么会知道？”花棠月沉默了一阵，小心地爬到屋顶上来，她还没有接近列莹，便被列莹制止，“让我一个人待会儿。”花棠月尴尬地停下脚步，踌躇一阵，还是转过身飞下屋顶。

第三天，兴许是因为有了列莹的承诺，来的就只有褚衣琇。褚衣琇一早就到了客店，是时列莹未起，沈老板让花棠月催着列莹起床，列莹简单收拾了一下，睁着一双半睡不醒的眼睛，来到了客店大堂。褚衣琇迫不及待地问：“列姑娘，有我嫂子的消息了吗？”列莹摇头，径自走到桌边，拎起沈老板为褚衣琇准备的茶壶为自己斟了一杯茶，刚刚起床的她嗓子干得很。列莹听见背后的人一声喟叹。

褚衣琇坐到她面前：“我已经给子孚公子去信了，他或许知道嫂嫂在哪里。”

萧璃早就想到这一点，当然会去一个谢子孚想不到的地方。列莹只是淡淡地说：“那就安心等他的回信吧。”

“我是真心担心嫂子一个人带着侄儿，照顾不过来。”褚衣琇真诚地看着列莹，一字一字地说。

“我也很担心。”不知道萧璃会不会联系葛薇，列莹忽然想起。褚衣琇坐在她的面前，一会儿看着列莹发呆，一会儿兀自叹息，就是没有要走的意思。列莹发觉她盯着自己的时间越来越长，便问：“褚姑娘，你认识我吗？”也许她知道的，不止她是桓淑的朋友这一点。褚衣琇一愣，摇了摇头，突然又点了点头，她不知道列莹怎么会突然将话题扯到自己身上。列莹带着怪异的笑容凝视她半晌，问：“你也知道我和桓淑的那些事吗？”

褚衣琇心虚地避开她的目光。她本想不回答，可是列莹的目光紧随不舍，褚衣琇酝酿了一会儿，道：“我与桓淑不熟，从香弥那里听说你的。”

“宁香弥。”她们二人年纪相仿，同为六姓之家，说不定是闺中密友。

褚衣琇点了点头：“她曾经同桓淑有婚约，虽然不是正式的，两家长辈都是默认的。后来，你去了东京，桓淑就莫名矢口否认与香弥的婚约。香弥那时整日以泪洗面……香弥对你颇多怨恨，不过现在，我觉得你也并非她口中那样的人。或许，香弥本身对你就不了解。”

列莹惨然一笑：“你又了解我吗？还是，因为后来发生的事？”

“什么事？”

顾燕燕的事，桓淑领着她出现在桓羲的寿宴上，列莹以为至少半个东京都会知道：“去年桓羲寿宴，桓淑带着另一个女人参加……”列莹言犹未尽，她确实万分不愿去重复那段过往。

褚衣琇震惊地瞪大了眼睛：“我、我听说过这件事，我以为那个人是你。原来不是你吗？他还有别人？”

原来如此。列莹感到心中的眼泪已经漫到眼底，她好不容易将眼泪重新压了下去：“是啊。那个人才是他真真正正、光明正大想娶的女人，他们相识多年，在明州。宁香弥恨错了人。”还是没有控制住，一行眼泪从眼角无声地滑过，“我也是被骗的。若我早知道有那样一个女人的存在、有宁香弥的存在，我怎会回应他的追求？”

“天呐，桓淑竟是这样的人。”褚衣琇难以置信地感慨，“我与他虽不熟悉，常从长辈、同辈口中听到对他的称赞，桓淑为人热情、勤奋上进，你知道六姓之家不乏纨绔，最缺的就是桓淑这样能扛起家业的优秀后人。想不到，他竟能作出这种事。那他现在与那个女人在一起？”

列莹摇头：“我不知道。听说那个女人离过婚，年纪又比桓淑长，桓家断然不肯同意他们的婚事。也可能，桓淑并不真心想娶她。”若桓淑真心想娶她，早应带回东京引见给父亲，却只在明州金屋藏娇。仔细想想顾燕燕才貌寻常，若无特别的家世，依桓淑的个性，恐怕也不会真心想娶。但是他控制不住自己的情感，偏偏要爱着那个貌似平凡的女人。

“你为什么要告诉我这些？”褚衣琇幡然意识到。

“宁香弥在东京还有很多像你一样的朋友，你们一定都认为我是那个夺人所爱的坏人吧？”褚衣琇沉默地看着列莹，算是一种承认，“我不是那样的人，我只想告诉你们这些。还有，桓淑来日必定还是要在你们这些姑娘中娶一个为妻的，不管那个不幸的姑娘是谁，她有权知道这些事。”褚衣琇嘴角抽动了一下，微微垂首。

“恐怕你的担心，很快就要成真。”褚衣琇忽然抬起了头，沉重地看着列莹说，“说来也正是去年桓羲大人寿宴上，颍川室主的驸马卫绪坠楼身亡。颍川室主青春年少，女王怎么会舍得令她守寡？听说，女王有意撮合颍川室主与桓淑。桓淑身世暧昧，不受桓羲所爱，但他始终是女王的外甥，真正疼爱他的只有女王和谢家的人。”

褚衣琇的话好似一把刀重重插在列莹心上，列莹几乎能听到心脏里的血液一滴一滴落出来的声音，她强作镇定问：“身世暧昧？”

褚衣琇招招手，示意她靠近。列莹坐到褚衣琇身边，褚衣琇贴着她的耳朵说：“当年桓淑的母亲谢子兰未足月就生下桓淑，人们都猜测桓淑许不是桓羲大人的血脉。子兰夫人年纪轻轻便过世，也是因为桓羲大人待她十分苛刻。”褚衣琇坐正身子，“这些在六姓之家，都不算什么秘密。后来桓羲大人倒是对桓淑好了许多，因为桓淑聪明上进，又独受女王青睐。你知道吗？在桓羲大人娶子兰夫人之前，先与女王定下了婚约。”

列莹不知道为什么褚衣琇要对她说这些往事，但她对关于桓淑的一切，都万分的好奇。褚衣琇接着说：“可是当时王后暴毙，谢家迫不及