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　　“好的，殿下。”梅莎抿嘴笑：“殿下是什么时候让艾莉丝画画的？”
　　“上午的时候，”奥莱西斯继续翻卷轴，“奥什恩也画了。”
　　梅莎看着灯光下的奥莱西斯，他正皱着眉头看着卷轴上的小字。梅莎作为奥莱西斯的大侍女，虽然殿下不会听她的叮嘱，但是她还是要说：“殿下！我本不该再说，可您应该好好休息。”
　　“我不困，”奥莱西斯说，“以后不用再催了。”
　　“是，殿下。”
　　梅莎该出去了。她手里拿着那副画，退出了奥莱西斯的房间。三楼已经休息了吗？她沿着楼梯上楼，脚尖轻轻的触在柔软的地毯上，没发出什么声响。奥什恩的房门确实是已经关上了，可辛佳居然躺在门口！
　　梅莎赶紧跑到辛佳的身边，拍了拍她的背，小声地问：“怎么了，辛佳？为什么躺在这里？”辛佳睁着眼睛，长长头发散落一地。她的手触着奥什恩的门缝，白白的裙子上沾上了灰尘。
　　辛佳不想解释。她的眼神飘忽不定，最终还是落到了梅莎脸上：“我身体不舒服。”

　　☆、大狗

　　清晨，御绘院的几扇落地窗户四敞，里面空荡荡的，凉爽的风在雕塑间穿梭。
　　御绘院里只有碧姬一个人。她正拿小刀刮着前辈们画板边角的颜料，想为前辈们将画具清理干净。安静的御绘院里只有木头摩擦的“咔嚓咔嚓”声。鸟儿在树上叽叽喳喳地鸣叫，挂钟上的小鸟也跟着叫了起来——现在是早上六点，前辈们应该刚刚起床吧？
　　做新人的总会为前辈老师做分外事，已经是默认的了。碧姬也正是凭借着每天早起去整理御绘院才被前辈们喜爱，获得了加入地图队伍的资格的。明天就要动身了，可今天也不能偷懒！她依旧是那个最早来御绘院的人。
　　“有人吗？”此时，一位侍女拿着一幅画走了进来，侍女鞋在冰凉的地砖上嗒嗒作响。碧姬听见了，应了一声，放下手中的小刀向侍女走去。真是好险，这么早居然还会有侍女带着画来御绘院……万一没人，耽误了工作怎么办？
　　侍女拿着手中的画，走到了御绘院的大桌子前，将画展开。碧姬跟了上去，目光跟着移动。随着那位侍女纤细手指的拨弄，奥莱西斯的肖像呈现在了两人面前。
　　“这幅画是拿来装裱的。”侍女看着碧姬：“梅莎说，这幅画要用越简单的画框越好，绝对不要用金的。”
　　“是雪诺宫的画吗？准备挂在哪里？”碧姬掏出了笔纸，开始记录工作的要求。
　　“应该不会装饰。”侍女说，“画框不用与宫里的家具一起搭配，只配这幅画就好了。”
　　“好的。”碧姬在纸上标明了相关的要求，开始端详着眼前的这幅画。这真是一幅又特别又传神的画，不知为何，这画给了碧姬一股熟悉的感觉，可她把前辈们的画都在脑海里筛了一遍，好像没有前辈画这种东西。碧姬伸手将画翻转过去，画的背后居然也没有署名。
　　侍女此时已经走出了几步，碧姬叫住那位侍女：“这位画家没有署名啊？”
　　“她好像确实没写名字，但是梅莎说没关系。”
　　“是哪位画家？”
　　“是雪诺宫的绘官，艾莉丝。”侍女以为碧姬不知道艾莉丝，还向碧姬拼了一遍艾莉丝的大名，以表真诚。
　　？？
　　碧姬听到“艾莉丝”三个字，大脑突然一片空白，血液仿佛不听使唤般突然地开始迅速流淌。艾莉丝？艾莉丝！是那个艾莉丝吗？怎么会是艾莉丝！
　　“艾莉丝……艾莉丝……不是雪诺宫的侍女吗？”
　　“之前是。可是被奥莱西斯殿下提拔为了雪诺宫的绘官，还教奥什恩殿下绘画。”侍女说，“那么绘官大人，我有事，先行一步。十天后我来取。”
　　碧姬不敢相信，她脑海里还回荡着那位侍女的话，过了一会儿，又不跌坐在了椅子上，望着侍女离开的方向。钟摆滴答摆动，她像是被抽了魂一般僵住了。
　　为什么？为什么艾莉丝又成了雪诺宫的绘官？还是皇子奥莱西斯亲自提拔的？为什么？凭什么？她怎么又是这样幸运？
　　当初弄坏了她的画，还是不够吗？
　　碧姬低头看向桌子上展开的画作。那整幅画给人的感觉绘画的手法、色彩的使用习惯，不就是艾莉丝吗！为什么碧姬刚才没有想到呢？为什么艾莉丝又要出现在她面前？她前一阵好不容易赢了艾莉丝一次！那次见到艾莉丝做侍女的时候，天知道她心里是多么舒坦！可就在她心里已经忘了艾莉丝这个人的时候，就在她坚定地告诉自己，天才不一定成功，但努力就有回报的时候——艾莉丝居然又被命运眷顾了！她伸手摸着画作上的颜料，就像是又见到了艾莉丝一般，内心都是不爽。碧姬的手紧紧地攥成了拳，重重地锤在了木质的漆桌上。
　　“怎么了，碧姬？”这时，绘官罗伯特正巧走了进来。他见碧姬锤了桌子，问道。
　　碧姬见是有前辈来了，整理了一下表情，手也从艾莉丝的画作上拿开了。她挤出了一个笑容：“早上好，罗伯特老师。刚才我差点手打到桌子了。”碧姬顿了顿，“今天有一幅画要装裱，是雪诺宫绘官的。”
　　罗伯特点点头：“雪诺宫里有绘官的事……我确实有听说。”
　　“老师，”碧姬问，“雪诺宫怎么能有绘官？是不是打破了御绘院的规矩？”
　　“怎么会？殿下本身就是准则。”罗伯特皱着眉头看向正在桌上展开的画作，“只不过这幅画的手法……倒实在是……不合传统。”
　　碧姬认真地点了点头。
　　“行李都整理好了吗，碧姬？明天就要跟我们出发去记录地图了，那将是漫长的行程。”
　　碧姬低头沉默着，确实，她明天就要离开了，艾莉丝再怎么发展又不关她事。但碧姬现在已经没法安心地走掉了，现在她特别想见艾莉丝一面，骂她几句，问问她为什么，或者对着她发一次歇斯底里的火，撕了她的画。她想了一小会儿，又下定决心般地抬起头来：“老师，我去不了了，我有必须要做的事。”
　　罗伯特惊讶地看着她：“这么难得的机会，你要放弃？”
　　“是的老师……”
　　“那你不要反悔，我会把人选换成米洛。”
　　“嗯……”
　　接下来的整整一天，碧姬脑海里都是艾莉丝的脸。她宁可失去出去绘制地图的机会，也要见艾莉丝。她挫败极了，为什么命运又是如此不公呢？她没了画画的心情。碧姬觉得，艾莉丝就是横亘在她画画生涯的一座大山，现在如果跨越不了它，她什么都做不成。
　　今天，艾莉丝则是在雪诺宫一楼的大桌子上陪奥什恩玩棋。那是刚刚吃完午饭的时候，奥什恩正趴在桌子上，一边细致地讲解，一边上手演示，力图艾莉丝能明白游戏的规则。艾莉丝还是第一次接触那种玩法，一边听一边想象，准备把复杂的规则全盘掌握。
　　“好了，我好像明白了，殿下。”艾莉丝认真地看着棋盘点头。
　　“那我们先来一局。”奥什恩高兴地坐回了自己的小椅子上，将自己的骑士向前挪了第一步。
　　“是这样吗？”艾莉丝也将自己的骑士向前推了一步。
　　“不要学我！”奥什恩说。
　　“第一步不都是让骑士先行嘛！”艾莉丝不服，她根本不是那种见别人下什么自己就下什么的人！
　　“那下一步不要再跟我一样了。”奥什恩说。
　　“是是是，殿下！”
　　辛佳正在奥什恩的不远处候着。她把一切都看在眼里，辛佳不明白，奥什恩殿下为什么要笑得那么开心呢？艾莉丝，一个让人火大的女人，又何德何能，能与奥什恩殿下一起下棋呢？
　　两人下了几局，姑且可以算是平手。奥什恩兴致大增，拽着艾莉丝的袖子：“再来一局！”
　　“是，殿下！”艾莉丝也感受到了玩棋的乐趣，喝了一口水，又再次把棋子们摆到了棋盘上。
　　“奥莱西斯殿下。”门口的侍卫蹲下行礼，艾莉丝和奥什恩一起向门口望去，那是奥莱西斯回来了！艾莉丝起身行礼，奥什恩拿着棋子的手悬在了半空中。
　　“在下棋？”奥莱西斯问。他身后还有一个米色头发的男人，那男人嘴角带笑，衣服精致得体，比奥莱西斯要矮上一些。他见到了奥什恩，便三步并两步地冲了过来。
　　“奥什恩殿下——”
　　“约书亚！你怎么来了？”
　　“我以后就是奥莱西斯殿下的助手了。”约书亚伸出手想抱住奥什恩，“殿下什么时候玩棋都可以找我了！我也会常来雪诺宫的！”
　　奥什恩伸直胳膊，用手怼着约书亚的脸，拼尽全力让约书亚能离远点。“起开啊！”
　　“殿下呀，真是冷漠！”约书亚放开了奥什恩，委屈地叹了口气。
　　“约书亚！不要对奥什恩这样！”奥莱西斯在后面冷冰冰地警告，约书亚吓得打了个哆嗦。他左看右看，目光落在了没见过的艾莉丝身上。
　　“呦，奥什恩殿下，都把御绘院的绘官叫过来玩棋了，应该叫我的嘛！”
　　“她就是雪诺宫的！”奥什恩双手叉着腰。
　　“约书亚大人，”艾莉丝低头：“我是雪诺宫的绘官，艾莉丝。”
　　约书亚饶有兴致地围着艾莉丝转了一圈，上下打量着艾莉丝，转头又对奥什恩说：“奥什恩殿下，这个小绘官还蛮可爱嘛！”说完，约书亚伸手，想去摸摸艾莉丝的头。
　　“约书亚！”“约书亚！”奥莱西斯和奥什恩见状，一起大声喊住约书亚，约书亚的手停在了半空。
　　“什么嘛！小绘官！什么来头？”
　　

　　☆、耳坠凑对

　　“约书亚，我让你来雪诺宫，不是来胡闹的！”奥莱西斯在背后呵斥约书亚，“难道对于帕勒斯宫的礼节，你一窍不通吗？斯宾塞宰相是怎么教你的！”
　　约书亚是现任宰相斯宾塞的长子，是全克里斯缇最有才华的青年之一。他七岁跟着斯宾塞进天曜宫，八岁就能拟写公文，十岁就可以发表政治见解了。他认识所有大臣家的公子小姐，了解上到政治下到八卦的种种情报，能讲出编书院全部书籍的大体内容。奥莱西斯也正是因为他的才干与交际手腕，才选他为助手的。可奥莱西斯没有想到，几年前那个默默坐在会议室角落跟着开会的、沉默寡言的少年，现在的性格竟然是这样大大咧咧、不合礼仪！对小皇子奥什恩和女绘官艾莉丝，竟然也能随便摸头！
　　约书亚听了“斯宾塞宰相”几个字，便像是触动了开关般老实了下去，眼神开始飘忽，手指也不自觉地开始互相揉搓。奥什恩见了约书亚这突然的可怜样子，想了想，向奥莱西斯求情：“哥，别那么严肃嘛，我和约书亚玩过好多次棋了，反正约书亚的性格就是这样，我和艾莉丝也没有被吓到嘛。”
　　奥莱西斯听完，看着奥什恩的表情，又看了艾莉丝一眼。艾莉丝对着他点了点头。他又回头看向约书亚，约书亚尴尬地笑了笑。奥莱西斯看着这三人，又觉得好像是自己严厉过度了。
　　“……总之，不要随便对皇子和绘官伸手。皇宫是有礼仪存在的。”
　　“是，殿下！”约书亚又迅速恢复了元气，对着奥莱西斯做出了一个坚定的表情，就像是准备听从奥莱西斯的话，改过自新了一般——
　　但其实他不会。
　　奥莱西斯带着约书亚向二楼的书房走去，艾莉丝半蹲行礼，眼睛看着地毯发呆。她正在思考，这两人的性格放在一起会不会擦出什么火星来？一个是严肃少言的样子，一个好像又是那么放浪不拘，虽说只是办公，但这两个人真的能合得来吗……
　　奥什恩绕回了沙发上，拾起刚才拿着的小棋子，把靴子搭在金色树枝凳腿上，戳戳艾莉丝的胳膊：“别发呆了，艾莉丝。下棋啊！下棋！”
　　“好，殿下。”艾莉丝坐到了奥什恩的面前，又开始了与奥什恩新的对决。两人都兴致勃勃，时间却是偷偷地溜走了……
　　晚上，雪诺宫的三楼。辛佳为奥什恩熄了卧室中央的大水晶灯，只留下了四周昏暗的壁灯和床头灯。奥什恩倚着抱枕坐在被窝里，手里捧着杯寡淡的水。
　　“辛佳，我现在嘴里好苦。”奥什恩对辛佳噘着嘴，说：“我已经好久没好好吃甜食了。”
　　辛佳听见了奥什恩的话，为奥什恩铺床铺的手一顿，开始心疼奥什恩来。殿下本来是那么爱吃甜食啊，他明明是要总吃的，可为什么要限制殿下呢？
　　“殿下，小厨房里有泡芙，我晚上做的，怕殿下想吃——我现在就端过来，悄悄地。”辛佳接过奥什恩手里的水杯，摆在床头的小桌子上：“只不过吃完要漱口，殿下。”
　　“好啊，辛佳！还是你了解我，还是你懂！”奥什恩高兴得从被窝里弹出来，穿上鞋子走到天鹅绒沙发上坐下。辛佳见奥什恩穿着睡衣就从被窝里跑了出来，拿起床上的毛茸茸的毯子，披在了奥什恩肩上。
　　“殿下，我去小厨房了。”
　　“去吧去吧，辛佳。”
　　辛佳走出了奥什恩的卧室，轻轻关上了门。她知道奥什恩对甜食的热爱，这段时间里一直做好了替奥什恩备着，以便他什么时候会想吃。她的心里都是奥什恩，她觉得，她能把奥什恩殿下需要的一切都准备出来，她是最了解奥什恩殿下的人，她为了奥什恩什么都能做到。
　　“还是你了解我！”奥什恩的话在辛佳的脑海里回荡，辛佳开心得忍不住露出笑容——艾莉丝又算是什么！奥什恩殿下亲口说了，最懂他的人还是自己。艾莉丝又知道奥什恩殿下的什么呢？她才来这么短时间，又怎么能和自己比！她悄悄地在心里得意，在雪诺宫的走廊上快步走着，无视了两边小侍女们的问好。
　　艾莉丝此时正在小厨房里做夜宵。她最近每天晚上都会把自己关在偏殿的小书房里专注地画画，连晚饭都想不起吃。等画完了画，她的肚子也咕咕叫了——漫长又专注的脑力劳动会消耗更多体力。她只能来小厨房里找些东西填填肚子，有时是晚饭多余的食物，有时是被遗忘在烤盘里的面包。今天的小厨房里有一股特别的香味，却寻不到香味的来源。艾莉丝找来找去，只找到了几根胡萝卜，准备用锅煎着吃。
　　辛佳打开了门，艾莉丝闻声回头，两人尴尬地对视。
　　“这么晚了，你怎么还在小厨房？”
　　“我饿了……”
　　“饿了就能随意来做饭吗？雪诺宫又不是你家。”辛佳接上艾莉丝的话，走进了小厨房，踮起脚尖打开了最上方的木柜。她抱出了一个餐篮放在桌子上，从里面取出了一盘泡芙。艾莉丝一边用勺子将黄油淋在胡萝卜上，一边看着辛佳的一举一动——香味居然是泡芙，居然藏在了那里！
　　“辛佳，这么晚了，泡芙是准备给奥什恩殿下的吗？奥什恩殿下不能在晚上吃这么多甜食，这是为了奥什恩殿下好，也是奥莱西斯殿下的叮嘱，你是知道的……”
　　“艾莉丝。”辛佳将餐篮又摆回柜子里，用两手端起装满了泡芙的盘子：“我了解奥什恩殿下！只要奥什恩殿下爱吃甜食，奥什恩殿下想吃甜食，那我就有为奥什恩殿下准备甜食的义务。”
　　“辛佳！你不能这么做！”
　　辛佳已经走到了小厨房的门口。她听见了艾莉丝的话，转过头冷冷地看了艾莉丝一眼：“艾莉丝小姐，我要做什么，全都是听奥什恩殿下的吩咐，而不是听你的。”说完，她迈过了小厨房的门槛，将小厨房的门重重的关上了。
　　锅里的胡萝卜和油一起发出了滋滋的声响，一滴油溅到了艾莉丝的手上，艾莉丝下意识地关火抽手，用凉水冲洗被烫到的地方。确认了没什么事之后，她将锅中的食物盛到盘子里，开始享受着这简单的晚餐。
　　辛佳……辛佳今天怎么变得这么奇怪？
　　艾莉丝坐在小厨房里有些无聊，索性端了盘子走了出去。雪诺宫的偏殿这一侧静悄悄的，艾莉丝也轻轻地走着。宫里半开的走廊通向中间的小庭院，艾莉丝坐在了花坛边上，看着天上的星座，用叉子叉着食物送进口中。
　　“是谁？”艾莉丝身后不远处有人问道。艾莉丝吓了一跳，她端着食物过来，明明就是以为现在不会有人来庭院里——可她想错了……而且那个声音，不就是奥莱西斯吗？
　　“殿下……是艾莉丝。”艾莉丝把盘子放下回答他，找着奥莱西斯的位置。奥莱西斯正背靠着走廊侧边的石柱，坐在艾莉丝后方的阶上。他听是艾莉丝，便站了起来，走到了艾莉丝的面前。
　　“夜宵？”
　　“晚饭，殿下。”艾莉丝紧张地抿着嘴。不在规定时间内偷偷吃饭——被皇子抓包了，她有些心虚，行礼的姿势又往下低了些。
　　“起来吧，艾莉丝。”奥莱西斯看了看艾莉丝盘里的东西，那是几块可怜又单调的胡萝卜，它们的其中一面还因为之前艾莉丝在辛佳身上分了神，而显得有些微焦。
　　“为什么现在才吃？”
　　“晚饭时间在偏殿画画，殿下。”
　　“艾莉丝，你每天都在偏