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　　这货还没完没了了？
　　盖尔曼沉默良久，吃掉最后一盘菜，然后才道，“爱丽丝大人对我有恩，我绝不会主动离开。”
　　说完，他站起身，准备道别。
　　爱德华，“？？？”
　　鼓动半天，怎么还是不肯走？
　　他下意识去拉盖尔曼，不料目标往旁边一躲，神情落寞，“不用再说了，我不会改变主意。”
　　接着不由分说，背影萧瑟地离开。
　　爱德华跌坐在椅子上，久久不语。
　　过了好一会儿，他面容狰狞，咬牙切齿，“这家伙该不会从头到尾都在耍我？！”
　　**
　　原以为随便说几句就能挖到人，谁知接连失利，被耍的团团转。爱德华越想越气，决定给他们点厉害瞧瞧。
　　傍晚，海顿出门买晚饭。
　　走在街道上，倏然出现两名蒙面盗贼，二话不说就反握匕首，朝海顿冲去。
　　“救命！！”
　　海顿毫不犹豫大喊，声音响彻街道上空。
　　下一秒，一道魔法屏障在他的周围。两把匕首先后击中屏障，发出沉闷的撞击声。
　　“该死！”盗贼低声咒骂，正想迅速退开，背后骤然响起破空声。
　　慌忙抬起匕首阻挡，好不容易拦下攻击。定睛一看，不知从哪儿跑出一名魁梧的剑士，非要凑过来碍事。
　　“与你无关，快滚开！”一名盗贼喝道。
　　剑士没吭声，只是握剑的手紧了紧，眸中闪烁着寒光。
　　“你……”盗贼还要说话，不料火球、水箭、风刃、雷电铺天盖地涌来，封锁了全部退路。
　　避无可避，被法术击中。
　　两名蒙面盗贼应声倒下，丧失行动能力。
　　剑士走近，一边将人捆住，一边勾唇冷笑，“敢在克莱顿当街惹事，看来是不要命了。”


第99章　药剂店5　
　　长期待在克莱顿的人都知道；　镇上经常有护卫队巡逻。敢在镇上动手，跟找死没区别。
　　随着迁入人口增多，居民平均武力值水平显著提升。再加上睦邻友好，关系融洽；　不管谁出事，看见都会帮一把。
　　爱德华不知小镇居民相亲相爱，天还没全黑就在街上动手，登时捅了马蜂窝。
　　听到呼救声；　法师们立即掏出法杖支援。
　　剑士路过，瞧见后二话不说动起手来。
　　还有些居民不懂剑术、不会法术；　见有人刺杀扭头就跑；　打算把护卫队找来。
　　众人齐心协力；　没多久把闹事的盗贼揍趴下。
　　爱德华目呲欲裂；　怎么都想不明白，为什么克莱顿有这么多爱管闲事的。
　　换做其他领地，见到有人打架；　领民只会离的远远的；　生怕波及自身。
　　思量间；　护卫队赶到；　把盗贼带走。爱德华表情阴沉；　撇撇嘴，“算他走运！”
　　回到旅馆房间；　爱德华维持不住表面镇定，露出一抹忧色。
　　挖人计划已然失败。从跟目标的接触情况看；　五人丝毫没有要跳槽的意思。或许打从一开始，对方就是在耍他玩。
　　邀请不成，换做其他时候可以把人绑走，但是这个办法在克莱顿行不通。
　　街上有护卫队巡逻。大喊一声“救命”，立即有无数剑士、法师出手。光他带到克莱顿的那点人手，根本不够用。
　　想出众多方案，随后一一否决，到头来还是没有头绪。
　　爱德华渐渐失去冷静，大骂，“什么破地方！”
　　他憋屈极了，可就是拿对方没办法，于是更加憋屈。
　　“这样可没法回去交差，得想个办法……”爱德华心揪成一团，免不了有些急躁
　　倏然，身后有破空声响起。
　　爱德华沉浸在思绪中，反应慢了一拍。等到回过神来，已经迟了。
　　右脸被划出一道伤口，左腹被捅了一记。匕首拔出后，腹部血流不止。
　　爱德华又惊又怒，捂住伤口猛地退开，并大声喝问，“到底是谁！”
　　定睛一看，顿时怔住。
　　盗贼，蒙着面，两人，身形极其眼熟。匕首反握，眸中闪着红光，理智全无。
　　——这是他派去刺杀海顿的手下，刚被护卫队押走，怎么会出现在他的房间！
　　“意不意外？惊不惊喜？”爱丽丝漂浮在空中，漫不经心道，“既然够胆派人刺杀克莱顿居民，那就由你亲自尝尝被刺杀的滋味。”
　　瞬间移动！空间法师！
　　爱德华面色难看，终于反应过来，这些人是怎么跑进屋。
　　可是……这家伙是谁？怎么能带人移动？这得耗费多少魔力！
　　不等他细想，两名盗贼一左一右，朝他袭来。
　　爱德华铁青着脸，擒住其中一人手腕，劈手夺过匕首。
　　一拽，一拉，眨眼制服住一人。接着用匕首挡住另一人的刀刃，将人狠狠踢开。
　　被擒住的盗贼还要挣扎，爱德华竖起手刀，把人敲晕。
　　另一人不屈不挠，再次冲上前。
　　爱德华踢中对手小腿，瞬间将人制服。随后如法炮制，把第二人也敲晕。
　　“你对他们做了什么？”爱德华喝道。
　　“失魂咒，中招后分不清敌我，法术一个小时后失效。”爱丽丝说。
　　“你是什么人？竟敢擅自闯进别人房间！”爱德华质问。
　　爱丽丝托腮轻笑，“挖墙脚前，连老板是谁、长什么样，都不打探清楚的么？”
　　银发赤眸，二十岁左右的年纪，面容精致。
　　爱德华喉咙一紧，猛然醒悟，面前这位是爱丽丝药剂店的老板，同时也是克莱顿的领主。
　　“这是个误会。”他干巴巴地说。
　　“噗嗤。”爱丽丝笑了，“待会儿我杀了你，也说一句‘是误会’，你觉得怎么样？”
　　爱德华，“……”
　　他觉得很不怎么样。
　　“今夜之前，带着手下离开克莱顿。此生此世，永远不许踏入。违令者杀无赦，听明白了么？”
　　说话时，恐怖的魔法威压随之降临。
　　“噗。”爱德华口吐鲜血，面容惨白，整个人一下子苍老了好几岁。
　　他顶着威压，艰难地从牙缝里挤出几个字，“明、明白了。”
　　“自讨苦吃。”爱丽丝嗤了一声，消失不见。
　　爱德华瘫坐在地上，神情恍惚，反复念叨，“太可怕了……不该招惹她的，失策……”
　　**
　　解决掉麻烦，爱丽丝神清气爽回到实验室。
　　屋子里，药剂师们三三两两聚在一起，互相安慰。
　　“免费晚餐没了。”莱拉哭丧着说。
　　“吃饭就吃饭，干嘛提跳槽？这下好了，饭吃不成了。”盖尔曼分外遗憾。
　　“请了几顿饭，送了几次礼，就急吼吼挖墙脚，难怪会失败。”海顿不住摇头。
　　以赛亚冷眼旁观，心说，你们把人往死里欺负，还好意思提？
　　眼角余光瞥见熟悉的身影，他立即变得严肃起来，“休息时间结束，我去训练魔力药剂。”
　　说罢转身就走，半点不带犹豫。
　　另四人窃窃私语，“他总是那么不合群。明知大家伙都去蹭饭，就他，从不接受邀请。”
　　“其实爱德华人还可以，请的东西好吃，送的礼物实在。”
　　“就是人傻了一点，明明是在挖墙脚，非说不是。”
　　“心胸也不宽阔。招揽不成，居然痛下杀手。以后谁还敢去米娅药剂店？不怕离职的时候，被盗贼抹了脖子吗！！”
　　众人议论纷纷，背后冷不丁响起一道嗓音，“没想到呀，原来你们对爱德华的观感不错。”
　　另四人，“……”
　　他们求生欲旺盛，赶紧麻利地改口。
　　“老板不辞退，我就不离开！我要为爱丽丝药剂店工作一辈子！”
　　“爱德华只是装出的和善，哪比得上老板和蔼可亲？”
　　“这人蠢透了！根本无法想象，在他手底下工作是什么模样。”
　　四人齐心协力把爱德华痛批一顿，然后快速散开，乖乖回工作台制药，头也不回。
　　#只要我们假装没发现，老板就没有听见先前的议论！#
　　“这些家伙……聪明过头了。”爱丽丝语带无奈。
　　“啪！”一人试管没拿稳，掉地上碎了。
　　“砰——”一人添加错材料，药剂爆炸。
　　还有一人不知鼓捣了什么，做出来的药剂竟然是墨绿色，颜色可疑，还“嘟噜嘟噜”冒泡泡。
　　爱丽丝，“……”
　　眼见员工神色慌张，目光不时往自己所在的地方瞟，她叹了口气，宣布，“我出去一趟，你们好好工作。”
　　四人如释重负，表情轻松许多。
　　**
　　自从把政务扔给莱恩（领主府邸管家），爱丽丝就再也没捡回来。这会儿闲着没事，她索性去维拉拍卖所逛逛。
　　会议室里，乔治递出两张清单，上面密密麻麻写满了字。
　　“这么多？”爱丽丝惊讶。
　　“事实上，我已经筛选掉了一批。”乔治话里话外带着丝无奈，嘴角却疯狂上扬。
　　“由您亲手制作的商品，质量确实好。”
　　“再加上三殿下时不时说好话，希望您定制装备的顾客越来越多。”
　　“总算学乖了。”爱丽丝啧啧称奇。
　　事实上，这种说法是对皇族不敬。
　　然而屋里只有两人，这位又是擅闯皇子寝室的勇士，乔治只当自己什么都没听见。他清了清嗓子，镇定自若，“您可以从中选取任意喜欢的工作。”
　　爱丽丝晃了晃清单，问，“这里面有没有难缠的角色？比如定制工作没接，会生闷气的那种？”
　　乔治笑，“有，不过他们不敢。”
　　交际圈已经传遍，如果有谁敢找维拉拍卖所麻烦，隔天早晨醒来，头发可能被割断、脸上可能被画乌龟。
　　至于什么时候脑袋被割开，那就不好说了。
　　听到传闻后，哪个还敢仗着贵族身份显摆？每次见到乔治，都是毕恭毕敬的。
　　递交定制申请时，客人们无一不是再三叮嘱，“大师不愿接工作不要紧，开心最重要。”
　　“收拾一顿，终于老实了。”爱丽丝十分欣慰。她仔细端详清单，很快把两张纸的内容都看了一遍。
　　乔治适时提醒，“第三骑士团要这批货有急用，给的报酬相当丰厚，您可以考虑下。”
　　爱丽丝扫了一眼，发现第三骑士团财大气粗，许诺的材料确实不错，不禁来了兴致，“长矛、盾牌、铠甲，制式装备订了上百套，这是要发动战争么？”
　　乔治想了想，“算是。第三骑士团不日即将出征，讨伐克莱顿，目前正在做准备。”
　　爱丽丝，“……你刚才说什么？要讨伐哪儿？”
　　“克莱顿。”乔治吐字清晰，一点不像是误会。
　　“为什么？”爱丽丝面无表情。
　　乔治不懂大师为何忽然变了脸色，“您还记得米歇尔殿下吗？”
　　“记得。没拿到定制装备，就急着出远门。”
　　“大殿下离开王都，就是为了去克莱顿视察。”乔治解释道。
　　“按理来说，一来一回，再加上巡视的时间，四个月怎么都够了。可如今半年过去了，米歇尔殿下仍是迟迟未归。”
　　“陛下派人搜索，结果在途中发现大殿下的衣物碎片，以及数名被击毙的护卫。”
　　“所以？”爱丽丝心底隐隐升起不祥的预感。
　　“三殿下认为，大殿下在克莱顿有了惊人发现，因此回程途中才被袭击。找不到人，说明可能已经遇害。他要率领第三骑士团，讨伐克莱顿，为大殿下报仇。”乔治一口气把话说完。
　　爱丽丝，“……”
　　人在家中坐，锅从天上来。这也太无耻、太不讲究了！
　　“他怎么知道是回程出的事？就不能是前往克莱顿的时候遇袭？”爱丽丝冷笑。
　　乔治嘴巴紧闭。
　　爱丽丝敛目低眉，思量片刻，嘴角蓦然勾起嘲讽的弧度，“也对，是他派人刺杀，所以很清楚是回去的途中出事。”
　　乔治，“……”
　　他低下头，认真研究起地砖，以免一不小心说错话。


第100章　夺位1
　　稍微想了想；　爱丽丝便捋清了思绪。
　　米歇尔被派到克莱顿公干期间；　不知出于何种原因；　理查德决定派人刺杀。
　　仗着人多势众、等级高、磨合默契，刺客轻易得手。
　　要不是米歇尔临行前买了瞬移卷轴；　及时传送离开；　差点送命。
　　为了使对手降低警惕；　遇袭后米歇尔窝在镇上旅馆内静养；　从不外出。
　　时光飞逝。半年过去了，大皇子迟迟不归。理查德理所当然觉得；　人是死在了外面。
　　他指挥属下到处搜寻，没多久发现了遇袭地点。根据现场遗留物品和打斗痕迹；　轻松得出“大皇子已经遇害”的结论。
　　事情是他干的；　但绝不能被发现，因此必须找人背锅。这么一来，刚刚被视察过的克莱顿很有背锅的潜质。
　　理查德亲自出征，等到战争结束后知情人全灭；　他就能安安心心继任皇位。
　　琢磨明白后，爱丽丝低声念叨，“算盘打的真响亮。”
　　声音极轻；　语速极快，乔治没能听清大师说了什么。
　　抬头打量；　见大师神色沉稳；　他不禁轻声提醒；　“可以的话；　我建议您把第三骑士团的订单接下来。”
　　“为什么？”爱丽丝心说，帮对手打造装备、讨伐自己，她又不是疯了。
　　乔治认真分析，“克莱顿只是块男爵领，守卫力量薄弱，轻易就能占领。”
　　“三殿下为大殿下报仇，师出有名。讨伐成功后，功绩不菲，可以凭借战功上位。”
　　“如果您肯出手，事成之后便有您的一份功劳。以后不管做什么、去哪里，都会方便许多。”
　　爱丽丝深深看了乔治一眼，没有说话。她忽然意识到，在其他人看来，结局早已注定，理查德出征是稳赢的。
　　克莱顿商业再怎么发达，也只是男爵领。在全副武装的第三骑士团面前，柔弱的像是待宰的羔羊。
　　坦白说，根据现有信息，乔治分析的一点没错。
　　问题是，他知道的信息并不全面，也不准确。
　　“那也不接。”爱丽丝缓缓开口。
　　“为什么？”乔治分外不解。
　　爱丽丝睨了他一眼，语气沧桑，“即将被攻打的克莱顿小镇，是我名下所属领地。”
　　晴天霹雳！
　　乔治小腿肚发软，差点摔倒。
　　“想讨伐我，还想让我提供装备，做梦去吧！”爱丽丝冷嗤。
　　乔治一阵恍惚，满心满念都是，救了维拉拍卖所的锻造大师，怎么会是克莱顿领主？
　　乔治心情跌宕起伏，许久冷静不下来。
　　爱丽丝无意中得知重要消息，不愿在王都多待，径自瞬移回领地。
　　进入旅馆，直奔米歇尔房间，询问，“有什么打算？”
　　米歇尔早就已经痊愈。之所以长时间窝在屋子里，是为了掩人耳目，避免引起外人注意。
　　听说理查德即将率领第三骑士团攻打克莱顿，他不仅不担心，反而眸中闪过一抹异样的光彩，“既然我能在回王都时遭遇刺杀，他当然也有可能在讨伐途中遇害。”
　　“哪个皇子前往克莱顿，哪个就出事，帝国还能容得下我和这片土地？”爱丽丝面无表情，发出灵魂拷问。
　　“……不会。”米歇尔解释道，“过段时间，只要我平安无事出现在大众面前，说自己前不久是在克莱顿养伤，谣言自然会平息。”
　　“至于理查德，”他抿了抿唇，神情淡漠，“如果在赶路途中不幸发生意外，所有人都无可奈何。”
　　“现任皇帝讲道理吗？会不会迁怒？”爱丽丝莫名好奇。
　　“事关理查德，不好说。”米歇尔向来猜不透，那个名为父皇的男人在想什么。
　　爱丽丝沉吟片刻，突然提议，“咱们不对理查德动手，改对艾格公爵动手，怎么样？”
　　米歇尔微怔。
　　“我觉得千辛万苦算计理查德，性价比不高。”爱丽丝冷静分析。
　　“没有理查德，艾格公爵可以选择扶持其他人。”
　　“但是没有艾格公爵支持，光靠理查德一人，蹦跶不出水花来。”
　　“既然选择由你继位，那么艾格家族必然是拦在道路上的大山，无可避免会发生冲突。与其等他们出手，不如先发制人。”
　　闻言，米歇尔低头思索，“整个家族中，艾格公爵最有声望。只要他在场，不管做出什么样的决定，其他人都会拥护。”
　　“在他之下，有两人能说得上话。一位保守派，认为艾格家族已经足够权势，无须冒险。一位激进派，认为艾格家族财大势大，可以拥有更多话语权。”
　　“若是艾格公爵消失，家族内部意见不统一，很可能发生内斗。”
　　“庞大的艾格家族不好对付，四分五裂的小型势力收拾起来却十分简单。”爱丽丝意有所指。
　　米歇尔沉默良久，才呢喃道，“给我点时间。”
　　事关重大，的确需要好好考虑。
　　爱丽丝也不催促，一边耐心指点员工魔力药剂，一边派乔治四处打探消息。
　　乔莫名其妙站队撇不清干系治无奈顺从。
　　近日维拉拍卖所锻造大师业务繁忙，暂时停止接手定制工作。
　　雷曼工坊将为第三骑士团勇士打造制式装备。
　　第三骑士团集体接受特训。
　　三殿下开始实战训练。
　　艾格公爵赠送三殿下一套【稀有】装备，祝他凯旋。