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　　由奢入俭难，这样的遭遇，或许比一开始就活得潦倒的人更加难受。
　　“对不起……”武瑞安长叹一声，发觉自己竟一时间词穷，说不出旁的安慰的话来。
　　“都是过去的事了，”江琼林摇了摇头，淡笑道：“说出来反而比较舒服。”
　　武瑞安放下酒瓶，侧头看他，便见他完美的侧颜里氤氲着一圈说不清道不明的阴霾，那是一种淡淡的忧郁，似是与生俱来的凄凉。
　　他终于知道这分忧郁从何而来了。
　　没有人的不快乐是与生俱来的，人之初，性本乐，他开心了半世，游戏人间，却发现，这世上更多的是自小奋发向上，为未来拼搏努力的人。
　　可这些人，始终却逃不过命运的捉弄。
　　武瑞安清了清嗓子，二人齐刷刷的回头看他，便见他抬起手腕，与江琼林敬了一杯酒。
　　江琼林也不扭捏，端起桌上的酒杯便一饮而尽。
　　武瑞安亦是。
　　狄姜见了更是开怀，或许这就是所谓的杯酒释前嫌，宾主尽欢了？
　　“下官告辞。”江琼林道。
　　“好走。”武瑞安勾起嘴角，微微一笑。
　　……
　　江琼林从见素医馆出来后便遇到了巡逻的武侯，他因这几日查案之故，便有畅行无阻的腰牌，武侯并没有多加拦阻。
　　回到江府，管家立刻迎了上来：“大人您可回来了！宫里头都来人催了好几次了，说是陛下急召，宣您立即进宫。”
　　“果真？”江琼林诧异。
　　“千真万确！”管家道：“您快些去吧，不然一会儿又该来了。”
　　江琼林闻言，便不再耽搁，径直往皇宫走去。
　　他的腰牌，是辰皇亲赐的令牌，任何时候进宫都不会受到拦阻，他很快便从最近的丹凤门入了宫。
　　经过伴月宫时，江琼林走在亭台楼阁下，看着不远处太极宫的穹顶，便继续顺着白玉栏杆往前行，心里估算约莫还有半刻钟便能到达太极宫勤政殿。
　　此次辰曌半夜急召他入宫，还是这些天来的头一次。
　　他步履如飞，生怕在她需要自己的时候，自己却不在。
　　他对这份感情很迷惑，辰曌是君，可是他却总是忍不住对她想入非非。但是也仅止于想，他一刻都不曾忘却，他们之间有着无法逾越的鸿沟。
　　但是他仍然想好好的对她，至少在她需要自己的时候，自己能为她尽些绵薄之力，以报答她对自己的提携之恩。
　　就在这时，只听“哗啦——”一声，打破了这一宫的平静，紧接着江琼林便觉得一盆凉水倾盆而下，全数倒在了自己身上，将他的头发，衣襟，鞋袜全都打湿了。
　　“对不起对不起对不起，奴婢不是有意的！”
　　江琼林抬头，便见一宫女扮相的女子在台阶上伸出了半个身子，她的手中还端着一个空掉的木桶。
　　婢子很快将身子缩了回去，不消片刻后，她又出现在了江琼林面前，跪地道：“奴婢是负责淑太妃起居的婢子，每日在此倾倒沐浴水，却没想今日此时江大人会从这里路过，全都是奴婢的错，请江大人责罚！”
　　“你怎知本官姓江？”江琼林面色一沉，淡淡道。
　　“因为……”婢子趴在地上瑟瑟发抖，许久也不肯说下去。
　　“因为什么？”江琼林催促她。
　　“因为江大人的容貌举世无二，奴婢自然认得……”婢子的声音愈来愈小，江琼林却松了一口气。
　　“你起来吧。”江琼林道。
　　“多谢江大人。”婢子战战兢兢的起身，此时，身后又传来一柔弱的女声，“嬛儿，你在与谁说话？”话音刚落，便从门里走出一华服女妇，年纪不大，模样娇媚，还有着与辰曌相似的五官。
　　此人便是淑太妃了。
　　淑太妃与辰曌的眉目很相似，但是气场却大不一样。
　　辰曌属于有气魄和气场的一类，坐在那里就有一股无形的压力，不怒自威。
　　而淑太妃则完全相反，她属于贴心温婉型，一颦一笑都和声和气，温温柔柔，让人见了便如沐春风，心花怒放，连带着心情都变好似的。
　　江琼林就算身上凉透，但也不敢有气。他恭恭敬敬地拱手作揖，道：“下官江琼林，参见淑太妃。”
　　“江大人快请起。”淑太妃迎上前，将江琼林扶起，一摸他的袖子，发现已经湿透了，便连忙拉着他的手腕，急道：“江大人深夜湿身可是因为嬛儿？”
　　江琼林不动声色的抽回手：“她也不是有意为之，请太妃饶恕。”
　　“江大人真是大人有大量，”淑太妃说完，又是一凝眉，对嬛儿道：“你这婢子，镇日就知道偷懒，以为将这浴水泼在宫外，明日干了就看不见了？还好你遇到的是江大人，若是长孙大人，非扒了你一层皮。”
　　“太妃饶命！奴婢下次再也不敢了！”嬛儿吓得‘扑通’一声跪倒在地。
　　淑太妃叹了口气，摆了摆手：“罚俸一月，自己去跟掌事宫女说。”
　　“是……”嬛儿长舒一口气，退了下去。
　　等嬛儿走开后，淑太妃又是一柔声，浅浅笑道：“江大人这是要去哪儿？”
　　“回太妃，下官奉旨入宫，陛下在勤政殿召见下官。”江琼林老实的回答。
　　淑太妃听了一惊，连连咋舌道：“这可如何是好，衣衫不整可是大不敬之罪，还是去本宫宫中换一身衣裳再去吧。”
　　“这……”江琼林低头一看，见自己确实无法以这副模样面圣，便只得点了点头：“下官多谢太妃恩典。”
　　“谢什么？本就是本宫的婢子脏了你的身子。”淑太妃一嗔，随即转身，领着江琼林进了主殿。
　　伴月宫历来是皇后居所，进殿后，一切规模皆比大明宫中大了几倍。主殿中，右侧是寝殿，左侧是盥洗室，此时浴桶里的水还存有一整缸，其上飘着几许玫瑰花瓣，浴桶旁边还散落了几瓣，一看便是刚有人从浴桶里出来的模样。
　　再看淑太妃，此时的她穿了一身单衣，长发披下，面上却仍化着精致的妆容，似乎是在等什么人。
　　她见江琼林盯着自己，面上有些不自在，便走近了他，道：“本宫习惯就寝时才卸妆，如此可让自己看上去，每时每刻都充满了活力，此时天色尚早，江大人不必奇怪。”
　　“下官不敢。”江琼林躬身，拉开了二人之间的距离。
　　淑太妃也不再向前，径直唤来婢子送来了一套男装。
　　衣裳薄如蝉翼，素如白雪，是一件上乘的云萝纱衣，一尺可抵百金。
　　“这样贵重的衣服，下官不敢受。”江琼林放下衣物，拱手作揖道。
　　“诶，这只是借给江大人，来日你洗干净了再给本宫送回来便是。”淑太妃掩嘴一笑。
　　“这……”江琼林有些迟疑，总觉得有哪里不妥贴。
　　“大人不必推辞，还是速速换上去回了陛下吧，若让她等急了怕是要连本宫也一起怪罪了。”淑太妃催促道。
　　“这……好吧！”江琼林不得已，只得换上了新衣，又在淑太妃温柔如水的目送下，匆匆赶去了太极宫。


第26章　罚站
　　江琼林本就因为在见素医馆饮酒而耽误了时辰，如今又被淑太妃的婢子这样一闹，迟了整整一个时辰才到达勤政殿。
　　勤政殿里，女皇辰曌独自坐在孤灯下，正批阅着身前堆成了几座小山高的奏折。
　　烛火跳跃，映衬着她紧蹙的眉头更加叠皱，显得忧心忡忡。
　　江琼林站在门边，就这样静静的看着，不知不觉便看痴了去。
　　直到素云捧茶归来，见着门边的他，才冷冷道：“江大人站在门边做什么？”
　　辰曌闻言抬起头，便见江琼林一袭白衣靠在门边，眼带迷茫，出尘入仙。
　　“爱卿还是着白衣最好看。”辰曌见了他，心情大好，夸赞之后便向他招了招手：“爱卿来的正好，你文辞绰约，词藻斐然，快来帮朕看看，朕这样写妥不妥当。”
　　“下官遵旨。”江琼林走近，站在御座前。
　　“站那么远做什么？”辰曌拍了拍身侧，指着龙椅道：“坐到朕身边来。”
　　“下官不敢。”江琼林躬身却礼，再抬头时，便见辰曌一扫之前的愉悦，满脸被阴沉所替代。
　　江琼林不得已，只好提步走上御座，却仅仅只是站在女皇的身侧，始终不敢乱了规矩。
　　辰曌知他处事小心，对事恭敬，也由得他去。她将一本明黄色的奏折递给江琼林，道：“为表哀思和歉意，朕决定亲自修书一封与突厥可汗，你看看朕写得如何？”
　　江琼林接过，逐字逐句的阅读起来。
　　辰曌看了一晚上的折子，这会才得以休息片刻。
　　辰曌长舒一口气，揉了揉眉心，此时，却隐约闻到空气里传来一阵淡淡的栀子香。
　　她细细一嗅，才发现此香出自江琼林的身上。
　　“陛下用词贴切，情感真挚，是一篇上佳之作，只是臣觉得，这个’愁’字不妥，’愁’代表忧愁和焦虑，应该让突厥可汗知我宣武对此案有十足的把握，而不是担忧和焦灼……”江琼林说着，看了辰曌一眼，却发现她并没有将注意力放在奏折之上。
　　“陛下，您在看什么？”江琼林疑惑。
　　“将才你去了哪里？”辰曌没有回答他的话，却冷冷的问出了这样一句。
　　江琼林见她面色不睦，再一想起坊间的传闻，便觉得传言或许是真的。
　　坊传辰曌与淑太妃不睦已久，淑太妃抢了辰曌的伴月宫，是辰曌最想除之而后快的人。
　　江琼林心中暗悔，刚刚自己经过伴月宫时换了一身衣裳的事情，还是不要说了罢……
　　“朕在问你话，如实回答朕！”辰曌一声低喝，在这安静的大殿之中，显得十分突兀。
　　江琼林被这一喝，立即跪倒在地，俯首叩头道：“微臣经过伴月宫时，被伴月宫中的婢子泼了一身水，于是淑太妃赏了微臣一身衣物，臣不是有意耽搁，只是想快些见到陛下才会如此，求陛下宽泽。”
　　江琼林在电光石火间，还是决意不隐瞒此事，位高如辰曌，本就见惯了众生皮相，听惯了言不由衷的赞语。自己绝不能如旁人一般，欺骗于她。
　　“你倒是坦诚。”辰曌阴郁着一张脸，唤道：“来人——除去江琼林的衣物，把他给我扔去太极宫前示众！未得我诏令，不得饶恕！”
　　“陛下恕罪！”江琼林战战兢兢，汗如雨下，可如何也求不来辰曌的宽泽。
　　安素云得令，立即招来侍卫将他拖走。
　　“陛下——”江琼林情急之下，握住了辰曌的脚踝。
　　辰曌面色微怒，一脚将他踢开，看也不看他，随即又对侍女道：“你再去查查，伴月宫中是哪个不长眼的婢子泼的水，查到之后，就地杖毙。”
　　“是。”安素云颔首，吩咐侍卫将他带走。
　　“陛下赎罪，陛下饶命，陛下——！”
　　江琼林的呼声很快被隔绝在门外，辰曌再听不见他的只言片语。
　　侍卫将江琼林带到了太极宫的大殿前，随后便扒掉了他身上的衣物。
　　他全身赤裸，只余一条里裤。
　　他就这样光溜溜的站在太极殿外，一站就是一整个晚上。
　　他背上的奴印，显得那般突兀，那般明显。
　　更可怕的是，女皇的怒气并没有在一夜之间消失，就连到了第二日上朝时，仍旧没有原谅他。
　　早朝之前，宫女太监早早便赶来此处，本是例行打扫，可今日，打扫的同时还有余兴节目。
　　赤裸的江琼林抱着双手，站在空旷的广场上，就像一棵没了枝叶的树，说不出的荒凉和萧索。
　　还带有那么一丝丝的情欲。
　　他到底是个美人，不穿衣服更是如此。
　　匀称的线条，白皙的大腿，还有精致苍白的脸蛋，无论看哪里，都是美不胜收。
　　他就这样突兀地孤单地站在太极殿外，渐渐地被上早朝的大臣们争相围观。
　　有人同情，有人不耻，但更多的是侮辱和谩骂。
　　尤其与武瑞安交好的一众武官，更是什么下流的话都说得出来。
　　“江琼林就算当了状元爷，也抹不掉他身上的奴印，瞧见他雪白的的屁股了么？怎么看都是个娼妓！”
　　江琼林浑身一颤。
　　这半日，任北风萧瑟，在这天里虽然不觉得很冷，但是他心中的寒意，却从头侵染到脚趾。
　　除此之外，更让他甚感悲凉的，是一种侵入骨髓的羞耻感。
　　就像在欢宜馆中，被人扒光了衣裳，供众人取乐时一般模样。
　　不，此情此景，比之更甚。
　　若他从来都只是一个供人玩乐的男妓，或许还不会这般难受，可他从前是高高在上的世家子弟，沦落之后却得女皇宠幸，再次参与科举，更一举夺魁成为状元爷。他游过御街，赴过琼林宴，也曾被旁人恭敬的唤他一声：“大理寺少卿，江大人。”
　　可这一切，却都是那人给的。
　　她一句话，就能让他扶摇直上平步青云。
　　她一句话，也能让自己从云端跌入十八层地狱。
　　美好如落瓷，在这一刻支离破碎，土崩瓦解。
　　……
　　第二日傍晚，见素医馆。
　　问药又是十分激动的从外头回来，一进屋子便惊声尖叫：“掌柜的！您一定要救救江公子呀！”
　　“又出什么事了？”狄姜蹙眉。
　　一旁的武瑞安的也是一脸疑惑，道：“江琼林是母皇跟前的红人，有母皇的庇佑，谁敢说他一个不好来？”
　　“可就是女皇昨日夜里下的令，让他在太极宫前罚站，还不许穿衣服！”问药神色焦急，不似说谎。
　　“什么？！”狄姜和武瑞安皆是一惊。
　　二人再三确认问药此言非虚之后，狄姜才道：“可说了原因如何？”
　　“坊间传闻事情经过，是因昨夜江公子回府晚了，女皇陛下又几次急召，他却没能按时去到勤政殿，据说……好像是因为他和淑太妃在一起，被陛下抓奸在床，所以才赤身裸体出现在太极宫前，站街示众。”问药如实相告。
　　“昨夜……不就是与我们喝酒至深夜？”狄姜思索道。
　　“可不是嘛！昨夜江公子那么晚才回去，怎么可能会是和太妃在一起！他一定是被人冤枉了！或许是那太妃久居深宫，昼夜寂寥，主动勾引江公子也说不定啊！这样惩罚他一个，未免也太不近人情了，以后让他如何做人？如何再抬得起头？”问药嘟着嘴，一脸的不满。
　　问药说完，狄姜一脸凝重，就连武瑞安也是好一阵沉默。
　　许久，武瑞安道：“本王去为他作证，证明他昨夜与本王在一起！”
　　“王爷！”问药一脸欣喜，感动不已。
　　狄姜听罢，却哑然失笑。
　　“你笑什么？”武瑞安道。
　　“王爷打算回去当阶下囚吗？您现在自身都难保，怎么救他？”狄姜叹了口气，郑重道：“您与江琼林不睦已久，这是满朝文武都知道的事情，您此时为他作证，只怕会被人趁机说您意图不轨。”
　　“为何？”武瑞安一愣。
　　“很难理解么？”狄姜叹了一口气，道：“现在全天下都知道，他是彻查天香公主无头案的三名官员之一，现在的您，于情于理，还是不要去招惹他的好。”
　　武瑞安思忖了许久，发现自己竟然无法反驳，于是跌坐在凳子上，无奈道：“那现在本王该怎么办？”
　　狄姜想了想，道：“调查清楚天香公主无头案，然后安安稳稳的做你的逍遥王爷，倒那时再救他亦不迟。”
　　“从何查起？”武瑞安一愣，道：“大理寺和京兆府联合办案，都未能发现端倪，我们从何得知？”
　　“既然他们查不出凶手，那我们就去问问天香公主本人好了。”狄姜微微一笑，半张脸隐在烛火映不到的黑暗里，神色说不出的诡谲。
　　武瑞安打了个激灵，面色有些为难，少顷，才道：“狄掌柜的意思是……”
　　“掌柜的意思很明显，她会通灵！”问药急不可耐，插嘴道。
　　“就你话多，”狄姜睨了她一眼，然后对武瑞安施施然一笑，道：“差不多就是这个意思。”
　　“此事当真？”武瑞安疑道。
　　“千真万确。”狄姜这点信心还是有的。
　　“可需要什么条件？”
　　“最好是能看见尸体，或者去命案现场。”
　　狄姜说完，武瑞安陷入了长久的沉默，半晌过后才又道：“这种事情本该由国师来处理，可最近国师不知怎么了，一直将自己关在明镜塔里，谁也不让进，谁也请不出他来，否则早让他来问一问也好呀……”
　　“现在不是有我了么？”狄姜自负一笑，道：“通灵本也不是什么难事，不是么？”
　　“可是让你见到那样血腥的场面，本王于心不忍……”
　　“这有什么于心不忍的？再惊悚的我们掌柜的也见过！”问药兴奋道。
　　武瑞安吞了口口水，想起曾经在竹林中发现的腐尸，还有她在尸骨累累的地窖中待了好几天，心理仍没有变态这一点来看，狄姜应该是不怕血腥和尸体的。
　　“好吧……晚些时候本王带你去。”武瑞安擦了擦冷汗，终还是点了点头。


第27章　盛宠
　　子时三刻，是人最困顿的时候，武瑞安带着狄姜和问药趁着守