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　　卓焉一向护主，见此情形，一怒之下，就要上前与人理论。终究是有求于人，司檀慌忙制止，央她知礼些，先递上名帖。
　　宣平候府往日不常与上将军府来往，侍卫们是知道的。接了名帖一看，并不予通融分毫，只道是：上将军有要事在身，不方便见客。
　　听人说，近日城中繁杂事不少。加之先前的五王之乱，各封地还有余党未彻清。连长公主都没能闲着，宮宴之后便与纪惏先生同去了泾阳，至今未归。身为上将军，司檀也猜得到他定然是闲不下来。
　　镇魂珠，无论如何她都要拿到。既风顷棠有事，侍卫又不进内禀报，司檀忍了忍不去强闯，拼命抑制去按捺不下的急切，安安静静地候在府门外等他出来。
　　苍云蒙顶，浓沉欲坠，蔽去暖光之后，寒凉迎风而至。
　　这么一等，一个时辰过去了。待风顷棠送袁大人走出，已近午时。
　　他悠然跨过门槛，与袁大人低语谈聊间无意侧眸，见不远处落两道瑟瑟微颤的影子，顿时一怔。
　　熟悉而陌生的身形入眼，瘦削单薄的难以辨认。他只当是自己看错。可他刚收回视线，又半信半疑地再扫了过去……
　　恰与她殷切而焦灼的视线相撞，风顷棠确认了：果真是她。
　　还是之前素净清嫩的衣裙，只不过再没了往日昳丽娇俏的一面。圆润白腻的如玉小脸不在，蜡黄消瘦的令人难以置信。一双含哀微锁的双眉下，染墨黑瞳退去炯然灵动，被呆滞无神取而代之。
　　她怎么成了这幅模样？
　　风顷棠眉头微蹙，目光缓移往下，看到她疾步往前时，那双拧袖相缠的手，心头皱缩之际，带起一片不小的震动。
　　他到过南楚，那里女子大多纤弱，骨质软小、蛮腰盈盈一握的他并不少见。可从没一个人的手，能瘦的像她这样。便是行军沿途见到的那些食不果腹的可怜人，也不过如此。
　　这哪里还是手？分明只剩脆弱易折的骨头了。
　　他明明记得，中秋宮宴上还好好的。圆润凝脂、粉雕玉琢的。也就不到两月的时间，她到底是怎么了？
　　之前无意听人议论，说宣平侯重伤离城。将近两月无任何消息传来，莫不是……
　　不止他一人，袁大人平日在府总闻得夫人念叨司檀，之前常乐谷一见，对她印象颇深。今再见，看她变化如此之大，也着实一惊。
　　微怔之后，他也不好上前询问。面朝司檀稍一颔首算是见礼，便转身与风顷棠作辞。
　　见袁大人步下石阶，风顷棠的目光便落在了守门侍卫身上，“她何时来的？”　
　　情绪隐在静如无风之湖的面容背后，风顷棠的喜怒，侍卫根本探不清楚。恭敬上前，应道，“回将军，已在此等候一个多时辰。”
　　话音刚落，风顷棠眸光乍然转暗，不等那侍卫直起身来，抬起一脚便狠朝他胸前踹了过去。
　　道：“为何不早些禀报？”
　　恍如巨石突袭的力道狠戾落下，侍卫毫无防备，罩有厚重银甲的身躯划过一条圆滑弧线，重重砸向青灰石阶之下。
　　他粗喘着气，勉力支撑起沉重的身躯，极为狼狈地跪伏在地，低了低头，道一句：“将军——”
　　盛怒之下，风顷棠并未准他起身，淡漠甩一道利光，阔步行往司檀面前。
　　愈来愈近的距离，她瘦到极致的轮廓在他眼中亦是愈来愈清晰。那双搭在隆起腹部上的手，泄露怯懦情绪而搅缠不停时，好似毒针，蛰了他坚硬如铁的心。
　　是的，他在心疼。在某一瞬间，他几乎控制不住，只想大步上前，一如往常对待任何一个感兴趣的女子一样，不管不顾地将她掳走，锁在府里。
　　可又怕这么做，会让她好不容易消减的恐惧再度翻升。
　　停了步，风顷棠垂目凝视着她深重凹陷下去的眼睛。良久，才握紧拳头，抑去那分逐渐失控的心思，镇定道：“有事？”
　　司檀心里还是有些惧于靠近。可救活闻亦的最后希望全在这里，想要拿回镇魂珠的迫切，于这份由来已久的恐惧来说，完全不算什么。
　　她掐着指腹，定然抬头，“风将军……”
　　风顷棠只觉得划过耳边的风，下一瞬就能将她吹走。不待她说完，直接转了身去，“进来说！”
　　完全不容抗拒的意思，卓焉吓得发抖。她紧拽着司檀的袖子，不许她去。“小姐，您不能这么进去，他，他会……”
　　外人都传，风顷棠是杀人不眨眼的阎罗。还说他生性风流，但凡有点姿色的女子，都会据为己有。她怎么能让自家小姐这么自入狼口呢？
　　司檀仰头看了看灰蒙蒙的天幕，空洞的眼睛蕴着飘忽笑意。她微红着眼眶，一点点拨开了卓焉的手，“如今，已经没有什么让我怕的了。”
　　还有什么事情，能及得上在绝望边缘挣扎的煎熬？
　　卓焉只拗不过她，松了手，小心翼翼地随她之后迈进府门。
　　精简肃然的府中正厅，仆役搁下茶盏依依退出。风顷棠斜撑几案，道：“你找本将军，所为何事？”
　　“我……”司檀原就不会与人周旋，心急之下，更是来不及深思如何与他拐弯抹角。定了定神，她直接说明来意：“想求将军手中的镇魂珠一用。”
　　镇魂珠？就是落在庆和殿的那枚破石头？
　　不知有意无意，早早很久之前，玉滦就曾与他说过闻亦的身份。闻亦是谁，于他并无利益牵扯，加之玉滦满口谎言，心思百转。自她口中的，他无心去探得虚实。
　　可庆和殿外一战，有关于他二人的对话，旁人或许听不到，他耳力一向好，自是一清二楚。
　　玉滦已死，闻亦又受了伤。若是无关紧要的小伤小痛，她如何在这短短时间里，成了这幅模样？
　　看来，伤得挺重。风顷棠凤眸浅眯，赤。裸打量的视线，毫不避讳地在司檀身上流转。
　　道：“本将军手中，没有什么镇魂珠。”
　　“怎么会没有呢？”他是不愿给吗？司檀急了，低喃之中，干瘪的手指紧抓向案角，木然无神的双眼微抬，越看，便越是觉得他在有意糊弄。
　　司檀咬牙，尽量抑去鼻头的涩意，恳切与他道：“于将军来说，那不过一块无用的石头。可对我来说，却牵系着生死，还请将军……”
　　不待她说完，风顷棠不明深意的笑了笑，“怎么，你不相信？”
　　司檀似疑非疑地紧锁着他带有几分邪气的面容，不知该信还是不该信。
　　“将军……手中当真没有？”
　　“就算是有，本将军为何要给你？”风顷棠像是摸清了她的不耐，漫不惊心地把玩起案上茶盏，道：“你们的生死，与本将军好似并无丝毫干系的吧？”
　　对上他唇畔的戏谑笑意，司檀紧扣在边角的五指隐约发颤。如此刻意的愚弄，只牵引的她咬牙切齿，忍不住地，就要将一腔怨气不顾一切地爆发出来。
　　不能，不能生气。司檀圈了满眶的水汽被强行吞下，狠命咬唇，压下腾起的火势，一遍遍默念着：莫要冲动。
　　“将军误会了。”司檀敛神，与他道：“我并非是要将军白白赠予，只要将军开口，但凡我宣平侯府有的，可取任意一物与之交换。不……多少件都行。哪怕是将我府中搬空，也定不会让将军吃亏的。”
　　见她一本正经地与他交易，风顷棠不禁嗤笑出声，“你觉得本将军会缺什么？”
　　司檀唇瓣开了又闭，哽在嗓间的话出不了口。他缺什么？拼命回想下来，她根本不知道他还有什么需要的。
　　她无言以对。
　　风顷棠趣意犹在，颇显悠然地靠着几案，“金银玉器、古玩字画，本将军向来不感兴趣。且我风家上下堆积的好物，不会有一件逊色你宣平候府。金甲利刃，箭羽枪戟，差的本将军看不上眼，好的恐怕你给不起。如若，你打着送一批歌姬美婢的心思……”风顷棠眉梢微挑，道：“很抱歉，本将军最近换了胃口，不喜欢！”
　　这样一来，他是将所有的路，连同她最后的垂死挣扎也一并都堵严实了。
　　风顷棠说的一点不错。风家盘踞怀安，根实底丰。他又身为上将军，何种精巧贵重的东西没见过。她自以为的公平交易，于他来说根本就入不了眼。
　　司檀心神憔悴，无力而无奈。除了这荒唐可笑的交换之法外，已经想不到其他的了。
　　“那将军，如何才会将镇魂珠给我？”
　　“嗯……”风顷棠对她难看的面色视而不见，故作矛盾地垂目浅思片刻，笑着说道：“本将军正缺一名端茶倒水的婢子，要不你留下来？说不定那日一高兴，就将那破石头拿来送你了。”
　　“不，不可以！”他刚说完，卓焉扑通一声便跪在地上，“将军，小姐如今这模样，连吃饭的力气都没有，哪儿还能再受其他折磨。奴婢求您，请您不要再为难小姐了，她真的，真的折腾不起。”
　　“镇魂珠我们不要了。”她哭着伏在司檀裙边，“小姐，我们不要了好不好？不要了……”
　　“她什么模样，本将军自然看得到。”风顷棠对她的苦苦哀求根本无动于衷，面上笑意收拢之际，利眸暗芒百转难测。
　　他看着司檀，“要与不要，本将军可没逼你。”
　　“镇魂珠，我一定要取。”司檀起身，布满血丝的眼睛里，是不容质疑的坚定，“可我宁愿死，也不会到你府中来受此侮辱。”
　　“这么就算侮辱了？”风顷棠杨眉轻声一笑，“死都愿意，让你端几盏茶都不行。方才还说可取任意一物交换，转脸就变心思。怎么，你那宝贝夫君不想救了？我看你如此急切地跑我府里来，想必那珠子很有用吧？可若是……”
　　风顷棠故意停顿一下，眼尾微扬，继续道：“若是，我一不小心拍碎了呢？”
　　司檀双眸赤红，愤而抬起的一只手，被愤然填满的筋脉尤显突兀，绷直僵硬到了极限。
　　她狠瞪着风顷棠颇感悠哉无畏的面容，她恼怒，她愤恨，可更多的是……颓败无力。
　　她做不到。
　　之前有闻亦挡在她身前，她不知忧愁、不识人心、不懂防备。可没了有闻亦，她真的什么也做不好。
　　她想救他，尽自己最大的努力。想让他活着，哪怕用她的命来换。可最后呢？她除了等在府里，什么也做不了。
　　从来没有一刻，她觉得会像现这样恨透了自己。恨自己只会为人带来麻烦，恨自己百无一用，连取一件东西的能力都没有。
　　她该怎么办？
　　到底该怎么做，才能救得了闻亦？
　　“别那么指着我。”风顷棠目光掠过司檀愤而颤抖的细弱指尖，有那么一刹那的动容，就触在心头的某一处。片刻沉吟，他笑看着她：“若是给你的选择不够，你大可在我毁了那珠子之前，自己去拿！”
　　“你，你……”
　　恍惚之间，来回旋转的景象被一团突然浮起的黑雾掩去，自内疯狂翻涌的闷沉感，顷刻间敛去她凌乱且显艰难的呼吸。
　　司檀的眼前黑了。
　　还未完全消散的听觉，隐约间环绕着卓焉恐慌的哭喊与惊叫。余留的部分神识催出她作为母亲的本能，可到底是没有力气了，根本驱使不了她绵软无力的四肢。
　　她感觉到，温热宽厚的臂膀将她托起，就像之前她不小心摔倒那样。朦胧之中的熟悉感，牵动她想要不顾一切去靠近的眷恋与依赖，她张了张口，费尽最后一丝力气，轻唤一声：“闻亦……”

　　　　
　　　　☆、伶牙俐齿

　　包裹着她的轻柔怀抱；　如阳穿云的温和笑意，以及……那轻灵如滴泉落山涧的好听嗓音。
　　好似一切都没有改变，一如往常；　静好恬淡。
　　他说：“别怕；　我在呢。”
　　他说：“我怎么忍心让你难过。”
　　可当她满脸欣然的转过身去寻找时，缥缈幻影一点点被水汽冲散。任凭如何撕心裂肺地呼喊；　人去影散。疼痛贯穿她所有的神经，冲击着她千疮百孔的心。
　　她抓不住；　赶不上；　找不到……
　　不忍心她难过吗？
　　可又是谁；　卷走了她所有的眼泪，让她这么无穷无尽地堕入沉长零碎的梦呢？
　　司檀醒来，面对来回奔走的陌生面孔；　以及冰冷无感的室内陈设，目光涣散，神识游离。只翻不起任何波澜的心里，极致平和。
　　没有了闻亦；　身在哪里都是令人窒息的牢笼，与她，已经没有任何区别。
　　“小姐；　您终于醒了，还难受吗？”卓焉哭着探手摸了摸她的额头。
　　司檀没有说话。
　　卓焉张了张嘴，可还是没敢说出什么来刺激她。胡乱抹一把泪，转了身去将几上冒着热气的药碗端来。
　　汤匙递在唇边；　司檀并未拒绝。微启干涩惨白的唇瓣，一口借着一口的全都艰难地吞下去。
　　毫无意外，又伏在榻沿，将那黑浓苦药再一滴不剩地吐了出来。
　　“小姐……”卓焉夹带着浓重的鼻音，轻拍她瘦到只剩一个骨壳般的脊背。
　　司檀满脸通红，额上汇集的细密薄汗，于昏昏灯火下恍如细小珠玉，晶莹透亮。撑榻大口喘了许久，总算是换得过来气　，她微弱地摆摆手，“没，没事，不喝了。”
　　卓焉刚把药碗搁下，便有仆役低顺附身去收拾一地狼藉。
　　待开门，迎风送入耳中几缕细微打斗声。司檀蹙了蹙眉，见仆役有序往外，才挪身下榻摸索着去穿鞋子。
　　卓焉慌忙按着她的肩膀，不许她乱动。抽了抽鼻子，躬身提起鞋袜套在她脚上。
　　室内浓烈的药草味道不散去，门窗打开之后没关。一阵又一阵的哀嚎，夹带清脆刺耳的冰刃相接钻来，入耳尤为清晰明了。
　　司檀心头一紧，“几时了？”
　　卓焉扶她起来，道：“已过戌时。”
　　“戌时？”司檀默念一声，拽着卓焉就往外冲去。
　　“小姐，您不能……”
　　不待卓焉说明，司檀至门口，还未来及踏出一步，里外几层侍卫便宛若挺拔的松柏，齐整阔步向前，严密挡住她的去路。
　　“你们……”
　　为首那人握着腰间的阔刀长柄，道：“将军有令，在他回来之前，夫人不可踏出一步。”
　　风顷棠！司檀愤然睁目，不管不顾地再往前一步，“若我偏要出呢？”
　　那侍卫侧眸微一示意，身后数道锋利大刀抽囊，利刃不偏不倚，正对司檀纤细的脖颈。凛冽寒光过，毫不留情地落入她逐渐放大的瞳孔。
　　“小姐……”卓焉想要跻身上前，将司檀护在身后。
　　司檀垂目，慢慢松开抓着卓焉的手，在她毫无意识之际，费力将她推回房内。
　　“小姐——”
　　“要杀便杀吧！”对上一众眉目肃然的冷血侍卫，司檀攥紧了隐渗几分湿腻的两手，并无后退妥协的意思，抬脚便跨出门槛。
　　眼看着她轻捻即断的脖颈距离刀刃越来越近，近到好似任何一方不慎用力，就能在顷刻间见血。
　　被司檀的步子逼到退无可退，侍卫终于收了刀，缓缓松散开。立于后方的，按耐不住已经跑了出去，应是向风顷棠禀报去了。
　　趁此间隙，司檀背靠灰墙，沿曲廊慢慢挪步，待行至拱门，转身沿那侍卫离开的方向，朝声响久不停歇的位置跑去。
　　她与魑阴约好会在申时前回府，如今已过戌时，魅无可能已经回去。若是他们等不到她，定要来此寻找一番。
　　镇魂珠她没有能力拿到，再让他们为她这么操心下去，她于心何安？况且，魑阴先前说过，她所修之道不主杀伐，是不可随意出手的。
　　思及此，司檀前行的速度不由加快。可她即便是再快，毕竟是刚从昏沉中醒来，浑身无力，头脑亦是恍恍惚惚，加之还要顾念孩子，脚步完全追不上如箭脱弓般急切的心。
　　她到的时候，魅无正被一群手持银枪、长刀的一众侍卫围堵。而风顷棠则立在边沿的宽台上，颇显自得于外地把玩着一面巴掌大小的铜镜。
　　“夫人——”见到司檀，魅无阔大斗篷中扫一道利风，如虹之势卷起面前侍卫，破一条数尺宽道出来。
　　司檀看了一眼隐在无形中的魑阴，正要走上前，风顷棠勾了勾唇角，手中铜镜来回翻转之下，金芒如丝，交织成网状，直往魅无而去。
　　在司檀眼中，魅无来去如风，可疾步速移，是让人捉摸不到踪迹的高人。她见过魅无出手，是知道他有灵力护体，不会轻易为人所伤的。
　　可这铜镜放射出的光丝，竟邪乎到令他与魑阴一起乱了方寸。也就片刻时间，环绕在魅无周身的威压恍如洪流，逼得他无处藏躲。
　　只见一股清液喷溅，魅无捂着被袭之处，失重退后好几步，几乎要撞向身后灰墙。
　　魑阴躲开逐渐减弱的微光，凝集灵力，欲现形出手。可魅无稍有缓解，便暗暗使力，不许她此刻动手。
　　他已被青璃镜所伤，魑阴隐在无形，还未被人发现，接下来，还需要她趁人不备，好好地将夫人带出风府。
　　魑阴明了，忍了忍，终究是没因冲动而忘了来此的目的。
　　司檀借光看着落在地上的暗色汁液，以为是融入暗夜中的血，瞬间白了脸。
　　“你怎么样，可严重？”
　　“夫人莫怕。”