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　　想必是在找大灰狼？那么注定是要失望了！

　　奚念知见它们安全归来，不再担心，转头便寻了颗高大梧桐树，攀爬到上面睡觉。

　　许是太困，很快陷入酣眠。

　　这一觉奚念知睡到日上三竿才醒，厨房飘来烹饪的香味，应该是萱月在做午饭。

　　她起身洗漱，走出卧房。

　　“姑娘，您醒了？”赵统眉头簇着，说，“洪家村有人突然死了，一个时辰前李公子被村民请下山，我看一时半会回不来，待会咱们先吃午饭！”

　　“死了？”奚念知脸色变得不好看，无论什么原因，死亡终归是件悲伤的事，“人确定已经离世？”

　　“是的。”

　　“那请师兄过去做什么？”

　　赵统面色严肃起来：“说是有些蹊跷，让他过去瞧瞧。”

　　奚念知不做声了，他们住在山上，消息闭塞，只能等李崇亭回来才能知道具体情况。

　　“姑娘身子要紧吗？可是老毛病又犯了？”萱月将一盘盘菜端到桌上，担忧地说，“我小声唤了姑娘两次，姑娘没任何反应，都把我吓坏了。”

　　奚念知摇头：“大概有些累，睡得沉了些，不碍事。”

　　许是因为山下村子死了人，三人沉默地吃着午饭，并未多说什么。

　　奚念知一方面因为这事有些低沉，另一方面则是因为大灰狼。

　　它宁愿在森林流浪也不肯再回小木屋，这多少令她感到匪夷所思。冷静理智地去思考这件事，便觉得十分不对劲，这么久以来，它看起来并不是斤斤计较的性子。

　　吃完午饭，赵统萱月去午睡，奚念知睡饱了，坐在廊下望着天空发呆。

　　秋意渐渐浓郁，不时有枯黄的叶片簌簌从半空坠落。

　　大概过去一个多时辰，李崇亭回了。

　　他额头沁着汗渍，脸颊热得泛红。

　　奚念知给他倒了杯凉水。

　　“谢谢师妹。”一饮而尽，李崇亭放下水杯，双眉紧锁，坐在高椅上喘了口气。

　　等他歇了会，呼吸逐渐均匀，奚念知问：“师兄，怎么回事？”

　　“人昨夜便死了，我今日过去看，像是有中毒的症状。”

　　“什么毒？”

　　李崇亭摇头：“那男人的妻子说他昨晚喝完药，睡前嚷嚷说不太舒服，结果——”

　　“药有问题吗？”奚念知追问，“是师兄你开的方子吗？”

　　“不是，是附近村子一位姓刘的老大夫。”李崇亭抿抿唇说，“至于药方，里面有两味我闻所未闻的药材，所以我准备稍作歇息去拜访一下这位刘大夫。”

　　奚念知点点头，明白他这是特地回来说一声，好叫他们放心。

　　“师兄，我待会与你同去。”

　　“好，师妹比我细心，有你在，自然是再好不过。”

　　等太阳不再那么炽热，奚念知撑着伞与李崇亭一块儿下山。

　　他们询问村民，一路弯弯绕绕，终于将近刘大夫的家。

　　看了眼周遭景致，奚念知握着伞柄，莫名觉得有些熟悉。

　　等抵达熟悉的简陋草屋，她终于想起来了。

　　这儿是她上次醒来时的地点。

　　上次她穿到黄狸猫身体，就是在这里面醒来的。

　　“师妹，怎么了？”李崇亭捕捉到她神色的变化，问道。

　　奚念知面色不由自主慎重许多，想必上次的那位老人就是师兄嘴里的刘大夫。她对那位老人有许多好感，自然不希望此事与他有关。

　　“师兄，进去前，你再给我仔细说说情况。”

　　李崇亭愕然地挑了下眉，点头说：“其实该说的都已经差不多了，这位刘老大夫在周遭村子里有些名望，没出过什么事，可是……”顿了顿，继续，“可死去男人的妻子情绪有些崩溃，一口咬定刘大夫是报复杀人。”

　　“报复？”

　　“嗯，男人上次过来探病，因为诊金的事闹得不愉快，被老人养的猫头鹰啄了额头，淌了许多血，当时男人气得不行，立马打断了猫头鹰的一条腿，老人更是生气，冲过去就还手，结果反被推倒在地。”

　　“就凭这些说报复杀人，是不是太过武断？”

　　“是啊。”李崇亭叹了声气，“我又问了他们的邻居，说男人妻子第二天便到这儿道了歉，两方和解。男人妻子顺便又抓了几服药回家，然后就出了事。”

　　奚念知眉头跟着深锁，她对那只猫头鹰有印象，也是个嚣张的家伙。

　　但她打心底不信老人会打着治病的幌子去杀人，事情究竟怎样，还得调查仔细再说。

　　“我们……”奚念知刚开口，便听到一道苍老的声音。

　　“你们是因为张三的事过来的吧？”老人不知何时立在了门口，他的一只眼睛用灰布遮挡，另只眼睛望着他们，面上没有多余的表情，一边转身进屋一边淡淡说，“你们先进来。”

　46。四六章

　　　　晋。江。独。发

　　　　四六章

　　　　两人对视一眼，先后步入简陋茅草屋。

　　　　奚念知抬头便发现堂屋里的猫头鹰；　它受伤的腿被纱布包裹着；　正以一个滑稽的姿势侧躺在鸟窝里睡觉。

　　　　听闻动静；　它猛地睁开滴溜溜的褐色眼眸；　凌厉地瞪着来人，全身羽毛似有炸开之势。

　　　　“乖，没事，别怕！”老人上前温柔地抚摸它脑袋，轻声安慰着；　“没事了！乖！”

　　　　猫头鹰渐渐在安抚下平复情绪，它缩回脑袋；　眸光不再那么凛冽凶煞。

　　　　老人这才冷冷看了眼他们；　说：“怕你们嫌脏，老朽就不给你们倒茶了，坐不坐请自便。”

　　　　这话说得——

　　　　李崇亭略尴尬；　他自是听出了语气里的那股嫌弃。

　　　　奚念知却仿佛没听出来似的；　她随意坐在鸟笼附近的一把木椅上，仰头朝猫头鹰笑了笑：“呱呱；　你腿上的伤还好吗？”

　　　　老人浑身一震；　眸露狐疑：“你怎么知道它名字？”

　　　　奚念知温和地笑：“我听村子的人说的。”

　　　　老人嗤笑：“是吗？难为还有人记得它名字。”

　　　　一时无话，李崇亭讪讪摸了摸鼻尖，他不擅长这种气氛；　连忙求助地望向师妹。

　　　　心想；　师妹向来讨人欢喜；　一定能有办法让这位刘大夫态度稍微软化些。

　　　　抿抿唇，奚念知看向老人，今日的他与那日他给她的感觉大相径庭，但无论如何，她对这位老人都生不出一丝讨厌。

　　　　“刘大夫，您既然知道我们是为洪山村村民张三的事而来，那么您可以告诉我们药方里的那两味药草是什么吗？有何功效？”奚念知单刀直入，没有拐弯抹角，“这位是我师兄李崇亭，我们从师于同位大夫门下，对医术略知一二，但对这两味药草却是闻所未闻。”

　　　　“你们来自京城？”

　　　　“没错。”

　　　　老人语气稍微缓和了些，大抵是同为大夫的惺惺相惜，他回答说：“世上药草千万种，你们知道的大多是前人留下的经验，这山上多得是未经辨别的药草。”

　　　　“刘大夫说得是，所以那两味药草——”谈起这个，李崇亭精神抖擞，也不尴尬了，立即激动的追问。

　　　　眸色软化，老人扯了扯嘴角：“那两味药草老朽几年前亲自尝过，并无毒性。此番特地加进去，是因为其中一味干涩无比，另一味则与药方中的牛筋草相克，会大大减低这服药的药性，延长张三病痛的时日。”

　　　　“刘大夫您、您怎么能……”

　　　　“没错，老朽就是故意的，怎么着？你可以去报官抓我。”吹胡子瞪眼，老人一副无所畏惧的模样。

　　　　奚念知看了眼结结巴巴说不出话的师兄李崇亭，压低嗓音：“刘大夫，我师兄说张三有中毒症状，但他却诊不出是何毒物，您确定那两味药草对身体无害？有没有可能与其他食物也存在相克的情况？”

　　　　老人坚决地摇头。

　　　　与师兄李崇亭对视片刻，奚念知让他把具体症状向老人仔细说明。

　　　　正如老人所说，这山里有无数未经辨别的药草，老人常年进出，肯定比他们见多识广。

　　　　“是大乌。”半晌，老人眸中一亮，掌心拍了下桌面，斩钉截铁说，“与半夏毒性极其相似。”

　　　　“大乌？”重复着这二字，李崇亭巴巴起身，“我当时确实感觉张三舌肿，还有他肢体非常僵硬，临死前好像有出现痉挛麻痹的状况。所以我想着应该是半夏，但仔细确认并询问张三妻子后，很明显并不是半夏。”

　　　　奚念知还从未听闻过大乌。

　　　　老人看出他们的疑惑，解释说：“这是本地土生土长的植物，喜阴，多在高山土壤深处，颜色与红薯类似，根须细且长。”

　　　　“当地村民都知道它？”

　　　　老人迟疑地点头：“应该大多知晓。”

　　　　李崇亭难办地伸手抵住下巴，视线紧紧盯着奚念知：“师妹……”

　　　　没好气地看他，奚念知皱眉：“别看我，我也不知该怎么办。”

　　　　傍晚来临，绯红的晚霞渐渐褪去光彩。

　　　　怕太晚上山不便，奚念知与李崇亭向刘大夫告辞。

　　　　次日天微微亮，奚念知与李崇亭急急下山来到张三家。

　　　　气候炎热，张三家人请村子里德高望重的老人算好日期，准备明日将他下葬。

　　　　奚念知上了香，望向哭得眼睛红肿的张三妻子与他爹娘，心中不忍地摇摇头，她转身离开。

　　　　找黄大嫂等村民求证大乌是否真有毒后，奚念知又亲自做了个实验，他们抓了只老鼠，将大乌捣碎，拌在肉里喂食老鼠。

　　　　不过一个时辰，老鼠猛烈开始蹬腿挣扎，旋即呜呼丧命。

　　　　将此事报官，奚念知心底着实松了口气。

　　　　既然已经确定大乌才是罪魁祸首，刘大夫也因此洗刷掉了嫌疑。

　　　　去茅草屋看望刘大夫，逗留片刻，奚念知与李崇亭回到山中木屋。

　　　　吃过萱月做的晌午饭，小憩半个时辰，醒来没多久，黄大嫂竟亲自上山给他们带最新消息。

　　　　说是下毒的人找着了。

　　　　是村子里孀居的黄寡妇。

　　　　“什么？”奚念知瞪圆眼睛，带黄大嫂到卧房细说。

　　　　萱月也在场，赵统与李崇亭身为男子，多有不便，其实他们也多少从黄大嫂的神色中猜出了端倪。

　　　　“一个月前的晚上，张三借着醉酒壮胆，轻薄了黄寡妇，这种事她又不敢声张，后来——”连连叹气，黄大嫂揉了把眼睛，似乎是替黄寡妇不值当，“张三这贼人威胁她若不肯就范，便去跟人说是她故意勾引他，一次两次的，黄寡妇怕这日子没个头，她家里又没了什么人，心底恨极了张三，所以这才动了这种心思。”

　　　　黄大嫂哭个不停，奚念知不知该如何劝，只能递她帕子。

　　　　“黄寡妇自己全招了？”萱月在旁边轻声问。

　　　　点点头，黄大嫂一抹擦泪一边哽咽说：“官府的人过来挨家挨户搜查，询问大家最近的踪迹，她做了这事，自然害怕得不行，一下子就在官差面前露出了马脚，紧接着，什么都招了。”

　　　　三人都不再说话，屋子里只有黄大嫂的小声啜泣。

　　　　奚念知沉默地垂下头，她能说什么呢？

　　　　不管是千金小姐或是村妇，因为是女人，总会遇到些不公之事。

　　　　由于身边没有能保护自己的人，要么忍气吞声，要么只能奋起反抗……

　　　　黄大嫂哭了半晌，红着眼睛说要走。

　　　　奚念知让赵统送她回村，免得路上出什么事。

　　　　“姑娘，咱们回京吧！”目送两人消失在郁郁葱葱的背影，萱月站在她身侧说，“这儿真是太令人寒心了。”

　　　　奚念知苦笑：“哪里没有令人寒心的事？天堂吗？”

　　　　“姑娘。”萱月跺跺脚。

　　　　“师妹。”李崇亭从远处走来，看了萱月一眼，附和说，“萱月说得对，在冬天到来前，我们回京吧！路途遥远，如果想走的舒坦一些，至少要花大半月，十月底了，咱们该走了。关于药草纲目，我已经做了一部分，剩下几天我会抓紧时间请教刘大夫，将纲目补充的更加完整，所以再过半月，咱们立即启程，如何？”

　　　　奚念知没作声，萱月倒是在一旁不停点头。

　　　　“嗯。”良久，她颔首应允。

　　　　“太好了。”萱月李崇亭不约而同笑弯了嘴角。

　　　　跟着扯扯唇，奚念知走到檐下，眺望金绿色的森林。

　　　　没关系的，她在心里默默跟自己说。

　　　　反正大灰狼不愿再回小木屋，她是走或是留，似乎都不再重要。

　　　　爹爹不必受到贵人的苛责，他们阖府上下也不会受到任何牵连，她所有的愿望都实现了。

　　　　那便走吧，离开这里……

　　　　晚膳奚念知只用了碗粥，她早早躺在床榻，听着屋外的风声，逐渐睡去。

　　　　此时尚早，夜空是暗蓝色的。

　　　　月底的月亮缺了一半，弯弯地悬在半空，像是俯视着万物生灵。

　　　　小动物们窸窸窣窣的森林里，黄狸猫踩着金黄落叶，朝岩石地的狼穴走去。

　　　　站在洞口，奚念知并没有闻到小狼们身上浓郁的气味。

　　　　看来它们还没回家。

　　　　夜晚的森林那么危险，不知它们能否应付过去。

　　　　还有，捕到猎物了吗？有没有饿肚子？

　　　　她都这么挂念它们，大灰狼一定也非常担忧是不是？

　　　　以洞穴为中心，奚念知将周围一公里内的范围搜寻了个遍，她原以为大灰狼会与她一样偷偷躲在暗处，看来是她猜错了。、

　　　　足足等了三四个时辰，离破晓不远了，依旧不见三小狼的踪影。

　　　　或许它们走得太远，不回来了？

　　　　奚念知忐忑不安地从树上跃下，不知怎的，她心里怪怪的，毫无睡意。

　　　　想了想，奚念知干脆调转方向，往山下洪家村奔跑而去。

　　　　一路抵达张三的家，奚念知蹑手蹑脚进去。

　　　　屋内一片缟素，张三安安静静地躺在堂屋的那口木质棺材里。

　　　　他的老母亲老父亲与妻子跪在火盆前，慢慢烧着纸钱。

　　　　“爹娘，您们去歇会儿吧！”张三妻子嗓音都哭得沙哑了，“天亮了，咱们还得送他最后一程。”

　　　　张三老母亲抽噎着摇头：“你去歇会儿，张三干出这事儿，我们张家、我们……”说着，嚎啕大哭起来，似快晕过去。

　　　　余下两人手忙脚乱把她搀进卧房，不一会儿，张三妻子边说话边匆匆出来：“爹，您先看着娘，我去打盆凉水。”

　　　　话是这么说，她却没出门，直直朝棺材走了过去。

　　　　堂屋点了许多蜡烛，奚念知藏在后门阴影处，一时竟无人发觉。

　　　　注视着烛光下面色半明半暗的妇人，她脑中“嗡”一声，心霎时提了起来。

　　　　她想做什么？

　　　　棺材没有盖上。

　　　　张三妻子眼神警惕地望着卧房方向，双手探入棺材内，似乎在死去的男人身上摸索寻找什么。

　　　　她面色逐渐焦切，眼神变得不耐与慌张。

　　　　“雪儿娘，凉水——”张三的老爹步履蹒跚地出来，微微一怔，望着站在棺材边的女人问，“雪儿娘，你这是……”

　　　　张三妻子只愣了短短一刹，眼泪便汹涌往下坠。

　　　　老爹顿时明白过来，他用袖子拼命擦拭泪水，泣不成声。

　　　　“爹，我马上去打水。”张三妻子哽咽着拿木盆去前院。

　　　　两人一起进入卧房，应该是在安置照顾张三的老母亲。

　　　　奚念知从阴影中踱步出来，那口装着张三的棺材挺高，她掂量了下高度，先跳上附近的椅子，再准备跳入棺材。

　　　　里面到底是死人，还是个恶有恶报的混蛋。

　　　　努力克服恐惧，奚念知猛地闭眼再睁眼，迅速跃入棺材。

　　　　这个季节气温不算低，他身上有股难闻的气味。

　　　　忍住作呕的冲动，奚念知骇然地走到棺材顶部，张三妻子方才摸索的应该还是他的头部或是颈部胸部？

　　　　她屏住呼吸，用爪子一一摸过去。

　　　　胸口没有任何东西，头发里难道藏着什么？

　　　　奚念知疑惑地低眉，慢慢拨开他头发。

　　　　从左至右。

　　　　就算怕得要死，奚念知也咬牙憋着。

　　　　反正她已经牺牲到了这步，那就不能放过任何细节。

　　　　爪垫轻轻按压，眼睛瞪大了瞧，终于——

　　　　奚念知眸中一亮，转瞬面色乍变。

　　　　在张三头部正中间，被扎入了一根银针。

　47。四七章

　　　　晋。江。独。发

　　　　四七章

　　　　这么看，张三的死有可能并非因为大乌？

　　　　奚念知不敢在死人棺材里多呆；　也害怕被张三妻子发现。

　　　　跳上棺材板；　她根本不敢再回头；　猛地跳到地面，她飞快逃离这间充斥着森冷诡异的木屋。

　　　　一口气跑得远了，奚念知才喘着气停下步伐。

　　　　扭头往回看，被甩在身后的灵堂散发着昏黄烛光，就像是笼罩了一层看不透的迷雾。

　　　　张三；　她在心里默默说；　你虽是咎由自取；　但你也不想死得不明不白是不是？此番多有冒犯；　希望你不