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　　　　李屯的妻子正做午饭，烟囱里冒着浓烟。

　　　　大抵孩子不听话，老远就听到她扯着嗓子在大声训斥。

　　　　黄大嫂尴尬地对她们说：“李家的嗓门大，性格直爽，但心肠不坏。”

　　　　点点头表示明白，她们上前叩门，被迎进堂屋。

　　　　李屯妻子略胖，圆圆的脸，鼻头也是圆的，因为天气热，鼻尖沁出一些小汗珠。

　　　　她穿着粗布麻衣，手里捏着锅铲，从厨房匆匆跑出来打招呼，笑得一脸和气热情：“大妹来啦，哟，这位是昨儿才到的姑娘吧，长得真漂亮，这身段儿这气度，可比某些装模作样的人强多咯！”

　　　　黄大嫂知道她指桑骂槐，在说那位和她同姓的黄寡妇。

　　　　不好搭话，黄大嫂装聋作哑干笑两声。

　　　　“哎呀，你们先坐着，我把手里这盘菜炒了再出来。”说完，一头钻进厨房。

　　　　炒菜的味儿挺呛，奚念知轻咳着扭头打量。

　　　　她在找金焰狼。

　　　　黄大嫂扯扯她袖摆，伸手往杂物间指，告诉她们，锁在那儿呢。

　　　　李屯妻子很快出来。

　　　　寒暄了会，黄大嫂问：“当家的还没回来？”

　　　　“他去别的村子讨羊奶去了，还不是要喂那瞎折腾的小狼？”说到这，李屯妻子又气又恨，金焰狼就是金元宝，得高高供着，偏它不听话，本来长得就不肥，这两三天更是以肉眼可见的速度瘦了不少，他们天天都睡不安稳，生怕从天而降的财路就这么斩断。

　　　　奚念知与黄大嫂对视一眼，知道有戏。

　　　　没做什么铺垫，黄大嫂作为中间人，直接先和李屯妻子说了实话。

　　　　李屯妻子圆脸上的一双眼睛登时亮晶晶的：“姑娘你真的诚心想买？可是……”

　　　　奚念知知道她是在担忧价钱。

　　　　“嫂子，我这趟出来手里没带多少银子，毕竟出行在外多有不便，您能不能稍微给我点优惠？”

　　　　奚念知笑容甜美，声音也是泉水般叮咚清脆，不是那种软软的语调，很得李屯妻子喜欢。她最讨厌那种撒娇诱惑男人的语气，不三不四的。

　　　　不过牵扯上利益，她又不是个傻的。

　　　　“奚姑娘，我妇道人家哪能做主？不如等我家那位回来商量商量？”

　　　　“也好。”奚念知本准备出一千两银子，可这会儿她不愿了，不是出不起，而是财不外露，关键小狼崽在这遭罪吃了苦，她心底莫名有些不痛快。

　　　　“嫂子，您觉得我这簪子如何？”过了会儿，奚念知看李屯妻子目光时不时扫过她发髻，干脆摘下递给她看，笑着说，“嫂子，我只能出五百两银子，不过这簪能值个几十两，是爹爹在及笄之日送给我的礼物，我把它和五百两银子一起交给你们成吗？”

　　　　“这不好吧？”嘴里这么说着，李屯妻子的视线却直直盯着簪子挪不开。

　　　　女人哪有不爱华裳首饰的？况且这簪子太美了，美得像湖里的月亮，看得见捞不着。李屯妻子第一次见如此精致的簪子，顿时爱不释手。

　　　　李屯还未回，奚念知已经突破他妻子的心理防线。

　　　　女人耳边风一向不可小觑，奚念知胸有成竹，小金焰狼他们是卖定了。

　　　　不多久，李屯到家，他的意思是再稍微加点儿。

　　　　奚念知只推说银两不够，倘若他们坚持不卖，她也无计可施。

　　　　夫妻两一脸纠结，到屋外嘀嘀咕咕商量了半天，还是决定卖了，毕竟养金焰狼是笔巨大的开支，他们负担不起，第二个是金焰狼性格太倔太犟，要是养着养死了，可不赔了夫人又折兵？

　　　　银货两讫，李屯将锁小狼的笼子交给奚念知。

　　　　未免抓伤人，他们在外面套了个竹筐。

　　　　“姑娘，我来拎吧！”盯着那筐，萱月假装勇敢地伸出右手，却抖抖索索的，颤得厉害。

　　　　奚念知好笑，俯首看了眼笼子，她又有些心酸：“没事儿，它这会哪有力气伤人？”

　　　　方才连番折腾，小狼崽只从眼缝看了他们一眼，旋即闭着眼睛静静躺在笼子里，再没任何动作和声息。

　　　　疾步回到木屋，奚念知让萱月烧热水。

　　　　她从包袱里找出治外伤的药膏，准备给小狼崽清理伤口。

　　　　到底怕它伸爪挠她，奚念知找了身衣服，用布料一层层把手臂裹住，只露出几根可以活动的手指。

　　　　等水稍凉，奚念知用面巾浸水，慢慢擦拭它伤口。

　　　　它依然一动不动。

　　　　大抵是有些疼，偶尔能感觉它小小的身体会轻轻颤动。

　　　　奚念知失笑，这么乖顺的狼大，若被大灰狼知道，肯定惊得合不拢嘴。

　　　　“姑娘，您干嘛买它呀？”做完活儿，萱月小步凑上来，但不敢靠得太近，她躲在奚念知背后好奇地张望，诧异问，“您向来不喜欢动物皮毛做的手套披风，难道想把它养大后做衣裳送给老爷？”

　　　　清理好伤口，奚念知开始涂抹药膏了，她聚精会神地上药，说：“爹爹能在贵人那件事上脱险便是最大的幸运，我买小狼不是为了剥它皮毛。”突然顿下动作，奚念知认真打量趴着的小狼，“萱月，你仔细瞧两眼，它是不是长得还挺可爱？”

　　　　萱月睁大眼睛瞧了两眼复两眼，很诚实地摇头。

　　　　奚念知质疑地抬眸看她：“……你再瞧瞧，明明挺可爱的啊！”

　18。十八章

　　　　晋。江。独。发

　　　　十八章

　　　　赵统申时回来了，奚念知没大小姐脾性，和萱月帮忙卸下马车上的货物，便催促赵统把新鲜牛肉给剁成小块。

　　　　装盘，肉块不断从内渗出丝丝缕缕的鲜血，并散发出浓郁的扑鼻腥味儿。

　　　　强忍胃中不适，奚念知匆匆将肉端到笼子边。

　　　　小狼崽软趴趴卧在笼子里，一副“不闻窗外事”的超脱境界。

　　　　但狼就是狼，肉就是肉。

　　　　奚念知明显看到它鼻子上下耸动了几次。

　　　　暗暗发笑，她蹲在笼子边，用木筷夹了块生牛肉，穿过缝隙送到它鼻子边。

　　　　轻声说：“呐，我不会伤害你的，吃吧！”

　　　　“吃呀，我都看到你偷偷咽口水了。”

　　　　“尝一口，就尝一口？快张嘴，特别好吃，不信你尝尝，呐，你不吃我可要吃了哦……”

　　　　使出浑身解数，依旧不能成功拿下“硬骨头”小狼崽。

　　　　奚念知抿唇，恨不能把肉强行塞进往它嘴里。

　　　　“行吧，咱们就这么耗着，看谁耐性最好！”奚念知挑眉，举起的木筷也不收回，依旧尝试把牛肉块往它嘴里送。

　　　　大抵是被折腾得烦不胜烦，狼大猛地睁开一双愤怒的眼睛，它全身浅金色长毛陡然炸开、竖起，一副“我很凶别惹我不然我要你好看”的模样。

　　　　奚念知淡然地望着它，往前送了送手臂，继续说：“吃吧，不吃饭怎么有力气生气？”

　　　　狼大：“……”

　　　　喉咙发出“呜呜啾啾”的低沉吼声，狼大暴躁地瞪着面前女人。

　　　　瞪了半晌，竟毫无威慑。

　　　　它气鼓鼓地站起来，蜷缩到笼子另一边。

　　　　行，咱惹不起还躲不起吗？

　　　　偏偏真躲不起。

　　　　奚念知轻笑出声，跟着它转到另一边，无休无止地强行喂养。

　　　　狼大生气地来回跑了几趟，眼见躲都躲不起，终于绝望。双眼无神地望着屋顶，它在心里默默泪流。问世间惨为何物，那就是眼睁睁看着嘴巴边的香喷喷肉块，却不能“啊呜”一口吞下腹。

　　　　怒而磨爪，狼大把笼子底板挠得“刺啦刺啦”作响。

　　　　泄愤的同时发出警告：瞧，我爪子特别锋利尖锐，别惹我！千万别惹我，我凶起来可是连我自己都怕！

　　　　奚念知好笑得不行。

　　　　可看着它瘪瘪的肚子，又怪心疼的。

　　　　明明那么饿，怎么偏偏就不肯吃呢？

　　　　或许人和动物在各方面有着千差万别，但从小狼崽拒绝食物来说，许多人在关键时刻未必能做到这般宁死不屈。

　　　　现实中，碍于利益物资或者权威而妥协的例子还少吗？

　　　　“你想回森林对吗？”奚念知静静望着它，将肉碟放下，她就地坐下，抱着膝盖轻声说，“我也想放你回家，可你想想，我若放你走，村民们岂会不知？他们一旦知道，绝对会成群结队去山中寻你。躲躲藏藏的日子能过得舒坦吗？你们还小，又没有生存的本领，大灰狼再厉害也很难护你们周全，更何况，它也没那么厉害。当然，我是说它厉害归厉害，就是……”

　　　　奚念知认真想着合适的措辞，歪头说：“它有些不像狼，很温顺，很挑剔，奇怪，这种狼是怎么生存下来的？”

　　　　想着想着，奚念知当真疑惑起来。

　　　　扭头盯着无动于衷的小狼崽，奚念知甩去不解的思绪，兴起的说：“小狼崽，我给你起个名字吧！叫什么好呢？就叫——”

　　　　“叫平平吧！”

　　　　眼前一亮，奚念知拍板定案，她起名言简意赅寓意通俗。

　　　　这只小狼崽叫平平，另两只小狼就叫安安和乐乐。

　　　　再合适不过了。

　　　　比起那些文绉绉又不朗朗上口的，平平安安乐乐多好呀！

　　　　奚念知重新拾起兴趣：“平平，吃肉！平平……”

　　　　起先小狼崽还左躲右闪，这会儿已呈躺尸状，任她如何撩拨，坚决不肯回应。

　　　　眼见耗去整整大半个时辰，奚念知不忍再勉强它。

　　　　周旋反抗也怪费力气的，它伤都没好呢！

　　　　将肉放在它能触碰到的位置，奚念知一步三回头，叹着长气离开房间。

　　　　赵统与萱月正坐在桃树下摘菜。

　　　　这房子空置一年多，可院子里的果树却顾自开花结果。

　　　　青叶间有许多板栗般大小的幼桃儿，毛绒绒的，很是机灵可爱。

　　　　奚念知搬了个小板凳坐到他们身边，手里捏了把毛豆剥壳，目光时不时朝小狼崽所在的方向望去。

　　　　“姑娘，您买狼做什么？”赵统回来就听说了这事，他倒不害怕，就是觉得姑娘越发古怪了。他爹是奚府账房先生，娘是夫人生前身边的大丫头。他打小就在府上长大，小时与姑娘还常一起玩耍，大了才知避嫌。

　　　　“我觉得它长得挺可爱的。”

　　　　赵统：“……”与萱月对视一眼，他皱着眉头说，“姑娘，咱们要在这儿呆多久？”

　　　　奚念知沉默了会儿，说：“养两天后，我还得上山呢！”

　　　　“姑娘，我知道你医术好，也许你对贵人的病情有自己的想法，咱们既然没资格拦你，肯定会站在你这边。”顿了顿，赵统又说，“等上大半月，应该能收到京城寄来的回信，倘若贵人痊愈了，这狼咱们还带回去吗？”

　　　　“不带。”奚念知把青翠的豆子放入竹篮，毫不犹豫，“它家在森林。”

　　　　傍晚，黄大嫂给他们送来了些新鲜小鱼。

　　　　奚念知回了块牛肉。

　　　　起初黄大嫂不肯接，劝了半天，她才连声道谢地走了。

　　　　端着小鱼，奚念知有些想笑。

　　　　她想起之前作为猫时捕鱼的辛酸了，正要把它交给厨房里的萱月，奚念知突然生出个想法。

　　　　三只小狼崽好像都很爱吃小银鱼的，尤其平平。

　　　　试试吧？

　　　　想着，奚念知转身小跑起来。

　　　　推开门，目光一晃而过。

　　　　放在笼子边的那盘生牛肉块原封不动，在没人的情况下，它也不愿吃，哪怕只偷吃一点点。

　　　　奚念知沮丧地走过去，蹲在地上。

　　　　不抱希望地夹起条小银鱼，她用木筷送到它嘴边。

　　　　鼻子翕动数下，慢慢掀开眼皮。

　　　　它眼睛是幽蓝色的，像一汪澄净的湖泊。

　　　　没看眼前的小鱼，它定定望着奚念知，许久，才缓缓垂眸盯着小鱼。

　　　　本来没抱任何期冀，没想到——

　　　　怔怔看着它张开小嘴一口吞下小银鱼，奚念知压根没反应过来。

　　　　直至它咀嚼着吞咽下腹，又过了好久，奚念知垂头，赶紧再夹了条小鱼喂给它。

　　　　这次，平平小狼崽很懂事，她喂，它便配合地张嘴。

　　　　一盘小鱼很快见了底。

　　　　没了，奚念知知道小小一碟鱼哪够塞它牙缝？

　　　　她轻咬下唇，忐忑地夹了块牛肉。

　　　　狼大一开始没动，幽蓝色的眼睛盯着她看了半晌，才将牛肉吞下去。

　　　　奚念知大喜过望，她激动地微微颤抖，高兴地把半盘牛肉也喂进了它肚子里。

　　　　“你不能再吃了！”还剩一半，奚念知笑着收回牛肉，不管它听不听得懂，很耐心地解释说，“你饿了那么久，不能吃太饱，会对肠胃造成负担，不过这剩下的肉都是你的，没人跟你抢，权当夜宵吧！我晚上再来喂你！”

　　　　一时高兴，奚念知忘了它是狼，又或者说，她还以为自己是只猫。

　　　　在洞穴时，她与三只小狼崽是有过肢体接触的。

　　　　当手指轻轻点在它鼻尖，感知到那股温暖湿润的触觉时，奚念知才意识到自己在做什么。

　　　　人狼同时震惊僵硬。

　　　　奚念知猛地缩回手指，心有余悸。

　　　　它虽小，可要是使出全力，她的手指可就不保了。

　　　　狼大还不知道自己除了“狼大”，已经有另外的名字了，叫“平平”。

　　　　它怔了会儿，蜷缩成团，把脑袋埋入胸膛。

　　　　有点懊恼，有些后悔，为什么要吃这个女人给的食物呢？

　　　　小鱼就算了，最后它竟然还破罐子破摔地把牛肉也吃了，作为一只吃了嗟来之食的狼，还有勇气拒绝第二次的嗟来之食吗？

　　　　生着闷气，再不肯把脑袋钻出来。

　　　　奚念知劫后余生地拍了拍胸脯，端着盘子离开。

　　　　平平肯进食，她就完全放了心。

　　　　晚餐很丰盛，萱月厨艺一向没得说。

　　　　奚念知难得多添了碗饭，吃得很是酣畅。

　　　　饭后挑灯，她与萱月做了些驱蚊香囊，纷纷悬挂在窗下床边。

　　　　中途奚念知给平平小狼崽送去一碗清水，又折回来继续做香囊。

　　　　夏日乡村的夜别具韵味，满天星斗与池塘里的蛙鸣、树林里的蝉鸣相得益彰。

　　　　凉风习习，纱窗吹进来些青草气息。

　　　　做着做着香囊，两人先后开始掩嘴打哈欠，笑了会儿，奚念知让萱月歇下，自己则提着灯笼再去看一眼平平小狼崽。

　　　　剩的半碟牛肉她放在笼子边，它还没吃。

　　　　奚念知不知它哪根筋又不对了，摇摇头，她蹲在笼子边叮嘱那坨“小圆球”，说：“水在左边，肉在水的右边，不要随地大小便知道吗？得在铁盆里解决，好啦，我要歇息了，平平你也好好歇息，明天见。”

　　　　笑着挥别，奚念知拿着铁笼钥匙回到卧房。

　　　　这铁笼做得别致，扎实且美观，没有钥匙是无法打开的。

　　　　褪去外衣躺在床榻，奚念知随意地把钥匙搁在枕下。

　　　　她倒不是故意藏着掖着，只是顺手罢了。

　　　　伴随最后灯光的熄灭，木屋陷入黑暗，与漆黑的世界融为一体。

　　　　遥远蝉鸣蛙鸣不知疲倦地回荡着，惹得祁景迁心头乱糟糟的。

　　　　他计划得很好，天黑便小心翼翼潜入丰林村。

　　　　结果好不容易找着李屯的家，狼算不如天算，那家子竟着急得很，不过一个下午，就将狼大转手卖给了别人。

　　　　蹲墙角听了将近两个时辰，终于拼凑出有用信息。

　　　　狼大卖给了洪家村一漂亮小姑娘，那姑娘是外地来的，娇皮嫩肉，颜色比黄寡妇强几百倍。

　　　　这是李屯妻子说的，当然，李屯也举双手双脚表示同意。

　　　　祁景迁从他们家离开时，李屯妻子正在不遗余力地嘲讽她丈夫：“怎么？你还看上人小姑娘了？做你的春秋大梦去吧！也不撒泡尿照照自己长什么德行，我警告你，这笔银子由我保管，你若敢打什么歪主意，我拿剪刀灭了你命根子……”

　19。十九章

　　　　晋。江。独。发

　　　　十九章

　　　　好在洪家村统共就几十户村民，要是再多些，岂不是把朕的腿都要跑折了？

　　　　气喘吁吁地望着眼前木屋，祁景迁在心里暗暗腹诽道。

　　　　夜色浓稠如墨汁，小小的木屋寂静地屹立着，仿佛一条听话的家犬。

　　　　祁景迁歇息够了，抬脚往前走。

　　　　乡下宅子都带有前院和后院，由木头或竹子做的栅栏围起来，上面攀长了许多茂盛繁密的绿藤蔓。

　　　　这儿便是狼大所在的地方没错了，他隐约能嗅到它身上散发的淡淡气味。

　　　　眼观六路耳听八方，祁景迁谨慎地瞅来瞅去。

　　　　栅栏外的香樟树下栓了匹棕色骏马，前院有辆普普通通的马车，还有些不知名的小虫啊蛾子啊飞着叫着跳着。

　　　　判断出这些都不太具备威胁性，祁景迁纵身跃入栅栏，稳稳落在前院。

　　　　他动作小心翼翼的，唯独担忧惊扰了那匹骏马。

　　　　轻手轻脚踱着步子靠近菱格窗户，祁景迁猛地跳跃，后腿用力支撑，两只前爪抬起，扶墙像人一样笔直站立。

　　　　在窗户纸上戳了个洞，他朝内望去。

　　　　内室摆置十分