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Think of England-第14部分
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“他的车可能真爆胎了。”帕特笃定道，“我得说我也不该骑到那儿去的，弄不好就得没完没了地换轮胎。”
“呦，您女孩子家家的还骑脚踏车吗？”蓝布顿夫人显得不太赞同，接着话题便从被柯提斯杀害的男人身上转开了，他松了一口气。
他在两位女士开始一轮牌局时加入她们，这样他在就寝前终于能和帕特交谈一会儿。他们三人玩了局“大团圆＇2＇”，此时柯提斯已对她们的组织能力油然而生一股敬意。
“他没生病，”帕特低语，“我把左轮手枪给他了，门也上了锁。你多带点水就行。”
“他还好吗？”柯提斯尽可能悄声问。
帕特看他的眼神有点儿不忍。“他有点紧张过度，但会撑过去的。”
此时芬吃了个磴大幅领先，柯提斯尽可能让注意力回到牌局上，不过最终还是输得一败涂地。
这晚光是等待宴会结束就几乎耗尽了他所有耐心。看穿这群人戴着的面具后，和他们饮酒作乐的时间就如同噩梦般难熬。休伯特爵士友善的态度只是种拙劣的模仿，詹姆士·阿姆斯特朗和蓝布顿的行为比起粗俗更接近下流，阿姆斯特朗夫人的随和亲切则虚伪得如此明显，令人恶心。他强迫自己微笑、交谈，玩乐，一旦逮到脱身的机会，他就心怀感激地告退回房去了。
＇1＇ Bushmen，生活于南非、博茨瓦纳、纳米比亚与安哥拉，是以狩猎采集为生的原住民族。
＇2＇ 源自德国的牌类游戏，玩家为三人，每方轮流从手牌出一张牌，依规则出最大者获得该磴牌，持续到手牌出完获得最多墩者为胜。
第十二章
他在午夜刚过时溜出别墅，身上带着一瓶水、一个装着威士忌的小酒瓶、从厨房偷来的冷掉的鸡肉派、以及一把左轮手枪。他尽可能轻巧无声地穿过屋子周围的石子路，比之前加倍谨慎地走在树影里，尽管一地的秋日落叶已被雨水浸软，他还是注意不踩到它们，以免发出动静。他知道阿姆斯特朗家可能仍在找寻霍特，心里只希望自己能像丹尼尔般来去无声，但在他小心翼翼前去塔楼的路上，他没碰到任何人。
门被锁住了。他轻轻敲了敲，然后往后退了步暴露在月光之下，让窗内的人能看见自己。希望丹尼尔还醒着。
门后传来木栓摩擦的声响，接着门被打开了。
丹尼尔就站在门口，形容憔悴，那身偷来的衣服让他看起来落魄不堪，这副光景立刻使柯提斯的心揪紧了。他快步走进塔楼，丹尼尔在他身后把门闩上，转过身来。
柯提斯本想问丹尼尔有没有人找到这里的迹象，但所有的语言都从他脑海里消失了。想把眼前的男人再次揽在怀中的欲望让他动弹不得，他只想抱紧对方感受他的体温。
“柯提斯。”
“我的老天，见到你真好。”柯提斯由衷感叹。
“我也很高兴能见到你，虽然上次见到你时更高兴一些，不过我可不想再体会那种喜极而泣的感觉了。”丹尼尔的声音听起来很稳定，但里头隐隐带着奚落。
柯提斯试着看清他隐在黑暗中的表情。“你还好吧？”
“托你的福。当然还有了不起的莫顿小姐。我敢说要是詹姆士·阿姆斯特朗出现在这里，一定会被她当场击毙。”
“幸好她没那么做，”柯提斯用上和丹尼尔一样干巴巴的语调，因为对方的声音里没有一丝激动。克制一点，你这蠢货。“因为我已经决定要扭断詹姆士的脖子了。”
丹尼尔站在两尺远的地方，歪头打量着他。柯提斯几乎能具体感觉到彼此之间的距离，但对方就是不靠近一步。“是吗？对了，我想也是。不过你最好别这么做。”
“为什么？”
“我们需要搞清楚他们到底泄漏了什么机密，又是卖给了谁。休伯特爵士和阿姆斯特朗夫人都是聪明人，霍特则已是个死人。如果被逮住，头脑简单的詹姆士是最有可能开口的。你应该听得出来，我这是预期你已经成功找到救兵了。”
“我下午跟莫里斯爵士通过话了。他已派人上路，天亮前就会到。我们现在只需要耐心等候，为此我还准备了手枪、食物和饮料。”
“是水还是真的饮料？”
“都有。”
“我太喜欢你了。”
他的语气轻盈，但语尾似乎停留得太久了。柯提斯盯着那道暗色的轮廓，只希望他能看得更清楚一点。
“上这儿来吧，舒服一些。”丹尼尔率先爬上蜿蜒的楼梯，仅有的月光从窗棂洒落在夹层楼间。“霍特的事怎么解决？”
“他失踪了，可想而知。詹姆士起了疑心，但帕特编了个谎让他暂时不会往我们这边想。他们应该还没开始慌张。”
“幸运的话，明天他们察觉大事不妙之前，我们的救兵就到了。”野餐毯叠在木头地板上，丹尼尔像个好客的主人般摆手示意，两人背靠着石墙肩并肩坐下。这儿虽冷，但还能忍受。柯提斯把食物和水交给他。
“谢了。”丹尼尔咬了口派。“跟我说说，你是怎么知道我在那个岩洞里的？”
“我只是想不透你怎么会收拾得一干二净不告而别。阿姆斯特朗家的人宣称你是跟霍特还有阿姆斯特朗玩牌时耍了诈才被请出门的——”
“要是我跟他俩玩牌时耍诈了，你肯定会知道的，因为他们准会分文不剩，输得只剩一条内裤满屋子晃。”
“我就知道你能作弊得神不知鬼不觉。”柯提斯对于同伙的能耐莫名骄傲起来。
“我是可以；但我没作弊。接着说。”
柯提斯解释了阿姆斯特朗的言语让他下了怎样的推论。丹尼尔转过来直勾勾地盯着他瞧，柯提斯不安地往边上挪了一下，“怎么了？”
“你光听那个草包阿姆斯特朗的片面之词，就在大半夜走了两里路去岩洞？”
“那是我唯一的线索了。我不知道我还能做什么。”
“我没怪你，只是在惊讶自己的好运气。听着，柯提斯，我没法告诉你我有多感激——”
“别说了，真的，你昨晚谢我谢得够多次了。”这不是实话，但他不需要对方的感激，而且他忍受不了丹尼尔语气里那丝愤怒和羞愧。“任何正直的人在那种情况下都会做出一样的选择，换作是你也会为我做相同的事。”
“我不想泼你冷水，亲爱的，但就算是为了我母亲我也做不到。我到了地底下就是个懦夫；而且下次我会把这事牢牢守在心底，我可学到宝贵的一课了。”
“我认识一个特别害怕蜘蛛的人，”柯提斯开口，“军队里的一个大块头，是个跟我差不多高大的硬汉，但一只小小的蜘蛛就能吓得他手脚发软，可怜的家伙。”
“你们想必都为了这事狠狠嘲笑过他吧。我也知道这种感觉不可理喻，而且很没种，你要怎么说都行。可我就是——我能感觉到地层压在我身上，就这样。我能感觉到累积了几百万年、几百万吨的重量往我头顶压下来——”
柯提斯将手放在他肩膀上，示意他停下。“你知道我第一次上战场时队长是怎么跟我说的吗？”
“怎么说的？”
“他说他能给我们最好的建议就是抓紧时间去厕所，因为我们之中的很多人都会吓得尿裤子。”丹尼尔转过身来看他，脸上的神色让柯提斯笑了起来。“我的意思是，我们都无法控制自己的恐惧。重点不在于你是不是那种会在对战前夕偷偷哭泣的人——我还认识不少勇敢的家伙都是这种人——而在于隔天一早你能不能振作起来。”
“你的军衔是什么？”丹尼尔问道。
“上尉。”
“真的啊。你居然不是个将军。”
这话说得刻薄，但更像他所认识的丹尼尔的语气。过了一秒，丹尼尔靠向他，柯提斯把手臂移到他后颈，让两人都靠得舒服点。
“你会害怕吗？”丹尼尔突然问，“在战场上？”
“不怎么怕。我没什么想象力，想象力丰富的人可就痛苦了。”
“正所谓‘懦夫死一千次’？”
柯提斯摇头。“这些人为了他们的祖国抛头颅洒热血，懦夫可办不到。”
丹尼尔静了一刻，但柯提斯很确定他的身体没有刚才那么紧绷了。他看着对方黑色的后脑勺和后颈，极度渴望用自己的嘴唇碰触那片肌肤，最轻微的接触也好。
他问：“到底发生什么事了？他们怎么会抓到你？”
“噢，不走运罢了。我趁大家都在楼下时溜进佣人过道，以为那时不太可能有人在里头。倒霉的是刚好碰上那个残暴的马尔奇带了几个手下进来，他又叫来了霍特。在这两人面前我找不到借口塘塞过去，而且过道里面相机和镜子一览无疑，任何人都看得出他们的阴谋。”丹尼尔移动身体重心靠近柯提斯，“想当然尔，霍特本来就不喜欢我这个阴魂不散的犹太人，我还偏就在台球桌上愚蠢地露了一手，这完全是不必要的举动。”他叹了口气。“这次任务我实在是执行得太灰头土脸了。”
柯提斯收紧手臂，“然后呢？”
“这个嘛，霍特想知道我是怎么进去的，想知道你对我的行动知不知情。我使出浑身解数装成伦敦东区的三教九流，想说服他我只是个投机取巧的小偷，但他没信我。接着他就想出了一个完美的主意，可以充分利用那个岩洞。”柯提斯感觉到对方下意识地扼制着情绪，“他觉得把我留在地底一天一夜后我就会全盘托出，他只想错了一点，那就是根本不需要一天，只要那些该死的水像石头一样砸下来，还那么冷、冷——”他仓促停下，深吸一口气后重重吐出，等他再开口，声音里的颤抖就几不可闻了。“霍特聪明反被聪明误。我想他也相信我只是个小偷，可他还是想找个理由折磨我。或许折磨任何人都行，只是我刚好落在他手上。”
“都是我讲了那个该死的故事才让他想出这种招数，对不起。”
“大可不必，再怎么说这也好过他们用刀刃或针尖对付我。而且要不是他想看着我在地底发疯，你也来不及找到我，我得——”
“嘘——别说了。”柯提斯把他拉近，感觉丹尼尔转过身用双手环住他。
他们无言地拥抱对方，在刺骨黑暗中，只有微弱的月光穿过窗棂，让室内覆着一层灰蒙蒙的光。柯提斯自己都没发现，他不知不觉捋起了丹尼尔的头发，对方并没有阻止他。
“霍特，”丹尼尔最后道，“你把他杀了。”
柯提斯手上的动作停了片刻。“对。”
“我被绑了一整天，筋疲力竭，洞穴里又冷，我承认在那种非常状况下我已经有点神智不清了，不过你看起来也不是很清醒。”
“没错。”柯提斯无言以对。
“那就是他们所谓的狂战士状态吗？”
“你也从那本该死的书上读过关于我叔父的事，是吧？”
“我是读过没错，不过我还读过几本冰岛的萨迦＇1＇，”丹尼尔接下来的话出人意表，“我的硕士论文研究的是古诺斯语＇2＇。”
“你有硕士学位？”身为一个用拳击加分才勉强挤进牛津的人，柯提斯反射性紧张起来。
“碰巧是在德国取得的同等学历文凭，在海德堡，所以我读过一些关于狂战士的事。我得说，柯提斯……你本就够高大了，但那时你看起来几乎有平常的两倍大，更说氖悄阈Ω霾煌＃比荒慊雇绞峙ざ狭怂牟弊印Ｕ媸瞧婢啊Ｎ颐幌攵阅愕男形得蟠茫皇蔷醯镁耍彼植钩洌熬秃孟袷且桓雎蘼砭诺恼绞看┰绞笨绽吹蕉兰土恕！�
柯提斯尴尬地耸了耸肩。“我不知道能说什么。夸特梅因，就是写书的那家伙，总说我和叔父是我们北方祖先的返祖人，还保有血缘里的记忆之类的。你要问我，我觉得都是胡说。我只是打起架来偶尔会失去一点自制力罢了。我也不想这样。”
“我知道你不想。霍特用刀攻击你了吗？”
柯提斯很感激丹尼尔轻巧地转移了话题，语气里没有同情或歉意。丹尼尔的这种特质能让人轻易向他敞开心房，当然前提是在他不想挖苦人的时候。“我的手臂被划伤了，但伤口不深，几乎都被外套挡下了。”他已把绽开的大衣捆成一卷，连同染上血迹的上衣一并藏在衣橱里，用几条胶布处理了伤处。虽然只能应急，但伤口终究会痊愈。
“有失身份啊，居然用上了刀。虽说他肯定是被你吓坏了，知道自己命不久矣。”丹尼尔摇着头，把霍特的语气学得唯妙唯肖，“该死的南欧种的下三滥招数。”
柯提斯激动道：“我也是这么想的！”丹尼尔无声地笑起来，颤动传到他身上。他们的姿势几乎是依偎在一起了，柯提斯仰躺在地，丹尼尔侧卧在旁，要不是来自柯提斯脊梁的抗议已经令人难以忍受，现在的状态也算舒服。
“我得坐起来些。”他有点儿惋惜地说道。
丹尼尔翻到一旁。柯提斯不知道能说什么让他回来。他坐起身，两腿膝盖微弯敞开，然后试着开口，“这里真冷。”
“那我们是否该挤在一起取暖呢？”丹尼尔边问，边挪到他腿间，向后靠上他胸膛。柯提斯的心跳得有点儿太快了，他伸出手臂环住丹尼尔的肩膀，纵容自己享受这一会儿的亲密。
“你怎么会去海德堡念硕士？”他试着找回话题，“我是说，为什么选德国？”
“一言难尽，”丹尼尔过了片刻才道，“我被剑桥退学了。”
“噢。”柯提斯没想到会是这种原因。“是因为你的，呃，私人行为吗？”
“算是吧。”丹尼尔向后仰起头，“那时划船队里有个像阿多尼斯一样的美男子，你知道的，就是那种风华正茂的年轻人，生机盎然又高贵的英国青年。对来自伦敦东区的穷小孩而言，他简直就是梦中情人。我被他迷得神魂颠倒，而他——也回应了我的感情。就在一个风和日丽的复活节假期，我们在船屋偷情时被划船队的人撞见了。周围很快就传出流言蜚语，为了撇清嫌疑，我的爱人就决定去向学院长指控我猥亵了他。”
“什么？”
“哦，他可说得一套一套。”丹尼尔没回头，“他是某某公爵的次子，你也懂得，这表示他可能会失去他的社会地位。然而我的父亲是旧斯皮塔佛德市场里的锁匠，整个家族掏尽每一分钱才能凑足我上剑桥的学费。他属于那里，我则不是。因此我就算名誉扫地被驱逐出校门也损失不了什么，他对这点深信不疑。”
柯提斯如鲠在喉，要维持稳定的声音益发困难。“天啊，丹尼尔，这真是……”他说不下去。
“糟透了，”丹尼尔道，“当然啦，学院长也知道事情没这么单纯，但他的想法和我无缘的爱人一样，认为两害相权取其轻。不过在他决定把真相掩盖起来后，至少还心怀愧疚，所以并没让这件事严重影响到我的前途。巧合的是，不久之后我就拿到了去海德堡的全额奖学金，也因此免了一次我家人反控。从这点说来，这样处理无疑对大家都好。搞不好我还得谢谢他呢。”
“那个自私的混账东西。”
“他也没因此受惠。两年后他就被逮捕了——纯粹是巧合，警察突击了克里夫兰路上的一间莫利屋＇3＇，当时他就在里面，也被抓了起来。被释放后不久他就举枪自尽了。”
“我的天啊。”柯提斯不知道该对此发表什么意见。他常听人说“这种男人就应该自我了断”，但他第一次知道有人真这么做了。
“是啊。”丹尼尔静了片刻。“好吧，别再说这件事了，我都不知道自己为什么要说这种不光彩的故事让你烦心。”
“但你告诉我了，我很高兴。”柯提斯想了一想，皱起眉头，“你很小心，是不是？你不会惹上麻烦吧？”
丹尼尔停顿了一秒。“你说的麻烦是指在一块石头上被绑了整天，只等着送命？”
“不，我是指被警察找麻烦。”
“我知道你指什么，亲爱的，只是觉得你看待生活的观点很有趣。你可能看不出来，但我确实相当谨慎。”
柯提斯还真看不出来，他开始担心起丹尼尔所面临的威胁了，他之前居然没想过这点。“你才不是那种人，”他反驳道，“你从不遮遮掩掩——”
“也许吧，但那又不犯法。只有被捉奸在床的人才有危险，举止娘炮点暂时还没事。真的，别担心了，我知道自己的处境。”
柯提斯还没清楚到那份上，而且丹尼尔轻松的语气里带了些许强硬，似乎在示意他该打住这个话题了，“好吧，既然你都这么说了。”丹尼尔的衣服已经皱巴巴的了，他伸手抚过那具温暖的身躯，试图把布料抚平。“所以你是怎么开始为我舅父工作的？你，呃，不像是这种人。”
“我亲爱的伙计啊，我会开锁，来去无声，不把绅士风度奉为准则，又会说我们主要的欧洲对手的语言，他要找的恰恰就是我这种人，他们有人手专门寻找具备这些特质的人。”
“就算你是个，呃……”
“正是因为那个‘呃’。你令
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