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拓跋烈却忽然道：“陛下，只是如此一来，胜负倒是依旧未分，不知又该如何是好？”

本以为可以相安无事的陆矶：“……”

席间再次安静下来，靖初帝默了默，眼珠转了转，落在了一人身上。

“沈知微。”

沈知微起身拱手道：“臣在。”

靖初帝神色不明：“不知爱卿在京中一年有余，弓马技可还熟稔否？若是荒废了，倒是朕将你拘在京中琐事缠身的不是了。”

陆矶一阵头疼，这话一出，沈知微根本没有拒绝的余地。

沈知微依旧面色平淡：“陛下言重，昔文正公有言，处江湖之远则忧其君，为人臣者，无论何处，皆可为君分忧，兵部乃六部重衙，并非琐事。如今弓马之事，臣虽疏漏，但陛下有令，微臣自当尽心竭力。”

陆矶悄悄擦了把汗，心道他还是白担心了，沈知微能教他在殿试上舌灿莲花把黑说成白，自然应对如流滴水不漏。

靖初帝面色和缓了一些，淡淡嗯了一声，道了句去吧。

沈知微离席，感到各处都有热烈的视线随着自己，他转头望向一处，正对上紧张兮兮的陆矶，陆矶顿时又露出呆愣愣的神色，他忍不住勾了勾唇角。

他在拓跋烈身侧站定，开始慢条斯理地挽袖子。

拓跋烈眼神阴鸷，一扫方才惫懒怠慢之色，咬牙切齿地笑：“沈知微，怎么样，在皇宫里当金丝雀的滋味不好受吧？”忽然压低声音，几乎是在低吼，“你现知道了，知道我有多苦了？！你们自以为的怜悯施舍，全都是狗屁，靺鞨人根本不需要！”

他双目赤红，仿佛下一刻就要拔刀扑上来和沈知微一决生死。

沈知微挽好两只手的袖子，却只是淡淡道：“你听谁说的，我苦？”

拓跋烈一怔，沈知微勾了勾唇角：“我甜的很。”抬手接过侍卫递来的弓，拿在手里掂了掂，喟叹一声，“倒是的确很久没摸了。”

拓跋烈低头，正瞧见他右手上浅浅的牙印疤痕，顿时如遭雷劈。

“沈大人真能赢么？”席上，有官员悄声道。

“谁知道呢，不过沈大人回京许久，又生过一场大病，体力上许就不及，技法上怕是也……”另有他人交头接耳。

陆矶听在耳里，忍不住反驳，沈知微体力肯定是好的很，再说了他可是系统钦定能青史留名的人生赢家，打败一个拓跋烈根本绰绰有余好么！

席上的嘈杂细语，河边完全听不到。对岸密林深绿，几片早秋红叶点染其间。林间树下，丛丛粉白鹅黄的芍药花随风摇曳，婀娜生姿。

拓跋烈硬声道：“换重弓来，最重的，快去！”侍卫面面相觑，不多时，两人合力，抬来一张玄铁重弓，奉上二指粗细的一杆铁箭，犹自提醒道，“此为五石弓，非五人合力不可拉开，英王要不还是换……”被拓跋烈一瞪，顿时住了口。

拓跋烈握了握弓箭，感觉一下重量，满意地勾起唇角，挑衅地看向沈知微，转身搭箭，蓄力吐息，忽然大喝一声，双臂肌肉隆起，握住那张半人高的玄铁重弓，猛地用力，竟真的将弓拉开半满！

片刻汗水便沾湿了他的眉间，靺鞨士兵们纷纷起立，高声为他鼓劲，拓跋烈牙关紧咬，低吼一声，又将弓拉开三分之二，最终力竭，手下一松，铁箭如黑蛇般一闪而出，穿透对岸树干，直直钉在了后一棵树上！

树木摇落，群鸟纷飞，对面的侍卫停了许久，终于报道：“三百四十步，穿心而过，没五寸！”

拓跋烈手一松，那张重弓砰然倒地，激起一片尘土，他眼神炯炯，大笑道：“沈知微，认输吧。现在服个软，省的到时候丢面子，我这也是为你好，你们大雍的百姓不是都当你是战神？现在输了，他们以后可去哪里找主心骨？”

沈知微却只是道：“劳烦也替我去取一支铁箭来。”

拓跋烈一嗤：“怎么，你也要最重的？”

沈知微淡淡道：“不，我要最轻的。”

“他要最轻的，还要最细的？！”靖初帝失声惊呼，底下官员也窃窃私语起来。

“沈大人与其如此，莫不如直接认输吧……”有人面色犹豫，渐渐附和声众。

靖初帝面色不愉，冷冷一哼，众人噤声，靺鞨士兵们却个个面露得色，看得众人越发窝火。

“你不担心他会输？”陆矶一怔，忽然发现乌兰朵不知何时坐到了自己身边，转头看向皇帝，见众人都目不转睛地盯着河边两人，并未注意这边，才哼了一声，“公主问我做什么，他赢还是输，我为什么要担心？”

乌兰朵挑了挑眉，却道：“你见过他杀人的样子吗？”

陆矶一怔，心里莫名有点空虚，下意识摇了摇头，乌兰朵望着河边站立的两人，勾了勾唇角：“你要是见过，就会知道，他永远不会输。”

沈知微接过那支只有半指细的箭，拒绝了想要为他换一张重弓的侍卫，道：“这张就够了，太沉，会伤到。”

拓跋烈嗤笑一声，扬眉道：“沈知微啊，你真是在这温柔乡销金窟磨平了锋芒，你可要考虑清楚，这张三石弓配铁箭，能不能射远另说，只怕你才一用力，它就四分五裂了。”

沈知微不置可否，只是沉默地搭箭，上弦，而后双臂伸展，拉满弓。

似有一阵清风拂过衣角，吹动河边芳草依依，秋芍俯首，而后倏然藏入密林深处，再无声响。

等了许久，没有任何风吹草动，这一箭似乎射空了。

但沈知微放下手时，那张弓已经崩弦断脊，彻底坏了，而铁箭也已无影踪。

拓跋烈定了定神，面露讥讽，正要开口，对岸忽然颤巍巍走来一名侍卫，手里捧着一株粉白的芍药花。

“怎么样，怎么样你说话啊！”一名急性子的官员从席上冲过来摇晃着他。

那侍卫直着眼：“五百一十步，穿心而过，没、没……”

“几寸？几寸？”

那侍卫忽然举起那株芍药花，抖抖索索道：“没有射入树干中……”

官员面色一垮，却听侍卫紧接着颤声道：“我去时，那支铁箭就将这株秋芍钉在树干上，箭簇正中花枝，花瓣……分毫未伤……”

拓跋烈面色惨白，浑身僵硬，抖着唇，断断续续道：“不可能，三石弓……不可能，射穿了树，不伤花枝……这不可能！”

沈知微将坏掉的弓一扔，重新理好袖子，又是一副温和儒雅的模样。

二人回到席上，拓跋烈眼神幽深，沈知微仍是去时模样。靖初帝龙颜大悦，朗声道：“这场比试，沈爱卿，你赢了，朕答应可以允你一件事，说罢，你想要什么？”

沈知微拱手道：“承蒙陛下厚爱，微臣别无他想，只想要那一株被微臣射中的芍药。”

不光靖初帝，在场众人都目露惊诧，靖初帝再三确认了两遍，沈知微始终如一，靖初帝只好道：“这本就是你射下来的，你既想要，就拿去罢。”

沈知微接过那只芍药花，谢过恩，转身却没回自己的位置，却朝着另一边走去。

看着他去的方向，众人纷纷恍然大悟，连靖初帝也眯起眼，了然般一笑。

陆矶看着沈知微拿着那株芍药花朝这边走来，初始尚且不明所以，待想起身边的乌兰朵，顿时五味交杂，眼瞅着沈知微越走越近，竟然想不管不顾地起身躲得远远。

然而到底晚了一步，沈知微已经站在了面前，陆矶正低下头打算装鸵鸟，忽然听见沈知微声音带笑。

“听闻陆大人乃是今科探花，我看这株花与大人正合适，不知陆大人可愿收下？”

第三十九章

陆矶衣衫褴褛的亮相方式着实引起王府中一阵不小的骚乱，幸好林伯还未回府，越晴波只是多念叨了几句，没有哭天抹泪仿佛他已经归了西。

“我怎么瞧着你闷闷不乐的？”洗过澡后，陆矶坐在一旁，一边擦着半干的头发，一边看着越晴波给他整理床铺。

越晴波手中动作顿时一停，继而转身如飞鸟投林般一头撞进陆矶怀里，嚎啕大哭。

“哥！我的小黑丢了！”

陆矶嘴角一抽，小黑……难道是……

“它还是一只那么小的猫，找不到回家的路该怎么办？”越晴波拽起陆矶的袖子抹了一顿眼泪，攥住他袖口，眼神惊恐，“哥，小黑它……会不会被人抓去吃掉了？！”

陆矶看着越晴波哭得上气不接下气的模样，十分心虚，咳嗽两声不知从何作答。越晴波见他吞吞吐吐，眼泪吧嗒吧嗒掉得更欢了。

陆矶唉声叹气，拍着背好一阵安抚，几乎想把系统叫出来继续扮宠物猫。奈何系统也不知是故意装死，还是又旷工了，陆矶叫了几遍都没有回应。

“不哭了啊，哥回来再给你买只新的，比这只更可爱，好不好？你要白的黄的还是花的……”陆矶耐心地拿出哄小孩儿的架势，安慰道。

“我只喜欢它……”谁料越晴波丝毫不吃这一套，轻轻推开他，小脸上满是受伤，摇头道，“谁都不是小黑，我不会再要的！”转身冲了出去，陆矶怎么喊都喊不住，末了只隔窗飘来一句，“哥你就不要白费心思了——”

这个台词，为什么仿佛苦情剧里的女主……

要不要戏这么多啊！

“没想到你们人类还有这样有情有义的个体。”矮榻上忽然现出一只黑猫，尾巴一甩，望向越晴波消失的地方。

陆矶太阳穴忍不住跳了跳，此情此景，他忽然十分想蹲在门口抽根烟。

孩子叛逆，当真令人头疼。

第二日，头疼的陆矶一个不小心又睡过卯，起来时已是日上三竿，正心急火燎地准备赶去醉香楼，却有下人来报，说沈知微和竺之磐已经在府上了。

陆矶急匆匆赶到前厅时，老远只见竺之磐和越晴波正站在廊下，头挨头肩碰肩，双双摆弄着越晴波怀里的一只黑猫。越晴波时不时抿嘴一笑，脸上十分阳光。

陆矶肩膀突然一沉，黑猫站在肩上，万般幽怨：“我看错了，人类果然还是薄情寡义见异思迁！”

陆矶一阵头疼，抓来阿五：“这是怎么回事？”

阿五还未答，身后脚步声停，有人接道：“我二人来时，晴波说她丢了猫。竺小少爷如临大敌，自告奋勇去买了只新的，现下不过才回来。”

阿五泥鳅一般，趁陆矶愣神的空档逃之夭夭，沈知微上前两步，站到他身旁，微微一笑，风姿俊秀。

他今日换了件月白色的宽袖长衫，外披同色纱袍，银冠束发，玉带收腰，若是再拿把扇子，妥妥的就是话本子里侧帽风流的王孙公子。但陆矶印象里，许是在北疆穿惯了，沈知微最喜欢穿的常服乃是圆领袍，箭袖窄腰，式样又简洁，衬得人清清爽爽，确实适合他。

但穿儒衫居，居然也好看。

陆矶忍不住怔了好些时候。

沈知微忽然挑了挑眉：“陆大人很热？”

陆矶懵了一下，手背贴了贴脸，只觉热得仿佛能摊煎饼，顿时羞臊地无地自容。

他娘的，他居然看沈知微看呆了！说出去岂不是要丢死人！

偏偏那边越晴波的声音又往耳朵里钻：“谢谢你呀竹子，这只猫我很喜欢，哎，你有什么想要的吗，跟我说……”自以为机智地放低了声音，“贵点也没事！不够拿我的哥的私房钱垫上，我知道他藏哪儿了！”

陆矶更悲愤了。

好嘛，他要买就是只爱小黑一个，竺之磐给买就是喜欢的紧——居然还要拿他的钱去养野男人！

陆矶一声咳嗽震天响，总算拆开了嘀嘀咕咕的两个人。

“竺小少爷来的早。”陆矶面上一派和煦，客客套套，竺之磐脚下踩着棉花般飘了过来，满面春风和他见礼。陆矶总觉得他下一秒就能从嘴里喊出来一句大舅哥。

额角狠狠一抽，陆矶磨了磨牙，心道先做正事，做完回来，看我怎么收拾你。

“大……陆大人奇才啊。”

正堂中，竺之磐翻看着陆矶和沈知微带回来的几张纸，兴奋异常：“如此一来，若能再找到那些被藏起来的粮食，揪出幕后主使，此案便能结了！”

陆矶忍不住道：“不能先将怀瑾救出来吗？”不知为何，他心里总是有些不安。

竺之磐沉默，片刻后叹道：“此时若去自然可以，只是证据不足，主使不明，此时上奏，怕是会打草惊蛇。若再拖下去，他们许就要将所藏粮谷悉数转移了。”

“且……幕后主使没有落网，即使我们可以证明他无罪，陛下，也未必会放人。”沈知微低声道。

竺之磐缓缓点了点头。

气氛有些沉重。

“要我说，你们与其在这里纠结先做哪一个，不如抓紧时间去找主谋。”一旁捏猫爪肉垫的越晴波出声道，“早日查明一刻，温哥哥也能早点出来，不是吗？”

“再说了，怀瑾哥哥那么好，他一定会理解的，查明真相，不是你们共同的目的吗？”见几人依旧沉默，越晴波撇了撇嘴，一肘子怼上竺之磐，“竹子，你不是很会查案吗，当初是谁铁了心要进刑部的，现在有案子可查了，你怎么还畏畏缩缩的？怀瑾哥哥还在等你啊！”

竺之磐一个不察，被她连人带椅子怼翻在地，手忙脚乱爬起来，整整衣冠，目光坚定：“说的对，我们现在就去！”

陆矶凉凉破他冷水：“去哪啊，你知道吗？”

竺之磐蔫头耷脑，拖过凳子唉声叹气：“实话说，我还真没头绪，要一下子涌入许多人，却不被发现，还能有足够多的地方存放粮食，暗中转移……”

陆矶和沈知微都露出沉思的表情。

“我知道啊！”忽然，玩猫的越晴波睁大眼，“这地方……很好找啊？”

陆矶三人，面面相觑。

第四十章

“起火？！”孙嘉猛地转身，提起他的衣领，惊喜道，“真的？！里头的囚犯呢？温景瑜被烧死没有？”

那小厮张口结舌，像是未曾料到他竟第一句话竟是问此事：“未、未曾……这火起的蹊跷，里头的囚犯都好好的……”孙嘉顿怒，将他掼到地上。

“混账，他怎么还没死！”他原地转了两圈，忽然一拂袖，“你，现在就去，给我杀了他，问起来就说是起火被烧死了，快去！”

小厮苦着脸：“少爷，不是小的不想，您也知道，小的去多少回了，可那牢头一直不允，只说穆相说了暂时不杀他，我后来再去，他连见都不愿见我了，这关头忤逆穆相，就算是有两个脑袋，也不够砍呐……”

孙嘉怒不可遏，抬脚便踹：“他穆恒懂什么！他知道我被这厮害得遭了多少罪吗！”

小厮挨了两脚，一咕噜爬起身，谄笑道：“少爷莫气，少爷莫气，你看这穆相，年过而立都还未曾娶亲，连个通房都没有，说不定也是不能人道——哎哟！”

孙嘉气急败坏，上前对着他一顿乱踹：“不能人道，娘希匹，本少爷现在就让你不能人道！”直踹得那小厮抱着头，哎唷叫唤个不停。

半晌，孙嘉喘着粗气，命人来把鼻青脸肿的小厮拖下去，神色烦躁不已。

一旁有个默默无言的小厮，觑准机会，上前两步：“少爷，这刑部大牢被烧，囚犯定要被移至别处，刑部听命穆相，不好下手，可若是到了旁人手下，还愁没有机会？”他意味深长道。

孙嘉脚步微顿，思索片刻，连连点头：“说的有理！”命人暂且放开那报信小厮，问道：“这囚犯的去处，那边是什么说法？”

报信小厮抽着气，一五一十地禀报：“回少爷，出了这等大事，刑部本是想等老爷出面主持，可大少爷去后，老爷一直病得下不了床，小的来之前，那边说，是大理寺的禁军来接手了……”

“大理寺？”孙嘉皱眉，似乎一时想不起来。

方才的小厮适时解释：“如今的大理寺卿名叫方有涯，乃是先皇后的侄子，先后母家本就势弱，如今尚在京城的方家子弟，只剩他这一脉了。此人是个软骨头，向来不管事，他手下定然十分好买通，少爷大可一试，若不成也没什么损失。”

孙嘉面露恍然之色：“这么一说，我倒有些印象，方有涯……不是当初太学里那个神童么？”他哼了一声，“同念太学时，没少因他挨我爹的打，如今却混成这幅模样，当真是令人笑掉大牙，什么神童，不还是个仗着家世混吃等死的纨绔么？”

鼻青脸肿的小厮立刻抓住机会拍马屁：“自然比不得少爷花天酒地，挥金如土，暴殄天物！”

孙嘉额角青筋暴跳，上去又是一顿猛踹：“我让你花天酒地，让你挥金如土，让你暴殄天物，不会说话就给我闭嘴！”

小厮奄奄一息，瘫在地上，孙嘉终于停下脚。他愤愤叫来那出谋划策的小厮：“你，就你了，去大理寺。这件事就交给你去办，一定要给少爷我办好！”

那小厮躬身应下，孙嘉咬牙切齿：“他娘的，日日让人一肚子气，来人，更衣，本少爷要去撷芳苑！去告诉那鸨母，叫她们活儿最好的姑娘出来！”

孙嘉呼啦啦带着人，涌了出去，那奄奄一息的小厮这才爬起来。

“辛二，你说这温景瑜，早晚都是要死的人，少爷干什么非要自个弄死他？”小厮哭丧着脸道。

那出谋划策的小厮呵呵一笑：“你来的晚，自然不知道，也没有人与你讲过么？我这话说给你，你日后记得切莫在少爷跟前儿提起。”

“年关那会儿，有一日少爷难得起了个大早，特意抢在二房