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海中爵-第59部分
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既然已经被方停澜拉上了赌桌,他也会学习如何编织手中的牌组。
一顿螃蟹,一夜安眠后,黑鲛号重振长帆,向沙鬼湾的方向开进。在八连明轮的助推下,海连在第七天时便已见到了沙鬼湾林立停驻的船只。为了以防万一,他还是让龙容等人先停在黑鲛号上,由他,阿克以及方停澜先行下船。
沙鬼湾在这五年间的变化也极大,或许是因为各国的海军势力越来越庞大,再加上海神号与女妖号的那一次共沉令海盗们元气大伤,如今的沙鬼湾更类似一座无主的商业码头,走私贩子们在这里交换着货物与情报,丝毫不避讳身边佩刀的亡命之徒。
“你又在动什么歪心思?”海连瞟了身边的方停澜一眼。
“没什么,”方停澜笑得无辜,“这地方的生意都是小鱼小虾,如今只有大鱼才能满足我的胃口。”
海连还欲说点什么时候,路边忽然有人认出了他:“海连?!”那人打着招呼,凑到了他跟前,“你怎么回来了?”
男爵和镇海公飞快地对视了一眼,“我忙完了事,怎么就不能回来了?”海连笑着,迅速换成了海盗们通用的十六岛口音,“倒是你之前不是说去麟海混的么,怎么也回来了?”
“麟海那边太难混了!”男人啧啧感叹,“这不是我弟兄跟我说现在缇苏正乱着,赶紧回来捞一票……”他说到这里时忽然想起了什么,不由一惊,“你现在还帮他们缇苏人做事吗?”
“你看我像吗?”海连朝他亮一亮身上的做工粗糙的水手服。
“也是,我都忘了,”那人啧啧点头,“他们缇苏的王女已经死在了北宏,国王的脑袋在琥珀广场上挂了一个月,哪还有人付你工钱。”
男爵手指一紧,脸上依旧是一副失了金主的表情,“我送完那小娘们后就去喀其里湾的船厂待了几个月,现在南境的事一点儿都不知道,他们缇苏如今没了国王,谁来管事?”
“这我不太清楚,我也是刚回来,你不如去岩洞酒馆里打听?”那人抓抓脑袋,又看向一旁的方停澜,“这人是谁?”
“我从喀其里湾请来的新船工。”
喀其里湾的船厂里大多都是在陆地上破了产流落到海上的东州人,又因为他们曾经出身不错,算筹打得熟,又会识字,所以一般不会负责体力重活,而是在船上担当记账或是交涉一类的职位,自然衣着也比一般水手要体面一些。那人多打量了方停澜几眼后便不再关注,又继续和海连寒暄起来,正说到要不要一起去酒馆喝一杯时,一声怒骂自四人身后响起。
“你他妈怎么看路的?不长眼睛?!”
“抱歉。”
明明只是一句简单的缇苏语,在海连耳中却无异于一道鸣雷炸响。青年脸色腾地一变,他推开众人,转身就朝声音来源大步走去。
这如岩石坚硬,金属锋利一般的声音,曾经在自己最绝望的时候发出了投诚的邀请,也在缇苏的治安厅中下达过无数的处决命令,哪怕此时被刻意地压低过,刺客也能瞬间分辨出来。而当他走到这声音的主人跟前时,海连一瞬间瞪大了眼睛,不可置信地指向对方的脸。
“——法卢科?!”
第115章 酒品
尽管面前的男人穿着半旧的水手服,虬乱的胡须覆盖了半张脸,但男人那一双铁蓝色的沉郁双眼是胡须和脏污所掩盖不了的。法卢科见到海连时的表情并不意外,甚至很明显地松了一口气,他做了个手势示意海连先停下问话,又看了看四周:“这不是可以聊天的地方,去酒馆里说吧。”
先用一杯好酒打发了那位寒暄的海盗,剩下四人则在岩洞酒馆里找了角落坐了下来。治安官拎起酒杯咂了一口,随即皱起眉:“……还是喝不惯。”说完他看向海连,“你问吧。”
“先说你自己,”海连扬了扬下颌,“方停澜说你失踪了,现在怎么跑到沙鬼湾来的。”
“其实也不复杂。”法卢科答道,“那天我是想回家收拾文件整理证据,等到天亮就开始对西莫纳进行清查,但是我晚了一步。西莫纳早已注意到我已经并不想和他合作,于是他先下手为强,把我的家一把火烧了,并打算将我暗杀在半路上。”
“但你没死。”方停澜道。酒太难喝了,完全不符合他的品味,于是他一口没碰。
“对,我没死,因为有人救了我。”
“是谁。”
“……”仿佛这个名字很难说出口一般,法卢科沉默良久,才舌尖微抵在齿列,吐出了几个字,“毒蝎琥珀。”
“毒蝎琥珀?”海连记得在阿巴勒死后,无论是他们设立在皇宫内的据点,还是国王手中持有的人员名册,全部在那一场塌陷之中无迹可寻。之后他和治安厅的人在数年间也搜查过好几遍,但所有人都再没见过那些暗夜里行走的杀手们,也不曾听闻还有哪位要员无声暴毙。海连皱眉,“你确定还是那帮人,而不是什么冒充的?”
“我确定。”法卢科缓缓开口,“当时具体发生了什么我不太清楚,等我再醒来的时候我躺在街边,而他们已经结束了战斗,正在处理现场——用马车运到牛头岩,再丢进海里,难怪我们这几年甚少收到凶杀的报告。我见到了几位曾经在皇宫中有一面之缘的毒蝎琥珀,他们告诉我在琥珀王死后,他们的组织里也发生了内斗。”
“噢,看来普天下都是一样的情况。”方停澜感慨。
法卢科扫了镇海公一眼,继续道,“他们余下的这部分人依照新首领的指令蛰伏下来,暗中收集西莫纳的罪证,如非必要时绝不会出手——也正是如此,他们才提前发现了西莫纳对我不利,救下了我。”
“你不像是会这么容易信任曾经对手的人。”海连道。
“如果不是西莫纳迫不及待地将我通缉,我也不会如此狼狈的接受了毒蝎琥珀的帮助,”显然让曾经的对手们见证自己最狼狈的一面对一名治安官来说是极大的耻辱,法卢科低下头,按了按眉心,“我和他们达成了合作,决定离开久梦城,在那之前,我还偷偷去找过一次弗洛,想对他做出警示,希望他和我一起离开。”
海连的手缓缓握紧,
“他拒绝了?”
法卢科点头:“我与弗洛当时聊的很不愉快,说到底,我和他这种大贵族出身的人从一开始信奉效忠的东西便并不相同。我效忠于我心里的那杆天平,王位上坐着的人是谁对我而言并不重要,他不一样。我与他虽然不欢而散,但此时的我们依然以为接下来至多不过又是一场政变而已,所以我也没再多劝,便乔装藏在干草车中离开了久梦城,而他则着手于联合其他的贵族们对西莫纳进行谴责……”他顿了顿,表情闪过一丝痛悔,“直到新宵节的那天。”
在所有人还在按照剧本的规则进行下一步落子时,最先掀翻棋盘的那个人便是赢家。
“后来久梦城里发生的事,我想镇海公应该已经都告诉你了。”法卢科道。
海连低低地嗯了一声。
“那时我还没有离开缇苏,只是寄住在城郊的一户农夫家中——他曾经是我的线人。在得知暴动发生弗洛被捕后,我走投无路,只能请求毒蝎琥珀能将他救出来。”男人的目光透过杯中的残酒,似乎又看到了当时的难堪情景。
“我们失败了。
“我们不仅没能劫狱,甚至导致弗洛和贝伦绪的刑期提前,他们甚至示威一般没有将刑架放置在王族们的栖梧台,而是平民们不用抬头就能看见的琥珀广场上。
“毒蝎琥珀也因为行动失败暴露了行迹,我们不得不逃到了海上。”
说完了这些,他再难忍受地将杯中的残酒一饮而尽。
海连看着他的朋友,从那夜之后,没有一件事可以在法卢科的控制也预料之中,也无怪乎他如今这样一幅颓丧面目。男爵也讲不出什么劝解的话,他想了想,干脆将那只原本想拍拍法卢科肩膀的手也收了回来,拿起自己的酒杯和他撞了一撞,也将这烈酒全送入了口中。
这是商海连的安慰方式。
嗓子被烈烈烧过一轮后,法卢科也好受了些,他哑着声音问道,“……不说我了,你们呢?”
“我们也挺曲折的。”海连不太擅长说这些来龙去脉,干脆将视线投向了一旁的方停澜,男人笑笑,接过了话题,将从北宏至沙鬼湾这一路的逃亡与谋划大略说了一遍。果不其然,法卢科听完后立刻皱紧眉头:“你们居然将王女殿下也带到了沙鬼湾?!你就不怕——”
“确切的说,她还在黑鲛号上,没踏上沙鬼湾的土地。”海连道。
法卢科紧抿起嘴唇,沉思片刻后道,“带我去见她,我有许多事要向她禀告。”
说着,他放下酒杯就要站起,是方停澜拦住了他:“治安官大人,在带你去见龙容陛下之前,我还有一个问题想问你。”
“什么问题。”他道。
“既然你在这里,也就说明毒蝎琥珀应该也在这里,对么。”方停澜微笑道。
法卢科没有立刻回答这个问题。他并不意外南宏镇海公会与海连一起出现,毕竟他与这个人之间曾经做过一笔交易,但一个敢于利用商业行会,将暗线插满南境,甚至掌握着本国人都未曾获知的秘辛的他国权臣坐在这里,令他本能地感到警惕。
好在海连看出了法卢科的顾虑,点头道,“没事,他现在和我们在一条战线上。”
“不,我还是不能相信他。”法卢科斩钉截铁,“我可以带你和阿克去见毒蝎琥珀的首领,但得由他自己来决定要不要现身其他人前。”
方停澜对这种敌意早已习以为常,他挑眉一笑:“那你们去见毒蝎琥珀,而我在沙鬼湾四处转转,等日落时在黑鲛号上碰面——说起来我还是第一次来沙鬼湾,当然得好好游览。”
“沙鬼湾有什么好游览的……”海连嘀咕了一句,却也没否决这个提议,他拉起阿克,向方停澜轻轻点一点头,转身离开了岩洞酒馆。
方停澜目送着三人离开,过了一会儿,一个走私商打扮的东州人鬼鬼祟祟地凑到了他跟前,对他耳语了几句。男人听完后微微一哂,“找我定夺?我只是个富贵闲人而已,能做什么决定?”
“镇海公说笑了。”那人讪讪。如果面前这人敢称富贵闲人,那天底下就真没人敢说是闲人了,“议台上诸部运转不久,虽然有周议国在台前操持,但幕后若没有您坐镇,那些旧家族们难保不会动心思,比如此次资助缇苏如此大一笔钱财,又驱动了瀛沧军作为接应,他们便颇有微词……”
“微词?”方停澜笑意更深,“这个词很令我回味。我花的是我的钱,他们哪里来的微词?还是觉得这笔钱应该花给他们?”
那人擦了把额头的汗,不敢接话。
“至于他们对瀛沧军有埋怨也是正常,”方停澜悠悠道,“毕竟瀛沧军的军费都是走我方家的账目而不是走的国库,他们是觉得如此下去,这一支海军会成为我方停澜滥权的私兵,是这个意思吧?那他们就猜错了。”
“当然当然,瀛沧军是南宏的海军,他们是妄议……”
“因为瀛沧军从一开始就是我的私兵。”方停澜无视了那人骤然惊惧的目光继续笑道,“并且在我确定议台诸部能无碍顺畅的推行政令,更不会再有老不死的再来找我的麻烦之前,它都会是我的私兵。”
那人彻底哑口无言。
男人半眯起眼睛,看着对方一副大气都不敢喘的模样,忽然低笑一声,气氛也随之松弛下来:“罢了,我对议台上的政策没有任何建言,但是给周议国写封信还是可以的。什么时候能送到?”
“走离筝线,只要十五天。”
“时间倒是充裕。”方停澜站了起来,指了指桌上那杯自己一滴未沾的酒,“这里的酒太次了,我喝不惯,你船上有花犯春吗?”
那人愣愣地点头。方家的暗商,向来是要备上两坛花犯春在船舱里的。
“那正好,给我一坛换换口味,”方停澜笑着向前伸手,“带路吧。”
第116章 毒蝎琥珀
56。
法卢科似乎已经在沙鬼湾中待惯了,此时路线熟稔地带着海连与阿克在其中穿梭,绕过一片丛林后,他们来到了沙鬼湾的另一头,东港的附近。
直走到这里,法卢科才开口说道:“其实,毒蝎琥珀如今的首领是你认识的人。”
“我认识的?”海连皱眉,他虽然在海盗里交游甚多,刺客方面却向来独行,除了之前和毒蝎琥珀会面过两次外,他不认为自己会和他们的首领有什么交集。
“你见了应该就知道了。”法卢科来到了一座木楼前,他环顾四周,见附近无人关注这里后,才轻轻敲了敲木门。过了一会,从里面传来一声刻意压低的含混提问:“法卢科?”
“是我,我带了两个同伴过来。”
“同伴?”里面静了一会才道,“进来吧。”
法卢科推开房门,然后示意剩下两人也进屋。屋内昏暗,只从一侧半掩的窗户缝隙间泄露一两丝光线,海连眯起眼,第一时间只看清了屋内的阴影处确实有一个人影。
“你就是毒蝎琥珀的首领?”海连问道。
那人听见海连的提问后身形一震,缓缓转身,“你们……”
是个女人的声音。
海连还没来得及反应,身边便传来一声尖锐的惊呼。阿克小朋友刹那间激动得几乎要跳起来:“昆姬姐姐?!”
“噢,看来小家伙记性不错嘛,如果你再叫我昆姬阿姨我可是会揍你的。”那个身影在暗处朝二人露出一个放肆的笑,“我没想到是你,海连。”
“我也没想到是你,昆姬。”海连声音微沉。
“听你的语气似乎不怎么高兴?”昆姬问道,“我以为老朋友相见总该高兴点儿。”
“你既然是我的朋友,也该知道我不喜欢被朋友这样欺骗。”
昆姬摇头:“我没有隐瞒过我的朋友。我也以为上尉已经告诉过你了。”
海连抿起嘴唇。确实,在他淡薄的记忆,五年前在他被费科纳点名身世的那天,醉醺醺的上尉曾经告诉过他昆姬与毒蝎琥珀有所瓜葛,是他没有去在意。或者说,他本能地不想将这位海盗与自己在久梦城遇见的那些毒蝎琥珀们联系起来。最终,他只能轻声道,“他说过一次。”
昆姬笑嘻嘻的:“瞧瞧,明明是你记性不好,还要怪到我头上。”
“我一直在找你。”海连道,“但这几年完全没有你的音讯,我还以为你已经……”
“以为我死在哪个漩涡里了吗?”昆姬笑道,“你去哪儿找的我?”
“沙鬼湾,喀其里湾,斐遮拉……我还去你老家的渔村看过,”海连说到这里时一顿,仿佛想起了什么,“难道说……”
“没错。四年前我就回岸上了,所以你在允海就算找三百条船,问三千个人,也不会查到一点儿消息的。”
海连直视着他:“可你以前说过你是海神的女人。”
“你从前只是四处游荡的海盗与刺客,如今却是名头响彻四荒的海中爵,世上的事谁说得准呢?”昆姬的声音里多了一丝苦涩,她向前走了两步,站在了那一道光线下。海连这才发现女人的右眼戴了一只眼罩,而那张漂亮面孔上也多了几道狰狞疤痕。青年神色一滞:“你……”
“组织里出了点事,打起来了,”昆姬毫不在意地摆摆手,“我们之前的头儿给了我几刀,又划瞎了我的一只眼睛,而我呢,就收走了他的性命和他的位置。”
“为什么会打起来?”
昆姬瞪他:“你问这么多干嘛?”
海连毫不在意对方母猫似的凶狠目光,径直道:“因为我有事想找你帮忙,所以希望大伙能知根知底一点儿。”
女人面颊上的伤痕随着她紧抿起的红唇而绷直,显然她在审度着海连这个提议会掀起怎样的风暴。过了半晌她轻声道:“知道为什么我回到岸上也没有找你么?因为你是男爵了,就不该再和我们这种人搅和在一起。”
“我从没觉得男爵这个身份会影响到我,我想和国王,和治安官,和平民,和海盗结交都是我的自由。”海连从腰上将那把佩刀解了下来,递向了昆姬,“我讨厌像贵族一样弯弯绕绕的卖关子,搅和的内容我就直说了——我要回久梦,干翻西莫纳和他的狗腿们,因为缺人手,想拉你入伙。怎么样,来么?”
青年语气总是这样淡淡的,五年前在岩洞酒馆里,他也是用这样的声音说着漫不经心的狠话,如天神降临一般救下了所有人。昆姬定定地注视他片刻后,将佩刀接了过来。女人朝他龇牙一笑:“以上尉这家伙的刀做证,老娘早就想捅穿西莫纳的屁。眼了。”
57。
“事情虽然没你们想的那么复杂,但我也得从头说起,毕竟还从没有人问过我这点破事。”昆姬把玩着这把半旧的佩刀,柄上的锈渍落了一点在她的指腹,仿佛从指甲上剥落的枯萎丹蔻,“让我想想从什么地方开始说好……就从毒蝎琥珀的建立开始吧�
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