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　　凌母并未给两人太多的冷场时间就匆匆拉着两人入座，兴致高昂地同谢承讲起了凌敛不堪回首的儿时糗事，她知道凌敛同谢承很是要好，也替儿子高兴与老友重逢，因而讲起来便滔滔不绝，洪曼曼两手托腮，竟不知该听凌母讲故事还是对着谢承犯花痴，唯有凌敛略感懊丧地戳着餐盘里的青菜，感觉自己苦心经营的洒脱形象快被亲妈毁的一干二净。


　　十四

　　自打谢承荣归故里，从小学到高中的朋友圈集体复活一般争先恐后策划聚会，邀请电话也纷至沓来。策划者们罗列了一大串常年失联名单，试图勾起凌敛的兴致。
　　“对了，谢承你肯定记得吧，他也回来了，你也很久没见他吧，还不来看看？”老同学抛出了最后的压轴人物。
　　电话这端的凌敛蓦地寒了脸，“下周我要出差，实在抱歉。改天再约，我做东。”
　　然而接下来的邀约并没有比这次惊喜多少，反倒是率先打出谢承这张王牌，好似全天下都以为凌敛盼着这场久别重逢。直到其中有位邀请者道出了缘由：敛哥你当年不是一直看不惯谢承吗，难道不好奇他现在的情况？
　　“我看不惯谢承？”凌敛自言自语道。
　　对方嗤笑一声，“敛哥，当年谁不知道你俩的校草之争，多少姑娘为你俩谁更帅简直操碎了心说破了嘴。你不也经常给谢承捣乱么，那时候改歌词唱绯闻这事可都少不了你，谢承都让你唱成淫棍了……”
　　凌敛不禁勾起嘴角，耐着性子听着旁人眼中他们的往昔，仿佛一切都回到原点，他们也从未介入彼此的生活。
　　有了上次聚会的前车之鉴，凌敛终于决定对谢承退避三舍，不但回避聚会，连午餐也在办公室一并解决，为此不惜和母亲闹翻了脸，任凭母亲怎样劝说都不要和谢承在食堂偶遇。只是苦了洪曼曼跟着他三餐不继。
　　于是乎，坊间传言凌敛谢承不和，但凡有谢承参加的聚会，凌敛是绝对不露面的。躲得了初一躲不了十五，连谢承这位“冤家”也打电话约他出去。凌敛照旧以出差搪塞，只是这谎言面对朝夕相处的谢承就经不起推敲了，所幸对方并未拆穿。
　　电话那端的谢承面色如常，朝身旁屏气凝神的老同学们做了个无可奈何的表情，总而言之，算是打破了两人不和的传闻。尽管如此，谢承的过去和现在仍是大家津津乐道的话题。初中同学中仅有几人同他一所高中，因而当年谢承的“光辉”事迹也被添油加醋扭曲成了各种版本，三角恋有之，师生恋有之，兄弟阋墙也有之，更有甚者传言谢承、凌敛、温晓晟三人同追校外女生而反目成仇……
　　既然谢凌不和的传闻已经不攻自破，大家便乐得向恰好在场的温晓晟求证。这也是谢承自校庆之后第一次见温晓晟，只见来人鸠形鹄面，全然没有从前那般神采奕奕。谢承并未醉酒，因而清楚地感受到对方投射来的目光，以及温晓晟答非所问中不时抛来的话题，他却客套和冷漠地回应着，仿佛坐实了两人才是真正不和的传闻。
　　而凌敛虽然人未到，绯闻却一个也逃不掉。有人翻出了当年的班级日志，声情并茂地诵读了一些饱含少女情愫的片段，细细思量春色无边，足以见女生们当年的羞涩情态。于是凌敛的缺席自然被看作是欠了风流债分身乏术，引得席上一阵欢笑。
　　旁人笑过也就罢了，倒是谢承默不作声拿起了那本班记翻了起来，无非还是先前被圈出的一些词句，或是羡慕凌敛成绩优异号称向他学习的，或是赞叹凌敛球技了得自勉要锻炼身体的，话说得是冠冕堂皇，字里行间的喜欢却是藏不住的。
　　谢承下意识抬手摁了下眉心，嘴角挂着若有似无的笑。那些听闻凌敛尚是单身的女同学们委婉地打探着凌敛的每一条消息，时隔多年，爱恋之心不减，凌敛还是那个让他忍不住炫耀又恨不得私藏的存在。
　　一行人转移阵地开始第二摊，很快便醉得一片安乐祥和，在歌舞声中喧闹起伏。温晓晟也在谢承不经意间不请自来，趁着敬酒叙旧借机和谢承坐在一起，用低不可闻的声音说了几句。谢承了解他的做派，从前他们出去胡闹温晓晟想要撩人时便压低声线故意引得谢承上前，嘴唇附在耳边搞些面红心跳的小动作。所以此刻谢承丝毫未动，生疏而冷漠地审视着面前故技重施的故人。
　　温晓晟眼中的期待一点点黯下去，转而升起一丝丝哀怨的乞求，他悄悄攥住谢承的手去触碰自己的手腕，谢承越是挣扎，他便越是发狠仿佛濒死一般在暗处进行这场角逐。
　　在明确手腕的伤痕时，谢承面露薄怒猛然抽手，起身和班长低语了几句便扬长而去。温晓晟哪肯就此罢休，抓起谢承落下的外套便快步追出了门。
　　“谢承！”温晓晟终于赶在谢承上车前喊住了他。
　　谢承回头，看到温晓晟不知何时已经穿上了他的风衣，眉间已是不悦却还是停住了动作，沉默着看向对方，等待最后的辩解。
　　“谢承，我知道你怪我胆小卑鄙，但我现在已经和爸爸妈妈讲明了。为了你，即使被赶出来也在所不惜。你要的勇气和诚意，虽然晚了这些年，看在我为你放弃未来的份上，让我回来好不好？”
　　谢承轻叹了口气，“你现在住哪儿，我送你回去。”
　　温晓晟不同于谢承和凌敛，既无顶天立地的决心也无实力，这也是多年来他对家庭唯唯诺诺百般依附的原因。他曾自嘲，若是哪天有让他为之放弃家中的锦衣玉食，那必定是场走投无路、孤注一掷的爱情。然而两人重逢后，温晓晟也未曾表露过一丝独立和勇气，对家人谎称是在外地实习，舍不得那优渥随心的生活。
　　大抵他们三人之间的真心总是不合时宜，如同冬天的蒲扇夏天的袄，除了一声叹息再无留恋之处。
　　温晓晟垂着头坐在副驾，一言不发，无言地等待着谢承心软带他一起回家。谢承看在眼里，相信温晓晟此刻的确是同家里翻了脸，一时也恨不起曾经的背叛，仿佛面对旧识一般缓缓开口；“我要和凌敛在一起了，今后的生活也以此展开。你回去吧，你我之间已经结束了。”
　　“我为你什么都不要了，出柜了你不明白吗？难道凌敛敢为你这么做？”温晓晟胸膛剧烈起伏着抬头逼问道。
　　谢承微微偏过头，神情淡然而沉着，“他敢不敢不重要，我会为他准备好一切，包括为他出柜，或者说我已经这么做了。所以希望你明白我的决心。”他说这话时隐约带着笑意，透出对生活的虔诚和憧憬，不再是重逢时漫无目标的模样。温晓晟越发绝望，怔怔地望向前方，脸上的茫然之色转瞬化作讥讽。
　　“世界真小，是不是？”
　　几米外的路边，本该在外地出差的凌敛和一个高大的青年依偎着走向车子。凌敛打开车门小心翼翼扶着对方坐进去，那人似乎醉得不轻，又探出半截身子拖住凌敛索吻，而凌敛却不以为意地揉了揉青年的脑袋，稍一使力将人按了回去。绕去驾驶座的过程中，凌敛终于看到了后方那辆熟悉的车子，车内的情形自然也一览无余。
　　谢承知道自己此刻的脸色定然难看之极，而凌敛却在微微错愕后朝他们点头一笑，仿佛全然不放在心上一般发动车子驶入了车道。
　　温晓晟喋喋不休的纠缠和诋毁令谢承彻底丧失了最后的同情，“下车”两字逐客令将温晓晟打回原形，不容分辨地被驱赶下车，眼见谢承头也不回地朝凌敛追去。
　　凌敛没开多远就碰上绿灯，所以有幸欣赏了温晓晟的落魄和谢承的尾随，忍不住吹起了愉悦的口哨。后座上的凡林还不安分地伺机骚扰，青年攀着座椅凑近凌敛亲热，手机及时响起。
　　“停车。”谢承命令道。
　　凌敛调大了音响，笑答：“晚安。”说罢加速甩开了谢承，不出意料听到一声喇叭，和车主一样气急败坏。
　　谢承压着火一路跟随，眼见凌敛要带人回自己独居的新家，再一次拨通了电话，退而求其次道：“我来安排酒店，不要去你家。”此时他已想到了那男子的身份，正是从前在凌敛那里实习的愣头青。先前谢承去找凌敛时几次扑空都见到这毛头小子，几番下来两人也是默默交恶，司马昭之心路人皆知。
　　“既然是我家，就不劳你操心了。”凌敛和颜悦色地再一次挂断了电话，一路畅通无阻地开到了新家。谢承的车子紧随其后，凌敛和凡林方才下车便被他叫住了。
　　“凌敛。”谢承低声喊他的名字，除此之外再无其他，唯有复杂难懂的目光。
　　凌敛架着凡林向前走，谢承并未如意料中上前阻拦，直到电梯合起，仍是维持着僵硬而又固执的站姿，只是眼中多了些说不清道不明的情感，凌敛没由地失了神。


　　十五

　　凌敛再见凡林纯属临危受命。当晚他本是在家收拾行李准备明日回总部做年中报告，然而听他报告的那位上司谭钧却打来电话取消了会议，还给他布置了一个啼笑皆非的新任务——找到凡林。
　　“凡林来C市？”明知山有虎偏向虎山行，凌敛并不想隐藏语调中的揶揄之情。
　　“看好他，我赶下一班飞机过去。”谭钧对两人的关系讳莫如深，却也是难得乱了阵脚，破例向凌敛道了声谢。
　　凌敛很快拨通了凡林的手机，震耳欲聋的音乐里夹着一声拖着尾音的“喂”，持续了半分钟的喧闹后，电话被挂断了，随即传来一条短信：
　　这里是酒吧街21号，机主醉酒意识不清，方便的话请来接他。
　　坐飞机来买醉，凌敛哑然失笑，从酒吧带走了满口胡言的二世祖。凡林还算有些清醒，至少可以起身走路，否则以他的身形凌敛是没信心负重前行的。
　　两人踉踉跄跄朝凌敛的车子走，凡林罕见地穿了条低腰牛仔裤，衬衫下摆胡乱塞着，趁着两颊的红晕，在繁华的秋夜有种纯情的英俊。加之两人连体婴似的身姿，走在酒吧街难免被人误会。偏生这祖宗色心大起，当街对凌敛欲图不轨，生生挨了一掌才偃旗息鼓。
　　至于撞破谢承的好事，凌敛也自叹无巧不成书，可惜车上的两人神色各异，并无情投意合的氛围，反倒是两人看向他的目光意味深长。是了，本该出差的人出现在酒吧街和男人纠缠不清，本以为他出差的人和初恋重修旧好，也不知是谁更尴尬。只是谢承面无愧色，仿佛凌敛才是被捉奸在床的罪人。
　　凌敛定睛一看才注意到温晓晟穿的是谢承的风衣，也不怪他眼尖，这风衣原是他为谢承挑的，不过总不见谢承穿，如今虽说好歹出了柜却成了他人嫁衣，说不痛心是假的。幸而车上还有凡林这个“累赘”，没给他片刻沮丧的机会。
　　他本打算带凡林开间房等谭钧过来，可又生出促狭的心思把车往自家开，不必猜也知道后方的谢承是如何焦躁，倘若真如他所言那般在乎。
　　谢承的确是在乎，偏又近于隐忍，不动声色地与失控保持距离，不愿像温晓晟那样博同情。
　　所谓的出柜，他上次回家便做了，不单对自家父母，还和父母一道上门见了凌敛爹妈。这些自然都是瞒着凌敛的，正如谢承和凌父凌旷达成的仅有共识一样：他爱凌敛是他的自由，但他没权利代凌敛出柜。
　　那次会面并不愉快。表明来意后，凌旷眯起眼，收起了先前的待客之礼，倨傲地审视着面前的谢承，缓缓道：“你在特派办历练了这几年也吃了苦，比你父亲有长进。”他顿了顿，瞟了眼面不改色的谢晖，继续道：“既然你对事业有追求，我也举贤不避亲。和凌敛断了，去B市。”
　　谢承还未开口，父亲谢晖倒是一改温和做派，“凌旷，别太过分。我要儿子留在身边，还是送令郎入朝高升吧。”为父者临场变卦却毫无愧意。
　　凌旷见谢承尚未回绝，不疾不徐地游说：“C市的处长和B市的处长，孰轻孰重，你自己衡量。”语毕抬手饮了口茶，状似无意道：“为了感情，值得么？”这话是看着谢晖说的。
　　“凌敛值得。”谢承终于开口，迎上凌旷的注视，无奈地笑了，“你们一位要我上京奔前程，一位要我留守省厅高升，无非是要我和凌敛分手。条件如此诱人，值不值得你们恐怕比我更清楚。我如果想走仕途，当年绝不会远走他乡。做审计无非是想少些世故人情的烦恼，并没有你们设想的功利心，也不必大费周章替我谋前程了。”
　　两只老狐狸眼神交流了片刻自觉停止了发糖的把戏，开始尝试他们不擅长的情感路线。
　　谢晖叹了口气，规劝道：“若是你喜欢女孩子，那在世人眼中便没什么不同，可一旦你转了方向，便是行走的异类，逢人都要一番理论辩驳，就算人前不说，背后也会自寻烦恼。我不想你们后半生活在与世俗抗争中，再深刻的感情也会被消磨地荡然无存。”
　　“所以为了顾及无关紧要的路人，我要做一辈子感情的逃兵来自保，你也是吗？”谢承突然尖锐起来。谢晖有些措手不及，低声道：“我娶的是你母亲，没什么好逃避的，这也是普通人的幸运，你该学着回归平凡。”
　　凌旷若有所思地看了谢晖一眼，及时打住了脑中的胡思乱想，又摆出了那副上位者的姿态，谢晖算是他同门师弟兼棋友，也曾在大院共事，只是后来谢晖突然去了银行，他们才少了联系。他们的事都还没理清，眨眼间谢晖的儿子就上门来“提亲”，也真是岁月不饶人。
　　“凌敛是我儿子，他要是喜欢你，又何必等你来提。他不找我来说，你也可以死心了。只不过到时候进京之约可就不作数了，小心最后是你一人独角戏。”
　　三人各有一番理论见解，谁也没能说服谁，好在气氛也和缓下来，谢承傍晚时去参加校庆聚会，两位母亲趁机逛街说些家长里短，留下两家父亲面面相觑。
　　凌旷卸了方才高高在上的架势，闷笑道：“你个软蛋倒生了个有种的儿子。”
　　谢晖也笑了，给彼此添了茶，“师兄。”
　　凌旷很快掩饰了自己转瞬的失神，略显疲态道：“我到这一步，也不需要凌敛给我光耀门楣，无非是不想他瞻前顾后违心而活，能无拘无束找个喜欢的人过一辈子。”
　　“你当年一介无名书生，初出茅庐不也是率性而为。”谢晖打趣道。
　　凌旷无声地笑了，目光如炬，灿若繁星。
　　多情反被无情恼，过往是非毋庸赘言。


　　十六

　　自此一别，凌敛有近两周没见过谢承，当然也未曾接到过其他形式的联系。凌母其间提了几次谢承出差奔波劳顿，凌家父子俩心怀鬼胎，各自表达了不同程度的漠然。
　　饭后，凌敛收到了谢承久违的信息：下楼。
　　‘有事说事’凌敛飞速回复了过去，因为觉得自己这句不够强硬，又补了条‘我看也没什么事好说的，你早点回家吧！’
　　可怜凌敛还没等来回复就被凌母揪着耳朵赶去厨房洗碗。没一会儿，手机响了，凌敛遥遥望了眼茶几上的手机，看着似乎是谢承，于是便把水龙头开打了些，哼起小曲洗得格外欢畅。
　　他自己装鸵鸟，父母又不聋不傻，手机被凌母接通了，十分熟稔地聊了起来。
　　凌敛后撤半步，歪着头想刺探军情，洗碗水淅淅沥沥洒了一地，引来凌父不满的呵斥。
　　一通电话打完，凌母对厨房的水渍竟然视而不见，和颜悦色地喊凌敛下楼搬特产。
　　明显是谢承的阴谋，凌敛自然不依，头一次摆起了阔，“拿人家的手软，想要什么我明天给你买五箱不行么？现在八项规定那么响，妈你可要做好带头模范，别……哎！”
　　凌母抄起纸巾盒砸在了凌敛头上，“你去给我买五箱铁树试试？”说罢又拽住凌敛嫌弃道：“你就穿这身下去？赶紧去换套！”
　　“下去搬盆花，至于换衣服？”这话是凌父说的，也代表凌敛的心声。
　　凌母愣了下，朝凌父嗔了句“你懂什么！”，又起身把凌敛往卧室里推，边走边说：“院子里人那么多来来往往都看着呢，你好歹也是个小领导，别给你妈丢人。再说，谢承看你这样肯定笑话你邋遢。”
　　凌敛心不在焉地看着他妈翻箱倒柜挑衣服，话到嘴边又咽回肚里，这院里老的都看过他穿开裆裤，至于谢承，不穿裤子都见过，还真没谁在意他穿什么。
　　十分钟后，凌敛揉着隐隐作痛的脑袋，三步挪作一步慢吞吞走出了院门，看到了恭候多时的谢承。
　　听到脚步声，原本闭目养神的谢承睁开眼，冲凌敛笑着打了招呼。
　　凌敛喉间含糊了一声，算是回应。他试图在谢承脸上找出上次不欢而散的尴尬，然而如同以往他们每次不快之后，谢承总能若无其事近乎失忆，仿佛失态的只有他自己。
　　谢承显然注意到了凌敛这身簇新的打扮，嘴角含笑把人从头到脚打量了一遍，末了问道：“头怎么了？”
　　凌敛没好气地回了句：“还不是因为你。”说罢气呼呼地朝后备箱走，捋起袖子准备搬花走人。